- Всё, поехали домой! Тут грибов вообще…

Я не успела закончить фразу – под моей ногой что-то хрустнуло.

Огляделась вокруг… Ух ты! Вздыбив бурую охристую листву и приподняв мохнатые шляпы, белые грузди приветствовали нас, грибников-неудачников, от мала до велика!

Семья оказалось большой: штук пяток – не более пуговицы, шестеро – размером с чайное блюдце. Один из грибов (видимо, глава семейства) в шляпе, размером с крышку от кастрюли. Вот так повезло! Примерно за час грибная поляна исхожена нами вдоль и поперёк. Рядом то и дело слышится: «чирк-бамц»! Это мой муж Женька ловко срезает ножку очередного гриба и опускает в эмалированное ведро. Обнаружив новый гриб, радуется так, словно нашёл не гриб, а слиток золота.

Грибы явно нас дурачат: чуть углубишься в лес – пусто, а по самой окраине – пожалуйста!

 

Немного погодя, моя спина деревенеет и начинает гнуться со скрипом. Муж напоминает новогоднюю ёлку – голова и грудь щедро обвешаны паутиной, точно мишурой.

Мошкара и оводы давно уже празднуют победу! Их закалённый характер и сила воли легко переносят дорогой аэрозоль против гнуса, клещей и всякой лесной нечисти. Но паутина, оводы, непролазные заросли – всё это меркнет перед грибным азартом охотников!

- Ты сколько набрал?.. Ха-а, слабак! У меня ведро почти полное, а у тебя – чуть больше половины.

На эти слова Женька не обижается, но отправляет меня куда подальше - в направлении трухлявой берёзы. Я остаюсь довольна заданным направлением – именно здесь нахожу парочку груздей-переростков. Ставлю себе цель: найти большую поляну грибов, пусть обзавидуется!

Ой, что это?.. Чья-то нора!

Земля разбросана в радиусе полутора метров, свежие следы чьих-то лап… Беру в руки палку, потолще и поувесистее - мало ли что! Внимательно присматриваюсь к берёзе, растущей рядом, соизмеряя свои возможности – смогу взобраться на дерево с ведром?

- Женьк-а-аа! – ору на весь лес, вспугнув не только сороку, но и всех обитателей березняка.

В ответ – тишина…

- Ой, мамочки! – бегу от проклятой норы, не разбирая дороги, во всю прыть, на какую способна. Перевести дух могу, наконец, только возле небольшого овражка, заросшего папортником. Озираюсь по сторонам – а вдруг тут водятся змеи?

Что такое?

Небольшая поляна справа вытоптана так, будто на ней резвилось стадо африканских слонов! Гляжу под ноги – горошки помёта возвышаются небольшой аккуратной горкой.

- Мамочк-а-аа!

- Чего орёшь на весь лес? – раздаётся рядом Женькин голос.

 

Со вздохом облегчения опускаюсь на пенёк, покрытый зелёным мхом, так, словно это – вожделенный трон, а я – принцесса датская. Ощутив присутствие мужа, восседаю на мшистом «троне» торжественно и важно, будто это не я орала минуту назад, как оголтелая.

- А я вон там нору чью-то видела.

- Ну и что?

- Испугалась, что! А вдруг там бешеная лисица живёт? Она бы ка-а-ак набросилась на меня, ка-а-ак бы укусила!

- Бешеные лисицы в норах не сидят, - резонно ответил супруг. – Они по лесу носятся, с ведром груздей в руках.

- Дурак!

Муж бродит рядышком, ворошит каждую подозрительную кочку, заглядывает под каждый кустик. Я продолжаю злорадствовать: у меня грибов всё равно больше!

 

Мухи и оводы куда-то вдруг исчезли. Видимо, флюиды страха отпугивают насекомых гораздо лучше, чем всяческие бесполезные изобретения цивилизации.

Восседаю на пне и откровенно наслаждаюсь окружающей природой: какая-то птаха жалобно и тонко тренькает в кроне дерев; ветерок перебирает листву берёзы, видимо, подсчитывая своё богатство… Вот муравьишка ползёт по моей руке… Интересно, цапнет или нет? Цапнул, паразит! Впился в мою кожу с таким наслаждением, словно ничего более вкусного не пробовал в своей муравьиной жизни.

- Жень, я пи-ить хочу, поехали домой!

- Начинается… Подожди, я своё ведро наполню, тогда и поедем.

- Да ладно! Все грибы не соберёшь, нам и этих хватит.

- Поешь пока костянику, утоли жажду. Я вон до той опушки и обратно.

Я срываю кисточку недозревшей ягоды – кислятина! Тьфу-ты, пить ещё больше хочется…

 

Справа, со стороны дороги, неожиданно слышится шум мотора, и вот уже между стволов деревьев мелькают чьи-то белые «Жигули». Машина останавливается от меня метрах в двадцати.

Нет, ну вы видали а, какие наглецы! Посягнуть на наше грибное место! Не лес, а проходной двор какой-то…

- Женя-а-а! Женя-а-а!

Ору погромче - пускай эти, которые на «Жигуях», поймут, что место давно забронировано. На чужой каравай, как говорится, рот не разевай…

Водитель автомобиля посмотрел в мою сторону и пошёл в противоположную сторону. Догадливый!

- Ладно, поехали домой!

