Безмолвие холодное, липкое, словно вымазанные медом пальцы.

Внутри все замерло, завибрировало дрожащей струной в ожидании долгожданного спасительного звука шаркающих ног по твердой поверхности пола.

Он понимал, что идет, но ощущал под босыми ступнями лишь пустоту… неосязаемую, беззвучную пропасть… Несмотря на это он продолжал идти, не зная куда, в надежде оставить позади пугающую тишину, а вместе с ней и защемившее душу отчаяние.

И только различив впереди свет, он догадался, что уже практически полностью растворился во тьме, слился с ней в единую безликую, аморфную массу… Свет появился из микроскопической точки, возникшей, как ему показалось, ниоткуда на его теле.

Медленно, но неотвратимо свет начал разъедать плоть тьмы, а она со злой покорностью рваными лоскутами расползалась по углам появившейся комнаты, тенями пряталась под предметы и людей, затаиваясь в ожидании часа возмездия.

Ни с чем не сравнимое облегчение позволило ему свободно вздохнуть, сбрасывая с души давившую все это время тяжесть, и, оглядевшись вокруг, обнаружить истинный источник света.

Светящийся находился к нему спиной и выполнял простое, но очень странное действие. Он раскручивал над головой невидимую нить с привязанным к ней маленьким шариком…

Манящее нежно-фиолетовое мерцание шарика завладело всем его существом. В один миг он понял, что нашел то, что искал всегда, к чему стремился, даже не подозревая о том…

Он рефлекторно потянулся к проносившемуся над ним шарику, но в последний момент замер на месте, не позволив себе схватить живую звезду. То, что остановило его находилось рядом. Вокруг – люди, сотни, а может тысячи людей, не замечающих друг друга, прикованных взглядами к мерцающему шарику. Казалось, только наблюдая за блуждающей звездой, они уже были счастливы. Какое же блаженство крылось для них в том, чтобы хотя бы дотронуться до нее…

То и дело кто-нибудь выпрыгивал из толпы, словно рвущаяся к солнцу рыба, стремясь поймать ускользающую мечту, но из-за недостатка роста или физической силы падал обратно, и вОды толпы смыкались над ним.

Светящийся продолжал невозмутимо раскручивать невидимую нить, не снижая высоты уровня вращения шарика. Так что лишь самые высокие могли дотянуться до него.

 

- Что это? – произнес он внутри себя.

- Игра, - незамедлительно последовал ответ. При этом ему показалось, что Светящийся едва качнулся в его сторону, но не повернулся… И вдруг он догадался, что каждый из людей в толпе, где бы не находился, точно так же, как и он, видит только спину Светящегося, ибо ликом Тот был обращен вовнутрь.

- Но одному достаточно руку протянуть, когда иному и не допрыгнуть…

- Истинна высота устремлений духа, но не роста телесного. Видимое тобой сокрыто от взгляда смертного, но и оно лишь блеклая тень настоящего.

Сомнение ядовитым червем пробралось в его душу, и неожиданная догадка заставила содрогнуться.

- Эти люди… мертвы?

Ответа не последовало.

- Живы ли они?

И снова Светящийся не ответил. Казалось, он совершенно забыл о нем… если когда-нибудь и вспоминал…

- Разве это что-то меняет? – произнес, наконец, Светящийся.

- Да… разве это что-то меняет… - вторил он, завороженный мерцанием шарика и спокойным размеренным голосом Светящегося. – Вечная игра с самым беспристрастным на свете судьей… Только дотянись, поймай шарик, и ты спасен, ты обрел успокоение… Всё просто и… невероятно сложно… Но… если я могу слышать Тебя, значит я… уже умер?

- А, разве, это что-то меняет?..