Собака по имени Свобода

После войны отца перевели служить на Дальний восток. Мы всей семьей жили во Владивостоке на окраине города. Рядом находилось военное училище, где преподавал папа. Все сотрудники с семьями, военные и гражданские жили в деревянных домиках на четыре семьи. Детей вокруг было много. Нам с сестрой не приходилось скучать. Целой ватагой мы ходили гулять. Вокруг, куда ни глянь, возвышались сопки - такие не очень высокие горы, покрытые лесами. Весной, когда зацветал багульник, сопки были нежно сиреневого цвета, а осенью их цвет менялся от бледно желтого, до красно-коричневого. Мама, глянув вокруг, восклицала:

- Какая красота, ведь никакой художник не сможет передать всех оттенков, какие есть в природе. Мы учились в Школе, мне было девять, а сестре Инне - одиннадцать лет. С ранних лет мы – дети были приучены к чтению. По совету отца изучали всю литературу, посвященную уссурийскому краю и дальнему Востоку. При училище была очень хорошая библиотека, где мы и брали книги. Я дружила с соседским мальчиком Толиком. Он тоже любил читать. Мы обменивались интересными книгами, и иногда читали по очереди вслух. Любили мы играть в разные шумные игры: прятки, жмурки, скакалки, классики. Часто бегали наперегонки. Тут отличалась моя сестра Инна, никто не мог ее догнать. А она обгоняла даже мальчишек постарше.

Как-то раз, одним дождливым летним днем, когда мы сидели на веранде и читали книги, к нашему дому пришла большая рыжая собака. Она была вся мокрая, изможденная, видимо потеряла хозяина и долго скиталась. Мы накормили собаку и положили для нее сухую подстилку. Никто не знал, откуда она пришла. Это была ее тайна. Немного отъевшись и окрепнув, собака стала настоящей красавицей. Длинная волнистая шерсть цвета красной меди, ясные карие глаза, большой чуткий нос и длинные кудрявые уши делали ее не отразимой. Но породу мы так и не определили. Папа посмотрел ее зубы и сказал, что собаке не более трех лет, и, скорее всего, она ирландский сеттер с какой-то примесью, так как чистокровные сеттеры не бывают такими крупными. Все соседские дети полюбили собаку и подкармливали ее, кто чем мог. Она была очень веселая, умная и ласковая. Ела все, даже тушеную капусту и всегда благодарила за еду, облизывая нам руки.

Собака всегда ходила с нами на прогулки в сопки и на море. Мама радовалась, так как теперь она могла нас спокойно отпускать из дому, ведь такая большая и умная собака не даст детей в обиду. Мы долго думали, какое же дать ей имя, и, наконец, назвали – Свободой. Она не признавала, ни ошейников, ни поводков и никогда, ни сидела на привязи. Как бы ни старались ее к этому приучить. Из всех пут она каким-то непостижимым образом всегда освобождалась. Свобода ходила, где ей вздумается, часто надолго исчезала, но всегда возвращалась и спала на веранде. К своему имени собака привыкла очень быстро и охотно прибегала на зов. Однажды в конце сентября, в воскресенье, мы небольшой компанией отправились в лес за грибами. Выдался погожий солнечный денек. Осень на Дальнем Востоке – самое приятное время года. Нас было пятеро: четыре девочки и мальчик Толик. Мы взяли с собой корзинки для грибов и бутерброды, решили идти на целый день. Свободы с нами не было: она куда-то убежала еще накануне и еще не вернулась.

Маму огорчало ее отсутствие. Так как ей было бы спокойнее, если бы собака была с нами. И так, весело болтая, мы углублялись в лес, поднимаясь по склону дальней сопки.

На ближних горках почти ничего не было, рядом с городом любителей тихой охоты было гораздо больше, чем самих грибов. А нам так хотелось вернуться домой с полными корзинками! В лесу было очень красиво. Как золотыми брызгами деревья были украшены яркими листочками. Я бегала от одного куста к другому, собирала ярко-красные ягоды боярышника, следила взглядом за бурундуками, так похожими на белочек. Они очень забавно перепрыгивали с ветки на ветку, глядя на меня с нескрываемым любопытством. Про грибы я вообще забыла. Тем более что не могла найти кроме пары сыроежек, а они не пользовались уважением, так как очень сильно крошились и превращались в бесформенное месиво.

Наконец все устали проголодались и решили сделать привал. Перекусив бутербродам, мы начали перебирать свою добычу. Оказалось, что у сестры в корзине несколько больших белых грибов-красавцев. У подружек тоже были хорошие грибы: опята и грузди, а у Толика – больше всех: почти полная корзина. Только я одна опозорилась, моя корзинка была пуста. Тут начались насмешки и издевательства. Толик катался по траве от смеха и приговаривал:

- Эх, ты, Лилька, тебе бы не грибы собирать, а ворон считать!

