Сборник сказок

 

ДВА ДРАКОНА

В озле одного небольшого городка появился однажды Дракон.

Огромный, страшный и злой. Каждый вечер, как только садилось солнце, он вылетал из своей пещеры в горах и кружился над улицами и площадями в поисках добычи.

Первое время он уносил в горы только собак и кошек, но вскоре стал хватать своими огромными когтями людей. А чаще всего набрасывался на маленьких детей.

Никто в городке точно не знал, где поселился Дракон и куда он уносит свою добычу. И никто не осмеливался вступить с ним в бой.

С заходом солнца все двери и окна в домах наглухо запирались, и до самого рассвета ни один человек не решался выйти из укрытия. Но Дракон настолько осмелел, что стал ломать крыши домов и вытаскивать из них несчастных обитателей. Не хотел он возвращаться в горы без добычи.

У этого злого Дракона был сынок – маленький Дракоша. С крыльями, большими зубами и когтистыми лапами, но он еще не научился охотиться. Дракоша кушал еду, приготовленную папой – злым Драконом, и не знал, из чего она приготовлена. Каждое утро он вылезал из своей каменной постели, завтракал и играл возле пещеры в кости и камни.

А злой Дракон беззаботно спал с утра до вечера. И однажды Дракоша, не спросив у него разрешения, полетел в город, про который много слышал от папы. Ему с высоты очень понравились ровные ряды домиков с разноцветными черепичными крышами. Еще больше ему понравился город вблизи. Дракоша сильно удивился, увидев, как хозяева замечательного города разбежались от него с криками:

– Спасите! Помогите! Маленький злой Дракон!

Не успел Дракоша им ничего сказать, как заметил, что на улицах стало пусто. Даже собаки и кошки попрятались в укромных местах. Грустно и одиноко стало Дракоше. Он горько за-плакал и побрел по опустевшей улице в сторону городской площади. Тут-то и подошла к нему маленькая девочка по имени Света.

– Почему ты плачешь? – спросила она.

– Я хотел с кем-нибудь подружиться, – ответил Дракоша, всхлипывая. – Но все от меня почему-то убегают...

Света не стала ему рассказывать про злого Дракона, хватающего по ночам людей. Ей стало жалко маленького плачущего дракончика, и она пригласила его к себе в гости. Дома Света угостила Дракошу сладким пирогом. И он радостно сказал:

– Я никогда не пробовал такой вкуснятины, обязательно отнесу кусочек папе.

В этот момент в двери громко постучали. Когда Света выглянула в окно, то увидела много людей с топорами и вилами в руках. Они пришли расправиться с Дракошей.

– Выходи, Злодей! – кричали люди.

Но вместо него на улицу выбежала девочка и рассказала, что Дракоша вовсе не злой и питается сладкими пирогами. Люди поверили ей и не стали обижать маленького дракончика. А он к вечеру вернулся в родную пещеру и сразу разбудил папу – злого Дракона:

– Папочка, я был в городе и ел сладкие пироги!

– А поймал ли ты какого-нибудь человечка?

– Папочка, зачем? Ведь они такие добрые. Попробуй пирога, и ты сам все поймешь.

Злой Дракон очень рассердился на сына, но пирог все-таки попробовал. Лакомство так ему понравилось, что Дракон сразу же улыбнулся и решил, что с этого дня будет питаться только сладкими пирогами.

Вскоре они с Дракошей перебрались в город и стали помогать людям пахать землю, молоть зерна и возить воду. А люди за это угощали Драконов сладкими пирогами.

 

БАБОЧКА-КОЛДУНЬЯ

О днажды в лес прилетела Черная Бабочка. Никто из зверей и птиц

не подозревал, как она опасна. А Бабочка села на цветок, и он окаменел, коснулась лапками пробегавшего мимо Зайца, и тот мгновенно стал, как и цветок, каменным. Прошло совсем немного времени, и в камни превратилась целая поляна. Застыли травинки, жучки и гусеницы, остолбенел маленький Ежик, замерла от прикосновения Черной Бабочки Лиса.

– Спасайтесь! Спасайтесь! – закричали на весь лес испуганные сороки.

– Бегите! Бегите! – подхватили их тревогу остальные птицы и звери, унося своих детенышей от страшного места.

А Бабочка-колдунья превращала в камни все больше и больше обитателей зеленого леса. Если птицы, звери и насекомые смогли от нее скрыться, то деревья и их младшие братья – травы и цветы – с ужасом ждали страшной участи. Вскоре окаменел весь лес, а Черная бабочка, устроившись на высокой скале, которая когда-то была вековой сосной, осматривала окрестности, чтобы превратить в камни кого-нибудь еще.

Спасшиеся от Колдуньи птицы, звери и насекомые собрались на берегу большой реки и стали плакать. Зеленый лес был для них настоящим домом, а теперь негде стало жить медведям, волкам и зайцам, негде гнездиться певуньям-птицам, негде ползать жучкам и червячкам. Кто-то, быть может, переберется на другой берег большой реки, но и туда прилетит Черная Бабочка, а остальным даже через реку не перебраться.

– Надо одолеть эту Бабочку! – крикнул разозленный Волк. – Проглотить маленькую негодницу, да и дело с концом!

– Проглотишь – и окаменеешь... – охладил его пыл Мудрый Дятел, – все, к кому она прикоснется, превращаются в камни.

– Что же делать? Что же делать? – заверещали сороки. И тут поднялся во весь свой огромный рост Медведь.

Поднялся и громко заревел:

– Слушайте, звери! Слушайте, птицы! Слушайте, все мои подданные! Я призываю вас на помощь родному лесу! Кто пойдет и одолеет Злую Бабочку, получит почетную еловую ветвь с золотыми шишками. А если, Колдунью одолев, камнем станет, всегда его помнить будем и детям его лучшее место в лесу дадим.

Долго молчали и думали птицы, звери и насекомые. Каждому хотелось заслужить почетную еловую ветвь с золотыми шишками и лучшее место в лесу, но никому не хотелось превращаться в камень. Молчали они, молчали, думали-думали, а потом снова зарыдали...

В таком горестном виде и застал их Мальчик Сережа, гуляющий возле речки. Увидел он плачущих зверей, птиц и насекомых и очень удивился. Никогда раньше ему не приходилось встречать Медведя со слезами на глазах. Подошел Сережа поближе и спросил:

– Что вы, обитатели лесные, расплакались, будто маленькие?

Рассказали ему несчастные о том, как прилетала в их лес Черная Бабочка, с которой некому управиться. Жалко стало Мальчику птиц и зверей, взял он сачок и смело двинулся к окаменевшему лесу. А в это время Черная Бабочка увидела со скалы сбежавших зверей и полетела к ним, чтобы превратить в камни.

Повстречался ей на пути смелый Мальчик, хотела бабочка его околдовать, да не тут-то было. Накрыл Сережа Колдунью сачком. Разозлилась она и превратила сачок в камень. А как стал он каменным, получилась прочная клетка, из которой Бабочке не выбраться. Билась она, билась под каменным колпаком, силы потеряла и стала просить пощады:

– Отпусти меня, хороший Мальчик! Все для тебя сделаю! Каменный дворец подарю!

– Не отпущу тебя, вредная, пока всех не расколдуешь и не поклянешься никому не вредить! – ответил ей Сережа.

Пришлось Черной Бабочке оживить лес. Тогда Мальчик Сережа отпустил ее и больше Колдунью никто не видел.

 

ГРИБ-БАЛОВНИК

Р анним туманным утром в белом мху под высокой сосной

проклюнулся гриб Боровик. Не успел он оглядеться, как вдруг чуть ли не на шляпку ему опустилась огромная нога в резиновом сапоге. Большой нож срезал его старшего брата – двухдневного Боровика. Новорожденный очень испугался. Не хотелось ему попадать под нож и в корзину. Вот и решил он обмануть грибников. Поднатужился маленько и стал расти не вверх, а вбок. Упрятал заметную коричневую шляпку в белый мох и облегченно встретил свой первый закат.

На второй день двух его ровесников-братьев срезал безжалостный нож. Долго топтались и с ним рядом резиновые сапоги грибников, выискивающих добычу. Но хитрость удалась, и к концу второго дня Боровик не попал в корзину. Правда, подрос так, что не мог его больше уберегать от посторонних глаз белый мох. Обратился тогда Гриб к красавице – Сосне:

– Сосна, матушка, спрячь меня, пожалуйста, своей веточкой!

Пожалела его Сосна и сбросила с макушки сухую ветку. Незаметной стала коричневая шляпка. Много на третий день топталось рядом с хитрым Боровиком грибников, еще четыре его младших брата попали в корзину, но никто не догадался приподнять сухую сосновую ветку, под которой притаился Боровик. Только к вечеру приметной стала его коричневая шляпка. Закричал он тогда растущему поблизости Мухомору:

– Эй, пятнистый дружок, иди ко мне! Вместе веселей будет расти.

Обрадовался Мухомор такой чести и перебрался вплотную к Боровику. Стали они расти ножка к ножке. Так еще от одной опасности спасся сообразительный Боровик. Появились в лесу прожорливые черви. Ни одного съедобного гриба не оставляли они невредимым, а к Мухомору приблизиться боялись. Простоял Боровик и свой четвертый день. На этот раз никто не попал к грибникам в корзину, все оказались червивыми. Изрезали несчастные грибы на мелкие кусочки и разбросали. С тревогой встретил хитрый Боровик свое пятое утро. Хотя и велик был росший с ним рядом Мухомор, хотя и помогла сосновая ветка, не могли они больше укрывать красавца от чужого взгляда. С чайное блюдце выросла его коричневая шляпка, толстой стала его белая ножка. Издалека заметен такой великан. Но ни разу не появились поблизости грибники, не сверкали в этот день их ножи, не мелькали корзины. Подумали люди, что не найти им пока хороших боровиков и отправились в другие места за серянками и волнушками. К вечеру грустно стало хитрому Боровику. Некого стало обманывать, некому и красоту свою показать. Даже Мухомора-спасителя он прогнал:

– Уходи-ка ты, пятнистый, от меня подальше! Больно ты ядовитый!

Обиделся Мухомор и перебрался к своим братьям обратно. Так и простоял Боровик до своего шестого утра в полном одиночестве. А на рассвете прискакала к нему Рыжая Белка. Хотела было на зиму заготовить, но передумала:

– Куда мне такой здоровяк? Вымахал, что и не поднимешь! Пусть лучше на семена догнивает.

Вскоре почувствовал хитрый Боровик вялость. Не стало в нем прежней упругости. Сморщилась коричневая шляпка, мягкой стала толстая белая ножка. Еле отстоял бывший красавец свой шестой день. С грустью вспоминал он своих братьев, которыми любовались люди. Даже тем, кого сгрызли черви, позавидовал. Получилось, что перехитрил он самого себя и теперь никому не нужен. Боровик тяжело вздохнул и упал в белый мох, где расплылся в бесформенную кучку.

 

ГРИГОША

П оявился в одном доме Григоша. Маленький, невидимый, но очень

вредный. Хозяева этого дома любили чистоту и порядок, а Григоша им начал мешать. Из углов да щелей пыли насобирает и крутит ее столбом по всему дому. Только хозяева садятся за стол, он тут как тут. В суп сахару подсыплет, а в чай – соли, в сладкие пироги – перцу и горчицы, а в капустные и морковные – корицу. Только включат хозяева телевизор, Григоша его отключает или крутит незаметно все ручки так, чтобы он плохо показывал.

– Где мои очки? – частенько спрашивает Папа, потому что маленький проказник любит их прятать. То под диван закинет, то на шкаф, а то и вовсе в какую-нибудь старую коробку уберет.

– Вы не видели мою сумочку? – чуть ли не каждый день спрашивает своих домочадцев Мама, потому что Григоша балуется с ее сумочкой, пряча ее в самые неожиданные места. Однажды сумочку нашли даже в кастрюле.

