На улице все как будто сговорились. Вокруг нет ни одного простого прохожего. Все в масках, костюмах, с бенгальскими огнями, алкогольными напитками и прочими атрибутами Нового года. Впору составлять статистику: сколько человек предложили выпить с ними, сколько Дедов Морозов намеревались осуществить самые сокровенные желания и прочие прелести волшебной Новогодней ночи.

Тошнит от всего этого сказачно-приторного.­ Лишь одна девушка, опустив голову и стараясь не встречаться взглядом с многочисленными прохожими, уверено шла в сторону набережной.

Новогодняя ночь оказалась по-смешному не зимней, как собственно и весь декабрь. Вокруг лужи и грязь, что никак не способствует праздничному настроению.

Марина, а именно так зовут девушку, которая упрямо продолжала свой путь, была очень жизнерадостной. Была, потому что сейчас это категорически не так. Тяжело радоваться жизни, когда чувствуешь себя совершенно чужой в ней. И все вроде бы хорошо и работа, и молодой человек, и стабильность. Но себя-то не обманешь!

Марина честно пыталась рассказать о свей философии близким. О том, что она живет не своей жизнью и если ничего не менять, то жизнь превратиться в существование. Но единственное лекарство, которое ей посоветовали – погружение в бытовые проблемы. А Марине хотелось творить, оставить после себя след, познавать новое, испытывать яркие эмоции. Но до сих пор, весь полет ее фантазии разделяли либо ведра с грязной водой во время мытья пола, либо очистки картошки.

- Марина, ты ведешь себя, как эгоистка! Нельзя же зацикливаться на себе. Пора думать и о других.

Это были слова ее мамы, которые она сказала сегодня днем, во время приготовления праздничного ужина. Марина впервые повысила голос:

- Да я только этим и занимаюсь двадцать пять лет!

Конфликт быстро погас. Мама встречала гостей и уже не вспоминала о короткой ссоре. А марина снова и снова прокручивала в голове эти слова.

Когда часы пробили полночь, Марина загадала одно желание: «Господи, помоги стать смиреннее, помоги стать такой как все и забери все мои мечты и фантазии!» Об этом она просила постоянно. Просто невыносимо чувствовать свою отстраненность от остального мира. Марина твердо уверена, что проблема в ней и всячески старается это изменить.

Мысль о том, что она находится не на своем месте все чаще и чаще посещала ее голову. А в эту ночь разбила там палатку и, похоже, располагалась там надолго. Чтобы как-то проветриться Марина решила пройтись по набережной. Она дождалась, пока родственники заснут, и сбежала из дома.

Чем ближе она подходила к реке, тем сильнее становился ветер. Девушка дрожала, но уходить не спешила. Река не успела замерзнуть, потому что холодов не было, поэтому река жила и ее волны торопливо бились о берег.

Марина думала о том, как это должно быть холодно, упасть в такую воду. А на дне наверно спокойно. Река судоходная, поэтому достаточно глубока. Свет от фонарей не проникает на дно, там темно, тихо, спокойно и холодно. Марина зачарованно вглядывалась в черноту под нею. Девушка не заметила, как оказалась на мосту. Она сжала голыми руками перила моста и не обращала внимания на то, что руки уже посинели от холода.

- Я сегодня загадал снег. И надо же, как быстро желание сбылось!

Марина вздрогнула и оторвала взгляд от реки, ей почему-то стало неловко за свои мысли.

Рядом с нею стоял невысокого роста старичок. Ворот его коричневого пальто и седые волосы усыпаны чем-то белым. Марина не сразу поняла, что это снег.

- Простите, что? – девушка так растерялась, что не могла собрать мысли в кучу.

- Говорю, что мое новогоднее желание сбылось – снег пошел! – он выставил вперед ладонь и поймал несколько крупных снежинок.

Они не таяли на его руке, и он протянул их Марине.

- А чего пожелали вы? – старичок продолжал стоять с протянутой рукой.

- Как все, любви, счастья, здоровья, - Марину напрягал этот разговор и она постаралась быстро уйти – Чего и вам желаю. С Новым годом!

Девушка обошла старика и направилась в сторону проспекта.

- Марина, а как же смирение?

Тут девушку, как током прошибло.

- Мы знакомы? – она постаралась получше вглядеться в лицо старичка.

На вид ему около семидесяти лет, седая голова и такие же густые усы. Он щурит глаза, чтобы снег не заметал, поэтому нельзя определить их цвет. Морщинки вокруг глаз и рта говорили о том, что он часто улыбается. Фигура немного сгорбленная, плечи опущены вниз. Он склонил голову набок, и не отрывая глаз от девушки, сказал:

- Ты меня не знаешь, но я о тебе знаю много.

Марина перебирала в голове всех бабушкиных знакомых. Возможно, он из литературного кружка, или может тот сотрудник мамы, что недавно ушел на пенсию.

- Я не один из тех мужчин, о которых ты сейчас подумала.

Девушка нервно сглотнула:

- Вы Дед Мороз? – и засмеялась от абсурдности предположения.

Вместе с нею рассмеялся и старик.

- Такая большая девочка, а до сих пор веришь в деда Мороза.

- Простите, но других объяснений не имею.

Старик перестал смеяться и тяжело вздохнул:

- Вот всегда вам подавай объяснения. Раньше люди были более доверчивые и открытые. А вы со своими опытами, доказательствами и опровержениями совсем перестали верить в чудеса, - старик устало махнул рукой.

