Если не поленится и узкой, каменистой тропинкой взобраться на невысокую, поросшую густой зеленью горку, то можно увидеть, на сколько мал островок... Почти абсолютно круглый, он, как поплавок торчит посреди бесконечного океана, овеваемый теплыми ветрами и щедро поливаемый частыми дождями.

Островок пустынный. То есть, птиц на нем много и кроме того, что то шугается и прячется, когда я изредка прогуливаюсь

по зарослях каких то растений с большими круглыми листьями. Но я не знаю кто это. Да и не сильно интересуюсь.

На пригорке, скорее всего с южной стороны островка стоит маленький каменный домик, а рядом с ним не высокий и никому не нужный маяк. И домик и маяк, как видно сроились в одно и тоже время, когда то очень давно. Трудно сказать, откуда и кем

привозился сюда тесанный камень и мореный дуб, но и стены и перекрытия сооружались хоть и без претензий, но крепко, надежно. Мебель в доме тоже не баловала разнообразием и состояла собственно из огромного шкафа, стола, пары стульев и бесконечной, как ипподром кровати. Оконные проемы, узкие и высокие, никогда не знали ни рам,ни стекол и закрывались, если в этом возникала необходимость тяжелыми, толстыми шторами. А вот дверь была чуть ли не произведением искусства - дубовая, окованная толстыми полосами потемневшей от времени меди, с огромным замком, ключ от которого был давным давно утерян и медными же ручками в виде львиных морд с кольцами в зубах. Имелся в доме так же камин и бронзовый литой подсвечник залитый в палец слоем разного цвета воска.

На маяк я подымался всего один раз. Крутая винтовая лестница заканчивалась люком в полу довольно просторной круглой комнаты... Даже не комнаты, потому, что стен там не имелось, только крыша поддерживаемая семью тонкими, кованными, железными колоннами. По среди комнаты располагался какой то, немыслимых размеров масляный фонарь, а между колоннами с одной из сторон, на поеденной шашелем треноге, тускло поблескивал длинный и толстый телескоп. Был тут и стол, заваленный какими то навигационными приборами, свитками и книгами. Кроме того на столе стояла массивная чернильница и стакан с кучей перьев. На спинке стула, в тот раз, когда я не поленился взобраться на верх, сидела какая то большая птица и недовольно смотрела на меня. Я не потревожил ее, но оглядев комнату и не найдя ничего вызывающего интерес, ушел.

Я не знаю, как и когда оказался на этом островке. Но уже очень давно живу здесь. Живу? Ну да... Наверное живу...

Иногда мне кажется, что была какая то другая жизнь, полная событий, в окружении себе подобных, где то далеко от сюда, может вообще в другом мире. Но память эта зыбка, а потому подробности мне не доступны. Да я собственно и не сильно хочу что то вспоминать... Иногда возникает вопрос, а зачем я здесь? Но тут же приходит в голову, что и маяка тут тоже не надо,

ведь никогда, ни одного корабля я не видел. Но маяк есть. И я есть. Значит все правильно. Если есть остров, на нем кто то должен жить. Почему не я?

 

Иногда кажется, что этот островок единственный на планете, но это не так и в подтверждение тому, прибой время от времени выбрасывает на берег предметы, порой простые, как то: бутылка с каким то напитком, сабля дивной работы с длинным, исписанным непонятными знаками клинком, вилка из черненного серебра и маленький бронзовый звоночек. А иногда

бывают предметы, применение которых остается для меня загадкой. Это, нечто, все в завитушках и кольцах, на прямоугольной подставке темного камня. Завитушки и кольца находятся в непрерывном движении, но что приводит их к таковому - не понятно.

Игла, размером в руку, вроде как хрустальная, внутри которой мерцает теплый огонек. Какая то, небольшая машина, уродливой формы, с кнопочками, рычажками и крутилками со всех сторон. Машина иногда гудит, но при том ничего не потребляет и ничего не производит.

Я собираю эти предметы и сношу в дом. А что еще с ними делать? Сабля, хоть и хороша, но мне совершенно не нужна. С кем мне тут воевать? Вилка... Но пищи я не принимаю. Разве как украшение? Ну да, вместе со звоночком. Пусть лежат на столе.

Напиток... Но я не люблю спиртного и обхожусь только водой из ручейка, бегущего к океану не вдалеке от дома.

Непонятные предметы я складываю возле маяка. Когда то, может появится настроение снести их на верх. А пока пусть лежат.

 

Сегодня прибой выбросил зеркало. Довольно таки большое, напольное, в мельхиоровой раме. Оно лежало на песке и отражаемый в нем лучик солнца плясал по потолку комнаты. Тащить его в дом было не легко, однако к вечеру оно уже стояло у стенки возле кровати и в нем отражались первые звезды.

Да нет же! Не только звезды! В глубине его клубилось еще что то, непонятное и невообразимое. Светлое и манящее...

Я долго стоял перед холодным стеклом всматриваясь в его глубину, пока не закружилась голова. Потом лег на кровать и закрыл глаза. Зеркальное видение тут же возникло снова. Звезды двигались по бесконечной спирали и становилось их все больше и больше, а где то там, в глубине светлое марево росло, приближалось, заполняло собой все зеркало, комнату, дом, островок... Мне хотелось встать и пойти ему на встречу. Но увы. Чего то не хватало! Я не знал, чего именно. Но точно знал, что должно быть еще что то, что предаст мне сил перешагнуть за незримый порог и промчаться по звездной спирали, туда, в сердце зеркала. Расстроенный этим я уснул. Снилась мне все та же звездная спираль, а еще голубой с зеленоватым отливом шарик, где то там, на задворках этой спирали. Он весь был залит водой и только один маленький островок покрытый

неведомыми растениями, с домиком и маяком торчал среди этой бесконечной глади. Это был мой островок... Но тогда получается, что он один на всей планетке... Откуда же прибой приносит те предметы, которые я иногда нахожу? Кто его знает? Впрочем это и не важно...

 

Утром я снова прошелся по берегу, обойдя островок, в надежде найти еще что то. Однако напрасно. Ничего не было на влажном, облизываемом набегающими волнами песке.

