Глава 31.

 

- Акустик, доложите, что наблюдаете, - приказал Царёв.

- Командир, слышу странную активность цели, - с некоторым напряжением в голосе, доложил мичман. - По правому борту увеличивается частота странных вибраций и звуков. Похоже, командир, что мы разрушили только скалу, которая удерживала этого монстра и теперь он начинает проявлять явную активность.

- Так, это уже нельзя назвать простой неприятностью, - нахмурился Царёв, - здесь уже попахивает полным провалом нашей миссии, - прикуривая сига-

рету, задумался капитан. - Командирам БЧ доложить о положении в отсеках.

- Центральный пост, докладывает командир БЧ-3 капитан - лейтенант Свиридов, у нас в отсеке, кажется, проблемы.

- Так, кажется, капитан-лейтенант, или на самом деле проблемы, - затягиваясь крепкой сигаретой, быстро поинтересовался командир.

- Командир, у нас резко поднялась температура воздуха в отсеке. Но это ещё не всё.

- Капитан - лейтенант, не занимайтесь пустой болтовнёй, а быстро и чётко доложите о ситуации в отсеке, - не на шутку заволновался командир.

- Командир, но этого просто не может быть, - закричал по переговорному устройству капитан-лейтенант.

- Что там у вас произошло, почему прервали доклад, - несколько раз повторил Царёв. Нет, здесь что-то не так, - туша сигарету о пепельницу, подумал командир субмарины. - Старпом, Леонид Герасимович, я попрошу вас спуститься в третий отсек и выяснить, что там у них.

- Слушаюсь, Василий Петрович, - спокойно ответил старпом и быстро покинул центральный пост.

- Ну, что же, - мысленно подытожил Царёв, - мы своё дело сделали, теперь пора и ноги уносить от греха подальше.

Командир взял в руку микрофон и скомандовал:

- Внимание всем постам, экстренное всплытие на глубину двести метров, ложимся на обратный курс. Пора, мужики, нам уходить из этого опасного района. По готовности, всем службам доложить.

Царёв устало опустился в кресло и достал из нагрудного кармана фотографию жены и сына. Эта фотография сразу же увела его в другой мир счастья и доброты, где всегда не было места проблемам, опасностям и стрессам.

- Ленка, Серёжка, как же я вас всё-таки люблю, - нежно поглаживая любительскую фотографию, тихо шептал Царёв.

Приятные воспоминания командира были прерваны настойчивым сигналом бортовой связи. Царёв быстрым, профессиональным движением схватил микрофон:

- Да, командир на связи, что там у вас творится Леонид Герасимович.

В ответ командир услышал какие-то странные вздохи и крики старпома.

- Старпом, вы в своём уме или нет, - закричал в ответ Царёв, - что вы там вздыхаете и кричите. Доложите немедленно по всей форме, что вы там наблюдаете?

Наступила томительная пауза в эфире, после которой Царёв услышал страшный крик старпома:

- Командир, я только на одно мгновение открыл переходной люк из второго отсека в третий. Картина, которую я увидел, меня просто потрясла. Но этого, действительно, не может быть, - не унимался старпом. - Эти гадины свободно ползают по переборкам и подволоку отсека. Вся команда третьего отсека неподвижно лежит на полу и похоже уже все мертвы. Но, главное, командир, как эта дрянь оказалась на нашей лодке. Ведь герметичность лодки совершенно не нарушена, а эти огромные медузообразные твари в большом количестве ползают по отсеку. Командир, что делать, срочно принимай решение, иначе нам здесь всем конец.

- Спокойно, Лёня, не паникуй. Значит так, быстро, наглухо задрай люк и топай ко мне. Как меня понял?

- Да понял я, командир, - тяжело ответил старпом, задраивая люк в третий отсек.

Царёв схватил микрофон и вновь закричал:

- Всем отсекам боевая тревога. Все люки немедленно наглухо задраить до моего особого распоряжения. Всё ранее мной сказанное остаётся в силе, двигаем обратным курсом домой.

Уже через две минуты в центральный пост влетел насмерть перепуганный старпом с исцарапанными в кровь руками.

- Послушай, Василий, похоже, что мы по уши вляпались в этот инопланетный модуль. Эта капсула проявила необычайную для неё активность и теперь уже не только нам грозит опасность, а всему живому на Земле.

