Бромвель проснулся, будто бы его толкнули сзади в шею. Он услышал чей-то приятный, с едва уловимыми металлическими нотками голос:

- Не бойтесь, меня зовут Силг. Я из другой галактики. Прибыл сюда, чтобы сделать вам очень выгодное предложение.

- Покажитесь, чёрт вас возьми! – возмутился, с трудом продирая глаза, Председатель Всемирного Совета Наций Виктор Бромвель.

- У меня нет тела. Я представляю собой сгусток энергии, но если так уж необходимо, то мне ничего не стоит обозначить себя в виде голограммы.

 

Перед глазами Председателя что-то вспыхнуло, и он вдруг увидел сидящего в кресле напротив импозантного вида мужчину, одетого по последней моде 2222-го, юбилейного, так долго ожидаемого астрологами года. Голограмма заговорила негромким раскатистым баритоном:

- Мы проанализировали всю имеющуюся у нас информацию и пришли к выводу, что вы – тот самый человек, который нам нужен! Дело в том, что планета Земля – это просто чудо, и мы хотели бы её у вас приобрести.

Спросонья голова Председателя пошла кругом. Он долго молчал, постепенно приходя в себя, затем ответил:

- Вы с ума сошли! Я не торгую планетами.

- Нет, нам нужны именно вы, - спокойно и размеренно произнёс Силг, – потому что никто другой не сможет организовать установку силовых антенн по периметру вашей планеты. В этом случае мы сможем абсолютно безболезненно - посредством чёрной дыры - переместить Землю в расчётное место нашей галактики и заселить её разумными существами. Но если вы откажетесь, то, думаю, найдутся другие варианты.

- Ну… предположим, что я согласен, - мучительно пытаясь хоть что-то сообразить, ответил Бромвель. - И как вы себе это представляете? Что будет с Землёй, с людьми, с человечеством? Ведь мы живём здесь очень давно. И… кроме всего прочего, меня волнует моя собственная судьба, судьба моих близких, детей, наконец!

 

- Не беспокойтесь, всё будет хорошо. Это не первая планета, которую мы перемещаем во Вселенной - технология отработана до мелочей. Земля будет заселена Силгами – существами, которые подчиняются разуму, а не животным инстинктам. Кроме того, мы сумеем воссоздать загубленную вашей неразумной цивилизацией экологию, что, согласитесь, немаловажно.

- А как же люди?

- Люди? Эти полуобезьяны, до отказа нашпигованные страстями и предрассудками? Их мы собираемся использовать на подсобных работах, предварительно сделав по-настоящему счастливыми. Да, да, сбудется ваша вековая мечта. Ведь её не так сложно претворить в жизнь, как это кажется на первый взгляд. Необходимо только вживить электроды в зону счастья примитивных маразматически настроенных мозгов человека, и он будет более чем доволен, а через какое-то время сможет приносить пользу каким-нибудь несложным трудом, не требующим высокого интеллекта. Вас же, Бромвель, мы планируем наградить особо, учитывая ваши способности и желание нам помочь. Думаю, что вы сможете стать одним из нас, властителей Вселенной. Бестелесным духом, покорителем пространства и времени! Это и будет платой за оказанные нам, цивилизации Силгов, услуги.

- Хм… Что ж… но вы не сказали, что будет с моей женой и детьми? – воскликнул обрадованный таким оборотом дела Председатель.

- Хо-ро-шо! - как бы раздумывая, замедлил свою речь Силг. – Старший ваш сын, надеюсь, сможет стать младшим Силгом… с испытательным сроком… и, конечно, ему придётся постараться. Младшего и жену попробуем поставить во главе человеческого стада. Хорошие надсмотрщики нам нужны. Но не вздумайте меня водить за нос! Растопчу! Учтите: я читаю каждую мысль в вашей пустой голове! Вот и сейчас… смотрите у меня!

Итак, сделка была заключена. Много сил и терпения понадобилось Бромвелю, чтобы доказать верхушке человеческого сообщества необходимость строительства нового пояса «защитных антенн» по периметру планеты. Но вот, наконец, всё было готово. Силги стали по местам у пультов управления, и невидимая чёрная дыра гигантской рукой втянула в своё огромное чрево беззащитную маленькую голубую планету.

Место, на которое новые хозяева поместили Землю, было живописнейшим из мест. Она неспешно вращалась по своей новой орбите вокруг системы из двух молодых звёзд - двух солнц, одно из которых было жёлтым, а второе - голубым. Можно представить себе сочетание этих чудесных цветов, сопровождаемых светом, отражённым от пяти лун, время от времени составлявших в небе гигантский переливающийся цветной трезубец.

 

Но людям, перемещённым вместе с планетой, не было места в этом раю. Они содержались за колючей проволокой в резервации, и время от времени Силги выдёргивали к себе то одного, то другого для каких-то им одним только известных целей и нужд. Бромвель с семьёй не стал исключением. Он жил вместе со всеми, деля тяготы искусственно счастливой, но дикой и отвратительной для него полуживотной жизни. А когда настала его очередь и он предстал перед своим старым знакомым Силгом, то вылил на его мудрую лысую голову полную чашу ненависти и обиды. Хозяин, не моргнув глазом, выслушал своего раба, а затем, как всегда бесстрастно, ответил ему:

- Ты предатель, Бромвель, ничтожнейший из людей. А мы никогда не заключаем договоров с подобными тебе подлыми существами. Просто используем их в своих целях, когда есть в этом необходимость. Ведь если ты однажды предал своих, то когда-нибудь, рано или поздно, ты обманешь и нас. А посему мы решили отправить тебя, от греха подальше, восвояси. Иди, иуда, откуда пришёл!

Тут бывший Председатель вдруг почувствовал, что висит в скафандре на том самом месте, где некогда находилась его родная планета, а теперь зияла бездонная, а потому ужасная своей глубиной бархатно-тёмная космическая пустота. И от осознания этой беспредельной пустоты, медленно вливавшейся в его бесчестную алчную чёрную пустую душу, этому бывшему человеку стало до боли, до ужаса тоскливо и страшно. Что-то вдруг защемило в груди, неведомая сила подхватила его и понесла. Куда? Зачем? Этого он не знал. Ощущение падения усилилось, страх тоже. Он закричал, что было мочи, открыл зажмуренные глаза и… проснулся.

 

Тишина кабинета, жёлто-голубой флаг за спиной, напоминающий цвета двух далёких светил из ушедшего сна, трезубец, будто нарочно составленный из пяти лун, и ночной кошмар, плавно перетекавший в кошмар реальный, бурлящий где-то там, за закрытой дверью. Председатель встал, прошёлся вдоль длинного стола, налил и с наслаждением выпил рюмку коньяку. Чуть слышно крякнул. Жить стало веселей.