Женька вернулся с полным ведром грибов. Счёт сравнялся – «один-один». Жаль! Я как-то сразу перестала ощущать себя победителем…

 

Дома вывалили грибы в большое корыто, доверху залили водой.

- Сколько их надо вымачивать? – Пытаю я мужа.

- Минимум сутки.

- А зачем так долго?

- Чтобы горечь из грибов ушла.

- Я и горькие согласная кушать… Это же с ума можно сойти! Полдня грибы собирать, кочевряжиться, обливаясь седьмым потом, потом сутки вымачивать, а потом ещё и мариновать!

- Ничего, потерпишь! Любишь кататься, люби и саночки возить…

 

Впрочем, сутки пролетели довольно быстро, в приятных делах и заботах: сборе свежих огурчиков, поедании спелой вишни прямо с ветки, любованием васильков на клумбе, подсчитыванием жирненьких кабачков на грядке…

- А ты чего грузди-то не моешь? Сутки уже прошли. – Женька смотрит на меня строго, с явной ноткой осуждения.

У меня от неожиданности вытягивается лицо:

- Я что, одна должна вот эту гору грибов перемыть?

- Ну да, а с кем? У меня есть другое, важное мужское занятие.

- Интересно, какое же?

- Колка дров для бани.

Да, это аргумент серьёзный. Я вздыхаю, и, вооружившись губкой и ножиком, приступаю к работе…

 

Нет, ну зачем нам столько грибов, а? Мы что, одни грибы зимой есть будем? Собрали бы пару киллограмчиков – и хватит!

Под весёлое потюкивание топора и залихватское «ух-эх! ух-эх!» я перемыла два с хвостиком ведра груздей. Не сказать, что с большой радостью, но со слезами на глазах – это точно!

- Ты хороший рецепт нашла для засолки? – Пытает супруг вопросами.

- Конечно, хороший! На литр маринада – две столовые ложки цианистого калия, щепотка синильной кислоты…

- А если серьёзно?

- А если серьёзно, то рецепт называется «Классический», с некоторыми интерпретациями. Давай, неси стеклотару!

 

На плите кипит маринад, крышки стерилизуются, банки – закаляются до звона в ушах… Духовка работает на полную мощь! В доме стоит такая невыносимая жара и влажность, что кажется, это не дом, а настоящие тропики… Чёрт бы побрал эти грибы!

- Так, на полтора литра маринада – две столовые ложки соли, перец горошком, лавровый лист… Слушай, у нас что, лаврушка закончилась?

- Получается, так. В магазин надо топать.

- Замечательно! И кто идёт в магазин?

- Ты, конечно!

- Почему это – я?

- А кто у нас в доме – рачительная хозяюшка?!

- Я что, в таком виде попрусь в магазин? Мне одеваться надо целый час!

Муж осматривает меня с ног до головы (волосы взлохмачены, пот струйками бежит по лицу) и подводит краткое резюме:

- Да, пожалуй, лучше я схожу в магазин.

Буквально через полчаса в доме появилось столько лаврушки, что груздей можно было бы засолить - вагон и маленькую тележку!

- Куда столько?

- На всякий случай, – привёл муж в оправдание веский аргумент.

 

– Кстати, ты хорошо укутала грибы?

- Конечно, хорошо.

Думаю, грибы вряд ли остались на меня в обиде: на перевёрнутые вверх дном банки я набросила два одеяла, шерстяной плед и старенькую шаль.

Наша кошка Масяня по достоинству оценила композицию… Она долго ходила вокруг да около, присматриваясь к необычной конструкции, и ощутив исходящее от банок тепло, запрыгнула наверх, свернулась калачиком и уснула, отдавая грибам всё своё кошачье тепло…

- А что, грибов на «попробовать» совсем не осталось? – Муж выглядит огорчённым.

- Осталось. Доставай вилки!

 

Я торжественно водрузила на стол стеклянную салатницу с маринованными грибочками.

Муж подцепил вилкой самый маленький гриб, захрустел, блаженно прикрыв глаза.

- Ну, и как?..

- Погоди маленько, не распробовал пока ещё...

Второй гриб (чуть крупнее пуговицы на моём демисезонном пальто) растаял в страждущем рту супруга в мгновение ока… И тут я поняла, что промедление – смерти подобно! Я выбрала подходящий грибок и надкусила… Груздь аппетитно хрустнул на зубах, отдавая мне весь аромат – аромат лаврового и дубового листа, душистого перца, чеснока… Аромат леса!

- Ну, и как тебе?

- М-м-м, блаженство! Язык можно проглотить.

- А, может, со сметаной?

- Не порть мне грибы! Со сметаной – в следующий раз.

- Понял. Может, завтра опять – в лес?

- Давай! Только с утра, пораньше, ладно? А то ходют там всякие, все наши грибочки соберут.

- Согласен! Как проснёмся, так сразу и поедем…

 

Маринованные грузди растаяли в чашке так быстро, словно сон - в летнюю ночь. Грузди получились изумительные! Кстати, если вы ещё не пробовали – очень рекомендую. Записывайте рецепт…

Значит, так:

- количество человек – лучше двое (третий будет лишним);

- количество вёдер – можно два (но лучше четыре);

- количество груздей – чем больше, тем лучше.

Записали? Отлично! Тогда – приятного аппетита!