Мне стало очень обидно, ведь я считала Толика своим лучшим другом, а он больше всех насмехался надо мной. Я молчала, и, глотая слезы думала:

- Ты предатель, погоди у меня! Еще попросишь какую-нибудь интересную книжку, держи карман шире! И вообще больше не буду с тобой разговаривать.

Я надулась. Но никто не обратил внимания на мою обиду. Вся компания, весело болтая, продолжила сбор грибов. Дети разбрелись в разные стороны, договорившись, время от времени, перекликаться между собой.

Я же решила, что не стану откликаться на их оклики, и постараюсь набрать полную корзину, назло всем насмешникам. Шло время. Я все больше и больше углублялась в лес. Голоса моих товарищей уже едва доносились до меня, но я упорно не отзывалась.

- Пусть поволнуются немного, а когда наберу полную корзину, то сама их найду, ведь я прекрасно помню дорогу назад.

Вскоре набрела на целую полянку белых грибов. Руки мои тряслись от жадности, так хотелось собрать их все, что я совсем забыла о времени и своих спутниках. Когда корзина наполнилась доверху, вдруг заметила, что начало смеркаться. Испугалась и скорее побежала к месту, где мы расстались с ребятами. Неслась что есть сил, постоянно окликая по имени, то сестру, то подруг, то Толика. Но никто не ответил мне, видно ушла слишком далеко от них. Мне стало очень страшно, я уже не знала, правильно ли иду. Стала кричать во весь голос, призывая на помощь, так как надвигалась ночь, а я осталась в лесу одна, беззащитная маленькая девочка. В панике начала метаться из стороны в сторону, совершенно потеряв ориентацию. Между тем тьма сгущалась, слышались какие-то непонятные звуки и шорохи, казалось, что кто-то крадется за мной во мраке, вот-вот нападет и разорвет меня на части. Замирая от страха, я все-таки продвигалась вперед, чтобы не стоять на мете, ожидая нападения дикого зверя. Прошло еще какое-то время, стало совсем темно, я постоянно натыкалась на стволы, набивая себе синяки и шишки. Казалось, что деревья выстроились передо мной сплошным забором, специально держат меня и не дают идти. Поняв, что двигаться в ночном лесу невозможно, я стала устраиваться на ночлег. Нужно было сгрести сухие листья в кучу и закопаться в них, так я и сделала.

- Может быть, листья спрячут меня от диких зверей, думала я, закрывая голову вязаной кофточкой, стало очень холодно. Ни листья, ни кофточка не помогли мне согреться. От страха и холода меня бил озноб. Я закрыла глаза и приготовилась умирать. Передо мной поплыли картинки из моей недолгой жизни. Увидела грустно улыбающуюся маму и папу, который махал мне рукой, словно прощаясь… Слезы медленно текли по моим щекам, так я не заметила, как задремала. Вдруг, я вздрогнула, очнувшись от прикосновения чего-то горячего и влажного к моему лицу.

- Волк!!! – с ужасом подумала я и зажмурилась еще крепче. Но, услышав радостное, нежное повизгивание, поняла – это Свобода! Моя дорогая, любимая собака! Она нашла меня! Она пришла, чтобы спасти меня!

Я радостно вскрикнула и, зарыдав от счастья, обняла ее теплую мохнатую шею. Собака легла рядом, согревая меня своим телом, продолжая тихонько повизгивать. Я уже ничего не боялась и крепко уснула, сжимая Свободу в своих объятиях. Так хорошо было рядом с ней!

А на утро, чуть только забрезжил рассвет, я подобрала корзинку с грибами, и мы побежали домой. Собака уверенно вела меня, она хорошо знала дорогу, видимо не раз бывала в этих местах. Самое главное, путь которым она вела меня, оказался гораздо короче нашего, хотя тропинка была очень крутой. Мы спускались вниз по другому склону.

Дома никого не оказалось, я поняла, что все ушли меня искать. Свобода, убедившись, что я в безопасности, убежала встречать моих близких, чтобы успокоить и сообщить им, каким-то своим способом, что я уже дома.

Вскоре они вернулись домой в сопровождении радостной Свободы, состоялась бурная встреча: объятия, поцелуи, слезы. Оказывается дети искали меня до самой темноты, а не найдя побежали домой и все рассказали родителям. Дома началась паника, мама с сестрой плакали, а папа побежал по соседям, чтобы организовать поиски. Взяли фонари, факелы и целой толпой отправились в сопки. Но искали меня в тех местах, где мы вместе собирали грибы, но я была уже далеко и спускалась по другому склону, не понимая, что ид не в ту сторону. Свобода, вернувшаяся к вечеру домой, каким-то непостижимым образом поняла, что я заблудилась в лесу и отправилась на поиски самостоятельно. Она без труда меня отыскала. Собака по имени Свобода стала героиней, весь город узнал о ее подвиге, она получила много вкусных подарков и была очень довольна, но совсем не зазналась, а по-прежнему была преданным и верным другом. Она с радостью участвовала во всех наших играх и забавах, оставаясь при этом свободной и независимой.