Что хочет автор. Литературные конкурсы

Как же хорошо в деревне! Их участок, купленный на ее окраине под дачу, своими аккуратно-размеченными полосками фруктового сада, грядками огорода и даже примыкающей к ним межи, согласно законам перспективы, сужаясь по мере отдаления в конце, уходил под откос, упираясь не в соседний участок-близнец, что радовало, а в покосный луг, затем в лесистый крутой овраг, выбирался оттуда разнотравными богатыми лугами, где паслось немногочисленное деревенское стадо коров под неусыпное бдение местного же пастуха, и далее, до горизонта радовал глаз ровными рядами, посаженной лет двадцать тому назад, на излете коллективных хозяйств, дубовой рощей. Как же она соскучилась по этому пейзажу, с восторгом, в упоении всматривалась Ольга в каждый из перечисленных фрагментов. Но это состояние она испытывала по приезду, а потом….

Какая муха ее укусила? Почему обычное и уже привычное заботливое любопытство родителей, выливавшееся в многочисленные вопросы, о ее личной жизни, проблемах быта, зарплате, работе – все, как обычно – вызвало, вдруг, такую негативную бурную реакцию? Слава Богу, в выражениях, особо грязного, не выплеснулось, но:

- «Не лезьте, вы, в мою личную жизнь со своими вопросами! Сама разберусь!» - прозвучало более чем грубо к непривыкшим к такому обращению, не позволяющим себе подобного тона, матери и отцу. Далее наплыли слезы и,… выбежав из дома, стремглав побежала вниз по саду, огороду, скошенному лугу, цепляющемуся за одежду терновому перелеску, земляничной поляне и, «упершись» в крутой обрыв оврага, побалансировав на краю, все же вернувшись в яркую зелень земляничного мягкого листа, упала в него с подкосившихся ног. Закрыв лицо руками, разрыдалась в голос, не боясь быть услышанной посторонними. Конечно же, отец, под вопросительным, слегка растерянным взглядом матери, проследил за удивившей, но все равно горячо любимой дочкой, убедился, что его присутствие не понадобится, и, не проявляя лишней навязчивости, вернулся успокоить более эмоциональную половину. Всему свое время. Сама придет и расскажет о причине своих странностей. «Спасибо, папочка, ты всегда меня понимаешь» - мысленно поблагодарила Ольга, все же заметив, сквозь не плотно сжатые пальцы, уход отца. Та еще стрекоза, наблюдательная, не смотря ни на что. Теперь полная свобода! Никто уж не потревожит, кроме своей же совести…. От этой то уж точно никуда не спрячешься.

Через пять минут выть надоело, не стоит он того, в конце концов. Лежащая стала разглядывать свое местопребывание. Первой здравой мыслью, мелькнувшей в остывающем мозгу, было одобрение старенькой одежды, надетой для работы на огороде еще с утра. Дело в том, что первое, что привлекло еще затуманенный слезами взгляд, была краснобокая ее величество ягода земляника, вздрагивающая от непосредственного контакта при каждом вздохе, рыдании либо другом движении. Из-за нее и плакать сразу расхотелось. Скосив глаза чуть далее, увидела и другие спелые и не очень ягоды. Это же конец июня – самое время для лесной земляники. Если бы была в новых вещах – испортила бы сразу. Это Ольга из прошлогоднего опыта почерпнула, земляника здесь густо родит, сядешь – вся в пятнах от ягод встанешь. Слегка вытянувшись, достала привлекшие ягоды губами, поцеловав их от избытка чувств, все же откусила от стебля и съела. Вкусно! Потянулась за следующими…. Этот процесс уже и не остановить, пока не наешься. Но все конечно в нашем мире. Разворчавшаяся совесть заставила прервать это вкусное действо. Достав небольшой полиэтиленовый пакетик из нагрудного кармашка отцовской старенькой клетчатой рубашки, нравилась она ей, вот и надела, завязав концы в узел на талии, этакий ковбой, стала собирать ягоды для всех. Время нервно поторапливало Ольгу, поэтому набрав половину пакета, поспешно пошла вверх по тропинке к дому.

ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ!

Как и ожидала дочь, родители сидели на тех же местах на кухне и ждали возвращенья своей редко приезжающей дочери. Правда, посуда после прерванного завтрака, была перемыта и убрана, не терпящими беспорядка мамиными руками. Чему быть, того не миновать. Набравшись смелости в глубоком вздохе, Ольга, наконец, выдавила из себя:

- Дорогие мои родители, я вела себя недостойно, прошу прощения! – на этом выдох закончился, и в воздухе повисла, довольно тягостная тишина. Дочь подняла в смущении опущенные ресницы. Выражения лиц порицающей стороны не изменилось.

- Мамочка, папочка! Ну не сдержалась я. Ну что вы такие каменные сидите? Я больше так не буду! Честное слово! – изобразив из себя ребенка, не без кокетства, с улыбкой ободрения произнесла Ольга. Подействовало, первой сдалась, конечно же, мама:

- Оленька, милая, не прощенья нам от тебя нужно. Рассказывай, что стряслось с тобой. Никогда от тебя еще истерик не видывали. Так что не томи душу, что случилось?

Тут только проштрафившаяся вспомнила об оставшемся в руках пакетике с ягодами. Высыпав содержимое в миску, сполоснув под струей проточной воды (не каменный век, водопроводом и в деревне никого не удивишь), слив воду, поставила по центру стола:

- Угощайтесь, я уже наелась. Мамочка, папочка, да все у меня в порядке. Не обращайте вы внимания на мои нервы. Будем считать, что это кризис возраста нахлынул. Ну, правда, ничего страшного со мной не произошло. Так, личные недоразумения… Я же взрослая уже у вас девочка, имею право на личные переживания.

- Кризис возраста у нее, а у нас его, в наши то годы, еще и не было. Это ты о чем? Взрослая она, видите ли, – начала распаляться Зинаида Николаевна, но выручил отец, так только он умел. Очень мягко и в то же время твердо, вот парадокс-то понятий, произнес:

- Давайте перенесем разговор на более подходящее время, картошка ждет, через пару часов такое пекло будет, что всех в дом загонит, тогда и поговорим по душам. Так, Оля?

- Да, папочка, я уже иду за тяпкой. - С облегчением, деланно весело, воскликнула взрослая дочь и исчезла в тоже мгновение.

Но разговор таки состоялся ранее намеченного времени. Пока мать занималась приготовлением праздничного обеда по случаю приезда дорогой Оленьки, отец не прерываясь в работе, твердо, громко, все равно некому подслушивать, предложил:

- Ольга, все равно признаний не избежать, выбирай – или сейчас мне расскажешь всю правду, а я уж с мамой сам разберусь или позже уже сама с ней будешь объясняться.

С мамой было разговаривать труднее, она была более подвержена внешним проявлениям эмоций. А это приводило к накалу и без того уязвимой ситуации. Поэтому ответила, практически, сразу:

- Ты прав, Сергей Михайлович. Хоть ты и мужчина, но тебе мне легче поведать свои женские секреты. Я сказала правду. Со мной ничего плохого не случилось. Просто неудачно влюбилась. Не больше и не меньше.

- Что значит неудачно? Ну, ну, не уходи от ответа. Случаем, не беременна? – по напряжению взгляда чувствовалось, что отца этот вопрос интересовал более всего.

- Нет, не переживай, дедом пока еще тебе рано становиться. Походи еще в молодых у меня. Да помню, что мне уже двадцать пять лет. Ну не получается у меня ничего путного в личной жизни. Вечно все не слава Богу. Теперь угораздило в женатого влюбиться.

Ну, вот главное и сказано. Слетело то легко с губ. Только это в глазах родителей, наверное, самый страшный грех чужую семью-то разбивать. Поэтому, сразу поторопилась и ясность внести:

- Не переживай, семью разбивать не собираюсь. Да и вообще, он оказался из тех, кто поматросил, да и бросил. Да и не было у нас с ним ничего такого уж слишком близкого. Вовремя разбежались.

- Так почему тогда такая реакция неадекватная у тебя? Чай не шестнадцать лет-то уже.

- Верно, не шестнадцать. Поэтому и плачу, что наконец-то, встретила того, в кого влюбилась до корней волос, а он оказался… Гад он ползучий, пресмыкающееся….

«Еще чуть-чуть и снова разрыдаюсь» - подумала Ольга, смахивая уже успевшую накатиться слезу. – «Нужно брать себя в руки. Родители в данном случае уж ничем помочь не могут».

Отец стоял напротив и молчал. Он тоже понял, что помочь ничем не сможет. Хорошо, что переживания носят только эмоциональный характер. Здесь уж ничего не предпримешь для защиты своей ненаглядной дочурки. Разве что советом, но она ведь уже не маленькая, сама на подобный случай может десять советов дать. А вслух сказал:

- Ладно, успокойся, вижу, что по сердцу на бульдозере проехались. Крепись, девочка моя! Ты же у меня всегда сильная была. Справишься и сама со своими чувствами. Маму, как и обещал, попридержу с расспросами, чтобы не бередила свежих рубцов. Работай пока за двоих, раз приехала помогать, а я в дом минут на десять отлучусь.

Вечер прошел спокойно, после работы Ольга вновь посетила земляничную полянку, ставшую для нее, вроде подружки-успокоительницы. Так здесь красиво все и вкусно, а главное, никто не попрекнет за мечтательное выражение чуть запачканного, в районе губ, лица. Вот так бы и остаться здесь навсегда и никуда не уезжать. Благодать-то какая, неземная! Да нет, как раз и земная! И никак не иначе.

ТЕЛЕФОННЫЕ ЗВОНКИ

Следующее утро выдалось особенно жарким, это еще и потому, что пора было возвращаться в городскую действительность. Автобус, до такой степени пыльный, что фиолетовые полосы на боках даже не просматривались, наконец, прибыл на конечную остановку. Из него стали вываливаться нагруженные сверх нормы пассажиры. Ольга наша не была исключением. Как же, мама натолкала в сумки все, что можно было, даже больше. Дом в деревне, что и говорить, был кормильцем. Привычная к рюкзакам и сумкам, она справилась с непосильной ношей самостоятельно. Идти минут пятнадцать. Уж как-нибудь не переломится. Отдохнет, если уж невмоготу будет. Приблизительно с такими мыслями и донесла наша дачница вспомоществование, как шуточно она это называла, до городского многоквартирного дома. Еще не успев вставить ключ в замочную скважину, она услышала за дверью трель разрывающегося телефонного звонка. Но пока возилась с открыванием, звонок, естественно не дождался ответа и оскорбленно стих. «Кто бы это мог быть? Неужели с работы? Без бухгалтера нельзя пару дней прожить самостоятельно? Хоть бы не вызвали, так хочется сегодня побыть дома» - с такими мыслями Ольга перетягивала через порог свои, ставшие в конце пути еще тяжелее от усталости, сумки. Наскоро разобрав содержимое, поспешила в ванную, наполнила ее с ароматной хвойной пенкой, она любила именно этот почти мужской запах и терпеть не могла цветочные, вульгарные ароматы.

Раздевшись, залезла, улеглась в это блаженство, положив затылок на твердый край эмалированной ванны. Но насладиться расслабленностью водной процедуры не дал вновь зазвонивший телефон. Стоит ли вылезать? Вылезла, не без сожаления, конечно. Прошлепала босыми, мокрыми да еще и мыльными ногами в прихожую. Схватила трубку, но было уже поздно. Телефон, сделав свое грязное дело, ответил хозяйке длинным издевательским гудком. Вздохнув, Ольга забрала трубку домашнего, захватила сразу и свой мобильный телефон, и вернулась в ожидающую ее ванную. Следующий звонок снова прозвучал в самую неподходящую минуту – Ольга только намылила голову шампунью, но смывать не стала, промыв только один глаз, чтобы видеть, где трубка, схватила пенными двумя пальцами поднадоевшую непослушную трубку.

- Алло, я слушаю! – в ванной ее голос прозвучал особенно звонко, почти торжественно.

- Оля, здравствуй…- это все, что смог произнести выключенный в тот же миг телефон.

Сердце так колыхнулось, что сознанье в срочном порядке дало команду онемевшим пальцам дезертировать, нажав на отбой. Это был ОН… Это был ОН!!! Нет, так нельзя, нужно успокоиться.

Отложив трубку, дрожащими руками она стала с ожесточением втирать шампунь в довольно длинные светло-русые волосы. Только успев смыть пену, услышала новый звонок. Но и не подумала ответить. Домывшись в довольно нервном, смятенном состоянии, Ольга прошла на кухню, схватила любимую турку и поставила на огонь вариться кофе. Казалось, что глоток этого напитка, только если быстрее, спасет от нервного срыва. Очередной звонок заставлял подпрыгивать и так учащенно бившееся сердце. Так нельзя, так нельзя – в который раз вторило Ольгино сознанье. Наконец, кофе приподнялось долгожданной пенно-густой шапочкой. Не дав настояться, отлила в свою любимую, с детским рисунком на боку, чашечку. Для уверенности, схватив ее обеими руками сразу, умудрившись все же не расплескать горячий ароматный напиток, сделала этот свой первый успокаивающий, расставляющий все на места, глоток. Трубка вновь ожила, на этот раз она была поднята сразу, и уже уверенным спокойным голосом Ольга повторила:

- Алло, я слушаю.

- Что случилось? Почему ты не отвечаешь на звонки? Не бросай трубку, пожалуйста, выслушай меня!

- Я принимала ванную, у меня более чем уважительная причина была не подходить к телефону. Что-то ты чересчур нетерпеливый.

- Я нетерпеливый? А, впрочем, ладно. Олечка, милая, я звоню, чтобы попросить у тебя прощение за свое не очень скромное поведение. Простишь меня, а? Я не думал, что ЭТО так тебя оскорбит. Слишком ты уж нежная у меня…

- У тебя? Не спешил бы ты с выводами.

- Хорошо, спешить не буду, как скажешь. Так ты меня прощаешь?

- Прощаю… - через силу выдавила из себя Оля и вновь нажала кнопку отбоя.

Она не сомневалась, звонок повторится. Ей нужно было еще чуть-чуть времени собраться с духом для продолжения разговора. Принятое решение убивало ее, но другого решения она не могла себе позволить. Она обещала отцу, и сдержит свое слово. В противном случае – это тоже равносильно смерти, безусловно, духовной, но… Как же тяжело!

Звонок прозвенел. Трубка взята. Вдох сделан.

- Слава, выслушай меня, пожалуйста! Я должна тебе это сказать, а ты должен меня выслушать. Я, действительно, тебя прощаю. Эту тему уже закрыли. Остается еще одна. Ты – человек женатый. Для меня - это табу. Так что больше не звони. Продолжения романа не последует. Привет жене.

- Оля! Ты с ума сошла! Так нельзя! Я же люблю тебя! Мы же не из средневековья…

Очередной отбой трубке. Больше слушать она не смогла. Выдернула шнур телефона из розетки совсем. Допила не успевший остыть кофе, прошла в свою комнатку-кабинет. Только сейчас она заметила, проходя мимо трюмо, что кроме намотанного на голову полотенца, на ней ничего не надето. Какая разница, дома она одна. Слез не было. Размотала полотенце, расчесалась, накинула на себя легенький халатик и легла на свой родной диван.

Вот в мыслях и чувствах Ольгиных сейчас копаться было бы настоящим садизмом. Она должна справиться с ними сама. Она же умница, но какой ценой… Кто любил по настоящему, тот знает…

ТУМАН ЛЮБВИ

Самое сложное было делать вид при встрече, что тебе все равно какими глазами он тебя провожает. А взгляд действительно был горящим, проникающим не только сквозь одежду, а пронизывающе-обжигающим все твое естество, с легкостью выворачивающий всю твою душу без остатка. Избалованный женским вниманием, Вячеслав никак не мог смириться с твердым Ольгиным отказом. К сожалению, встречаться им приходилось часто. Работали они на одной фирме. Он – водителем на грузоперевозках, она – как уже упоминалось ранее, бухгалтером, как раз и подписывала накладные и путевки этим самым грузоперевозчикам. Да, если бы только это! Когда позволял график командировок, и у него была возможность, подстерегал жертву в самых разных местах по пути следования ее к дому.

Все те же вопросы – все те же ответы! Ситуация была невыносима. Ольга понимала, что долго не продержится. Если бы не было разговора с отцом… Как же ей хотелось, данное ему слово, забрать обратно… Тем более Вячеслав, действительно, поругавшись с женой, а у него был еще и пятилетний сын, бросил их, и жил сейчас у двоюродного брата где-то в частном секторе на окраине города. Хотя этот ангелочек, пятилетний Антошка… Фотография красовалась у Вячеслава в портмоне, был еще одним сдерживающим фактором против их отношений.

Нужно было срочно что-то предпринимать. Каждый день рыдать в подушку, а утром с распухшими глазами, невыспавшейся, идти на, ставшую ненавистной работу, – сил больше не было.

Решение появилось само. Да еще разразилось такой громогласной руганью, что все Ольгино двухнедельное страдание убежало от испуга в район пяток. А, затуманенный любовью мозг, был вынужден внимать содержанию. Это, пару раз бесперспективно позвонившая подруга Татьяна, хорошо развитым шестым чувством понявшая, что с Олечкой что-то не в порядке, явилась, как только освободилась от экзаменационной сессии в институте, и вышла на каникулы. Последнее произошло, как нельзя, вовремя. Танечка училась на 4-м курсе в университете на педагогическом. Так что воспитывать – это же ее прямая обязанность, а в данном случае, как оказалось, и призвание.

- На кого ты похожа!? Уродина ненормальная! Ничего! Потерпишь! Это же до какого состояния нужно себя довести? Куда смотрят твои родители? Ремня бы тебе всыпать за такое. Нашла в кого влюбляться! Да, не знаю я его, и знать не хочу! Немедленно в ванную! И чтобы через полчаса вышла оттуда свежей да пригожей! И слушать не хочу никаких отговорок! Марш в ванную!

Ничего другого не оставалось, как послушаться. Когда, помывшись, Ольга вышла из ванной комнаты, перед нею по центру комнаты уже стоял стул, на который, в одно мгновение, и была усажена чересчур властной подружкой. Фен зажужжал в ту же секунду, укладывая Ольгины волосы в нечто, вроде волны. Закончив с волосами, занялись макияжем, в общем, еще через полчаса из зеркала на Ольгу смотрело некое подобие расфуфыренной нарядной девицы неизвестного поведения. Правда, глаза оставались предательски грустными. Вид свой Ольге категорически не понравился, но ей было все равно. А Татьяна, воспользовавшись этим ее состоянием, уже тянула подругу вон из душной, пропитанной тяжелыми думами, квартиры.

- Куда ты меня тащишь, неугомонная? Оставила бы ты меня в покое… - Запоздало отреагировала кукла-Оля, спускаясь по ступенькам. Ответа не последовало. Ну да, все красноречие было израсходовано до этого. Далее было такси, опять ступеньки какого-то кафе, столик с красивыми стульями, дежурная улыбка официанта и что-то вкусное, но довольно крепкое в бокале с красиво-оформленными краями и долькой лимона. Играла тихая мелодия, кажется, блюз. Это было спасительно, потому, как другая музыка в данный момент была бы не выносима. Впрочем, события стали развиваться по спирали. Сначала, запыхавшаяся, видимо летела, как на пожар, Светка – еще одна подруга с детских лет, прибежала, бухнулась на свободный стул, повесила на спинку стула сумочку, вскочила снова, кинулась целоваться с Ольгой, а затем, подмигнув Татьяне, кинулась и к ней в объятья. За Светой прибыли Люда с Игорем. Их свадьбу праздновали прошлой осенью. С тех пор виделись не более пяти раз. На закуску прибыли Анатолий с Александром – один из них являлся Таниным женихом, ну а другой, Александр, как всем было понятно, прихвачен, как возможный кавалер для убитой горем Ольги. Впрочем, было действительно приятно увидеть всех своих любимых друзей и подруг. Им было весело. Ольге не очень, но она улыбалась, временами даже искренне. Крепкие коктейли возымели свое действие. Слегка притупив сердечную боль, заставили отвлечься от единственной мысли этих двух недель. Александр вписался в общую веселость компании, но не нашел повода для сближения с объектом разработки. «Задание не выполнимо», вспомнилось название какого то, нашумевшего в свое время, боевика. Увы, это действительно было так. Олю слегка развезло, как сквозь туман, до нее доносились отдельные фразы компании заговорщиков. Из всего она поняла только одно. Здесь и сейчас рождаются планы помощи пострадавшей подруги. Ей было сейчас не до этого. Хотелось спать. Бессонные ночи не прошли даром. Она сделала огромное усилие, чтобы встать со стула, это ей удалось. Но заметив порыв уйти «по-английски», Татьяна моментально сориентировалась, вызвала такси, и поручив куклу-Олю в мужские крепкие руки Александра, отправила их домой. Сама же Таня осталась для дорабатывания какого-то сверх заумного проекта.

ЗАДАНИЕ НЕВЫПОЛНИМО

Слепленная искусственно пара, благодаря всеобъемлющему вниманию главной всегда и во всем Татьяны, благополучно прибыла к дому. Открыв, как истинный кавалер дверку такси, Александр помог Ольге выбраться из усыпляющей мягкости салона. Машина сразу же уехала, спеша на помощь следующим подгулявшим пассажирам. Ночной воздух приятно освежал, ветерок приводил в чувства захмелевшую спутницу. Собрав остатки здравого смысла, Оля поблагодарила сопровождающего за помощь и заботу, попрощалась вежливо и попыталась пойти к подъезду, но при первом же шаге ее качнуло без крепкой мужской поддержки, хотя с этим легко могла справиться и сама Татьяна или Светлана, завтра она им выскажет свое «ФУ!»: нельзя же так, вверять подругу незнакомому мужчине да еще и в таком состоянии. Но с этим, то есть, поддержкой, справился чужой, практически незнакомый Александр.

- Спасибо, дальше я сама, - пролепетала Оля, только сейчас она разглядела внешность кавалера, он был не плох, даже смазлив, и ростом высок, и сила в нем чувствовалась, Ольгу как пушинку перемещал в нужном русле, но… Задание все же невыполнимо. Увы.

- Вы не переживайте, я вам ничего плохого не сделаю, меня можете не стесняться, я по профессии врач, хирург, если интересно, так что помогать людям – моя святая обязанность, - поспешил успокоить, выполняющий роль поддержки, - я вас все же доведу до квартиры, как мне и приказано, а приказы нужно выполнять. Не так ли?

- Ну, вы меня и взяли все в оборот! Одна – педагог, воспитывала часа два без передыху, затем, вполне сознательно, напоила. Тут же, вызвала скорую медицинскую помощь, для оказания неотложных мер по спасению утопающих в алкоголе. Не хватает только наряда милиции для доставки в медвытрезвитель…

- С медвытрезвителем и милицией – это уже перебор, но если человек не потерял в таком состоянии чувства юмора, то за его жизнь можно не беспокоиться.

