Ниццей начиналась новая жизнь Наташи. Она с интересом разглядывала холмы, уходящие вверх и романтичную Бухту Ангелов. Во Франции было очень жарко и влажно, во всяком случае, сегодня. Уже с утра в воздухе парило. Джон повернулся к Наташе и спросил:

- Ты беспокойно спала в самолете, что, мучают кошмары?

- Да, последнее время я плохо сплю, - призналась ему Наташа.

Она не просто плохо спала. Сны казались яркими и реальными, и она уже не понимала, что же происходит на самом деле.

- Послушай, если это из-за меня, то ты не беспокойся, я никогда не обижал женщин. Отдыхай в полную силу, расслабься, купайся и загорай. В общем, не нервничай.

Легко сказать, не нервничай. При одной только мысли, что сейчас она увидит Ричарда, и должна будет ломать комедию, к которой она еще не готова морально, да и текст забыла, у нее тряслись все поджилки. Но слова Джона, все же, ее немного успокоили. Если в этом лагере у Наташи есть свой человек, она постарается выжить.

- Спасибо, Джон, - искренне поблагодарила она его.

Такси остановилось напротив большой парусной яхты, под названием «Санта Мария», пришвартованной к берегу. Джон расплатился с таксистом и забрал из багажника все вещи. На первый взгляд, на яхте царила тишина, и казалось, что внутри никого нет.

- Эй, на судне, есть кто-нибудь? – крикнул Джон.

Наташа вновь почувствовала, как сотрясается от озноба все ее тело. Она открыла чемодан и стала лихорадочно рыться в вещах, пытаясь хоть немного отвлечься. Джон обнял ее за плечи.

- Дорогая, возьми себя в руки. Мы сейчас зайдем в каюту, там я налью тебе коньяку, хорошо?

- А что это так заметно? – спросила Наташа, громко стуча зубами.

- Я бы сказал, это бросается в глаза. А мы, между прочим, должны изображать влюбленных, а не невротиков.

Слова Джона немного замедлили тремоло, исполняемое ее тонкими пальцами. Джон покричал еще громче и на этот раз на палубу вышел человек, одетый в матросскую форму. Скорее всего, член команды. Джон по-французски объяснил, что они с невестой приглашены хозяином яхты. Матрос понимающе закивал головой и опять исчез внутри, но вскоре появился вновь и бросил трап на берег.

Джон помог побледневшей девушке зайти на борт яхты и перенес их вещи. Тот же матрос на ломанном английском объяснил, что все еще спят и проводил их в приготовленную каюту. Наташа с ужасом посмотрела на матримониальную кровать, занимающую почти все помещение, чем вызвала очередной смешок Джона. Он вышел из каюты под предлогом того, что должен поздороваться с хозяином и предложил девушке не стесняться и располагаться поудобней. Перед уходом, как и обещал, Джон достал из чемодана бутылку коньяку и заставил ее выпить.

Оставшись одна, Наташа стала рассматривать каюту, которая при ближайшем рассмотрении и после рюмки крепкого конька, уже не казалась такой маленькой. Если бы не кровать, которая занимала так много места, каюта была бы даже просторной. На стенах висели картины в деревянных рамках. Напротив кровати стоял шкаф, рядом с которым располагалась еще одна дверь, которая вела в каюту поменьше, где стоял только письменный стол и стул, кресло возле журнального столика и книжные стеллажи. Наташа подошла к книгам, пытаясь прочитать название, но они были в основном на французском языке.

Придя в хорошее расположение духа, Наташа стала распаковывать вещи и вешать их в шкафу, напевая что-то себе под нос. За этим занятием ее и застал Джон.

- Дорогая, мои друзья хотят познакомиться с моей невестой. Это официальное приглашение, - улыбаясь, сказал Джон.

- А мы уже помолвлены? – спросила Наташа, невольно улыбаясь в ответ.

- Напоминаю тебе, что наша помолвка состоится сегодня вечером на яхте. Если ты, конечно, не возражаешь, – добавил он.

- Против этого – нет. Но меня мучает один вопрос: раскладывается ли кресло в соседней комнате.

- Любимая, какая ты жестокая. Неужели ты не дашь своему жениху ни одного шанса стать тебе ближе? – Джон сгреб ее в охапку и притянул к себе.

- Милый, не обольщайся на этот счет, я приехала совсем с другими намерениями. Так что, оставь свой пыл для вечера, - она решительно выбралась из его объятий.

- То есть, вечером ты дашь мне еще один шанс? – уточнил Джон.

- Только для зрителей.

- Дорогая, я буду очень терпеливым.

- Хватит балагурить, проверь лучше кресло, - прервала его Наташа.