– Где наши игрушки? – нередко плачут дети, потому что и в их владениях устраивает козни вредный Григоша.

– Кто-то опять изрисовал наши книжки, – жалуются они.

А баловник рад-радешенек таким недоразумениям. Смешно ему, вредному, глядеть, как отрываются пуговицы на хозяйской одежде, как падают дети из-за связанных между собой шнурков, как лопается, пуская перья, подушка.

Доволен Григоша, когда поздним вечером дети от страха прячутся под одеяла, услышав непонятные стуки, бормотания и подвывания. Смеется проказник над удивленной хозяйкой, не понимающей, почему в доме не приживаются комнатные цветы.

Долго терпели хозяева эти безобразия. Но решили, наконец, объявить неизвестному хулигану войну. Включили во всем доме яркий свет и громкую музыку, но Григошу это только развеселило. Он забрался на люстру и стал раскачиваться на ней в такт музыке. Испуганные хозяева сразу же прекратили световую атаку и расставили всюду маленькие и большие капканы. Только Григоша все эти капканы захлопнул на хозяйских вещах, и пришлось им освобождать свои туфли, ботинки и даже зонтик.

Тогда привели в дом большого соседского кота – грозу окрестных крыс и мышей. Он поначалу уши навострил и стал подкрадываться к заманчивому шороху под диваном. Но вскоре заорал, будто ему придавили хвост, и в страхе забрался на занавеску. Еле сняли его оттуда и унесли обратно к соседям. После этого привели в дом огромную злую собаку, которая сразу же стала принюхиваться и потянулась в один из углов, но с отчаянным визгом отлетела оттуда, словно кто-то сильный ударил ее большой палкой. И поняли тогда хозяева, что воевать бесполезно.

Посовещались они между собой и решили предложить Невидимке свою дружбу. Купили в магазине торт и конфеты, напекли пирогов и, приготовив праздничный стол, стали его звать:

– Дорогой ты наш безобразник, – торжественно начал Папа. – Будь добрым гостем... Угощайся. Не стесняйся...

Удивился Григоша такому необычному обращению.

Застыл с солью в руках, которую уже хотел подсыпать в торт. Никогда до этого к нему так по-хорошему не обращались. Никто дружбу не предлагал. Может, поэтому и безобразничал, ведь обидно со стороны глядеть на чужие радости, не имея своих. Даже всплакнул немного. А потом попробовал и торт, и конфеты, и пироги.

Все ему очень понравилось. И хозяева показались добрыми и хорошими.

Стыдно стало Григоше за свои предыдущие проделки. Чтобы загладить вину, он принялся за работу. Протер всюду пыль, начистил до зеркального блеска ботинки и туфли, вымыл оконные стекла. И с той поры стал внимательно следить за хозяевами. Забудет кто-нибудь из них погасить свет или выключить телевизор – Григоша их выручает. Не уберут дети вечером свои книжки и игрушки – бывший баловник и за них наводит порядок. Так что стало в этом доме спокойно. Хозяева очень полюбили Григошу, а он хозяев.

 

ЗАКОЛДОВАННЫЕ ДЕНЕЖКИ

О днажды мальчик Коля нашел на улице несколько монеток. Он

обрадовался и положил их в карман. Погулял еще немного, поиграл с другими детьми, но вдруг стало ему отчего-то сильно грустно. Пошел Коля домой. Его мама сразу почувствовала неладное и спросила:

– Что случилось, малыш? Ты не заболел?

– Не зна-а-аю... – ответил Коля и неожиданно заплакал.

Мама сразу же осмотрела его, но не нашла ни царапины, ни ушиба. Чтобы успокоить сына, она пообещала купить ему что-нибудь вкусненькое или новую игрушку, сводить на карусели или подарить щенка, но он заплакал еще сильнее, затоптал ногами и закричал:

– Не хочу, не буду!...

Тогда мама вызвала доктора. Он пришел с чемоданом, в котором лежали разные медицинские инструменты. Доктор поставил Коле градусник, через специальные трубки послушал ему спину и живот, постукал молотком по коленкам, долго осматривал рот, но потом развел руками и сказал:

– Ничего не понимаю! Ваш мальчик заболел неизвестной болезнью, и я пока не знаю, как его лечить. Во всяком случае будут полезны покой и витамины.

Доктор ушел, а расстроенная мама думала, как помочь своему сыну. Он все плакал и капризничал. Отказывался кушать и спать, играть и гулять. Слух о его загадочной болезни разнесся далеко вокруг. Узнала о ней и одна старенькая женщина, которая на самом деле была доброй волшебницей. Она сразу отложила свои дела и пошла к мальчику Коле.

Как только волшебница постучалась в дверь, перед ней появилась грустная мама больного малыша. Поздоровавшись с ней, гостья рассказала, что умеет делать небольшие чудеса и хочет посмотреть на Колю. В его комнате она достала из маленькой сумочки нитку и начала с ней ходить вокруг постели больного. Это была волшебная нитка, она сразу стала вращаться возле рубашки, в кармане которой и лежали найденные Колей монеты.

– Заколдованные денежки! – воскликнула добрая волшебница, увидев эти монеты. – Опять злой колдун взялся за старое!

Она рассказала, что живет где-то в лесу колдун, который ненавидит людей, а особенно не любит детей. Он повсюду разбрасывает заколдованные денежки, и тот, кто их подберет, обязательно заболеет. Ни один доктор не может излечить от этого колдовства. Только добрая волшебница спасает людей, собирая злые монеты. Она закапывает денежки в землю и говорит волшебные слова, чтобы снять заклятие, и после этого больные выздоравливают.

Волшебница завернула заколдованные денежки в тряпочку и вышла из дома. В заброшенном месте она выкопала ямку и бросила туда монеты. Засыпая их землей, волшебница запела:

– Стали злыми три рубля,

Закадычные друзья!

Один рваный,

Другой грязный,

Третий вовсе полрубля.

Расколдуйтесь три рубля!

Злыми быть никак нельзя!

Спи же рваный!

Спи же грязный!

Спи и вовсе полрубля!

 

Как только были пропеты последние слова, Коля заулыбался и попросился на улицу. Он выздоровел и с тех пор не подбирал на улице монет, чтобы опять не заболеть. А добрая волшебница так и живет, готовая всегда придти на помощь.

 

ПРО БАБКУ-ЁЖКУ И МАЛЬЧИКА СЕРЕЖКУ

В дремучем-дремучем лесу в старой своей избушке на курьих ножках

сидела-скучала Бабка-Ёжка. А у печи грелся Кот-Котофей. Вот и говорит ему хозяйка:

– А наноси-ка ты, Котофей, воды да затопи печь; наточи-ка нож да начисти котел. Слетаю я в ступе к людям и притащу кого-нибудь на ужин.

Принялся Кот за дело. А Яга села в ступу, положила в нее мешок и умчалась под облака. В город прилетела и стала в окна заглядывать – искать легкую добычу. И углядела в одном маленьком домике мальчика, который сидел в комнате один и строил из кубиков крепость. Постучала Бабка-Ёжка в дверь этого домика.

– Кто там? – спросил мальчик Серёжка.

– Я добрая тетя. Принесла тебе вкусную конфету, – тоненьким голоском заговорила хитрая Яга.

Обрадовался Серёжка, очень любивший вкусные конфеты, забыл, что мама не велела открывать дверь чужим да и впустил гостью. А Бабка-Ёжка налетела на бедного мальчика, в мешок его запихала, в ступу отнесла и умчалась в чащу.

Принесла Яга добычу в избушку и спрашивает Котофея:

– Ты, Котик, воды наносил?

– Мяу, наносил!

– А печку затопил?

– Мяу, затопил!

– Ножик наточил?

– Мяу, наточил!

– А котел начистил?

– Все, Ягуся, сделал, как приказывала!

Довольная Бабка-Ёжка развязала мешок и вытряхнула из него мальчика Серёжку. А он весь разговор слышал и догадался, что хотят злодеи его съесть. Страшно стало бедному Серёжке, заплакал он и стал просить Ягу:

– Не ешьте меня! Отпустите меня! Дома мамочка плачет, меня дожидаясь, что хотите вам даст за меня!

– Ну уж нет! – закричала Бабка-Ёжка, – зря я что ли в город летала, тебя добывала! Зря что ли Котофей котел мой любимый начистил! Замолчи лучше, я проголодалась!

– Не ешьте меня! Отпустите меня! – продолжал умолять злодеев Серёжка. – Не то папа мой вас найдет, избушку вашу сломает, а вас в клетку запрет!

Жалко вдруг стало Котофею Серёжку, начал он его защищать, хозяйку свою отговаривать:

– Давай его, настырного, отпустим, Бабуся. Сварим лучше суп из мышей и грибов.

– Нет! – разозлилась Яга. – Будешь еще ты меня уму-разуму учить! Хочу суп из Серёжки!

Понял тогда Котофей, что перечить бесполезно и надумал Хозяйку перехитрить:

– Слушай, Ягуся, – ласково замурлыкал он, – суп из Серёжки, конечно, хорош, но надо мальчишку сперва в бане намыть, а уж после варить.

Согласилась с хитрым Котом Яга, велела ему побыстрей намыть да напарить Серёжку, а сама спать улеглась в ожидании ужина.

А Котофей, как вышел с Сережкой из избушки, так и сказал ему:

– Не бойся, малыш! Не поведу тебя в баньку мыть, а покажу дорогу домой из дремучего леса. Будем вместе жить-поживать. Только пусть твоя мама мне сметанки с молочком дает, пусть рыбкой почаще балует, а мышей я и сам наловлю.

Так и убежал от Бабки-Ёжки Серёжка. Долго ли, коротко ли они с Котофеем до дому добирались, да добрались. А там их мама Серёжкина встретила. Все ей беглецы рассказали и стали вместе жить – не тужить.

А Бабка-Ёжка, как догадалась, что ее обманули, завыла да в погоню кинулась. Но опоздала. Так и вернулась в избушку на курьих ножках, несолоно хлебавши.

 

ЗАЙЧИШКА С МОРКОВКОЙ

Р асхныкались как-то зайчата перед папой, стали просить у него

сладкой моркови на ужин. А он, бедный, и не знает, как быть: своего-то огорода нет, а с чужого брать нехорошо, да и опасно. Но что не сделаешь ради детей! Посидел – подумал Зайчишка-папа и собрался попытать счастья. Взял корзину, а зайчатам сказал:

– Принесу я вам сладкой морковки, только вы не шалите и никуда не уходите, тихо в доме сидите!

Отправился Зайчишка к избушке, что стояла на лесной опушке. Жил в ней добрый Старичок-Лесовичок. И был у этого Старичка свой огород, на нем и капуста росла, и репка, и редиска, и, конечно, морковка. Подкрался Заяц к грядкам, чтобы набрать в корзину гостинцев, да вдруг стыдно ему стало. Вспомнил он, как много трудился Лесовичок на огороде: землю перекапывал, сорняки собирал, сеял, полол, поливал – и жалко стало Старичка. Набрался Заяц духу и вошел прямо в избушку к Старичку, чтобы попросить у него морковки. А Лесовичок все в окошко видел и очень обрадовался, когда Зайчишка не стал его урожай тайком собирать. Открыл он гостю дверь, чаем с пирогами напоил, а потом и говорит:

– Ты, Зайчишка, все-таки молодец! Не хитрец! Честно пришел просить. За это я дам тебе полную корзину моркови. Только ты осенью приходи с зайчатами мне помогать, все, что нарастет, в кладовку убирать.

– Спасибо тебе, Лесовичок! Спасибо, добрый Старичок! Мы обязательно придем!

И вот возвращается Заяц с гостинцами домой. Идет по тропинке и веселую песенку насвистывает. А навстречу ему Коза попадает:

– Ме-е, здравствуй, Зая! Куда идешь? Что несешь?

– Привет! Иду к своим зайчатам, несу им морковочки на ужин.