Так, перекидываясь ничего не значащими фразами, они и дошли до квартиры. Взяв из неуверенных рук женщины ключи, хирург легко справился с замками, смело переступил порог девичьего убежища, прошел в зал, увидев диван, взял под руку Олю и посадил на него.

- Чай? Кофе? – поменявшись с хозяйкой местами, вдруг, предложил осмелевший Саша.

- Чай, только крепкий и без сахара. Там на кухне за застекленным верхним шкафчиком. Справитесь?

- Не переживайте, все найду, если вас не покоробит мое присутствие на вашей кухне.

- Вообще, это квартира не моя, а родителей, а они сейчас на даче живут. Так что на правах младшей хозяйки разрешаю там делать все, что хотите. Только недолго, я спать хочу, утром на работу. Да и не до разговоров мне сейчас. И еще, спасибо за помощь.

- Не за что! Рад был познакомиться с вами, - из кухни прокричал ночной гость.

Он справился с поставленной задачей, принес две чашки обжигающего, дымящегося, крепкого, ароматного чая. Сама бы Оля и не догадалась, чего больше всего ей хочется в эту минуту, а чужой человек, выходит, знал. Что же, спасибо ему за проявленную заботу.

Слово Александр сдержал, допил чай, помыл за собой чашку, и, попрощавшись, ушел, самостоятельно захлопнув за собой входную дверь. Облегченно вздохнув, Оля перебралась к себе в комнату, предварительно с удовольствием смыв с себя вульгарный, чуждый ей, потому как нанесенный не своей рукой, макияж и, наконец, легла спать. Заснула сразу, пожалуй, первый раз так крепко с момента того тяжелого телефонного разговора. Она не видела снов, они ее решили не беспокоить этой ночью, дать выспаться, если и не совсем, то хотя бы отдохнуть от утомивших ее ночных наваждений.

ТАТЬЯНА В ДЕЙСТВИИ

«Да слышу, слышу я будильник! Сколько можно трезвонить? Сейчас встаю, да помню, помню, что на работу. Может не пойти? Да нет, нельзя. И так в последнее время часто отпрашиваться приходится. А потеряешь работу, попробуй найти новую», - сокрушенно думала Оля. Но, как не хотелось еще полежать, хоть минуточку, встала. На работу, будь она неладна, пришла вовремя. Небольшой кабинет привычно впустил хозяйку-бухгалтера на свое рабочее место. Включив электрочайник, окунулась в поднадоевший ворох бумаг. Самочувствие было не из лучших, но как ни странно, посторонних мыслей, мешающих ворочать цифрами, не наблюдалось. Это перемирие и спешила использовать Ольга, дабы свести дебет с кредитом. И правильно делала. Трижды за рабочий день она пила двойной кофе, отвлекалась от бумаг только по необходимости. Работу подогнала за всю неделю. Скоро отчет делать, это была вынужденная мера, а то потом очень трудно будет вписаться во временнЫе строгие рамки сдачи отчетов.

Но вот конец смены ознаменовался-таки рядом нерегламентированных трудовым договором событий. За полчаса до ухода, позвонила Танечка и ангельским голоском поинтересовалась Оленькиным самочувствием. Значит, проспала после гулянки, часов до двенадцати, а то и дольше, раз такой извиняющийся голосок. Это было не так, но Татьяна разрешила подруге ошибаться. Она лишь попросила Олю дождаться ее, якобы хотела проводить домой. Мол, купила что-то очень вкусное, от чего трудно будет отказаться. Предложение было принято, но с условием, что на сей раз обойдется без алкоголя. На это был дан утверждающий ответ.

После звонка, почти сразу, появился ОН. Слава тоже собирался проводить ее до дома, якобы у него был очень серьезный разговор к ней и предложение. Последнее прозвучало для Ольги наиболее пугающе. Она не ответила ни «да» ни «нет», а он и не настаивал на согласии. Куда ей деваться, придется пойти. Не ночевать же ей на работе, хотя и это был не худший вариант для «разговора». Его присутствие вновь начало выводить Олю из еще такого хрупкого состояния равновесия, опять эта предательская дрожь в руках. Опять учащенное сердцебиение. Опять кровь жарко ударила в лицо. И опять она не может это скрыть от внимательных темных, больших, откровенно желающих ее глаз.

- Оля, зачем ты мучаешь и себя и меня? Я же вижу твое состояние. Раз ты хочешь, чтобы я развелся, я разведусь, я решил.

- Я! Я! Я! Такое впечатление, что мир только и состоит из твоих Я! А жена с ребенком на руках? А сам Антошка? Чем он виноват? И не ври, пожалуйста, я не хочу, чтобы ты разводился, я хочу, чтобы ты вернулся в семью!

- Ребенка я не брошу, буду навещать, помогать или совсем заберу у Нины…

- Ты себя слышишь? Что ты говоришь? Ты знаешь, я тебя простила за это, но если бы ты признался сразу, что женат, между нами ничего бы и не было, вообще. А так получается, что наши отношения сложились на лжи и предательстве. А это путь в никуда!

- Опять ты за свое… Ну а чувство взаимное ты куда, в какую категорию воткнешь? В предательство себя или обман самообмана?

- В обе, но это уже следствие. Раз понимаешь, что мне тяжело, так не мучай. Вон, уже и на фирме стали шептаться из-за твоих частых и продолжительных визитов ко мне в кабинет.

На этой фразе дверь бесцеремонно распахнулась во всю ширину дверной коробки, на пороге стояла Татьяна. У Ольги от удивления чуть челюсть не отпала. Ну и вид же у нее был… Сногсшибательная яркая блондинка! А ведь вчера была еще каштаново-рыже- трехцветная. Такой мини юбки она сроду не позволяла себе носить. Нет, с ногами, да и с фигурой у нее было все на высшем уровне! Носи, что хочешь – все пойдет, но…

Это был явный перебор! Чтобы сгладить затянувшуюся паузу, Татьяна сразу перешла в наступление.

- Олечка, дорогая! Привет!!! Как же я за тобой соскучилась! Целый месяц, наверное, уже не виделись! Все! Сессию сдала, на сколько – неважно! Главное, что теперь свободна, как ветер! Там машина ждет. В машине куча вкусностей! У тебя квартира свободная, а мне переночевать негде. Шучу, конечно, но пустишь подругу отпраздновать событие!?

- Да, конечно, тебе попробуй отказать. Сейчас, я уже иду, только сумку возьму и дверь запру.

- Погоди, ты же не одна в кабинете. Познакомь с молодым человеком. Ух, красавец какой!

У Оли дух перехватило от услышанного. Но ничего другого не оставалось.

- Познакомьтесь. Таня – это Слава. Слава – это Таня. Ну что, пойдем или вы тут останетесь, а я уж сама домой пойду?

Безусловно, все направились к выходу из кабинета.

«Что она творит? Хоть бы объяснила, зачем она устроила этот фарс» - Ольга вся кипела от негодования, и было от чего. Таня, ухватив Славу под руку, самым откровенным образом, кокетничая и строя тому глазки, вела его к ожидавшей машине. «Не хватало, чтобы она его к нам в гости пригласила», - только она так подумала, как это и произошло. Ольга ушам своим не поверила. Остановилась, как вкопанная. И шагу не смогла сделать. Она так и осталась стоять, а они, не замечая ее замешательства, уже садились в машину.

- Ну, что ты там стоишь? Едешь с нами или в ночную смену остаешься на родной фирме?

Мы можем и ко мне поехать, продукты на заднем сидении.

У Ольги в глазах потемнело от такой наглости. Нет, она, безусловно, понимала, что Татьяна просто играет какую-то роль. Но это было уже слишком.

- Ну, ты и даешь. А меня спросить не надо?

Она, конечно, села в машину, приветственно кивнула Татьяниному Анатолию, он был за рулем, и, откинувшись на заднее сиденье, отвернулась к окну. Пусть делают, что хотят. Ее здесь ни для кого нет. Она промолчала всю дорогу, в отличие от щебетавших Татьяны и Славы.

Зайдя в квартиру, компания дружно проследовала на кухню. Ольга бы обязательно к ним присоединилась, если бы ОН оттуда ушел. Но Слава очень даже умело резал молодую капусту на салат, шутил, довольно громко, чтобы ОНА его слышала и в зале, где нашла убежище от своих гостей. Назло им всем она включила телевизор.

- Оль, а Оль, ну не сердись ты так. Потерпи, пожалуйста, для тебя же стараюсь. Знаю, что тебе не по себе. Толик же мой терпит, а ведь знаешь, какой он ревнивый у меня, так что доверься мне, я знаю, что делаю, - прошептала подошедшая Татьяна, обняла, сидевшую на диване Олю и уже громко добавила, - Оля, хватит бездельничать, займись пока сервировкой стола. У нас уже скоро будет все готово.

Ну, как после этого не сделать предложенное. Сделала, сервировала по высшему разряду, в лучших семейных традициях. Пусть пируют. Ей не жалко. Вскоре стол был уставлен салатами, копченостями - от колбасы до курицы, горячей молодой картошкой, обильно посыпанной петрушкой и укропом, всевозможными соками и минеральной водой. Ольга сразу вспомнила, что кроме кофе, ничего больше не ела, а поэтому, безусловно, была голодна, даже очень.

- Не понял, а у нас что, детский утренник? К такому столу горячительного, явно, не хватает, - фраза принадлежала горячо любимому Славе.

-Это условие Оли. Но тебе же она его не предъявляла, так что можешь исправить ситуацию. Магазин рядом.

- Понял, я сейчас. А что брать?

- Что возьмешь, то и будет. На вот, возьми деньги, если не хватит – добавишь.

В прихожей открылась и захлопнулась входная дверь. Сунув в рот кусок колбасы, Ольга передислоцировалась на кухню к Татьяне и Толику, дожевав, с трудом проглотив, она с возмущением спросила:

- Он, что деньги у тебя взял? Таня, я же слышала. Это так?

- Да, а что тут такого?

- Так ты же с Толей весь этот пир оплатили, кстати, я в доле! А он на все готовое, да еще и на бутылку жалко раскошелиться?! Хотя… подожди, кажется, до меня стало доходить, что это за спектакль вы тут устраиваете. Ну, Татьяна, ох и подружка у меня… Опасная, мягко выражаясь. Проверка на "вшивость" на глазах у влюбленной дуры? А если справится, не упадет в глазах общественности? Денег у него, кстати, должно быть много, он вчера командировочные должен был получить на три поездки сразу, а у нас дальнобойщиков не обижают, хорошо платят.

- Я знала, что ты у меня не глупенькая, сама разберешься, что к чему. Только ничему не удивляйся, ладно? Завтра я у тебя сто раз прощения попрошу, а сегодня – мое время. Смотри на все, как бы со стороны, анализируй. Если не ударит в грязь лицом, твой возлюбленный, то и события повернутся к нему лицом, если – нет, то сама знаешь, чем ты к нему повернешься. По крайней мере, будет понятно, стоит ли он твоих страданий.

Ольга хотела еще что-то сказать, но подумав, махнула рукой и вернулась в зал, там схватила еще аппетитный кусочек балыка и стала тщательно его пережевывать. А, будь, что будет. Хуже – все равно некуда.

Слава справился, стол пополнился разнообразными фруктами, шоколадными конфетами, двумя бутылками шампанского, коньяком и огромным букетом бордовых роз. Ольга, принимая все это, многозначительно посмотрела на Татьяну. Вздохнув, пригласила всех к столу. Похоже, затеянное Татьяной, терпит поражение. Застолье было, несмотря на принесенное, почти трезвое. Анатолий не пил из-за того, что был за рулем, Ольга – из принципа. Татьяна пила шампанское, но в небольших количествах, соответственно, Вячеславу ничего не оставалось, как поддерживать Таню, но весьма скромно. Безусловно, Ольге было интересно следить за ухажером. В такой обстановке она видела его впервые. Нужно отдать ему должное, вписался довольно быстро. Все время, проверяющая его на интеллект и чувство юмора, Татьяна получала вполне разумные ответы.

Неожиданно в разговор включился, до этого большей частью молчавший, Толик.

- Слава, мы о тебе практически ничего не знаем, за работу не спрашиваю, не интересует, а вот чем увлекаешься в свободное время, ну, рыбалка там, футбол, шахматы. Может в чем и пересечемся для совместного времяпровождения?

- Рыбалка отпадает, разве что бреднем или сетью. А на удочки у меня терпенья не хватает. Если бы кто в воде на крючок рыбу насаживал, тогда еще бы поиграл, а так – нет уж, увольте. Лучше на берегу позагорать. Спорт – когда-то занимался боксом, иногда смотрю «по ящику» бои именитых, но тоже особую любовь к этому всему не питаю. Шахматами можно побаловаться. А вообще, я предпочитаю отдыхать в хороших кампаниях, чтобы не скучно было. Может, рванем все вместе на какой-нибудь водоем на выходные? Я постараюсь между поездками окно сделать денька так в три. Танечка, я знаю, на каникулах, Олечка – договорится на работе, в ней там начальник души не чает, пушинки сдувает. О тебе вот, Анатолий, ничего не знаю, сможешь?

- Нет, к сожалению, занят буду ближайшее время, может, недели через три… Ладно, подумаем. А вот в шахматишки я бы прямо сейчас перекинулся, не возражаешь? Я знаю, здесь есть. С Сергеем Михайловичем играли, было дело. А девочки пока по-женски пошепчутся, знаю их слабости. А то Оленька у нас чересчур молчаливая сегодня.

Не дожидаясь согласия, Анатолий взял с полки шахматы, передвинулся к журнальному столику, куда жестом пригласил и Вячеслава. Партия началась. Девчата, с удовольствием прихватив грязную посуду, прошли на кухню.

- Фух, молодец у меня Анатолий, прервал эту нудоту, если честно, надоело из себя легкомысленную фифу строить. Да, так просто твоего не раскусишь. Красив, умен, обходителен. Может и не надо? А? Подумаешь, женат, с кем не бывает? А вдруг, и, правда, – судьба?! Тихо, тихо, не надо меня испепелять своими прекрасными очами! Еще не вечер, хотя, нет, по времени вечер и есть! Согласись, как бы то ни было, а сегодня ты о нем узнала больше, чем за все время знакомства.

- Да, соглашаюсь, действительно, информации – вагон. Ее еще перелопатить бы всю. Пока каша в голове. А жаль, что он рыбалку только варварскую признает. Я так с детства приучена к такому виду отдыха, спасибо отцу с мамой. И сейчас бы все бросила и укатила на озерко с удочкой мелочевочку, хоть, подергать. Мне этого будет не хватать. Все равно, у меня не проходит желание тебя убить за такие выходки! Только у меня к тебе просьба. Как привезла гостя, так и увези сама. Не оставляй меня с ним наедине… Не устою. А еще мне Толю жалко. Я бы тебе уже головомойку устроила за откровенный флирт. Ты не переигрываешь? А вдруг… сама влюбишься? А мне, думаешь легко на это все смотреть?

- Я – не влюблюсь! Он, кстати, мне совсем не симпатичен, не знаю почему. А вот Толю я люблю. Головомойку он мне не устроит. Я вчера дала согласие выйти за него замуж, если он сегодня все это безобразие стерпит и не подаст вида, что мы с ним пара. А вот как Славу с нами забрать обратно… Об этом я и не подумала. Может, сама что-нибудь придумаешь?

- Может, всем четверым из квартиры выйти, чтобы соблазнов остаться не было? Что ты сказала? Замуж?!! Ничего себе, поздравляю! Когда?

- Об этом не сегодня, ладно? Точно, соображаешь, ставлю пятерку! Куда бы нам всем срочно поехать? Все, придумала! Я попрошу Свету позвонить, часов в девять вечера и, якобы, ей срочно нужно помочь, что там с ней не так, сама пусть придумывает. Выручим уж тебя, раз такая упертая.

Сварив кофе, подруги вернулись в зал, с дымящимися чашками для себя и для мужчин.

- Так, кто кого? – кивнув в сторону шахматной доски, спросила Оля.

- Слаб я против Анатолия. Обе партии проиграл. Вот у кого голова варит. У нас в гараже я всех обыгрываю, а тут как школьник-двоечник. Сейчас вот третью начали, может, отыграюсь? Спасибо, девочки, за кофе. Пять минут – и мы у ваших ног!

- Играйте, играйте, нам и без вас не скучно.

Наконец прозвучал долгожданный звонок от Светы. Что ни говори, а обстановка в квартире была натянутой.

- Толя, Свете срочно нужна помощь! У нее прорвало трубу, все плавает, просит нас с Олей срочно приехать. Воду уже перекрыли, а вот ковры и вещи спасать нужно. Подбросишь нас или нам такси вызвать?

- О чем разговор? Поехали! Я готов.

Все обулись и выбежали на улицу к машине. Через несколько секунд автомобиль уже мчался, унося в прошлое и задуманную Татьяной комбинацию по знакомству с Олиным «мучителем». На этот раз Ольга оказалась в машине на переднем сиденье рядом с водителем. А Слава и Татьяна – на заднем. Оля, один раз только оглянувшись, больше делать это не рисковала, потому как голова лучшей подруги лежала на плече ее любимого. Она даже не удивилась. Больно видеть такое – да, больно, но ведь Татьяна предупреждала, чтобы Ольга ничему не удивлялась. Именно это и произошло.

Но отстраненность была временной. Вернувшись домой, Ольгу вновь охватил озноб. Мысли лезли в голову целыми пучками, не соблюдая очередности. Проснулась раскапризничавшаяся совесть. Да, она поддалась Татьяниному натиску, ее даже не ставили в известность о предстоящем, возможно, она и не могла влиять на события последних двух дней. Возможно… Это если быть куклой-Олей, какой она и была. Нужно прекращать этот марафон выяснений отношений, выпивок и застолий. Да, она благодарна друзьям за то, что вытянули ее из жуткой депрессии, пора называть вещи своими именами. Психбольница была бы рада такой пациентке. Еще чуть-чуть и точно перешла бы грань, находясь по ту сторону которой, уже и не выбралась бы, возможно. Хватит сантиментов. Подумаешь – проблема: люблю – не люблю, буду – не буду.

Что-то настораживало Олю. Что именно? Она никак не могла поймать эту самую мысль из целого вороха сцен и диалогов. На вскидку, все было в пределах допустимого. Так что же именно не давало покоя? Татьянин фарс-флирт? Возможно, но не факт. О рыбалке? Это не повод для беспокойства. То, что Толик сильнее играет в шахматы – не новость, он разрядник, это и ожидалось. Кажется, сообразила: Слава смотрел на Олю не так, как всегда. Да, точно! Она не видела в его взгляде ту самую страсть к ней, которая испепеляла обоих. Может, в той обстановке это было и невозможно? Скорее всего – так и есть. Татьяна не давала ему быть самим собой. Его внимание было обращено, в большей степени, на нее. Все так, но при прощании он опустил глаза, точно, опустил. Может быть, эта странность в его поведении и насторожила? Просто на этот раз все было не так, как всегда, в течении месяца уже, наверное. Может быть, может быть. Ладно, утро вечера мудренее, завтра все встанет на свои места.

Вот такие невеселые раздумья мучили подуставшую Ольгу. Она все-таки заснула после полутора часов смотрения в потолок. Спокойной ночи, Олечка!

Утром Олю разбудил не будильник, а звонок по мобильному телефону.

- Алло, кто это?

- Это я, Таня…

- Что случилось?

- Тебя не обманешь, случилось, так случилось! Светлану нашу в больницу на скорой отвезли! Подозрение на острый аппендицит, вроде. Если подтвердится – срочно оперировать будут. Мы с Толиком подсуетились, она у Александра нашего в отделении в его больнице, а то ведь хотели в другой конец города отвезти, но позвонила Света, ну, остальное легко понять. Поэтому мы и в курсе событий. Полночи пробегали с разными проблемами, у нее же родители тоже, как и твои, все на даче, а с сестрой у нее отношения, никакие, в ссоре они. Лекарства, вещи все у нее уже есть. Мест свободных не было в отделении. Представляешь, ее в Ординаторскую пока положили. До утра, не на долго. Утром там человека должны выписывать. Место будет. Ты не сможешь отпустить нас поспать, хоть немного? Часов в двенадцать тебя сменим. Решишь с работой?

- Да, новости, так новости! Как она себя чувствует сейчас? Ой, не буду тратить время на пустые разговоры! Конечно, смогу! Даже если не отпустят, все равно приеду! Это же наша Светка! Все, ждите! До встречи!

Наспех приведя себя в порядок, пятнадцать минут для женщины – это все равно, что для мужчины в армии сорок пять секунд, Ольга выбежала навстречу новым переживаниям.

«Ну почему в мире так все устроено? Одним – все хорошее, а другим – то, что не нужно первым. Когда уже будет все хорошо и у меня? Какая же я эгоистка! Бедная Светка! Вот уж свалилось на ее голову несчастье! Хоть бы все благополучно закончилось», - думала Ольга, запрыгивая в маршрутное такси.

На крыльце у входа в больницу ее поджидала, с озабоченным видом, Татьяна.

- Так как она сейчас? Операцию будут делать? Диагноз подтвердился? – казалось, у Ольги вопросы никогда не закончатся. Но то, что она услышала, остановило фонтан вопрошания сразу.

- Свету сейчас оперируют. У нее перитонит там какой-то. Угроза жизни. Тебе по телефону лишнего не стали говорить, чтобы ты под машину не попала от переживаний. Родителей вызвали, но у них дача на берегу Черного моря, под Евпаторией. Отец на флоте служил в тех местах, там прикупил домик в поселке. Смогут приехать только завтра. Так что придется до их приезда быть с ней постоянно. Оперирует профессор там какой-то знаменитый, Саша наш ассистирует. Уже два часа, как начали. Господи! Хоть бы все обошлось! Пойдем, я тебя провожу в отделение, там Толик ждет, представим медсестре, как будто ты ее сестра. Так Саша сказал, чтобы сделали, а то не пустят в послеоперационную палату. Ой, мамочки мои! Вот напасти на нашу бедную Светку свалились…

- Пошли, пошли быстрее! Вдруг уже операция закончилась, а мы на ступеньках торчим.

- Нет, сказали, что долго еще… Это еще кто мне звонит? Так, Оля, только спокойно. Я вчера Славе телефон свой дала. Это от него звонок. Стой тихо и молча. Алло, я вас внимательно слушаю. Привет дорогой! Неужели соскучился?