Сделалось тоскливо и, что бы как то развеяться я решил подняться на горку. Медленно, шаг за шагом брел я меж ярко зелеными листьями, большими и свежими, на толстых мясистых стеблях. Шорох разбегающихся зверьков, которых я не видел, но которые несомненно были, опережал меня. Вот и вершина. Небольшая, круглая каменная площадка, с внушительным валуном посредине. Я уже не раз бывал здесь, но сегодня, что то изменилось... А, вот... Вокруг валуна появилось семь одинаковых,

круглых камней, высотой по колено и не более чем средняя тарелка в обхвате. Откуда они взялись? Ведь не было их прошлый раз... Впрочем я ни чему не удивляюсь. Раз, что то происходит, значит так и надо...

Какое то время постояв у валуна я спустился на берег и отправился к дому. Ветерок подогнал маленькую, светлую тучку и

начался мелкий дождик. Он был теплым и ненадоедливым, но все же я поспешил, что бы не слишком промокнуть и уже свернув было от берега, заметил на линии прибоя сундучок темного дерева, окованный светлым металлом. Он был не тяжелым, но неудобным, так что тащить его было нелегко, но все же я кое как приволок его к дому. Тучка к тому времени уплыла и выглянуло то, что я по привычке называл Солнцем. Усевшись на мокрую траву я стал разглядывать находку.

Открыть сундучок было не просто. Имелся какой то замок. Впрочем это было понятным - на передней стенке размещался круг, с большой кнопкой по центру и семью, поменьше, вокруг. Я стал их нажимать. За стенкой, что то щелкало, но этим все и кончалось. Как видно кнопки надо было нажимать в определенной последовательности. Я махнул рукой и затащив сундучок в дом, забыл о нем. Нечто другое проснулось во мне... Выйдя из домика я направился к маяку и быстро поднялся на верх. Отдышался, бросил невнимательный взгляд на море и сел к столу.

Как не странно, в чернильнице оказались чернила. Черные с синеватым отливом. Мне никогда не приходилось писать пером,

но это оказалось совсем не трудно. Видно перья были правильно заточены, а потому клякс не оставляли, зато буковки получались красивыми, состоящими из тонких и толстых линий...

 

Покрыто тайной бытие

Как и рождение Вселенной.

Кроит Великий кутюрье

Наш бренный мир самозабвенно.

 

Пространство к времени пришьет,

Осмотрит, как на манекене...

Увы, не зная наперед,

Что нам сулит его творенье...

 

Бросив в стакан перо, я взял лист бумаги и перечитал написанное.

- Господи! Это еще что такое? Откуда взялись у меня в голове эти строки? - тихо прошептал я и саркастически хмыкнул.

Однако, снова взял перо и быстро дописал:

 

И мы в неведенье живем,

Не думая о том не мало...

И славим Господа при том,

Кривляясь возле пьедестала...

 

И строим планы наперед,

Презрев Слова Его Закона...

Не зная, что за дверью ждет

Извечный призрак Аббадона...

 

Я встал из за стола, подошел к одной из колон, тоскливо посмотрел на океан. Было как то противно... Давило, как давит осеннее, дождливое утро...

- Что ж, бывает... Только все это суета... И глупости...

Голос был мягкий, бархатный... Я Оглянулся. У стола стояла женщина. Высокая, красивая... В темном платье... В руке она держала исписанный мною лист бумаги.

- Глупости? Да, скорее всего... - я подошел ближе. - Вы так тихо... То есть я хотел сказать... Нежданно... То есть...

Женщина улыбнулась.

- Не важно... Но ведь это не плохо?

- Ну что вы! Это очень хорошо! Или? - я замялся - Может это я просто сошел с ума от одиночества?

- Одиночества? - она задумалась. - Одиночества? Вполне может быть... Вы давно здесь?

- Не знаю. Наверное давно... Ничего другого я не помню. Только этот островок...

- Значит давно...- все так же задумчиво сказала она. - А каков ваш островок?

- Разве вы не видите сами?

- И все же?

- Ну...Он маленький, круглый, с невысокой горой, поросший незнакомыми мне растениями...

- Похоже... Похоже... Но почему круглый?

- А разве нет?

- Нет. А что еще есть на вашем островке? Опишите подробно...

- Ну... Домик и маяк... Домик не большой... Про убранство рассказывать?

- Да! Непременно!

- Без излишеств - шкаф, кровать, стол... А, еще есть камин и подсвечник. А недавно появился сундучок...

- Нет. Не камин. Просто печка... И не подсвечник, а большой канделябр...

- Не понял...

- Это я про свой домик и про свой остров... Они чем то похожи, но все равно не одинаковы... Только маяк...

- ...Возле вашего дома, такой же как возле моего?

- Да. Думаю он один для нас обоих...

- А островки...

- ...Разные... Но... Мне трудно как то определится... Мне кажется, мы с вами живем... Ну, как бы в разных мирах и только

этот маяк для нас общий...

- Но вы можете зайти в мой дом? Или я в ваш?

- Не знаю... Вряд ли...

Повисла неловкая тишина. Прервала ее женщина:

- Наверное мне пора. Да и вам тоже...

- Так скоро?... Жаль...

- Не надо жалеть. Мы уже знаем, что можем встречаться здесь, в маяке. Вот и давайте условимся, например завтра, перед закатом... Или вам так не удобно?

- Ну что вы! - воскликнул я - еще как удобно!

- Вот и договорились... А стихи... Вы пишите еще... - она направилась к люку, шагнула на ступеньки и... Растаяла...

 

На этот раз, я запомнил сон. Мне снилась бесконечная звездная спираль, начинающаяся с неоткуда и уходящая в никуда. Звезды кружили мерцая на фоне черноты, то вспыхивали, то гасли... И я брел меж ними... Но не один... Кто то шел рядом...

Но кто? Я всматривался до боли в глазах, но так и мог разглядеть... И только пред самым пробуждением аморфные до селе линии сложились в образ. Это была женщина, которая приходила на маяк. распущенные светлые волосы ее спадали до пояса, оттеняя строгое черное плате, шлейф которого тянулся следом по беспросветной темноте... Я притянул ей руку и она она мне... Улыбнулась и тихо сказала:

- Начало ряда простых чисел... Это ведь так просто! Запомни, начало ряда простых чисел...

И я проснулся.

Пасмурное утро с мелким дождиком смотрели на меня, чуть раздвинув тяжелый бархат гардин. В полумраке комнаты все еще

клубилось марево сна, а в голове звучало: "Начало ряда простых чисел... начало ряда простых чисел..." все тиши и тише, переходя в шепот...

