Сегодня у папы - выходной. Он с утра колол дрова.

Леша крутился на почтительном расстоянии от него. Потому что поленья из-под топора разлетались далеко по сторонам. Пятилетний мальчик боялся, что одно из них угодит в него, и тогда...

Что будет тогда, впрочем, он не представлял, но, на всякий случай, побаивался. Он всякий раз, когда раздавался удар колуна по березовой чурке, втягивал голову. Но со двора не уходил, потому что папа не всегда бывал целый день дома.

- Экий ты у меня боязливый, - сказал ему отец, заметив, как вздрагивает сынишка. - После обеда, пожалуй, займусь с тобой. Мы пойдем на озеро, будем на берегу изгонять из тебя страх.

Леша промолчал, но стал ждать с нетерпением, когда наступит полдень. Ему было интересно, где спрятался страх, и, как папа будет вышвыривать его из него. А, самое главное, мальчику хотелось рассмотреть страх. Он слышал о нем, а ни разу не видел.

День тянулся, как назло, медленно.

Когда солнце высоко поднялось, семья села обедать. Потом долго вели за столом разговоры.

- Что время тратить зря на болтовню? - злился про себя Лешка и дергал за руку папу.

Наконец-то он встал из-за стола и сказал сыну:

- Всякому овощу свое время. Запомни! В другой раз мы будем отваживать от тебя нетерпение, а сейчас идем, займемся твоим страхом.

- Какой он из себя? - спросил мальчик. - На случай, если выскочит, а я не узнаю.

- Он всегда разный, его нужно почувствовать, чтобы знать, здесь он или еще не пришел.

Когда пришли на озеро и разделись загорать, папа лег спиной на песок.

- Становись на мои колени, - приказал он сыну.

Леша недоуменно пожал плечами и встал, как сказал папа: левой ногой - на правое колено, правой - на левое.

Отец выставил руки вперед ладонями и сказал:

- Упирайся руками в мои ладони.

Мальчик протянул руки.

- Держись! - сказал отец и стал прижимать к груди свои руки. Мальчик опускался к отцу.

- Страшно? - спросил он.

- Нисколечко!

- Значит, не пришел еще. Держись! – Папа стал сгибать колени, они медленно поднимались на высоту. Вместе с ними поехал вверх и мальчик.

Ноги Леши задрожали, он теперь с трудом держался на шатких коленях отца. Ему показалось, что он сейчас упадет с высоты и больно ударится обо что-нибудь. Мальчик спрыгнул с отца и, прижав руки к лицу, заревел:

- Так нечестно! Я едва не упал. Ты обещал, изгнать страх, а сам запугиваешь меня.

- Это не я пугаю тебя, это пришел страх в твою душу, и его нужно победить, чтобы он ушел навсегда.

- Почему я не вижу его?

- Потому что он сидит в твоем животе. Ты испугался и не захотел делать упражнение дальше!

- Ага, вот, значит, какой он противный!

- Точно, страх бывает противный, жуткий, липкий, одним словом, всякий. Но запомни, его можно побороть.

- Как?

- Становись на меня!

Раз за разом опускался и поднимался на коленях отца мальчик, прижимался и отжимался на его руках. И с каждым упражнением все меньше и меньше боялся он. Постепенно лицо мальчика раскраснелось от удовольствия, и он без страха играл с отцом.

- Еще! - закричал Леша, когда папа выдохся и прекратил изгонять страх из сына.

- Видишь? - засмеялся отец. - Страх ушел, осталась охота продолжить игру. Так и поступай всегда. Если придет страх, то не сдавайся, борись, и он убежит от тебя.