С В Е Т Л А Я П О Л О С А П Е Ч А Л И.

 

А в т о р: Елена ПЯТКОВА

Справа - лес. Тёмный и молчаливо-таинственный, слева - редкий кустарник, с весёлыми лужайками одуванчиков, с паутиной неизбывных тропинок. А посередине этой вековой тривиальности, сереет выщербленным асфальтом узкое шоссе, по которому, вот уже восемь лет (летит-таки время...) Лиза ездит на свою работу. Работа, вызвавшая у её друзей и знакомых насмешки и недоумение. Уверенно пророчили: - через неделю сбежишь... Не сбежала. Ни через неделю, ни через год. За поворотом приближаясь показалось, одиноко стоящее среди лесного массива, здание. Большое, с вычурными колоннами, с кирпичным забором по всему периметру. Массивные железные ворота смотрелись почти монументально. Ещё недавно здесь стояло полу-разрушенное здание бывшего санатория, в котором ютился наркологический диспансер. Потом сюда пришли предприимчивые люди превратившие развалюху в дворец. Назвали его просто, но с претензией - "Наркологическая клиника". Простым алкашам - понятное дело - места в ней не нашлось, потому как цены, по новым рыночным правилам, установились в клинике отнюдь не демократичные.Тем не менее жаловаться на отсутствие клиентов никак не приходилось. Причём, клиент пошёл солидный и на удивление платёжеспособный. Лизе увеличили жалованье и теперь она - простая санитарка! - получала жалованье в такой же сумме в какой, ещё совсем недавно, получал их главный врач Иван Сергеевич.

Тогда вначале, она старалась не задумываться над тем - нравится ли ей её работа... Да и сейчас, по-прошествии стольких лет, она старалась не конкре- тизировать своё мнение по-этому поводу. "Какая разница?! - раздражённо спрашивала она себя. Ты пришла сюда зарабатывать деньги... И ещё... Здесь лечатся люди, которым нужны твоё участие и уход. Всё остальное не в счёт."

Ей было семнадцать. Сразу после школы в диспансер Лизу устроила подруга матери. На место санитарки брали только совершенолетних, а так как Лиза таковой не являлась, то содействие этой самой подруги было очень кстати. Лиза была сыта и получала хоть и небольшую, но стабильную зарплату. Год назад умер отец и их осталось двое - мама и Лиза. Поэтому Лиза была несказанно рада тому, что может помочь замученной горем матери, которую

всерьёз одолела затяжная депрессия. Она привыкла считать себя сильной. В этом её не уставала убеждать бабушка, частенько навещавшая своих "бедных девочек". "Слабенькая мама у нас... Ты её поддерживай... всегда поддерживай. А

о себе не переживай - выучишся на какую-нибудь денежную профессию - на продавца или на порикмахерщу и - не пропадёшь." Она с некоторым сомнением и сожалением посмотрела на ещё по-детски угловатую, неказистую Лизу. "Хотя

для девки замуж удачно выйти - вот тебе и вся карьера! Так спокон веку было..." Как-то, застав Лизу за разглядыванием своего отражения в шкафном зеркале, бабушка приглушённо вздохнула - "Ну не вся красота в тебе - не вся! Ну и что?!... Ты думаешь бабы мужика красотой берут? Как бы не так! Уверенностью берут... Как это?... - несмело подняла глаза Лиза. - Придёт твоё время, оно тебе и подскажет, а нет... - значит не судьба." Узнав, чтоЛиза устроилась на работу в "больницу для алкашей", бабушка, проделав неблизкий путь приехала узнать - Вы что?! - совсем здесь безголовые? Ведь в таких больницах столько грязи...

- Бабушка, там нет грязи, я мою, убираю... хорошо убираю. Меня даже хвалили.

- Там другая грязь... по-страшнее...

Мать соглашаясь с бабушкой, молча и отрешённо кивала головой.

-Бабушка, там кормят... и я даже в баночке борщ и кашу маме приношу... Я

ведь больше ничего не умею - только убирать...

Мать, слушая доводы Лизы, так же безучастно соглашалась и с ней.

- Ты ведь хорошо училась, Лиза... - сокрушалась бабушка.

- Ну и что? Поработаю немного, а потом... когда легче станет, пойду учиться.

Уволиться Лиза наотрез отказалась. Подняв к ней потемневшее лицо бабушка уверенно сказала:

- Ну, что ж - характер в тебе есть - и на том спасибо... Внимательно посмотрев на Лизу повлажневшими глазами с надеждой и с какими-то просительными нотками в голосе, спросила:

- Может прорвёшься, внученька, в этой жизни, а?.. может прорвёшься?

 

Хозяйственная баба Вера никогда не обделяла вниманием семью своего сына. И сейчас, после его кончины, большую часть своих сельских припасов, она исправно доставляла на их, обедневший в последнее время, городской стол. Кивнув на очередные объёмистые сумки с провизией, Лиза улыбнулась: -

- С такой помощью, бабуль, конечно прорвусь - все мы прорвёмся. Вспомнив бабушку, Лиза вздохнула - старенькая она уже... надо как-то вырваться, навестить.

 

Привычной поступью "своего человека" она вошла в здание клиники. Время было раннее, но в вестибюле уже толпились посетители. Лиза считала себя опытным работником и, как ей казалось, могла на глазок определить - через сколько, тот или иной клиент вернётся в клинику на повторное лечение. А возвращались, до обидного, многие... Во-он, тот - у окна, испуганный. Цветок в горшке теребит. "Молодой человек! Оставьте цветок в покое. Придёт время и вы захотите им полюбоваться..." Этот - первый раз у нас. Напуган... Похоже, после лечения не скоро вернётся" - подитожила Лиза. А может и совсем... не вернётся. Лечат их лечат, а они.. Да, ладно! - отмахнулась она от непрошенных мыслей. Моё дело - убирать. Она старалась не вникать в отношения: клиника-клиент-результат. Как говориться - кто на что учился... - посмеи- валась она над собой. Лиза знала своё место - её ценили как надёжного работ- ника и к такому положению дел Лиза давно уже привыкла. Эта привычка вносила в её жизнь своеобразный комфорт, который она воспринимала как благо. Поэтому, в ближайшие пять-десять лет, менять в своей жизни ничего не собиралась.

