У Кондратия Михайловича рос живот.

Поначалу ничего не было заметно.

Потом стало похоже на небольшое вспучивание.

 

Далее в животе появилась «тяжесть». Возникло урчание. Пришлось сменить дырку на брючном ремне. Слабительные не помогли. И наконец, стало совершенно очевидно и наглядно: живот растёт.

 

Лёгкая припухлость превращалась в матёрое полушарие, кожа залоснилась, пупок исчез в глубокой воронке.

 

Кондратий Михайлович переживал.

На работе шутили.

Жена изумлённо восклицала.

О прочем умолчим.

 

Было испробовано: сыроедение, конный спорт, иглоукалывание, пять форм голодания, заговор, столоверчение, хатха-йога, бег трусцой, карате, три вида мистицизма и четыре диетические революции, лёд на пятки, голову и живот, горячий песок туда же, хождение босиком, табакокурение, аэробика, анаэробика и кукарекия.

 

Помог аутотренинг: Кондратий Михайлович смирился со своей участью.

 

Лишь по ночам в кошмарных сновидениях являлись ему развивающиеся народы Африки и Латинской Америки и, укоризненно качая головами, говорили:

– Гад ты, Кондратий, и буржуин! В то время как мы боремся за независимость и массово недоедаем, ты, Кондратий, отращиваешь живот!

 

И ещё заглядывал периодически рыжий красанец –известный космический пришелец – и тоже говорил:

– Что ж это вы, товарищ Кондратий, со своим животом портите весь космический вид вашей гуманоидной цивилизации и тем самым препятствуете установлению скорейшего контакта с человечеством в масштабе всей галактики?

 

А ещё являлся костлявый мальчишка с злыми глазами, который утверждал, что он – Кондратий в детстве, требовал рубль на кино, плевался и кричал:

– Ты мне всю жизнь испортил!

 

И ещё... но о прочем умолчим.

 

Вот так у Кондратия Михайловича рос живот.

 

И вырос.

 

А потом Кондратий Михайлович помер и его похоронили.

 

23 октября 1984 года