– Ме-е, дай и для моих козлят морковочки, Зая! Пожалуйста!

Зайчишка был добрым и поделился с Козой, а потом пошел по тропинке дальше, думая, как обрадуются зайчата гостинцам. Но вскоре повстречался ему Медведь:

– Здорово, Зайчишка! Куда торопишься? Что тащишь?

– Здравствуй, Михайло Потапыч! Домой иду. Зайчатам несу морковочки.

– Ох, Зайчишка! Мои-то медвежата тоже морковку любят. Не дашь ли и для них немного?

Добрый Зайчишка поделился морковью и с Медведем. А когда с ним попрощался и пошел дальше, заглянул в корзину и увидел, что оставалось в ней всего две морковки. Решил тогда Заяц больше ни с кем не делиться, чтобы для зайчат что-нибудь сохранить. Но почти у самого дома появилась перед ним Серая Мышка:

– Здравствуй, Заинька! Здравствуй, миленький! Что несешь, скажи?

– Морковку, Мыша, несу своим зайчатам! Каждому по одной!

– А мои-то мышата так любят сладенькую морковочку! Может поделишься с маленькими?

Вздохнул Заяц и отдал Мышке одну морковку, такой он был добрый. А сам грустно посмотрел на оставшуюся и хотел войти в дом, но вдруг показалась на тропинке Коза:

– Что, Зая, ме-е, загрустил? Что пригорюнился? Я тебе молочка парного принесла для зайчат. – И отдала она Зайцу банку молока.

Только Коза ушла, Медведь топает, бочонок тащит:

– Ну вот, Зайчишка, и я тебе подарочек несу! Бочонок липового меда! Кушай со своими зайчатами на здоровье!

Хотел уже радостный Заяц войти, наконец, в свой дом, как прибежала Серая Мышка:

– Пи-пи-пи, Заинька, я тебе головку сыра принесла! Спасибо тебе, миленький, за доброту!

Втащил Заяц все нежданные подарки домой: порадовал ими послушных зайчат и рассказал им про свои похождения и встречи. И они поняли, как хорошо со всеми делиться.

 

КОЛОБКИ И ЁЖИКИ

П ривез Дед из соседней деревни мешок ржаной муки. Баба испекла

сразу три колобка. Один получился румяным да крутобоким, второй с краю малость подгорел, а третий с боков получился худоват. Положил Дед их на окошко остудить и рассказал грустную историю самого первого колобка. Только вышел он за дверь, самый большой Колобок-Крутобок и заговорил:

– Ну что, братцы, покатимся по дорожке?

– Троих нас Лиса не съест... – задумчиво произнес подгорелый Горебок.

– А здесь точно съедят! – поддержал его маленький Худобок.

И покатились они с окошка на дорожку, ведущую в лес. Да захватили по пути дубинки. Катятся колобки, катятся, вдруг навстречу им Заяц. Растерялся немного, но сказал:

– Колобки, Колобки, а я вас съем!

– Не съешь ты нас, Косой! – смело ответил ему Крутобок. – Мы и петь тебе не будем. Возьмем дубинки да шкуру твою отдубасим.

Испугался Заяц и убежал. Покатились колобки дальше. И вскоре повстречался им на пути Серый Волк.

Обрадовался, увидев сразу трех колобков, и говорит, облизываясь:

– Колобки, колобки, я вас сейчас съем!

– Где тебе, Серому, тягаться с нами, – опять заговорил отчаянный Крутобок. – Мы от Деда с Бабкой ушли, а Зайца напугали.

Хотел было Волк накинуться на наглеца, но заметил у каждого Колобка по дубинке в руках и спешно скрылся в кустах. Покатились колобки дальше. Вышел к ним из чащи Медведь и заревел громким голосом:

– Колобки, колобки, я всех вас съем!

– Где тебе, Косолапому, с нами справиться. Мы от Деда с Бабкой ушли, а Зайца с Волком напугали.

Рассердился Медведь, но, увидев дубинки, отошел неохотно в сторону, решил в другой раз с колобками разделаться. Покатились колобки дальше. Еще издали увидели они рыжий хвост Лисы. А она, хитрая, уже узнала от сорок про дубинки и закричала:

– Колобки, колобки, не буду вас есть. Катитесь себе на здоровье.

– Ну уж нет, Рыжая! – возмутился Крутобок. – Для чего же мы сюда собирались? Подойди, поговорим.

Смекнула Лиса, что несдобровать ей, и скрылась, только колобки ее и видели.

– Что же нам теперь делать? – спросил братьев расстроенный Худобок.

– Возвращаться! – ответил Крутобок и покатился в обратный путь.

Удивленные братья последовали за ним. А Дед с Бабкой в это время сидели грустные на крылечке. Увидели колобков и обрадовались:

– Ой, вы, родимые! Вернулись-таки, а мы проголодались...

– Обойдетесь без ужина! – грубо прервал их Крутобок. – Если не хотите тумаков, слушайтесь нас!

Испугались Бабка с Дедом и согласились колобков слушаться. А те велели им всю муку, что в доме была, замесить и наделать новых колобков.

Раздали свежеиспеченным братьям Горебок и Худобок по дубинке и приказали лес окружить, чтобы Лису изловить, а сами с Крутобоком в доме остались – стариков стеречь.

Ринулись тридцать колобков в лес. Всех, кто на пути им попадался, колошматили. Досталось и Зайцу, и Волку, и даже Медведю. Затаились лесные звери до утра. Лиса в нору с лисятами забилась. Плачет-причитает, как спастись, не знает.

А Крутобок тем временем Деда в соседнюю деревню отправил, чтобы привез тот десять мешков муки. Понравилось Крутобоку командовать, и задумал он целую армию колобков сделать и захватить с ней все вокруг.

Тут-то и примчались из соседнего леса ежики, узнав от сорок про беду. Свернулись клубочками, по листьям опавшим покатились и стали похожи на колобков. Подпустили их близко настоящие колобки да и напоролись на острые иголки. Ежики сразу же потащили их к лесному ручью и сбросили в воду. Колобки и крикнуть не успели, размокли и развалились.

Быстро расправились ежики почти со всеми врагами, остались только Крутобок, Горебок и Худобок. Увидели они, как последних колобков к ручью понесли, и затаились. Но тут появился на Лошади Дед с десятью мешками муки. Закричал ему Крутобок;

– Эй, Старик, прогони ежей, да заноси муку, а не то плохо будет твоей Старухе!

Испугался Дед и попросил ежиков уходить от дома. А они потолковали меж собой да и ушли, не оглядываясь. Стал Дед муку в дом заносить и не заметил, как три самых сильных ежика спрятались в одном из мешков.

А Крутобок заставил Бабку снова тесто замесить. Но только принялась бедная Старуха за работу, как выскочили из мешка ежики и накололи растерявшихся колобков на иголки. Сбросили они в лесной ручей Крутобока, сбросили Горебока, сбросили и Худобока. А Бабка напекла пирогов с яблоками и ежиков ими угостила. А колобков с тех пор больше и не пекла, от них одни неприятности были.

 

ПРЕЗИДЕНТ НЕНУЖНЫХ ВЕЩЕЙ

С тарые и поломанные вещи люди обычно выбрасывали в

специальную машину, которая свозила их на огромный пустырь. Каждый вечер здесь прибавлялось разбитых стульев и диванов, посуды и рваной одежды. Часто выбрасывали и игрушки: машинки без колес, кубики без картинок, поломанных кукол и разодранных мягких зверушек. Игрушкам попадать на свалку было особенно обидно, многие совсем недолго успели послужить своему небережливому хозяину.

– Знаете, – сообщил собратьям по несчастью Плюшевый Мишка с оторванной лапой, – моя хозяйка Настя очень обрадовалась, когда меня увидела. Носила на руках, укладывала в кроватку. Вместе со мной рассматривала книжки. Даже потрогать не давала другим ребятам. Однажды один мальчик захотел меня отобрать и оторвал мне лапу. Настя долго плакала, и ей купили другого Мишку, а меня выбросили...

– Это еще что! – вступил в разговор игрушечный КАМАЗ без кузова и колес. – Мой хозяин Костя меня и часа не покатал, сразу стал разбирать. Сломал и бросил под шкаф. Оттуда его мама меня и вытащила во время уборки. Вытащила и в мусорное ведро бросила. А я бы еще столько мог поиграть!

– Да-а... – горько вздохнули другие игрушки, услыхав печальные истории. У каждого обитателя пустыря была такая же грустная судьба.

И тут на одной из мусорных куч зашевелился Трехногий Табурет, давно мечтавший выступить перед другими ненужными вещами:

– Друзья мои! – торжественно крикнул он. – Все мы попали сюда не по своей воле. И это несправедливо. Мы честно служили людям! И надо пожаловаться главному из них.

– Кто нас послушает, ненужных, когда и новеньких никто не спрашивал? – недовольно заскрипел Старый Разбитый Диван.

– Вот для этого мы и должны выбрать своего Президента! – продолжил разговор Трехногий Табурет. – Есть же Президенты страны, клуба, чего-нибудь еще. Вот и выберите меня Президентом Ненужных Вещей!

– А почему тебя? – заскрипел было недовольный Диван, но остальные обитатели пустыря с радостью поддержали Табурета и помогли ему составить общую жалобу.

В ней говорилось, что ненужных вещей вообще не должно быть. Ведь не бывает ненужных людей. Если люди болеют, их лечат, значит, и поломанные вещи надо ремонтировать. Но лучше сразу запретить людям, и особенно детям, ломать вещи, которые тогда никогда не попадут на ужасный пустырь.

– К Президенту людей обращается Президент пока еще ненужных вещей, – громко закричал важный Трехногий Табурет, когда на пустыре появилась Мусорная Машина. Она сочувственно подмигнула ему левой фарой, догадываясь, что ей самой скоро суждено отправиться на переплавку. Слишком много наездила километров, слишком часто бывала в ремонте.

Но хозяин ее, пожилой водитель, не расслышал торжественных слов Табурета. Он был занят своими невеселыми мыслями, да и не понимал языка вещей. Ему лишь почудилось, что на одной из мусорных куч раздался протяжный скрип. А Табурет кричал и кричал, его поддержали все обитатели пустыря, даже Старый Разбитый Диван. Но водитель уехал, так ничего и не поняв.

Каждый раз, когда на пустыре появлялись люди, Табурет пытался до них докричаться. Только они не обращали на крики никакого внимания. В конце концов, Табурет понял, что бывшие хозяева не умеют слышать других и перестал к ним обращаться. Но с тех пор все обитатели пустыря стали называть его Президентом Ненужных Вещей. И кто знает, вдруг история бедного Табурета станет все-таки известна людям, и они будут относиться к своим вещам бережнее. А это значит, что не зря был выбран Президент Ненужных Вещей.

 

ПРО ТОГО

Ж ил-был Тот...

– Кто?

– Тот!

– А какой он?

– Не большой и не маленький. Не высокий и не низкий. Не черный и не белый. Не грустный и не веселый. Не добрый и не злой. Просто Тот.

– А что он делал?

– Не ходил и не стоял. Не лежал и не летал. Не ел и не голодал. Не давал и не брал. Не смеялся и не плакал. Просто был.

– А когда?

– Не завтра и не вчера. Не утром и не вечером. Не зимой и не летом. Не в понедельник и не в воскресенье. Просто тогда.

– А где?

– Не в доме и не на улице. Не в городе и не в деревне. Не в поле и не в лесу. Не на земле и не на небе. Не в море и не в пустыне. Просто там.

– А как?

– Не хорошо и не плохо. Не тихо и не громко. Не ярко и не тускло. Не легко и не трудно. Не глупо и не умно. Просто так.

– Так кто же это?

– Тот... Просто Тот.