Рабочий день проходил в своём обычном режиме - уборка, помошь медсёстрам в раздаче лекарств, удовлетворение мелких капризов, дуреющих от скуки, богатеньких клиентов. Капризы сводились к тому, что у одного, как ему казалось, слишком яркий свет режет глаза. Выключила люстру - включила ночник, второму мешала сосредоточиться, шумевшая в унитазе, вода и т.д. в

том же духе. Эти мелочи были обычной составляющей её работы и Лиза давно научилась не раздражаться по этому поводу. Хотя бывали случаи, как например, на прошлой неделе, на смене у тёти Любы. Клиентка чуть не зарезала ножницами,

пришедшего навестить её, супруга. Сбежался весь персонал - еле успокоили... Такие всплески эмоций, конечно, изматывают, но и к этому Лиза относилась философски - что с них возьмёшь? - больные... Женщина лечилась у них первый раз - её характер, повадки персоналу были ещё незнакомы. С ней по-долгу беседовал лечащий врач, но Наталья всё происходяшее вокруг неё, воспринимала агрессивно, с нагловато-издевательской усмешкой - дескать: знаем мы вас - всегда всё врёте...

Посмотрев на часы, Лиза облегчённо вздохнула - уже пол-восьмого - можно собираться домой. В восемь вечера её меняла Люба. Эта сорокалетняя женщина, весьма флегматичного склада характера, никогда и никуда не торопилась. Её любимым словом было "успею". В лучшем случае она могла прийти в пол-девятого. Но и уйти с работы она могла в одиннадцать вместо восьми.

Администрация к этим её чудачествам давно уже привыкла и оставляла для Любы кое-какие послабления. Потому как работником она была незаменимым. Никто лучше её не справлялся с беснующими в горячечном бреду, больными. С ними вместе она "водила" воображаемые корабли, лазила в воображаемую шахту. И на этой же волне, без всякого сопротивления с их стороны, умело подставляла под укол терпеливо ожидавшей медсестры. Когда на смене была Люба дюжие санитары оставались не у дел и сутками резались в "дурака".

Сегодня Люба превзошла саму себя - было пол-одиннадцатого, когда она размеренной походкой престарелой манекенщицы, вошла в их тесную каморку на втором этаже.

- Тётя Люба, это уже беспредел! - возмутилась Лиза.

- Раньше не получилось... неохотно обронила Даша. - В следующий раз, когда будешь меня менять, придёшь позже.

- Я так не могу...

- Как знаешь...

Лиза обиделась. - Тётя Люба, сейчас зима - рано темнеет... Я боюсь, понимаете? Боюсь!

- Так тебе же до остановки двадцать метров...

- Всё равно, боюсь! - выдохнула Лиза и заторопилась к выходу.

За воротами клиники было совсем безлюдно, даже на парковочной площадке ни одной машины.

Только чуть поодаль - в метрах пятидесяти, стояла иномарка из которой доносились громкий смех и музыка. Лиза направилась к противоположной стороне улицы, где среди деревьев виднелась автобусная остановка. Сделав несколько шагов, она вдруг отпрянула - перед ней, как из под земли, резко затормозил легковой автомобиль. В окошко кабины выглянуло, перекошенное в

пьяной ухмылке мужское лицо. Обращаясь к кому-то, сидевшему справа он нарочито удивился:

-Слышь, братан, алкашей оказывается на прогулку без конвоя выпускают. Он повернулся к Лизе - Поехали с нами, сердешная, у нас пойла - немеряно! Небось соскучилась по водяре-то?..

Лиза отчётливо поняла, что надо бежать, бежать!.. Но потяжелевшие ноги не слушались. Промямлив "спасибо... не надо...", она повернулась и пошла в сторону клиники. Но в этот момент в запястье уже вцепились чьи-то потные руки.

- Серге-е-ей!! - истошно завопила Лиза. Где же он?! Чёртов охранник! Наверно опять на кухне. Между тем, парень настойчиво тянул её к машине. Лиза в ужасе закричала - помоги-и-те! Лю-юди-и! Оставьте меня ребята, прошу вас! - В это время, от стоявшей с выключенными габаритами иномарки, послышался топот. К Лизе бежали люди. Четверо. Двое мужчин и две женщины. Одна из них оказалась Натальей - той самой, беспокойной клиенткой. Парень перестал тянуть Лизу. Не выпуская её руки, он остановился, растерянно оглядываясь на водителя.

- Валим... - угрюмо распорядился тот. Отпустив руку Лизы, парень рванул на себя дверцу машины, но сесть не успел - подбежавшие оттеснили его. Из машины выбрался водитель, завязалась драка. Тут и охранник по-

доспел... Силы были явно не равны, так как в потасовке учавствовали и,

бывшие в изрядном подпитии, обе женщины из машины. Первым пришёл в себя

охранник Сергей,-

- Так... хорош! Расходимся... Они своё получили. А то менты случайно нагрянут - всех повяжут. Они не станут разбираться - кто прав, кто виноват...

Неудавшиеся насильники с этим доводом быстро согласились и уже через минуту их машина исчезла за ближайшим поворотом. И только сейчас

спасители заметили опустившуюся на корточки, Лизу. Её трясло как в ли-

хорадке. Все хором принялись её успокаивать. Наталья заботливо обняла Лизу за худенькие плечи. Та в голос разрыдалась...