- Спокойно, Лёнька, - подходя к своему боевому товарищу, уже более спокойно заговорил командир. -Ну, что ты в самом деле так разошёлся, отсек ты загерметизировал, так чего нам бояться. Сейчас быстро всплывём на поверхность и запросим помощь.

- А вы уверены, командир, что мы успеем это сделать? Раз эти чудовищные медузы так свободно через герметичные оболочки субмарины смогли проникнуть на наш борт, то им, наверняка, не составит особого труда завладеть всей лодкой. Неужели ты не понимаешь, что это вовсе не простые медузы, а плод чужеродной нам цивилизации, которая всё может.

- Ладно, не орите, капитан - лейтенант, и не создавайте напрасно паники, - сердито буркнул Царёв.

Зазвонил связной аппарат и командир схватил трубку. Царёв слушал сообщения, которые посыпались на него как из рога изобилия, и его лицо медленно багровело и покрывалось испариной.

- Да, Лёнька, пожалуй, ты прав, - мысленно констатировал Царёв. - В данном случае промедление - смерти подобно. Эти твои так называемые медузы уже захватили четыре отсека и движутся к центральному посту.

Царёв взял в руки микрофон и громко скомандовал:

- Внимание в отсеках, экстренное всплытие! Радиорубка, немедленно свяжитесь с ближайшими к нам военными и гражданскими судами и запросите экстренную помощь. Как поняли?

Прошла минута, другая, но ответного рапорта так и не последовало.

- Командир, - застонал старпом, - это конец и ты напрасно дёргаешься. С этой страшной и могущественной силой нам не справиться.

- Так мы всплываем или нет, - закричал в сильнейшем волнении командир. Лёнька, подними перископ и оглядись вокруг, вероятно, что мы уже на поверхности океана.

Старпом быстро привёл в действие механизм поднятия перископа и взялся за ручки его управления.

- Ну, что там наблюдаешь, поверхность или что?

- На, командир, полюбуйся сам на это дикое зрелище, - нервно крутя ручки настройки перископа, тихо прошептал старпом.

Царёв подскочил к перископу и прильнул глазами к его окулярам.

- Вот чёрт, - в испуге прохрипел командир, - да их здесь тысячи. Весь корпус лодки покрыт этими, то ли медузами, то ли огромными кальмарами. Боже, а каких они размеров!? Лёнька, похоже, что наша лодка ещё находится глубоко под водой, и всплыть нам с тобой уже не удастся.

- Что же делать, командир?

- Ничего не делать, - быстро жёстким голосом ответил Царёв, нажимая на панель экстренной связи с субмариной «Киров».

Через мгновение Царёв услышал голос капитана Шерстобитова:

- Василий, слушаю тебя, как твои дела, дружище! Я надеюсь, что наша задача выполнена и пора двигать обратно домой, где давным - давно нас дожидаются на пирсе наши жёны с зажаренными поросятами на подносах. Ну, что ты молчишь?

- Значит так, Иван, слушай меня очень внимательно и главное не перебивай. То, что я тебе сейчас скажу - считай боевым приказом. На моей лодке

сложились экстренные обстоятельства, и только ты один сможешь нам помочь, да и не только нам. Ты сейчас находишься на приличном расстоянии от нас, и тебе пока ничего не угрожает, а нам, Иван, конец. Нашу лодку захватили медузоподобные существа, которые уничтожили почти весь личный состав моего экипажа. Для этих тварей нет никаких преград, и они способны на всё. На свою беду мы потревожили то, что нам не положено было тревожить вообще никогда, и теперь эта инопланетная гадость может установить свои порядки по всей нашей матушке Земле. Иван, пока ещё не поздно, немедленно приведи в боевую готовность все твои

торпедные аппараты и ударь ядерными торпедами по капсуле и по моей лодке. Уж лучше мгновенная смерть, чем чувствовать себя заложником у этой инопланетной мерзости. Как меня понял, Ваня?

- Василий, у тебя случайно не белая горячка, - засмеялся Иван, - какие к чёрту инопланетные существа?

