Начало шестидесятых своими событиями напоминало извержение огромного вулкана, который долгое время дремал в своей первозданности, не желая никаких изменений в течении жизни, а потом вдруг понял, что надо все менять и…

Заголовки газет и журналов зажигали сердца сочувствием происходящему и желанием принять в нем самое активное участие. Остров Свободы – Куба! ФидельКастро! Свободу Вьетнаму! Поможем Объединенной Арабской Республике! Даешь Асуанскую платину! Свободу Африке!

Комсомольские собрания собирались чаще, чем обычно. Обсуждали происходящее. Осуждали буржуев. Требовали поддержки пролетариату.

Загорались желанием исполнить свой интернациональный долг, как это делали наши отцы, помогая Испании сбросить диктатора Франко.

Желание помочь Вьетнаму и привело нас тогда в Семипалатинский горком комсомола, к его первому секретарю, Виктору Козлову. Нас было пятеро. Зачинщиком этого похода был Юрка Груздев, наш комсорг.

Накануне, после занятий в техникуме, он сообщил нам, как самым близким своим друзьям:

- Мне тут один парень подсказал… У него кто-то в горкоме работает…

Будут добровольцев во Вьетнам посылать! Брать будут не всех. Только по направлению горкома комсомола. Будем пробовать попасть?

Естественно, желающих уклониться от этого предложения не было.

- А ты, Вовчик, чего молчал? – Это Юрка обращался уже ко мне персонально. – У тебя же брат вторым в горкоме.

- Я ничего такого от него не слышал. – Заверил я друзей.

- Не врешь? Может, слово дал не проболтаться? – Засомневался Генка Вейман, наш неустанный балагур и затейник.

- Честно! От вас бы не скрыл! – Возмутился я.

- Брось, Генка. Вовчик точно не скрыл бы. Выходит, все в тайне держат. Думаю, нам самим в горком явиться надо. Прямо с утра! Там все и выясним! - Высказался Юрка.

- Заметано! – Дружно поддержали мы.

 

Виктора Козлова мы встретили прямо у входа в старенькое здание горкома, в котором до установления советской власти размещалось китайское консульство.

- Чего? – Усадив нас в кабинете на стулья и выслушав Юркино обращение от нашего общего имени, удивился Виктор. – Куда собрались? Вы уже где-то читали, что идет набор добровольцев?

- Знаем, что все секретно проводится. – Важничая своей осведомленностью, заверил Юрка.

- Что секретно проводится? – Еще больше удивился Виктор.

- Подготовка кандидатов в добровольцы. Сейчас списки составляете. Потом и подготовка начнется. – Вступил в разговор Генка. – Не маленькие. Понимаем, что это тайное мероприятие.

- Не маленькие? – Теперь уже расхохотался Виктор. – Вам по сколько лет-то стукнуло? Поднимите руку, кому уже есть шестнадцать.

Никто не поднял руки.

- В каком возрасте у нас в Армию призывают?- Теперь уже на полном серьезе продолжал Виктор. – С девятнадцати лет! Кто же вам оружие доверит?

- Ты, Виктор, только честно скажи: будут брать добровольцев? – Настаивал Юрка. – Если будут, так в резерв нас запиши. Мы тут заявление общее составили. Возьмешь?

Козлов внимательно прочитал заявление, которое общими стараниями заняло полторы страницы наших пламенных изречений по поводу желания бороться за свободу Вьетнама. Лицо его было серьезным. Отложив заявление, он вдруг предложил:

- Вы тут посидите пару минут, а я с членами бюро посоветуюсь. – И скрылся за дверью.

Спустя две три минуты Козлов вернулся. Вместе с ним пришли мой брат и еще один работник горкома.

- Вот эти ребята хотят быть добровольцами! – Представил нас Виктор вошедшим. – Вот и заявление.

Он передал наше заявление своим коллегам. Те по очереди его прочитали.

- Володя! Ты же мог меня обо всем дома расспросить! – Огорчился мой брат. – Зачем же здесь время отнимать…

- Погоди! – Остановил его Козлов. – Ребята-то именно по серьезному делу к нам пришли! Еще по какому серьезному! Спасибо вам, парни! Предлагаю взять это заявление и включить парней в резерв, если таковой когда-нибудь будет создаваться. Я в них уверен!

Он куда-то позвонил по телефону. В кабинет вошли еще два парня и девушка. Козлов детально пояснил им суть нашего визита и неожиданно предложил:

- У нас бюро почти в полном составе. Предлагаю проголосовать: если в том будет необходимость, считать этих комсомольцев первыми добровольцами!

Члены бюро проголосовали единогласно, даже не задавая дополнительных вопросов. Тогда Козлов вышел из-за стола и пожал каждому из нас руку.

- Наташа! – Обратился он к девушке. – Позвони в техникум. Скажи, что мы этих парней приглашали. Они же, как мне кажется, первые лекции пропустили. Предлагаю всем присутствующим то, что было здесь, хранить в тайне.

Счастливые оттого, что сможем оказаться первыми в списке будущих добровольцев, мы поспешили на другой берег Иртыша, где находился наш техникум. Мы были горды тем, что вызвали не насмешки, а твердую поддержку наших вожаков.

Только спустя много лет я полностью осознал достойный поступок бывшего первого секретаря горкома.