Не одеваясь я спустился к морю. Теплая волна тронула ступни, колени, выше... И я поплыл. Не спеша, с удовольствием загребая руками и прислушиваясь к шепоту капель слетающих с вышины и растворяющихся в бесконечном океане. Когда я оглянулся, островка почти не было видно. Так, точка где то на горизонте... Однако страха не было. Напротив, было что то,

вроде предвосхищения чего то хорошего, долгожданного... Я развернулся на спину и не спеша поплыл к берегу.

Дождь... Он бывает разный. Но все рано - это замечательно! Откуда то из глубин памяти всплыло видение - Высокие, красивые деревья, уронившие на мокрую землю пятипалые, пожелтевшие листья, дождь, с пронизывающим, холодным ветром и

я, бредущий по парку? Лесу? - Кто знает... Закутанный в серое пальто с поднятым воротником. Я не знаю, было ли это на самом деле, или только игра воображения, но мне почему то кажется, что я был тогда счастлив...

На островке больших деревьев не было. Да и холодно не было. И дождь был теплым... Однако счастливым я себя до сегодняшнего дня не чувствовал. А тут вдруг...

Выйдя на берег я еще долго бродил по мокрому песку, ловя губами дождинки, а потом повернул к зарослям и сойдя с тропинки нырнул в самую гущу. Пробираться меж густой порослью было на удивление не трудно. Но вот и полянка усеянная какими то розовыми цветами, довольно крупными и наверное красивыми. Этого я и искал. Нарвать букет не составляло труда,

но кроме того, руководствуясь, даже не знаю чем, я украсил его разными листочками и молодыми зелеными пагонами. Как мне кажется, получилось красиво. Я улыбнулся и пошел к дому.

В комнате мне попался на глаза сундучок и в тот же миг в голове пронеслось: "Начало ряда простых чисел..."

К чему бы? Ах, да... Замок...

Но кнопочек, не считая большой - семь... То есть не хватает еще трех чисел. Да Бог с ними. Может это и не имеет отношения к замку. Впрочем, время покажет.

До заката я просидел в доме у камина. Толстые, с руку, сухие стебли, (потому как ветками их назвать было трудно), сгорали на удивление медленно, не давая больших языков огня, но при том, все же искры с синеватым дымком уносились в трубу чаруя взор. Начинало смеркаться. Пора. Взяв букет я взглянул на себя в зеркало. Отражение не воодушевляло, но махнув рукой я вышел из дома и направился к маяку.

Она сидела за столом и рассматривала какой то свиток.

- Добрый вечер...

Женщина подняла голову и протянула мне руку. Взяв своей лапой маленькую ладошку я наклонился и поцеловал тоненькие пальчики...

"Ого!" промелькнуло в голове "Откуда бы такие манеры?".

- Это вам... - протянул букет.

Она взяла цветы, поднесла к лицу. Понюхала.

- Спасибо... Красивые...

Я смутился на миг, но овладел собой.

- Вы давно здесь?

- Нет. Совсем не давно. У меня дождь. Тоскливый такой... Вот и пришла сюда.

- У меня тоже дождь. Весь день.

- Как интересно. Неужели и погода у нас совпадает?

- Кто знает? Все может быть. Только у меня дождь не тоскливый, скорее даже на оборот.

- Куриный? С солнышком? - женщина улыбнулась.

- Нет. Солнца нет. Пасмурно, но все же...

- А... Это просто зависит от настроения.

- Надо полагать.

Мы сидели у стола на верхушке маяка и говорили. Трудно передать тот разговор. Не о чем, иначе и не скажешь. Звезды окружали эту своеобразную террасу, кое как рассеивая полумрак. Почему то возникало чувство, что мы знакомы годы... Да что годы! Столетия! Хотя, собственно, даже не знали как друг друга зовут...

Расходится не хотелось, но все же в одной из пауз в разговоре она поднялась.

- Пора.- тихо прошептала.

- Как жаль...

- Я ведь уже просила, не жалеть...

Я тоже встал.

- Тогда до завтра?

- Посмотрим... - она подалась ко мне и я ощутил легкое прикосновение ее губ на щеке. - Спасибо за вечер...

Женщина направилась к люку.

Этой ночью мне снова снился сон. Я стоял на террасе маяка, а рядом женщина. Мы смотрели на звезды и молчали, а вокруг,

в своем бесконечном движении кружились миры неподвластные ни времени ни пространству. Они сами были и тем и другим...

Непроизвольно мы вдруг взялись за руки и шагнули навстречу этим мирам. Не было никакой дороги в этой черноте с далекими,

мерцающими огоньками, но нам и не надо было никаких дорог. Где то далеко позади остались маяк, островок, планетка... Ярче стали плеяды, а клубящиеся, хаотично разбросанные марева, приобрели цвет...

- Все просто... Дойдя до последней цифры, вернись по ниспадающей... вот и все...

- Я вовсе и не думаю об этом сейчас.

- Знаю, но должна же я была тебе это когда то сказать...

- Наверное...

Утром,первым делом я внимательно осмотрел замок на сундучке. Вроде как ничего необычного. Семь выпуклостей по кругу, одна большая в центре. Ну, и где тут первая? Вопрос возникал вполне законно. Нет, можно было конечно начинать с любой и двигаться по кругу. В случае неудачи, начинать с другой и так далее... Скорее всего так я поступлю, но внимание привлек

искусно вырезанный рисунок розы ветров, лепестки которой были все одинаковыми, и только тот, что указывал на юг был разукрашен всевозможными завитушками. Ага... Может кнопочка расположенная в самом верху замка и есть первая? Стоит попробовать...

По очереди я нажал вторую, третью, пятую и седьмую кнопки. Они легко проваливались и обратно уже не возвращались. Так... Вроде как все правильно... Теперь шестая, четвертая, первая... Ничего не произошло. А может теперь нажать ту,что по центру? Я так и поступил. За стенкой, что то щелкнуло и крышка медленно отворилась. Сундучок был разделен на три не равных отделения. В первом, самом большом лежали семь больших кристаллов разного цвета, во втором, поменьше, семь свечей,так же разноцветных, как и кристаллы. А в третьем - пожелтевший от времени свиток. Больше ничего не было.