- Иван, я вполне отдаю отчёт своим словам. Немедленно открывай огонь сразу по двум целям, если хочешь, чтобы твои дети и внуки ещё порадовались нашей прекрасной голубой планетой. Ваня, прощай, не поминай нас лихом, мы уходим…

 

Глава 32.

 

Светланка пулей летела домой, чтобы к празднику привести себя в порядок и хоть что-нибудь приготовить к столу. Скинув с себя шубку и сапожки, Света прошла на кухню.

- Так, - лихорадочно соображала она, - в принципе, этот праздник чисто женский, значит, я имею полное право приготовить что-нибудь особенное на свой вкус.

В холодильнике Света обнаружила пару апельсинов, приличный кусок копчёной сёмги и несколько баночек с зелёным горошком и огурцами.

- Ну, вот и славно, - доставая всё это из холодильника, с удовлетворением констатировала Светланка. - Всего этого вполне хватит, чтобы нам с Егором устроить вечер при свечах.

Украсить праздничный стол Свете не составило никакого труда, и уже через пятнадцать минут она в красивом светлом платье сидела за столом, ожидая прихода мужа. Между тем, время шло, уже две зажжённые свечи успели наполовину сгореть, а Егор всё ещё не появлялся. Света медленно поднялась из-за стола и подошла к окну. За окном шёл снег, который уже в который раз щедро покрывал белым покрывалом уже давно белые сопки.

- Странно, - ещё совсем спокойно рассуждала Светланка, - где же это он так задерживается? Не иначе как бегает по городу в поисках букетика мимоз. Глупый, возвращался бы скорее домой. А, впрочем, у контр-адмирала Андреева не нормированный рабочий день и вполне возможно, что Егор до сих пор решает с ним какие-то важные задачи.

Света закурила сигарету и опять присела к столу. Прошло ещё два часа, но всё оставалось по-прежнему.

- Господи, да что же это такое на самом деле, - не на шутку заволновалась Света. - Уже давно Егор должен был прийти домой, а его всё нет.

Света подошла к телефону и набрала номер штаба:

- Дежурный по штабу лейтенант Васин, - услышала Света чёткий голос офицера.

- Простите, лейтенант, - сильно волнуясь, начала говорить Света, - это вас беспокоит жена капитан-лейтенанта Жукова.

- Да, я слушаю вас внимательно.

-Лейтенант, вы не напомните мне, в котором часу мой муж покинул помещение штаба.

- Светлана Александровна, что-то случилось? - тихо поинтересовался дежурный офицер.

- Да вот пока не знаю, что и думать. Егора Ивановича пока нет дома. Ума не приложу, что с ним могло такое произойти?

- Кстати, Светлана Александровна, я поздравляю вас с праздником!

- Ну, спасибо, дорогой, мне уже не до праздников, - быстро ответила Света. - Так всё-таки, лейтенант, как давно Егор Иванович покинул помещение штаба?

- Светлана Александровна, да вот уже как четыре часа я его здесь не наблюдаю, - искренне удивился дежурный, - наш штаб совершенно пуст.

Света потушила недокуренную сигарету и стала быстро одеваться. В этот момент зазвонил телефон, и Света сорвала трубку. В телефонной трубке прозвучал незнакомый голос:

- Это квартира капитан-лейтенанта Жукова?

- Да, это так, - ещё больше заволновалась Света. Вы кто и зачем мне так поздно звоните?

- По-видимому, вы жена капитан-лейтенанта Жукова Егора Ивановича, - спокойно сообщил неизвестный голос. - Должен вас огорчить, ваш муж сегодня доставлен военным патрулём в наш госпиталь в тяжёлом состоянии. С вами говорит его лечащий врач первой категории капитан-лейтенант Суриков.

- Как в госпитале, - в неистовстве закричала Света в трубку, - мой муж совершенно здоров и сегодня я ждала его к ужину.

- Мне очень жаль вас, но это истина, с которой вам всё же придётся смириться. Кстати, ему сейчас, безусловно, потребуется ваша поддержка и нежность.

- Капитан, что с ним, почему он у вас, - вновь забилась в истерике Света, - отвечайте мне немедленно.

