Большой южный город плавился в текущем по улицам июльском зное. Жители его, кто как мог, спасались от переизбытка солнечной щедрости. Кондиционеры, сплит-системы, вентиляторы работали и в квартирах, и в офисах на полную мощность, охлаждая тех счастливчиков, которые могли позволить себе не вылезать из домов. Но жизнь мегаполиса часто не терпит пребывания на одном месте. Удача - раскатывать в собственном авто - тоже не всем выпала. Поэтому улицы города были полны пешеходами, частью засыпающими, частью дуреющими от жары.

Лика ждала автобус. Она достойно пережила сессию и теперь с легким сердцем направлялась домой. Наконец-то можно будет упасть в тень раскидистых вишневых деревьев с наушниками от плеера в ушах и интересной книжкой в руках. А еще речка… Она представила, как медленно входит в прохладную воду по пояс, а потом быстро окунается целиком. Ух!

«Да, где же автобус-то?!» - Лика подошла к краю приподнятого над проезжей частью тротуара, посмотрела – нет заветного транспорта. – «Застрял что-ли?»

В нескольких метрах от нее шаткой походкой брел мужчина лет пятидесяти, неряшливо одетый, с испитым лицом. Лика зашла под навес автобусной остановки. Но прохожий, поравнявшись с ней, остановился. Его одутловатое, сизое лицо выражало дружелюбие.

«Мужик, ты шел? – Вот и иди!» - подумала девушка и отошла на пару шагов в сторону.

Мужик повернулся к дороге, понурив голову. Некоторое время о чем-то вздыхал.

- Духотища какая, а? – обратился он к девушке. Видно ему очень хотелось с кем-нибудь поговорить.

- В школе учишься? – несмотря на то, что предыдущую реплику откровенно проигнорировали, продолжил он.

Лика состроила гримаску недовольства, которая должна была сказать: «И чего навязался?» - и демонстративно отвернулась.

- Отличница! – попытался взять лестью неугомонный собеседник. – Ты какой урок больше всего любишь? – Он добродушно смотрел в сторону той, которая упрямо не желала общаться.

Мужик размашисто кивнул. – Не хочешь разговаривать. – Констатировал он свои наблюдения со вздохом. – И правильно, - он смотрел в асфальт примерно в метре от себя, - чего с пьяницей разговаривать-то. Да?

- А я математику любил. – Спустя, примерно, пол минуты, разговор был продолжен. – Я в школе тоже отличником был. На олимпиады ездил…, - мужчина явно решил не обращать внимания на такую мелочь, как настрой собеседницы.

- Вот, ты знаешь быстрый способ, чтобы посчитать квадрат числа, заканчивающегося на пять?

- Нет, - почему-то ответила на этот раз Лика.

Мужик встрепенулся. – Нужно просто первую часть числа…, кроме пятерки, - начал воодушевленно объяснять он, - умножить на число на один больше. И к тому, что получится, приписать двадцать пять.

Лика проверила в уме для 15 и 25 – правило работало. – Понятно, - сказала она равнодушным тоном, хотя была удивлена, что какой-то забулдыга мог знать такую интересную вещь. Она сама тоже уважала математику.

Мужчина уже рассказывал ей что-то о своей жизни, о том, как учился в университете, работал в научно-исследовательском институте… Лика почти не слушала.

- А что ты знаешь о размерах Вселенной? – вдруг спросил он.

- Она бесконечна во времени и пространстве, - усмехнулась Лика. – «Нашел, на чем подловить…».

- А как это - бесконечна? Вот ты можешь это представить? – Не отступался мужчина.

- Не очень, - честно призналась Лика и первый раз взглянула на собеседника.

- Правильно, - обрадовался мужчина, - это не совсем так. Так только кажется из-за кривизны пространства и времени… Знаешь об этом?

- Теория относительности, - Лика постаралась придать голосу уверенность. Смысл идей Эйнштейна был для нее весьма туманным.

Дальше она уже с нескрываемым интересом слушала о том, что Вселенная не бесконечна. Она как бы замкнута на саму себя. И, если двигаться от центра, к нему рано или поздно вернешься. Причем, не только в пространстве, но и во времени. Поэтому син.. синуля… син-гул-л-ляр-ность (мужчина не сразу выговорил это слово) – это не момент рождения Вселенной, а один из моментов ее существования, когда она проходит сквозь саму себя. – В этом был смысл его диссертации, которую он не дописал…

Пришел автобус.

- Было приятно поговорить…, - каким-то жалким, беззащитным голосом крикнул он вслед уже шагнувшей на ступеньку девушке.

Лика почему-то поняла, что не имеет права не ответить. Она с улыбкой кивнула через плечо.

Глядя на проносящиеся за окном поля пшеницы, не особо удачной в этом году, на редкие лесополосы и светлоголубое, без единого облачка небо, Лика вспоминала философов эпохи Возрождения. (Возможно, потому что только сегодня сдала экзамен). Человек – это микрокосм. В ее незваном собеседнике был даже не микрокосм. В нем жила целая, огромная Вселенная, никем не познанная… Она была, но уже не имела будущего.