- Ну, всё... всё... Они уехали, всё нормально... успокойся.

Наталье нравилось чувствовать себя защитницей, - ты такая вся маленькая, жалкая... Они вовремя уехали, - она недобрым взглядом посмо-

трела вслед уехавшей машине - Я бы их убила!.. А потом бы сожгла в ма-

шине... - Было понятно, что агрессия Наталью покидала не надолго.

Между тем Лиза продолжала трястись уже от холода.

- Пойдём в машину, согреешься...

В машине было действительно тепло и уютно. Лиза постепенно успокаива-лась.

- Игорь! Плесни-ка, нашей санитарочке вискаря... Пусть расслабит-ся. Пей, пей, моя хорошая. Это действительно успокаивает - по себе знаю. - И уже тихо, как бы про себя - хотя и не надолго...

Лиза выпила. Ей почему-то хотелось слушаться эту симпатичную и,

как ей казалось, уверенную в себе женщину.

- Это наша санитарочка, - повторила Наталья. - Она всегда такая тихая и спокойная. Как тебя зовут?

- Лиза...

- Да, да! Я вспомнила... Ты хорошая, Лиза, а остальные... - она

злобно сверкнула глазами, - они такие все!...

- Расслабленная Лиза с удовольствием внимала этим незатейливым

комплиментам. Оказывается, как это приятно, когда тебя защищают, хвалят... Сознание робко подсказывало ей, что пьяное сочувствие не совсем адекватной

женщины это не то, что надо её, окаменевшей в борьбе с невзгодами, душе...

И всё-таки, как приятно быть под чьей-то опекой, пусть даже временной и весь-

ма призрачной.

- Виталя, давай отвезём Лизу домой! - загорелась идеей Наталья. - Лиза, ты

где живёшь?

- Нет-нет!.. Я на маршрутке... Хотя нет... Уже поздно, - маршрутки уже не

ходят, я переночую в клинике. - Хотя и находилась она от выпитого в некотором трансе, всё же инстинктивно понимала, что может попасть "из огня, да в полымя": водитель Виталий был на грани невменяемости. А ей на сегодня, для полного счастья, ещё нехватало в аварию попасть.

- Наташа, я пойду...

- Ну, всё! Мы уходим... Нам нужно баиньки... - засобиралась и Наталья.

- Когда снова приедете? Игорёк! - она погрозила пальцем сидевшему рядом с ней брюнету, - ты меня не забывай... Я отсюда быстро выйду и тогда... всех твоих

шалав!...

- Ну, Натали... ну, ты же знаешь... как я тебя... - Начались пьяные лобызания. Лиза, не став ждать окончания прощания, вышла из машины. Уже у

ворот её догнала Наталья.

- Лиза, ты меня здесь не видела... - заговорщиски приглушив голос, попро-

сила она.

- А вас разве...

- Нет-нет! Никто меня не выпускал... - резко перебила её Наталья, - буду я

их спрашивать! Больно надо!.. Так ты не скажешь?

- Нет, что вы! Если бы не вы...

- Вот-вот... правильно понимаешь... И вообще... все эти правила не по-мне!

Вставай по-расписанию, ложись по-расписанию, туда - нельзя, этого не можно... Я сюда лечиться пришла, а не срок тянуть!

- Но время

позднее и вам... надо уже спать...

- Пойдём ко мне - поболтаем, я сейчас всё равно не смогу уснуть...

- В палате всех разбудим...

- А мы тихо... - Наталья взяла Лизу за руку - Ты хорошая... я тебе всё рас-

скажу...

- Лиза хоть и понимала, что пьяная откровенность больной ничему её не

обязывает, испытывала к ней какую-то родственную жалость. Хотя, за нема-

лый срок своей работы, она уже успела научиться не пропускать через душу подобные сентименты. - Если хочешь поболтать, посидим в холле на диванчике. Здесь мы никому

не помешаем.

-Давай!.. Лиза, как тебе мой Игорёк? Симпатичный, да? Он меня любит -

я знаю... Меня вообще, многие любят... Я ведь симпатичная, да? Но я... я такая

дура!.. - Она помолчала - Я ведь только его и люблю...

- Кого? Игоря?... - Да нужен он мне!... - она презрительно хмыкнула - этот алкаш... Я Сашку

люблю! Мужа своего... Хотя... какой он мне муж... - она говорила и говорила,

задавала вопросы и сама на них отвечала, плакала и улыбалась... У неё была

боль, которая уже не помещалась в её пьяной душе. Лиза молча слушала пони-

мая, что Наталья благодарно воспринимает её именно в роли слушательницы.

 

Следующее дежурство Лизы началось не совсем традиционно. Её вызвали к

главному врачу клиники. Обычно спорные вопросы по уходу за непростыми

больными решались достаточно просто - старшая медсестра собирала в свой

кабинет весь младший песонал и делала откровенный "втык". Это было дей-

ственно для рабочего процесса и необременительно для самих проштрафив - шихся. Но чтобы к Самому!.. В чём же она могла провиниться? Лиза вспомнила

прошлое дежурство. Вроде ничего такого... Если не считать её личных непри- ятностей. Размышляя подобным образом, она подошла к кабинету главного

врача. После стука, робко открыла...

- Вызывали, Иван Сергеевич?..

- Проходите, Батурина...

В кабинете, кроме врача находился ещё один человек. Это был молодой муж-

чина. Его можно было бы назвать симпатичным, если бы привлекательное лицо

его не портила гримаса озабоченности и какой-то глухой обречённости. Лиза

отметила это про себя, встретив заинтересованный взгляд молодого человека. "С чего бы это?" Красавицей она себя никогда не считала.

