Бегу… Бегу так быстро, что рыжие осенние листья разлетаются из-под лап в разные стороны! Чуткий нос улавливает упоительные лесные запахи – прелой травы, чуть морозного воздуха и запах ДОБЫЧИ! Впереди, среди голых кустов, мелькает рыжий хвост! Это лиса! Думает, глупая, что уйдет от меня! Петляет, пытается запутать, обмануть! Кого? Меня! Дам ей небольшую фору. Будет даже интереснее отпустить ее до норы, позволить насладиться последними минутами безопасности, а затем… Я схвачусь с ней один на один! Тактика против хитрости!

Показалось отверстие лисьего жилища. Рыжий хвост мелькнул перед глазами последний раз. Я, не раздумывая, ныряю вслед за его хозяйкой. В норе темно, сыро, пахнет землей… Принюхиваюсь.. Так и есть! Плутовка попыталась скрыться боковым проходом! Но, не на того напала! Я эти приемчики наизусть выучил еще в щенячьем возрасте! Сворачиваю вслед за лисицей и вижу, как она притаилась, в надежде, что я проскочу мимо. Схватки не избежать! Надо выгнать ее из норы под выстрел хозяина. Я начинаю угрожающе рычать и скалить зубы. Лиса щерится и тявкает мне в ответ: «Шурик! Шурик! Ты чего лапами во сне дергаешь? Приснилось что-то?»

О, горе мне! Это опять был только сон! Открываю глаза: рядом сидит моя любимая рыжая хозяйка… Она ласково меня гладит по голове. Виляю хвостом в ответ. Ах, как хорошо! Да ну ее, эту лису! Еще укусила бы! За ушком почешите, пожалуйста…

Кстати, позвольте преставиться. Меня зовут Шурик и я охотничий пес. Такса, если вас интересует моя порода. Думаю не надо уточнять, что таксы одни из лучших охотничьих пород собак. Обычно используемся при охоте на некрупных норных животных. Лисы, бурундуки, еноты… Таксы свободно себя чувствуют в любой, даже самой узкой норе, благодаря своему удлиненному телу. И мы очень ценимся любителями охоты за способность трезво мыслить в любых ситуациях и никогда не поддаемся обычной злобе. Правда на настоящей охоте я пока еще ни разу не был, но это совсем не значит, что я не умею охотиться! У нас, охотничьих собак, эти навыки в крови! Мы их с молоком матери впитываем! Я и записки эти решил написать, чтобы мои щенки знали, что их папка тоже чего-нибудь да стоит!

 

 

В норе, простите, доме, где я живу, много возможностей для того, чтобы поохотиться. Ведь для удовлетворения инстинктов совсем необязательно мчаться в лес и искать лису (знакомые собаки мне говорили, что они заразу всякую могут переносить!).

У моих маленьких хозяек много разных игрушек… И они их частенько разбрасывают по квартире. Чем не добыча для домашней охоты? Обычно я незаметно подкрадываюсь к какой-нибудь мягкой игрушке и, вцепившись в нее своей знаменитой «мертвой» хваткой, тащу прочь, куда-нибудь в укромный уголок. Что у нас сегодня лежит не на месте? На пол свалился плюшевый тигренок! Представим, что это настоящий тигр спит после обеда. Одним прыжком я оказываюсь рядом и смыкаю челюсти на его горле! Теперь надо затащить добычу к себе, пока девочки не опомнились. Но! Та, которая постарше все-таки замечает мой маневр отступления и кричит: «Шурик, фу!» Ха-ха! Как бы ни так! Я резко стартую с места. Даже когти заскребли по полу. И вот тут-то начинается самое веселье! Девочки бегут за мной следом с криками и визгами, а я убегаю сначала в одну комнату, потому в другую, затем на кухню (в миске случайно ничего нет?), снова в комнату! Погоня! Это самая настоящая погоня! Стоп! А кто на кого охотится? Вроде бы я только что был охотником, а теперь сам стал добычей для девчонок! Ой, пока я тут размышлял, они меня догнали! Надо спрятаться под диваном. А кто задвинул ящики с игрушками так далеко, что мой потайной лаз за спинкой полностью закрыт? Что же делать? Они уже тоже залезли под диван! Тьфу! Я выплевываю игрушку и, пока девочки радостно ухватились за свою «добычу», гордо вылезаю из-под дивана. Подумаешь, не удалось сегодня загрызть тигра!