- Вас, кажется, Светой зовут, - спокойно заговорил врач. - Если вы не успокоитесь и будете продолжать кричать, то мы с вами мало о чём договоримся. Во-первых, Светлана, вы должны успокоится, а, во-вторых, спешу сообщить вам, что ваш муж находится в сознании, но в тяжёлом состоянии. Наш персонал прилагает все усилия, чтобы поставить вашего мужа на ноги. Должен заметить, что ваш муж от кого-то получил очень тяжёлое ножевое ранение. Задеты важные нервные окончания, которые могут повлечь за собой некоторые неприятности для вашего мужа, но жизнь вашему супругу мы гарантируем.

- Хорошо, капитан, я немедленно еду к вам, я хочу видеть своего мужа, - вытирая платком слёзы, еле слышно проговорила Света.

- Светлана, я полагаю, что уже глубокая ночь и совсем нет необходимости так спешить, - негромко заметил военврач, - а вот завтра, прямо с утра, я буду вас ждать в нашем госпитале.

- Нет, нет, капитан, и не уговаривайте меня, вы же сами только что заявили, что моему мужу сейчас требуется поддержка и забота. Я уже твёрдо решила и скоро буду у вас.

- Ну, это ваше право. Только хочу вас предупредить, что мы не располагаем особыми апартаментами. Все больные у нас лежат в общих палатах и на равных правах. В настоящий момент ваш муж находится в реанимации, и я вам смогу предоставить только небольшую кушетку в коридоре госпиталя. Вас всё это устроит?

- Какие к чёрту удобства, капитан, я могу и привыкла находиться практически в любых условиях, лишь бы мой муж почувствовал мою поддержку и заботу.

- Добро, приезжайте, - недовольно буркнул врач, прекращая телефонную связь.

Света, позвонив в комендатуру, вызвала дежурный газик и уже через десять минут стояла у больничной койки Егора.

 

Глава 33.

 

- Вы знаете, Олег Николаевич, - тихо прошептал старпом, - у меня такое ощущение, что эти дикари не совсем дружелюбно настроены в отношении нас. Мне кажется, что поднять им настроение сможет лишь хороший подарок.

Капитан продолжал с каким-то особенным ожесточением отмахиваться от мух и москитов, которые ежесекундно атаковали его со всех сторон.

- Проклятые твари, - злобно шипел капитан, - вот уж никогда не думал, что когда-нибудь попаду в такую переделку. Да и потом, старпом, о каком подарке вы только что изволили говорить? Можно

подумать, что у нас целый саквояж колец, бус и ожерелий. Вы же лучше меня знаете, что туземцы склонны только лишь к этим подношениям.

Старпом улыбнулся и рукой указал на мой кортик и на кобуру с пистолетом. Между тем, расстояние между туземцами и нами стремительно сокращалось, не оставляя нам никакой надежды на спасение.

- Лейтенант Нелюбов, - услышал я грозный окрик капитана, - я даю вам ещё один шанс доказать, что вы всё же не напрасно числитесь в ВМФ. Живо предложите этим дикарям своё личное оружие.

Может быть, это их несколько успокоит, и мы сможем наладить с ними нормальный диалог.

Услышав приказ капитана, я выдвинулся вперёд, держа на вытянутых руках офицерский кортик и кобуру.

Надо сказать, что замысел старпома сыграл свою положительную роль, поскольку, дикари сразу же остановились и от их группы отделился туземец, весь украшенный перьями какой-то экзотической птицы. Туземец почти вплотную подошёл ко мне и что-то гортанным голосом прокричал мне в лицо. Честно говоря, я сильно растерялся, когда туземец изрёк эти звуки, потому что они не были похожи на человеческую речь, а на что-то совсем другое, от чего у меня немного затряслись руки и ноги. Туземец стоял напротив меня с каменным выражением лица и как будто чего-то ожидал.

- Лейтенант, ну чего вы стоите и пялитесь на эту обезьяну, как баран на новые ворота, - прокричал мне зло капитан. - Ответьте ему что-нибудь или он проткнёт вас своим дротиком как мешок с соломой.

Я набрал в лёгкие побольше воздуха и, подражая туземцу, прокричал ему прямо в лицо:

- Здравствуйте, товарищи туземцы!

Как ни странно, но эта моя фраза возымела своё действие на вождя туземцев, который широко улыбнувшись, снял с моих рук кортик и кобуру.

