Макс, так звали парня с битой, рассказал, что все началось неделю назад. В полдень военные окружили "ТРК Андромеда" и никого оттуда не выпускали. Ничего ни кому не говоря, они забаррикадировали все выходы и входы. Спустя какое то время на место прибыли ребята в желтых костюмах (я так понял в химзащите) и завешали все здание пленкой. А людям так ни кто и не удосужился объяснить, что это значит. Пять дней ни чего не происходило. Но в ночь на шестой день внутри здания начали раздаваться жуткие человеческие крики... И тогда я его перебил:

- Откуда у тебя такая информация?

- Я живу на против Андромеды, - ответил Макс, а потом отпустил глаза и добавил. - Точнее жил...

- Почему жил?

- Потому что теперь там, в радиусе километра, территория этих тварей, - говорил юноша. Все время рассказа, парень постоянно поглядывал в окно и делал беспокойный вид. Мы сидели в одной из машин, стоявших во дворе. Макс предложил укрыться перед тем как начать рассказ.

- Что за тварей?

- Сейчас узнаешь...слушай дальше, - продолжил пацан. - Короче, в ту ночь, когда я услышал крики, мне стало как то не по себе - я испугался...Тогда я посмотрел в окно, освещение от фонарей было слабое, но я заметил, что люди вокруг здания стали суетиться. В то время, как голосов, издающих крики, в здании становилось все больше и больше. Я по наблюдал немного и лег спать, но так и не уснул...

- Уснешь тут разве!

- Да...так вот, часа в четыре уже начало светлать, и в это время я услышал, как бьется стекло, потом началась стрельба, крики людей, скрежет металла...короче ужас! Я тогда решил посмотреть в окно, что происходит. Это было зрелище! Страшное, но зрелище!

- Твою ж...Макс! Давай вот без этих отступлений! Ладно?

 

- Хорошо...так вот, там были твари похожие на людей, но это вовсе не люди. Хотя может раньше они и были людьми, только теперь из человеческого на них осталась лишь рваная одежда. Многие были в белых халатах...Думаю, я знаю о чем ты думаешь, что это типа зомби апокалипсис и все такое, да? - По Максу не было заметно, что он расстроен. Наоборот, все время, пока юноша вел рассказ-он становился все бодрее.

- Да, были такие мысли, - ответил я. - Рассказывай дальше!

- Ага...как по мне, уж лучше бы это были какие нибудь зомбаки, потому что эти твари очень сильные и быстрые. Они разрывали людей пополам, превращали автомобили в консервные банки...короче все уничтожали на своем пути! Выглядят они по разному, так что описывать я их не буду, потому что, если ты их встретишь - ты поймешь что перед тобой...

- Да уж...зомби это или нет, но это определенно какой то вирус, - высказал я свою догадку.

- Не факт, - начал Макс. - С этими тварями появились еще насекомые...

- Насекомые?

- Да! Всякие мухи, жуки, кузнечики и так далее. Только каждое размером со взрослую кошку...Кстати, это был кузнечик, - закончил Макс и показал мне заляпаную биту.

- Ты думаешь эти букашки заражают людей? - решил уточнить я, что думает парень.

-Точно! - Макс за время рассказа так приободрился, что уже сидел и улыбался.

- Ты что такой веселый? - удивился я его настроению.

- Понимаешь, со мной два дня ни кто не разговаривал...Все, кто увидет это, - парень указал пальцем на дыру в футболке, там была запекшаяся кровь, - гонят меня. Думают, что меня укусили и я превращусь в монстра...Совсем от страха с ума по сходили!

- А тебя укусили?

- Нет...я упал неудачно...

- Верю, но знай если что - я тебя пристрелю, -сказал я и улыбнулся, посмотрев на Макса. Он издал вроде что то короткого смешка и произнес:

- Согласен!

- Молодец! - подбодрил я Макса. - Кстати, а люди то где все?

- Многие успели уехать из города до того как дороги перекрыли, кто то убит, кто то заражен, что я думаю не лучше смерти, а остальные прячутся, в основном на верхних этажах.

- А ты почему не прячешься, и где твои родители? - поинтересовался я.