 

РОДНИЧОК

Ж ил да был в лесу маленький Родничок. Вода в нем была холодная

и вкусная. Все лесные обитатели приходили к нему напиться и отдохнуть. Первыми обычно прибегали зайцы. Они не только утоляли жажду, но и брызгались, барабаня по воде лапками. Вслед за ними приходили к Родничку лисы и волки, уставшие от ночной охоты. Самым последним добирался Старый Медведь. Напившись, он приговаривал Родничку: «Спасибо! Спасибо! Спасибо!». Целыми днями мелькали здесь маленькие и большие птицы, тоже любившие холодную и вкусную воду.

Но однажды поздним вечером подъехала к самому Родничку огромная машина. Вылез из нее хмурый Человек, напился воды, а потом выгрузил из машины целую гору каких-то железяк с камнями и уехал. Первыми о беде узнали зайцы, прибежавшие ранним утром напиться и поплескаться. Очень расстроились они, увидев на месте любимого Родничка большую гору мусора, и побежали во все стороны, крича лесным обитателям: «Беда! Большая беда!».

Вскоре собрались все звери и птицы возле мусорной горы и стали думать, как спасти Родничок. Можно было искать в лесу другой или идти за помощью к людям. Но тут Мудрый Ёж сказал: «Знаете, друзья, все мы любили вкусную родниковую воду, все и должны дружно выручать Родничок из беды! Вон нас сколько! Возьмемся и расчистим гору, а к людям не пойдем, это они завалили наш Родничок!».

И принялись лесные обитатели за тяжелую работу. Медведь бочонок из берлоги принес и в него нагружал камни и железяки, волки с лисами ведрами мусор выносили, а зайцы и другие зверушки – лукошками. Даже птицы собирали мелкие камешки. Не остались в стороне и трудяги-муравьи. До захода солнца бились лесные обитатели с горой, но уменьшилась она лишь немного. И разошлись они по норам и берлогам, чтобы на следующее утро вновь взяться за дело. Как только взошло солнце, все были в сборе. И тут обратился Мудрый Ёж к Ветру:

– Ветер! Ветер! Помоги! Мусор этот размети! Родничок освободи!

Собрал Ветер все свои силы и навалился на злую гору, да так, что согнулись от порыва стоящие рядом сосны. Полетели от мусорной горы мелкие камешки, но сама она не сдвинулась с места. Тогда вновь принялись за дело лесные обитатели. Медведь с бочонком, волки и лисы с ведрами, маленькие звери с лукошками. Допоздна помогали им птицы и муравьи, только мало уменьшилась гора к концу второго дня. Опять разошлись уставшие труженики по норам и берлогам, чтобы вернуться на следующее утро.

На третий день обратился Мудрый Ёж к Солнцу:

– Солнце! Солнце! Помоги! Мусор этот растопи! Родничок освободи!

Поднатужилось Солнце и ударило всеми своими лучами в гору. Жарко стало вокруг. Пошел от горы пар. Да только не стала она меньше. Вновь настал черед лесных обитателей. Медведь бочонком камни носит, волки и лисы – ведрами, а малые звери – лукошками. Как и в первые дни работали друзья Родничка до заката, не отдыхая. Но когда они, совсем уставшие, оглядели мусорную гору, то поняли, что справиться с ней им не удастся еще очень долго.

Грустно стояли лесные обитатели возле злосчастной горы, как вдруг послышалось радостное журчание. В это самое время Родничок вырвался из плена, чтобы снова радовать своих друзей холодной и вкусной водой. Он сказал:

– Спасибо вам, звери и птицы! Спасибо, мураши! Пробиваясь сквозь камни и железо, я слышал, что и вы расчищаете мне дорогу. Вместе мы победили злую гору!

 

ВРЕДНЫЕ СПИЧКИ

М альчик Миша не знал, как это опасно – играть со спичками. Когда

никого больше не было дома, он взял спичечный коробок в руки и залюбовался рисунком на нем. А потом встряхнул коробок и услышал сквозь шорох тоненький голосок:

– Мальчик, возьми нас с собой на улицу.

Миша обрадовался и побежал со спичками во двор. Ему еще раз захотелось услышать тоненький голосок. Для этого Миша забрался в старый заброшенный сарай и встряхнул коробок. Оттуда сразу послышалось:

– Мальчик, достань меня скорее, посмотри, какая я красивая!

Миша открыл коробок и вытащил из него одну спичку. Тонкую, ровную, с красивой коричневой головкой. Она довольно улыбнулась и проговорила:

– Молодец! А теперь потри меня о бок коробка и увидишь чудо...

Миша приложил коричневую головку спички к темному боку коробка и провел по нему светлую черту. Неожиданно спичка зашипела и вспыхнула ярким желтым огнем. Мальчик испугался и выронил горящую спичку на пол. Там лежала старая бумага, которая сразу же вспыхнула. Огонь становился все сильнее. А Мише стало так страшно, что он убежал из сарая и бросился от него подальше.

Остановился он только в парке, где и спрятался под большой раскидистой елью. Там Миша снова достал из кармана коробок и немного встряхнул его. Тут же послышался тоненький голосок:

– Что же ты испугался? Мы не кусаемся! Попробуй еще раз!

Мише вновь захотелось сделать чудо. И он достал из коробка новую спичку. Такую же красивую и ровную, как и первая. Мальчик немного полюбовался ею и, прижав к коробку, провел светлую черту. Спичка зашипела и вспыхнула. Но теперь Миша не испугался и смотрел, как огонек продвигается по ней. Вдруг обожгло пальцы, и мальчик с криком выронил горящую спичку. Она упала в траву и подожгла ее. Не успел Миша придти в себя, как огонь с треском бросился в наступление, поджигая все вокруг. Большая беда бы случилась, но тут появился пожарный в красной каске со шлангом в руках. Он направился к разгулявшемуся огню и залил его сильной водяной струей. На месте пожара осталось лишь темное выгоревшее пятно. Пожарный осмотрел его, а потом подозвал Мишу и сказал:

– Видишь, что ты наделал! Не подоспел бы я вовремя, такое страшное пятно осталось бы вместо этого прекрасного парка. Погибли бы все его обитатели, а людям негде было бы гулять.

– Я не виноват, – промямлил напуганный Миша. – Это спички мне велели их зажечь... Они и сарай подожгли у нас во дворе...

– Дай-ка мне эти вредные спички, – сурово произнес пожарный.

Миша отдал ему коробок. А пожарный внимательно его оглядел и положил в свой карман. А потом рассказал мальчику о том, что спички слушаются только взрослых людей. Они вовремя зажигаются, чтобы растопить печь, приготовить обед и дать свет. И вовремя гаснут, чтобы не причинить зла. Но только спички попадают в руки детей, как начинают вредничать и приносить беду. Они превращают огонь в страшного зверя, который съедает все вокруг. Только пожарные могут с ним справиться, но они не всегда успевают вовремя.

– Я больше не буду играть со спичками, пока не вырасту! – сказал Миша.

– Вот и молодец! – похвалил его пожарный и ушел, чтобы бороться с другими вредными спичками.

 

ПРО БОЛЬШИХ И МАЛЕНЬКИХ

Ж ил-был Большой. Пришел он к маленьким и сказал, что будет

у них главным. Но тут появился Большущий и сказал, что он больше и, значит – главней. Вскоре явились Очень Большой и Большой-Большой. Они оттолкнули Большущего и стали спорить между собой, кто из них больше и, значит, главней. Долго бы они спорили, если бы не прикатился Самый Большой. Больше его уже не могло никого быть. И стал он главным. Но вдруг прилетел Маленький. Уселся на Самого Большого и заявил, что он выше и, значит, главней.

Прошло немного времени и налетели Маленький-Маленький, Очень Маленький, Малюсенький, Махонький и Мельчайший. Спорили они между собой, спорили, кто из них меньше и, значит, главней, пока не появился Самый Маленький. Меньше его уже не могло быть. Но не стал он главным.

Большие Самого Маленького не слышали и не видели, а он больших не замечал. Так и повернулось все на старый лад. Никто не стремился стать главным, и каждый занялся своим обычным делом.

 

ДОЖДИК

Д ождик любил бывать ласковым и теплым. Шептаться с листьями

и травинками, шелестеть по стеклам и заборам и пузыриться в лужицах. А особенно ему нравилось играть с зайцами на лесной полянке в прятки. Спрячутся они под кусты и коряги, а Дождик их ищет. А как найдет, щекочет влажными каплями.

Но кой-кому это не нравилось. Как только заиграется Дождик на полянке с зайцами, дунет Ветер изо всех сил и унесет Дождика далеко-далеко. Не дает вернуться на любимую полянку. Старается Дождик обмануть сердитого Ветра и пробраться к зайцам между лесными деревьями. Но тот не зевает. Как увидит ловкого Дождика возле полянки, дует изо всех сил. Пожаловался Дождик Солнышку:

– Помоги мне, Золотое, с Ветрюгой справиться! Не дает он мне с зайцами играть, цветы на полянке поливать.

Улыбнулось доброе Солнышко:

– Ветер силен да упрям, а ты будь похитрей. В небе его не осилить, а под землей он уже не хозяин. Дай-ка погрею тебя своими лучами, и превратишься в ручеек. А дальше сам сообразишь, что делать. Обдало Солнышко Дождика своим жаром, и вытек он весь на землю. Полежал немного Лужицей и побежал звонким Ручейком к любимой полянке. Увидел Ветер Ручейка. Догадался, что это бывший Дождик и стал на него дуть, что было сил. Не сдвинуться Ручейку с места, но не растерялся он и ушел под землю. Так и добрался до зайцев. Выбрался в виде чистого Родничка на любимой полянке на радость ушастым.

И сколько Ветер не дул на Родничка, не мог его с места сдвинуть. Так и остался ни с чем. А Дождик с той поры так и превращается то в Лужицу, то в Ручейка, то в Родничка.

 

ДЕНЬ И НОЧЬ

В одном сказочном добром королевстве жил да был юноша по имени

День. Все любили его за красоту, доброту и теплоту. Когда День выходил из своего дворца, травинки раскачивались, вежливо приветствуя своего короля, деревья махали ему листочками, а облака кружили вокруг него в танце. Он согревал всех своей улыбкой и говорил:

– Я очень рад видеть всех вас и надеюсь, что все у вас хорошо.

– Да здравствует наш добрый День! – слышалось отовсюду.

Даже старый ворчливый Пень не мог удержаться от улыбки, увидев юношу. Пень каждый раз жаловался ему на девушку по имени Ночь, которая мучила его холодом и сыростью.

И захотелось Дню увидеть неизвестную девушку по имени Ночь, чтобы попросить ее не мучить старика Пня. Спросил он у деревьев:

– Скажите мне, друзья мои, где искать мне девушку Ночь?

– Она ушла на запад, когда твой отец Солнце приблизился с востока.

И отправился юноша День в далекую западную сторону. Долго он пробирался через леса и реки, болота и озера, моря и горы. А по пути всех расспрашивал:

– Не видели ли вы девушку по имени Ночь?

И каждый раз ему отвечали, что она ушла на запад. Наконец, наступил миг, когда юноша День добрался до того места, откуда начал свои поиски девушки Ночи. И опять старый Пень пожаловался ему:

– Девушка Ночь снова меня мучила сыростью и холодом. Мое тело дряхлеет и рассыпается из-за нее...

– Милый Пень, я обошел все свое королевство, но так и не нашел твоей обидчицы, – воскликнул юноша День, – скажи мне, какая она?

– Она черноволоса и холодна, – ответил Пень.

– Лицо ее – грустнее луны, глаза – загадочнее звезд, она прекрасна и таинственна, – добавил проснувшийся Филин.

Еще больше захотелось юноше Дню увидеть неизвестную девушку по имени Ночь. Но сколько не спешил он на запад, она всегда была далеко впереди. Тогда позвал юноша День на помощь своего старшего брата Вечера.

– Брат мой Вечер, скажи, видел ли ты девушку по имени Ночь?

– Я и сейчас вижу ее черное платье и корону из звезд.

