Много на Урале гор, много на Урале скал. Стоят они - таинственные, загадочные, и всяк, кто подойдёт к ним, представляет себе по-своему их историю. Много о них рассказывают легенд да сказов, много историй да поверий. Я расскажу вам одну из них.

Недалеко от Карабаша, в сторожке жил лесник Тимофей. Обходил он окрестности, следил за лесом, за зверьём да за птицами. Видел он вдалеке скалы, по форме похожие на ворота, но никогда ему не доводилось бывать на том самом месте. И хотелось ему побывать там, да боязно было - люди называли те скалы Чёртовыми воротами, а с чертями – шутки плохи.

Но вот однажды любопытство взяло верх. Решил он набрать ягод да грибов, да, заодним, и на скалы хоть одним глазом поглядеть. Взял он две корзины, положил хлеба краюшку, водицу попить, и отправился в путь.

Идёт себе, посвистывает, разговаривает с птицами, со зверьём лесным, ягоды собирает - землянику да чернику. Попадались ему и грибочки, да и что ни гриб - то подберёзовик или маслёнок. Незаметно для себя дошёл он и до скал. Остановился Тимофей и подумал, что хорошо бы сначала перекусить, подкрепиться, а потом и скалы хорошенечко осмотреть. Сел он на камень-валун, развязал узелок, а тот - пуст! Не поверил лесник глазам своим, стал искать, да ни крошечки не нашёл - хлеба - как ни бывало. Стал он думать да гадать - куда мог хлебушек пропасть.

- Может, обронил где его нечаянно, - подумал он. Заглянул за камень-валун, на котором он сидел - нет, нигде хлебушка не видно. Стал он смотреть в округе. Куда только ни заглянет! Раз пять под свои ноги смотрел - нет ни хлеба, ни водицы!

Погоревал Тимофей, да делать- то нечего. Подкреплюсь-ка я тогда ягодами, - решил он. Поглядел на камень, на который поставил корзины с ягодами и грибами, а корзины - пустые!

Ничего не понимает лесник - ведь корзины были только что полные. Задумался он - что же это такое, да тут и понял, что не стоит этому удивляться - не зря это место называют Чёртовыми воротами.

Стал он думать да гадать - что же ему гадать дальше.

- Лучше идти домой, - решил Тимофей. Но от растерянности он забыл дорогу, откуда пришёл.

Зашёл он за ворота, а там - три тропинки, все в разные стороны ведут, а куда - никто не знает, да и спросит не у кого - по какой дороге идти.

Постоял-постоял лесник, и тут заметил - что-то чёрное мелькает на одной из дорожек. Поднял он голову, присмотрелся и увидел, что на ветке дерева сидит чёрный ворон и, как будто заманивая его, крылом призывно машет.

- Ты что, еды хочешь? - спросил лесник ворона.

Ничего не ответил ему ворон, только закаркал да дальше вдоль тропинки полетел и крыльями снова замахал. И пошёл за ним Тимофей, прихватив свои пустые корзинки.

Только начал он вместе в вороном спускаться вниз, под горку, стал лесник замечать, что ягод да грибов в этих местах - видимо-невидимо. А ягоды - крупные, сочные, сладкие, сами во рту тают. Не мог удержаться от соблазна Тимофей, стал их собирать.

Так шли они ещё некоторое время. Набрал Тимофей полные корзинки, рукам даже тяжело стало, да уж и день стал клониться к вечеру. Решил он отдохнуть, присесть и съесть ягод, чтобы силы поднять. Сел он на ближний камень, осмотрелся, и - глазам своим не поверил. Видит он, что сидит на том же самом месте, на камне у Чёртовых ворот, а на скалах сидит чёрный ворон да посмеивается над ним, каркает во всё горло. Понял снова Тимофей, что это опять чёрт над ним подшучивает. Взял он камень, да запустил в ворона, но промахнулся. Смотрит он - куда камень упал, и видит, что в том самом месте зашевелились кусты, и оттуда вылез огромный чёрный медведь. Он поднял на лесника огромные когтистые лапы и пошёл прямо на него на задних лапах, тяжело ступая по земле, так что на ней оставались глубокие следы-вмятины.