- Родители в Египте, - отвечал Макс, - а прятаться постоянно не вижу смысла. Ты ведь не думаешь, что все само собой рассасется?

- Да, ты прав!..Я чет заболтался с тобой, мне нужно в тот дом, - сказал я, указав рукой на пятиэтажку, что стояла в пятидесяти метрах от машины, в которой мы сидели.

- Зачем?

- Там живут мои родители...по крайней мере жили семь лет назад, - объяснил я юноше. - Все, я пошел!

- Я с тобой!

- Как хочешь...пойдем.

Не мог я оставить Макса одного. Хороший он парень, и явно не трус.

Мы вылезли из автомобиля и побежали в сторону нужного дома. На ходу я посмотрел в окна верхних этажей. В некоторых и вправду виднелись лица людей. Их взор был направлен на пару бегущую снизу - на меня и Макса.

Подбежав к нужному подъезду, я дернул за ручку, магнит на двери не работал и мы вошли. Я очень хотел встречи с родителями, но также хотел, чтобы их не было в городе.

 

Пятый этаж.

- Вот она, - сказал я. Подойдя к двери, находящейся слева, повернул ручку. Закрыто. Я начал долбиться, но по ту сторону не было никаких признаков жизни. Макс стоял позади и молча наблюдал за мной. Вдруг за моей спиной раздался щелчок дверного замка и я обернулся. Соседняя дверь была открыта, а на пороге стояла женщина.

- Леша? - спросила она.

- Здравствуйте, тёть Лида...

 

Тетя Лида и ее муж Петр Сергеевич рассказали, что мои родители уже полтора года живут за городом в собственном коттедже, а их квартира была продана.

- Спасибо! - поблагодарил я, когда закончил трапезу. Хозяйка квартиры накормила меня и Макса вкусным мясным супом. - Я вам очень благодарен за эту информацию! Прям гора с плеч...А теперь мне пора.

- Ну куда ты пойдёшь? - взволнованно спросил Петр Сергеевич. - Не глупи, Леха! Оставайся!

- Простите, - говорил я, выходя с кухни в прихожую. - У меня есть одно дельце...так что мне пора.

- Я с тобой! - подошел Макс и начал натягивать свои кроссовки.

- Что ж, я не буду тебя отговаривать. - Этот парень явно не дружит с головой. -Но ты ведь понимаешь, что это смертельно опасно? Да?

- Уж лучше рискнуть там, чем сидеть здесь и ждать чуда...

- Ты случайно не знаешь ее? - я протянул юноше фотографию дочери полковника.

- Даа, я видел ее, - говорил Макс, глядя на фотографию. - Она вроде учится на пятом курсе, в том же институте, что и я.

- Что ж, думаю ты будешь не бесполезен. - Я накинул на плечи свой рюкзак, паренек взял свою биту. - Готов?

- Да! - ответил Макс с улыбкой на лице. С эти парнем точно чтото не так. Он на все реагирует спокойно, не задает лишних вопросов и у него явно железные яица - он мне нравится.

 

Попрощавшись с хозяевами квартиры, мы вышли на лестничную площадку и начали спускаться вниз. Добравшись до двери, ведущей на улицу, я жестом руки остановил Макса. Потом достал пистолет и медленно стал открывать дверь. На улице был полдень, теплый воздух подул мне в лицо. Я осмотрелся. Обзор закрывал большой внедорожник, стоящий в десяти метрах от подъезда...

- Назаад!!! - закричал я Максу, когда услышал громкий скрежет металла. Потом этот внедорожник, кувыркаясь, полетел в нашу сторону. В последний момент мне удалось отскочить от двери, после чего по другую сторону ударило с такой силой, что она прогнулась во внутрь, а с потолка посыпалась шпаклевка.

 

- Что это было?! - спросил Макс, стоя на площадке первого этажа, в то время, как я находился на три ступеньки ниже и не спускал с прицела дверь, ведущую на улицу.

- По ходу твои дружки наведались! - ответил я, не глядя на юношу. - Ты говорил, что их можно убить? Как?

- Ну я видел, как военные стреляли по ним и некоторые из них падали, как будто мертвые, - как то не уверено ответил Макс.

