С любовью от Сони

 

Сергей не спеша шел по улочкам родного городка. Здесь мало что изменилось, хотя и прошло почти двадцать лет с того дня, когда юный Сережа стоял у окна отходящего поезда. Слушая последние наставления родителей, он втайне мечтал о том, чтоб поезд поскорее тронулся . Впереди была студенческая жизнь, и Сережа в своих мыслях был уже далеко от родного дома, но приходилось кивать в ответ на папины слова, улыбаться маме, которая смахивала слезы, и настороженно поглядывать по сторонам, ожидая непредвиденный приход на станцию Соньки. Правда, он просил ее не приходить, но от Соньки теперь всего можно было ожидать. И поэтому, когда поезд двинулся, постепенно набирая скорость, Сережа облегченно вздохнул и, улыбаясь, изо всех сил замахал родителям, которые стояли на платформе, глядя вслед уезжавшему сыну.

Больше Сережа сюда не приезжал. Родители через год сами перебрались поближе к сыну, поэтому возвращаться обратно уже не было смысла, а Соню Сережа постарался скорее забыть, потому что все, что было с ней связанно, напоминало о его малодушие и, наверное, подлости.

Сергей свернул в тихий переулок. Прямо перед ним стоял кирпичный трехэтажный дом; так же скрипели во дворе старые качели, на которых сидел малыш лет пяти; пахло сиренью, у подъездов стояли немного покосившиеся лавочки, выкрашенные в грязно-зеленый цвет. Недалеко женщина развешивала бельё, а в старой покосившейся беседке несколько стариков тихо обсуждали городские новости.

« Все, как и было,- подумал Сергей, оглядывая двор,- зачем я приехал? Ее, наверное, давно здесь нет. А даже если она тут, для чего все это?..»

И все же ноги сами понесли его к беседке, а взгляд жадно заскользил по знакомым раскрытым окнам второго и третьего этажей, где тихо колыхались от летнего ветерка чужие занавески.

- Добрый день,- произнес Сергей , присаживаясь в беседке на лавочку.- Не подскажите, Зуевы еще проживают здесь?

- Какие Зуевы? – переспросил один из стариков, оглядывая Сергея Игоревича.- Нет здесь таких. А сами-то кто будете?

- Жил я тут. Вон в том подъезде, на втором этаже. Там, где занавески с цветочками.

- Погоди-ка,- старик внимательно посмотрел на Сергея,- там сейчас Костя с Тамарой и пацанами живут. А до этого инженер с женой жил. Мальчонка у них был. Не помню, как звали, с Митькой моим все бегал. Да уехали они давно, в город подались. А ты стало быть…

-Сережа. Это мы там жили.

- Сережа? Вот, значит, каким ты стал! И не узнать. А меня не помнишь, что ль? Дядя Семен я.

- Дядя Семен. Столько лет прошло. А Митьку вашего я хорошо помню, в футбол ведь вместе гоняли да по улицам на велосипеде…

- А ты, значит, приехал. В родные места потянуло или ищешь кого? Что про Зуевых-то спрашивал?

- Дочка у них была, Соня. Может, помните? Хромая. Хотелось бы знать, как она, где?

Старик сощурил глаза.

- Вот оно как! Столько лет ведь прошло! А я помню… Память у меня хорошая, не смотри, что седьмой десяток пошел. Да и не забудешь такое. Дружили вы вроде… Оставил девку, а теперь ищешь. Или совесть взыграла? Так не найдешь уже. Уехали Зуевы от сраму подальше. Твои-то позже тебя в город перебрались, неужели ничего не рассказали?

- От какого сраму?- спросил Сергей, чувствуя, как пересыхает во рту.- Что с Соней?

- Так забрюхатила она. А от кого- не знаю. Только вот думается мне теперь, не ты ли это был? Сам уехал, а потом и мамка с папкой за тобой подались. А Сонюшка все у окна сидела, почту ждала, почти перестала выходить на улицу, стыдно, видать, было. Потом и они перебрались куда-то. Никому ничего не сказали. А ты, значит, вспомнил!

- Спасибо,- еле ворочая пересохшим языком произнес Сергей,- пойду я.

- Иди, иди. Только от совести не уйдешь. Богом обиженную так обидел. Все, парень, возвращается.

- Уже вернулось,- прошептал Сергей,-вернулось.