Ольга не стала слушать этот разговор. Она устремилась в отделение хирургии. По нервам ударило, безусловно, но сейчас ее больше волновало, как там Света. Все остальное отошло на второй план. Все остальное – потом! Зайдя в отделение, увидела сидящего в кресле сонного Анатолия.

- Здравствуй, я приехала. Можете ехать домой отсыпаться. Я позвоню, если что-нибудь экстренное будет.

- Привет, привет… Невеселое утро выдалось. Ты как, не боишься остаться здесь одна с нашей Светой? А то я могу и здесь передремать в кресле. И не в таких комфортных условиях приходилось иногда отсыпаться.

- Да нет, езжайте с Таней вместе, так лучше будет. Я справлюсь.

- Кстати, тут же и Александр рядом будет. Танюша тебе говорила, что он там, помогает делать операцию?

- Да, я знаю уже.

Тут подошла, отставшая из-за телефонного звонка, Таня. Вид у нее был мрачный. На Ольгин вопросительный взгляд, ответила пожатием плеч.

- Не знаю, как и сказать. Толя, ты еще не в курсе, наверное, звонил Слава. Хочет встретиться со мной для разговора какого-то. Я дала согласие. Сегодня вечером, здесь недалеко, в кафе. Про то, что случилось, я не говорила. А то еще сюда заявится. А делать ему здесь нечего. Про Свету новостей нет?

- Нет, мы не ходили еще спрашивать. Сейчас спрошу… - Засуетился Толик, но этого не понадобилось. По длинному коридору больничного отделения шел Александр. Вид у него был подавленным. Марлевая повязка свисала с одного уха. Увидев друзей, подошел.

- Пока ни обрадовать, ни огорчить не могу. Операция прошла успешно, в целом, но содержимое аппендицита успело разлиться в брюшную полость. Как могли – почистили. Угроза жизни из-за этого остается. Теперь все будет зависеть от ее организма. Справится или нет. Будем надеяться на лучшее. Кто с ней остается? Одного человека могу проводить в послеоперационную, но только с повязкой на лице, в халате и тапочках. Вы говорили, должна подъехать была Ольга?

- Ты что, ее не узнаешь, что ли? Вот же она, - удивилась Татьяна.

- Ой, извините, действительно не узнал. Там, в кафе, вы совсем другая была, нарядная, а в рабочей обстановке мы с вами еще и не встречались.

- Что, так плохо выгляжу? Может быть. Спешила сюда, не до наведения красоты было.

- Нет, что вы. Вы мне такой больше нравитесь, честное слово. Так вы остаетесь с больной?

- Тогда всем остальным, до свидания. А Ольга – со мной. Поищем, во что вас переодеть.

Зайдя в палату, Оля не узнала своей подруги. Бледная, с трубками во рту и носу. Волосы под какой-то белой специальной хлопчатобумажной шапочкой, под простыней вся в проводах. Сверху капала какая-то жидкость, аппарат показывал ритм ее сердца.

- Ой, мамочка! – вырвалось у Ольги.

- Не бойся, она еще долго будет спать. Я буду заходить часто. Но ты все равно смотри вот за этим экраном. Если будут изменения или она начнет ворочаться, сразу зови меня. Я в ординаторской буду. Запомнила где? Мы проходили мимо.

- Да, я все поняла. Глаз с нее не спущу. Только бы все было хорошо!

- А теперь, с вашего позволения, я пойду, умоюсь. Нам там тоже тяжеловато пришлось.

- Конечно, идите! Спасибо вам за все!

- Рано благодарить. Все, располагайся, как сможешь. А мы что, разве на «ты» не перешли?

- Да нет, но я не против, просто вы, ой, ты такой здесь представительный, строгий. Само собой на «вы» тянет, но я постараюсь исправиться. Давай на "ты".

Александр ушел, а Оле предстояли нелегкие часы ожидания. Как-то все сложится?

ПЕРВАЯ УЛЫБКА

Только часам к семи вечера, Александр дал более-менее обнадеживающий прогноз. Угроза жизни будет актуальна еще дня три, но, в общем, Света пришла в себя нормально. Чувствовала себя отвратительно, все у нее болело, слезы текли, не останавливаясь, говорить могла, только невнятно и шепотом. Но от всех систем, кроме капельницы, ее отключили. Сердце с ударной нагрузкой справилось. Лишь бы интоксикация ее не одолела. Саша приходил и уходил каждые 15-20 минут. Медсестра приносила полные бутылки для капельниц, а выносила пустые. Кололи уколы и помимо этого. В общем, жуть! Видеть это все было очень тяжело, конечно. Приезжали Татьяна с Анатолием, интересовались состоянием Светы. Предлагали остаться, вместо Ольги, но она наотрез отказалась уезжать. Договорились, что Олю сменят завтра утром. Сашу сменил другой хирург. Было видно, что ему не хотелось бросать Ольгу с пациенткой, но нужен был полноценный отдых. На завтра были запланированы сразу несколько операций. Голова должна была быть свежей, а руки – не дрожащие.

Самое страшное, как еще вечером говорил Александр, пережить сегодняшнюю ночь. Это, как сдать госэкзамен по предмету «Жизнь»! Если ухудшений не будет, то надежда на благополучный исход операции возрастет многократно!

Ура! Наступило долгожданное утро! Светлана проспала почти всю ночь. Только три раза просыпалась! Да, страшно стонала, почти кричала. Оля каждый раз звала медсестру, та делала необходимые манипуляции, после которых Света снова засыпала. Оле тоже удалось поспать часа три, не больше, но она и этому была рада, потому как рассчитывала на полностью бессонную ночь.

А еще, совершенно неожиданно, Оле приснилась та, самая первая из увиденных, ягода Земляника. Она слегка покачивала своей красненькой мордашкой, что-то пыталась рассказать, но Оля никак не могла расслышать тихий голосок подружки. Покачав маленькой головкой, земляничка улыбнулась и исчезла.

Но когда взошло солнышко, а пришедшая в себя Светлана первый раз улыбнулась Оле, пусть вымученно, но улыбнулась – это было почти счастье! Вскоре, после этого события приехала сменщица Татьяна с сопровождающим ее Анатолием.

- Ну, рассказывай, Оленька! Как вы тут? Как самочувствие Светочки? Что доктор говорит?

- Доктор заходил всего два раза. Хватило и медсестры. Света мне недавно даже улыбнулась! Я чуть не зааплодировала от счастья! – отрапортовала Ольга, и пересказала далее все события ночи.

- Молодцы вы со Светкой! Порадовали! Будем надеяться, что самое плохое уже позади. Ты в состоянии идти на работу или тебя домой отвезти?

- Нет, домой мне нельзя, меня с работы точно выгонят, за прогулы! Толенька, подбросишь на фирму?

- Поехали, принцесса на горошине! С ветерком!

- А почему ты меня так назвал?

- Не знаю, сентиментальность твоя уж больно трогательная, что на язык пришло, то и ляпнул. А тебе все разжуй да в рот положи! Сама догадайся! Все, поехали, время не ждет!

И они поехали, как и обещалось, с ветерком!

В течение всего дня Оля звонила раз двадцать, чтобы узнать, как обстоят дела в больнице.

Ответы были утешительными. Родители Светы уже приехали. Так что нужда в дежурстве отпала, да и это было невозможно. Хоть и молодой здоровый организм, а выспаться ему все равно необходимо. Придя домой, наскоро приготовила себе ужин, поела и уснула, едва добравшись до своего любимого дивана. Как же она ему была рада! Оля даже и сообразить не успела, что о Славе она эти два дня, если и вспоминала, то только мельком, страдать совсем некогда было, наверное. Вот до чего довела эта круговерть событий. А, может, и к лучшему все это? Нет, не болезнь Светы, а именно кру-го-верть…

ШАХМАТНАЯ ПАРТИЯ

Следующий трудовой день прошел более-менее спокойно. Слава должен был уехать в рейс еще на заре, так что отвлекать от работы было теперь некому. О Свете приходили обнадеживающие известия. Оля собиралась ее проведать, поэтому, сразу после работы, она зашла в магазин, чтобы купить свежего кефира, минеральной воды и соков. Был очень жаркий день. Солнце, хоть и клонилось со своего пика, все равно было обжигающе-горячим, испепеляющим всякие человеческие желания, кроме одного: выпить чего-нибудь, в противоположность, обжигающе-холодного. Кроме запланированных покупок, Оля купила себе комбинированный замороженный сок и, сев в нужную маршрутку, доехала до остановки «Городская больница». На входе в больницу, в холле уже дожидалась верная подруга. Девчата обнялись и пошли в отделение «Хирургия». Расспросив маму Светы о дочери, узнав о неплохом ее самочувствии, передав купленные для нее гостинцы, девушки отправились обратно к выходу.

- Оля, а ты ничего не хочешь у меня спросить? – вкрадчиво спросила Татьяна.

- Нет, вообще-то. А что ты имеешь в виду?

- А ты что, забыла о телефонном звонке Славы во время операции?

- Ой, ничего себе, и вправда, забыла. Не до того было тогда… Сама не верю, что вылетело из головы. Ты знаешь, а я уже несколько раз ловила себя на мысли, что так надоело мне уже страдать, что уже слышать о нем не хочется. Нет, я его люблю, конечно, просто устала от безысходности наших отношений. Правы мои родители, умом я это понимаю, вот только сердцу не прикажешь…

- Прикажешь!

- Что? А что ты хочешь сказать этим?

- Давай вернемся к телефонному разговору, а еще лучше поехали к тебе, возьмем чего-нибудь холодненького попить, мороженого может, и поговорим, чтобы нам не мешал никто.

- Опять тайны… Ладно, поехали, да быстрее, жарко под солнцем гулять. Грозы в прогнозе погоды не было, а душно, точно, как на грозу.

Было уже шесть часов вечера, а духота до сих пор была невыносимой. Создавалось такое впечатление, что природа сегодня решила наказать горожан за опрометчивую урбанизацию. Покрытые толстым слоем асфальта улицы, расплавились и, того и гляди, могли запросто поглотить и не отдать легкомысленные заостренные каблучки красавиц.

Войдя в квартиру, Оля пошла на кухню приготовить десерт из мороженого и фруктов, а Татьяна, пройдя в зал, легла на диван отдохнуть. Оля провозилась недолго, принеся обоим аппетитное холодненькое лакомство, уселась в кресло перед журнальным столиком и с наслаждением стала поглощать содержимое. Глянув, с каким аппетитом происходило это действо, Татьяна тоже придвинулась поближе и взяла свою порцию. Минут десять стояла тишина. И никакой натянутости. Было легко, спокойно и вкусно. Оля доела первая, включила тихую, успокаивающую музыку, попросила у Татьяны несколько минут ее подождать и отправилась принять душ. От жары – первое средство! После душа, надев свой легенький халатик, не вытираясь, влажное тело находило и в стоящем воздухе дуновения ветерка и свежести, снижая и температуру заодно. Пусть это было и не так, но по ощущениям – очень реально. Только она показалась в зале, как Татьяна попросилась последовать ее примеру, на что получила «добро» и чистое полотенце. Вот, наконец, они справились со всеми неотложными делами и с «серьезными» улыбающимися физиономиями сели друг против друга перед журнальным столиком. На нем еще лежали, не убранные на место, с того вечера, шахматы.

- Ну, может, сыграем теперь мы? – предложила Оля.

- А... Давай. Я, правда, плохо играю, но какая разница, - ответила Татьяна, расставляя фигуры, - так ты хочешь продолжения разговора или не будем о драконах?

- Да нет уж, давай рассказывай. Заинтриговала ты меня, только боюсь я, от чего-то, этого самого продолжения. Так что, ты с ним тогда встречалась? Если я поняла правильно, он хотел с тобой поговорить?

- Да, ты правильно услышала и поняла. Несмотря на то, что мне было не до этого, я все-таки пошла в это кафе, мы разговаривали. Разговаривали о тебе, о нем, обо мне и о его семье, в том числе.

- Ну не томи, давай подробнее, попросила Ольга.

- Ладно, слушай. Пришла я, встретил он меня возле входа, как и договаривались. Подарил мне розу красную на длинном-длинном стебле. Вошли, сели, все как обычно. Он, меня не спрашивая, сделал заказ на двоих с коньяком. Я, впрочем, не стала возражать. Ждала главного – разговора. Ты ходить собираешься? Твой ход, между прочим.

- Хожу-хожу, продолжай.

- Так вот, выпили, закусили, он меня и спрашивает. Ты, мол, лучшая подруга Оли, не могла бы мне объяснить, почему она, то есть ты, так себя странно ведет. Я спрашиваю: как так? Отвечает: а как ребенок малый. Я за ней уже два месяца ухаживаю, а она надо мной издевается. Взаимности, чувствую, не добиться. Я ради нее от жены с ребенком ушел, даже готов был развестись, а она все равно ломается, я же не мальчик какой, а мужчина. Не нравлюсь – что же, пора расставить точки. А то придумала, раз женатый, то все, табу. Надо мною уже смеются все. Танечка, у меня к тебе огромная просьба, поговорите с Олей. Расскажите о нашем разговоре. Пусть подумает. Я долго так не продержусь. Чувства чувствами, но и терпение не безгранично.

- Все? – спросила окаменевшая Ольга.

- Почти. Потом мы еще сидели, просто разговаривали. Выпивали, я свою роль играть продолжала. Затем он меня провожал до дома, а потом… Оля, только постарайся без нервов, он меня поцеловал в щеку, вроде бы на прощанье, но этим не ограничился, а стал гладить волосы, плечи и поцеловал в губы. Я оттолкнула, естественно, его. Смотрю, совсем поплыл мальчик, то ли от алкоголя, то ли от меня. Развернулась, чтобы в квартиру зайти, а он, вдогонку, и говорит: Таня, ты мне тоже нравишься, и характер у тебя попроще, чем у принцессы Оли. Можно я тебе еще позвоню? Я ответила, что нельзя и ушла домой. Вот теперь все!

Повисла тишина. Минут пятнадцать она висела в душном воздухе, почти осязаемая, как и та гроза, которая должна была разразиться по всем признакам, но не торопилась к исполнению своей очистительной миссии. Обе подруги сидели и беззвучно плакали. Первая не выдержала Ольга.

- Таня, но ты же этого и добивалась, ведь так?

- Так. Я его проверяла, такой ли он стойкий. Может, он всех любит без разбору. Кстати, так оно и есть, наверное. Кобель он, и этим все сказано.

- Ты понимаешь, что ты меня убила сейчас?

- Да, понимаю, прости, если сможешь. Но, если я люблю Анатолия, мне не хочется целоваться со всякими Славами, а он, любя Олю, не прочь целоваться и с ее подругой. Это норма такая? Просто класс! А где-то еще и жена Нина с маленьким Антошкой на руках. А об остальных мы можем и не догадываться.

- Не фантазируй излишне. Танечка, у меня к тебе просьба, уйди. Мне нужно побыть одной. Обещаю, я не наложу на себя руки.

- Олечка, дорогая, не стоит он тебя! Вот и весь сказ! А меня – уже нет здесь. Я только позвоню попозже, не вздумай отключить телефоны. Поняла?

Оля не ответила. Она сидела в кресле с закрытыми глазами, в напряженной позе, как изваяние. Татьяна ушла. Едва начавшаяся шахматная партия, так и осталась недоигранной, замершими фигурами наблюдая за своей «убитой» королевой Олей.

А завтра был выходной день, суббота. Идти на работу было не нужно. А дома находиться – невыносимо. Жара и духота одолевали с самого утра. Дел было много, по состоянию полов и пыли на мебели, напрашивалась уборка, но заставить себя думать об этом никак не получалось. Поэтому, надев на себя самый легкий сарафанчик, бросив в пакет купальник, жара и не думала спадать, Ольга села в загородный автобус и поехала, никого не предупредив, на озеро. Можно было ехать и на речку, но уж очень много было статей в газетах, что вода в ней загрязнена всякими тяжелыми металлами и болезнетворными бактериями.

Озерцо, давно облюбованное их дружной кампанией, приветливо блестело прохладой, кое-где колышась камышовыми зарослями, преимущественно с правого берега. Левый же, как и противоположный берег, утопал в подступающем к самому берегу лесу, с преобладанием берез и сосен в прямой видимости. Красота!!! Ольга больше часа проплавала, пробарахталась в теплой, но, тем не менее, освежающей воде. Никаких посторонних мыслей, кроме созерцания этого великолепия, не посещало. Надоело все! Все остальное – потом или, вообще, никогда!

Выбравшись на берег, в тени раскидистой Ивы расстелила полотенце, легла и почти сразу заснула. Купание расслабило до предела, а к бессонной, полной отчаянья, ночи явилось последним аргументом в пользу сна.

Ольга и предположить не могла, что своим поступком наделает такой переполох, какой случился через полчаса после ее отъезда. Татьяна, как только проснулась с утра, естественно, сделала «контрольный» звонок Ольге. Та трубку не взяла. Второй звонок на другой телефон – снова никакого ответа. Зная неуемный темперамент Татьяны, а так же богатейшую фантазию, не трудно догадаться, какие мысли ее посетили в то же мгновенье.

Были обзвонены все персонажи, у которых могла появиться «подраненная» ею же подруга. Первым – был сделан звонок в больницу Александру, но выяснилось, что он сегодня тоже выходной, а посему ответил сонным голосом. Поняв, что от него хотят, обещал перезвонить, когда выяснит, была ли Оля в больнице у Светы. Второй звонок был в деревню Олиным родителям. Узнав, что дочь не приехала сегодня к ним, больше не давая никакой информации, чтобы не заволновались, поблагодарила и дала отбой. Далее был звонок Анатолию с просьбой приехать. И далее всем подругам и друзьям. Славу тревожить не стала. Оставила, как резервный вариант, если уже нигде, тогда позвонит и ему.

Вот так Татьяна и подняла всех по тревоге на ноги. Перезвонив ей в ответ, все собрались возле Ольгиного подъезда. А вдруг ей там плохо стало, поэтому и не открывает.

Саня на своем поприще видел всякое, поэтому не спорил. Толик не спорил, потому как, знал характер любимой – бесполезно. Уж если вобьет себе в голову что, не переубедишь, пока носом не ткнешь.

Решили взломать дверь. Предварительно купили новый замок, чтобы сразу все на место поставить и запереть дверь. Толик принес с машины свою большую отвертку, вставил в проем двери и, надавив всем весом, открыл совсем не строптивую дверь. Александр, оставив всех в коридоре, прошел внутрь один, и уже через минуту вышел с Олиным мобильным телефоном в руках. Дома ее, как мы уже знаем, не было. Телефон свой она оставила дома. Все, опять тупик. Татьяне пришлось рассказать содержание вчерашней беседы. Тут уж всем передалось волнение. Позвонили Славе. Он был в поездке, поэтому уж никак не мог видеть Ольгу. Замок вставили, решили с получки сложиться на новую дверь Ольге, а то, что это за крепость, которую с первого нажатия можно открыть. У нее как раз должен быть вскоре День Рождения. Но сначала ее нужно просто найти.

Ну и как догадаться, что она сейчас спит мирным сном в тени плакучей ивы на берегу всем им знакомого озера?

СОЛНЕЧНЫЙ УДАР

Ольга проснулась от нестерпимого жара, казалось, что кто-то бросил ее в горящий костер. Перед тем, как проснуться, она и сон видела про это же. Но, наяву, костер никуда не пропал. Пропала густая тень от Ивы. Время передвинуло ее вместе с обжигающим солнцем. Тень - на северо-восток, солнце – на юго-запад, потому что было уже часа четыре дня. Оля, не долго думая, плюхнулась в воду озера. Вода обожгла разгоряченное тело спасительным холодом. Плавать она не могла, потому, как состояние было сильно разморенное. Посидев в воде минут двадцать, вышла на берег. Полезла в сумочку за телефоном… Не найдя, решила, что украли, пока она спала. Пора было возвращаться. Самочувствие лучше не становилось. Наоборот, по нарастающей начала болеть голова. Все вокруг кружилось и приобрело несколько странные оттенки. Не трудно догадаться, Ольгу хватил солнечный удар. Нужно, как можно быстрее, было идти на остановку из этого безлюдного места. Взяв пакет, она и попыталась это сделать. Были моменты, когда казалось, что это сделать невозможно, но сознание справилось с полным помрачением, и, в конце концов, вывело непутевую хозяйку на остановку. С транспортом тоже повезло. Через пять минут Оля уже сидела, откинувшись на спинку мягкого кресла междугороднего проходящего автобуса. Справилась Оля и с выходом в нужном месте, попросив водителя остановить автобус между остановками, где ближе всего было к дому. Из последних сил поднялась к себе на этаж… Вставила ключ в замочную скважину, а вот открыть дверь ей, естественно, не удалось. Это все, что она смогла сделать, прежде чем упала прямо у себя на пороге, подперев собой дверь.

А в квартире у нее, тем временем, Татьяна обзванивала все больницы, морги, отделения милиции на предмет появления там подруги. Если бы она не разговаривала по телефону в это время, то могла бы и услышать звук вставляемого ключа, и звук падающего тела, но не услышала. Первым увидел Олю, поднимающийся по ступенькам Александр. Еще не понимая причины обморока, пульс он у нее прощупал, подняв ее на руки, позвонил в квартиру. Саша знал, что Таня там, к ней и шел. Дверь открылась. Не обращая внимания на оторопевшую Татьяну, пронес Ольгу на диван в зал. Аккуратно положил, и стал обследовать ее тело, дав задание Тане вызвать скорую помощь. Догадка о солнечном или тепловом ударе пришла сразу: спина обгоревшая, еще влажный купальник, давали на то основания, но только ли это – было непонятно.

- Таня, переодень быстренько Олю, видимо она была или на озере или на речке, купальник еще влажный, волосы тоже, сможешь?

- Да, конечно, сейчас найду только белье и халат домашний.

Как только Татьяна облекла Олю в сухие одежды, та зашевелилась, приоткрыла, но затем сразу снова закрыла глаза. Громкий стон вырвался из гортани и тут же стих.

- Она приходит в себя, - прокомментировал Саша, - и вновь подсел к больной.

Приехала скорая помощь. К этому времени Оля уже пришла в себя. Но еще ничего не говорила, взгляд был мутным. Врачи, осмотрев больную, пришли к такому же выводу, что и Саша. Сделали ей пару уколов и предложили увезти в больницу, но Саша попросил доверить ему уход. Пообещав, что если улучшения не будет, то сам привезет ее в свою больницу. Дав рекомендации, врачи скорой помощи уехали. Саша написал необходимые лекарства для капельницы, саму систему и все необходимые к этому мелочи. Татьяна взялась все это быстро доставить и сразу приступила к исполнению. Она уже позвонила Анатолию, чтобы он ждал ее возле подъезда.

- Олечка, что у тебя болит? - ласково спросил Александр, - тебе что-то мешает говорить? Закрой глаза, если ответ – да.