– Передай ей, что я хочу ее видеть!

– Это невозможно, добрый брат, – вздохнул Вечер, – она боится твоего отца Солнца, а ты не можешь идти без него.

Услышала этот разговор родная сестра Ночи девушка Утро и рассказала ей о страданиях юноши по имени День. Ночь была мудрой и ласковой. Обратилась она к матери Луне:

– Матушка Луна, помоги мне повидаться с юношей по имени День. Он так мечтает увидеть меня, что страдает без меры!

– Ладно, доченька, мы перехитрим его отца Солнце, который не хочет вашей встречи, – с этими словами Луна сошла с обычного пути и накрыла всю Землю своей тенью.

– Ах, – только и воскликнул юноша День, увидев таинственную красоту девушки Ночи.

– Ох, – вздохнула девушка Ночь, заглядевшись на прекрасного юношу День.

Но тут отец его Солнце обошел Луну, и девушка Ночь убежала на запад, не выдержав света его лучей.

Она надеялась взглянуть на юношу еще раз и поэтому торопилась, чтобы добраться до него с востока. А влюбленный День тоже устремился на запад быстрее прежнего, чтобы вновь повстречаться с девушкой Ночью. Так и бегут они по одному кругу, но догнать друг друга не могут.

 

МАТЕРИНСКАЯ ТЯГА

Д авным-давно это было. Так давно, что и не припомнит никто.

Жила-была на белом свете женщина. Звали ее Земля. У Земли было очень много детей. Все они были разные. Одни большие и толстые, другие маленькие и худенькие. У кого-то было десять лап, у кого-то сто, а у кого-то вообще ни одной. Каждый желающий мог выбрать себе крылья любого цвета и какой угодно величины. Они висели на специальном раскидистом дереве, как листья. И их хватало всем.

Дети Земли любили это дерево. Как только они подрастали, крылья манили их, как самый вкусный мед. Сначала дети летали на маленьких крыльях вокруг дерева. А потом им хотелось подняться все выше и улететь все дальше. Наконец наступало время, когда они выбирали большие крылья и улетали так далеко, что матушка Земля выглядела как маленький голубой шар.

Этот шар был очень красив и трогателен, но детей манили дальние уголки еще неизвестных Звезд. Они улетали к ним и больше никогда не возвращались. Кто-то приближался к Звездам слишком близко и обжигал свои крылья. А кто-то находил новый мир и оставался жить в нем. Матушка Земля помнила про каждого своего ребенка. Ей было очень грустно, что дети покидают ее и не возвращаются обратно. С каждым годом грусти становилось все больше и больше и от нее большое сердце Земли становилось все тяжелее и тяжелее.

Однажды оно стало таким тяжелым и сильным от горя, что большие звери почувствовали его. Когда они надели крылья, чтобы улететь, ничего не получилось. Сколько ни махали они даже самыми большими крыльями, сила и тяжесть матушки Земли не давала им подняться в небо.

Со временем не смогли летать и многие другие. Лишь птицы, жуки и бабочки еще пользовались крыльями, но материнское сердце не отпускало их очень высоко и далеко. Так и держит оно с той поры всех своей тягой. Но тяжелее уже не становится, ведь дети больше не покидают свою матушку Землю.

 

ВСТУПЛЕНИЕ

Д алеко-далеко, за лесами и полями, за реками и холмами, на берегу

настоящего синего моря кто-то построил пластилиновый город. С высокими красивыми башнями и разноцветными стенами, с прекрасными улочками и домами. А правили пластилиновым городом царь Пливан и царица Плелена. Они были добрыми и мудрыми и очень любили всех вокруг, а особенно – детей.

И не было здесь несчастных и грустных, потому что любое желание в волшебном городе исполнялось, а любая беда залеплялась цветным пластилином. Захотелось кому-нибудь построить высокую башню – бери любой пластилин и твори. Приснились кому-нибудь диковинные цветы – лепи их на здоровье. Не понравился тебе собственный нос – делай новый, оторвалась рука – крепи другую. Всех выручал волшебный пластилин. Легко было править городом царю Пливану и царице Плелене...

 

Глава 1

О днажды непрошенной гостьей явилась беда. Первым ее заметил

старый мастер Плигорь, когда возводил самую высокую в городе башню. Ему захотелось быть ближе к звездам и дотягиваться руками до облаков. Каждое утро он принимался за работу и укладывал пластилиновые кирпичи не покладая рук. Но когда его башня лишь немного поднялась над другими, неожиданно пропали кирпичи и раствор.

Несколько дней мастер пытался найти новый пластилин на улицах, но безуспешно, а затем спустился в городские подвалы, чтобы отыскать его там. В подземное путешествие он взял с собой собаку. Как только они спустились под землю, пес с громким лаем бросился в темноту. И вскоре вернулся к мастеру вместе со сгорбленным старичком.

Этот старик опирался на посох, во рту его почти не осталось зубов, а руки и лицо были покрыты морщинами.

– Кто ты, незнакомец? – спросил старика удивленный Плигорь.

– Я главный мудрец этого города, – скрипучим голосом заговорил старик. – А зовут меня Плимудр. Не удивляйся моему странному виду, я много лет не менял рук и лица с помощью волшебного пластилина и долго прожил в подземелье, чтобы наблюдать за вами со стороны.

– Но зачем? – еще больше удивился Плигорь.

– А затем, чтобы понять тайну! – заскрипел загадочный старик.

– Какую еще тайну? – поразился мастер. Ему казалось, что нет в пластилиновом городе того, чего бы он не знал.

– А тайна эта в том, что скоро вы все погибнете без глины и воска, дающих новый пластилин, если не замените царя Пливана.

Пластилин и правда стал исчезать.

– Но в чем провинился наш добрый правитель? – спросил растерянный Плигорь.

– Он не так мудр, как вам всем кажется! – сердито забубнил старик. – И вы убедитесь в его бессилии, когда начнут разрушаться ваши башни и дома, когда дети ваши станут таять, как горящий воск! Пойдем, я покажу, как гибнет твоя новая башня.

Сдерживая собаку, пытавшуюся укусить старика, Плигорь отправился вслед за ним по подземному коридору. Вскоре они остановились у темной стены. Откуда-то сверху по ней медленно стекали красные тягучие капли. Едва они касались дна подземелья, раздавалось странное бульканье, и капли исчезали, не оставляя следа. Еще недавно они были кирпичиками новой башни. Мастер узнал их по цвету и запаху и зарыдал впервые в жизни. Он даже не замечал, как пластилиновые слезы испарялись с тем же странным булькающим звуком, оставляя на щеках некрасивые борозды.

– Что же ты плачешь, строитель? – спросил его загадочный старик без капли сожаления в голосе. – Еще не поздно спасти твою мечту! Иди в город и скажи людям, что им нужен новый царь, мудрее прежнего!

В этот момент голос старика показался мастеру знакомым, но Плигорь так расстроился, что не обратил на это внимания. Он все рыдал, не имея сил сойти с места, да и не зная, как быть. К счастью, вмешался верный пес, облизав хозяина, он повел его из подземелья.

 

Глава 2

В городе очень удивились, увидев Плигоря похудевшим и с

искаженным лицом. Первой к нему подбежала взволнованная цветочница. Она спросила:

– Что с тобой, милый Плигорь? Возьми скорей розовый пластилин и вылепи щеки, нос и улыбку. А то на тебя страшно смотреть.

Мастер стал оглядываться в поисках розового пластилина, но тут вспомнил, что найти его на улицах больше не удастся. Тогда он бросился в свой дом, чтобы вылепить лицо из красивой розовой вазы. Ее когда-то подарила цветочница. Жаль было расставаться с таким замечательным подарком, но в доме не оказалось других розовых вещей. Плигорь аккуратно отрезал у вазы фигурное горлышко. Он размял его руками и, подойдя к зеркалу, стал лепить свое старое лицо. Получились и нос, и щеки, только улыбка не восстанавливалась, сколько мастер не старался. Он знал, что грозит пластилиновому городу и его обитателям, и поэтому просто не мог улыбаться.

А на улице Плигоря уже ждали встревоженные горожане. Цветочница рассказала им о странном лице мастера, которое он не смог сразу исправить. О своем горе кричал людям и клоун, любивший для смеха менять носы чуть не каждый день:

– Я хотел заменить вчерашний нос-картошку на нос-пуговку! Выбросил старый, а на новый нигде не нашел розового пластилина. Еще вчера он рос на любой улице, а сегодня исчез... Я не могу без носа! Помогите! Найдите хоть кусочек пластилина!

– Не кричи! – глухо сказал ему мастер Плигорь. – Никто не сможет найти для твоего носа свежий пластилин. В нашем городе он больше не растет! Ни розовый, ни зеленый, ни голубой... Он уже тает! А вместе с ним будут таять наши дома, вещи и мы сами. Надо идти к царю Пливану и царице Плелене и созывать большой совет!

В толпе пластилиновых людей раздались испуганные и тревожные возгласы. Пропали улыбки, у многих потекли из глаз слезы, искажая лицо. Еще не теряя надежды, все двинулись к царскому дворцу. По дороге многие осматривали башни и дома и замечали первые разрушения.

Пливан и Плелена уже узнали о несчастье и с грустью ждали своих взволнованных подданных. Когда все собрались, с надеждой в глазах глядя на повелителей, мудро правивших пластилиновым городом много лет, царь Пливан обратился к своему народу:

– Беда пришла в наш замечательный город! Исчезает волшебный пластилин, который выручал нас всех. Но мы должны спасти себя и город! Мы должны открыть страшную тайну и вернуть чудодейственному пластилину былую силу. Думайте все, как это сделать! Спасителю я отдам свою пластилиновую корону, пусть он правит городом, который я не сумел сберечь от беды!

– Послушай, Пливан! – заорал из толпы клоун, гнусавя без носа. – Нет ничего проще! Раз пластилин перестал расти здесь, надо идти в другое место, где его навалом. И построить новый пластилиновый город.

– Мы не можем так рисковать, – ответил ему мудрый Пливан. – Никто из нас не знает места, где еще растет волшебный пластилин. Какое-то время мы продержимся за счет вещей и стен, а в пути нам неоткуда будет восстанавливать руки и ноги, и мы можем исчезнуть, так и не добравшись до нового места... А здесь для нас родная сторона, нельзя ее покидать в беде.

– Давайте накроем город защитной пленкой, чтобы не испарялся наш пластилин, – закричал техник Плекузик, вечно что-нибудь изобретавший.

– Но из чего, кроме пластилина, мы сможем смастерить эту пленку? – задал ему грустный вопрос царь Пливан, понимая, что в виде пленки пластилин исчезнет еще быстрей.

– Надо спуститься под землю, быть может, наш пластилин кто-то похищает, – заговорил богатырь, сжавший от волнения пластилиновые кулаки. – Мы пойдем на врага войной и спасем наш пластилин!

– Это не враги, – ответил за царя мастер Плигорь. – Я сам видел, как пластилин испаряется! С ним происходит что-то странное...

Тут все пластилиновые люди замолчали. Никто не знал, как спастись. И тогда мудрый царь Пливан попросил горожан не отчаиваться и помогать друг другу. А также повелел нескольким подданным спуститься под землю и привести неизвестного старика, якобы самого мудрого в городе. Была надежда, что он подскажет людям верный путь спасения.

 

Глава 3

В подземелье отправились десять человек во главе с мастером

Плигорем. Долго они бродили по подземным коридорам в поисках загадочного старика. Люди грустно смотрели на стекающие сверху пластилиновые капли, которые со странным бульканьем испарялись, но не могли понять, почему это происходит. Они много раз громко звали подземного жителя, но никто не отзывался. Только испуганные криками крысы убегали в темноту.

Когда уставшие путники хотели, наконец, подняться наверх, самая крупная крыса вдруг бросилась на них и, укусив одного из путников, стащила его запасной пластилин.

