Волк – люпус (лат.)

Canis dirus - ужасный волк (лат.)

 

Лаурита брела по улице, блуждая взглядом по вывескам магазинов и лавочек. Мысли путались. Последние два месяца она толком не спала – её преследовали кошмары. Вернее, один кошмар – ужасный волк. Вариации снов были разнообразными, но в них всегда появлялось это чудовище с оскалённой пастью. Девушка вздрогнула, услышав позади негромкий рык. Резко обернувшись, почти нос к носу столкнулась с…волком! Зажав рот руками, чтобы не завизжать, она затряслась от страха.

– Что с вами? – крепкий мужчина средних лет с удивлением смотрел ей в глаза.

Лаурита отступила к стене и тут же рассмотрела, что огромный пёс на поводке и в наморднике.

– Не бойтесь, – продолжил проводник собаки, – он страшный на вид, но в душе добрый. Это волкодав. Так вышло, что однажды он спас мне жизнь, – мужчина с улыбкой глянул на животного, – с тех пор мы вместе.

Лаурита отклеилась от стены и робко шагнула в сторону.

– Почему вы так испугались? Вы боитесь собак?

– Нет, просто я подумала, что это волк, – девушка тихонько отступала всё дальше от странной пары.

– Всё ясно, – улыбнулся мужчина. Улыбка сделала его грубое лицо невероятно привлекательным.

– Может вас проводить?

– Нет-нет! – она даже выставила руки вперёд, отметая такую возможность. После этого развернулась и быстро зашагала прочь.

– Знаешь, Люпус, – задумчиво обратился он к псу, – мне кажется дело не только в том, что твой вид так страшен. – Пёс на эти слова согласно рыкнул, глядя вслед девушке.

Лаурита торопливо завернула за угол и зашла в первую же дверь, не глядя на вывеску. Она очутилась в небольшой комнатке. Диванчики, столики, несколько людей. К ней подошёл молодой парень с татуировкой на запястье и проводил к пустующему месту. Девушка с облегчением плюхнулась в объятья мягкой кожи и прикрыла глаза. Через минуту перед ней появилась чашка ароматного кофе и несколько журналов. Она благодарно улыбнулась, делая первый глоток и постепенно расслабляясь.

Когда это началось? Как она дошла до такой жизни? Почему ей, обыкновенной девушке двадцати семи лет стали сниться эти ужасы? Лаурита отчётливо помнила первый сон.

Она шла по лугу босиком, светило солнышко. Откуда ни возьмись, набежали тёмные тучи и, ей стало тревожно. Первые капли дождя заставили искать укрытие в небольшом лесочке, под деревьями. Но лес в один миг превратился в непроходимую чащу, повеяло холодом и потемнело. А потом появился Волк. Ужасный Волк! Красные глаза, огромные клыки, мерзкий запах. Она бежала, не чуя ног. Ветки царапали тело, ноги покрылись ранами. Лаурита закричала и проснулась от собственного крика. Успокоившись и выкурив не одну сигарету, она еле уснула и вновь попала в продолжение сна. На этот раз волк догнал, повалил на землю и…изнасиловал.

Лаурита вздрогнула от воспоминаний.

– Вы что-нибудь выбрали? – Рядом со столиком стоял давешний подавальщик кофе.

– Что? ¬

Он чуть наклонился вперёд:

– Какую татуировку вы выбрали?

– Татуировка…. – глаза Лауриты расширились – Точно! Это было татуировка! – она посмотрела на слегка удивлённого парня. – Подойдите чуть позже!

– Хорошо!

Схватив журналы, она стала лихорадочно перелистывать страницы. Нет, не то, такого рисунка здесь не было. Лаура вспомнила. Это было дня за два до страшных снов. В автобусе она села рядом с молодым человеком, и сразу обратила внимание на его тату – огромный оскаленный волк. Тело чудовища спряталось под футболкой, девушка увидела только морду на предплечье и надпись Canis dirus. Ей показалось, что, поймав её взгляд, волк шевельнулся. Парень попробовал завести разговор, но Лаурита оборвала его и вышла на следующей остановке. От встречи остался неприятный осадок, будто мазнули по телу какой-то гадостью. Она рассказала подружке, посмеялись вместе – бывают же такие скользкие типы! А на вид симпатяга! Лаурита забыла обо всём и, только сейчас ей пришло в голову, что волк в её кошмарах именно тот, с татуировки! Беспорядочные, отрывистые мысли закружились в голове.

– Вы можете пройти! – мягко проговорили над ней. Паренёк показывал, куда именно надо идти. Машинально поднявшись, она толкнула дверь, шагнула за порог и села напротив миловидной девушки. Сама не зная почему, Лаурита вдруг выложила ей всё. Собеседница серьёзно выслушала, не перебивая, а потом встала и подала ей рисунок тату.

– Это же он, тот пёс, который меня сегодня напугал! – воскликнула Лаура.

– Волкодав, – подтвердила татуировщица. – Вам нужна защита. Это самое то! Очевидно, ваше сознание подвергли нападению. – Она помолчала. – Типа зомбирование, гипноз.