Первым делом я хотел отнести все это на маяк, но потом вспомнил большой валун на горе и подумал, что скорее всего это хозяйство предназначено для него, а потому прикрыв крышку и взвалив сундучок на плече я подался по тропинке в гору.

Подниматься пришлось дольше обычного, с перекурами...Но так или иначе я достиг площадки с большим камнем, который окружали семь поменьше.

- ...Ну и где тут юг?

Солнце вставало по утрам и садилось вечерами. Ну и что из того? Приблизительно я понимал, что встает оно на восходе, а садится на западе, только мне нужен был юг и к тому же довольно точно... Я хорошо помнил, что на столе маяка есть компас,

пришлось спускаться обратно.

Когда я после возвращения с горы выкарабкался на маяк, то зарекся сегодня снова топать в гору.

- Хай оно все сгорит на фиг, если я еще раз попру туда сегодня! - проворчал я садясь на один из стульев возле стола.

Даже спускаться к дому и то не хотелось, а потому я стал рассматривать приборы валяющиеся на столе. Одни из них, как я предполагал были морскими, навигационными. Применение других разгадать я не мог совершенно. Однако все они были выполнены довольно замысловато и богато украшены инкрустациями, скорее всего серебра и слоновой кости.

Я разглядывал завитушки диковинных растений и изображения неведомых зверей и насекомых, пытался разгадать смысл шкал

и лимбов на них. Все напрасно. Потом перешел к книгам и свиткам, подавляющее большинство которых были исписаны ни о чем мне не говорящими значками, а которые были написаны знакомыми буквами, состояли из слов не только труднопроизносимых, но и на столько непонятных, что смысл написанного оставался таким же загадочным, как строение вселенной.

Как видно я просидел на маяке до вечера и вовсе не удивился, когда в проеме люка появилась женщина. Одета она была в нечто непостижимое, нисколько не скрывающие ее очаровательные формы. В косы был вплетен веночек из цветов подаренных мной вчера, а в руке она держала лютню.

- Мне кажется, ты умеешь играть...

- На лютне? Никогда не пробовал. Кажется я когда то умел играть на гитаре.

- Ну и в чем разница? И там, и там струны...- женщина мило улыбнулась.

- Да, пожалуй... Знаешь, у меня есть какой то напиток. Его выбросило прибоем...

- Очень хорошо!

- Подожди минуту...

Я сбежал с маяка, вихрем ворвался в дом, сорвал с себя всю одежду и открыл шкаф.

Вещей было довольно много, оставалось выбрать, что то подходящее.

- Нет... это не то - бормотал я - И это тоже не то... Господи! Сколько лахов, а одеть нечего...

На маяк я подымался как древнеримский патриций, замотанный в тогу и несущий в одной руке бутылку и два бокала, а во второй шкуру какого то животного, обычно покрывающую мою кровать, а так же подсвечник.

Она не удивилась ни одеянию, ни принесенному. Напротив, помогла расстелить шкуру на полу, поставила бокалы и легко вынув пробку разлила вино. Я тем временем высек сноп искр, раздул трут и зажег свечу.

Мы выпили по глотку. Вино оказалось сладким и ароматным...

- Сыграй мне... - тихо попросила женщина.

- Попробую... - ответил я взяв в руки лютню.

Странно, но пальцы сами привычно легли на гриф сложившись в определенном и скорее всего правильном порядке, потому как аккорд прозвучал чисто, без фальши.

Взяв несколько аккордов я запел пришедшую от куда то из далека, старую песню:

Гуди о шарманка,

Не медля ни мета...

Готова баркета

С тобой нас умчать...

Анкольо - гребец наш,

Лишь веслами занят,

Мои приказанья привык исполнять...

 

Звенели струны лютни. Хриплый, низкий голос кружил над терасой маяка. Женщина не шевелясь сидела с бокалом в руке, прислушиваясь к каждому звуку...

 

Нет большего счастья -

Вдвоем на лагуне,

В сиянии лунном

О счастье мечтать!

Когда ветерка струи

Любовно играя,

Тебя дорогая в объятья манят...

 

Грустная улыбка мелькнула на ее губах... И тихий вздох, и невольный порыв...

А песня все звучала...

 

Коль ветра порывы,

Налетом не скромным,

В желании томном

Плече обнажат,

Не бойся, одни мы!

Одни мы с тобою...

Гребец наш не смеет

Поднять с весел взгляд...

 

Закончив петь я допил с бокала. В голове зашумело. А женщина все еще сидела не шевелясь, как бы догоняя улетевшие звуки песни...

- Господи! До чего же красиво! - прошептала она. - Прекрасно! Прекрасно! Еще! пожалуйста, еще!

Я снова взял лютню. Песни приходили сами. Она слушала с упоением, покачивая в такт головой и прикрыв глаза улыбалась.

Звезды окружили террасу. Свеча стекла и превратившись в огарок, замигала, погасла. Я отложил лютню, налил в бокалы и придвинулся ближе к своей слушательнице. Мы выпили, не промолвив ни слова...

Ночь звенела тишиной и горела мягким, мерцающим светом созвездий. Женщина легла закинув руки за голову и согнув одну ножку в коленке. Я наклонился над ней... Аромат ее волос и вино, и близость прекрасного женского тела, и сладкий, бесконечный поцелуй... Рука моя наполнилась, отбросив прозрачную материю ее накидки... И мир исчез! Пропал в никуда, как и не было его вовсе!

Рассвет застал нас спящими, замотавшись от предутреннего холодка в шкуру разостланную на полу террасы маяка. Солнца еще не было видно, но уже светало. Сквозь сон я почувствовал движение, но когда решился открыть глаза, увидел как она тает в проеме люка. Ушла... Это огорчило. Впрочем, дни пролетают быстро, а вечером она непременно придет.

Кое как замотавшись в помятую тогу я спустился к океану с удовольствием вбежал в объятья прибоя. Вода прогнала останки сна и придала бодрости. Это было приятным, но никак не могло сравниться с чувством, внезапно нахлынувшем на меня.

Да! Теперь дни будут проходить не напрасно, теперь они будут ожиданием вечера... В жизни появилась цель...