- Мне легче, - очень тихо, невнятно произнесла Оля, - голова… Голова сильно болела…

- Болела, понял, а сейчас еще болит?

- Болит… меньше. Тошнит.

Саша прошел в ванную комнату, нашел пластмассовый небольшой таз и поставил на пол у дивана.

- Мне стыдно… - произнесла она, - Ты меня переодел?

- Нет, это сделала Татьяна. Меня стесняться не нужно. Я врач. Или ты предпочла бы поехать в больницу?

- Нет. Не хочу.

- Тогда придется научиться доверять мне.

- Хорошо. Помоги мне подняться…

- Зачем? Что ты хочешь?

- Мне нужно…

- Ладно, давай попробуем.

Не касаясь обгоревшей спины, Александр взяв Олю за плечи, затем под руки, плавно поставил ее на ноги, практически навалив ее на себя.

Александр легко справился и с этой задачей. Ольгу рвало: долго, мучительно, до желчи. Он не отпустил ее ни на секунду. Когда процесс прекратился, перенес ее в ванную, умыл и отнес обратно на диван. Прошел на кухню, налил кипяченой воды в кружку, протянул Оле.

- Ну, как? Плохо или легче?

- Легче. Болит сильно… спина…

- Хорошо, что легче. Сейчас Таня принесет суспензию от ожогов, намажем, должно помочь.

- Как же ты так умудрилась сгореть? Неужели не знаешь, сколько можно находиться под прямыми солнечными лучами?

Дверь открылась. Татьяна принесла целый пакет с лекарствами.

- Ну, как она? – спросила запыхавшаяся Татьяна

- Лучше, говорить не разучилась. Вот, спрашиваю как раз, как это случилось.

- Я легла в тень и уснула, а когда проснулась, было поздно. Все уже случилось. Мне холодно.

- У тебя высокая температура. Поэтому и холодно. Так, больная, а теперь давай мне свою спину. Вот так. Сейчас будет легче.

Саша еще долго возился с Олей. После всех процедур поставил капельницу. Она не возражала. Попробовала бы возразить, ее все равно бы не послушались. Потом она заснула. А врач остался сидеть на стуле возле своей пациентки. Да, заставила она поволноваться и Татьяну с Анатолием и Александра.

Проснувшись утром, первое, что увидела Оля, было большое, краснобокое яблоко и гроздь желтовато-зеленого винограда на тарелке. Рядом стояла бутылка с минеральной водой и пустой стакан. Журнальный столик перекочевал вплотную к дивану, поэтому натюрморт предстал крупным планом. На кухне что-то жарилось, слышен был звук стекающей воды. Создавалось впечатление, что приехали родители.

- Мама, это ты? – крикнула Оля.

- Проснулась, Спящая Красавица? – услышала она в ответ голос Александра, - нет, я не твоя мама. Но завтрак, надеюсь, приготовлю не хуже, чем она.

Саша подошел к Оле, дал ей градусник.

- Меряй температуру. Как ты себя чувствуешь?

- Лучше, намного. Только вся мокрая, как будто из ванной. Слабость… Главное, что голова перестала болеть. Это уже счастье. Вчера, я думала, не выдержу эту боль. Спасибо за фрукты. Яблока хочется, можно?

- Не смеши, для кого же оно положено, как не для тебя? Ешь на здоровье! Я скоро, а то у меня там сгорит, - с этими словами Саша ушел снова на кухню.

Температура была нормальной. Самочувствие улучшалось. Оля попросила разрешения у домашнего доктора искупаться. Тот не возражал, только ограничил по времени. Вернувшись, ее ожидал еще один сюрприз. На столике красовался на салатных зеленых листьях поджаренный до румяной корочки цыпленок-табака.

- Вот это да! Целый праздник! А я и, правда, кушать хочу. Саша, спасибо тебе огромное, ты меня уже который раз выручаешь, ухаживаешь за мной, как за принцессой. Мне, если честно, не удобно перед тобой. Ты не можешь не знать моей ситуации. Совсем я поехала умом последнее время.

- Ничего, вылечим и ум! Шучу я, шучу. Ну а цыпленком поделишься? Я тоже голоден, между прочим. Я не только тебя балую, но и себя, заодно.

Цыпленок был дружно съеден, заеден вкусным сочным виноградом, и в завершение, запит сваренным утренним кофе. Оля уже и не помнила, когда у нее был столь обильный и вкусный завтрак. Она еще раз поблагодарила Александра за заботу.

- Оля, давай я смажу твою красную спину и будем прощаться на сегодня. Вижу, ты поправишься теперь и без моей помощи. Я не ошибаюсь?

Как это не казалось странно, но Оле совсем не хотелось отпускать Сашу. Ей было так уютно под его мягким, заботливым надзором, но и задерживать его она не имела никакого морального права. Ее размышления прервал звонок входной двери.

- Кто это может быть? – спросил Саша.

- Наверное, Татьяна переживает, с утра пораньше пришла проведать. Я, пожалуй, лягу в постель, чтобы она не ругалась, что я уже встала. Да и слабость еще чувствуется. Откроешь сам?

- Конечно, конечно, тебе еще сегодня постельный режим прописан. Сейчас открою.

Но это была не Татьяна. Это приехал с командировки Слава. Взглянув с вызовом на Александра, он спросил: - Оля здесь?

- Здесь, она больна. А вы, случайно, не Слава?

- Слава я, Слава. А ты кто?

- Мы уже на «ты»? Не помню только, когда перешли… Подождите здесь, я спрошу у Оли, сможет ли она с вами разговаривать.

Оставив в прихожей Славу, Саша прошел в зал и спросил Олю о решении. По ее глазам легко читался ответ – она была в ужасе от визитера. Но вот ответить не успела, потому как Слава прошел сам и стоял за спиной у Александра. Первым нарушил тишину Слава.

- Ничего не понимаю. То звонят, что тебя найти не могут, то я тебя нахожу дома в постели с новым любовником. А все из себя недотрогу строила. Высший пилотаж!!! Может, объяснишь, что все это значит?

- Оля не будет тебе ничего объяснять, потому что не обязана выслушивать такое хамство! – вступился Александр, - пройдем на кухню, я тебе все объясню, а когда остынешь, поговоришь с Олей, если она этого захочет.

- Никуда я не пойду с тобой. Кто это, Оля?

- Успокойся, тебе же сразу было сказано, что я болею. А это – врач.

- Не похожа ты на больную… Нет, это вы изобретательно придумали, только я вам не лох какой-нибудь. Оля, прошу тебя, разреши мне поговорить с тобой наедине. Пора расставить все точки над и. Пусть он выйдет.

- Хорошо, давай поговорим, но при Саше. Он - действительно, врач.

- Нет, наедине! Это, скорее всего, последний наш разговор. Оля, пожалуйста!

- Оля, я не хочу присутствовать при этом разговоре, я все же выйду на кухню, но если разговор пойдет и дальше на повышенных тонах, я вернусь и прекращу его совсем. Я – рядом, - с этими словами Александр ушел в соседнюю кухню.

Минут пять стояла абсолютная тишина. Теперь первая фраза была произнесена Ольгой.

- Слава – я и правда заболела. Вчера у меня случился солнечный удар. Мне было очень плохо. Саша – это друг Анатолия. Он его попросил мне помочь, он врач, хирург.

- Допустим, но сегодня ты чувствуешь себя, судя по виду, нормально, а он еще здесь. А ведь была еще и ночь? Кстати, если тебе это интересно, я решил послушаться твоего совета, и возвратиться к жене. Но перед этим, все же, решил еще раз спросить тебя: ты не передумала? Хотя вижу, у тебя теперь есть врач.

- Слава, ты все правильно решил, не мучай меня. Ты слишком нервный. И еще, не оскорбляй своими грязными подозрениями. Я не обязана перед тобой отчитываться…

Тут Вячеслав не сдержав эмоции, схватил Ольгу за обгоревшее плечо. Девушка вскрикнула от боли. Плечо было отпущено, но на крик подскочил Александр.

- Что он тебе сделал?

- Ничего, просто за плечо взялся… Оно же больное.

- Я что, не ясно сказал, что повышенного тона на Ольгу не потерплю. Выход знаешь где или показать?

Славу трясло от гнева. Выплюнув в сторону Александра пару нелицеприятных, нецензурных выражений, он вновь обратился к Ольге.

- Ты и теперь будешь утверждать, что между вами ничего не было? Хорошо, я уйду. На прощание хочу сделать тебе еще один подарок: твоя подружка, как ее там, Татьяна кажется, целуется лучше, чем ты! Так что, скучать по тебе не буду! В случае чего буду ей звонить.

- Слава, прошу тебя, уйди, мне плохо! – сказала сквозь душившие, подступающие слезы Оля.

- Последний раз спрашиваю: сам уйдешь или помочь? – Саша стоял, сжав кулаки, готовый в любой момент применить силу.

- Ладно, голубки, не настроен я на драку. Живите долго и счастливо! Пока!

С этими словами он вышел, с такой силой хлопнув дверью, что посыпалась штукатурка со стен.

Ольга разрыдалась в голос, даже и не думая сдерживаться.

- Ну почему, почему я такая непутевая? Сколько можно наступать на одни и те же грабли. Господи, чем я тебя прогневала? Неужели я не заслуживаю самого обычного человеческого счастья! Что во мне не так? – приблизительно в таких выражениях причитала Оля.

Саша смело подошел к дивану, уверенным движением посадил Олю, положил ее голову к себе на плечо и еле прикасаясь к ее плечам, обнял. Так они сидели долго-долго. Постепенно всхлипывания прекратились. Оля давно уже сама прильнула к такому надежному, понимающему ее, Саше.

- Саша, извини меня, я веду себя очень глупо. Спасибо тебе за все.

- Глупенькая, все нормально, хватит меня благодарить и извиняться. Ты хочешь его забыть?

- Да… очень. Ты мне поможешь это сделать?

- Хорошо, я помогу, думаю, мне это по силам.

С этими словами Александр взял Ольгу за подбородок, слегка поднял его и, попробовав своими горячими губами на вкус солоноватые от слез губы девушки, не встретив сопротивления, прильнул к ним долгим нежным, переходящим в страстный, поцелуем.

Она все-таки разразилась к ночи. Гремя всеми возможными для нее раскатами, взрывами, оглушительным треском. Светомузыка частых разрядов-молний освещала округу. Порывы ветра были временами столь сильны, что, казалось, разорвут на мелкие кусочки стонущие окна. Ливень с шумом, с барабанной дробью по подоконникам и стеклам, заявлял о своей мощи. Говорят, гроза приносит очищение, несет в себе возрождение, обновление самой жизни. А если ты еще и имеешь прочное укрытие от разыгравшейся стихии, и можешь наблюдать все это великолепие из окна своей квартиры, да еще ощущая рядом сильного, уверенного в себе, готового в любой момент прийти на помощь, любящего мужчину, то эта гроза вам покажется настоящим предзнаменованием счастливого разрешения жизненных передряг. Этого, конечно, очень бы хотелось, но вот что совершенно неоспоримо, так это то, что утро будет не таким жарким и душным, а умытым, свежим, пахнущим озоном.

Часть вторая.

Беззвучно великолепие ночного звездного неба с его вечным скитальцем-месяцем. Среди ночного царства стрекочущих сверчков, нестройного переквакивания лягушек, легкого шелеста, отдыхающих от дневной жары трав и листвы деревьев, создаваемого легким ветерком, вдруг слышится несвойственная этой относительной тишине-идиллии, мелодия будильника мобильного телефона. Но уже через несколько секунд она виновато смолкает, этим и попросив прощения за нескромное вторжение в ночной слабоосвещенный пейзаж.

Два неясных силуэта, один за другим, выползают из старенькой, видавшей виды, брезентовой палатки. Минут десять копаются в вещах, переодеваются. Силуэт, тот, что повыше, нависает над полуостывшим кострищем, зачерпывая из висящего на самодельной треноге котелка еще теплый чай в две эмалированные кружки. Они, естественно, не видны, но от этого не перестают быть. Второй силуэт, тот, что пониже, приносит столь же невидимые бутерброды. Чай выпивается, а бутерброды, оставаясь нетронутыми, складываются в пакет. Будет еще их черед. Все, пора…

Захватив по паре удочек, сумку со снастями, тени спускаются, к находящемуся в прямой видимости от становища берегу озера. Безлюдная заводь, на другом конце соединяющаяся с довольно полноводной рекой, давно облюбована рыбаками. На всех свободных от кустов и камышовых зарослей участках берега сооружены нехитрые рыбацкие места. Где пни, где коряги, а где и естественный контур берега, служат сиденьями. Из воды на разном отдалении от берега торчат, раздвоенные на конце, колышки-рогатины.

Уже минут через тридцать, хозяюшка Мать-природа проснувшись, начала постепенно вливать в отстоявшую вахту ночь парное молоко. Постепенно, тоненькой-тоненькой струечкой, постоянно и равномерно помешивая, заваривать новое свежее утро.

Лягушачий хор утраивает свои старания. К нему добавляется пение просыпающихся птиц. Но это не мешает, а лишь подчеркивает общую тишину пейзажа. Гладь озера, отражая посветлевшее небо, позволяет уже рассмотреть слегка раскачивающиеся в дыхании водных масс, небольшие поплавки из гусиного пера, опоясанного пенопластовой выпуклостью красного цвета. К ним и приковано внимание пары. Из-за недозаваренного утреннего света, а еще больше из-за поднимающегося над озером неравномерного клубяще-слоисто-рваного тумана, вглядываться приходится до боли в глазах, напрягая до предела весьма ограниченные человеческие возможности.

Стоп!!! Ага, есть поклевка. Еще одна… Поплавок дважды дернулся, слегка погружаясь глубже в воду, и тут же принял прежнее положение. Так-так, что дальше? Неужели все? Ну, милый, давай, продолжай, пожалуйста…. Дал! Еще поклевка, еще один нырок, а вот сейчас бы не прозевать… Так и есть, поплавок слегка приподнялся и лег под углом. Медлить нельзя, теперь все зависит от быстроты реакции. Рука, держащая на весу длинное удилище, делает резкое, еле заметное с виду движение, поддергивая леску вверх. Есть подсечка! Теперь можно пробовать тянуть. Так-так, что там у нас? Что-то тяжеловато для пустого крючка. Ого! Оно даже сопротивляется… Неужели? Хорошо, хорошо – рвать не буду, чуть ослаблю леску, поплавай, успокойся. И я успокоюсь. Там не мелочь, там нечто посерьезнее зацепилось… Только бы не в кусты, только бы не сошла…

- Саша! Быстрее, помоги! А то уйдет! Где подсак? – взволнованный женский голос разорвал тишину вступающего в свои права утра.

- Сейчас, не кричи, распугаешь всю рыбу! Вот он. Держи-держи. Так, умница! Не волнуйся. Замри. Не шевелись. Ничего, ничего, пусть водит. Ну, еще пару метров. Спокойно, только спокойно… Вот так, молодец, правильно. Иди сюда, дорогой… Есть! Есть! – последняя фраза также не сдержавшись, пошла на повышение тона.

- Ну, кто там?

Подсак уже на берегу. Удочка брошена там же. Радостное волнение зашкаливает обоих. Из подсака мужчина извлекает головастую рыбину, килограмма на полтора, приблизительно.

- Это Сазан, Олечка! Ну, ты везучая! Я и не думал, что в здешнем озере еще не все крупные экземпляры выловили… А чтобы еще и на удочку - это вообще, фантастика! Мы же больше, чем на мелочевку и не рассчитывали…

- Саша, бросай его, у тебя клюет! – предупредила, успевающая оглядываться, Оля.

Бросив рыбину обратно в подсак, Саша понесся к своему, поставленному на торчащую из воды рогатину, удилищу за соседним кустом. Потянул. Есть! Успел-таки. Подсек, вытянул. Конечно, легче. Потому, как и меньше. И намного. Маленькая, с ладошку, плотвичка ровно легла с лету в мужскую руку. Насадив новую наживку, перезакинув удочку, Александр достал из сумки садок. Положил в него свою плотвичку, вернулся к бьющемуся в подсаке сазанчику, извлек, полюбовался красавцем под сияющий счастьем Ольгин взгляд, и отправил к маленькой подружке. Опустив садок в воду, прикрепил к торчащей рогатине, проверил на прочность свою конструкцию, если уплывет, потеря будет невосполнимой в моральном плане, и довольный жизнью подошел к своему смыслу жизни – любимой женщине. Поцеловав в улыбающиеся губы, заставив почувствовать, что рядом нежно любящий мужчина, вернулся на свое рыбацкое место за кустом. Для любви у них еще целая жизнь, а вот утренняя зорька для заядлых рыбаков кончается быстро.

А кончилась она с неплохим результатом. Сазанов больше не поймали, но с полсотни разных, от мелких до средних, рыбешек часам к десяти утра тыкалось мордочками в некрупные ячейки сетки садка. Клевать перестало. Теперь можно было возвращаться к палатке. Время бутербродов стремительно приближалось. Чувство голода его подгоняло, а свежий воздух усиливал эффект.

Это была их первая вылазка на природу. Всего месяц назад они познакомились при весьма странных, неоднозначных обстоятельствах. Кто бы мог подумать, что «задание» окажется выполнимым, а полюс страданий Оли поменяется местами с полюсом счастливой эйфории? Выходные заканчивались, вечером намечался отъезд. Но пока еще есть время насладиться теплым августовским днем на лоне природы. Покупаться, позагорать, да и просто понежиться ничегонеделанием, пока такая возможность предоставляется.

ПИР ВО ВРЕМЯ ВОЙНЫ

Последний раз поцеловавшись, попрощались до завтра и разошлись по своим квартирам. Нужно обоим привести себя в порядок, подготовиться к трудовой неделе. Настроение было приподнятым, радужным. Несмотря на то, что приехали с отдыха, чувствовалась неизвестно откуда взявшаяся усталость, а еще и рыбу чистить предстояло. Жалко, если пропадет. Улов пара разделила поровну, но сазан остался, безусловно, у Оли.

Было решение - пригласить назавтра Татьяну с Анатолием и Свету. Сазана – запечь в духовке под сметанным соусом с лимончиком. Но это завтра.

Завтра началось со звонком приятного щебетания птиц будильника. В прекрасном настроении Ольга собравшись, понеслась на работу. В таком же настроении и вернулась домой, нагруженная пакетами с продуктами. Но, когда ждешь в гости настоящих друзей, эти заботы не в тягость.

Татьяна обещала прийти пораньше и помочь Ольге приготовить и накрыть на стол. События развивались по намеченному плану. Минут через пятнадцать после прихода Оли появилась и Таня. Одновременно расспрашивая о проведенных выходных ,уже подпоясывалась фартуком, оглядывала приготовленные продукты и, вообще, фронт работы. Наконец заметила сазана, уже почищенного и разделанного, но не потерявшего от этого внушительность.

- Ты это чудо-юдо поймала? Ох, здоровый какой, красавец просто. Как там ты его называла по телефону? Фазан? Нет, сейчас вспомню… Да знаю, что фазан это птица, на языке вертится, а вспомнить не могу. А, да, сазан? Точно сазан!!!

- Сазан, сазан. Ага, знаешь, как я переволновалась, когда он не хотел вытаскиваться? Еле удочку в руках удержала. Вроде и знаю, как в таких случаях действовать, а все равно от неожиданности еле с эмоциями справилась. Хорошо, Саша рядом – помог. Даже не верится….

- Во что тебе не верится? Что рыбу поймала или что Саша рядом?

- Что Саша со мной. Так не бывает, как мне с ним хорошо. Я так счастлива! До сих пор не могу поверить, что считала, что люблю Славу. Какая-то я непостоянная, все-таки. Но уж какая есть. Я первый раз в жизни испытала чувство такой силы… До него я только думала, что знаю хоть что-то о любви. Он такой нежный, понимающий. Тань, я же по уши в него влюбилась. А в этом, кстати, ты виновата. И Толик. Как это у него оказался так вовремя под рукой новый друг? Я вас всех люблю!!!

- И мы тебя! Не узнаю молчаливую подругу, вот расщебеталась... Если бы ты знала, как я рада за тебя! За вас обоих! Саша тоже весь аж светится… Значит – судьба! Тьфу, тьфу, тьфу на вас, чтоб не сглазить.

- Да и вы с Толей – тоже спелись в сладкую парочку. С днем свадьбы определились? – одновременно с вопросом Ольга отправила нашпигованного лимоном и облитого соусом сазана в духовку. Работа у девчат спорилась, несмотря на эмоциональные откровения.

- Нет пока. На днях пойдем заявление в ЗАГС подавать. Тогда уже точно объявим. Может, с нами пойдете? Сразу двойную свадьбу сыграем? А что? Класс! Как идея?

- Да, идея, как и все твои идеи, с ног сбивает! Вы с Толиком уже лет пять знакомы, вам давно уже пора определиться, оформить отношения. А я? А мы, вернее? Всего месяц встречаемся… Да и познакомились так, не совсем романтично. Хотя я бы за Сашеньку моего, хоть сейчас замуж вышла, но… Ведь есть еще и он. Так что не торопи события. Договорились?

- Нет, не договорились. Сама говоришь, что есть еще и Саша. Единственное, что могу гарантировать, это то, что не буду настаивать на своем предложении. А идею подкину в массы, уж будь уверена.

- Ох уж у меня и подружка неугомонная. Света вот скоро придет, хоть она меня поддержит морально от таких торопыг, как ты.

Обе спорщицы просто сияли счастливыми улыбками, хотя и выполняли не для всех приятную работу. Чистили картошку, лук, резали зелень и еще много чего для салатов.

Вскоре прибыла еще одна помощница – Света. Тепло поприветствовав подруг, не переведя дух, кинулась в гущу событий по приготовлению званого ужина. Теперь-то уж точно они все успеют переделать к приходу мужчин.

Успели, еще и украсили блюда, да так, что и рестораны бы позавидовали внешнему виду сервированного стола. А мужчины, безусловно сговорившись, явились вместе. Каждый с букетами роз: Анатолий – с розовыми, а Александр – с белыми. Все в соответствии со вкусами своих возлюбленных. Кроме цветов – полные пакеты с напитками, коробками конфет и фруктами. Естественно, Ольга с Татьяной с радостными возгласами бросились встречать пришедших. Конфуз получился со Светой. Она осталась стоять возле окна, а всем четверым обернувшимся к ней, стало стыдно. Одна она осталась без цветов.

- Да что вы на меня все так виновато смотрите, ничего страшного со мной не случилось. Вы же не виноваты, что я сегодня, да и вообще, без пары. Вот до конца поправлюсь, выйду на охоту, такого красавца отхвачу – вам и не снилось. Расслабьтесь вы, а то уйду. Не хватало еще комплексами такой вечер портить, - мужественно обыграла ситуацию Света.

