- Скажу вам, почему белки людей не боятся…- начал Проп.

Родился в дупле беличьем мальчонка. Белка его орехами, ягодой да грибами сушеными кормила. И вырос богатырь. В плечах раздался – мало ему дупло стало. Да как повернулся неловко – дерево затрещало. Взмолилась белка:

- Ты бы, богатырь, дом-то не рушил. А то, как же жить-то будем…

А богатырю тесно. Он и так, и сяк, а приспособится не может. Наступил день его совершеннолетия, и захотелось богатырю встать в полный рост, он и встал: могучие руки в ветки продел, а головой в крону дерева упёрся. Белка его кормит, всё кормит орехами – с утра до вечера в работе. Вся её родня беличья помогает ей. И вот прилетели на ветки дерева птицы, сели и говор вести стали:

- Глянь-ка, белка-то опять вся в работе, а этот устюг всё из дупла не вылазит, хоть бы малость помог.

Помозговал богатырь да как поддавил плечом – птицы-то в стороны полетели и дерево в щепы раструхалось.

Шум-гам поднялся по лесу. На этот шум белка прискакала, глядит – а от дупла щепы одни валяются.

- Что же ты, сынок, сотворил? – спрашивает она богатыря.

А он ей:

- Не колдошись, мать, я тебе такое дупло справлю – всем места убудет.

И построил. Связал ветками стволы деревьев, в землю вкопал и получился дом. Стоит теперь этот дом в лесу и живут в нём белки и богатырь. Богатырь им печку зимой топит, летом воду с речки таскает, а белки ему орехи.

Замолчал дядя Проп. Мальчонки ему:

- Дядя Проп, а дальше-то как?

Дядя Проп чуню снял с чугунной ступки:

- Бежите по домам, бежите. Солнце уже село, утро скажет каким быть дню, а в вечеру сбегайтесь – дальше поведаю.

Мы по тропинкам домой разбежались и еле дождались завтрева.

- Однажды богатырь пошёл за водой к реке, - продолжил во вто/рый вечер Проп, - а по другу сторону видит – какие-то большие белки только без шерсти и без хвостов в танцах резвятся, друг за дружкой по поляне бегают.

Нашёл богатырь место у реки поуже и наблюдать стал. Смотрит, а оне бегают, курлычут чего-то. А одна белка шерсть свою на голове распустила и в реке полощет. Подплыл к ней богатырь и осторожно шерсть потрогал. Вскинула на него глаза большая «белка», да как закричит, что испужался богатырь и, ну, дёру.

Прибежал в дом. Белку-мать спрашиват, что видел чудо-белку большую. Белка вздохнула и говорит:

- Это люди. И ты их породы. В дупле-то у меня ты случаем оказался – подкинули тебя. Знала я, что случится это и уйдёшь ты от меня. Пришло время. Но помни всегда - кто воспитал тебя и войной против родных не иди. Имя твоё богатырь-белка.

И ушёл богатырь-белка к людям. Обступили его люди, разглядывают. Странные его одежды трогают. А та, что шкуру свою в реке поласкала – подошла, взяла за руку и в свой дом повела.

Стал богатырь жить с красивой белкой. Она ему стала женой. И кормит его и поит. А он в лес ходит – добывает ей орехи, ягоды. А она ему и говорит как-то:

- Что ж ты мне мясо не приносишь?

- Какое такое мясо? – спрашивает богатырь.

- Как какое – мясо оленя или косули.

Пошёл богатырь и убил оленя. Принёс жене мясо. А она ему:

- Зима скоро. Шубку надо бы мне справить. Мех нужен.

- Где же взять мех?

- А ты белок убей, и будет мне шуба.

Пригорюнился богатырь. Как же ему родных белок-то убивать? Не может он этого сделать. Да больно уж хороша его жена, как против её воли пойти…

День проходит, другой. Решил богатырь к матери-белке за советом сходить.

Пришёл в дом в лесу. А мать-белка ему и говорит:

- Знала я, что до этого дойдёт. И придётся тебе предать дом родной.

- Не предам я дом родной! – сказал богатырь.

Пришёл он к жене, по столу кулаком стукнул и приказал:

- Шубу тебе из овчины справлю. А белок не трожь.

- Вот так и появился защитник беличий. С тех пор белки у добрых людей с ладошек крошки берут, а плохих стороной обходят, - закончил рассказ Проп.

Мы вышли из дома Пропа, по тропинкам домой побежали. Глядь, а на сосне белок целая стая сидит. Мы их кликать стали. А они – серохвостые – прыть-прыть с ветки на ветку и ужо около нас. Лапки передние, как ручки сложили, носиком водят и глазами нас сверлят. Матрёна нам с собой пирога дала, мы его поломали и протянули ладошки с крошками белкам. Вот так и мы защитниками белок стали.