Захватив на маяке компас я побрел тропинкой в гору и вскоре достиг вершины. Стрелочка покачивалась указала мне на один из камней окружавших большой валун. Открыв сундучок я стал расставлять в проделанные в камне отверстия и выемки свечи и кристаллы.

- Каждый охотник желает... - бормотал я себе под нос, находя необходимый цвет и вскоре все камни были утыканы предназначенными для того предметами.

Солнце заиграло на гранях кристаллов переливаясь всеми мысленными оттенками радуги. Полюбовавшись зрелищем и не притронувшись к свитку я закрыл сундучок и ушел с вершины горы.

 

Когда я в полдень заглянул на маяк, то увидел, что на шкуре лежала пара маленьких шелковых подушечек, на столе стояло

зеркало и масляная курительница а возле одной из колон - два кожаных пуфика.

- Так... Обживаемся постепенно... - я улыбнулся и пошел к люку.

Спустившись произвел тщательный шмонец в доме. Раньше мне как то было безразлично, что и где может быть, а вот, потребовалось. Обрыв все закоулки шкафа я нашел тяжелую, парчовую штору, которая вполне могла бы служить покрывалом, совсем новый ватный матрац и, вот никогда бы не подумал - патефон и несколько древних, бьющихся пластинок. Все это я конечно же вытаскал на маяк. Патефон поставил у колоны, между пуфами, матрац постелил под шкуру и накрыл эту импровизированную постель парчовым покрывалом. Чего то вроде как не хватало. Снова вернулся в дом и собрал все имеющиеся шторы. На маяке я растянул их между колоннами. Терраса приобрела вид комнаты. Стало гораздо уютнее. Заменив в подсвечнике

огарок на новую свечу я сел за стол и стал размышлять, как бы устроить здесь небольшой очаг. Что не говори, а живой огонь не заменит ничто...

Ее появление я почувствовал за минуту до того, как она появилась в проеме люка. Встал, шагнул на встречу. Она вошла

неся в изгибе локтя маленькую корзинку.

- Добрый вечер милый... - весело сказала она

- Добрый вечер дорогая... - ответил я целуя ее. - Что это у тебя? - указал на корзинку.

- Увидишь... О... У нас перемены? Очень хорошо! Гораздо уютнее... А это? О Боже! Они еще существуют? - поставила корзинку на стол и подошла к патефону.

- Как видишь. - я улыбнулся подошел к ней и обнял за плечи.

- Давай запустим?

- Конечно!

Я наклонился, завел пружину, поставил первую попавшую пластинку и опустил трубу с мембраной. Игла коснулась дорожки, послышалось шипение, пощелкивание и наконец...

 

Белла белла, донна, донна дорогая,

Я тебя в таверне на закате ожидаю!

Пахнет там прибоем, солью и смолою,

Старого вина нальет хозяин нам с тобою!

 

Мы как зачарованные слушали этот давно забытый фокстрот. Ночное небо опустилось к нам проникнув на террасу в проемы над шторами...

 

Шлюпки у причала, гавань замолчала,

Но поют сначала песню моряки!

 

Ах, до чего красив, ночной залив...

Там кипарисы вряд на берегу стоят

И достает прилив до их корней...

Красив ночной залив, взгляни скорей!

 

...Уже закончилась песня, уже иголка съехала с дорожек и патефон просто тихо шипел, а мы все стояли и слушали...

- Как хорошо!

Я переменил пластинку, потом другую. Их было немного, всего несколько... Но вот мне в руки попалась пластинка без наклейки. Я поставил и в очередной раз закрутил ручкой. С начла не было ничего, кроме шипения. Я хотел было уже ее снять, но вдруг раздался щелчок, а за ним тихий, низкий голос:

- Итак, очень хорошо, что вы уже вместе. - мы переглянулись, а голос продолжал - С замком сундучка вы разобрались. Да... И свечи и кристаллы расставлены правильно, но это еще не все. Вам предстоит вместе добраться до камня, а она так и не попала на твой остров... Нет, я не сомневаюсь, что у вас получится! Не даром она принесла сегодня свиток. Что ж, эта ночь еще ваша, но с утра не откладывайте и займитесь тем, что вам предназначено...

Голос прервался и только тогда я обратил внимание на то, что пластинка вовсе не крутится... Да она и не крутилась, скорее всего...

- Что это было? Кто это?

- Я не знаю, но пластинка тут не при чем. Вот давай проверим...

Я запусти патефон и поставил иголку на начало. После непродолжительного шипения раздалась тихая, но завораживающая музыка. Орган? Клавесин? Нет! Я даже не мог предположить, что за инструмент издает такие прекрасные звуки...

- Вот! Что я говорил!

- Да... Я понимаю... Но что это было?

- Инструкции, что же еще?

- Да... - она задумалась. - Я ведь и правда принесла сегодня свиток, Бог знает откуда появившийся на моем столе.

- Завтра... Завтра дорогая. Нам ведь ясно дали понять, что эта ночь наша...

- Да милый... Возьми лютню...

Мы сидели на пуфах возле колонны. Много говорили. Я пел, она мурлыкала в такт... А потом, укрывшись парчовым покрывалом смотрели на звезды, такие далекие и такие близкие...

 

Первые лучи солнца застали нас сидящими за столом и изучающими свиток. Это был обычный кусок пергамента, с вполне понятным текстом. Собственно это было описание ритуала, с подробными пояснениями. Однако перечень артефактов, инструментов и ингредиентов поставили нас в тупик.

Ничего из перечисленного у нас не было и где взять, мы понятия не имели. Чего стояло, например - семь напольных зеркал... Ну было у меня одно... А где взять еще шесть? Впрочем, какие то инструменты имелись, здесь же, на столе маяка.

Возможно они и подойдут, только вот бы разобраться в них... Хуже было с травами и минералами. Описание их было довольно подробным, но вот где их искать?

- Что будем делать милый? Где это все искать?

- Как где? На наших островах... Ты на своем, я на своем...

На том и порешили.

 

Странно... Я вовсе не знал остров... Все мои путешествия по нем сводились к прогулке берегом и восхождению на гору,

да и то, по одной единственной тропинке... Ну и как выяснилось зря...

Наполнив кожаную флягу водой из родника и прихватив из дома саблю, я пустился на разведку острова. Не думая с чего начинать, я просто поднялся по тропинке к склону горы и свернув побрел по бездорожью. Тут как раз и пригодилась сабля.

