Мы с Петькой закадычные друзья. Даже нет, не просто закадычные, а лучшие. Смотрите сами – друг без друга ничего не делаем! И в школу вместе ходим, и за одной партой сидим, и на дачу ездим то к нему, то к нам – по очереди. Родители наши тоже дружат, поэтому мы еще и все праздники вместе встречаем. Здорово! Не надо голову ломать кого на днюшник, в смысле на День рождения, позвать! И на остальные праздники тоже…

Нам и подарки иногда на Новый год одинаковые дарят – чтоб не завидовали друг другу.

А мы и не завидуем, если хочется, то мы всегда меняемся игрушками. Здорово же, получается, что у каждого игрушек в два раза больше! А еще мы с Петькой любим придумывать всякие приколы, особенно к праздникам. Чтоб не скучно было. А то взрослые усядутся за стол и начинают анекдоты рассказывать, а нас погулять отправляют.

Мы с Петькой не спорим, из-за стола бегом в комнату, а там…. А там у нас обязательно заготовлено развлечение. Как-то раз мы Хэллоуин праздновали – это такой осенний праздник, Петькин папа его в командировке заграничной видел и теперь мы его тоже празднуем. Так вот, на Хэллоуин мы спрятали пару тыкв (у бабушки выпросили с трудом), сделали из них пугал с фонариками внутри, вырубили свет во всей квартире и пошли пугать взрослых. То-то крику было!!!! Весело!

А теперь скоро Новый год приближается. И мы с Петькой начали думать, как бы нам его по-особенному отпраздновать! Чтобы и взрослым интересно тоже было, и нам не скучно! А то я слышал, что мама нам, как маленьким, Деда Мороза решила позвать. Смешно! Да мы с Петькой с пяти лет поняли, что Дедом Морозом мой папа каждый год наряжается! В общем, мы решили серьезно решить проблему встречи Нового года.

Как-то раз, на уроке географии учительница рассказывала об африканском континенте, тамошних традициях и прочей полезной, с точки зрения учительницы, информации. Мы с Петькой полезного услышали только про традицию встречи Нового года у аборигенов. Нам очень понравились ритуальные танцы и то, что африканцы красками раскрашивают себе лицо. Тут Петька и говорит:

-Слышь, Толян! А ведь у вас в коридоре висят африканские маски!

-Точно! – говорю я. - Висят! Папка из командировки привез в прошлом году – он как раз в какой-то африканский город ездил!

-А давай Новый год по-африкански встретим!

На том и порешили.

Праздник подкатил незаметно. Как-то быстро прошло время за школьной суматохой перед каникулами с классными дискотеками и четвертными контрольными… Да еще родители, готовясь к самому главному в году празднику, постоянно нас дергали – то пропылесось, то в магазин, то не мешай…

Наконец, папа принес елку. Праздновать решено было у нас. Поэтому и елку наряжали у нас. А зачем две, если все подарки все равно под нашу положат?

Мама сказала:

-Толя! Вам с Петей поручаю ответственное дело – нарядить елку! Вот вам коробка с игрушками, мишура и гирлянда! Только осторожнее, пожалуйста!

Мы с Петькой переглянулись. Это ж первый раз нам елку поручили нарядить! Неужто мама все-таки поняла, что мы уже взрослые?

Но тут мама добавила:

-Шары я специально купила небьющиеся, чтобы вы не поранились, а гирлянду в розетку папа потом воткнет…

И ушла…

Петька сказал:

-Эх, а я то думал…

Я добавил:

-Я тоже… А она все нас маленькими считает… Деда Мороза небось все-таки позвала!

Петька оживился:

-Деда Мороза? Это клево! Мы его по-нашему, по-африкански встретим!

И мы принялись наряжать елку….

Уже вечером, когда пришли Петькины мама с папой, все захотели посмотреть на зеленую красавицу. А нам не жалко показать. Мы с гордостью за свою работу распахнули двери большой комнаты.

-Дядя Миша, вы только гирлянду в розетку воткните, пожалуйста… - сказал Петька.

Папа кивнул, вошел первым в комнату и замер. Остальные взрослые ввалились следом и тоже затихли. Потом мама растерянно спросила:

-Толик… А где елка?

Тетя Таня, Петькина мама, начала нервно хихикать:

-Вы эту елку на балконе с того года хранили? Или это новый вид?

Мы тоже зашли в комнату. Интересно же, чему они так удивились.