Он сидел в высокой траве у дороги. Не помнил, как вышел из городка, как забрел в лесополосу, как выбрался на шоссе. Смеркалось. Легкий ветерок покачивал ветви растущих вдоль дороги тополей, мимо проезжали машины. « Каждому воздается,- думал Сергей, а перед глазами стояла худенькая девочка, опирающаяся на палку,- Сонька, что ж мы наделали! И родители не сказали…А я-то сам…»

Двор был дружным. В маленьких городках все и так знают друг друга, тем более, если большинство взрослых работает на единственном заводе, а младшее поколение ходит в одну школу. А в этом дворе не только знали друг друга в лицо и здоровались при встрече, но и отмечали праздники, накрывая во дворе столы, и запросто забегали к соседям за луковицей или просто поболтать. Уважительнее всего относились к семье молодого инженера, приехавшего в это захолустье из города поднимать завод. Старые рабочие называли его только по имени-отчеству даже в нерабочее время, хотя между собой ласково говорили о нем « наш Игорек». И жила здесь еще семья Зуевых, к которой тоже было особое отношение. Их единственная дочь, пятилетняя Сонечка, после падения с лестницы навсегда осталась « кособокой» и могла передвигаться теперь только при помощи палки. Поэтому Зуевых жалели, им старались помочь , а кудрявая, большеглазая Сонечка стала любимицей всей женской половины дома .После многочисленных хождений по врачам родители девочки смирились со своей трагедией, но Сонечка мириться не хотела, а может быть, просто не понимала еще, что не может, как прежде, бегать с ребятами, гонять по двору мяч и прыгать в скакалку. Опираясь на палку, она семенила за детьми, и громко плакала от обиды, когда вся ватага забывала о ней в азарте игры.

Сонечка росла, вместе с ней росла ее палка. Теперь Соня, выйдя во двор, садилась на скамеечку и молча наблюдала за резвящимися сверстниками. Иногда кто-нибудь из ребят подсаживался к ней и рассказывал о своих обидах и проблемах. Сонечка умела слушать, давала советы. Но близко к себе никого не подпускала, да и подростки не очень –то хотели дружбы с « хромулей». Они жалели ее, но принимать в свой круг не торопились. А Сонечке не нужна была их жалость. Она хотела быть с ними на равных, но, понимая, что это невозможно, с каждым годом все больше и больше отстранялась от бывших подружек. И так продолжалось до десятого класса. Все изменилось в один миг, она вдруг почувствовала себя принцессой из сказки, на помощь к которой пришел прекрасный рыцарь, чтоб остаться с ней навсегда. А все началось с неудачного падения на школьном дворе. Сонечка и раньше падала, ведь ходить ей приходилось очень осторожно, чтоб не оступиться, но она обычно сама поднималась и продолжала свой путь, обходя попадающиеся на дороге неровности. А тут, чтобы избежать столкновения с мчавшимся на нее мальчишкой, Сонечка резко отшатнулась и попала больной ногой в ямку на асфальте. Палка отлетела в сторону, нога болела, и Сонечка сидела на земле, не понимая, как она сейчас будет подниматься. А вокруг нее уже собирались хохочущие мальчишки из младших классов, а один даже пнул подальше палку, когда Соня попыталась до нее дотянуться.

- Вы что творите, мелкота? По мордАм захотели?- услышала Сонечка и подняла глаза.

Мальчишки разбегались в стороны, а перед Соней стоял Сережка, ее сосед по подъезду, и грозил убегающим кулаком. Он был старше Сонечки и учился уже в выпускном классе. Во дворе появлялся редко, надо было готовиться к институту. Иногда, встречаясь с Сонечкой на улице или в школе, весело махал ей рукой и, улыбаясь, приветствовал. Теперь Сережа стоял перед ней, протягивая руку для помощи. Из глаз Сони потекли предательские слезы.

- Ты что, Сонька. Давай, поднимайся! Я им, паразитам, уши надеру, если опять тронут. Ты не ушиблась?

- Я без палки не поднимусь,- прошептала Соня, взяв его руку, но продолжая сидеть на земле,- мне опереться надо.

- Давай, я сначала подниму тебя, а потом и палку тебе дам.

Сережкина рука обхватила Соню за талию, и через секунду она стояла рядом с ним , покачиваясь на одной ноге. Вторая немного не доставала до земли, и Сонечка как никогда прежде чувствовала себя несчастной рядом с высоким статным Сергеем .

- Ну вот! Постой секундочку, я сейчас.

Сережка метнулся в сторону, и вот уже Соня, крепко опиралась на палку, преданно глядя на парня своими огромными на худеньком лице глазами.

