Счастливого Хэллоуина! – более нелепого словосочетания не придумаешь, это всё равно что пожелать счастливого полёта человеку, который на ваших глазах падает с десятого этажа.

История с Шараповым произошла на заре нашей американской жизни. В тот день, 31 октября, мой чёрный как смоль кот по имени Шарапов исчез из дома. Я долго бегала по соседним улочкам, звала его, опрашивала прохожих – американцы сочувственно качали головами и рассказывали душераздирающие истории о том, что случается с чёрными котами во время Хэллоуина. Я уже не искала его в траве и под кустами, а вглядывалась в ветви деревьев, ожидая найти там одинокий чёрный трупик, болтающийся на пеньковой верёвке.

Добрые дети, вышедшие на вечернюю охоту за дармовыми конфетами в костюмах привидений, бежали сначала маленькой, а потом разросшейся кучкой вслед за мной, помогая найти любимого зверя. Нарядных детей становилось всё больше и больше, каждому хотелось первым найти чёрного кота, живого или мёртвого, с необычным для американского уха именем. Мы останавливали всех встречных и с надеждой спрашивали, не видел ли кто нашу пропажу.

Заметив пожилого мужчину, неторопливо прогуливавшегося вдоль улицы, мы обратились и к нему. Умиротворённость исчезла с лица прохожего, когда прямо перед собой он увидел гигантскую толпу маленьких ведьм и пауков.

- Не встречали ли вы чёрного кота? – обратилась я к пешеходу на чистом английском языке - как учили. Мои юные натуралисты придвинулись ближе в ожидании ответа. Глаза прохожего беспокойно забегали, он вывернул сначала один карман и, видимо, не найдя того что искал, полез в другой. Пусто! Тогда он развёл руками и, безнадёжно глядя на ораву замаскированных малышей, тихо произнёс ПО-РУССКИ: "Ничего нету, ребятки, конфетки все кончились"...

Шарапов недавно отметил своё 13-летие. Он немного постарел, но не побелел. Каждый год 31 октября, накануне Дня всех святых, он загадочным образом исчезает из дома, а на следующее утро как ни в чем не бывало возвращается в семью.