- Ну, слава Богу, - весь дрожа, проговорил мичман Котин, - кажется, наше подношение сработало!

- Не обольщайтесь, мичман, - спокойно заметил старпом, - это ещё не факт, что мы для них уже друзья, время покажет, как они в дальнейшем отнесутся к нам.

Вождь что-то прокричал своим сородичам и те мгновенно подняли копья. Обернувшись к нашей группе, вождь поднял обе руки вверх, а затем, резко скрестив их у себя на груди, низко поклонился мне.

 

- Ну, кажется, контакт налажен, - удовлетворённо отметил про себя я и повернул лицо к капитану:

- Командир, - бодро начал я, - таможня даёт добро. Я не знаю, что этот дикарь прокричал сейчас мне, но знаю только одно, что с этого момента мы их друзья.

- Хорошо, если б друзья, а не закуска к ужину, - рассмеялся матрос Голованов.

Вождь жестом руки пригласил нас следовать за ним. Видимо, туземцы прекрасно ориентировались в джунглях, потому как уже минут через сорок мы вышли к их поселениям.

Надо отметить, что туземцы выбрали отличное место для своей деревни. Насколько хватало глаз перед нами простиралась завораживающе красивая долина, над которой возвышались горы, покрытые почти непроходимым тропическим лесом. Их вершины утопали в облаках. Вскоре к нам стали подходить и другие туземцы, жестом показывая какие они мужественные войны. Они показывали нам свои шрамы от вражеских стрел.

- Командир, - обратился я к капитану, - у меня такое ощущение, что они не видят ничего предосудительного в каннибализме. Во всяком случае, к нам они относятся весьма благосклонно и вряд ли нарежут из нас шашлыки.

- Дай - то Бог, лейтенант, - буркнул в ответ капитан. -Обратите внимание, лейтенант, на эти грядки с какой-то растительностью и на этих животных, снующих вокруг наших ног. Похоже, что это одомашненные дикие свиньи и опоссумы.

- Да, я и сам это вижу, командир, что это вполне приличная деревушка, где мы сможем вполне отдохнуть и попытаться выяснить у них, как же нам связаться с большой землёй.

Между тем вождь туземцев подвёл нас к группе женщин, которые что-то готовили на больших чёрных камнях, выложенных вокруг небольшого кост-

ра. Вождь что-то прокричал нескольким женщинам, копошащимся у костра, и затем жестами рук предложил нам разоблачиться по своему образу и подобию.

- Что это папуас удумал такое, - сразу занервничал капитан, обращаясь ко мне.

- А чего здесь не понять, - засмеялся я, - этот дикарь поступает вполне разумно и рационально. Ему странно видеть на нас эти тельняшки и прочую ерунду, которую мы привыкли называть формой. В своём гареме он хочет видеть только себе подобных ни больше и ни меньше.

- Нет уж, увольте, - начал расходится капитан, - я никогда не сниму со своих плеч тельняшку даже под страхом смерти.

Вождь папуасов выжидающе смотрел на нас своими чёрными сверлящими глазами, и постепенно выражение его лица стало быстро меняться от благодушно спокойного до жёсткого и агрессивного.

- Олег Николаевич, перестаньте кривляться, - строго заметил старпом, - можно подумать, что у нас есть выбор. Вы не забывайте, что находитесь в логове у папуасов-людоедов, у которых настроение может меняться как поворот флюгера от дуновения ветра. Чего вы тянете, скидывайте с себя это тряпьё!

Одна из дверей хижины туземцев распахнулась и оттуда сразу вышла группа обнажённых до пояса женщин. Их шеи были украшены бусами, собранные из разноцветных камней и морских раковин. Их бёдра прикрывали короткие юбки из растительных волокон. Кстати говоря, весь мужской состав папуаской деревни был облачён в точно такие же юбки и бусы. У многих папуасов носы и уши были проткнуты какими-то острыми чёрными и белыми палочками. Туземные женщины положили к нашим ногам несколько юбок и бус и постоянно кланяясь, попятились к костру.

- Ну, что, командир, - бодро заговорил я, - полагаю, что нам не остаётся ничего другого как примерить на себе их наряды. Вы знаете, мне как-то не приходилось ещё щеголять в женских юбках и с бусами на шее.