Попадались места, на столько заросшие растительностью, что просто так пройти было не возможно. По моему понятию я подымался в гору по спирали рассматривая местность. Однако, пока ничего интересного не наблюдалось. Растения то обступали меня густой стеной, то расступались образовывая полянки. Были они разные, от совсем маленьких, незаметных, до огромных,ростом в среднее дерево. И вот, корни и цвет каких то из них, нам были необходимы...Но каких именно? Впрочем, растения меня не интересовали...

Но вот, ландшафт изменился... На поверхность выступили горные породы. Скалы и расщелины, поросшие мхом каменные стены... Я даже не представлял, что на моем островке есть такие красивые места... Но что это?

Никак пещера? И правда... Но явно не природного происхождения! Вход был вырублен в отвесной скале и ход опускался в недра под довольно таки крутым углом. Пройдя по нему метров десять я вернулся назад... Дальше идти было бессмысленно. Надо было запасаться каким то освещением. Ничего кроме факела мне в голову не приходило, но его для начала надо было сделать.

Возвращался домой я же напрямик, а вернувшись, первым делом развел огонь и нашел в своем хозяйстве небольшой котелок.

В него я кинул несколько свечей, которых, как оказалось, у меня было более, чем достаточно. Найдя несколько более или менее ровных сухих стебля, я обмотал их с одного конца тканью, для чего порвал на куски, что то из одежды, а потом, когда воск расплавился, пропитал им намотанные концы. Факелы получились на удивление неплохими. Вооружившись таким способом,

я снова вернулся к пещере. При входе, высек огня, подпалил один из факелов, а остальные связав и перебросив за спину, пустился вниз по проходу.

Сначала ничего интересного не было - просто узкий каменный коридор обильно покрытый паутиной и при входе мхом. Но коридор оказался не длинным и кончался каменной стеной, отполированной и исписанной непонятными письменами. Радовало одно - в глаза бросился уже знакомый замок. Ну да, одна большая кнопка по средине и семь маленьких по кругу...

- Ну слава тебе Господи! - пробурчал я. - Это нам знакомо...

И не теряя времени, смахнув рукавом толстый слой пыли я принялся за дело.

... Два, три, пять, семь, шесть, четыре, один, большая кнопка... Стена беззвучно уползла в сторону открывая вход в большой зал. Свет факела таял во мгле, даже не пытаясь достичь потолка или стен, но при входе я заметил высокий цилиндрический камень с углублением в верхней части, в которой блеснула какая то жидкость. Что бы рассмотреть, что там, я поднес факел поближе, к самой жидкости, которая вдруг вспыхнула голубым огнем. Тонкая дорожка огня пробежала по стене и вот уже загорелась вторая чаша, третья... Всего их было, как оказалось, семь... И за каждой из них стояло зеркало, освещая центральную часть комнаты. Зеркала были похоже на то, которое выкинул прибой, но гораздо больше...

- Да...- подумал я, - та еще предстоит работка... Но сначала надо хорошенько осмотреться, что еще тут есть полезного...

И полезное таки оказалось! Возле возвышения в виде алтаря, посредине комнаты, я обнаружил такой же сундучок, как тот, что я нашел на берегу. В нем были каменные, отполированные о блеска, семигранные пирамидки в виде усеченного конуса. Такие упоминались в свитке, а на самом алтаре стояла такая же пирамида, только много больше, с вершиной желтого металла и

средних размеров котелок, выточенный, как видно, из такого же камня, как и пирамидки. Больше ничего в комнате не было, но этого было вполне достаточно! Захватив большую пирамиду я покинул пещеру и двинулся на маяк. На островок спускался вечер.

- О...! Я вижу, ты не зря затевал экспедицию! Ну и я не зря! - Она указала на большую корзину наполненную какими то корешками и цветами. - Это все по свитку. Все, что необходимо.

- Вот и хорошо! А я нашел зеркала и вот эти пирамиды. Завтра все перетащу сюда.

- Здорово! - она обняла меня и прижалась всем телом. И почему то сразу все эти камни и растения, вместе с котелком и зеркалами, потеряли всякий смысл и перестали существовать для нас. Может нам показалось, но в какой то миг мы оба услышали веселый, доброжелательный смешок...

 

На следующий день, с самого утра я принялся за переноску зеркал с пещеры на маяк. Это заняло практически весь день,

но к вечеру на террасе было собрано все, что упоминалось в свитке, включая так же жаровню.

- Ну шо? С Богом? - спросил я оттаскивая в сторону нашу, сооруженную из матраца и шкуры постель.

- С Богом... = эхом отозвалась женщина и присев ближе к подсвечнику взяла пергамент.

По центру комнаты я поставил большую пирамиду, а в проемах между колонами, сорвав предварительно занавески, установил зеркала и маленькие пирамидки. У самого люка мы расположили жаровню с котелком, в который в определенном порядке были кинуты какие то корешки и растертые цветки. Наклонившись,я, сколько было сил раздувал угли. В голове шумело от напряжения, но я не обращал внимания. И вот, вскипело. От котелка потянуло паром, который сгущался в голубоватый туман и заполнял террасу, не выходя однако за ее границы. Мы стали рядом и стали громко читать заклинания. Одно за другим, не прерываясь, даже не переводя дыхания. Туман уплотнился и с голубого стал синим. И в это время вершина большой пирамиды вспыхнула ярким, алым огнем. Тумана вдруг не стало, а свечение на пирамиде становилось все ярче, все сильнее. Глазам было больно смотреть на него. И, как видно от этого свечения, порозовели, а потом и покраснели остальные пирамидки. Первые звезды исчезли за грозовыми тучами, явившимися с неоткуда. Потянуло холодным ветром. Море сердито зашумело...

Зеркала вдруг оторвались от пола террасы и стали вращаться вокруг своей оси. Сначала медленно, а потом асе быстрее и быстрее... Сверкнуло и ударил гром... А мы прочитали всего половину заклинаний. Непонятные, страшные слова утопали в реве

стихии. Невидимые, но как видно громадные волны выплескивались на берег и порой докатывались до подножия маяка.

Течение времени прекратилось. Вой ветра и рев моря слились воедино. Ливень сплошной водяной стеной заливал остров...