- Как будто?

- Ну извини, я у них пульс не проверял.

- Ну ладно, допустим, что их можно убить. - Я спустился к помятой двери и попытался ее открыть, но это было бесполезно. Наверное она была прижата тем внедорожником. Потом проверили двери квартир первого этажа - одна оказалась открытой, что очень хорошо. Зайдя во внутрь, я подбежал к окну и осмотрел весь двор. Макс в это время забежал в туалет.

 

- Есть что нибудь? - спросил юноша, когда облегчился и подошел ко мне.

- Да...про таких тварей ты говорил? - вопросом на вопрос отвечаю я, показывая жестом, чтобы парень подошел к окну. - Смотри.

- О да! Это одна из них! - И почему Макс такой довольный? Хотя лучше такой, а то не люблю людей с кислыми рожами. - Ты ведь сможешь ее пристрелить? Я прав?

 

Тварь, спиной к нам, стояла в тридцати метрах от дома, прямо в песочнице, что находилась на детской площадке. Формой она походила на человека. Только в прошлом этот человек был двухметровым протеиновым монстром. Как мне показалось, он и до превращения в эту тварь, вселял страх. "И где таких выращивают?" - подумал я. Кожа у этого мутанта была темно-синего цвета. Из одежды, только армейские камуфляжные, местами порванные, штаны и берцы. Вся спина была покрыта черной шерстью.

 

Я медленно, без лишних звуков, приоткрыл окно и прицелился в голову этой твари. "Только бы получилось" - подумал я и спустил курок. Раздался выстрел...В этот же миг тварь резко пригнулась, одновременно разворачиваясь в мою сторону. Я увидел, как черные глаза, яростно взглянули на меня...Тварь двинулась в сторону своего обидчика.

- Макс, беги!!! - крикнул я и снова выстрелил, но опять без результатно. Осталось десять метров...пять...мутант делает резкий толчок, отрывается от земли и, выставив руки вперед, летит прямо на меня...В последний момент я успеваю пригнуться, как окно разлетается в вдребезги. Тварь проносится надо мной и влетает в шкаф, стоящий на против. От чего тот тоже разваливается. Синий стоит на четвереньках и машет головой, приходя в себя. Тут слева из прохода появляется Макс и битой ударяет тварь по голове, но бита издает глухой удар и отскакивает. "Упс" - произносит парень. Я видел как мутант смотрит на юношу, как напрягаются его мышцы, готовясь к прыжку, и в этот момент звучит выстрел... Я смог. Мозги, точнее синяя гадость, вылетает на стену и двухметровая туша падает бездыханно.

Я поднялся на ноги и подошел поближе к трупу. Макс так и остался стоять в проходе, рассматривая мутанта.

То, что я принял за шерсть на спине, была сотня маленьких черных иголок. Если присмотреться, можно заметить на их кончиках, капельки прозрачной жидкости - думаю, что это яд. Первым подал голос юноша:

- А они круче чем я думал.

- Ага, - подтвердил я. - Если их много и они все такие, то, я думаю нам нужно быть чуточку осторожней.

- Согласен, - согласился Макс, все так же глядя на труп. - Кстати, я тут ящик в другой комнате заметил. Мой дед в таком ружье хранил. Проверим?

 

И правда, сорвав замок с ящика, мы обнаружили ружье - трехзарядку и две коробки патронов двадцатого калибра, зараженных картечью. Я показал Максу как им пользоваться, но парень и сам уже знал. Там же в ящике мы нашли пояс для патронов, который юноша надел на себя. После, обыскав квартиру и не найдя больше ничего полезного, мы вылезли в окно.

- Так, - начал я, когда мы оказались снаружи. - Нам надо на Пушкина, 17, там девчонка снимает комнату.

- Но это в другом конце города! - сказал Макс.

- Я в курсе...

- А кто это девчонка, что ты ради нее готов залезть в задницу к сатане?

- Она дочь вояки, что пропустил меня в город, - ответил я. - Я дал слово, что найду ее и я это сделаю.

- Отважный рыцарь спасает принцессу!..Круто! - Макс улыбнулся.