- Да, все равно некрасиво получилось, не догадались. Ты уж прости нас, дураков. Совсем от любви мозги затуманились, - попытался оправдаться за обоих Анатолий.

- Ладно, проходите к столу, пока все свеженькое да горячее. С работы же все, голодные, небось, как волки, - решила сменить тему хозяйка.

- Вот это стол нам девчата накрыли! Такую красоту и нарушать жалко! А сазан какой румяный, теперь-то уж смирный стал, не то, что вчера, заставил поволноваться нас с Олей, - поразился прошедший первым Саша.

Наконец все расселись и дружно принялись пировать. Текла негромкая музыка, слышался звон бокалов и рюмок, перемежающийся взрывами смеха и разговорами. По мере увеличения выпитого и то и другое становились более громкими и частыми. Всем было весело и комфортно в стандартной Олиной квартире. Сегодня здесь царил настоящий праздник. Татьяна все же подкинула свою идею, относительно совместной сдвоенной свадьбы, причем прямо за столом. Ольга метнула на подругу испепеляющий взгляд, а Саша перенес предложение довольно спокойно. Сказав, что сама идея превосходная, но сначала бы надо предложение невесте сделать, а затем и день свадьбы к чему-либо приурочивать. Но обещал переговорить с Олей на эту тему наедине.

Часов в девять вечера у Александра ожил мобильный телефон. Посмотрев на имя беспокоящего, попросил кампанию притихнуть, это звонили с работы. Друзья не сразу, но все-таки сумели выполнить просьбу.

- Алло, я слушаю! Нет, не смотрю. Сейчас включу. Одну минуту... - голос звонившего насторожил Александра серьезностью, не тратя время на расспросы, он попросил, - Девочки, Олечка! Включи, пожалуйста, телевизор, там что-то в новостях... Да, спасибо.

Звонивший попросил перезвонить после просмотра и отключился. То, что предстало перед глазами присутствующих - отмело веселье сразу. Передавали о бомбежке Цхинвала. Грузия напала на Южную Осетию…

Снова война. Да сколько же можно? Какому здравомыслящему человеку хочется смертей ни в чем не повинных людей? Артобстрелы, что больше всего возмущало, велись по мирному населению, по жилым домам, гражданским учреждениям. Гибли дети, женщины, старики, конечно, и наши миротворцы - мира агрессорам как раз и не хотелось.

- Да, мы тут празднуем, а там такие события. Отвлеклись мы от реалий жизни. За новостями последнее время не следили. Это же не в один день случается. Наверняка, задолго подготовку вели, - высказавшись, Саша набрал номер ранее звонившего главврача больницы. Все напряженно вслушивались в настораживающий разговор, но услышали только сухие фразы.

- Смотрел. Понял.

-Скоты. Слов нет...

- Да. Восемьдесят третий.

- Нет. Ну, а как иначе?

- Я так и подумал сразу.

- Безусловно.

-Я согласен.

- Нет. Однозначно. Не о чем думать. Я согласен.

- Когда? Время...

- Понял. Буду ждать.

Немая сцена из "Ревизора" в исполнении друзей выглядела ненаигранно. Все всё поняли, за исключением деталей. Ужас легко читался в женских глазах, особенно отчетливо у Ольги. Анатолий же смотрел жестко, хмуро. Ему в свое время довелось служить во время войны в Чечне. Он отчетливо представлял всю картину подобного вторжения, словно вернулся на семь лет назад. Такие воспоминания не могут нравиться. Довелось ему испытать все тяготы и негоразды.

Александр не стал тянуть с ответом на невысказанный вопрос.

- Я завтра улетаю по линии «Красного креста» в Цхинвал. Оля, извини, что не посоветовался с тобой перед принятием решения, надеюсь, поймешь правильно. Иначе я не мог поступить.

Оля не ответила. Не смогла. Нервное напряжение сковало ее до такой степени, что трудно было даже вздохнуть. Она лишь посмотрела Александру в глаза, махнула рукой, мол, не трогайте ее…

- У кого есть валерьянка? Не нравится мне Оля. Как бы я ее не покалечил своими новостями.

- У меня есть в сумочке, сейчас принесу, - отозвалась Света и стала выбираться из-за стола.

После того, как Александр дал Оле лекарство, поднял ее на руки и унес в другую комнату.

Там уложил на диван, положил на лоб мокрое полотенце, присел на краешек. Взял за руку, проверил пульс. Убедившись, что ничего страшного не происходит, наклонился, обнял и положил голову ей на грудь. Она прижала Сашу к себе. Они молчали оба. Все было понятно без слов. Наконец охватившее Ольгу оцепенение стало потихоньку отпускать. Вылилось оно фразой, которую Александр менее всего хотел услышать.

- Туда посылают только врачей. Первый отряд уже там. Я отбываю со вторым. Оля, не переживай, все будет хорошо. Я же не воевать еду, а оказывать медицинскую помощь пострадавшим. Успокойся.

- Там бомбят весь город. Я боюсь за тебя.

- Ну, милая, не нужно так. Я понимаю, но я все равно должен ехать. Не рви мне сердце. Я постараюсь быть осторожным. Я очень тебя люблю, Оля. Я так благодарен судьбе, что она свела меня с тобой.

- Я тоже тебя люблю. Я не могу тебя туда отпустить самого. Если уж что суждено, то вместе будем до конца.

- Не глупи. Ты мне там ничем не сможешь помочь. Это нереально. Тебя просто туда не пустят. И, слава Богу! Война – это мужское дело. А любящая жена должна дожидаться мужа с победой дома. Тем более, это же на Кавказе. Там женщине не положено даже близко подходить к оружию. А если ты будешь там, мне будет не до больных и раненых. Только и останется, что тебя охранять. Пойми меня, прошу.

- Ты назвал нас мужем и женой? Но мы не женаты. Хотя.… Какая разница? Я постараюсь принять действительность. Я понимаю тебя.

- Спасибо, мое солнышко. Только вот не согласен, что нет никакой разницы женаты мы или нет. Я делаю тебе официальное предложение, Оля. Прошу, будь моей женой! Не хочу уехать без твоего согласия. Возможно, я тороплю события, но что на сердце, на душе – все здесь, в моем предложении руки и сердца. Я очень тебя люблю.

- Я согласна. - Ни сколько не раздумывая, уверенно ответила Оля. - Я не смогу жить без тебя. И я буду ждать мужа с победой дома. Я тоже люблю тебя.

После продолжительного поцелуя, скрепившего предложение и согласие, Саша все же предложил вернуться в зал, где в волнении ожидали их друзья.

Узнав о том, что Оля дала согласие стать законной женой Александра, с криками: - «Поздравляем!», бокалы были наполнены шампанским. Пир был продолжен. Провожать, так с музыкой! Слезы горю не помощники. Так ведь гласит народная мудрость? Не смотря на драматизм ситуации, жизнь всегда побеждает, пока ее не оборвет какой-нибудь негодяй или недуг.

Было решено с утра двум определившимся парам посетить ЗАГС и подать официальные заявления. Засиживаться допоздна не стали, всем было ясно, что Ольге и Александру нужно было остаться наедине. А последнему предстояло еще собираться в дорогу.

Ольга не могла оторвать взгляд от того участка неба, где исчез из виду самолет, унесший ее любимого на борту. Татьяна с Анатолием и Света стояли позади и терпеливо ждали ее. Александр просил Ольгу удержаться от слез, она и не заплакала провожая его. Постарается не плакать и потом. Она сходит в церковь, будет молиться Господу, чтобы он вернул Сашу целым и невредимым. Больше она ничем не может ему помочь. Было не ясно, будет ли там, в Цхинвале работать мобильная связь. Неизвестность напрягала и без того взвинченные нервы, но нужно было держать себя в руках. Оля и старалась это делать. По крайней мере, пока ей это удавалось.

Вывела Олю из неподвижного состояния мысль о новостях телеканалов.

- Таня, Света, Толя, поехали ко мне быстрее, нужно телевизор смотреть, там хоть какие-то новости передают. Может, уже и бомбить закончили? Хоть бы быстрее этот конфликт разрулили. Не могу поверить двадцать первый век на дворе, а тут средневековые разборки с современным вооружением затеяли. Варвары, да и только!

- Фух! Ну, слава Богу! Наша Оля ожила. Мы уж думали здесь и ночевать придется, - как всегда Татьяна брала терапевтическую миссию на себя, - Поехали, конечно! Нам твой Саша строго настрого приказал тебя одну не оставлять. Теперь будешь под нашим неусыпным надзором круглосуточно! Как тебе такая перспектива? Не надоедим?

- Смотря сколько вас терпеть придется по времени. Я вас, конечно, всех люблю, но спать привыкла без посторонних глаз. Ну, едем? Давайте, шевелитесь быстрее, домой хочу!

Нарочито веселясь, подбадривая друг друга, компания направилась к выходу из аэропорта.

Зайдя в квартиру, не разуваясь, Ольга прошла в зал и включила нужный канал. Но новостей там пока не передавали. Еще пятнадцать минут нужно было ждать до передачи. Оля уселась перед телевизором и вновь обратилась в изваяние. Прошедшие за ней друзья чувствовали себя неуютно без внимания со стороны хозяйки, но делать нечего, нужно ломать эту напряженную страхами и волнениями атмосферу. Татьяна не долго обдумывала дальнейшие шаги. Причина сломать натянутость лежала на поверхности.

- Так, вы как хотите, а я хочу отметить сегодняшнее знаменательное событие. И нечего раскисать. Саша просил, чтобы не делали из его командировки трагедию. Мы же несколько часов назад вышли из ЗАГСа! Это заслуживает внимания! Оля, там у тебя после вчерашнего нашего пира должно куча вкусностей остаться. Можно мы со Светой похозяйничаем?

- Да, пожалуйста, делайте, что считаете нужным, - монотонно ответило изваяние, даже не обернувшись в сторону друзей. Ольга боялась пропустить начало новостей, поэтому не отрываясь в задумчивости смотрела на экран телевизора.

Анатолий сел в соседнее кресло. Его тоже интересовали новости. А Татьяну со Светой, если и интересовали, то им все равно нужно было похозяйничать на кухне. Начнутся – уж догадаются позвать.

Начались, позвали. Все то же. Бомбежки мирных районов оружием массового уничтожения. Разрушения. Жертвы… тысячами… Страх. Слезы. Эвакуация. Переполненные подвалы прячущимися людьми. А вот и полевой госпиталь для пострадавших…

Саши там быть еще не может. Он еще не долетел даже. Хоть бы самолет не сбили. Обстановка, в общем, ужасала. Но нужно надеяться! Без надежды никак нельзя. Кто бы мог подумать о таком повороте событий? Еще два дня назад все было так безоблачно… Если бы кто предсказал такие события – ни за что не поверилось бы. О войне никто и подумать не мог. А об участии в таковой – сюрреализм… Который почему-то оказался, вдруг, действительностью.

Девчата накрыли на стол, бокалы с шампанским были подняты с честь двух пар, которые решили пожениться 20 сентября 2008 года. За Татьяну и Анатолия! За Ольгу и Александра! О том, где сейчас находится последний, старались не говорить, чтобы лишний раз не травмировать невесту. После непродолжительного застолья, первая пара ушла домой, так было договорено. С Олей осталась пока не работающая, а посему и более свободная Света. В отличие от яркой, властной, всеохватывающей Татьяны, Света, в противоположность была тихой, несколько закомплексованной, неуверенной в себе. Внешность была ничем не выделяющаяся. Этакий серенький воробышек. Особенно относительно яркости все той же Тани. Ольга занимала в этом списке место посередине, ее отличительная черта -

трогательная миловидность. Кто был красивее – Таня или Оля? Этот вопрос не находил ответа. Но ярче всех – Таня.

Не смотря на различие в характерах, у трех подруг было и общее - они были по школе одноклассницами, поэтому уже давно нашли подход друг к другу, их связывало и объединяло искреннее взаимопонимание, но что самое важное - были не глупыми, веселыми, с хорошо развитым чувством юмора. Последнее ценили в людях, потому как не раз именно это спасало во многих жизненных коллизиях. Вот только в данной ситуации Света не знала как себя вести. Но сидеть и смотреть на Олю полными сострадания глазами - только усугублять и без того уязвимую тяжелую атмосферу. Пока Света размышляла, чем бы занять внимание подруги, Оля ее опередила.

- Светочка, ты так много уделяешь мне внимания, а я чувствую себя полной эгоисткой по отношению к тебе. Как ты себя чувствуешь? Последствия операции еще чувствуются?

- Да что ты такое говоришь... Ничего себе эгоистка! Да вы всю жизнь меня опекаете с Таней. Что бы я без вас делала? Вы же как две палочки-выручалочки у меня. Позвонила, что плохо - сразу мчитесь на помощь. А когда меня аппендицит скрутил, если бы не вы все, может меня бы уже и не было. Я ведь до последнего тянула, не хотела скорую вызывать. Еще бы с полчаса подождала.... и все, не спасли бы меня уже. Это же Танька на меня тогда так накричала по телефону, что я сразу решилась звонить в скорую. Ты знаешь, она умеет настоять на своем. Она всеми нами командует. Но вот что удивительно, ей подчиняешься легко, без обид. Потому что всегда уверен, что она желает тебе только добра. И, в конечном итоге, она зачастую оказывается права.

- Да уж... Это же она поломала ту невыносимую ситуацию с моим сдвигом по фазе в сторону Славы. Если бы не она - я бы до сих пор, наверное, мыкалась в страданиях и сомнениях. Хорошо иметь такую умную и решительную подругу. Ты права. Жаль, она нас не слышит... А, может, и к лучшему, а то еще возгордится, придется на Землю грешную опускать. Ты вот только не ответила. Как ты себя чувствуешь?

- Нормально. Побаливают рубцы от швов, но уже меньше. Я уже немного и веса набрала, хотя и не очень этого хотелось бы. Это все мелочи. А вот одиночество меня мое выводит из равновесия. Я со своим Виктором уже год, как рассталась. С тех пор даже намека на личную жизнь нет. Если бы не ваше внимание, совсем бы себя несчастной чувствовала. Друзья для меня - это все!

- Да, это хорошо, что мы дружим, но этого не достаточно. Нужно Татьяне подкинуть идею, пусть займется твоим одиночеством - забудешь и что это такое.

- Нет уж, только не это! Я представляю, как ее фантазия заработает.

- Пусть работает, а вдруг поможет? А ты знаешь, кое в чем и я постараюсь тебе помочь. Нужно заняться твоим имиджем. Что-то ты последнее время всем своим видом в уныние впала. Я давно обратила на это внимание, только все некогда было поговорить по душам. Любовь много времени отнимает, уж прости... Только это не сейчас, ладно? Время новостей скоро. Давай смотреть.

- Нет у меня настроения имиджем заниматься. Последнее время апатия на все это. Мне все равно, как я выгляжу. Так что не пробуй даже - бесполезно. А новостей я жду не меньше тебя.

Новости ничего нового не принесли. Сюжеты повторялись. Забрезжила разве надежда на то, что Россия введет войска в нужном количестве, для того, чтобы усмирить обнаглевшего Саакашвилли вместе с его хозяевами из США. А в это время мирные люди продолжали погибать под обстрелами...

По окончании репортажа у обоих подруг слезы стояли в глазах, они одновременно бросились друг другу в объятья и разрыдались. Оля не смогла исполнить напутствие Саши - не плакать. Это выше ее сил. В эти часы, скорее всего, жители всей России и стран СНГ не могли сдержать слез негодования к агрессору и жалости к Осетинам. А тут еще и личная причина...

ВЕРА, НАДЕЖДА, ЛЮБОВЬ

Проснувшись утром, Ольга первым делом кинулась к телевизору. Переключая все каналы подряд, пыталась отыскать новости на интересующую тему. Это ей удалось. Но в основном показывали вчерашние репортажи. Особых изменений в артобстрелах не наблюдалось. Света спала в спальне, отсутствующих весь дачный сезон, родителей. Ольга не стала будить подругу. Заснули они далеко за полночь, все не могли наговориться на свои больные темы. А если бы молчали, то все равно не смогли бы раньше заснуть, нервы-то на пределе от событий последних двух дней. А так, в разговорах, все же легче переносится страх и боль разлуки. Оля, вспомнив свое вчерашнее обещание, прошла к себе в комнату. Там в углу висела небольшая бабушкина икона. Она не знала слов молитвы, но все же, как умела, как чувствовала, молилась. Странное дело, ей почти сразу стало легче. Как будто непосильную ношу сняла с себя. А вот на кого же эту ношу переложила Оля? Кроме как на Бога - больше не на кого было рассчитывать. Почему-то она твердо верила, что ОН услышал ее искреннюю просьбу вернуть любимого. Перекрестившись множество раз и еще раз напоследок, она тихонько вышла из квартиры. Работу никто не отменял, а она и так уже опаздывала.

Да, она все же опоздала к началу рабочего дня. Извинившись перед коллегами, села за свой стол и сразу закопалась в бумагах. Вчерашний отгул откинул расчеты по срокам сдачи финансового отчета фирмы до предела. Теперь придется наверстывать время. Чтобы собраться с мыслями Оля приготовила себе растворимый кофе. Где-то в столе должна была быть начатая пачка печенья. Вот и весь ее завтрак сегодня. Все делалось, практически, без отрыва от работы. Обрабатывались накладные, вносились в программу компьютера и еще масса разных мелочей, описание которых никого в восторг не привело бы. Сегодня еще и после работы придется оставаться.

От работы ее отвлек самым наглым образом Слава. Он пришел, как обычно, подписывать накладные, командировочные и путевой лист, но получив подписанные бумаги, уходить не собирался. Пододвинул стул поближе к столу, уселся не спрашивая разрешения.

- Оля, а где это ты вчера пропадала? Тут столько всего сорвалось без тебя.

- Слава, извини, но я не хочу отвечать на этот вопрос. Мне очень некогда. Я спешу закончить отчет директору. Да и вопрос довольно бестактный. Ты не находишь?

- А я все-таки был прав. Ты с этим своим врачом так и встречаешься. Ведь так?

- Да, я с ним встречаюсь. Ты это хотел услышать? Слава, так случилось. Все. Давай не будем ворошить события.

- А чего же ты все-таки из себя недотрогу корчила тогда? До сих пор обидно. Я из-за тебя... А ты...

- Слава, давай не будем истерики устраивать. Насколько я знаю, ты вернулся в семью. Вот и молодец. Я желаю тебе счастья в личной жизни. Все, пока. Мне нужно работать.

- А я вашу компанию вчера видел в аэропорту. Я туда двигатели и коробки передач отвозил. Заказ на фирму пришел срочный, а тебя не было. Директор за тебя расписался. Приезжаю, а ты там целуешься принародно со своим верзилой. Класс картинка? У меня аж крышу сорвало...

- Я прошу, уйди. Мне надо работать.

Неизвестно сколько бы продолжался этот нелицеприятный диалог еще, но его прервал телефонный звонок. Ольга поспешно взглянула в окошко мобильника и... реальный мир вокруг престал существовать.

- Алло! Сашенька! Это ты?

- Конечно я! Оленька! У меня все хорошо. За меня не волнуйся. Мы в безопасном районе. Уже соскучился по тебе! А ты?

- Господи! Он еще спрашивает! И я соскучилась! Ты там надолго?

- Не знаю еще. Я же только к работе приступил. Связь наладили - сразу позвонил. Знаю, что переживаешь. Только Оля, сразу предупреждаю. Ты мне не звони, пожалуйста. Я сам буду звонить, когда можно будет, возможно не часто. Работы очень много, сама понимаешь...

- Да, я поняла. Спасибо, что позвонил. А то я с ума тут от неизвестности сходила... Ты там только поосторожнее будь! Ладно? Я тебя очень, очень люблю!

- И я тебя люблю! Все время перед глазами твой образ стоит. Как будто ты рядышком. Олечка! Все, дорогая, больше не могу разговаривать. Привезли раненых... До свидания, милая!

- До свидания, Сашенька! Я жду тебя! Возвращайся скорее!

На этом разговор прервался. Минут пять Оля приходила в себя от волнения. Меньше всего ей хотелось видеть сейчас этого нагловато ведущего себя Славу. Он в упор смотрел на Ольгу, улыбался, причем не очень хорошо, скорее ухмылялся.

- Ах, какие голубки! Соскучилась... люблю.... А чего же уехал от своей любимой? Вернее даже улетел. А, кстати, куда это он так улетел, что нужно осторожному быть?

- Не твое дело. Уйди. Прошу. Пока по-хорошему прошу.

- Ух ты! А ты и по-плохому можешь? Это уже интереснее. А это как? Кричать будешь? Или плакать?

- А ты не забываешься? Мы же на работе, а не в кабаке. Давай отложим выяснение мер по борьбе с хамством на внеурочное время. Я больше не буду тебе отвечать. Думай, что хочешь.

- Ладно, уговорила. Я уйду. Пока уйду. Но разговор не окончен.

Он ушел, но злость его очень сильно настораживала. Хоть бы не учудил чего. Ольга вздохнула с облегчением и вновь погрузилась в работу. Во второй половине рабочего дня к ней в кабинет зашел директор.

Она устало поприветствовала его.

- Здравствуйте, Игорь Алексеевич! Я делаю, сижу без перерыва. Решила остаться после работы, чтобы закончить к сроку. Вы уж извините меня за проволочку...

- Олечка, я не по этому вопросу. Сделаешь, я в этом не сомневаюсь. Я новости смотрел. Догадываюсь, что переживаешь за врача своего. Вот с приятными новостями сразу к тебе и спустился. Наши в наступление пошли! Начали операцию по принуждению к миру! Российские войска со всей своей мощью идут на маленькую Грузию! Их военные бросают свои позиции и бегут, кто куда может! И плевать на мировое сообщество, которое против этого! Потом разбираться будем: кто прав, а кто виноват! Я сам от радости и гордости аж подпрыгиваю, а тебе эта информация должна принести надежду на скорейшее возвращение твоего жениха. На свадьбу хоть пригласишь?

- Ура! Вот, действительно порадовали! Спасибо, что заботитесь обо мне. Принуждение к миру? Так им и надо! Хоть бы все успокоилось быстрее. Если свадьба состоится, то обязательно приглашу! Как же без вас можно?

- Оля, ты не вздумай оставаться после работы. Я подожду с отчетом. Домой и отдыхать! И новости смотреть. Все, Олечка, я дальше побежал.

С этими словами директор удалился, оставив бухгалтера со счастливой улыбкой и полными надежды глазами.

Вернувшись домой, Оля застала Свету за уборкой квартиры. Она уже заканчивала домывать последнюю комнату. Телевизор был включен на нужном канале. Поцеловав в щеку подругу, прошла и села в ожидании начала новостей.