Но вот были сазаны последние слова. Буря не прекращалась и в какой то миг ворвалась на террасу. Ветер, дождь, вспышки молний и непрерывный рокот грома слились воедино. Мы стояли обнявшись, прижимая к себе друг друга и восхищаясь гневом

природы, собственно нами же вызванным... Молния сверкнула прямо у нас над головой, но грома мы уже не услышали...

Яркое солнце щедро освещало брег океана. Ленивые волны прибоя нехотя накатывались на песок и убегали прочь, иногда оставляя ракушки или водоросли. Над островом пеньем насекомых звенела тишина. Мы лежали в своей постели на террасе маяка.

Сон давно покинул нас, но встать мы почему то не решались. Буря вспоминалась смутно, да и вообще ничего не напоминало о вчерашнем вечере. На террасе не было ничего лишнего, то есть ни зеркал,ни пирамид, ни жаровни с котелком не было, все испарилось и невольно возникал вопрос, а было ли вообще что то?

И все же, пусть нехотя, но мы выбрались из под парчового покрывала и подошли к шторам, опять таки служившим стенами

террасы. Увиденное ошеломило нас! Маяк как видно стал выше, открывая до селе скрытые перспективы. Очертания острова изменились. Он уже не напоминал круг, но стол вытянутым, порезанным бухтами и выступающими в океан мысами, но самое удивительное - возле подножья маяка стояло два дома.

- О! Это мой! Это мой дом! - впервые бросившись к люку она не исчезла, а стала спускаться по лестнице вниз. Я бросился за ней.

 

Дом ее, чем то был похож на мой, хотя некоторые отличия все же были. Незначительные, собственно сводившиеся к более изысканному, чем у меня убранству. Впрочем это значения не имело.

- Знаешь, - сказала она - я не готова пригласить тебя. Давай чуть позже...

- Понимаю, а потому и не напрашиваюсь. - я улыбнулся. - Пойду на гору, надо кое что проверить...

- Вот и правильно. Сходи. - Она звонко чмокнула меня в щеку и поспешила к дому, а я направился к тропинке, ведущей на вершину.

Ничего на горе не изменилось. Огромный валун так и стоял в окружении камней утыканных свечами и кристаллами,а неподалеку находился оставленный мною сундучок со свитком. Я открыл крышку, забрал пергамент и стал спускаться к пещере.

Она также оказалась на месте, как впрочем и пирамиды, и котелок, к которому прибавилась к тому же жаровня. В каменных чашах горел огонь мягко освещая помещение, отражаясь в поставленных на место зеркалах. Удовлетворенно хмыкнув, я покинул пещеру и стал спускаться к маяку. Ничего вокруг не напоминало ночную бурю... Весело стрекотали невидимые насекомые,

шуршали в зарослях какие то зверьки, а над всем этим буйствовала пышная зелень. Нарвав по дороге охапку цветов я вышел на тропинку и уже вскоре был возле строений.

Она ждала меня, сидя в плетенной качалке возле своего домика.

- С переездом! Или с чем? С присоединением? - я засмеялся протягивая ей цветы.

- Спасибо! - она поцеловала меня, метнулась в домик и через минуту вынесла размером в ведро вазу.

Мы, не без труда впихнули в нее букет, потом я принес воды и всю эту красоту внесли в домик и поставили на стол возле окна.

Собственно обстановка мало чем отличалась от моей, за исключением нескольких мелочей. Правда было в домике прибрано

и чисто. Мне как то не приходило в голову прибираться, вытирать все подряд и мыть все, что попадается на глаза, начиная с пола и кончая собственными руками и мордой лица. Таким образом осмотревшись, я снял со стены лютню, как видно принесенную ею из маяка и побренькав для порядка, завыл своим хриплым баритоном:

 

Если нет у него ничего...

Если нет у нее ничего...

О, Творец, поступи с ними просто...

Подари им пожалуйста остров,

Ведь они заслужили его...

 

Она рассмеялась и продолжила:

 

Если есть только он у нее...

Если есть лишь она у него...

И их прошлое очень не просто...

Боже наш, подари ты им остров!

Пусть они заимеют его!

 

Дальше пели оба, перебивая друг друга и смеясь подбирая слова:

 

Это будет как кара для них...

Это будет награда для них...

Здесь, на крошечном ломтике суши

Обретут их усталые души

Счастье... То, что одно на двоих...

 

- Во мы какие! - гордо сказала она прижимаясь ко мне отстраняя рукою лютню. - Поцелуй меня...

Остаток дня провели в ее домике. О чем то говорили, пели или просто слушали тишину, а к вечеру, не сговариваясь пошли на маяк.

Мы лежали на шкуре укрывшись парчой и смотрели на звезды. Они тихо кружились вокруг террасы, иногда заглядывая к нам, но чаще, просто безразлично пролетая мимо.

- Милый, зачем мы здесь? На острове? Ты что то знаешь?

- Откуда мне знать любимая? Но на горе есть валун окруженный камнями поменьше. В эти камни я уже вставил кристаллы и свечи, как мне было говорено. Есть еще и свиток. Я не разворачивал его. И что то с этим всем мы с тобой должны сделать...

- Говорено? Кем?

- Не знаю... Но иначе быть не может...

- Понятно... А что в свитке?

- Я же говорю, не смотрел. Очередная инструкция, надо полагать...

- Очевидно. Но для чего? Что должно произойти? Тогда, на маяке, мы хотя бы знали, чего добиваемся...

- Да, что бы там не было... Разве это имеет значение? Хуже не будет!

- Как знать... как знать... - она задумалась. - Понимаешь, раньше нам нечего было терять, а теперь есть...

- Да... Я про это не подумал... Но мне кажется, вряд ли кто то или что то соединяло бы нас, только для того, что бы сразу и развести.

- Возможно... По крайней мере будем на то надеяться... Ладно, давай посмотрим, что там, в свитке.

- А давай! - я зажег свечу, взял пергамент и снова нырнул под покрывало.

 

Утро другого дня застало нас в пути. Мы подымались в гору. Собственно уже поднялись. Вот и площадка, и камень. все вроде на месте.

- Шо там было для начала? - спросил я. - Зажечь свечи?

- Да. Зажечь свечи и идти в пещеру.

- Хорошо. Приступим.

По кругу я обошел камень зажигая свечи и поправляя кристаллы. Огонек фитиля играл на гранях, переливался всеми цветами и

кристаллы вдруг засветились мягким светом - зеленым, красным, синим... Блики запрыгали по большому камню...

