День был солнечный, яркий и торжественный. День был такой, как и полагается быть Пасхе. Верочка очень любила этот праздник, она считала, что именно с него начинается весна, начинается новый год, новая жизнь.

 

Выйдя из Успенского собора, она повернулась лицом к входу и стала размашисто креститься. Лучи солнца весело прыгали по золотым куполам. Казалось, что крест на самой верхушке собора мелодично звенел, излучая волны безусловного счастья.

 

Вера зажмурилась от такой светости, сердце стало биться в унисон мелодии креста, а тело с каждым вздохом наполнялось восторгом этого счастья.

 

Она не сразу поняла, что на улице поднялся, какой то переполох. Побирушки у храма истерически кричали, мужики-калеки размахивали своими уключинами, пытаясь кого то ударить. Верочка растерянно вглядывалась, кого же там бьют. В этот момент, что то влетело ей под юбку и прижалось к ногам. От испуга ее глаза округлились, губы сжались в немом крике, а тело вытянулось, как стрела, она даже дышать стала через раз.

 

- Барышня, дайте, я его заберу, аспида ентого! Ишь, повадился воровать! Лапы мало ему выдрать! – Кричала ей толстая тетка с красным лицом.

 

- Правильно, самим жрать нечего, а этот нехристь, прости Господи, наше, кровное таскает! - Вторил тетке тощенький мужичок в рваном зипуне.

 

Тут Вера стала понимать, то, что прижалось к ее ногам, очень теплое, можно сказать горячее, и сильно дрожащее. Барышня аккуратно приподняла юбку. Это был кот, рыжий кот, с белым хвостом и ушами, одно, правда осталось только на половину, густая шерсть свалялась в колтуны. Животное подняло голову и посмотрело на Веру своим единственным глазом, сколько мольбы, боли и испуга было в этом янтарном взгляде. И он упал, видно потерял сознание от голода, зубы разжались, и изо рта выкатилось крашеное яйцо.

 

- Хватай его! Теперь не уйдет, поганец!

 

Все засуетились вокруг Верочки, несколько рук сразу потянулись к беспомощному коту.

 

- Назад! Немедленно назад! Если не отойдете, городового позову! -Грозно выкрикнула барышня.

Верочка и сама удивилась своей прыти, откуда такие силы в ней, вечно застенчивой и нерешительной девушке.

 

- Забирайте все из корзинки и уходите.

 

Она достала расшитую салфетку из корзинки, остальное кинула побирушкам. Те мигом расхватали яйца и пасочки и убрались по своим местам. Верочка бережно завернула кота в салфетку, уложила в пасхальную корзинку и поспешила домой.

Матушка, сначала было запротестовала такому пополнению в доме, но разве же она могла устоять против дочкиной мольбы. И кот остался, ему повезло, он стал Пасхальным подарком.

 

Кот с грохотом гонял по паркету крашеное яйцо. Он уже год жил сытой жизнью, обласканный хозяйкой, а привычка воровать яйца так и осталась.

 

- Ты, что делаешь, негодник!

 

Верочка замахала на него руками.

 

- Это же пасхальная крашенка! Я его в собор понесу, а ты по полу гоняешь.

 

Она отобрала яйцо у кота, тот стал мурчать и тереться об её юбку. Вера взяла его на руки. Кот взглянул ей прямо в глаза своим единственным глазом. Сколько благодарности, нежности и любви было в этом янтарном взгляде.

 

- Радость ты моя рыжая, - улыбалась Верочка, прижимая к груди животное.

 

Кот продолжал мурчать и, казалось, что весь дом и все его обитатели наполняются мелодией безусловного счастья. Того безграничного счастья, которое приходит, только от безусловной любви и вечной веры в лучшее.

 

Автор Екатерина Яковлева.

19.04.2020 года. Одесса.