- Лиза, я вас не задержу... Вы только расскажите нам как прошло ваше

прошлое дежурство.

Почему - "нам"? - подумала Лиза и с удивлением посмотрела на молодого

мужчину. "Ему-то - зачем это надо" - заинтриговалась она.

- Это муж нашей клиентки, Натальи Семёновой. - заметив взгляд Лизы,

представил гостя Иван Сергеевич. "А-а, всё понятно..." - вспомнила Лиза.

- Вы имеете в виду... вечер?

- Скорее ночь... - подал голос гость.

- Ночью дежурила тётя Люба...

- Насколько я знаю, в клинике вы ночью тоже были и вас видели с Ната- льей.

- Да... Но Наталья здесь не причём... У меня были проблемы... личного характера.

- Уж не связаны ли они с доставкой спиртного моей жене? - Голос у мужчи- ны был усталый и раздражённый. Не надо было быть провидцем, чтобы по-

 

нять - всё что касалось темы алкоголя ему давно и смертельно надоело.

- Да что вы такое говорите?! - задохнулась от возмущения Лиза. - Да я бы...

никогда такое не смогла бы сделать!..

- Я же вам говорил, - Лиза у нас на хорошем счету... Она давно работает и

за ней никогда не водилось подобного вида нарушений. - Вступился за работни-

ка главный врач.

- И тем не менее, две бутылки водки у моей супруги обнаружилось...

- Понимаете, Александр Иванович, у нас клиника, а не карцер. За всем усле-

дить мы не в состоянии... Что касается этого случая, то могу сказать вам следую-

щее - если клиент намерен вылечиться, то он и ведёт себя соответственно. Со сво-

ей же стороны мы делаем всё, что бы психологически подвести его к этому жела-

нию. Но одного нашего старания недостаточно - стремления должны быть обо-

юдными.

- С этим трудно не согласиться... Более того, я склонен поверить и в то, что

ваш работник действительно ведёт себя профессионально, потому что именно

эту девушку - он указал на Лизу - Наталья просит взять с собой домой на выход-

ные.

- Вот как?.. - врач удивлённо посмотрел на Лизу. - Но мы этого не практи- куем. Обычно, для поддержки лечебного режима, мы в таких случаях направля-

ем медсестёр.

- Наталья очень просила... Дело здесь, наверное, в том, что в последнее время

у неё появилась болезненная невосприимчивость новых людей... Во всех она видит врагов. А к Лизе, как я понял, она прониклась. И вы, как врач, понимаете,

что с этим приходиться считаться.

- Но как же процедуры, уколы?..

- С этим у нас просто - наша домработница, бывшая медсестра.

 

Стол был большой, "человек бы двадцать уместилось" - подумала Лиза. Но

за ним сидело только двое - она и домработница Таня. Завтрак был скромным -

по количеству, но изысканным по качеству. Впервые Лиза на яву, а не по-телеви-

зору или в журнале увидела, то, что стоит за определением "обеспеченные люди"

Ей было немного не по-себе, что она расселась тут за столом... без хозяев...

- Может всё-таки позвать её?...

- Что ты?!.. И тебе и мне мало не покажется... Наталья раньше двеннадцати

не встаёт. Пусть спит... Нам спокойнее. Ты бы тоже поспала. До трёх ночи, ведь с

ней проболтали... Жаловалась, поди, тебе?

 

- Да... На мужа. Говорит, что не любит он её...

- А за что её любить?

- Ну-у... она красивая...

- Сама же понимаешь, что не в красоте дело!

- А пить-то она начала из-за него, из-за того, что он не уделяет ей никакого

внимания. Вот и сегодня - она дома, а он не остался с ней - на работу ушёл, хотя

и выходной. Она плакала...

- Не того защищаешь, уважаемая - посерьёзнела Татьяна - вот познако- мишся с ними по-ближе и поймёшь, что несчастный не всегда тот, кто плачет...

Хотя Наталья, конечно, несчастна, но она-то по-своей глупости и дурости!.. Ай,

да что там говорить! - Она с досадой махнула рукой - не нашего ума это дело...

Александр вернулся поздно вечером, когда они уже поужинав, втроём мир-

но смотрели телевизор. Наталья была оживлена, много смеялась, с удовольствием

рассказывала неприличные анекдоты. На какой-то миг Лизе показалось,что... Нет-нет... Не может быть! Наталья никуда не отлучалась, а спиртного, как рассказала Татьяна, в этом доме уже давно не водиться. Но когда Наталья слу-

чайно прислонилась к Лизе, сомнения отпали - от неё явственно несло спирт- ным. "Как же так?" - встревоженно подумала Лиза. "Ведь она же лечится!.." И тут

же себя одёрнула - "многие лечатся, да не все вылечиваются..." Но ведь те все чу-

жие... А Наталья... она такая жалкая, доверчивая... Она очень хорощая, ведь она

её, Лизу, спасла. Они станут подругами и она станет Наталью всячески поддер-

живать. Ведь она так же одинока как и Лиза.

Сдержанно поздаровавшись, Александр извлёк из пакета большую коробку

шоколадных конфет.

- Это вам, дамы, к чаю...

- Спасибо, дорогой, - заулыбалась Наталья, - что ж так скромненько, шоко-

лад без шампанского?

Внимательно посмотрев на жену, Александр нахмурился - он всё понял.

- Как ты можешь? Ты же лекарства принимаешь... Пожалела бы себя...

- А я не хочу себя жалеть! Я хочу, что бы ты меня жалел!

- Откуда ты взяла алкоголь? Ведь в доме нет ни капли. - Он посмотрел на Лизу с Таней. Те в недоумении пожали плечами.

