В то время как гусеница курила кальян, она еще не была бабочкой. Кем же тогда? Может японским философом-сновидцем или хмурым циником Кеведо? Неважно! А табак в нем был яблочный, ароматный. Гусеница расслаблялась, расслаблялась, что сама не заметила, как окуклилась. И тут для нее настало новое, абсолютно незнакомое состояние бытия. Жизнь в коконе потекла медленно, точно дым из узкого горлышка – полуобморок полусмерть, одним словом – Нирвана. А через несколько сжатых временных промежутков кокон лопнул, и оттуда сладко потягиваясь, выползла капризная «Мнемозина», чья родина густые леса и предгорья страны северных варваров или зловещая в своем таинстве «Мертвая голова» - неважно, расправила затекшие от долгого бездействия крылья и подхваченная легким ветром унеслась прочь.

А кальян остался стоять на столе, не меняя позы, черная металлическая головка бесстрастно поблескивала в тусклом свечении засаленной лампочки, ожидая новых гостей.