Калитка со стуком распахнулась, Павлик вкатил велосипед на дачный участок. – Мама! Мам! –позвал мальчик. – Можно мне с ребятами на речку?! – Мама в гамазине, – откликнулась из песочницы Алёнка. Она выстукивала из ведёрка новый куличек. – Это пирожок. А это тортик, – приговаривала девчушка, выкладывая поверх куличика жёлтые цветки одуванчиков. «Ну вот, опоздаю. Теперь ребята без меня уйдут», – расстроился мальчик. – Мама за кукупузным хлебом пошла, – сообщила Алёнка. – За каким, за каким? – ехидно переспросил Павлик. – За кукупузным. – старательно выговаривая слово, повторила Алёнка. – Не бывает такого хлеба! - заявил Павлик. – Бывает! Он для птички! – Нет, не бывает! Глупая ты, малявка еще. Павлик только собрался подразнить младшую сестру, как калитка распахнулась, и во двор вошла мама с двумя большими продуктовыми сумками. Ребята побежали ей навстречу, позабыв о том, что только что спорили. – Мама, можно я с ребятами на рыбалку пойду?! – тут же спросил Павлик. – С кем? – спросила мама. – С Лёшкой и с соседским Мишкой – Можно, – на ходу разрешила мама. – Только пусть Миша сначала к нам зайдёт. – Ладно, – неохотно согласился мальчик. Опять мама попросит Мишку, как самого старшего в их компании, присматривать за Павликом. Павлик немножко обижался на маму. Он осенью пойдет в школу, а его по-прежнему опекают как маленького. Перед ребятами стыдно. Алёнка вертелась у стола и нетерпеливо заглядывала то в одну сумку, то в другую. Когда мама извлекла последнюю покупку, девочка спросила. – Мама, а где хлеб? – Вот же он, Алёнушка, – показала мама на пышную буханку. – Это хлеб для птички? – Мы с птичками немножко поделимся, – пообещала мама. Алёнка постояла немного, потом опять спросила: – Мама, где кукупузный хлеб, для птички? – Какой хлеб? – удивилась мама. – Кукупузный, – тихо повторила Алёнка. – Сама ты ку-ку пузная! Нет такого хлеба! – громко сказал Павлик. – Есть, – ещё тише сказала Алёнка. – А я говорю, что нету! Есть кукурузный, потому что его из кукурузы пекут. Правда, мам? Нет хлеба для твоего пуза, – вдруг выпалил мальчишка. – Это не для моего… пуза, – еле выговорила девчушка и тут же горько разрыдалась. Мама сердито посмотрела на Павлика – опять он её дразнит! И что делать с этим мальчишкой! Мама подняла Алёнку на руки и стала её уговаривать: – Не плачь, Алёнушка. Лучше скажи мне для чьего животика этот кукупузный хлеб? – Для ку.. ку..кукушки, – наконец выговорила Алёнка, не переставая плакать. – Кукушкин хлеб! Ха-а-ха, – нарочито громко рассмеялся Павлик. – Ну, хватит! – совсем рассердилась мама. – Павел, прекрати смеяться над сестрой! Мама всегда звала сына полным именем, если сердилась или говорила о чём-то важном. – Знаете, на самом деле есть кукушкин хлеб, – неожиданно для Павлика сказала мама. – И я вам его покажу. Только завтра. Договорились? Алёнка перестала плакать и закивала головой. А Павлик от удивления ничего не смог ответить, он даже не совсем поверил маме. «Это она для Алёнки сказала, чтобы успокоить», – решил мальчик. На следующий день у мамы было много работы: она кормила детей завтраком, готовила обед, помогала бабушке на огороде, ходила с большим эмалированным ведром за водой к колодцу… – Ну что, пойдем гулять? Покажу вам кукушкин хлеб, – наконец сказала мама. Павлик и Алёнка шли знакомой дорогой. Алёнка не успела испугаться, так неожиданно появились перед ними три коровы. Павлик восхищённо смотрел на проходящих мимо великанш. – Знаете, откуда они идут? – спросила мама детей. – С пастбища, – важно ответил Павлик. Он за лето многое узнал – деревенские друзья рассказали, и от этого Павлик заважничал. – Да, Павлик, коровы на лугу паслись. А ели они кукушкин хлеб! Павлик остановился от неожиданности. – Коровы кукушкин хлеб едят?! Разве можно в траве хлеб найти? – затараторила Алёнка. – Можно, Алёнушка. Сейчас придем на полянку, я вам хлебушек этот покажу. – Пойдем скорей, – запрыгала в нетерпении девочка и вприпрыжку побежала по дорожке. Павлик, забыв о том, что уже почти взрослый – за ней. Вскоре семья вышла на широкое поле. Оно было красно-белое, от цветущих красных и белых цветов. – Вот вам и кукушкин хлеб. – Где? – не поняли ребята. – У вас под ногами. У земли, слегка покачивались разноцветные головки клевера. – Мама! – воскликнула девочка, – это же кашка! Алёнка хорошо знала эту траву, частенько варила её своим куклам в игрушечной кастрюльке. – Белые цветочки – кашка, а красные – кукушкин хлеб. – Какой это хлеб?! Не похож вовсе и есть его нельзя, – возразил Павлик. – А коровы? Они едят и кашку, и кукушкин хлеб, потому молоко у них летом густое и его много, – сказала мама и присела на траву. – Посмотрите. Алёнка и Павлик сели рядом с мамой и стали смотреть на цветы. По стебельку одного из них ползли муравьи: одни стремились вверх, другие выползли из свёрнутых трубочкой лепестков и спускались вниз. Божья коровка и какой-то синий блестящий жук встретились на головке цветка. Над полем стоял негромкий гул. Осы и шмели кружили над цветами, собирая их сладкий сок. – Мам, это же хлеб понарошку, для коров и насекомых разных. Он ненастоящий. – Нет, Павлик, он настоящий. Без него насекомые и травоядные животные не могут жить! А в давние времена хлебопёки сушили листья и цветки клевера, мололи в муку и добавляли в тесто для хлеба. Нераспустившиеся цветки даже квасили, как капусту, и клали в супы. Так что кукушкин хлеб – самый настоящий! И не дразнись в следующий раз – ведь и ты можешь многого не знать… |