- Меня на два дня отпустили домой, а ты!.. Ты меня оставил! - продолжала

заводиться Наталья.

- Ты прекрасно знаешь какая у меня работа, - выходные только по-возмож-

ности...

- Ты вообще не хочешь бывать в этом доме! Потому, что...в нём живу я! - На-

талья разрыдалась.

- Зачем ты так, Наташа... - мы ведь часто ездим с тобой отдыхать...

- Это было раньше!.. - сквозь слёзы закричала Наталья.

- Да, это было раньше, когда ты... - Александр устало махнул рукой - извини, я устал...

- Я знаю, знаю! Что ты хотел сказать... Что тогда я не пила! Я из-за тебя пью!

- Ну-у... началось... Наталья, мы не одни и... я действительно устал и хочу

спать. - Он начал медленно подниматься на второй этаж.

- Вы не будете ужинать? - обеспокоенно спросила Татьяна.

- Спасибо... Я по-пути заехал в пиццерию.

- Вот так всегда... Не бережёте вы свой желудок...

- Александр, вернись!! - вдруг заверещала Наталья.

- Успокойся и иди спать... - он повернулся - будем все отдыхать...

- Нет, не будем! - У Натальи в руках оказалась небольшая, но массивная

статуэтка. Почти не целясь, со всего размаха, она бросает её в сторону мужа. И попадает в голову. Александр падает как подкошенный.

- Вот так, вот! Отдохнёшь теперь... И я тоже... - и спокойно поднялась в свою

комнату.

Первая из оцепенения вышла Татьяна.

- Батюшки!.. Караул!.. Ведь убила же! Она давно грозилась! А ну... помоги

мне!..

Они вдвоём подняли Александра и уложили его на диван. Лиза удивилась

"он такой худой, лёгкий..."

Александр был без сознания - удар пришёлся чуть выше виска. Из места

удара небольшой струйкой сочилась кровь. Осмотрев его, Татьяна обрадовалась:

- Живой, дышит! Сейчас приведём его в чувство...

Открыв глаза, Александр обеспокоенно огляделся - Где Наташа?

 

- В комнату свою ушла... не беспокойтесь...

- Татьяна!! Вы же знаете, что после такой истерики она пытается что-то с

собой сделать!.. Поднимитесь к ней в комнату!

- Ой, и правда... Я побегу... А ты, Лиза, останови кровь и перевяжи... Знаешь, как?..

- Да знаю, знаю... Бегите!..

Александр устало опустил голову на подушку - Как я устал... - вдруг выр-

валось у него.

- Не думайте... Просто не о чём не думайте... Вслушивайтесь, как я вас пе-

 

ревязываю и... отдыхайте...

Александр внимательно посмотрел на Лизу. Аккуратно, стараясь не при-

чинить боль, она перевязала ему рану.

- Сильно болит?

- Немного...

- Вам надо лежать... Скорее всего у вас сотрясение мозга.

- Да обойдётся... Мне долго лежать нельзя, моя работа требует моего при-

сутствия...

- Здоровье дороже... Полежите хоть денёк.

- А вы завтра ещё будете? А то мы здесь устроили такой переполох... Его

вопрос прозвучал так по-детски беспомощно, что у Лизы ёкнуло сердце. Она поймала его взгляд - он был изучающий и настороженный.

- Я сбегаю к Наталье, что-то тётя Таня долго не возвращается - засуетилась

Лиза.

- Если бы что-то случилось, она бы уже сообщила...

Но Татьяна уже спускалась вниз по-лестнице.

- Всё нормально... Сделала ей укол успокаивающего, подождала, пока

уснёт.

- Саша, у вас как? Всё хорошо?..

- Спасибо,Татьяна... Всё в порядке. Можете уже идти отдыхать. Раньше

ведь всех встаёте. Меня, кстати, не будите... Завтра я останусь дома.

- Вот и правильно, вот и ладненько... - одобрительно закивала головой

Татьяна, - куда ж с такой раной... Ну, я пошла, - спокойной ночи!

 

- Александр лежал, Лиза сидела рядом на стульчике. Оба молчали. Лизе

было отчего-то неловко...

- Александр Иванович, я вам ещё нужна?

- Да... Мне бы хотелось, что бы вы ещё посидели здесь... рядом со мной.

Хотя бы немного...

Окончательно смутившись, Лиза опустила голову.Заметив это, Александр

улыбнулся.

- Да вы не смущайтесь. Воспринимайте эту мою просьбу, как каприз больного.

Лиза робко улыбнулась - я посижу...

- Незнаю почему, но мне захотелось признаться вам в одной слабости...

Вас это признание скорее всего рассмешит, а может... вы просто в него не повери-

те. - Он помолчал. - В последнее время я начал мечтать о... надёжном женском плече. Да-да! Именно так. Думаете, что только вы, женщины, мечтаете о надёж- ности? Уверяю вас, мы в этом нуждаемся не менше вашего. Хотя формулировки

такой - "надёжное женское плечо" - не существует. Принято считать, что сильный

пол должен сам всё преодолевать. Да, мы должны... Верно и то, что мы сильнее

вас... но, где-то эту силу нам надо черпать? Как вы думаете?

- Лиза была озадачена... Несмотря на смущение и сумбур в голове, она

понимала - мужчина откровенно жалуется ей на жизнь, хотя и пытается эту жа-

лобу облечь в философские вопросы. Так же она понимала, что повод у него для

этого был более, чем убедительный. Но она к стыду своему, не знала какие слова

нужны, что бы его утешить. И брякнула первое, что пришло в голову:

- Но ведь у вас есть...

- Лиза, вы же всё видели... - проронил Александр и устало откинулся на

подушки.

- Но ведь она не всегда такой была!..