- Ну, чего ты,- смутился Сергей,- давай, сюда свой портфель и держись за меня. Ты ведь домой уже идешь? Вместе и пойдем.

С того дня началась их дружба. Теперь и в школу ,и со школы они ходили вместе. Иногда по вечерам вместе сидели на лавочке у подъезда, обсуждая прочитанные книги и слушая гитарный перебор, доносившийся из беседки, где собиралась дворовая молодежь. Их стали дразнить « женихом и невестой», и если щеки Сони начинали розоветь от детских дразнилок, а пухлые губы смущенно и счастливо улыбались, то Сергей только хмурился и смотрел исподлобья на бегающую вокруг них с криками детвору. Но ему льстило то обожание, которое было в глазах Сони, сквозило в каждом ее жесте и слове, и он терпел. Да и Соню обижать не хотелось. Несколько раз они ходили вместе в кино, потому что Соне очень хотелось посмотреть фильм, и Сергею приходилось сопровождать ее, хотя фильмы о любви его не очень-то и привлекали, уж лучше бы что-нибудь про приключения было или о войне. Однажды, возвращаясь домой после очередного киносеанса, Сонечка споткнулась в темном дворе, и он, чтоб удержать девушку, обхватил ее за плечи и прижал к себе. Лишь на секунду… Но Сонечкины губы уткнулись ему в шею, и Сергей замер от какого-то нового непонятного чувства. Обнявшись, они стояли посреди двора, а над ними шелестел ветвями высокий тополь, и скрипели невдалеке старые качели, раскачиваемые ветром.

Теперь их отношения стали другими. Сергей старался чаще бывать с Соней наедине. Обнять ее, прижать к себе, поцеловать- вот что стало для Сергея самым важным в их отношениях. Любил ли он Соню? Он не мог ответить самому себе на этот вопрос. Она всегда была в его мыслях, он хотел быть с ней, но… только не на людях. Сергей стеснялся ее хромоты, его раздражали косые взгляды одноклассников, особенно девочек. И однажды на вопрос: « Ты что , правда в хромую влюбился? Неужели никого лучше не нашел?», он ответил, стараясь придать себе независимый вид: « Да ладно. Я же жениться на ней не собираюсь». Ответил и сам себя возненавидел за это. Но вокруг засмеялись, и он смеялся вместе со всеми, хотя внутри него что-то сжималось, и хотелось заплакать. Сергей не знал, рассказал ли кто-нибудь Соне об этом разговоре, но в ее глазах он стал замечать печаль и боль.

- Сонь, ну что случилось? Тебя кто-нибудь обидел?- спрашивал Сергей, стараясь не вспоминать о своем малодушие.- Ты скажи. Ты же знаешь, я для тебя все сделаю.

- Все нормально, Сережа. Ты ведь меня любишь, правда?

- Правда,- шептал он, стараясь не смотреть ей в глаза и целуя ее лицо и шею,- конечно, правда.

В такие минуты он, и правда, любил ее. Его движения становились агрессивнее, руки и губы более настойчивыми, но Сонечка, отвечая на поцелуи, мягко отталкивала его, стараясь не обидеть.

- Не надо, Сережа. Я прошу тебя, не надо.

Шло время. Закончился учебный год, и Сергей готовился к поступлению. Они с отцом уже съездили в город, определились с институтом, и Сергей жил мыслями о предстоящем отъезде.

- Сережа, а как же я?- спрашивала Соня, когда они стояли обнявшись в глубине двора.- Ты уедешь. Я же не смогу без тебя, Сережа.

Она тихо плакала, уткнувшись ему в грудь, а Сергей, стараясь подавить нарастающее раздражение, гладил ее по худеньким плечам и говорил самые нежные слова, какие только приходили в голову.

За день до отъезда, Соня пригласила его к себе.

- У меня для тебя подарок,- смущенно улыбаясь сказала она, протягивая Сергею свою небольшую фотографию,- чтоб ты меня не забывал и приезжал чаще… Ты зайди ко мне вечером, хорошо?

Она заспешила домой, смешно переваливаясь на ходу, а Сергей, рассматривая фото, обнаружил на обратной стороне сентиментальную надпись « С любовью от Сони» и рядом нарисованное сердце, пронзенное стрелой.

« Детский сад!- подумал Сергей, поднимаясь к себе.- Прямо 19 век какой-то». Дома он положил фотографию в чемодан и тут же забыл о ней. А вечером отправился к Соне.