- Ага, как бы из этого рыцаря обед не сделали! - сказал я с ухмылкой на лице и мы двинулись.

 

Путь наш лежал по окраине города, т.к. большее скопление мутантов, по словам Макса, находилось в центре. Продвигались мы медленно, потому что нам приходилось прятаться за каждым углом дома, за каждой машиной, дабы случайно не нарваться на очередную злобную тварь. За час ходьбы мы, к большому удовольствию, не повстречали ни одну из них. Но и прошли при этом всего километра полтора-два от силы.

Спустя полчаса нам пришлось остановится, потому что в дали виднелись три человеческих силуэта. Разобрать люди это или монстры, не было возможности из-за большого расстояния между нами. Но желание подходить ближе так же отсутствовало. Мы спрятались в трехэтажном здании ГИБДД, что находился неподалеку, и сверху наблюдали за этой троицей.

На часах было пол четвертого, когда с той стороны, где находились мутанты или люди, раздались звуки автоматных очередей.

- Лех, смотри! - позвал меня Макс, стоявший у окна. Я подбежал к нему и посмотрел в окно. Там где разгуливала троица, уже лежало три трупа.

- Кто их так? - спросил я парня.

- Не знаю...какие то чуваки подъехали на "жигулях" , расстреляли их не вылезая и уехали.

- Молодежь наверно гуляет!..Пора выдвигаться, - сказал я, и мы спустились на улицу.

Дойдя до трупов, я на них посмотрел. Все трое были в обычной человеческой одежды. Кожа у всех была ярко белого цвета, глаза красные, а из дыр, проделанных пулями, текла желтая кровь.

- Мне кажется укус определенного насекомого дает определенные мутации, - сделал вывод Макс, разглядывая трупов.

- Возможно, - согласился я...

- Вот мы и допрыгались, - спокойно сказал парень, глядя за мою спину. Я быстро обернулся и уставился туда же, куда и Макс...

 

К нам с огромной скоростью приближалось пять человекообразных мутантов...

- Я думаю самое время орать и звать на помощь, - обратился ко мне Макс. Лучшая черта этого парня - спокойствие.

- Валим отсюда! - крикнул я, глядя на приближающихся мутантов. Им до нас оставалось метров сто.

- Сюда! - позвал Макс. - Здесь ключи! - Он стоял у автомобиля с открытой водительской дверью. Это была старая "десятка". Я, не долго думая, подбежал и залез на переднее пассажирское сиденье. Юноша сел за руль, закинув ружье и биту на заднее сиденье. Машина завелась без проблем. Газ и вот мы уже несемся, уворачиваясь от машин, стоящих на дороге. Мутанты постепенно стали отставать.

- Фуу, - вздохнул Макс, проезжая очередной перекресток. - Вроде оторвались!

- И не говори...

Баххх...Удар пришелся на мою сторону. Что то врезалось в автомобиль сбоку. Все произошло за секунду. Я почувствовал сильный удар справа. Биение стекла, звон металла, крик Макса. Почувствовал как машину начало вертеть в воздухе. Потом снова удар. Я ударяюсь головой. Все резко вспыхивает и так же резко гаснет...

 

Я прихожу в сознание лежа спиной на асфальте. Было ощущение, что меня пропустили через мясорубку, причем несколько раз. Попытался открыть глаза, но из-за жуткой головной боли сделать это оказалось очень трудно. Когда я все таки справился с этой задачей, то увидел справа от себя, в пяти метрах, лежащую на на крыше, расскуроченую "десятку". Все ее дно и то, что осталось от колес, было охваченно огнем..."Нет...нет...Макс" - тихим голосом говорил я, глядя как бессознательное тело парня, лежит внутри, палыхающей огнем, машины. Я собираю все силы и пытаюсь встать..."Ааааааа! " - боль пронзила все тело. Ноги, руки, ребра - все было переломанно. Но боль была не от этого - она была от того, что я ничем не могу помочь Максиму. Еще пару минут и парня захватит огонь... последнее, что я видел - это как огромная черная ступня нависла надо мной, а потом опустилась на мое лицо...темнота...