- Да! В начале Наталья была другой... Но та другая, как потом оказалось,

была ещё хуже.

Лиза поняла, что в его истории была какая-то болезненная тайна. "А у кого их нет?" Ведь и в её жизни тоже есть такая тайна. На Лизу вдруг нахлынула

какая-то обволакивающая расслабленность. И она начала рассказывать... О том,

как в двадцать лет вышла замуж за пациента клиники, как любила его и как ст-

радала от его запоев, как родила от него больного ребёнка, который через неде- лю умер... О больной матери, о совсем старой бабушке, которую они взяли к себе

жить... Рассказывала взахлёб - где-то смеясь, а где-то плача. И он вместе с ней - смеялся и мрачнел - когда она плакала. Потом рассказывал он и она его слушала

внимаякаждому его слову. Слушала так, как до сих пор никого не слушала.

Когда в шесть утра к ним вышла Татьяна, Лиза и Александр были изум-

лены не меньше её.

- А вы, что же - не ложились ещё?..

- А что, уже утро?.. - одновременно спросили они, - и рассмеялись.

Татьяна с интересом посмотрела на смеющихся и загадочно так хмыкнула

- Какие-то вы странные за ночь стали...

В её голосе Лизе послышалось одобрение.

Завтракали опять вдвоём. Александру вставать заретили и он с удовольствием

подчинился. На подносе ему был доставлен роскошный завтрак и он с аппети-

том его съел.

- Не часто я вижу, чтобы он так хорошо ел. Ведь он практически не ест

дома. Да и вообще... он, как я поняла, старается бывать дома как можно реже.

- Его можно понять... - вздохнула Лиза.

- Нет, дело здесь не только в пьянке Наташи. Она ведь когда-то очень здо-

рово его обманула...

К обеду Наталья вышла молчаливой и угрюмой. Увидев на лице мужа расплывщийся синяк, злобно усмехнулась - ну, вот... пусть и тебе больно будет!

- Зачем, ты так, Наташа?.. - не выдержала Татьяна.

- А ты молчи! Всегда его защищаешь! Не будь ты такой старой клячей, я бы заподозрила тебя в личном интересе.

- Да разве от такой, как ты не надо защищать... - вырвалось у Татьяны.

- Поговори у меня...

Резко отодвинув стол, домработница вышла из комнаты. От неловкости

Лиза не знала куда девать глаза. Ей никогда не нравились ссоры. И ещё... её охватило чувство неприятного недоумения. Наталья, которую она считает доб-

рой и несчастной, оказывается может быть грубой и жестокой. Но это оттого, что

она пьёт... А пьёт она из-за невнимания мужа..." В то же время она понимала, что

объяснение не может быть таким примитивным. Но ей нравилось думать, что Наталья хорошая. Ведь эта женщина спасла её, можно сказать, от гибели. Она не

может быть плохой. Но ведь и Саша... он тоже... очень хороший. И она поймала

себя на мысли, что об Александре ей думать было гораздо приятнее чем... об ос-

тальных...

- А я сказала, что не вернусь! И насильно ты меня не заставишь!

- Не упрямся, Наташа... Неужели тебе самой не хочется вылечиться от этой заразы?

- Я никому не нужна... Какая разница - буду здоровой или больной...

- В первую очередь ты должна быть нужной самой себе.

- Самой себе неинтересно...

- Я пойду... к Татьяне. Помогу ей... - Наталья положила руку на плечо Ли-

зы. - Сиди! Мне нравится, когда ты здесь...

- Не уходите Лиза, нам обоим нравится ваше присутствие...

- Оля-ля-я!.. С каких это пор тебе стали нравится мои друзья?..

 

В клинику Наталья так и не вернулась. Но Лиза ещё не раз возвращалась

мыслями к ней, к тем двум дням... И каждый раз краснела: "Как она могла так довериться ему - человеку, которого видела первый раз. Ведь она ему практиче- ски всё рассказала, даже о том, (о ужас!) что очень хочет ребёнка" Она недоуме-

 

вала, но... ничуть не сожалела.

Постепенно, день за днём привычная рутина отогнала все романтические

мысли и Лиза просто - жила и просто - работала.

Прошёл почти месяц... Вечером, привычно поджидая, привычно опаздыва-

ющую Любу, Лиза с горечью подумала, что у мамы сегодня день рождения, а по-

дарок ей подобрать она не успела. С нетерпением глядя на часы, она размышляла - если сменщица сейчас придёт, то она успеет в дежурный универ-

маг. Какая удача! В дверях показалась Люба.

- Тётя Люба, всё!.. Бегу...Я опаздываю, мне подарок надо успеть маме...

- Беги, беги... Там тебя внизу мужчина спрашивает, - к нему, небось, торо-

пишься?

- А я почём знаю? Так бы и сказала... а то "подарок, мама..." - Люба, как бы

 

заново оглядела Лизу, - а так и не скажешь - тихоня, скромница... А какого мужи-

ка отхватила...

- Да перестаньте!.. Я не знаю никакого мужика!

- Так иди и узнавай. Хватит одиночкой куковать...

Лиза кинулась к выходу. - Ой, вспомнила! Это же той бесноватой Наташки

муж...- Но Лиза её уже не слышала. Теряясь в догадках, она робко вышла в холл.

У выхода стоял Александр. Значит она не зря верила, что ещё раз увидит его...

- Здравствуйте, Лиза! - Он взял её за руку. Она не отнимала её... И поняла,

что вокруг ничего нет, - вообще! Только он, она и... его рука. Он что-то говорил,

она не понимая смысла, просто молча смотрела на него...

- Так вы согласны?

- Да, конечно... - с улыбкой произнела она.

- Тогда едем!