- Ну, как отработала?

- Если честно – тяжело. Еле высидела. Ты слышала о наступлении?

- Да, конечно! Слава Богу! Я тут танцевала от радости.

- А чего это ты решила за уборку взяться? Неужели я не способна сама полы помыть? Мне неудобно, я даже не помогла.

- А, не обращай внимания. Это я, чтобы время быстрее продвигалось. Целый день тут одна сижу. Что-то же делать нужно, в конце концов, а почему бы и не помочь подружке? Мне не трудно. Сейчас новости посмотрим – я тебя еще и накормлю. Я там супчик вкусненький сварила к твоему приходу, только выключила.

- Ух ты! Спасибо тебе! Не откажусь. Я голодная. Ты прямо, как Золушка у меня. Всю работу переделала. Кстати, Золушка, а когда мы тебя уже в принцессу превращать будем? Тыква – есть. На балконе в ящике лежит. Вот мышей и крысу где взять? Придется на птичий рынок идти. Там их всяких мастей полно.

- Мышей может и много, а вот где волшебную палочку с феей в придачу взять? Нет у меня такой крестной, к сожалению.

- Не переживай, сейчас Танюха придет, что-нибудь придумает. С ее фантазией – это пара пустяков. Все, новости начинаются. Садись, посмотрим. Хватит там уже кухню вылизывать, а то страшно и заходить будет в эту стерильность.

Новости обрадовали. Хотелось в ладоши хлопать. Артобстрелы прекратились, но сообщение о том, что снайперы еще стреляют, вносили тревогу. Рано еще расслабляться. Все еще может случиться. Да и тысячи погибших – не повод для веселья.

Света заметив, что Ольга напряженно о чем-то задумалась, решила вывести ее из этого состояния. Именно для этого она и находилась рядом.

- Так, кто-то тут голодный, по-моему? А там суп остывает. Огорчаться потом будешь, пошли кушать.

- А, сейчас… Что-то я устала. Сегодня день выдался напряженный, а если учесть, что не выспалась… А все равно не могу успокоиться. Как подумаю, что Саша там – не по себе становится. А не думать не получается. Хоть бы ничего не случилось с ним.

- Оля, я тебя понимаю, но пока я рядом с тобой, унывать не дам. Пошли на кухню.

Не успели они дойти до кухни, как явилась Татьяна. Очень даже вовремя, если рассматривать приход относительно горячего супчика. За столом Оля рассказала о телефонном разговоре с Александром в присутствии Славы. Высказала и озабоченность поведением последнего. Подруги, естественно, разделили Олины радости и страхи.

Конечно же, речь зашла и об их скромной Золушке. Татьяна с азартом ухватилась за идею найти волшебную палочку для Светы. Это было кстати. Одновременно с пользой для одинокой пока подруги, решалась и еще одна проблема – отвлечение Оли от ее переживаний и печали. Только поэтому роль феи Татьяна отдала Оле, себе же оставив скромную роль пажа, или короля, или того придворного звездочета-волшебника, или еще кого-нибудь, кто понадобится, или все роли сразу, что тоже ее вполне бы устроило. Вот только роль злой мачехи никто не захотел примерить на себя, даже в воображении. Сама же Золушка являла собой сплошной пессимизм. Так в оживленной атмосфере разработки обновленного сценария и провели вечер подруги.

Уже поздно вечером пришел задержавшийся с работы Анатолий. На его фирме случилось небольшое ЧП. Пришлось улаживать. Еще раз обсудив последние новости, все покинули Олю, в том числе и Света. Ей тоже пора было появиться дома. Оля держалась молодцом, поэтому дальше надоедать ей не было необходимости.

Оставшись одна, Оля перед сном приняла ванну. Когда она уже лежала в постели, пытаясь выкинуть из головы все мрачные мысли, позвонил Саша. О делах он, естественно, распространяться не стал. Пугать бедную Олю, тем более на ночь, не стоило. Он просто еще раз десять признался ей в любви, сказал, что у него все нормально и, пожелав невесте спокойной ночи, отключился. О том, что он еще ни разу не отдыхал, что от усталости голова кружится, что глаза болят от напряжения, что конца и краю не видно очереди неотложных операций, что ему даже перекусить некогда… Обо всем этом Саша сказать, естественно, Оле не мог.

СМЕХ И ЯРОСТЬ.

Следующий рабочий день прошел буднично, но напряженно, как и планировалось. Отчет Оля доделала. С завтрашнего дня можно будет позволить себе и перерывы, как все нормальные сотрудники. Даже обедать в столовой, а не давиться сухим печеньем с крепким кофе без отрыва от пересчета цифр.

До конца рабочего дня оставался всего лишь час. Откинувшись на твердую спинку стула, закрыв глаза, она устроила небольшую паузу отдыха и расслабления. Улыбаясь своим воспоминаниям о вчерашних телефонных разговорах с Сашей, сложив руки у себя на затылке, выгнувшись в спине, стала похожа на представителя семейства кошачьих. Казалось, что вот-вот замурлычет. Далее ее мысли сместились к сказочным вчерашним персонажам и самой Золушке, которая должна была прийти сюда к концу работы. Тут нежная улыбка уже переросла в отрывистые смешки. Картина смеха над собой очень бы понравилась наблюдателям, но им не повезло, их не было…

А в следующую секунду Оля уже являла собой строгого, по-деловому собранного бухгалтера. Потому, что дверь, со скрипом приоткрывшись, в следующий момент открылась на достаточную ширину, чтобы впустить того, кого Ольга век бы не хотела видеть. Слава привычным уже жестом пододвинул стул поближе к столу, и, не спрашивая разрешения, сел.

- Пришел, вот, послушать твои признания в любви. Пусть не мне, но все равно приятно.

- Ты становишься наглым. Это ни к чему хорошему не приведет. Если пришел не по делу – не задерживайся. Выход найдешь.

- Я – по делу! Всю ночь не спал сегодня. Перебирал варианты, как ты будешь меня по-плохому просить удалиться. Все-таки не выдержал, хочу услышать собственными ушами или увидеть собственными глазами. Обещала – выполняй! – с этими словами он взял ее руку в свою. Оля попыталась выдернуть прижатые с силой пальцы, но он еще сильнее сдавил ее кисть, не давая осуществить задуманное.

Ольга лихорадочно искала выход из создавшейся нетерпимой ситуации. Вида она, естественно, не подала, что растерялась. Но к такому хамству она не привыкла. Пауза затянулась, она уже начинала угнетать и сильно походить на сдачу позиций. И Оля решилась. А с решимостью пришла и уверенность в себе. И будь, что будет. Она молча, смотря прямо в глаза обидчику… Рассмеялась. Причем от души рассмеялась – звонко, заливисто. Давно она так не смеялась. Остановиться не было никакой возможности. А развеселило ее именно принятое решение. Она же решилась на драку. Под рукой лежала очень даже увесистая, что самое ценное, крепкая, наполненная до отказа прошлогодними отчетами папка. И правая рука была свободна. Вот только смех мешал это привести в исполнение.

- Олечка, что с тобой? У тебя от счастья видеть меня уже и крышу сорвало?

В ответ Оля не могла произнести ни слова, ее душил смех. Даже слезы просились наружу, увлажняя уголки ее голубых, прищуренных от смеха глаз. Но это не мешало ей не отводить взгляда от Славиных, постепенно наливающихся злостью глаз. Оля видела эту опасную метаморфозу, но вот бояться пока не получалось. Все тот же смех не давал свободного места другим недостойным чувствам. Но вот приступ смеха все же стал затухать. Свободной от захвата рукой она смахнула выступившие слезинки. Славина злость, прогрессируя, уже превращалась в ярость, которая отражалась, в том числе, в силе сдавливания захваченной, уже успевшей занеметь руки. Оле стало очень больно. Еще чуть-чуть и она закричит от боли... Но она нашла в себе мужество ответить спокойным твердым голосом.

- А ведь ты меня не любил никогда. Теперь я это точно знаю.

С этими словами она все-таки схватила облюбованную папку, и, увидев, что слова ее вызвали удивление и растерянность у противника, воспользовалась этим и нанесла задуманный удар по голове. От неожиданности Слава на миг ослабил хватку, и Оля выдернула успевшую посинеть руку. Оля потрясла ею в воздухе и, не дожидаясь, когда боль утихнет, схватила ту же папку обоими руками и отскочила в дальний угол кабинета.

В этот момент пропел мобильный телефон. Оля сунула руку в карман, достала. Это звонила Света. Оля нажала кнопку вызова.

- Света, у меня здесь Слава хулиганит. Приведи вахтера, пожалуйста, но не говори пока, зачем. Скажи – срочно нужен, и все, - протараторила Ольга и отключила телефон.

- Ну, ты и сволочь! – выкрикнул с возмущением подскочивший, но не успевший выхватить телефон, Слава.

- У тебя еще есть время уйти. Успеешь – не буду жаловаться. Пошел вон!

- А знаешь – ты пожалеешь еще о своем смехе… Ты у меня еще похохочешь, сука! – с этими словами Слава выскочил из кабинета.

Опередив вахтера на целую минуту, в кабинет ворвалась долгожданная Золушка. Удивленно озираясь, она увидела только потирающую руку Олю.

- А где герой?

- Его здесь не было.

- Как это не было? Ты что, разыграть меня решила? А чего рука вся красная? Сейчас и вахтер придет.

- Потом объясню. Пока пусть будет так, как я сказала, - только и успела проговорить Оля, как в кабинет зашел всеобщий любимец, седобородый Кузьмич.

- Вызывала, Оленька?

- Кузьмич, ну что вы такое говорите. Я не директор, чтобы вызывать. Просто соскучилась, сижу тут безвылазно в кабинете. Вы в электричестве разбираетесь? У меня что-то электрочайник через раз включается. Может, посмотрите?

- С удовольствием! Для тебя, девочка моя, что угодно. Только придется мне его с собой взять. Там у себя в каморке и проверю. Ладно?

- Конечно, берите. Он мне сегодня не понадобится уже. Домой ухожу. А завтра оставите сменщику, а я заберу. Идет?

- Идет, идет. Пошел и я, а то мне нельзя отлучаться. Сама знаешь.

Когда дверь за Кузьмичом закрылась, улыбки подруг в то же мгновение испарились. Оля жалостливо посмотрела на Свету.

- Давай уйдем отсюда! По дороге все и объясню. Сейчас сумку и ключи возьму и в путь.

ЗА КУЛИСАМИ.

Оля почти выбежала из здания, за ней семенила, прилично отставшая, но спешившая догнать, Света. Она отвыкла быстро ходить из-за перенесенной операции. Последнее время все осторожничала, ограничивая себя в резких движениях. Сообразив, что Свете тяжело еще бегать, Оля замедлила шаг, а как только завернула за угол здания и вовсе остановилась.

Как только Света отдышалась, Оля предложила зайти в ближайшее кафе и выпить по чашечке кофе, а заодно и поговорить. Света согласно кивнула, но в кафе они не попали, потому как Оля вспомнила о том, куда подруги собирались после окончания работы. Она остановила, очень своевременно заворачивающее, свободное такси, приглашая Свету запрыгивать за ней. Поговорить они и здесь могут, а кофе еще найдут, где выпить.

- Нам к драмтеатру, - уточнила маршрут водителю Оля.

- Ну, ты собираешься прояснить, что случилось, или так и оставишь меня теряться в догадках? – как только машина тронулась, спросила Света, - Куда, кстати, мы едем?

- Едем куда и собирались, потерпи. А о хулигане слушай.

Оля рассказала все о случившемся у нее в кабинете. Света только возмущенно охала и приговаривала: «Вот нахал»! Так беседуя, они и доехали к пункту назначения.

- Так ты может, пояснишь, куда ты меня завезла? Причем здесь драмтеатр? Или мы приехали на спектакль? Так предупредить нужно было. В джинсах не ходят в столь возвышенные стены. Только, догадываюсь, что не на представление мы идем…

- Туда можно и в джинсах, сейчас все поймешь. Только ничему не удивляйся. Я тебя веду за кулисы сказки. Помнишь мою подружку парикмахера? Она сейчас здесь работает.

Поднявшись по ступенькам в фойе, Оля набрала чей-то телефон и известила, что они уже приехали и ждут. Через минуту к ним вышла полноватая, моложавая женщина, возрастом вдвое старше наших подруг, но одетая стильно, модно, но не вызывающе, что сразу располагало к ней. Блуза ее состояла из различных кусочков ткани, каждый из которых был обвязан крючком и им же соединен между собой. Это не было новшеством, но подбор оттенков тканей поражал вкусом.

- Здравствуйте, мои дорогие гостьи! Добро пожаловать в святую святых храма искусства! Ольга Сергеевна, представьте меня вашей очаровательной спутнице.

- Здравствуй, дорогая крестная! Вот познакомьтесь. Это Людмила Ивановна, а это моя школьная подруга – Света.

Света поздоровалась в ответ и трио один за другим пошло по длинному темноватому и узковатому коридорчику вглубь народного достояния. Вот, наконец, они вошли в довольно обширную комнату. В ближнем углу, бросаясь в глаза большим зеркалом и крутящимся креслом, было оборудовано место под парикмахерскую. Впрочем, цель прихода сюда была ясна ранее увиденного. А вот то, что находилось дальше – вызывало восхищение! На длинных стойках с никелированными перекладинами висели, запакованные в полиэтилен, костюмы к спектаклям. Особенно бросались в глаза кружевные оборки пышных бальных платьев – моды прошлых веков.

- Как здесь волшебно у тебя! Ну, и как, справляешься с новой работой? – осматривая с восторгом в глазах помещение и обстановку, спросила Оля.

- Пока еще вхожу в курс всех нюансов. С костюмами – еще только учусь обращаться. Руководство разрешило мне подрабатывать парикмахером в свободное от работы время. Знаешь финансовые трудности театра, зарплаты весьма скромные. Как парикмахера меня хвалят.

- Ничего не понимаю. Ты говорила про подругу, а называешь ее крестной, и вы на ты друг к другу… - Недоуменно проговорила растерянно озирающаяся Света.

- А разве крестная не может быть подругой? Я в ней души не чаю, вот только редко видимся последнее время. А на ты – это Людин выбор. Ей так больше нравится, - ответила Оля и тут же обратилась к старшей подруге, - Людочка, кофе хочу, знаю ты любитель этого дела, можно сделать? Я сама, ты только покажи где.

- Конечно, сейчас все будет. Только чайник включу. Я же знала, кого в гости жду. Все приготовила к встрече. Ну что, налюбовались? Идите теперь сюда поближе, будем подробнее знакомиться с вашей Золушкой. Света, вы уж извините, но Оля по телефону уже рассказала о вас.

- Ох уж эта Оля… Поймите меня правильно. Это они хотят из меня что-то сделать, а мне совсем не хочется быть яркой.

- Яркой? Это вовсе не обязательно. Вы не обращайте на меня внимания. Я буду рассматривать вас во время нашего кофепития. Постараюсь понять, что вам больше пойдет. А затем вам решать – согласитесь с моим выводом или нет.

- Конечно. Спасибо большое за внимание к моей скромной персоне. Чувствуется, что вы – профессионал.

- Все мы люди! Профессионал тоже может быть не прав. Сколько людей – столько и мнений. Вы не волнуйтесь, я умею слушать и понимать. Оля, закипел чайник, кофе на полке, чашки там же. А я пока разложу пирожные и конфеты. Помню, ты шоколадные лакомства в детстве очень любила.

Часа через два из зеркала на Свету смотрела удивленная и довольная одновременно сказочная принцесса. Людмила Ивановна разрешила померить одно из бальных платьев, как в довершение образа преображенной Золушки. Современная, удлиненная прическа, может, не совсем гармонировала своей лесенкой с остальным нарядом, но, тем не менее, показывала наглядно, как много значит одежда для общего восприятия человека.

- Светка! Да ты просто красавица! Самая настоящая Золушка! И никакой не серенький воробышек, каким пытаешься себя преподнести. Жаль, что прошла мода на такие богатые наряды. Дай я тебя сфотографирую на память. Люда, ты талант! Свет, тебе же нравится то, что ты видишь?

- Кому такое может не понравиться! Я поражена! Не ожидала, я еле себя узнаю.

Спасибо, Людмила Ивановна! Вы настоящая Фея! Вот только это не для нашей повседневности.

- На счет повседневности, есть у меня дельные предложения. И чтобы удобно было, и не ярко, и не делало вид серым и затрапезным. Продолжим беседу? – Ответила довольная произведенным впечатлением от своей работы Людмила Ивановна.

Еще через час, попрощавшись, подруги покинули здание театра. Поход по магазинам наметили назавтра. Сегодня для этого было уже слишком поздно. И так уже шестичасовые новости пропустили. Срочно домой!

Как бы было все замечательно, если бы не было так печально. Дома, когда вся эта дневная суета перестала отвлекать от главного, тревога за Александра усилилась. Сегодня он еще не звонил. Ольга сильно нервничала из-за этого. Так хотелось самой набрать номер, но он же просил не отвлекать его от работы. Придется ждать.

Утро она встретила все в той же тревоге. Звонка не было. Днем на работе тяжелые мысли настолько поглотили все Олино сознание, что о расчетах или выписывании каких-либо бумаг можно было и не думать. Поэтому Оля просто отсиживала положенное время на своем рабочем месте. А это еще сильнее загоняло упадническое настроение в тупик.

Обещанное Свете посещение магазинов она перепоручила более свободной по времени подруге. Татьяна, сожалея о сорвавшемся совместном походе, обещала следовать всем инструкциям от Людмилы Ивановны. Она строго настрого запретила Ольге выходить за территорию Фирмы одной. Рассказ о Славиной выходке ее очень сильно обеспокоил. Подруги договорились встречать и провожать Олю, где только можно. Вот их и поджидала, охваченная тревогой о любимом, Оля.

Она уже несколько раз набирала Сашин телефонный номер, но каждый раз, не доводя до звонка, сбрасывала, не решаясь нарушить обещание. Наконец позвонила Татьяна с известием, что они ждут ее на входе в здание. Ольга сразу свернула просто так раскрытые бумаги и, заперев кабинет, выбежала навстречу подругам.

Вид обновленной Золушки на некоторое время отвлек Ольгу от тяжких дум.

Да, все как и хотела Света – не ярко, но стильно и модно. Света стояла в платье-сарафане со строгим воротом и нестрогим продолжением с открытыми плечами и интересно скроенной не длинной юбке. Нежный араком красиво сочетался с белыми элементами сарафана. Ей шел этот цвет. Правильно нанесенный макияж, новая прическа сделали из нее эффектную девушку.

- Восхитительно! По-моему мы сделали из Светки конфетку! Танечка, Света – вы справились! Молодцы!

- Попробуй тут не справься с такими рекомендациями, - ответила Татьяна, - Ну, что, к тебе? У нас еще есть, что тебе продемонстрировать.

- Да, только в магазин нужно зайти, а то у меня угощать вас нечем будет.

- Нашла простых! Мы уже все купили. Еще на магазины тратить драгоценное время общения. А ты что-то сегодня, хоть восхищаешься здесь, совсем не веселая. Опять приставал наш общий «друг»?

- Нет, сегодня он в поездке.

- Саша звонил?

- Нет. Поэтому и не веселая, мягко говоря.

- Понятно. Ладно, пошли. Разберемся дома с причинами. Есть идея одна по нашей Золушке, - намеренно сменила удручающую тему Татьяна.

Прибыв к Ольге домой, был устроен показ моделей. Три комплекта костюмов на разные погоды были признаны удачными.

- Что-то мне это дефиле напоминает любимый фильм юности – «Красотка», только принца с кошельком нет. Но это даже к лучшему. Не люблю быть зависимой материально даже от любимого мужчины, - высказалась Ольга. Зря она вспомнила про любимого мужчину. Тревога, как током отбросила ее обратно в нервозное состояние ожидания звонка.

- Оля, что с тобой? Хотя понятно. Света, давай, переодевайся в свое. Хватит нас очаровывать, это делу не поможет. Сейчас развеем Ольгину печаль и приступим к обсуждению дальнейших планов. Оля, когда он последний раз звонил?

- Позавчера вечером, часов в одиннадцать. Я уже спать тогда легла. И все. Хоть бы ничего не случилось. Я и думать боюсь об этом. Я бы давно уже позвонила, но вдруг он на операции сейчас, а я ему помешаю. Он просил самой не звонить. Но, если честно, я не удержусь, позвоню. Нервы на пределе.

- Ну, так и звони. Чем так маяться, лучше уж помешать. Если не сможет телефон взять, то хоть увидит потом вызов. Поймет, что волнуешься. Ладно, давай сделаем ход конем. Я сама позвоню, - с этими словами решительная всегда и во всем подруга набрала номер. У Оли глаза от удивления стали раза в два больше. Вот так просто? Пауза вонзилась в мозги остротой момента. Ожидание было не долгим.

- Алло, Саша? Это Таня. Ты, что там, спишь что ли? Привет, привет. Не хочешь спасти от нервного срыва свою ненаглядную? Да, да. Передаю трубку.

Ольга дрожащими руками схватила телефон.

- Саша, что случилось? – практически закричала Оля, - Я вся извелась уже, не знала, что и думать. Почему ты не звонил?

- Оленька, дорогая! У меня все хорошо, я просто спал. Не хотел тебе говорить, но иначе не поймешь. Я просто смертельно устал. Двое суток, практически, без перерыва работал, а потом просто отрубился. Сейчас будет полегче, я думаю, наплыв раненых уже меньше должен быть. Останутся послеоперационные заботы. Спасибо Татьяне, что разбудила, а то меня тут, видимо, постеснялись поднять, пожалели… И не переживай, военные действия закончились. Новости, надеюсь, смотришь.

- Слава Богу! – только и смогла произнести Ольга. Она плакала, слезы не задерживаясь, просто стекали по щекам, подбородку и уже успели оставить темные пятна на вороте блузы.

- Оля, ты плачешь? – спросил Саша.

- Да. Слава Богу! С тобой все в порядке…

- Извини, что заставил переживать… Я понимаю, как тебе тяжело. Потерпи еще немного, будь умницей! Я больше не буду пропадать. Обещаю. Олечка, мне нужно к больным, я и так проспал все на свете. Всем привет! Я тебя очень люблю! Все, пока!

- И я тебя люблю, береги себя! Пока!

И Оля разрыдалась в объятьях Татьяны. Света подошла и со спины обняла обоих подруг. Через пять минут рыдание стихло, а подруги так и сидели в обнимку на диване.

- Ну, успокоилась, паникерша? Нельзя себя так накручивать. Знаю твою эмоциональность, все равно нужно держать себя в руках. Почему ты думаешь о плохом варианте? Нужно себя на позитив настраивать. И все будет хорошо, - через некоторое время прочитала педагогические нравоучения Татьяна.