Сергей еще не успел нажать кнопку звонка, когда дверь распахнулась, как будто Соня давно уже стояла в коридоре, ожидая его появления.

- Сонька!- растерянно произнес Сергей.- Сонечка!

Она стояла перед ним в коротеньком тоненьком халатике, из-под которого просвечивало девичье тело, темно-русые кудри, схваченные обычно резинкой, лежали на плечах, а подведенные темным карандашом глаза казались еще больше и глубже. Даже палки у нее не было. Сонечка опиралась рукой о стену, стараясь держаться как можно ровнее.

Она взяла Сергея за руку и потянула за собой.

- Я решила…,- прошептала девушка,- ты же давно хотел. Родители придут поздно, у них вечерняя смена…

- Сонька,- хрипло повторил Сергей.- Сонечка моя!

Потом они еще долго лежали на ее узком диванчике. Сонечка говорила о будущем, но Сергей ее почти не слушал. Он был счастлив, и ему очень не хотелось о чем-то думать и строить какие-то планы.

- Я ведь теперь твоя жена?- спросила Соня, приподнявшись на локте и глядя Сергею в глаза.- Мы расскажем об этом родителям?

- Сонь. Я ведь уезжаю завтра. Давай немного подождем, столько ждали, неужели еще чуть-чуть не сможем? Тебе еще одиннадцатый класс закончить надо. Через год приедешь в город, там и поженимся и родителям все расскажем. Я ведь люблю тебя. Это самое главное. А год пролетит быстро. Я зимой на каникулы приеду. А пока буду звонить и писать. Сонечка, родная!

Они расстались под вечер, договорившись, что Соня не пойдет провожать его. Не надо, чтоб кто-нибудь видел ее слезы.

А ночью Сергей долго не мог заснуть, испытывая чувство вины перед Соней, потому что знал, что в городе его ждет другая жизнь, в которой Сонечке уже не будет места. « Она сама захотела,- думал он, - я же не принуждал ее». Заснул он только под утро, а через несколько часов поезд увез Сергея от Сони, как оказалось, навсегда. Первое время он часто думал о ней, звонил несколько раз, но так ни разу и не написал. Городская жизнь закружила, место Сони заняли новые друзья и подружки. Каникулы он просидел на даче сокурсника в веселой студенческой компании. Через год приехали родители, и с жизнью в городке Сергея уже ничего не связывало. Кроме Сони… Но о ней Сергей старался не думать. Она не вписывалась в круг его общения, и Сергей даже представлять не хотел, как смотрелась бы Сонечка со своей палкой среди его новых подружек. « Да она уже забыла обо мне,- успокаивал он себя,- подумаешь, первая любовь! У кого она не бывает!» А в душе была пустота и какой-то гаденький осадок от этих мыслей.

Со временем мысли о Соне потеряли свою остроту, тем более, что Сергей никогда не был обделен вниманием со стороны прекрасного пола. Но в личном плане что-то не ладилось. Многочисленные подружки появлялись и исчезали. Никто из них не мог заполнить пустоту, которая образовалась в душе после Сони. « Ну чего мне не хватает,- думал Сергей, облегченно вздыхая после разрыва с очередной пассией,- вроде все на месте: обеспеченная, красивая, веселая, но все равно что-то не так». Ему уже было далеко за тридцать, а семьи не было. И мысли о Соне снова стали не давать ему покоя. Ему так захотелось вновь увидеть ее, что в очередной свой отпуск Сергей решил поехать в родной городок…

Он сидел у обочины и провожал глазами проезжающие машины. Мысли его были далеко, в двухкомнатной квартире на третьем этаже старого кирпичного дома. « Я ведь теперь твоя жена»,- вспомнилось ему.

- Жена,- тихо повторил Сергей,- конечно, жена. Только где ты теперь? И ребенок… Это ведь мой ребенок! Сонька! Я знаю теперь, чего мне не хватало в других. Взгляда! Только ты смотрела на меня так, как будто весь мир заключался только во мне. А я не понял. Я видел только твою больную ногу и палку, на которую ты опиралась. А теперь поздно, поздно…

Над его головой шелестел ветвями стройный тополь; в небе появились первые звезды, и деревья вокруг приобрели таинственные очертания. Сергей тяжело поднялся и вышел на шоссе. Через несколько минут он уже сидел в попутной машине, глядя в окно на мелькающие вдоль дороги деревья. А между ними Сергею мерещился девичий силуэт, который стоял , опираясь на палку, и махал ему вслед рукой.