– Дело в том, – замялась вдруг девушка, – что я не хочу делать тату, мне вообще это не нравится.

– Нет проблем! – улыбнулась мастер. – Есть другие варианты. Кстати, меня зовут Геля. Полное имя Ангелина, но зовите просто Геля.

– Лаурита, но вы можете звать Рита или Лаура.

– А можно Лу и на «ты»?

– Можно! – кивнула Лаурита.

Геля отошла к столику, перебирая и доставая инструменты и краску.

– Лу, я сделаю тебе тату, которая со временем исчезнет.

– А разве такое возможно? – удивилась Лаура.

– Конечно! – кольщица мотнула гривой тёмных волос. – Снимай платье.

Лаурита шла домой, постоянно бросая взгляды на левое предплечье. Тату ей понравилось. Уверенный, надёжный Люпус – ей почему-то пришло это имя на ум. Геля сказала, что по латыни Люпус – это волк, но Лу (ей так понравилось сокращение!) всё равно решила оставить это название тату.

«Лу и Лю!» – она улыбнулась. – «Мы почти что брат и сестра!» Она вновь посмотрела на тату и пробормотала:

– Люпус, Лю! Защити меня от этого ужасного волка! Прошу! Я так устала!

На глазах у неё выступили непрошеные слёзы. Некоторое время спустя, она возвратилась домой, разделась, прилегла на кровать, смежила веки и провалилась в сон.

Ангелина рассматривала рисунок волкодава. Он померк, стал еле виден. «Надеюсь, – подумала она, – что вскоре всё наладится и ты, мой милый, вернёшься назад!»

Мужчина задумчиво смотрел на огонь в камине. Наконец он что-то решил, протянул руку, подзывая пса к себе и, наклонившись к нему, сказал:

– Люпус, надо помочь девушке, ты ведь согласен?

Пёс коротко гавкнул. На какое-то время хозяин застыл, мысленно уносясь в прошлое, в ярангу шамана. Тогда, восемь лет назад, он не верил в так называемый «бабкины сказки». Тридцати трёхлетний здоровый мужчина за полгода превратился в скелет, обтянутый кожей. Врачи разводили руками, родители, враз постаревшие, испуганно кружились около, не зная, что предпринять. Не растерялась только бабка. Ей исполнилось восемьдесят пять, но ум и тело по-прежнему верно служили.

– Вот что, Алексий, – она никогда не звала его Алексеем, – поезжай-ка ты на Север, откудова род наш пошёл. Напишу письмецо, растолкую, как добираться. Отдашь послание Ордыбаю. Сейчас-то его по-иному кличут, но ты именно так спрашивай – дед Ордыбай! Тебя приведут к нему. Привет от Лукерьи передай и поклон, а потом письмо вручи. Он поможет.

Она сама собрала ему нехитрые пожитки и проводила на вокзал.

Он вышел из поезда ранним утором на захудалой станции, спросил, как добраться до Ордыбая. Тётка – смотритель станции, удивлённо глянула, кликнула старика. Тот бросил взгляд на худющего Алексея, вздохнул и пошёл запрягать лошадь. К вечеру они добрались до брошенной деревни.

– Отсюдова пёхом надоть, – впервые за весь день протянул дед. Во время поездки он, молча, поил приезжего то водой, то молоком, которые тот регулярно выблёвывал назад. – Сам-то я вижу, ты вовсе плох, слезовай с телеги, помогу дойти.

Алексей было запротестовал, но, встав на землю, понял, что дедок прав – голова кружилась, ноги подгибались. Подхватив «мальчонку», как окрестил его провожатый, и, отпустив лошадь пастись, старик шустро поспешил по едва видной тропе. Как они дошли Лёха почти не помнил. Его уложили на шкуры, дали мерзкое на вкус пойло. Практически сразу он заснул. Вернее впал в состояние между жизнью и смертью. Ему объяснил это Ордыбай позже. Смутные тени плясали перед огнём и за ним, дед исчез, Ордыбай бил в бубен и что-то завывал. Лёшка настолько измучился, что ему хотелось, чтобы его просто оставили в покое.

Очнулся он утром. Рядом, на подстилке сопел пёсик, на вид годовалый.

– Шесть ему месяцев, – Ордыбай курил трубку у входа. – Порода такая, выглядит старше.

– Как зовут? – Лёшкин голос сипел и ломался.

– Сам имя дай! Он твой теперь!

– Зачем он мне? Я не жилец!

Старик сухо засмеялся, будто в бубен насыпали горох.

– Жить будешь! Ярга ушла.

– Ярга? – переспросил Алексей.

Старик пососал трубку, ответил:

– Кто-то не любит тебя сильно. Послал Яргу. Она пила силы твои. Теперь нет. Пёс тебе охраной будет, сам пришёл к тебе. Значит, так тому и быть. Он долго жить будет, так рождён.

