Извернувшись, Рыцарь отрубил дракону голову. Прекрасная Принцесса издала истошный вопль и лишь необъяснимым образом не потеряла сознание. Тело дракона еще какое-то время извивалось, в глазах на отрубленной голове застыло удивление. И вот он последний раз дернул хвостом, все мышцы разом расслабились, и дракон всем весом своей туши свалился на каменный пол, вызвав жуткий грохот. - Мой спаситель! — воскликнула Прекрасная Принцесса, протянув было руки к Рыцарю, но тут же брезгливо зажала нос: в теле дракона расслабились разом все мышцы, выпустив на волю содержимое кишечника. Вонь стояла невероятная. Рыцарь, не вкладывая окровавленный меч в ножны, подошел к Принцессе и обнял ее талию одной рукой. От него пахло потом, чем-то кислым и немножко перегаром. Рыцарь громко икнул. - Вы так прекрасны, как луна… эммм… цветок… эмм.. Не умею я, словом, комплименты. Но жениться я не против. - Ой как удачненько складывается! — обрадовалась Принцесса. — Тогда поехали отсюда? - Ну, тут такой нюанс, — Рыцарь аккуратно убрал руку с талии Принцессы и почесал лоб. — Короче, конь у меня старенький. Двоих не выдержит. - Вы можете идти пешком, — добродушно разрешила Принцесса. — Я не буду пришпоривать вашего коня из уважения к его хозяину. - А еще конь кусается и в целом ужасно воспитан, — продолжал Рыцарь. — Может и матом леди обложить. Старый хилый матерщинник у меня конь. - Я не пойду пешком, — возмутилась Принцесса. - Дык идти-то и некуда, — Рыцарь растеряно пожал плечами и обнажил ряд желтых зубов в улыбке. — Поместье у меня маленькое, пыльное, смотреть не на что. - А хозяйство, хозяйство как же? — нетерпеливо воскликнула Прекрасная Принцесса, заглядывая Рыцарю в глаза. — Коровки там, овечки милые? - Всего хозяйства — корова да конь, — отрезал Рыцарь. — Семья у них. Странная, но благословленная людьми, то есть мной, семья. Правда, детишек им Бог не дал пока. Конь вот со мной в командировке, корова дома ждет. - Выходит, бедность, — вздохнула Принцесса, с некоторым разочарованием разглядывая своего спасителя. — Ну хоть благородная бедность? - Хреновая бедность. Грязная, вонючая, в лохмотьях и с плохим алкоголем, — признался Рыцарь. — И еда ужасная, диарея не прекращается. И из окон дует так, что аж свист по ночам стоит. И клозет провалился на той неделе. Одна радость в жизни — пойти и дракона какого-то замочить. А тут вы оказались. Бери вас теперь в жены и содержи, как принцессу. Нежданчик-с. - Нда, — Принцесса нахмурила прекрасный лоб. - Может, к вам поедем? — аккуратно предложил Рыцарь. Принцесса помотала головой. - Ни за что. Опять делить комнату с тремя сестрами? - Комната большая? А сестрам сколько лет? — чересчур быстро поинтересовался Рыцарь. - Комната проходная. С видом на кладбище. Одна надежда была, что дракон сожрет. Или замуж возьмут, — объяснила Принцесса. - Кладбище? Ууу, так это совсем далеко от центра, — грустно отметил Рыцарь. — Видел там замки, если это так можно назвать. Ну такое себе… Вот что. А давайте тут заживем? Замок большой, на двоих места хватит. - Но как же? — у Принцессы в уголке глаза показалась коварная слеза. — Ведь обычно рыцарь сажает принцессу на коня, они уезжают за тридевять земель и живут долго и счастливо, и детишек им Бог… - Повторяю, уважаемая, — терпеливо вел Рыцарь, — конь устал. Завтра могу вокруг замка покатать вас, раз уж так приспичило. Соглашайтесь, в общем. Хорошее предложение. От рыцаря-драконоубийцы. Не каждый