- Так кто же вы?

Старичок подравнял осанку, отряхнул с себя снег и представился:

- Анатолий Михайлович – дворник!

Марина снова засмеялась, теперь от облегчения.

- Приятно познакомиться, - девушка протянула руку своему новому знакомому.

- Прогуляемся?

Это предложение Марина приняла с удовольствием.

Наверно иногда каждому надо выговориться чужому человеку. Давно пора создать какой-нибудь клуб. Люди будут приходить в маленькие кабинки отделенные окошками (как в исповедальне) и рассказывать друг другу обо всем. Сначала один, потом второй. Высказались, выслушали, поняли что и у других бывают проблемы и разошлись, так никогда не увидев того, кому излили душу. А стало легче!

Именно об этом думала Марина, когда шла по набережной с незнакомым старичком под все усиливающимся снегопадом.

- Почему ты думаешь о смерти? – дворник остановился и посмотрел своими прищуренными глазками на девушку.

- Как вы?..

- То как ты смотрела на воду. Так смотрят только те люди, которые видят ее в последний раз.

- Я бы не сделала этого, - голос девушки звучал неуверенно.

- Все так думают. А потом на доли секунды теряют связь с сознанием. Этого хватает чтобы сделать последний шаг. Последняя мысль у всех одна и та же – сожаление.

- Наверно у этих людей тяжелая жизнь и они не видят другого выхода.

- Выход есть всегда. Только чаще всего люди осознают это, когда становится слишком поздно. Бизнесмен стоит на крыше небоскреба, в котором находится его офис. Бизнес потерпел крах, долги, наезды – выхода нет. Помутнение, - дедушка сделал паузу и неожиданно воскликнул, - БАХ!

Марина подпрыгнула от неожиданности.

- Тело об асфальт. А в это время в его офисе надрывается телефон. Партнер по бизнесу спешит сообщить, что нашел спонсоров и все проблемы можно решить – выход.

- Как-то это чересчур мрачно.

- А в несвоевременной смерти нет ничего светлого, - на мгновение в его глазах мелькнула злость, но быстро исчезла. – О чем это я? – старик медленно пошел вдоль набережной.

Марина зачарованно шла за ним.

- Ах, да. Что же тебя заставило думать о смерти?

- Одиночество.

- Одиночество? Вот уж не ожидал! Марина, ты еще молода и многого не знаешь, об этой жизни. Одиночество – это дар, а не проклятие. Все самые великие творения создавались в одиночестве. Бог тоже был один, когда создавал человека. Или обезьяну, это кому как угодно.

- Но иногда, это сильнее меня. Хочется выть от того, что рядом никого нет.

- А ты создай! Ты же пишешь картины?

Марина кивнула.

- Ты ведь создатель. В твоих руках могут оживать целые миры. А можно ограничиться и простым бытовым счастьем. Нарисуй свою мечту и она сбудется.

- Не думаю, что все так просто.

- А теперь у тебя взгляд человека, который разочаровался в любви.

- Все дворники такие проницательные психологи? – Марина старалась сменить тему.

Девушка боялась того, что этот старик может вытащить на поверхность ее разума.

- Знаешь, больше всего у меня болит сердце, когда ко мне попадают такие молодые, как ты, - старик снова сутулился, как будто ему на плечи взвалили, непосильны груз. – Вы склонны воспринимать все слишком эмоционально. Хотя, должен отдать тебе должное, ты не такая.

Слова дворника Марина слышала, но мозг отказывался полностью обрабатывать информацию. Ей страшно захотелось спать, она то и дело зевала. Ноги стали ватными и идти дальше не было сил.

- Ничего, ничего, - старик взял ее под руку и подвел к лавочке. – Присядь, так всегда бывает. У нас мало времени. Марина, скажи мне, чего ты хочешь на самом деле?

- Любить, - тихо ответила девушка.

- А в чем проблема? – старик говорил быстро, как будто куда-то спешил.

- Я не умею.

- Вот, глупая! – дворник всплеснул руками. – И что же мне с тобой делать…

- Есть один человек, - Марина закрыла глаза и, казалось, заснула, но через какое-то время продолжила. – Вот только встретила я его поздно.

- Запомни: поздно бывает только, когда делаешь последний шаг. Тот самый, неверный. А тебя я подтолкну обратно. Только теперь не оступись.

Последние слова дворника Марина слышала как будто через толстый слой ваты. Ей неожиданно стало очень холодно и мокро. С трудом разлепив слипшиеся ресницы она увидела вокруг себя толпу взволнованных людей, но никак не могла понять, что же их так взволновало.

Кто-то крикнул: «Жива!»

Последнее, что услышала девушка – звук приближающейся машины скорой помощи.

 

Ей повезло, что толпа студентов увидела, как она упала в воду и двое парней не раздумывая кинулись за ней. Повезло и в том, что они оказались пьяны. Трезвый и рассудительный вряд ли смог бы в декабре полезть в ледяную воду спасая совершенно незнакомого человека. Повезло Марине и в том, что она даже не простудилась.

Дома ее очень ждали. Даже украсили комнату шарами. А под елкой стоял не распакованный подарок. Вся семья вручила Марине новенький мольберт и набор красок со словами:

- Создавай новое, девочка.

А в почтовом ящике ждало толстое письмо от Него. Последние слова вселили уверенность в том, что жизнь ей вернули не просто так.

«Марина, давай встретимся. Я хочу тебе многое рассказать.

Я тебя люблю»