Бедный человек упал, крича от страха и боли. Его товарищи сразу же залепили большую рану. А мастер Плигорь догадался, что настоящая битва еще впереди и посоветовал всем как можно быстрее вылепить увесистые дубины и выбираться из опасного подземелья. Они успели вооружиться вовремя.

Вскоре перед ними появился загадочный старик и заорал, размахивая руками:

– Мои крысы, схватите этих людишек! Они не должны уйти отсюда!

– Старичок! Что ты делаешь? – растерянно спросил стоявший ближе других к нему путешественник.

Но тут на него накинулись сразу две крысы и, схватив за ноги, уволокли в темноту. Вскоре оттуда раздались отчаянные крики и рычание серых врагов. Когда шум борьбы прекратился, крысы начали со всех сторон подкрадываться к оставшимся людям. Тогда мастер Плигорь закричал своим друзьям:

– Не бойтесь! Только не бойтесь! Бейте этих тварей дубинками! И защищайте друг друга!

Одна из крыс рванулась на людей, но тут же получила сильный удар по голове и откатилась назад. Вслед за ней в атаку кинулись еще две крысы, но и им достались увесистые дубинки, не давшие серым врагам кого-нибудь укусить. Одна проворная крыса попыталась ухватить кого-нибудь в прыжке, но была сбита ловким ударом. Казалось, что отвага и ловкость людей охладят вражеский пыл. Но побитых заменили другие крысы, бросившиеся на пластилиновых людей всей гурьбой.

И началась настоящая свалка. Замелькали дубинки и крысиные хвосты, застучали гулкие удары, подземелье наполнилось криками, визгом и рычаньем. Крысы и люди смешались в один живой комок, в нем нельзя было ничего разобрать. Одни били по всему, что попадалось под руку, другие кусали и вырывали острыми зубами все, что оказывалось возле пасти.

Люди геройски сопротивлялись, но их было мало, и они не успевали залеплять свои раны. Да и нечем вскоре стало это делать, крысы уничтожили пластилиновый запас и растаскивали последних защитников. Они даже пожирали поверженных крыс, отчего становились намного крупнее и сильнее.

Настал миг, когда от серых хищников отбивались только двое – мастер Плигорь и отважный богатырь. Руки и ноги их зияли рваными ранами, от дубинок оставались жалкие огрызки. Участь людей была предрешена. И крысы немного отступили, чтобы полюбоваться добычей. Рядом с ними стоял, ехидно улыбаясь, загадочный старик, оказавшийся почему-то предводителем серых разбойников. Он насмешливо произнес:

– Я же предупреждал тебя, мастер, что надо заменить царя! Зачем вам лишние жертвы? Но раз не послушались, будете моими пленниками. Пленниками великого и мудрого Плекузика!

Произнеся эти слова, старик стянул с себя пластилиновую маску, под которой мастер Плигорь сразу узнал техника:

– Как ты мог, Плекузик, предать родной город и соседей! Как посмел натравить на нас крыс! Уж не для того ли, чтобы сделаться царем?

– Угадал, мастер, – захихикал техник Плекузик. – Я буду вашим царем, а непокорных заставлю работать в подземелье. Здесь будет новый пластилиновый город!

– Никогда не бывать этому! – закричал взволнованный мастер и хотел броситься на Плекузика, но его опередил богатырь. Храбрый воин с победным криком кинулся на предателя. Но он не успел нанести ему сильный удар. Крысы защитили своего предводителя. Они всей гурьбой навалились на богатыря и, искусав, утащили в темноту.

 

Глава 4

З ато Плигорь, воспользовавшись суматохой, успел вырваться из

подземелья и захлопнул за собой пластилиновый люк. Он медленно брел по городу к дворцу и говорил всем, кого встречал на пути:

– Люди! Нас предали! Техник Плекузик разрушает наши дома и насылает на нас вредных крыс! Делайте оружие и идите к царю!

Мудрые правители, выслушав мастера, сразу же повелели своим подданным разбирать городские стены и залепить все выходы из подземелья. Несколько пластилиновых воинов отправились в дом Плекузика, чтобы схватить его, но там никого не оказалось. Его соседи рассказали, что он и раньше, в счастливые времена, отличался непонятной угрюмостью и даже жадностью. Нередко ругал царя Пливана, якобы недостойного царицы Плелены. Много дней и ночей техник мастерил в своем доме какое-то странное сооружение, которое называл компьютером, и теперь скрылся вместе с ним.

Ничего не оставалось другого, кроме войны. И пластилиновые люди стали готовиться к ней, чтобы спасти себя и город. А он сильно изменился. Исчезли по приказу царя городские стены. Подтаяли красивые башни и дома. Особенно сильно – новые. Перестали улыбаться дети. Большая опасность нависла над ними. Ведь в первую очередь таял самый свежий пластилин.

Доктора начали перелеплять детей из старого материала. Розового пластилина давно не хватало, и дети стали разноцветными, как клоуны. Ноги, например, были зелеными, руки – синими, а голова – красной.

Из города стали исчезать птицы, кошки и собаки, пропали и вредные пластилиновые комары. Не все они были созданы из свежего пластилина. Поэтому люди догадались, что кто-то специально похищает беззащитных существ.

А с животными расправлялся техник Плекузик. Часть из них он делал своими слугами с помощью компьютера, а остальных, не умеющих вершить зло, перелеплял или запирал в подземных клетках. Его воинство пополнили комары, пауки и вороны. Они готовы были вместе с крысами напасть на город. Плекузик только ждал подходящего момента.

Тем временем его пленники – пластилиновые люди – добывали из глубоких рудников старый пластилин и строили из него подземный дворец с бесконечными коридорами и клетками. Несчастные пленники не хотели помогать врагу, но не могли не подчиниться. Охранники-крысы больно кусали за каждую провинность. А убежать от них пока не удавалось. Люди и в плену не теряли надежду и очень жалели, что ничего не знают о событиях в городе.

 

Глава 5

А царь Пливан вновь созвал большой совет. Когда все собрались

перед дворцом, царица Плелена обратила внимание на то, что некоторые подданные, встречаясь с ее ясным взглядом, стыдливо опускали глаза. Она поняла, что эти люди перестали быть честными и готовы ради собственного спасения вредить другим. Но ничего не сказала об этом вслух.

Совет решил послать небольшой отряд самых выносливых людей в другие города, чтобы привезти оттуда помощь или подсказку. Старшим отряда выбрали мастера Плигоря. Путешественникам дали с собой большой запас пластилина, чтобы хватило сил добраться. Для них снарядили пластилиновый чудо-корабль.

К счастью, корабль построили давно и он пока не начал таять и разрушаться. Его оснастили большими и малыми парусами для быстрого движения по любой воде. Специальные выдвигающиеся крылья позволяли кораблю парить в воздухе. А десятки роликов и колес могли катить его по земле.

Все жители города вышли на берег моря, когда чудо-корабль поднимал якорь и паруса. Мастер Плигорь гордо стоял на капитанском мостике и отдавал последние приказания дружной умелой команде. Он решил начать морское путешествие на юг, в сторону великого Плиндийского океана. Там надеялся мастер отыскать самых мудрых людей.

Под натиском попутного ветра путешествие спасателей началось. А оставшиеся в городе люди махали им с берега руками и кричали:

– Вернитесь! Обязательно вернитесь! Доброй дороги! Счастливых встреч!

Капитан и его помощники отвечали низким поклоном и кричали в ответ:

– Дождитесь нас! Мы обойдем весь свет и привезем победу и спасение! Только дождитесь!

Вскоре корабль превратился в маленькую точку и исчез за горизонтом. А люди вернулись в свой погибающий город, чтобы вести войну с хитроумным Плекузиком и продержаться до возвращения спасателей.

 

Глава 6

К ак раз в это время коварный техник затеял похищение самого

царя Пливана. Он надеялся, что без мудрого правителя жители пластилинового города перессорятся меж собой и не смогут оказывать его крысиной армии сопротивление. И тогда он станет царем и возьмет в жены прекрасную царицу Плелену, в которую давно был тайно влюблен. Вместе с ней он надеялся завладеть всем пластилиновым миром и наслаждаться безграничной властью. Царь Пливан не догадывался о коварных планах Плекузика и оставил дворец без охраны. Даже дворцовый вход в подземелье он приказал заделать тоненьким слоем, жалея драгоценный отныне пластилин. Он был один в дворцовой комнате, когда услышал в полу-подозрительный скрежет.

Взяв пластилиновое копье, царь подошел к люку. Из него уже высовывалась крысиная голова со злыми желтыми глазами. Не растерявшись ни на мгновение, Пливан вонзил копье прямо в раскрытую пасть. Крыса с оглушительным визгом упала вниз. Вместо нее из раскрытого теперь люка на царя бросилась другая. И ее Пливан поразил копьем в самое сердце.

Но он был один и не смог справиться с неожиданным нападением. Из подземелья выскакивали все новые враги и, окружив царя Пливана со всех сторон, набросились на него. Они схватили его зубами за руки и ноги и сбросили в подземелье. Там его схватили другие крысы и затащили в приготовленную заранее клетку.

Как только ее дверца захлопнулась, перед растерянным Пливаном появился довольный победой Плекузик:

– Ну что, навоевался? – ехидно спросил он.

– Рано торжествуешь, – ответил ему царь Пливан, смело глядя врагу в глаза. – Жители города будут бороться с твоими крысами даже без меня. Ты никогда не сделаешь их своими рабами. Лучше верни все обратно и уходи отсюда!

– Ты сам скоро будешь моим рабом! – сердито закричал Плекузик и отошел от клетки, скривив тонкие губы.

Такого исхода крысиный предводитель не ожидал. Он был уверен, что царь Пливан испугается и будет просить пощады. Он мечтал сделать его своим шутом и готовился торжественно войти в побежденный город. Уже предвкушал свидание с царицей Плеленой.

Не получив быстрого результата, он приказал своим крысам притащить в подземелье и царицу. Они вновь проникли во дворец и начали обшаривать все его комнаты. В одной из них хвостатые разбойники наткнулись на Плелену, упавшую от неожиданности без чувств. Крысы устремились к ней, щелкая зубами.

Казалось, еще немного, и ее тоже утащат в подземелье. Но тут Плекузик увидел через компьютер, что во дворец вбегают вооруженные пластилиновые люди. Сообразив, что украсть царицу сейчас не удастся, он ввел команду к отступлению. Все крысы мигом развернулись и, добежав до люка, попрыгали обратно в темноту подземелья.

 

Глава 7

Л юди, услышавшие тревожный шум во дворце, стали внимательно

осматривать его. Вскоре они отыскали бесчувственную царицу. Когда она пришла в себя, то сразу рассказала о нападении крыс. Стало ясно, что они могут вновь напасть на царицу, ворвавшись через плохо заделанный люк.

Для безопасности Плелену хотели отвести в самую старую башню. В нее невозможно было забраться из подземелья. И она еще не начала таять. Но царица отказалась прятаться от опасности, угрожающей не только ей, но и всему пластилиновому городу. Она вновь созвала своих подданных и повелела принести во дворец всех пластилиновых кошек. Когда все собрались, выяснилось, что кошек в городе почти не осталось, кто-то выловил их и уничтожил.

Лишь цветочница и художник чудом сохранили маленьких беззащитных котят. Но, взглянув на них, царица поняла, что крысы мгновенно победят таких слабых противников. Грустно оглядев своих подданных, она сказала:

– Жители пластилинового города! Царь Пливан оказался в плену у негодяя Плекузика. Но мы не сдаемся! Мы спасем родной город и от крыс, и от их подлого хозяина! Спрячьте всех детей в старую башню и приходите к дворцу с оружием и запасом пластилина!

–Воевать бесполезно! – закричал из толпы клоун.

– Нас все равно утащат в подземелье, как царя Пливана, – поддержал его торговец. – Лучше помириться с Плекузиком. Пусть он будет царем!