Тут уж лесник не на шутку испугался, от страха бросил корзины, и побежал по другой тропинке, что было сил. Эта тропинка оказалась очень каменистой.

Медведь не отставал от Тимофея. Медведь был настолько большой, что легко продирался через завалы камней, словно шёл по высохшему ровному болоту. Леснику же приходилось приложить немало усилий, чтобы одолеть эти камни.

Сколько времени продолжалась эта погоня, он уже точно не знал. Он бежал, не оглядываясь, и всё время слышал за собой тяжёлое дыхание медведя. Силы его были уже на исходе, и бежать он больше не мог. Он становился, с трудом поднял с земли большой камень, и запустил им в медведя. А сам зашатался от усталости, оступился на край какой-то ямы, и с треком провалился в неё. Он уже про себя прощался с жизнью и приготовился в медвежьей расправе, но потерял сознание.

Когда он пришёл в себя, было уже светло. Тимофей огляделся, и увидел, что он лежит в неглубокой яме, а над ней снова возвышаются уже знакомые скалы - Чёртовы ворота.

И тут неожиданно что-то мягкое потёрлось о его ноги, и начало слегка дёргать его за штаны. От голода, жажды и страха у Тимофея всё потемнело в глазах, и ему почудилось, что радом с ним сидит сам чёрт.

- Уйди от меня, насмотрелся я на твои проказы, - сказал ему Тимофей. - Чур, меня, чур, меня!

Но, присмотревшись повнимательнее, лесник увидел, что рядом с ним сидит обыкновенный чёрный кот.

- Ты что, за чёрта меня принял, - промурлыкал он.

- Да как не принять-то! Навидался я здешних чудес! Пора уже и честь знать, все проказы заканчивать.

- Не чёрт я, а кот лесной, - снова замурлыкал кот, - иди за мной, дорогу тебе покажу верную.

- Не знаю я - чёрт ты или - в самом деле - кот, только сил моих нет, пить хочу! Коль ты не чёрт, напои меня водой, а нет - так шкуру твою спущу, не пожалею!

- Пошли, - промурлыкал кот.

Пошёл Тимофей за котом по третьей тропинке, и правда, вскоре они вышли к источнику с прозрачной прохладной водой. Нагнулся Тимофей, напился вдоволь воды, и почувствовал, что силу начали возвращаться к нему.

- Ну, что, - говорит ему кот, - пойдём на верную дорогу? Но только и ты окажи мне услугу. Возьми меня жить к себе в дом, да корми сметаной да рыбой, мне уже надоело мышами лесными питаться. Хочу я пожить в доме.

- Ладно, согласился Тимофей.

Прошли они ещё немного в гору, а оттуда всё как на ладони стало видно - и город с дымящей трубой, и его, лесникову, сторожку.

Обрадовался Тимофей, взял кота подмышку, и быстро пошёл по тропинке по уже знакомым лесам. Когда он стал подходить к дому, его собака сначала радостно залаяла, завидев хозяина, но, увидав кота, сразу же ощенилась и зарычала.

- Ты на нашего гостя не лай, - сказал ему лесник. Спас он меня от проказ чёрта у скал. Ну, так пусть живёт у нас, места всем хватит. А звать мы его будем просто - Чёрный.

С тех пор в избушке у лесника поселился ещё один обитатель. Помогал он Тимофею тем, что ловил в кладовке мышей - сказывалась его кошачья манера, а когда в избу захаживал кто-нибудь из прохожих, Тимофей кликал кота: “Чёрный, Чёрный!” - и, ласково поглаживая кота, рассказывал о своих приключениях на Чёртовых воротах.