- Легко тебе говорить…

- Девочки, а пошли на кухню. Я сейчас чайку поставлю. Все же хорошо, чего вы так распереживались? – вставила свое слово Светлана.

- Да, хватит о грустном. Пошли менять обстановку, - поддержала Татьяна.

- Да, конечно, я сейчас, только умоюсь и приду, - выдавив из себя, наконец, улыбку ответила хозяйка.

Уже сидя за столом, с чашками дымящегося чая, компания смеясь и балагуря, обсуждала кандидатуры возможных кандидатов в ухажеры для Светы. Это было несерьезно. Так, для веселья. Главный претендент был у Тани в голове, но о нем она пока помалкивала.

А Оля сидела и не могла нарадоваться, что у нее есть такие хорошие и верные друзья.

На выходные Ольга уехала в деревню к родителям. Нужно было помочь копать картошку. Урожай обещал быть неплохим. Но в этом случае и выкапывать приходится в двойном объеме. Соскучившиеся родители насмотреться не могли на свою любимую разумницу. Какая уж тут работа! Мама – за праздничный обед.

- Чем там дочь в этом городе питается? Скорее всего в сухомятку да на скорую руку, - так она мотивировала, прикидывая меню. Петушка еще с вечера общипали, как узнали, что едет Ольга. Сами вырастили, выкормили, жаль его, красавца, но для того и заводили, что тут поделаешь.

Наговорившись с родителями, Ольга убежала поздороваться с земляничной полянкой. Рассказать, насколько все изменилось за время ее отсутствия. Вроде все было на своих местах, вот только земляничный лист стал местами бурым, высохшим, местами сохранил зеленую окраску, даже вполне насыщенную, но вместо ягод краснел краями. В целом подросшая отава радовала свежей зеленью. Как хорошо, что не смотря на жаркое, в целом, лето, солнце не выжгло сорокоградусными температурами, дающие нам жизнь, кислород, растения.

Прошло всего полтора месяца с того дня, когда она устроила здесь истерику. Причина давно перемолота и даже презираема сегодня. Но осталось в душе память о той маленькой, спелой ягодке земляничке, которая, как подружка, успокоила своим видом, переключила внимание на красоту маленького, а затем и большого мира вокруг. И как бы не сложилась жизнь, Оля навсегда останется влюбленной в эту кругленькую, уютную земляничную поляну.

Уже по традиции, наверное, вновь с этого места Ольгу уводила разворчавшаяся совесть. Пора было копать картошку. Итак редко приезжала. А родители уже не молодые, помогать нужно. Присев на корточки, погладив земляничные листья, сказав вслух прощальные слова, Оля побежала вверх по тропинке к дому.

После дружной работы, сидя за столом, Оля рассказала об Александре, о том, где он сейчас находится, и о том, что перед отъездом они подали заявление в ЗАГС. Нельзя сказать, что родителей эта информация очень обрадовала, скорее, озадачила, насторожила своей скоротечностью.

- Оля, но вы же друг друга только месяц знаете. А вдруг окажется, что и не любовь это, а так… - замялась мама, подбирая слова, - в общем, не серьезное баловство, увлеченность просто… Но ты же все равно не послушаешь нас, сделаешь все по-своему.

- Мамочка, а ты бы как поступила на моем месте? Я понимаю, что рано, но он же жизнью там рискует, как можно было отказать? Да и не смогла бы отказать все равно, просто не спешили бы с решением, но так уж получилось. Ничего изменить нельзя. Да и не хочу ничего менять! Я его очень люблю. Только бы возвращался быстрее. Я вся на нервах. Боюсь, чтобы ничего не случилось.

- Сколько тебя знаю, ты у нас всегда на нервах. Такая молодая еще, а уже нервы расшатаны. Избалованность это твоя. По любому поводу нервничаешь. Держать себя нужно в руках. Думать надо, что у тебя еще вся жизнь впереди. А дети пойдут – тогда, думаешь, нервничать не будешь? Еще как будешь. Так что побереги их, спокойнее ко всему относиться нужно.

- Ну что ты на дочь напала? Сама такая была в молодости, - решил вступиться за Олю отец, - вспомни, какую истерику ты мне закатила за сломанный каблук. Две недели плакала, хотя я тебе уже на следующий день новые туфли купил, а тут, все-таки, уважительная причина. Оленька, ты нас не слушай, мы все сделаем как надо. Просто чуть-чуть привыкнем к твоей новости. Ты же нам ничего не говорила о Саше, поэтому и реакция такая. Мы же не враги тебе. Только хорошего желаем.

- Спасибо, папочка! Вы не переживайте, он вам понравится. Он такой добрый, красивый и… В общем, очень положительный во всем. Вести себя умеет. К тому же врач, хирург. Его на работе очень хвалят, хоть он еще молодой. Только давайте тему сменим, а то, обсуждаем его, а он там жизнью в этот момент рискует.

- Ладно, разлилась трелью соловьиной. Нам понравится, если ты с ним счастлива будешь. Да внучат нам народишь. Возраст у тебя, прямо скажем, поджимает. Пора определяться, конечно. Дай Бог, чтобы все хорошо было! Приедет – познакомишь. Там видно будет, как и что, - подвела итог мама.

- Мама, да нормальный у меня возраст. Вот когда любовь настоящая пришла, тогда и определяться пора, а без этого как-то не определялось все.

У Оли гора с плеч упала, волновалась она сообщать о свадьбе. Вроде все нормально прошло. Жаль, конечно, что с женихом не познакомила, но, слава Богу, поняли.

Вечером следующего дня Ольга вернулась в городскую квартиру. Саша звонил ежедневно. Много не рассказывал. В двух словах скажет, что все нормально, стрельбы больше не слышно, да что приток раненых прекратился. И все. Да что любит и целует Олю, чтобы она не беспокоилась за него, раз по десять успевал вставлять в разговор. Больше ничего нового не сообщал. О дате приезда, что больше всего волновало Олю, не говорил. Что же, и на этом спасибо. Соскучилась, конечно, наша Оля, да и он, наверняка, не меньше. Уже неделя прошла, как он уехал.

«МОЛОДЫЕ ЛЮДИ»

В среду подруги договорились встретиться после работы и пойти в театр. Людмила Ивановна очень советовала посмотреть постановку Юрия Щуцкого по пьесе Белецкого «Молодые люди». Когда-то, даже в тяжелые времена для театра (девяностые годы), она срывала аншлаги. Теперь же постановку ждало новое рождение. Это была вторая премьера спектакля.

Она заранее купила шесть билетов на хорошие места в партере, рядом со своим местом по контрамарке, положенному ей, как работнику театра. Подруги и Анатолий с радостью одобрили предстоящее мероприятие.

Между часами окончания рабочего дня Оли и спектаклем было целых три часа. Татьяна с Анатолием предложили скоротать время в кафе возле драмтеатра. Все согласились.

Оле пришлось уже нарядной прийти на работу. Ничего, никого она все равно этим не удивила, правда выслушала пару комплиментов от директора и Кузьмича на вахте. В кабинете она находилась одна. А заходящие к ней посетители и работники, на этот раз были озабочены своими проблемами. Слава был в длительной командировке, что радовало более всего. Ольга, вообще, теперь боялась даже встречаться с ним. Конечно, на работе он себе не позволил бы большего, чем уже позволил, но его ревность стала приобретать явно болезненный характер. Уж очень не хорошим взглядом он провожал отвергшую его Олю.

Время уже рассаживало друзей за столиком кафе. Пока пришли Анатолий, Татьяна, Света и Оля. Анатолий пригласил еще двух молодых людей. Но это держалось в тайне от Светы. Татьяна приводила задуманный план в действие, не более и не менее. А вот и они. В кафе, ища взглядом Анатолия, вошли двое симпатичных молодых человека. Не смотря на жару, оба были при костюмах. Увидев компанию, приветственно помахав рукой, подошли.

- Здравствуйте, а вот и мы. Меня зовут Антон, – с места в карьер, как говорится, представился среднего роста, коренастый блондин в костюме песочного цвета.

- Здравствуйте, а я – Володя. А кто нам представит прекрасных незнакомок? – не уступил другу в проворности худощавый, высокий шатен в черном с легкой серой полоской, костюме.

- Естественно, я, - ответил Анатолий. - Девочки, знакомьтесь. Это мои соседи по подъезду, а Антон еще и работает менеджером на моей фирме. Вот думаю и Володю к себе забрать. Он у нас компьютерный гений. С Таней вы знакомы, а это Света и Оля.

Обменявшись традиционными любезностями, компания уселась за столик, подставив дополнительные стулья. Ничего, в тесноте, да не в обиде.

Света, враз догадавшись о своднических планах, вмиг раскраснелась, опустила глаза, и достать ее из этого состояния, подруги по опыту знали это, было не просто. Всему виной ее нерешительный и стеснительный характер. Этого и опасалась Татьяна – это и произошло. Но сдаваться еще рано. Театр и не такие эмоции перемалывал и пускал по ветру. Вот и дождемся волшебного воздействия на умы выбранного спектакля. Со слов Людмилы Ивановны, пьеса тоже о любви, все по теме.

Молодые люди в костюмах явно старались произвести впечатление перед незнакомыми девушками. Друг друга перебивая, пытались развеселить компанию. Иногда их шутки достигали цели, иногда – это был явный перебор. Но приходилось делать вид, что нравится. Впрочем, сидеть было не скучно. Вскоре Антон и Володя поняли, что Оля не свободна, и даже чья-то невеста. Их взгляды все чаще останавливались на смущенной до предела Свете. Наконец время разрешило ее мучения, пора было идти в театр.

Сделав по последнему глотку уже успевшего остыть кофе, компания дружно покинула кафе.

Встретившись в условленном месте с Людмилой Ивановной, она всем выдала по программе к спектаклю, а так же по распечатанному на ксероксе листу со стихами самого постановщика Юрия Щуцкого.

- Это вам от меня подарок, то есть от нас. Запуталась я что-то. Сами все поймете. Мне понравилось. Вот решила и вам распечатать. Потом в зале почитаете. Ну что, готовы? Пойдемте.

Все с удовольствием вошли в Святое Святых – зрительский зал. Усевшись, оглядев торжественность и красоту зала, углубились в чтение того, что было предложено. Вот содержание того отпечатанного листа:

Зажегся свет, и занавес упал.

Зал опустел, затих, слегка усталый.

Каких побед он только не знавал,

Каких он только не видал провалов!

Он сотни лет с героем погибал,

И смерти дрожь по стенам пробегала,

То заводил интриги или лгал,

То правду говорил, подняв забрало.

И в каждом кресле сутью замирал.

И то, что шуткою сперва звучало,

Вдруг горькой истиной летело в зал,

В конце концов добравшись до финала.

О, разношёрстный, многозвучный Зал!

Твой шум напоминает гул вокзала:

Все заняли места, звонок позвал!..

О, ожиданье нового начала!

Какую даль нам автор показал…

Какой сюжет дорога завязала…

Зал то от скуки мирно засыпал,

То застывал в предчувствии скандала!..

Бывало, он от ужаса дрожал,

Когда от смеха корчилось пол-зала.

Порой, как сумасшедший, хохотал

В то время, когда публика рыдала.

Неисправимый скептик, дух, колдун,

Романтик, раб, суровый повелитель…

Ему актеры души в дань кладут.

И воскресает, умирая, тут

Наивный, Мудрый и Великий Зритель.

Юрий Щуцкий.

Дочитав, все в восторге посмотрели на Людмилу Ивановну. Та, довольная произведенным эффектом, сияла счастьем, как будто сама являлась автором этого стихотворения.

- Будет случай, я вас познакомлю с Юрием. Он такой замечательный человек, вам понравится. И совсем не задается. Всегда вежливый и простой в общении.

- Ловим на слове, познакомь обязательно! Какие слова! – высказалась за всех Татьяна. Остальные согласно закивали головами, - даже стыдно, редко мы в театр ходим, а ему актеры души в дань кладут. Людмила Ивановна! Бери над нами шефство! Почаще нас вытаскивай в театральный мир.

Все вновь закивали в согласии головами.

- Ладно, договорились, буду часто приглашать. Все, начинается, давайте смотреть.

Свет постепенно сошел на нет, музыка заиграла громче, занавес поднялся и… Чтобы рассказать, что было дальше в подробностях, нужно, как минимум весь сценарий переписать. Кому интересно – сходит в театр. Мы узнаем только о впечатлении от спектакля.

Вот и конец. Все встали и пошли к выходу. Многословность куда-то делась. Находясь под впечатлением, хотелось думать и молчать. В спектакле были использованы стихи любимых Ольгой и Татьяной поэтов Пастернака и Цветаевой. Все согласились с мнением, что стихи Цветаевой «Я тебя завоюю», которые все знают по исполнению Аллегровой, прозвучали на порядок лучше, не смотря на то, что пела не профессиональная певица, а драматическая актриса, и музыку написал никому неизвестный композитор. Сентиментальная Ольга смахивала навернувшиеся на глаза слезы. Татьяна загадочно улыбалась. Анатолий сосредоточенно искал лучший маршрут к выходу. Светлана светилась в своей задумчивости, даже не замечая, что на нее почти в упор вопросительно смотрели оба новых знакомых. Вышли, спустились со ступеней, настал момент прощания. Все еще раз поблагодарили Людмилу Ивановну за то, что она организовала это мероприятие, и разошлись. Людмила Ивановна пошла сама. Татьяна с Анатолием - провожать Ольгу. А у Светы сегодня было сразу два провожатых. Она попыталась было отказаться, но Анатолий командным голосом прекратил ненужные споры. Не съедят же ее его друзья. Не посмеют даже пальцем тронуть, так что и отказывать нет причин. Пришлось подчиниться. Так вот закончился этот незабываемый день.

Улыбка Джоконды.

Следующий день прошел без происшествий, если не считать многочисленные звонки друзей. Саша звонил утром, Оля уже не так остро воспринимала его отсутствие, но новости смотрела все равно регулярно. Все боялась, а вдруг бомбежки снова возобновятся. Естественно, Олю после работы, как уже было заведено, встретили Света с Таней. Как нетрудно догадаться, всех интересовали впечатления о вчерашнем вечере. Договорились обсудить их у Оли дома за чаем с тортом, который Татьяна специально заказала в кондитерском цехе, находящемся неподалеку от Толиного дома. Если честно, Татьяна, практически, к нему и жить перебралась. Родители не возражали против этого, Анатолий им нравился. Скоро свадьба, так что причин для беспокойства особых не находилось. А так как жених был из деловых и сильно занятых, понятно, что это было удобно обоим.

Вот и наступило время того самого чаепития, на котором подруги собирались узнать подробности вчерашних впечатлений у Светы.

- Свет, а Свет, ну не томи, рассказывай, тебе хоть кто-нибудь понравился? – первой не выдержала Татьяна, - смотри, я тебе даже самый красивый кусочек торта с розочкой кладу, все задобрить тебя пытаюсь. Что ты, как партизан все молчишь? Золушка с загадочной улыбкой Джоконды… Все, мое терпение лопнуло. Еще минута и этот кусок с розочкой, этой розочкой по этой самой Джоконде… Не доводи до греха. Знаешь, я слов на ветер не бросаю…

Взрыв дружного хохота не дал возможности Свете ответить, все трое, буквально за животы схватились и не могли произнести ни единого слова еще добрых десять минут.

- Не надо… Ха-ха-ха-ха… Не надо! Хватит… Вот дурносмешки… Ха-ха-ха… Джоконда – Золушка… – пыталась остановить покатывающихся подруг Света, - не хотите слушать? Не надо… Ха-ха-ха! А я пытаюсь вам ответить… У меня уже живот болит… Хватит вам, а то не расскажу…

Подействовало, беспричинный смех стал затухать. Теперь слышались только одиночные всхлипывания и хихиканья. Все трое вытирали слезы и тем самым размазывали черную тушь с ресниц по лицу. Первой побежала умываться Ольга, тушь попав в глаза, щипала нещадно, второй – Света. А вот Татьяне повезло, а может тушь была из водостойких. Она только вытерла платком размазанные круги под глазами.

- Все, получили разрядку? Привели себя в чувство? Теперь слушаем тебя, как впечатления? – продолжила подобревшая после смеха Татьяна.

- Мне очень понравилось. Спектакль – чудо! А музыка, а декорации… Актеры – супер! В главного героя я, аж влюбилась…

- Слышь, Оль, мы ее тортом кормим, а она над нами издевается. Нет, спектакль и правда классный и актеры тоже, но ведь ты знаешь, что нас другое интересует? Знаешь.

- Света, да давай уже, рассказывай. А то Татьяну нашу сейчас уже удар хватит от нетерпения. Да и я волнуюсь не меньше. Ну, хоть кто-то тебе понравился из двоих?

- Час от часу не легче! Жадина! Так не бывает. Кто-то всегда больше, а кто-то меньше, - не унималась Таня.

- Давайте я вам лучше все по порядку расскажу. В общем, ничего такого не случилось, они всю дорогу друг перед другом паясничали. Кто кого перешутит. Такси оплатили поровну. Меня до подъезда проводили. Я всю дорогу, как идиотка промолчала. Вы же меня знаете, я в таких случаях вообще всегда теряюсь, а тут сразу двое, да и оба болтуна, не хуже баб. Да там и невозможно было даже слова вставить. Ну, вот и все. А, да! Еще они меня оба на прощание в щечку чмокнули. Сказали, что завтра позвонят.

- Так, более менее понятно, - разочарованно произнесла Таня, - и?

- Позвонили?

- Нет, не позвонили. Позвонил.

- Кто? – одновременно заинтригованно спросили Ольга и Таня.

- Ну и? – опять дуэтом пропели подруги.

- А никакого и. Он сказал, что рад был со мной познакомиться. Что он сейчас на работе. Там у них какой-то аврал. Еще сказал, что позвонит, как освободится. Вот и вся информация.

- Фух! Ну, ты и утомила нас с Ольгой. Пока до сути докопались, думали и упадем от усталости. Так, так. Анатолий тоже еще не звонил. У них там и, правда, что-то все не слава Богу. То одно, то другое. Жди теперь, пока кто-нибудь из них догадается нам позвонить. Судьба у нас у баб такая – ждать!

- Девчата, это что за выражения пошли? Какие бабы тут у меня в гостях? Чтобы я больше такого не слышала. Мы еще молодые, чтобы бабами становиться, - возмутилась Ольга, - а ждать и девушки и женщины должны. Это точно.

- Не цепляйся к словам! И мою роль воспитателя себе не переписывай. Педагог у вас я. А ты у нас счетовод, вот когда мы деньги не сможем поделить, вот тогда тебя и попросим помочь... Шучу я, шучу. Не бледней только.

- Что-то у нас торт сегодня смешливый попался. Сплошные шутки да прибаутки, - резюмировала Оля.

Наконец, позвонил Анатолий. Поинтересовался, оставили ли ему и Антону торт и пообещал приехать с ним минут через пятнадцать. Услышав о приезде Антона, Света охнув побежала за косметичкой и уединилась в зале. А Татьяна и Ольга решили на скорую руку приготовить омлет с помидорами и нарезать колбасы и сыра. Мужчины все-таки с работы, наверняка кусочка торта им будет мало.

Ребята приехали, радовало, что Антон сегодня вел себя скромнее. Да и перебивать своего начальника своими шутками, может быть и можно, но не в таких количествах, каких пришлось всем вытерпеть вчера. Света опять смущенно помалкивала. Анатолий поделился проблемами. Они уходили в область финансовых операций, в которых Ольга разбиралась. Она пообещала Анатолию провести неофициальный аудит. Возможно, причины лежали в неопытности бухгалтера.

Поблагодарив хозяйку за гостеприимство, гости попарно покинули Ольгину квартиру. А Ольга, проводив их, пошла включать телевизор. Подходило время новостей. Как же она соскучилась по доброму, нежному, такому заботливому и такому волнующему ее Саше.

ЧТО ДЕЛАТЬ?

Следующая неделя не принесла никаких изменений. Ожидание Сашиного возвращения превратилось в настоящую пытку. Прошло уже три недели, как он уехал. Правда, в разговорах, он упоминал, что раненые и пострадавшие постепенно выписываются. Госпиталь наполовину опустел. Но бросить выздоравливающих людей было нельзя. Он просил Олю подождать еще чуть-чуть. Другого выхода все равно не было, приходилось соглашаться.

Всю прошлую неделю после работы ее встречал или Анатолий или Антон и отвозили на свою фирму. Антон был предупрежден о Славе, чтобы не возникло неожиданностей и, чтобы он понял, для чего ее так бережно охраняют все по очереди. Ольга быстро нашла ошибку в постатейном распределении затрат. Бухгалтер по неопытности наделала глупостей. Пришлось писать объяснительные в налоговую и заплатить минимальный штраф. Если бы не Ольгина помощь, сумма штрафа была бы на порядок выше. Вовремя она вмешалась. А затем провела несколько занятий с неопытным бухгалтером, обучая ее, хотя возрастом она была старше Ольги на пять лет.

Света несколько раз встречалась после работы с Антоном. Один раз они ходили в ресторан. Следующий вечер всей компанией вновь посетили театр. На сей раз Людмила Ивановна выбрала для них «Темные аллеи» Ивана Бунина. Не трудно догадаться, что постановка была ее любимого Юрия Щуцкого. Вот от обещания познакомить друзей с ним, она, как могла, уходила. Постановщик был человек занятой, не любитель публичных знакомств. А Людмила Ивановна не на столько его хорошо знала, чтобы вмешиваться в его личную жизнь. Если случай представится, тогда попробует, а просто так, не решалась. Третий раз они вновь встретились у Ольги дома. Место встречи изменить нельзя. Так шутя, друзья называли Олину квартиру. Вот, пожалуй, и все встречи. А вот блеска глаз Светиных подруги так и не увидели. Влюбленности не читалось ни с той, ни с другой стороны. Их отношения складывались, скорее, как приятельские. Но это все же лучше, чем ничего. Время все расставит на свои места.

Слава, приехав из дальнего рейса, несколько раз пытался встретить Олю после работы. Естественно, ему это не удавалось. Ольга всегда была под охраной друзей. Заходил он и в кабинет. Предлагал после работы встретиться для разговора, но Оля, с ужасом в душе, отказывала.

Вот и сегодня, когда Оля возвращалась с перерыва, зайдя в длинный коридор офисного здания, Слава навис над ней, не давая пройти ни назад, ни вперед.

- Ну что ты меня преследуешь? Это добром не кончится. Пропусти.