Услышав эти трусливые возгласы, Плелена разгневалась и хотела обвинить клоуна и торговца в предательстве. Но ее опередили другие люди. Они закричали:

– Уходите прочь, если боитесь защищать родной город!

– Можете сдаваться этому Плекузику!

– Еще одно слово, и мы залепим ваши трусливые рты толстым слоем пластилина!

Клоун и торговец никак не ожидали такого решительного отпора, и, напугавшись, покинули площадь. Они были очень рады, что никто из горожан не догадался их запереть. Ведь кричали они по приказу техника Плекузика. Они тайком спускались к нему в подземелье и пообещали содействовать в захвате города, если он не тронет их пластилиновых запасов. А Плекузик и сам видел все, что происходило перед дворцом. Он вылепил себе очередную маску и стал похожим на одного из пленников. В таком виде он и пробрался в город. В толпе никто не обратил внимания. И когда все разошлись выполнять волю царицы, техник благополучно вернулся в свои владения через потайной ход.

Он проклинал решительность Плелены и в ярости сжимал кулаки. Не думал техник, что эта красивая и слабая женщина будет готова к войне. Чтобы все равно сломить ее, Плекузик решил пойти на хитрость и подослать к смелой царице своих шпионов.

 

Глава 8

А Плелена не теряла времени даром. Она приказала разобрать часть

дворца и сделать из слабых беззащитных котят огромных и сильных котов. Еще было вылеплено несколько толстых пластилиновых клеток и ловушек. Их расставили возле дворцового входа в подземелье. После того, как все было готово, в логово врага стали бросать ароматные пластилиновые шарики.

Не прошло и нескольких минут, как из люка начали выскакивать жадные крысы, учуявшие вкусную добычу. И тут им крупно не повезло, защелкали пружины ловушек и клеток, замелькали копья и дубинки. С отчаянным визгом падали крысы, не меньше двух десятков серых разбойников погибли в западне.

Пластилиновые люди собрали убитых крыс в одну огромную кучу и привели к ней своих больших котов. Животные стали огромными, но остались, как котята, добрыми. Коты привыкли к пластилиновому сыру и молоку. Поэтому их чуть ли не силой заставили попробовать крысиного пластилина. Зато попробовав, бывшие котята быстро вошли во вкус и слопали всю кучу. А потом стали принюхиваться к люку в подземелье и облизываться.

Это была первая большая победа! Теперь у жителей пластилинового города появилась надежная защита от крысиной армии. Оставалось спасти от странного испарения сам пластилин. И царица Плелена надеялась на мастера Плигоря. Нужно было только дождаться помощи из других городов.

А техник Плекузик очень разозлился на своих серых разбойников, без его приказа напавших на город. Крысиная армия понесла чувствительные потери и заполучила мощных противников – котов. Он не мог смириться с поражением и наслал на пластилиновых людей пауков, комаров и ворон.

Через маленькие потайные ходы вся эта нечисть выбралась в город и набросилась на его жителей. Комары с противным писком атаковали и котов, и людей. Вороны клевали разноцветных детей, которых еще не успели спрятать в старой башне. А пауки всюду крали пластилин и таскали его в подземелье.

Людям труднее всего было бороться с настырными комарами. Эти вредные насекомые проникли во все щели и тучами окружали каждого человека. Отбиться от летучих кровососов не удалось даже котам. Они с жалобным мяуканьем носились по улицам. А комары проникли и в старую башню, мучая несчастных детей.

Казалось, мучениям не будет конца. Но мудрая царица догадалась, как воевать с маленькими врагами. Она повелела запалить в разных частях города дымные костры из пластилиновых тряпок, и разбрызгать повсюду пластилиновое масло. Задыхаясь без воздуха, комары и пауки быстро исчезли. Они так и не успели вернуться к своему хозяину.

Пропали из города и коварные вороны. Многие улетели от дыма и опасности подальше. С частью расправились освободившиеся от комаров коты. И лишь несколько ворон вернулось к Плекузику. Он опять крупно проиграл. Правда, и город понес немалые пластилиновые потери.

 

Глава 9

Т ехник окончательно понял, что не сможет завоевать город и его

мудрую царицу силой. Поэтому он, наконец, сделал коварный шаг. Подговорил своих шпионов – клоуна и торговца – тайком запустить в старую башню несколько крыс. Они окружили перепуганных детей и готовы были по команде всех искусать. Завершив черное дело, предатели направились к царице.

– О, царица Плелена! – начал один из них. – Мы пришли спасти тебя от несчастья... Крысы захватили старую башню и могут теперь уничтожить всех пластилиновых детей. А если они погибнут, люди не простят тебя и отдадут на растерзание крысам. Пока не поздно, спустись в подземелье и предложи Плекузику царскую корону.

Сперва царица хотела прогнать тех, кто осмелился предложить ей предательство уже дважды, но недаром она была мудрой. Плелена вовремя спохватилась и произнесла тихим голосом:

– Послушайте! Я не хочу гибели пластилиновых детей! Отпустит ли их Плекузик, если я явлюсь в подземелье?

– Отпустит, конечно, отпустит... – забормотал удивленный быстрой сдачей царицы торговец. – Я сам выведу крыс из старой башни!

– Так это ты запустил их туда! – закричала мудрая Плелена. – Надо бы отдать тебя за эту подлость на общий суд. Но еще придет час расплаты.

Она позвала во дворец самых верных слуг, которым полностью доверяла, и сказала им:

– Друзья мои, так случилось, что и я должна покинуть город. Покинуть, чтобы спасти детей, но стать пленницей. Что бы еще не случилось, не сдавайтесь! Вы обязаны дождаться мастера Плигоря! А теперь прощайте и не поминайте лихом... – сказав это, она отправилась в сопровождении довольных шпионов в подземелье.

Там ее с нетерпением ждал техник Плекузик. Он восседал в высоком кресле, освещенном пластилиновыми фонарями, а возле его ног лежали две огромные крысы с бантами на хвостах и в красивых разноцветных ошейниках. Чтобы понравиться пленнице, техник вылепил себе маску царя Пливана. Рядом стояло еще одно кресло, украшенное пластилиновыми звездами. Оно было приготовлено для царицы Плелены.

– Ну, здравствуй, король крыс и подвалов, повелитель жадности и подлости, царь тьмы и несчастий! – не скрывая своей ненависти, обратилась к Плекузику мудрая Плелена. – Ты звал меня в гости? Так что же не встаешь, когда перед тобой стоит царица? Или думаешь, я не узнаю тебя в маске моего возлюбленного? Сними ее немедленно, не прикасайся к светлому образу Пливана!

– Я, это... как его? Конечно, звал... – забормотал побледневший от растерянности техник, не ожидавший такого приветствия от побежденной Плелены. Он стянул с себя маску. – Вот кресло приготовил... На колесах. Покажу свои владения.

Царица не стала больше издеваться над трусливым техником. Она была мудрой и пришла к нему, чтобы выведать тайну или выиграть время. Плелена опустилась в кресло со звездами и даже улыбнулась встревоженному Плекузику.

Этого было достаточно, чтобы он успокоился. Повеселевший техник приказал огромным крысам провезти себя и гостью по подземным коридорам. Серые хищники быстро подхватили широкие ленты, прикрепленные к креслам и понеслись по подземелью, как настоящие ездовые кони.

Перед царицей замелькали узорчатые потолки и стены с множеством больших и маленьких отверстий. Подземелье казалось ей заколдованным лесом со своей пугающей и чарующей красотой. Вереница цветных пластилиновых фонарей в быстром движении превратилась в светящуюся паутину, все нити которой вели к мерцающему впереди красноватому свету. Свет этот исходил от огромного пластилинового компьютера, возле которого крысы и остановились.

 

Глава 10

О, Плелена! Ты не пожалеешь, что спустилась ко мне! Я покажу тебе

настоящее чудо! И оно будет принадлежать нам обоим! – взволнованно говорил техник Плекузик, выбираясь из своего кресла. – Только будь моей!

Царице очень хотелось прогнать прочь коварного повелителя подземелья, но она почувствовала, что приблизилась к тайне, и молча сошла со своего кресла. А Плекузик уже склонился над своей машиной и нажимал в ней какие-то голубые кнопки.

Вскоре экран засветился еще ярче и на нем появились испуганные лица пластилиновых детей, ждущих спасения в старой башне.

Плелена чуть не заплакала от жалости и обратилась к Плекузику с мольбой:

– Ты обещал освободить несчастных детей, если я приду к тебе! Что же не держишь слово?

Вместо ответа техник нажал несколько голубых кнопок, и на экране появились торговец и клоун. Плекузик крикнул им через специальное устройство:

– Освободите детей! Пусть мои крысы возвращаются.

Шпионы на экране закивали в знак согласия. Вскоре царица увидела, как из раскрытых ворот старой башни выскочили хвостатые твари. Они побежали по улочке к ближайшему входу в подземелье. Но попали в лапы громадных пластилиновых котов, давно поджидавших вкусную добычу. Дети были спасены.

А Плекузик нажимал все новые и новые кнопки, и на экране пластилинового компьютера появлялись разные части города и даже комнаты домов. Было слышно, как разговаривали друг с другом пластилиновые люди. Царица Плелена не любила подслушивать чужие разговоры и попросила Плекузика показать что-нибудь другое. Она успела заметить, что в городе за время ее вынужденного отсутствия не произошло ничего страшного и успокоилась. Тогда техник Плекузик открыл Плелене секрет послушания крыс. В голову каждой из них он вставил специальный пластилиновый прибор, позволяющий видеть и слышать все, что встречают они на своем пути и давать им любые команды. Заметив интерес и удивление своей пленницы, Плекузик хвастливо сказал:

– Я спрятал одну такую крыску и на вашем чудо-корабле. Ее глазами и ушами я слежу за мастером Плигорем. И если он что-нибудь отыщет, крыска перегрызет рулевое управление, чтобы корабль никогда не вернулся.

– Как ты смеешь, негодяй! – вскричала взволнованная царица, теряя последнюю надежду. Но смогла взять себя в руки и попросила. – Покажи мне путешественников!

– Ну что ж, полюбуйся, – насмешливо проговорил техник и нажал еще несколько кнопок.

 

Глава 11

К ак раз в это время мастер Плигорь шел по большому узорному

мосту с одного острова на другой в городе Плегольме. Он раскинулся среди скал и бухт на севере и был намного больше пластилинового города. Путешественники добирались до него и по воде, и по земле, и по воздуху.

Они были разочарованы удивительной страной Плиндией, что омывается великим Плиндийским океаном. Там, на юго-востоке, их встретили очень радушно. Показали разные чудеса: древние строения, танцующих зверей, огромных, но добрых слонов и смешных обезьян. Но плиндийцы не захотели помочь.

А в качестве мудрого совета предложили не мешать разрушению. Раз это происходит, то это веление времени. Пластилин приходит и уходит, а душа все равно остается. Примерно так говаривали плиндийцы и безмятежно улыбались. Поэтому мастер Плигорь и направил корабль далеко на север.

Там, где путешественники вновь бросили якорь своего чудо-корабля, безбоязненно плавали утки и лебеди. В окружении древних башен возвышались необычные дома с узкими пирамидальными крышами, а улочки были вымощены пластилиновыми булыжниками.

Плигорь и его спутники направились в старую часть Плегольма. Там находился королевский дворец. Перед парадным входом в него стояли высокие охранники. Они пропустили путешественников с легким поклоном.

Королева Плеветта ждала их в обеденном зале, украшенном праздничными гирляндами. Она восседала на высоком пластилиновом троне и, указав гостям на кресла, торжественно произнесла:

– Мне доложили о вашей беде. Но я не знаю, чем могут вам помочь славные жители великого Плегольма. Принять у себя ваших лучших людей? Отправить вам старый пластилин? Или поделиться новыми приборами?