Елка стояла в своем обычном углу. Но выглядела она не так, как каждый год. По-африкански она выглядела. О чем я и сказал громко:

-Это африканская елка!

Мы Петькой все руки искололи, пока ветки, кроме верхних, кухонным ножом отпилили – делали елку на манер пальмы. Ведь в Африке елки не растут! Там пальмы наряжают, а у нас, как назло, нет в квартире ни одной! Поэтому пришлось нашу красавицу под пальму маскировать.

Игрушки мы тоже вешать не стали – они же нашенские, не африканские. Повесили на нее бананы, мандарины, апельсины… Да еще несколько киви и яблок. Петька, правда, яблоки вешать не хотел, говорил, что они в Африке не растут. Но я все равно повесил – что им одним в вазе лежать? А еще мы украсили ветки перьями павлина (стояли просто так у мамы в вазе) и Петькиной коллекцией разноцветных флажков. Сверху присыпали все рисом – в Африке ведь нет снега. И гирлянду не забыли, она изображала толстого африканского удава. Папа ее включил, и теперь удав весело моргал, освещая разноцветными огоньками все наше великолепие.

Чтобы родители повеселели, я сказал:

-А когда вы будете есть бананы, то шкурки не выбрасывайте, вешайте обратно на елку, а то она голая останется.

Взрослые дружно рассмеялись. А что я такого сказал? Без бананов это уже не африканская елка получится.

Все принялись накрывать стол, а нам с Петькой еще надо было дальше готовиться к Новому году.

Звонок в дверь застал нас уже принарядившихся. Мы изображали африканких вождей. Для этого тайком сняли со стены самые страшные маски, распотрошили веники и сделали из них настоящие набедренные «юбки». Тела натерли черным кремом для обуви, а лица разрисовали мамиными помадами и тушью. Петька решил, что тело тоже не должно быть просто черным, поэтому мы взяли еще и мамин лак для ногтей. Копья мы соорудили из швабр. Оглядев друг друга и повертевшись около зеркала, мы остались довольны своим по-настоящему африканским видом. Только пахло жутко. Но ничего, ради того, чтобы встретить Новый год как положено, можно и потерпеть. Терпела же тетя Таня туфли, которые ей были малы, но которые, как она сказала, единственные подходили к ее платью, в прошлый новый год? Даже танцевала в них. Правда потом долго вымачивала ноги в тазике…

Мы выбежали в коридор как раз вовремя. Дед Мороз (наверняка, мой переодетый папа) густым басом спрашивал, кого тут надо поздравить с Новым годом?

С криками: «А-а-а-а-а!» и «У-у-у-у!» мы начали ритуальный африканский танец. Мы скакали с Петькой изо всех сил, громко кричали и размахивали копьями. Родители стояли в дверях и с удивлением смотрели на наше представление. Но мы ничего не замечали, увлекаясь все больше и больше.

Тут у меня с копья соскочил набалдашник – небольшой резиновый мячик, обклеенный фольгой – и прямо Деду Морозу в лоб!

-Ой! – сказал Дед Мороз.

-Ой! – сказал я. И все еще считая, что это мой папа, добавил, - Кончай маскарад! Снимай бороду!

Дед Мороз ответил, все еще потирая ушибленный лоб:

-Так дети, сейчас мы будем выяснять, насколько вы были послушными в этом году…

А Петька как закричит:

-Дядя Миша! Мы вас знаем! - и кинулся прямо на Деда Мороза.

А я тоже закричал:

-Папка, подарки давай! – и прыгнул ему на шею.

Дед Мороз не выдержал двойного напора и свалился в прихожей. Мы скакали на нем сверху:

-Мы африканские дети! Дайте подарки бедным африканским детям!

Взрослы сзади пытались нас стащить с Деда Мороза и ругались. Мы начали отдирать ему бороду и кричали:

-Дед Мороз, вылезай, мы тебя знаем! Ты каждый год так рядишься! А мы уже в пятом классе!!!

Вдруг у меня за спиной раздался папин голос:

-Толик!!! Это не я!!!

От неожиданности я перестал прыгать и спросил:

-А кто?

-Дед уже не знаю кто! – в сердцах ответил Дед Мороз.

Он воспользовался заминкой и начал выползать из-под нас. Петька тоже замер и смотрел через плечо на моего папу.