- Ой, что вы, я не могу... - вдруг опомнилась Лиза, - у мамы сегодня день

рождения, мне надо успеть подарок купить. А что, собственно произошло?

- Вы меня невнимательно слушали, - улыбнулся Александр. - Наталья в сильной депрессии... Третий день не выходит из комнаты. Я предложил ей при-

везти вас, она с радостью согласилась. Погостите у нас, хотя бы пару денёчков -

ведь у вас сейчас выходные будут... Мне тоже хорошо... когда вы у нас. А насчёт

подарка - нет проблем, заедем купим.

- Уже сидя в машине, Александр по-интересовался: - а вы уже знаете какой

подарок будете брать?

- Думаю на месте определиться...

- В таком случае предлагаю свою помощь.

- Но вы же не знаете вкусы моей мамы...

- А мы купим то, что нравится всем женщинам - золотое украшение.

- Но я сегодня... у меня... - залепетала Лиза.

- Всё понял. Будем считать, что этот подарок от двоих. Об оплате не беспо-

койтесь - я же покушаюсь на ваше свободное время, поэтому будет справедливым

оплатить его.

Когда Эльвира Павловна - мать Лизы - увидела подарок, она остолбенела

от изумления.

- Лиза, это же очень дорого!! Откуда у тебя такие деньги?

- Мамочка, носи и не волнуйся. Это колечко мне помог купить один... мой

хороший знакомый.

Подошла бабушка.

- Познакомила бы его с нами...

- Как нибудь потом... в следующий раз...

Но бабушка уже не слушала её, она с восторгом рассматривала подарок.

- Какая красота! - Колечко с бирюзой было действительно красивым и -

бледненькая лизина мама зарделась от удовольствия.

- Мама, бабушка... я отлучусь на пару деньков. Вы не переживайте - я буду

у хороших людей.

Бабушка как-то напряглась, и обеспокоенно посмотрела на Лизу.

- Дело взрослое - тебе решать... Но будь осмотрительной, что бы тебя не

обидели - спасать тебя некому. Сама видишь, какие мы... - Она горестно вздохнула.

- Всё будет хорошо, бабушка - беззаботно улыбнулась Лиза.

 

Наталья ей по-детски обрадовалась, - как хорошо, что ты согласилась при-

ехать. Мне так скучно жить в последнее время... На меня, вообще, никто не обращает внимания. Мужа дома не бывает - приезжает только ночевать. Татьяна

волком смотрит... Он отвадил всех моих друзей. Как только приглашу кого- нибудь, так эта... - она мотнула головой в сторону кухни - звонит Сашке, он при-

езжает и всех выгоняет. Он думает, что ему удасться установить для меня сухой

закон. Как бы не так! У меня везде по-напрятано... Я - хитрая! Я дворнику лиш- нюю сотню дам и он мне хоть ящик приволокёт. - Она заговорчиски зашептала -

 

Мы с тобой тоже... отметим встречу.

- Нет-нет, не надо... Я не хочу!

Лизе стало горько и... противно. "Наташа, Наташа... Ведь она же совсем

" съезжает"!.. Почему до неё никому нет дела?!" Между тем, Наталья извлекла от-

куда-то из-под шкафа бутылку водки и с воодушевлением её откупорила. Разлив

по-рюмкам, весело предложила, - давай Елизавета! Спасибо что приехала. Выпей

за моё здоровье...

- Я не хочу... Наташа, понимаешь, мне не нравится быть пьяной...

- Это потому, что тебе хорошо... А мне сейчас очень плохо!

- Мне тоже бывает плохо...

- Не-ет! Так плохо как мне - тебе не бывает... - Она пила рюмку за рюмкой,

не закусывая, не морщась - как воду. - Но я сама виновата... Да-да! Я сама... Я тебе

расскажу... я тебе всё расскажу... - Лиза понимала, что у Натальи начиналась пьяная истерика и эта истерика должна найти выход. Она молча и терпеливо слушала.

- Я его обманула... Ну, и что! Я его любила! А он её любил... Он с ней жил

пять лет... и у них не было детей... А он очень хотел! А я с ним переспала - она хитро ухмыльнулась - я смогла это сделать, а потом сказала, что беременна - он

поверил. Я ему нравилась - он мне это говорил. А Вальку он любил... Но бросил...

 

ради нашего ребёнка. - Она расхохоталась. - Он так стал обо мне заботиться -

всякие вкусности мне покупал. А потом... я сказала, что у меня выкидыш, потому

как ребёнка никакого - она развела руками - небыло. А Милка, подруга моя дол-

банная, как-то по-пьяни всё ему рассказала... Он меня возненавидел... Да-да! Я это чувствую. Он ведь со мной не спит! Вальку-то свою, он похоже забыл, а вот меня ненавидит по сей день... Но развода я ему не дам, - пусть даже и не мечта-

ет... - продолжая, что-то бормотать она всё ниже и ниже опускалась на диванные

подушки. Наконец, неловко согнувшись калачиком, уснула.

- По-болтали, называется - грустно пошутила Лиза.

В дверь заглянула Татьяна.

- Заснула?

- Да..

- Пойдём... Теперь до утра не проснётся. Бутылку целую вылакала...

Татьяна лепила пельмени на утро. Лиза принялась помогать.

- Чего такая хмурая? Или Наталья каких-нибудь гадостей наговорила? Она

это может...

- Не в этом дело... Вот скажите мне, тётя Таня, почему вы... все так к ней от-

носитесь? Ведь она же погибает!!