Лёшка прожил с Ордыбаем три года. Многому тот научил его, но не всему. Уговаривал остаться, взять остальное знание, Алексей сказал, что вернётся. Старик махнул рукой, не веря. Так и вышло. Через год после возвращения внука умерла бабуля, просто не проснулась. Спустя сорок дней ушёл на покой и Ордыбай. В ту ночь Лёхе приснился сон, в котором старик прощался и протягивал ему знак старшинства Рода – старинный амулет. Лёшка взял, надел на шею и долго разговаривал с шаманом. Проснувшись, нашарил на груди круглый медальон и понял, что сон был не совсем сном…

– Пора, Люпус! – мужчина перевернул медальон на груди обратной стороной и положил руку на холку другу.

Они сразу её увидели. Она стояла в центре поляны, дрожа и оглядываясь. Лаурита знала, что бежать бесполезно, все способы были испробованы. Рано или поздно девушка оказывалась в тёмном лесу перед оскаленным волком. Он грубо толкал её когтистой лапой, наслаждаясь беззащитностью, переворачивал и… Ей не хотелось вспоминать. Так вышло и в этот раз. Темнота, холод, красные глаза чудовища. Она зажмурилась и в этот миг некая сила мягко отбросила её в сторону. Перекатившись под куст, Лу оглянулась. С ужасным волком бился Люпус! Два зверя сошлись не на жизнь, а на смерть. Неразъёмный клубок натыкался на мощные стволы деревьев, шерсть летела во все стороны. Некто слева проговорил непонятные слова, и битва переместилась на поляну, под солнце. Преимущество пса сразу стало ощутимым. Чудовище всё же умудрилось цапнуть волкодава за лапу, но тут же мощный удар свалил его наземь и, Люпус сомкнул свои страшные клыки на горле противника.

Силуэт ужасного волка растаял. Люпус, поскуливая от боли, зализывал рану. Лу рванулась к нему и…проснулась. Предплечье зудело. Лаурита взглянула, татуировка исчезла. На её месте расплывалось багровое пятно. Девушка приняла душ, смывая остатки сна, набросила халат, выпила чашку крепкого кофе и, закурив, принялась размышлять о сне. Ближе к обеду, она оделась и поспешила на ту улицу, где повстречала давешнего мужчину с громадным псом.

– Молодец, Люпус! Ты был, как всегда, на высоте, – Алексей обработал рану и сделал перевязку. – Теперь девушке ничего не грозит.

Волкодав вопросительно зарычал.

– А, ты о том, кто носил татуировку ужасного волка? Он безвреден теперь. Я тоже не сидел без дела.

Люпус вновь рыкнул.

– Нет, Люпус, – покачал головой мужчина, – я не буду её искать. Сам знаешь, она должна найти нас. – Он помедлил. – Если захочет, конечно.

Горечь в словах хозяина не укрылась от лохматого друга. Он неловко встал, захромал через комнату, уткнулся носом в руки человека, потом улёгся рядом, поскуливая.

Она всё-таки нашла этот дом! Лаурита почти до вечера расспрашивала встречных о седом мужчине и огромном псе. Обошла множество улочек, пока не наткнулась на девчоночку лет семи. Та услышала, когда Лу в очередной раз задавала вопрос прохожему.

– Тетёнька, а пёс вооот такой огромный? – девочка подняла руку выше головы.

– Да! Да! – не веря своему счастью, закричала Лу, испугав ворону, сидевшую на ветке рябины.

– Тогда вам надо туда.

Толковая малышка проводила её до угла и рассказала, как найти искомое. Через пятнадцать минут Лаурита нажимала на алую кнопочку переговорного устройства и с замиранием сердца смотрела через прутья металлической ограды на высокое крыльцо дома.

Сзади раздалось покашливание. Оглянувшись, увидела двоих – волка с перевязанной правой передней лапой и седого мужчину с ярко-синими глазами.

– Что-то случилось? – глуховато спросил он. – Вам требуется помощь?

Люпус толкнул его в бок и тихо рыкнул.

– Наконец-то! – облегчённо выдохнула Лаурита и, распахнув объятья, шагнула вперёд.

Алексей обнял Лауриту, нежно поцеловал. Люпис, высунув язык, всем своим видом показывал, что его крайне заинтересовала бабочка необычно синего цвета. Он косил глаза на людей и раздумывал о том, что вскоре ему придётся не только избавлять сны клиентов от кошмаров, но и приглядывать за парой пацанят с ярко-синими глазами.

Ангелина стояла у окна. Слава Богу, конец рабочего дня. Можно расслабиться и отдохнуть. Последние два дня были очень напряжёнными, но теперь всё в порядке. Рисунок волкодава вновь стал ярким, насыщенным. Значит, у Лу всё хорошо. Дай Бог, более никому не придётся набивать такую татуировку!

Дух Ордыбая довольно посасывал трубочку перед очагом небесной яранги, рядом с ним, радостно улыбаясь, сидела Алешкина бабка.

Иной раз пути Судьбы так извилисты, что приходится бродить долгое время по смутным дорожкам, пока найдёшь ту единственную тропу, на которой ты полностью счастлив.