Папа стоял и с сочувствием глядел на Деда Мороза. Нас оттащили. Теперь уже все смотрели на Деда Мороза. Он разглядывал себя в зеркале прихожей. Теперь он был похож на африканского Деда Мороза - пока мы прыгали нем, то перепачкали гуталином белоснежную бороду и лицо.

-Где у вас ванная? – грустно спросил африканский Дед Мороз. Мама и тетя Таня кинулись приводить Деда в порядок.

Папы, посмеиваясь, ушли в комнату. На пороге мой папа обернулся:

- Снимайте маски, дикари!

Дед Мороз оказался обычным дядечкой. Пока сохли его фальшивая борода и одежда, он сел с нами за стол. Подальше от нас с Петькой.

-А чего это мальчики так вырядились? – спросил он.

-Это они к маскараду готовятся.

-Понятно… - ответил фальшивый Дед Мороз, но было видно, что ему ничего не понятно. Где уж ему знать про Африку!

-А что это у вас в салате? – спросил он опять.

-Где? – вскинулась мама.

-Да вот же! – показывал ей что-то в тарелке дядечка.

Остальные тоже полезли смотреть. В миске с салатом лежали червяки!

Тетя Таня завизжала. Мама зажала рот рукой и кинулась вон из комнаты. Мужчины морщились.

Папа посмотрел на нас:

-Признавайтесь, это ваших рук дело?

Папа был грозен. Я решил не отпираться:

-Да. В Африке едят гусениц и жирных червей. Это вкусно! Наверное…

-Я вам сейчас дам, вкусное! – дядя Женя, Петькин папа, рассердился, - Они что и, правда, живые?

-Нет! – подал голос Петька, - они резиновые.

Папа принялся выковыривать их ложкой. Бывший Дед Мороз встал из-за стола:

-Я, пожалуй, пойду… Мне… это… домой надо!

Дядя Женя успокоил его:

-Думаю, что это последняя их шутка на сегодня. Оставайтесь, скоро уже куранты…

Вернулась бледная мама. Папа рассказал ей, что червяки фальшивые. Мама заметно успокоилась и даже улыбнулась.

Тут взрослые начали открывать шампанское. Били куранты. Я сказал:

-Петька! Давай!

И Петька дал!

Прямо из люстры пошел дождь! Мы с Петькой целый час «убили», прилаживая прозрачные бутылки в огромную люстру в комнате и закрывая их пышной мишурой. Проделали в них дырочки, временно заклеив их скотчем и соединив всю конструкцию воедино одним шнурком. Один резкий рывок и шнурок сдергивает скотч и из дырочек начинает литься дождь!

Все разом закричали. Мама и тетя Таня схватились сначала за салаты, потом за прически. Папы просто отпрыгнули от стола. Дед Мороз схватил в охапку недосушенные вещи и кинулся к двери.

Люстра не выдержала водного испытания и, прощально мигнув, погасла.

Дядя Женя, ругая нас на все лады, пошел впотьмах в коридор – пробки включать. Но тут из коридора раздался душераздирающий крик. Мы высыпали туда.

Дед Мороз стоял в окружении светящихся оскаленных морд!

Это были оставшиеся африканские маски, в которые я впихнул по маленькой самосветящейся диодной лампочке. Эффект превзошел самый смелые ожидания! Было так красиво! Странно, что дядечка испугался… За Дедом Морозом хлопнула дверь.

Дядя Женя врубил пробки, и все вернулись в комнату.

Мой папа строго спросил:

-Так, что это все значит? Только не врать!

Мы с Петькой рассказали об африканском Новом годе.

Мама спросила:

-Ну, хорошо, я все поняла. А душ вы зачем устроили?

Петька непонимающе посмотрел на нее:

- Так в Африке Новый год перед сезоном дождей празднуют! Новый год наступил, значит и сезон дождей тоже наступил!

Дядя Женя спросил:

-Больше африканских сюрпризов нет?

Мы честно ответили:

-Нет!

И тут в коридоре раздался страшный грохот…

Папа сказал:

-Это, наверное, африканский слон пришел… На Новый год…

Вышли в коридор.

На полу валялся мешок с подарками. От Деда Мороза. Он забыл их нам подарить. Или не успел.

 

...Подарки нам разрешили открыть лишь к Рождеству – так родители наказали за «сюрпризы». А остаток новогодней ночи мамы отмывали нас от африканской раскраски. Мы с Петькой стоически терпели. Ведь африканские вожди не плачут перед женщинами…