- Э-э... милая...Ты не права. Это не мы к ней так относимся,-это она так к се-

бе относится! - Нахмурившись, она помолчала. - Ведь Саша только, вот недавно

махнул на неё рукой... А до этого, - где только она не лечилась! И у экстрасенсов,

и у профессоров - Саша, человек состоятельный - денег не жалел. Какие меры не

принимал - всё бесполезно... Да если бы она только пила... Она ведь и так... Господи прости - пакостная бабёнка. Саша на работу,а она мужиков и баб пьяных наведёт - убирай потом за ними!..

А недавно Саша сказал: "всё! устал... пусть всё идёт, - как идёт..." И всё равно зво-

нит с работы - беспокоится. Наташка ведь моду взяла - чуть, что - вены резать. Уже три раза спасали. Она на самом деле - хитрющая... Старается резаться перед

чьим-либо приходом, что бы успели спасти. Ох, и помотает она ему ещё нервы!

Утром следующего дня, они завтракали втроём за тем же, знакомым ей большим столом.

- Лиза, я сегодня поеду закупать продукты на неделю. Хочу вас попросить

поехать со мной - помочь мне выбрать.

Лизу хотела спросить - почему не Наташа? - но поняла, что это будет бес-

тактно. Ведь она уже знала - почему... Когда Александр вышел из комнаты, Тать-

яна удивлённо округлила глаза - никогда он за продуктами не ездил, чего это ему вздумалось? И тебя с собой берёт... Послушай, девка - мне кажется, он пыта-

ется за тобой ухаживать.

- Скорее всего, тётя Таня, вам это действительно, кажется... - улыбнулась

Лиза.

Они ехали и молчали. Лизе было хорошо и, в то же время она чувствовала,

что в сердце начинает закрадываться какая-то необъяснимая тревога.

- Лиза, я не умею... я давно это никому не говорил... Вообщем, вы мне нра-

витесь. Помните, тогда... когда вы перевязывали мне рану? Я вас увидел... как-то

так сразу... всю. Когда вы сказали мне "отдыхайте" - вы излучали какую-то осо-

бенную доброту, я бы сказал - ретро доброту, как наши бабушки... И в то же вре-

мя у вас такая молодая, нежная кожа, такой ласковый взгляд... И я понял - пере-

до мной женщина - настоящая Женщина. Умеющая плакать и уступать. Умею-

щая быть слабой... Потому, что женщина не должна быть сильной, но должна

быть выносливой, что бы уметь терпеть такое грубое племя, каковыми являемся

мы - мужчины.

- Но ведь вы совсем меня не знаете...

Александр взял её за руку - это вы себя не знаете, Лиза... Я хочу вас видеть

часто... очень часто. Вы сможете?..

- Я не знаю... Но вы мне тоже... Вам звонят... - Александр слышал звонок,

но ему не хотелось возвращаться в ТУ жизнь... Звонящий был настойчив. - Да... Почему одна?.. А где Татьяна? Повезла вещи в прачечную? С кем? С Толи-

ком? Он же на ремонте... Отремонтировал?.. Ну и прекрасно... Успокойся... Я, где-то через час буду.

Выбирая продукты, они совсем освоились и общались легко и непринуж- дённо, несводя с друг-друга заинтересованного взгляда. На обратном пути На-

талья позвонила снова. - Да-да, уже возвращаемся... Да, я понимаю, что она твоя

подруга, а не моя... Сейчас мы приедем и вы по-общаетесь... Минут через пятна- дцать, я думаю, будем дома...

Но не получилось не через пятнадцать, ни через час... Чёрный джип, лихо

 

разворачиваясь, сбил им бампер. Полюбовно разойтись не удалось - на тот мо-

мент, неподалёку оказалась служба ГАИ. Пришлось инцидент протоколировать.

Опять зазвонил телефон. Лиза выглянула в окошко кабины: - Саша, звонят...

- Ответь, скажи занят...

Лиза взяла мобильник... - Саша, мы опоздали... - глухой голос Татьяны был неузнаваем.

- Тётя Таня, что случилось?!

- Она опять это сделала... Я приехала слишком поздно... - Лиза поняла, по-

чему ей с утра было тревожно.

 

С того страшного дня прошло три месяца. Они больше не виделись. Он

звонил - она не отвечала. Он её искал - она избегала...

- Почему не поднимаешь трубку - что плохого он тебе сделал? - не выдер-

жала как-то бабушка.

- Не он! А мы! Мы оба виноваты, что Натальи уже нет!

- Во-на-а... Вы, что ли ей вены резали?..

- Мы её довели... Если бы тогда мы не уехали...

- Дура, ты, девка!.. Не в тот раз, так в другой... Если она уже настроила

себя на это дело... Знаешь, сколько пьяни жизни себя лишило... Потому, как от

пьянки мозги у них набекрень... Уж тебе ли это не знать!.. В таком учреждении

работаешь.

- Да знаю я об этом... Но... как вспомню Наталью... - Лиза заплакала.

- Значит не нужен тебе Саша, если о Наталье вспоминаешь чаще, чем о

нём - не поддалась на лизины слёзы бабушка.

- Да нужен он мне, нужен!.. Я его...

В дверь позвонили. Бабушка открыла дверь. На пороге стоял Александр.

Он был какой-то потерянный и жалкий. У Лизы защемило сердце. Саша стоял и

отрешённо смотрел в пол. Потом заговорил тихим бесцветным голосом.

- Я никогда не думал, что она и после смерти будет меня мучать... Ведь ты

 

из-за неё не хочешь меня видеть. Но я не виноват... Никто не виноват... - Все мол-

чали... - Неужели в моей жизни и дальше всё будет так же плохо...

- Саша!.. - Лиза подбежала к нему, они обнялись. Лиза плакала, ей было

всех жалко - Сашу, Наталью, себя... И в эту минуту она поняла, что всё сделает

для того, чтобы отныне в Сашиной жизни - всё было хорошо.

 

К о н е ц.