- Все. Пора в пещеру...

- Пора... Но как красиво!

Оглянувшись на последок, мы вернулись на тропинку и зашагали у пещере.

Внутри, под землей, было прохладно, но сухо. Все так же полыхали каменные светильники, все так же их свет отражался в зеркалах и освещал алтарь.

- На, читай, здесь сказано, что заклинание должен прочесть мужчина.

Я вял свиток, развернул его и стал громко выкрикивать непонятные слова. Пламя в светильниках разгорелось ярче. И когда я выкрикнул последнее слово, пьедестал дрогнул и медленно отодвинулся в сторону, открывая ступени ведущие вниз.

- Пошли? - спросила она шепотом.

- Пошли. - ответил я беря ее за руку.

Лестница закончилась огромным залом, стены которого были заставлены какими то приборами, больше похожими на живых существ, чем на инструменты. В конце зала находился обрамленный затейливыми завитушками, неописуемых размеров экран.

А может это был и не экран, а необыкновенное, ежеминутно меняющееся окно в бесконечную черноту усеянную звездами.

Перед экраном стояло два больших кресла, с одного из которых поднялся и пошел нам на встречу высокий, седовласый,

с бородой ниже пояса старик. Из другого поднялась маленькая, тоже седая старушка. Оперевшись на спинку она с интересом рассматривала нас.

- Добро пожаловать! - негромко произнес старик. - Давно вас ждем!

Мы остановились в трех шагах от него.

- Жете? Нас?

- Да! Именно!

- Но почему?

- Потому, что вы приемники!

- Приемники? Но чего?

- Все увидите, все узнаете... Идите за мной. - в боковой стене неслышно распахнулась маленькая дверь.

 

Мы сидели в небольшой уютной комнатке с мягкими диванами и круглым столиком между ними.

- Это ошибочно думать, что в мире существуют только люди - Начал старик, предварительно погладив бороду. - Есть и другие,

как гуманоидные, так и не гуманоидные расы. Их много и они разные. Но это вы узнаете и сами, а я должен познакомить вас с той службой, которую вы должны будете выполнять.

Начну с того, что Творец безусловно существует. Нам не дано представить себе Его, как не дано представить вселенную.

Да это и не к чему, тем более, что Он существо не материальное. В окружении таких же, созданных им же существ Он управляет как пространством, так и временем, которому нет ни начала ни конца, а так же жизнью в этом времени и пространстве. Мы, то есть доверенные, стоим гораздо ниже этой системы управления. Конкретно, мы двое - он нежно обнял старушку, - относимся к управлению одной, к тому же отнюдь не самой большой галактикой. Кажется так это называется на Земле, откуда собственно вы и прибыли...

- Вы? Вы двое управляете всей галактикой?

- Ну почему же мы двое? Нет конечно! Я же говорил о других расах. Мы представляем людей, где бы они не жили, на Земле, или на какой то другой планете...

- То есть, есть и другие?

- И великое множество! С ними вам придется время от времени встречаться, но гораздо чаще просто делиться информацией.

- Где? Здесь? Они будут приходить сюда?

- И здесь тоже. Но и вы будете навещать их...

- Но как?

- К этому мы еще вернемся.

- Но почему мы?

- Будем считать, что это вопрос риторический. На него нет ответа. Но я продолжу... Итак, вы останетесь здесь...

- В пещере?

- Нет! - Старик недовольно нахмурился. - Не перебивайте меня. Вы останетесь на острове, на этой планете, в этой системе, входящей в Млечный Путь. Так понятно?

Мы молча кивнули.

- Вам будет предоставлена любая информация в любом объеме, обо всем, начиная с расположения той или иной звезды или планеты, до законов ее обитателей. Вам придется решать те или иные споры, сотрудничать или избегать такового... Но вы должны помнить, что не сами по себе и при любом, неопределенном вопросе обращаться за помощью в высшие инстанции...

- К ангелам? - я саркастически хмыкнул.

- Можете называть их так, если угодно. Сути дела это не меняет.

- То есть, мы фактически остаемся пленниками этого острова?

- Нет конечно... - старик смягчился.

- Нет... - подхватила старушка. - Вы сможете путешествовать как в пространстве, так и во времени...

- Не забывая, что служба прежде всего - продолжил старик. Длительные отлучки не просто не желательны, но и совершенно не приемлемы. Впрочем, из собственного опыта могу сказать, что рвение к путешествиям будет только поначалу, а потом само по себе отойдет на второй план. Суть в том, что во всей вселенной вам нужны только вы сами! Иначе вы бы сюда не попали...

По мере работы вы разберетесь во всем и уже через каких то сто - двести лет будете сносно управляться, почти не допуская ошибок...

- Сто? Двести? Вы смеетесь?

- Нисколько.

- И на какой срок мы тут?

- Пока не подготовите себе приемников... - старик улыбнулся. - Однако, нам пора. Суть я вам изложил, а детали... - он махнул рукой и поднялся, давая понять, что разговор окончен.

- Вы проводите нас? - тихо спросила старушка.

- Да, конечно... - ответил я рассеяно, выходя за стариком из комнатки.

 

Мы прошли через еще одни двери в длинный коридор ведущий из большого зала в глубь горы. Старушка взяла под руку мою женщину и что то тихо шептала ей на ушко. Время от времени они хихикали.

Идти пришлось не долго. Коридор закончился небольшой металлической площадкой.

- Становитесь рядом. - сказал старик. - Это подъемник.

Площадка легко взлетела между расступающимися стенами вверх и мы оказались на вершине горы, возле камня. То есть, самого камня не было, а было лишь мягкое свечение кристаллов, сойдясь в центре которое образовало светлое марево.

- Прощай приемник...

- Прощай приемница...

Они сказали это одновременно и шагнули в никуда... Марево исчезло. Свечи погасли...

 

Мы обнявшись стояли на вершине не большой горы... Там, под нами, нас ждал мир галактики. Непонятный, таинственный... Но он был и здесь, у нас над головой... Мысли путались... Дыхание учащалось вместе с головокружением...

Все поплыло перед нашими глазами и остались только звезды... Они закручивались в спираль уплывая в черноту. И мы... Мы шли вместе по этой спирали куда то в неизвестность...