 

 

В комнате на столе давно стоит такая интересная штука, которую моя хозяйка называет «аквариум». Это большая лужа в стеклянной банке. Ну, или маленький (очень маленький) пруд. В этом самом аквариуме плавает живая добыча. Три жирненькие золотые рыбки. Так и снуют туда-сюда, туда-сюда. Раздражают мои охотничьи инстинкты. Я на рыб каждый вечер смотрю. Встану передними лапами на столик (хорошо, что он невысокий, спасибо хозяйке) и мечтаю… Порыбачить бы! Но банка с рыбками всегда закрыта… А рыбки, как нарочно, подплывут к самому стеклу и хвостами машут призывно: «Поймай нас! Поймай нас!» Дразнятся… Сегодня я, как всегда, подошел к аквариуму помечтать. И вдруг смотрю, а крышка открыта! Видно хозяйка кормила золотохвостых и забыла опустить ее на место. Не раздумывая долго, я изловчился запрыгнуть на стол. Жаль отверстие, в которое еду кидают, небольшое и узковатое. Осторожно стараюсь засунуть лапу внутрь. Не получается глубоко ее запустить. Только водой чуть поплескал в разные стороны. Лапы коротки! Но рыбы уже всполошились. Заметались по аквариуму в панике. Хвостами замахали, ртами захлопали: «Ой, боимся! Ой, боимся!» Еще бы! Испугались, что на вас такой знатный пес пришел поохотиться? Ладно, лапой достать не вышло, попробуем морду запихнуть, авось мимо какая проплывет – я ее зубами-то и схвачу. Морда у такс узкая, так что должна влезть. Влезла, но с трудом. А любопытные рыбки сразу приплыли поглазеть. Я зубами «Щелк! Щелк!», но никак до воды не могу достать. Пришлось лапами упереться в край и поглубже всунуться в аквариум. Вода уже около самого носа плещется. Что-то пить захотелось. Высунул язык, полакал. Не вкусно. Одна рыбка совсем близко подплыла. Я снова «Щелк!» И вдруг, чувствую, застрял! Попытался обратно вылезти, лапами в стекло упираюсь - никак! Морду заклинило! Что делать? Стою на задних лапах. Неудобно, страсть! И столик скользкий какой-то. Хорошо тут хозяйка пришла, вытащила… Правда отругала немного. А рыбы в аквариуме так смеялись надо мной, что я под диван уполз со стыда. Эх! Какая рыбалка сорвалась! Только водички и попил…

 

 

Слышал я от бывалых охотников, что есть такая охота - сафари называется. Это когда за каким-нибудь невиданным в наших лесах зверем по ненашенскому лесу гоняешься. Ненашенский лес – это когда вместо елок – пальмы какие-то, а вместо кустов – ветки длинные, лианами называются. Невиданные же звери тоже разные бывают – слоны, носороги, львы, тигры – это их крупных, антилопы, зебры – помельче, ну а мы, небольшие охотничьи собаки на сафари можем добыть тушканчиков или птиц каких-нибудь. Попугаев, например.

Наша нора-квартира хоть и не в Африке находится, но сафари в ней устроить можно. Пальма в горшке в углу комнаты стоит. И попугай имеется. Зелененький. Веселенький. Наглый. Летает весь день у меня над головой. А то и вовсе перед носом на пол сядет, и давай важно так вышагивать. Меня сразу охотничий азарт пробирает. Даже зубы сами собой щелкать начинают.