Все это было сказано таким высокомерным тоном и без доли сочувствия, что мастеру Плигорю вообще расхотелось что-либо просить у жителей беспечного Плегольма. Он поклонился и сказал с грустью:

– Ничего не надо нам от пликингов, живущих в столь великом городе. Мы только пришли поделиться своей бедой, чтобы предупредить вас о возможной опасности.

Отобедав с гостями, королева Плеветта поблагодарила их за визит и предупреждение. А попрощалась с ними, снисходительно улыбаясь. Она все-таки повелела своим подданным загрузить чудо-корабль гостей ненужным пластилиновым хламом.

Приняв этот дар, мастер Плигорь приказал поднять якорь, раскрыть пластилиновые крылья и лететь в сторону заходящего солнца. Два его спутника пожелали остаться у пликингов. Мастер без уговоров простился с ними. И чудо-корабль, взмыв в воздух, сделал прощальный круг над островами Плегольма и устремился на запад...

 

Глава 12

П лекузик хотел показать что-то еще, но в этот момент его

компьютер загудел и изображение на экране стало теряться в черных мелькающих полосах.

– А, черт! Опять растаяли детали из нового пластилина! – забормотал досадливо техник и полез в свой компьютер, не обращая никакого внимания на царицу Плелену. А она, затаив дыхание, наблюдала, как повелитель крыс достал из большой коробки пластилиновые комки и стал из них что-то мастерить. Наконец, он вставил в свою машину новые детали и снова включил компьютер.

– Послушай, Плекузик! – спросила его мудрая Плелена, чувствуя, что именно сейчас раскроется тайна. – Почему твоя машина ломается, ведь ты теперь хозяин пластилина и можешь делать из него все, что угодно?

Царица Плелена задала свой вопрос как раз вовремя, ведь Плекузик из-за поломки так расстроился, что потерял осторожность, а, починив компьютер, обрадовался настолько, что и сам хотел поделиться своей тайной.

Он рассказал, что достиг невероятного – смог повернуть пластилиновое колесо времени в обратную сторону. Вот поэтому и перестал расти новый пластилин, а остальной начал исчезать неизвестно куда. Пока испаряется самый свежий, но в конце концов дойдет очередь и до старого, и тогда на месте пластилинового города не останется ничего.

– Так, значит, и ты, Плекузик, превратишься в повелителя пустоты, а потом и сам исчезнешь, если опять не повернешь время! – воскликнула удивленная царица Плелена. – Не пора ли остановить гибель города?

– Все свои силы и знания я отдал компьютеру и программе на разворот пластилинового времени, – вздохнул подавленный Плекузик. – Но на большее пока не способен. Я так и не подчинил колесо времени полностью. Вот оно и начало съедать мой компьютер. Этот город обречен, но мы спасемся, если сбежим отсюда с большим запасом пластилина. На новом месте я создам другой компьютер и подчиню пластилиновое время и весь мир!

В этот момент на экране компьютера появилась площадь перед остатками дворца. По ней метался художник. Его преследовали и лизали огромные коты. От этого лизания он становился все тоньше и тоньше, пока не укрылся от них в одном из домов. А голодные животные побежали искать себе другой корм. Крысы им давно не попадались, вот и пришлось облизывать несчастных людей.

– А покажи-ка мне, Плекузик, своих пленников! – попросила техника Плелена, давно желавшая узнать об их судьбе. Она надеялась увидеть и царя Пливана, по которому сильно тосковала.

– Ну что ж, смотри! – согласился повелитель подземелья и нажал несколько кнопок. Он и не заметил, что царица стала внимательно наблюдать за его действиями.

На экране появилась какая-то пещера, освещенная тусклыми фонарями. Пленники отламывали от ее стен большие куски пластилина и загружали их в тележки. Рядом дремали охранники-крысы, готовые кусать тех, кто не работал. На ногах у пленников висели толстые цепи. Передвигаться с ними было тяжело. Но Плекузик был безжалостен, да и боялся побега.

Вглядываясь в знакомые изможденные лица, Плелена не нашла царя Пливана. Она спросила:

– А где остальные пленники?

– Здесь не хватает только одного раба! – зло ответил Плекузик. – Эти, послушные, работают глубоко под землей. А пока непокорный находится совсем рядом.

После нажатия кнопок на экране появилась маленькая клетка с толстыми прутьями. В ней стоял прикованный к скале, искусанный и избитый царь Пливан. Тело его было жалким, но глаза остались добрыми и гордыми. Царица хотела крикнуть ему что-нибудь утешительное, но не стала злить коварного техника. Она спросила:

– Скажи, неужели, чтобы перевести пленника в другую клетку или поменять его цепи, тебе приходится идти к нему?

– Обижаешь! – воскликнул гордый своим умением Плекузик. – Я могу делать это и многое другое, не отходя от своего компьютера.

– Но кнопки нажимать не всегда удобно. Можешь ли ты создать управление голосом? – опять спросила Плелена, надеясь перехитрить техника. И попала в точку.

Ущемленный недоверием, Плекузик загорелся предложенной идеей. Отправив пленницу в специальную комнату, которую охраняли торговец и клоун, он занялся переделкой компьютера.

 

Глава 13

А в это время чудо-корабль приземлился в стране маленьких городов

– Плеландии. Его трудолюбивые жители отвоевали землю у моря. Они рыли глубокие каналы, и вода отступила. Теперь на бывшем морском дне паслись коровы. Повсюду махали крыльями ветряные мельницы, давая плеландцам энергию.

Они научились делать плеландский сыр и много других замечательных вещей. Особенно получались у плеландцев корабли. Поэтому им было интересно познакомиться с конструкцией чужеземного чудо-корабля. Плеландцы очень радушно встретили команду мастера Плигоря. Узнав о беде, они, не мешкая, собрали целый караван на помощь пластилиновому городу.

Наученная Плекузиком крыса попыталась сбить спасателей с пути. Она перегрызла рулевое управление на корабле путешественников. Но Плигорь и его помощники перебрались на плеландские корабли, прикрепив свой к одному из них. И вскоре караван бросил якоря возле пластилинового города.

Он к этому времени был сильно разрушен. Его жители не смогли встречать долгожданных спасателей, потому что боялись голодных котов. Плеландцы не обиделись и быстро взялись за дело. Сначала они накормили котов своим замечательным сыром и быстро срезали с них лишний пластилин, сделав снова обычными. А после дружно начали рыть каналы, приближая к городу море.

В этот момент и завершил Плекузик переделку компьютера. А когда включил, ужаснулся. Пластилиновые люди вместе с плеландцами готовились затопить подземелье морской водой. Техник понял, что это будет гибелью для его обитателей и для его замечательной машины. В страхе он повелел клоуну и торговцу бежать наверх и остановить людей.

 

Глава 14

Ш пионы бросились выполнять приказание и забыли запереть

дверь комнаты, где томилась царица. Она воспользовалась суматохой и стала пробираться по подземным коридорам к склонившемуся над компьютером Плекузику. Он следил, как его шпионы, выбравшись наверх, закричали:

– Остановитесь! Вы погубите царя Пливана и царицу Плелену! Они уже в подземелье!

– Не беспокойтесь... – сказал им мастер Плигорь. – Мы еще не затопляем подземелье. Мы сделаем это, вызволив пленников коварного Плекузика.

– Но Плекузик не отдаст их! И силой освободить людей нельзя. Все, кто сунутся в подземные коридоры, попадут в клетки или погибнут!

– Это мы еще поглядим, кто попадет в клетки! – усмехнулся мастер. Он верил, что трудолюбивые и находчивые плеландцы найдут выход из любой ситуации.

Но в этот момент раздался громкий голос техника Плекузика, слышавшего весь разговор:

– Вы слишком самоуверенны! Все пленники находятся в самой глубокой шахте. Выход из нее я замуровал. Остались маленькие отверстия для воды. И царь, и царица первыми захлебнутся в море благодаря вашим каналам! Лучше убирайтесь из моего города, если вам их хоть капельку жалко!

Услышав эти непонятно откуда идущие слова, плеландцы прекратили рыть каналы. Им не хотелось губить невинных людей. А по-другому справиться с бедой они пока не могли. Оставалось либо освободить пленников, либо без воды угомонить вредного Плекузика. И то, и другое казалось невозможным.

Но произошло чудо. Царица Плелена, преодолевая страх перед мраком и крысами, добралась до компьютера. Она резко оттолкнула Плекузика от его машины и крикнула:

– Крысы, схватите своего повелителя и оттащите его в самую дальнюю комнату!

Серые разбойники моментально подчинились странной команде, посланной компьютером. Ведь он теперь слушался не только кнопок, но и голоса. Они потащили изумленного Плекузика по подземному коридору. И не обращали внимания на его отчаянное сопротивление и крики:

– Что вы делаете? Остановитесь! Вы должны слушаться только меня! Прочь, негодные!

Устройства в их головах принимали только компьютерные команды. Техник перехитрил сам себя и был обречен. А царица Плелена с большим удовольствием продолжала управлять компьютером:

– Снять с пленников цепи и открыть их клетки!

И на экране появились удивленные лица ее подданных. Люди выходили из клеток и оглядывались по сторонам. Они думали, что Плекузик освободил их с какой-то целью. Смог, наконец, освободиться и царь Пливан. Он долго пробыл в тесном заточении и еле передвигался.

– Открыть шахту и поднять пленников в центральную комнату! – дала счастливая царица новую команду.

И тут же раскрылись толстые пластилиновые ворота. Большие крысы усадили пленников к себе на спины и понеслись, размахивая хвостами, наверх. Вскоре Плелена смогла обнять царя Пливана и томившихся в подземелье подданных. Можно было выбираться в город. Но царице захотелось попробовать вернуть время. Она с волнением произнесла:

– Вернуть колесо времени в прежнее положение!

Оказалось, что техник не обманывал, когда говорил ей, что это невозможно. Компьютер загудел, по экрану пошли черные полосы. И изображение совсем пропало. Машина вышла из строя. Нужно было быстро уходить из подземелья, так как Плекузик теперь освободился от крыс и мог что-нибудь натворить.

Жители пластилинового города не верили глазам своим, когда из люка стали появляться пленники. Радости и тех, и других не было предела. Счастливы стали и плеландцы, они вновь принялись за работу, чтобы поскорей дать морю дорогу к источнику несчастий.

Плекузик успел починить свой компьютер до начала затопления и в страхе обратился к царю Пливану и его верным друзьям:

– Не делайте этого! Вода погубит компьютер, и тогда ничто не спасет пластилиновый город!

Но было поздно. Плеландцы несколькими ударами сломали узкую перемычку, и море с шумом устремилось в каналы. Оно само находило пути под землю и грозными водопадами заполняло владения Плекузика. Он пытался помешать потопу. Делал пластилиновые задвижки. Но вода находила новые дороги. В последние мгновения Плекузик, спасавшийся в центральной комнате, закричал:

– Остановите море! Я верну пластилин!

И сразу же за этим криком раздался громкий треск. Компьютер сгорел, попав в воду. Повсюду воцарилась таинственная тишина. Все люди перестали видеть и слышать, будто уснули. А когда смогли открыть глаза, поразились.

 

Послесловие

Г ород стал прежним. С высокими красивыми башнями и

разноцветными стенами, с прекрасными улочками и домами. С нормальными розовыми детьми. С птицами, кошками и собаками. Мастер Плигорь опять строил самую высокую башню. А царь Пливан и царица Плелена по-прежнему мудро правили замечательным городом.

Можно было подумать, что людям приснились все несчастья. Но рядом с городом в море стояли плеландские корабли, а плеландцы ходили по улочкам и любовались диковинными цветами. Их смешил дурашливый клоун, а торговец предлагал им пластилиновые сувениры.

Цел был и техник Плекузик. Ему стало очень стыдно за свои коварные проделки. И он решил уехать в Плеландию, чтобы умением и трудом искупить свою вину. А волшебный пластилин рос и выручал всех из беды. И счастливы были подданные царя Пливана и царицы Плелены.