ТРИ МИНУТЫ ДО ЛЮБВИ.

 

В тот год в июне стояла небывалая жара. В тени столбик термо-метра показывал 35 градусов. Мёртвой пустыней лежали огороды. На по-трескавшиеся грядки вечерами люди выливали по 20 вёдер воды. Земля по-глощала воду, но не получала облегчения. Люди качали головами, старики говорили, что земля устала от грехов человеческих и близится конец света. Что слишком много зла накопилось в небе над их деревней. Водонапорная башня с трудом качала воду, а на ней чета аистов высиживала птенцов. Победным клёкотом аистиха огласила окрестности, когда вылупились два маленьких мокреньких аистёнка. Они с аистом поочередно дежурили около потомства.

Картина застывшего над гнездом на одной ноге аиста на фоне высокого синего неба навсегда осталась в настиной памяти.

Настя каждое утро просыпалась под клёкот аистов. Она открывала свои большие глаза и сладко потягивалась в постели. Старенькая кровать поскрипывала под ней. Свесив загорелые ноги, Настя причёсывала длинные волосы, и они блестели в лучах утреннего солнца. Утро вливалось в большое окно вместе с запахами деревенского лета. Настин сарафан валялся на стуле, и на нём сладко спала бабушкина кошка. На столе, покрытом клеёнкой, в банке стоял букет белых пионов. Настя больше всего на свете любила эти цветы. На красной занавеске складывала и расправляла крылья бабочка-шоколадница. Кошка, приоткрыв один глаз, лениво наблюдала за ней. Глаза у неё были круглые, зелёные, похожие на крыжовник.

Потом через одиннадцать лет Настя будет вспоминать бабушкину кошку, собирая крыжовник на даче у мужа, за триста километров от родной деревни.

Настя спихнула кошку с сарафана, встряхнула его, надела и поверну-лась к зеркалу. Она была похожа на русалку со своими распущенными воло-сами и такими же, как у кошки, зелеными глазами. Потом Лёшка прозовёт её «лисичкины глазки»…а прозвище «русалка», для удобства сокращённое до «Ру’си», навсегда приживётся в их деревенской кампании. Настя повела плечами и сморщила загорелый нос.

Алёшка, Лёха, Лёшка, Лёшенька…Они встречались три года…А те-перь он служил в армии, и Настя тосковала по нему с безумной силой. Она часто вспоминала всё, что они пережили вместе. Вспомнилась их первая встреча несколько лет назад. Насте тогда только исполнилось пятна-дцать…

Тот июньский вечер был холодным и промозглым. После дождя на тропинке блестели лужи. Шумели прибрежные камыши, и поверхность реки мелко рябила от ветра. Край неба наливался свинцовой тучей. Настя, Таня и Оля сидели на лавочке и сплетничали. От нечего делать они пели песни. И вот, когда Танька убежала в дом за новой порцией тыквенных семечек, Ольга с Настей старательно выводили куплеты песни «Ой, цветёт калина…» На словах «парня молодого полюбила я» из-за поворота на тропинке показались трое ребят.

Настя старательно выводила песню, Ольга плевала семечки. Танька вылетела на крыльцо, ойкнула при виде ребят и смутилась. – Хорошо поёте- Ребята остановились на тропинке за кустами шиповника. Настя замолчала и уставилась на них широко открытыми глазами. – Здрасте…- сказала Ольга.

Парни присели рядом на брёвнышки. Настя рассматривала их исподлобья. Один из ребят особенно заинтересовал её. Загорелый, маленький, коренастый с пронзительными голубыми глазами. Двоих остальных Настя и раньше встречала , а этого увидела впервые

.- Давайте знакомиться- сказал тот, что был повыше. – Давайте- откликнулась Ольга, которая была посмелее своих подружек. – Это моя сестра Таня, это Настя. – Игорь- сказал долговязый рыжий парень в джинсовой куртке. –Кирилл- ответил тот, что был повыше. – Лёха- сказал голубоглазый, и Настя замерла , услышав его простуженный голос с хрипотцой. Её сердце забилось часто-часто.

Потом Настя и Лёшка не раз вспомнят эти первые минуты их встречи…Три минуты в их жизни хватило, чтобы влюбиться друг в друга…

Настя встретилась с Лёшкой глазами, и ей показалось, что она утонула в их чистоте и глубине. Длинные светлые ресницы крыльями взмыли вверх, открывая Насте бездонность любимых глаз.- У тебя красивый голосок- сказал он. – Спасибо- ответила Настя, не узнав своего голоса…

Через четырнадцать лет после этой встречи Настя уйдёт с новоро-ждённым ребёнком от своего мужа…Лёшка будет жить в деревне с женщиной намного старше его…Они встретятся снова…На той же тропинке…Настя будет идти с коляской, и на три минуты раньше, чем он её, она увидит Лёшку на повороте у кустов шиповника…

 

Июнь 1999, март 2006.