- Замолчите, лейтенант, вы действуете мне на нервы, - в ярости закричал капитан. - Можете не надеяться на моё послабление в отношении вас. Субординация всё же будет сохраняться, даже если я натяну на бёдра юбку.

Мы быстро облачились в предложенную нам одежду и благодарно поклонились вождю. Вождь, благосклонно приняв нашу благодарность, жестами пригласил нас к костру, где полуобнажённые женщины поджаривали на раскалённых чёрных камнях каких-то небольших зверьков, так похожих на больших крыс.

 

Глава 34.

 

Адмирал Померанцев сидел в своём кабинете и напряжённо слушал адмирала Рассела.

- Господин адмирал, вы русские, удивительно упрямые существа!

- Вы знаете, господин Рассел, это достаточно серьёзное заявление с вашей стороны и поэтому я требую объяснений, - резко ответил адмирал Померанцев.

- Бросьте юлить, адмирал, вы всё прекрасно поняли и я надеюсь, что это был последний ваш ляпсус.

- Господин, Рассел, давайте не будем говорить загадками, это меня уже начинает раздражать. Что вы конкретно можете предъявить мне в качестве каких-то обвинений?

- О,кей, сэр, начнём с того, что вы планомерно готовили две субмарины для проведения очередной безумной акции, но уже в подопечном вам океане. Наши спутники слежения зафиксировали в известном вам районе на большой глубине несколько ярчайших вспышек, которые наше командование

идентифицирует как применение ядерных зарядов малой мощности. Ни для кого уже не является особым секретом тот факт, что в ваших территориальных водах находится непонятного происхождения капсула, которая излучает странные сигналы. Вероятней всего это инопланетная капсула, которую ни под каким предлогом нельзя тревожить и уж тем более пытаться её уничтожить. Понимаете, сэр, вы уже второй раз наступаете на одни и те же грабли, и мы страшно обеспокоены вашим неразумным поведением.

 

- Ну, знаете ли, это ни вам решать, разумно мы поступаем или нет, - спокойно отреагировал на слова американца адмирал. - Во-первых, этот объект находится на российской территории в прибрежных водах океана, а, во-вторых, мы вынуждены были заняться им вплотную, поскольку, он отрицательно влиял на морскую фауну и флору в наших территориальных водах. В радиусе двух километров от капсулы вы не найдёте ни одного живого организма. Кроме всего прочего, адмирал, ещё не известно, как этот объект уже повлиял на наши организмы за время своей активности.

- Ну, допустим, сэр, что вы и правы, а как же быть с договором о запрещении испытания ядерного оружия в трёх средах, который уже совсем дав-

но подписан ведущими ядерными державами мира. Вы вынуждаете нас в одностороннем порядке выйти из этого договора, а это сразу же повлечёт за собой эскалацию новой ещё более мощной волны гонки ядерных вооружений наших двух стран. Да и потом, сэр, этот вопрос мы смогли бы с вами обсудить при нашей встрече в Москве или в Вашингтоне. Понимаете, господин адмирал, вопрос настолько серьёзен, что с этой глобальной проблемой одному государству никак не справиться.

 

- Ну, почему же не справиться, - горячо возразил адмирал Померанцев. - Нам всё же удалось ликвидировать этот аномальный модуль.

- Ну, да, но какой ценой, сэр, - с грустью в голосе заметил адмирал Рассел, - вы опять потеряли одну из лучших ваших субмарин на Северном Флоте. Знаете, с такими темпами вы очень быстро растеряете весь ваш флот.

- Ну, это уже моя забота, адмирал, как поступать мне с моим флотом, а то, что мы спасли практически всё человечество от чужеродной биомассы, которая слишком активно себя проявила, так это определённый факт!

- Простите, сэр, о какой биомассе вы говорите, - насторожился американец.

- Вот видите, адмирал, оказывается, что и вам кое-какие наши секреты недоступны.

- И всё-таки, господин Померанцев, о какой такой чужеродной биомассе вы только что упомянули?