Лежу я как-то на диване. Сплю. Ну не совсем, конечно, сплю, притворяюсь, а сам в это время за нашим попугаем Ромкой украдкой наблюдаю. Он из клетки вылез, на пальме хозяйкиной покачался. Ему повезло, что она этого не видела, в другой комнате была, а то бы первая на него сафари устроила. Потом на пол спланировал и начал делать вид, что из ковра выклевывает что-то. Я лежу, не шелохнувшись, в засаде. Думаю, вот он сейчас поближе подойдет, а я как прыгну! И за хвост его схвачу! Ближе, еще ближе… Все! Прыгаю! Запутался в хозяйском шарфе и позорно упал кулем на пол. Попугай возмущенно проверещал мне: «Сам дурак!» и перед самым носом взлетел под потолок. Усевшись на карниз, он еще долго обзывался разными обидными прозвищами, типа: «Горе-охотник!» и «Неуклюжий увалень!». Обидно! Но, ничего! Я потом еще одно сафари устрою!

 

 

Самая крупная дичь в моей охотничьей практике – это наши соседи. Как я люблю их погонять настоящим лаем охотничьего пса! Уж как они ни крадутся тихими мышками мимо двери нашей норы-квартиры, но я-то все равно их улавливаю свои чутким слухом и острым обонянием! И стоит им немного расслабиться, как я:

-ГАВ! ГАВ! ГАВ! ГАВ! ГАВ!

А лай у меня громкий и не противно-визгливый, а самый что ни на есть собачий, солидный, с рыком! И не смотрите, что я с виду маленький. Голос у меня, как у большой собаки. Недаром, считается, что такса своим лаем даже крупного зверя спугнуть может. Про соседей я уж и не говорю. Сам видел, как они вздрагивают.

Как только я у двери залаял - хозяйка сразу знает, что наши соседи вернулись домой. Только она почему-то всегда сердится на мой охотничий гон дичи. Особенно, когда кто-то из соседей возвращается домой поздно ночью. Не понимает она моей тяги к таким выходкам! А все почему? Потому что женщина. А что они в настоящей охоте понимают? Ничего. Вот хозяин, он хоть и говорит: «Шура, тише, дети спят!» Но всегда при этом по голове погладит – хвалит, значит, за то, что я всегда на своем посту.

А когда хозяин домой возвращается, я совсем по-другому лаю. Радостно, звонко. Хозяйка сразу бежит дверь открывать.

Гостей я не люблю. Приходят в нору, чужие запахи приносят, у меня потом голова дня два болит и чихать хочется. Поэтому я их, как и соседей, спешу сразу запугать, чтоб они не очень долго рассиживались. А они меня обычно сразу задабривать начинают, всякие вкусности суют. Но таксы – собаки неподкупные! Хотя… Положите-ка этот кусок ветчины в мою миску!

Интересно еще на прогулке погоняться за прохожими. Я, конечно, понимаю, дичь эта для меня крупновата, не по зубам, как говорится, но так приятно увидеть некоторый испуг в их глазах. Только маленьких детенышей я никогда не пугаю. Для нас, охотничьих псов, это дело чести!

 

 

Настоящие охотничьи инстинкты начинают бурлить в моей крови, когда хозяева садятся есть. На стол выставляется столько добычи сразу! Для них (хозяев) это просто еда, а для меня - дичь! Еще не пойманная. Мне же не разрешают таскать куски со стола. Поэтому приходиться за ними охотится. Пока хозяева все сами не слопали. Вот, к примеру, нарезала хозяйка колбасу. Положила на блюдечко и вышла. Стащить кусок надо так, чтобы она не сразу заметила пропажу. Это ли не истинное охотничье искусство? И вот она возвращается на кухню, а я уже сижу тихим паинькой и даже не облизываюсь. Всем своим видом демонстрирую хорошие манеры: лапами на стол не лезу, слюни не пускаю, кусок не выпрашиваю. Правильно, зачем выпрашивать, если настоящие охотники сами себе все добудут?