Джон послушно пошел в соседнюю каюту и надолго исчез в ней. Наташа успела надеть на себя дорогущие «Гуччи» с приложенной к ним майкой и сделать незаметный глазу макияж, подчеркивающий естественную красоту карих глаз. Заглянув к соседу, она застала его за чтением книги.

- Ты читаешь по-французски? – спросила она.

- Немного.

- А кресло проверил? – допытывалась Наташа.

- Да, не волнуйся, оно раскладывается.

- Хорошо, вещи ты можешь повесить в моем шкафу, там есть еще место, - обрадовала его Наташа.

- Дорогая, не могла бы ты на правах невесты разобрать мой чемодан? – спросил он как можно мягче.

- Хорошо, любимый, сегодня после нашей помолвки обязательно разберу, - сказала Наташа, начиная входить в образ.

- Как скажешь, рыбка, но хоть костюм для помолвки ты достанешь из чемодана? – с надеждой спросил Джон.

- Ну ладно, - вздохнула Наташа и помогла Джону повесить его костюм.

Наконец они вышли из каюты и поднялись на палубу. День был чудесный, солнце стояло уже довольно высоко. Оно вонзало свои раскаленные лучи в сидящих в шезлонгах людей в белом и поджаривало их как на сковородке. Джон церемонно представил публике свою невесту.

- Дамы и господа, разрешите представить вам мою невесту Наташу Полянски.

Вальяжно развалившись, в шезлонге полулежали Ричард и его невеста Джудит. Полураздетый в одних легких шортиках он выглядел очень сексуально. Наташа старалась не смотреть на его загорелое тело и мощную грудь, в меру покрытую золотистыми волосками, и стройные ноги с развитыми икрами. Сердце ее било тревогу, Наташа поняла, что безнадежно влюблена в этого красивого мужчину, и хочет быть рядом с ним, чего бы ей это ни стоило. Ричард не сразу узнал ее. Он привстал и подошел к Наташе ближе, чтобы представиться и тут невольно воскликнул:

- Наташа? Глазам не верю. Неужели это ты? Так ты меня все-таки обманывала, говоря, что не знакома с моим партнером?

Наташа старалась улыбаться как можно очаровательней.

Их взгляды пересеклись. С минуту они, молча, разглядывали друг друга. Наконец Наташа смогла произнести:

- Ричард, какой сюрприз для меня! Не ожидала встретиться с тобой здесь. Значит вы с Джоном партнеры? Он мне не рассказывал.

Заинтригованная разговором Джудит, чуть не вывернула себе шею, рассматривая гостью, но, все же, не встала с места, а только едва кивнула головой.

- Наташа, дорогая, ты не говорила мне, что знакома с Ричардом, - подыгрывал ей удивленный жених.

- Правда? А мы, можно сказать, и не знакомы. Случайно пересеклись в Лонг Бич. Так, ничего особенного, - сказала Наташа и сама удивилась тому, как естественно прозвучала эта фраза.

Все вновь заняли свои места под средиземноморским солнцем.

- А где хозяин? – спросил Джон.

- Он не приедет, есть неотложные дела. Вчера вечером прислал письмо и еще какой-то сверток. В записке он просит открыть сверток сегодня вечером. Откроем за ужином в кают-компании, - сказал Ричард.

- Значит, мы тут совершенно одни? – удивился Джон.

- Не совсем, вон тот французский матрос будет управлять яхтой, и готовить нам еду, - он показал на человека, ловко управляющего делами на лодке. Это был тот самый матрос, который впустил Наташу и Джона на яхту сегодня утром.

Они вышли в открытое море. Небо и море – одинаково синего цвета, сливались в линии горизонта, отчего было потеряно чувство начала и конца и появлялось ощущение, что они в космическом пространстве, а вовсе не на земле. Беспорядочно летали чайки, норовя уютно устроиться на мачте и с любопытством поглядывая на пассажиров. Наташа с некоторых пор не любила чаек. Ричард беспокойно посматривал на нее, не понимая, зачем она тут. Его потрясающе красивое тело было напряжено, мышцы затвердели и сам он казался похожим на большую кошку, готовящуюся к прыжку. Безотчетно он понял, что в жизнь его ворвалась стихия, которая нарушит прежние, хорошо продуманные и взвешенные планы. Не ясно было одно: к добру ли это. Наташа, уже оправившись от первого шока, мысленно поставила себе пятерку за поведение и стала незаметно рассматривать свою соперницу.

Блондинка с голубыми глазами. Стройная, даже худощавая. Ничего, в смысле особенного. Наташа считала, что она куда интересней. И ярче. Кто поймет этих мужчин? Может у Джудит характер мягкий, так это ведь тоже скучно. Женщина должна быть как ураган, пронестись по жизни мужчин, оставив заметный след. Эту фразу она повторяла регулярно, как молитву перед сном.