день такое предлагают девушке из многодетной семьи. Принцесса по-хозяйски оглядела залу. Камин большой, это удобно. Витражи можно отмыть от драконьей крови. Уломать Рыцаря нанять слуг. В подвале может быть золото и уж точно должно быть пару бочонков вина. Садик у черного входа можно привести в порядок, морковку там посадить и лук. - Договорились, — и Принцесса засучила рукава. — Так уж и быть, я вымою пол, а вы уберите труп врага. - Ой неееее, — протянул Рыцарь, снимая шлем. — Я дракона убивал, я устал. К тому же, я уже в пижаме. Не буду же я в пижаме трупы таскать, верно? - Это ваша пижама? — удивилась Принцесса. — Я думала, это доспех. - Я вырос в бедной, но благородной семье, — возмутился Рыцарь. — Наша семейная гордость не позволяет нам покупать новую одежду, пока старая не сносилась. - Поэтому вы не снимаете доспех вообще? — уточнила Принцесса. Рыцарь грустно кивнул, и Принцесса брезгливо поморщилась. Ее взгляд опять упал на мертвого дракона. — Так что, эта туша тут до завтра валяться будет? - Полежит, ничего ей не будет, — махнул рукой Рыцарь и плюхнулся на трон, обитый красным бархатом. Обивка чуть треснула в одном месте. — А что у нас на ужин? - Ничего, — пожала плечами Принцесса. — Спуститесь в погреба, может, там вино завалялось. - Это вам, нимфам, кубок налил — и еды уже можно не надо, — хмыкнул Рыцарь. — А нам, героям, надо жрать. Желательно мясо. Слушайте, милочка, вы холодец умеете варить? - Холодец? — Принцесса смешно сморщила носик. — Ну разве что тут найдется черный перец горошком, чеснок и лавровый листик. - Пойдите да поищите, голубушка, — подбодрил ее Рыцарь, поднимаясь с трона. — А я кусочек драконьего хвоста сейчас отрублю на холодец. Сегодня бульончика похлебаем, а на завтра застынет. Если можно из говяжьих хвостов холодец варить, почему нельзя из драконьих? Моя маменька всегда так говорила. А из драконьих грудок можно отличные котлеты приготовить… - С пюреееешкой, — пропела Принцесса и помчалась вниз, в кухню. Спустя миг она вернулась с самой здоровой кастрюлей, которую только смогла найти. Через полчаса драконий хвост уже варился в камине залы поменьше — тронную пара решила отмывать завтра. - Я повешу тут занавески в горошек, — промурлыкала Принцесса, обнимая Рыцаря. - Ты ж моя хозяюшка, — растроганно похвалил ее тот. Наблюдая за этой картиной, дух убитого дракона рыдал. - Идиоты! Полный амбар сыров, колбас и копченого мяса! А с утра привезли нежнейший виноград! И свежие белые булки, мягкие, облачко! И инжир, господи, инжир! Все, все к чертям собачьим пропадет! Пюрешка? Котлетки? Примитивщина! Моветон! Господи, да кто этих героев воспитывает нынче? Они и в ресторанах, поди, пристойных не были в жизни! - А ты тот еще фраер, — отметил дух съеденного накануне рыцаря. — Если у тебя тут такие деликатесы, меня ты вчера зачем съел? Еще и урчал от удовольствия, подлец! Я все видел! - Иногда хочется грубой примитивной пищи, — объяснил дракон. — И для пищеварения полезно. И мама в детстве приучила. - Их тоже приучила, — кивнул дух рыцаря. — Пещерные инстинкты. Холодец, пюрешка и котлетки. Вот и выходит, что тебя убили не как дракона, а забили для пропитания. Дух дракона взвыл от обиды, а дух съеденного рыцаря хлопнул себя по коленке и захохотал. В замке пронесся холодный потусторонний ветерок, но влюбленные Рыцарь и Принцесса этого не заметили. До изобретения зоозащитных организаций оставалось еще несколько столетий. |