Хозяйка часто готовит. Как-то резала она мясо, уж не знаю какого животного, но запах шел от него изумительный! Упал у нее кусок на пол, а она не заметила. Зато я тут же учуял, подбежал и проглотил случайную добычу. И, как ни в чем не бывало, вернулся на место. Она так ничего и не поняла. Все удивлялась: куда ж это кусок завалился?

А вот еще ситуация. Сидит хозяин, держит в руке бутерброд, болтает с хозяйкой о разных пустяках. Ну, как тут не изловчиться, не выпрыгнуть из-под стола и не выхватить этот самый бутерброд из хозяйской руки? Хозяин, конечно, потом поругается слегка. Но добычу свою законную я уже проглотил. А потом, он же сам выпустил ее из рук. Кто виноват, что я более ловкий охотник?

С маленькими хозяйками проще, они никогда не жадничают и сами всегда делятся своей добычей со стола. Родственные души! Понимают, что добытый кусок слаще и вкуснее того, который дали просто так!

 

 

Добычу интересно выслеживать. На охотничьем языке это называется «идти по следу». Когда мы с хозяином выходим на прогулку – я сразу же его «беру». И начинаю искать того, кто этот самый след оставил. Вот только до сих пор никого так и не нашел. Потому что обычно след обрывается у какой-нибудь зловонной лужи, откуда пахнет только странным вонючим животным, которое называется «машина». А она точно плохая добыча. Большая, твердая (зубами не ухватишь) – она сама кого хочешь поймает, да так тумаков надает, что еле жив останешься.

Вот в парке – другое дело. Там следов – видимо-невидимо. И большинство принадлежит таким же псам, как и я. В смысле, не только таксам, но и другим породам охотничьих собак. У нас и спаниели гуляют, и сеттеры, и терьеры разные.

Есть у меня среди них дружок, фокс-терьер Бакс – так он на настоящую охоту ездит с хозяином охотится. Потом как начнет хвастаться, да как он лису загонял, да как за бекасами гонялся, такие завидки берут, хоть на луну вой! И пахнет от него после охоты по-особенному. Порохом, опасностью, охотничьим азартом. А уж как он на даче развлекается! Мы с остальными псами из нашей компании просто на земле валяемся от смеха. Он в деревне летом со скуки на крыс охотится. Всех кошек местных работы лишает. А его хозяйка крыс боится, даже дохлых. Поутру она на крыльцо выходит, а там штуки три уже рядком лежат. Визг стоит на всю деревню.

Может и мои хозяева нору в сельской местности сподобятся купить? Я тогда сразу начну взаправду охотиться. Ну, хотя бы на крыс.

 

 

Я тут подумал на днях: а ведь моя хозяйка – тоже охотница! Нет, она не бегает по лесу с ружьем, не сидит в камышах в засаде. Но она регулярно уходит из дома, а возвращается всегда с полным ягдашем дичи. Там тебе и птица, и крупный зверь, и еще многое другое, что в лесу и не встретишь. Собачьи консервы, например.

И как замечательно, что она совсем не жадная и каждый вечер, после прогулки, меня ждет полная миска добычи. Пусть и не мной добытая. Но я ведь знаю, что хозяева любят меня не за то, что я настоящий охотник, а за то, что я настоящий пес. Веселый и добрый. Я всегда готов поиграть с маленькими хозяйками. Погоняться за мячиками, которые они мне бросают. Облизать в утешение хозяйку, если она чем-то расстроена. Принести уставшему хозяину тапочки. Я их самый настоящий друг. А охотничьим псом я обязательно скоро стану. Это моя самая заветная мечта. Вот только уговорю хозяина ружье купить. А то какой же это охотник без ружья, но с собакой? Это уже собаковод получается.

 

P.S. Записала и перевела с собачьего языка Хозяйка таксы Шурика.