- Видите ли, господин Рассел, нашим ядерным торпедам всё же удалось свернуть шею этому подводному монстру, который тут же ответил нам выплеском из своего нутра каких-то медузообразных существ, которые каким-то невероятным способом проникли на борт одной из наших субмарин и навели там свой порядок. Только поэтому, адмирал,

вы вынуждены были окончательно добить этого монстра и, к нашему сожалению, нашу субмарину серией залпов из соседней лодки, которая страховала её.

- Какой ужас, сэр, - весь зашёлся в страшном предчувствии американец. - А вы уверены, что ваши ядерные заряды полностью уничтожили эту инопланетную дрянь. А вдруг какое-то количество этих существ выжило и начнёт свою деятельность по всему мировому океану.

- Нет, господин Рассел, это просто невозможно, поскольку, наши торпеды уничтожили всё живое в том числе и боевую технику в радиусе трёх километров от места взрыва. И потом наши глубоководные батискафы постоянно работают в этом районе мирового океана и не обнаружили ничего похожего на медуз или чего схожего с ними. Кроме всего прочего, инопланетный модуль полностью разрушен. Да вы и сами, наверно, это сразу же почувствовали по прекращению странных сигналов от него.

- Хорошо, сэр, что всё так благополучно закончилось, исключая, конечно, гибель ваших подводников, которые первыми приняли на себя удар чужеродной нам цивилизации. Но я всё же надеюсь на наше с вами сотрудничество в этом вопросе, - заканчивая разговор, подытожил адмирал Рассел.

 

Глава 35.

 

Света возвращалась домой после трудового дня совершенно опустошённая и разбитая. После серии операций Егору стало немного лучше, но, тем не менее, он продолжал находиться в госпитале под неусыпном вниманием врачей.

Толкнув ногой входную дверь, Светланка в полном изнеможении опустилась на диван. Ей не хотелось ни есть, ни пить и вообще жить. Все её мысли в эти дни были сосредоточены на здоровье Егора, которое, как ей тогда казалось, висело на волоске. Все эти дни Света провела у постели му-

жа, морально помогая ему преодолеть то злое начало, которое поселилось в его душе после нанесения ему тяжёлого ранения в грудь.

- Нет, я так больше не могу, - сжимая руками себе виски, тихо шептала Света, - я скоро сойду с ума от этих бесконечных бед, которые с определённой периодичностью в последние годы обрушиваются на меня.

В голове у Светы что-то противно звенело и щёлкало от нескольких бессонных ночей, проведённых у постели Егора. С трудом поднявшись с дивана, Света добрела до телевизора и включила его, тем самым пытаясь как-то отвлечься и хоть немного унять душевную рану.

По телевизору передавали хоккейный матч между канадской и российской сборной. Шёл второй период хоккейного матча, и ещё не совсем было ясно, чем всё же закончится матч. Света сидела перед телевизором, стараясь сосредоточиться и вникнуть в ход борьбы между двумя мировыми командами. Света откинула голову на спинку кресла и закрыла глаза. Спортивный комментатор почти ежеминутно сообщал о выразительных атаках той или иной команды, но до слуха Светы долетали только обрывки его радостных восклицаний.

- Всё, я больше не вынесу этих духовных переживаний, - медленно вставая с кресла и подходя к серванту, мысленно решила Света.

Быстро налив себе коньяку, Света в три глотка осушила фужер. По всему её телу и жилкам сразу же разлилась приятная горячая волна блаженства и неги. И только теперь Света совершенно чётко услышала радостный голос спортивного комментатора:

- Очередная атака нападающего российской сборной Евсюкова завершилась взятием канадских ворот. Надо сказать, дорогие друзья, что матч между такими суперкомандами проходит в достаточно нервной обстановке и зачастую канадские хоккеисты нарушают правила.

- Значит так, - сама себе загадала Светланка, - если наша сборная проиграет, то мы с Егором уезжаем в Москву. Ну, а если выиграет, то мы с мужем ещё послужим нашему Отечеству. Спортивный комментатор с воодушевлением продолжал комментировать ход борьбы между хоккеистами Канады и России:

- Нападающий Серов овладел шайбой и стремительно направился к воротам канадской сборной. На ближних подступах к воротам его встретили два здоровенный защитника, которые незамедлительно применили против нашего игрока недозволенный приём. У ворот канадцев завязалась борьба, которая сразу же перешла в фазу откровенной драки. Так, вот я вижу, что в ход пошли клюшки, перчатки и коньки. Судьи пытаются утихомирить игроков, но пока всё безрезультатно. На лёд выскочили уже и запасные игроки обеих команд и репортёры, которые с жадностью начали снимать это не лицеприятное зрелище. Да, друзья мои, такой хоккей нам не нужен, - с горечью в голосе резюмировал комментатор.

- Господи, даже здесь нашим ребятам не везёт, - с ненавистью констатировала Света, подливая в фужер новую порцию коньяка.

Хоккейный матч заканчивался и, к сожалению, не в нашу пользу. Света с ожесточением выключила телевизор и допила коньяк.

- Ну, что же, это судьба и нам с Егором уже нет никакого смысла оставаться здесь, - твёрдо решила Света. - Егор уже не сможет в полной мере восстановить своё здоровье и уйдёт в отставку. Ну, а мне тем более, здесь уже делать будет нечего.

Достаточно большая доза коньяка оказала мгновенное действие на истерзанную душу Светы, окунув её в глубокий сон.

Света спала и перед её мысленным взором пёстрой лентой проплывали эпизоды из её жизни. Она видела свою матушку, ещё бодрую пенсионерку, которая со слезами на глазах провожала её вместе с её избранником на далёкий север в маленький военно-морской гарнизон. Ей снились её подруги и друзья по институту, которые поначалу писали ей письма и слали поздравительные телеграммы. Но больше всего её воспалённое воображение рисовало ей картинки из детства, когда четырнадцатилетним подростком она почувствовала всю мощь бушующего Чёрного моря. В то далёкое время отец Светы состоял в одном из самых престижных яхт клубов города Москвы. Отец очень часто летом пропадал из дома по своим спортивным делам, направляясь к Чёрному морю на ответственные соревнования. Светланка постоянно просила отца взять её с собой на одну из черноморских регат, но мама всегда была против, мотивируя свои возражения тем, что это чисто мужское занятие, и женщине не место на морских судах. Конечно, это очень задевало самолюбие девочки - подростка, которой тогда казалось, что всё в этом красивом мире возможно и доступно. Но Свете всё же удалось усыпить бдительность матери и оказаться рядом с отцом в его яхте. Обычно каждое лето мать отправляла дочку в пионерский лагерь, но в этот год за отличную успеваемость в школе Свете выделили путёвку в Артек, откуда она благополучно сбежала к отцу на регату. Отец, конечно, был шокирован внезапным появлением дочери на крупных соревнованиях, но тут же смягчился, видя насколько горячо её желание пройтись вместе с ним на яхте. Позвонив в Артек и уладив все вопросы с директором пионерского лагеря, отец в нарушении всех правил незаметно пристроил Светланку в своей крохотной каюте. До этого выхода в море, отец часто рассказывал дочке об устройстве его яхты и о схеме управления парусами. Тогда Света не осознавала, что все эти навыки и знания ей очень пригодятся в жизни.

Регата началась как обычно вовремя, и ничто не предвещало беды. Отец стоял на руле и внимательно следил за курсом и парусами. Светланка сидела на корме и наслаждалась морем, Солнцем и играющими невдалеке дельфинами.

И как часто это бывает на Чёрном море, вдруг подул северо-западный ветерок, быстро переросший в сильнейший воздушный шквал, который моментально поднял в море большую волну. Отец резко обернулся к Светланке и по - военному строго прокричал:

- Юнга, слушай мою команду: быстро в каюту.

Света, вцепившись руками в снасти яхты, стояла на корме и как зачарованная смотрела на это буйство природы. Отец ещё что-то кричал Свете, но она из-за шума волн и ветра уже ничего не могла разобрать. Время для Светланки на какое-то мгновение остановилось, и она краем глаза видела, как отца подхватывает огромная волна и уносит с собой в море.

Света, вздрогнув всем телом, проснулась. Быстро взглянув на часы, она лихорадочно стала одеваться.

- Господи, - заволновалась Света, - уже восемь часов утра, а я ещё дома.

Наспех сварив себе кофе и позавтракав тем, что нашлось в холодильнике, Светланка уже бежала к остановке служебного автобуса.