- Здравствуй, Оленька! Не переживай, здесь я ничего не смогу тебе ни плохого, ни хорошего сделать. Приятно, что ты меня бояться начала. Слушай, неужели я не могу рассчитывать на один единственный разговор в спокойной обстановке? А? Еще совсем недавно ты таяла под моим взглядом… Я же прав? Прав, и ты об этом знаешь даже лучше меня. Вот дурак, нужно было действовать, а я все на твои настроения смотрел. А вот решительный врач в первый же вечер – хлоп, и в дамки!

- Не говори глупостей. У меня скоро свадьба. Я его люблю. Пойми же, наконец! Ты ничего уже не сможешь изменить. Никакие уединенные разговоры тебе не помогут. Да я и не самоубийца, чтобы на такое согласиться. Слава, ты обозлен. Именно злость толкает тебя на эти твои выходки. Отступись, пока не поздно. Ведь ты меня не любишь, тебе просто не дали поиграть новой игрушкой. И ты любой ценой хочешь отыграться за это. Я и... Правда, тебя боюсь. Пожалуйста, пропусти. Не преследуй меня. Я чужая тебе. И ты мне чужой. Если не перестанешь, придется одному из нас искать другое место работы. Мне очень не хочется жаловаться начальству, но ты делаешь все возможное и невозможное, чтобы я это сделала.

- Только попробуй сказать хоть кому-то. Твоя охрана встречающих тебе не поможет. Поняла? Уйдешь с работы – я и в другом месте тебя найду. Заклинило меня на тебя. Все равно, пока моей не станешь – не отступлю. Так что лучше по-хорошему дай согласие. А вдруг, я лучше твоего патологоанатома? И зря ты говоришь, что я тебя не люблю. Очень даже люблю! С ума схожу без тебя! Неужели не видишь? Совсем ослепла?

- Слава! Я не хочу с тобой разговаривать. Пожалуйста, пропусти!

- Ладно, иди пока… Люди идут со столовой, скажи им спасибо. До встречи!

Он ушел. Ольге плохо стало от услышанного. Она почти бегом добралась до своего кабинета и заперла его изнутри, хотя это было запрещено правилами. В сумочке лежали таблетки валерианы. Она высыпала на ладонь штук пять и, не запивая, проглотила. Но пить хотелось. Налив в чашку из чайника противной теплой воды, сделала пару глотков. Ее всю колотило. Впервые Слава объяснил, что он от нее хочет, чего добивается. Это была невозможная наглость. Она не находила ответа на извечные вопросы: «кто виноват?» и «что делать?». Хотя, конечно всю вину очень легко было переложить на Славу. Но ведь она тоже была виновата в создавшейся ситуации. Еще совсем недавно она готова была на что угодно, лишь бы быть с ним рядом. Если бы не обещание отцу, она, скорее всего, была бы до сих пор со Славой. Она тоже виновата. И это правда.

Но нужно было еще найти ответ на второй вопрос: что делать? Что же еще – звонить друзьям. Для того, чтобы знали все, достаточно было сделать один единственный звонок Татьяне. Все-таки хорошо иметь такую опору. Друзья, конечно, не во всех случаях могут защитить, но без них она бы уже с ума сошла со своей повышенной эмоциональностью.

- Таня, он опять ко мне подходил, - сходу начала жаловаться Ольга, - у него совсем крыша поехала. Сказал, что пока я с ним не пересплю, он не отстанет. Сказал, что заклинило его на меня. Меня всю трусит. По-моему, он и на изнасилование может решиться. Мне нужно уходить с фирмы. Я так больше не могу. Хотя он сказал, что и в другом месте меня найдет. Тань, ну что мне делать?

- Для начала успокоиться. Я приеду сейчас. Вот гад. Свобода надоела? Решил остаток дней в тюрьме провести? Жди, я скоро.

Через час Татьяна с Анатолием уже сидели у Ольги в кабинете.

Анатолий был настроен решительно. Он собирался поговорить с недопонимающим Славой. Ольга просила этого не делать, потому что чувствовала, что мирного разговора не получится. Она очень боялась драки и ее последствий. А вдруг покалечат друг друга? Но Анатолий не видел другого пути. Татьяна, хоть и боялась за жениха, но тоже соглашалась, что без разговора не обойдется. Она только предлагала, чтобы встречу устроить в людном месте и взять с собой больше людей. Но Анатолий считал трусостью приводить кучу народа для разговора.

Он предложил Оле немедленно рассказать об этом Александру. Жених обязан был знать, что ситуация принимает серьезный оборот. Спросив у Оли, где находится гараж и как туда пройти, не тратя время на лишние разговоры, пошел искать Славу.

Дозвонившись Саше, Оля рассказала ему о выходках Славы. Сказала, что это Анатолий приказал ей об этом рассказать, а иначе она бы никогда не решилась его волновать. Но чтобы он сильно не переживал, она будет ему сообщать о каждом шаге. Извинившись за краткость, объяснив причину, Оля прервала разговор. Подруги бросились догонять Анатолия, хотя он им сказал, чтобы никуда не выходили из кабинета.

Анатолий нашел Славу быстро. Тот возился с запасным колесом. Он только что забрал его с вулканизации и прикреплял в нише между кабиной водителя и кузовом.

- Слава, можно тебя на минутку? – абсолютно ровным голосом спросил вошедший. Увидев, кто к нему обращается, Слава даже голову втянул в плечи, пытаясь стать незаметным, но это было ему не по силам.

- Мне некогда. Я на работе, между прочим.

- Ничего, Ольга тоже на работе была, когда ты ей голову морочил.

- Что, нажаловалась? Паникерша. С ней уже и пошутить нельзя…

- С ней шутить нельзя! Я тебе запрещаю даже близко к ней подходить, а за каждую твою шутку будешь отвечать вполне серьезно. И панькаться с тобой я не буду. Я доходчиво говорю?

- А кто ты ей такой, чтобы запрещать? А жених ее где? По курортам без нее шляется?

- Я ее друг. Остальное тебя не касается. Ты специально хочешь меня из себя вывести? Давай, пробуй! Только учти, у меня за спиной Чечня в полном объеме, так что могу и не рассчитать отдачу с такими расшатанными нервами.

- Уже весь дрожу. Ольга меня любит! И вы все это знаете! Если бы вы все под ногами не мешались, она бы со мной счастлива была! А так, подсунули ее неизвестно под кого. Голубок перелетный, в жаркие страны улетел сразу, чтобы и разглядеть его толком Ольга не успела.

- Ты заблуждаешься! Но это твои проблемы. Ольга тебя не любит. Хочешь – сейчас тебя к ней отведу. Она подтвердит. А у тебя своя семья, ребенок – тебе их не жалко? Учти, хоть пальцем Ольгу тронешь – посажу за решетку по всей суровости закона. Ты становишься опасным для общества. И с директором поговорю по душам. По-моему, тебе не стоит доверять такую дорогостоящую машину.

- А вот это... Это тебя не касается! Оставить меня без работы хочешь? А говоришь, что тебе жалко мою семью...

- Так ты пообещай, что Ольгу оставишь в покое, тогда все само собой рассосется. Ну, я жду!

- Да, пошел ты… Указывать он мне еще будет, что делать. Сейчас охрану вызову, скажу, что пытался машину угнать. Вот и посмотрим, кому из нас поверят. Ты... Ты здесь и находиться-то не имеешь права, козел.

- На твоего козла реакции ты не дождешься. Не в цирке, чтобы по команде в стойку прыгать. Последний раз спрашиваю, оставишь Ольгу в покое?

Хоть Слава и огрызался, но было видно, что он боится Толика, нервозность и бегающие глаза выдавали его состояние. Анатолий же, напротив, вел себя абсолютно спокойно, чувствовалась его уверенность в своих силах. Их разговор напоминал, скорее, разговор учителя с нашкодившим старшеклассником.

Ольга и Татьяна слышали почти весь разговор. Они спрятались между внешними и внутренними воротами ангара, и готовы были в любой момент вмешаться в разговор. Татьяна даже присмотрела лом, прислоненный возле нее к стене. А для Ольги там же находилась штыковая лопата. Вопрос был у них один: когда вмешиваться? Но услышав ответ Славы, не поверили своим ушам.

- Да пошла она, коза драная. Нужна она мне… Пусть проваливает со своим врачом долбанным. Тебе же сразу сказал – шутил я. Или не догоняешь, как и твоя Оля? Триста лет она мне снилась… У меня таких Оль в каждом городе по несколько...

- Так, уже теплее. А ты соображаешь быстро, нет у тебя шансов сухим из воды выйти. Так что лучше успокойся, пока не поздно. Я от своих слов отступаться не намерен. Заявление в милицию заранее напишем и отправим почтой, так что ежели что, то имей ввиду, они раньше или позже, но будут в курсе твоих пошлых намерений. Все, я ухожу. Пока ухожу. Но вернусь по первому зову Ольги. Ты все понял?

- Тебя еще раз послать? Видать понравилось…

Анатолий не стал дослушивать, развернулся и пошел обратно в офис. Придя, с удивлением обнаружил закрытую дверь кабинета бухгалтера. Догадка мелькнула сразу. Конечно, разве усидят эти деятельные особы, когда накал страстей на горизонте. Только где они? Выбежав обратно из здания, увидел бегущую Татьяну. Было понятно – что-то случилось! Анатолий подбежал и, схватив Таню за плечи, посмотрел в глаза, пытаясь раньше сказанного определить степень риска для Ольги.

- Она… Она… Он ее сбил, она упала, он ее в кабину положил… И увез. Я не могу… Я ничего не смогла сделать!!! – взахлеб пыталась объяснить Татьяна.

- Поехали, быстрее!

Анатолий схватил за руку взволнованную Татьяну, и, не обращая внимание на то, что подумает персонал фирмы о бегущих по ее территории чужих людях, помчался к своей машине.

- В каком направлении они поехали?

Татьяна показала рукой. Анатолий рванул с места так, что машину даже кинуло вперед, затем затрясло и, лишь затем выровняло по ходу. Толик дал Татьяне свой телефон и назвал имя, которое она должна была найти и набрать. Проделав трясущимися руками эту несложную операцию, передала трубку.

- Степаныч, ты? Привет, чертяка! Потом, все потом, слушай. У меня ЧП. Один шустряк сбил мою подругу, запихнул в кабину и увозит в западном направлении. Машина – фура, Вольва, дальнобойщики на таких ездят. Вся белая с зелеными и синими эмблемами и рисунками по бокам. Номера Р315АО61. Срочно объявляйте тревогу... Или как там у вас это называется. Я еду следом на своей. Ты знаешь мою бэху. Сделаешь? Я на связи… Выручай, боевой друг!

- Он согласился? – спросила постепенно приходящая в себя Татьяна.

- Да, но не все от него зависит. Должен перезвонить. Ты уже в состоянии толком объяснить, как он мог ее сбить? Фура же стояла, когда я уходил. И куда вас черти занесли? Где вы были?

- Не ругайся, не поминай нечистых. Мы с Олей позвонили Саше и побежали за тобой. Там мы спрятались в углублении между двумя воротами. У них там нечто вроде подсобки устроено. Мы все видели и слышали. А когда ты ушел, он вскочил в кабину и завел мотор, а мы хотели в этот момент выскочить, пока он ворота ангара не запер. Но мы не думали, что он на такой скорости выезжать будет. В общем мы не успели. Он боком машины ее ударил. Под колеса она не попала, это точно. А от удара ее откинуло на асфальт. Он затормозил, выскочил. Подбежал к Оле, пульс там слушал, в глаза посмотрел, обозвал нас дурами и увез ее. Я бы не пустила, но я в шоке сама была, испугалась сильно. А он сориентировался моментально... В одном он прав – я дура!

- Очень самокритично. Сказал же ждать в кабинете… Ладно, это потом. А вот и его фура, кажется… Только что с ней?

Фура стояла под углом, наполовину съехав на обочину дороги. Двери были настежь открыты. Кабина была пустая.

Шок. Безусловно, не хотелось даже верить в происходящее. До находки пустой машины еще была надежда, что Слава везет Ольгу в больницу, теперь же эта версия была маловероятной.

- Таня, набери Олин номер. Может, сможет ответить? Когда он ее забирал, она точно была без сознания?

- Да, точно. Но когда он укладывал ее в кабину, мне кажется, я услышала ее стон. Только я не уверена в этом. Сейчас, набираю уже…

Чуда не произошло. Сигнал шел, но ответа не было. Через пять минут переулок, где стояла брошенная фура, был весь в проблесковых огнях машин ГАИ и милиции. Анатолий оставил Татьяну на «растерзание» служителей порядка, а сам, пока его не задержали многочисленные вопросы, погнал в ближайшую больницу. Надежда умирает последней. Как бы там ни было, но Слава не хотел ее гибели. Анатолий верил в то, что он, находясь в нервном состоянии от разговора, просто не заметил, неизвестно откуда взявшихся девчат.

Второго чуда тоже не произошло. В больницу он ее не привозил. Анатолию ничего не оставалось делать, как сообщить о случившемся Александру. Разговор получился тяжелым, но ничего изменить не мог. Одним словом - шок. Александр уже был на пути к аэропорту. Через два часа планировался вылет самолета. А Анатолий решил вернуться к Татьяне. Она, хоть и сильная по характеру, но злоупотреблять этим не стоило. Мужское плечо ей было так же необходимо, как и любой другой женщине, а тем более, в такой ситуации.

Прошло два дня. Поиски не дали результата. Милиция нашла машину «Жигули», на которой пропал из виду Слава. Скорее всего, она была угнана с целью раствориться незамеченным. А затем подброшена в совершенно случайном месте – подальше от места нахождения Славы и Оли.

Шок не проходил. Почему так случилось? Почему Славе удалось спонтанное, явно не продуманное, похищение? Ольга же не мячик, чтобы успеть так быстро ее перебросить в другую машину, да еще и угнать успеть. Анатолий же гнал на всей скорости за ними. Настораживал тот факт, что в угнанной машине были ключи. Какой это беспечный хозяин уходя, бросает машину незапертой с ключами в замке зажигания? Такое возможно, но чтобы так совпало – в этом был явный перебор. Рядом не было ни киоска, ни магазина, куда мог бы выскочить зазевавшийся водитель. Это был малолюдный переулок, хотя и находящийся на основной трассе. Позже, из показаний хозяина машины, стало ясно, что «Жигули» были угнаны еще рано утром. Скорее всего, Слава и на самом деле готовил похищение Ольги. Получается, он их всех перехитрил, а разговор с Анатолием и подслушивающие подруги даже помогли ему реализовать вынашиваемые планы. Вот только по-прежнему не верилось в то, что Слава специально сбил Ольгу. Татьяна уверяла, что он их просто не заметил.

Очень тяжело переживали случившееся вызванные в город Олины родители. Отец, хоть и держался, но в глазах стояло такое страдание, что душу выворачивало наизнанку. Мать почти постоянно плакала и молилась Господу, чтобы он вернул дочь живой и невредимой. Одним словом, обстановка неизвестности была не-вы-но-си-ма!

Александр места себе не находил. Это же надо, на войне с ним ничего не случилось, а в мирной обстановке… такой беспредел. Лучше бы он Ольгу с собой взял. Хотя, кто мог знать, где эту соломку из народной мудрости подстилать стоило.

Целыми днями Александр и Анатолий кружили по частному сектору с фотографией Славы, размноженной в милиции, в надежде найти дом двоюродного брата, у которого, якобы, жил ранее Слава. В отделе кадров фирмы дополнительной информации не было. Только адрес и телефон жены. Там Слава, естественно не появлялся. Анатолий пытался вытащить друга из состояния отчаяния. Он задавал вопросы о его пребывании в Южной Осетии, но получал довольно скупые, немногословные ответы. Но один раз он сумел-таки разговорить Александра.

- Саша, а это правда, что украинцы воевали на стороне Грузии?

- Сам не видел, но говорили, что наемники были и украинцы.

- Вот идиоты, неужели не понимают, что нельзя против братьев русских идти?

- Кто-то понимает, кто-то нет. У нас в госпитале нам хохлы помогали. Я даже подружился там с одним. Тезка мой – Александр Харитонов из Луганска. Вот точно так же плевался на своих, как и ты.

- Ничего себе! А он как туда попал?

- Так же, как и я, по линии красного креста. Пойми, люди и правительство – это не одно и то же. К сожалению, есть продажные и люди и правители. Но основная масса народа – нормальные люди, живущие еще критериями братских республик. Они не хотят вражды между нами.

- А грузины? Они же все там на американцев молятся!

- Думаю, все же, что не все. Но им хорошо там мозги промыли сказками дядюшки Сэма.

- Ты знаешь, а может, наши все-таки превысили необходимые меры защиты? Нет, я понимаю, что мы этим обеспечили кратковременность военных действий, просто мнение твое хочу выслушать.

- Мнение? Видел бы ты тот кошмар, который Сукашвилли устроил. Раненых – море, убитых – море. Знаешь, я хоть не из неженок, кровью меня не удивишь, сам понимаешь, но от увиденного меня всю жизнь мутить будет.

- Да я понимаю, тоже в Чечне понасмотрелся на жестокость. Ублюдки, что им всем неймется? Никак сферы влияния эти удельные князьки не переделят. А у каждого за плечами звездно-полосатый мираж шлейфом тянется.

- Да уж. Представляешь, эти гады, наемники, ходили по Цхинвалу и раненых мирных жителей добивали. В подвале ребенок плакал, так они его гранатой успокоили. Еще потом и слушали, плачет или уже готов. Все. Не могу больше на эти темы. Извини, но это тяжелые воспоминания. Хоть бы Ольга жива осталась. Где же она?

На пятый день изнуряющих поисков появилась небольшая зацепочка: продавщица продуктового магазина узнала по фотографии Вячеслава. Она сказала, что почти ежедневно видела его в этом самом магазине, даже неоднократно с ним разговаривала, но это было раньше. На этой неделе она его не видела. Район поиска сужался. Появилась, пусть небольшая, но все же надежда на нахождение этого дома. А вдруг Вячеслав там прячет раненую Ольгу? Александр передал данные в милицию, и друзья продолжили поиск.

Ольга очнулась от нестерпимой боли. Она не могла понять, что у нее болело, но оно болело, да так, что хотелось кричать. Она попробовала открыть глаза, но чуть их приоткрыв, зажмурила обратно. Боль усилилась многократно от вторжения яркости. Попробовала пошевелиться, это удалось, но вызвало еще одну волну усилившейся боли. Что с ней? Где она? Она почувствовала нестерпимую жажду. Очень сильно хотелось пить. Она услышала звук открывающейся и следом закрывающейся двери. Еще какие-то звуки. Значит она не одна. Рядом кто-то есть. Она хотела крикнуть, но горло было настолько пересохшим, что у нее ничего не получилось. На эту попытку она израсходовала все силы, что у нее были и она опять провалилась в бездну бессознательности.

Славе показалось, что он услышал стон. Который раз она начинала приходить в сознание и вновь его теряла. Он подошел к кровати на которой лежала Ольга, присел на край. Бережно приподнял ее голову, взял стакан с водой с прикроватной тумбочки, попытался влить через приоткрытый рот, хоть глоток. На этот раз ему повезло. Она сделала не один, как обычно, а целых три глотка, а через время и еще три глотка. Это обнадеживало.

Сколько раз он проклинал себя за свою глупость. Вячеслав понимал, что сломал свою жизнь безвозвратно. Но выхода из создавшейся ситуации не видел. Он загнал себя своей болезненной ревностью в тупик. Ольгу срочно нужно было везти в больницу. Уже сутки она не приходила в себя. Но он никак не мог на это решиться. Он знал наверняка, что его сразу арестуют.

Его кузен Иван осматривал Ольгу. Он был врачом по образованию, но давно не работал по специальности, да и обследовать, как следует травмированную было невозможно без оборудования. Слава не сказал ему всей правды. Сказал только, что сбил женщину и хочет ей помочь. Иван строго настрого приказал везти ее в больницу, а не заниматься самодеятельностью. Уступив настоятельной просьбе брата дать прийти в себя больной здесь, а потом уже везти в больницу, он дал только самые общие советы по уходу и ретировался домой, попросив не втягивать его в сомнительные мероприятия.

Вот она, его любовь, рядом. Он может гладить ее волосы, плечи, грудь, все… Но это не приносит удовлетворения. Она не может ответить взаимностью. Вот когда она поправится, а она обязательно поправится, хотя бы потому, что он так хочет, вот тогда он вернет ее любовь. Всего два месяца назад это было реальностью.

Но почему она не приходит в себя? Переломов нет, кроме одного, двух ребер, но это не смертельно. У него несколько раз были сломаны ребра, все заживает со временем. Поболит и перестанет. Вот головой она, наверняка стукнулась, когда падала да и сам удар о машину наделал синяков и гематом, но это тоже не смертельно. Это должно зажить быстро. Остается явное сотрясение мозга. Хоть бы все обошлось. Этого он никак не хотел. Откуда она вынырнула? Уму непостижимо. Все из-за этого Толика. Поговорить ему захотелось, чуть все планы не сорвал. А может, лучше бы сорвал? Вот такие мысли крутились в голове Вячеслава. Ему нужно было сходить в аптеку и в магазин за продуктами. Привязав на всякий случай тело Ольги к кровати, он переоделся и пошел.

Ольга вновь услышала скрип и стук закрывающейся двери. На этот раз боль была не такой острой. Она позволяла думать. Перед глазами промелькнула быстро надвигающаяся огромная белая машина... Ольга вскрикнула, на этот раз ей удалось это. Звук собственного голоса неожиданно вернул ее в действительность. Она вспомнила, что ее ударила эта фура. Вот откуда боль. Она вспомнила все. Это все было тяжелым, неоднозначным, пугающим. Но где она? В больнице? Оля попробовала открыть глаза. Свет, яркий свет мешал. Ей больно было смотреть. Она закрыла глаза, но отдохнув немного, вновь попыталась открыть их. Она схитрила, открыв их узенькой щелочкой. Пытаясь хоть что-то разглядеть сквозь ресницы. То, что ей удалось рассмотреть, не было похоже на больничную палату. Обстановка была незнакомой.

Постепенно она привыкла к свету, он все равно причинял ей боль, но смотреть уже не мешал. Она попробовала пошевелить руками. Получилось, но новая волна боли заставила оставить попытки дальнейшего изучения своих возможностей.

Вскоре вернулся Слава. Он заметил, что Ольга очнулась. Подошел ближе, как она отреагирует, увидев его? А может у нее амнезия, как во многих книжках и сериалах? Но, к его сожалению, Ольга явно узнала его. В ее взгляде отчетливо читался ужас.

- Оленька, здравствуй! Не бойся меня. Я тебе ничего плохого не сделаю.

Оля не ответила. Она только закрыла глаза. Из под закрытых век скатилась одинокая слеза.

- Оля, у тебя что-нибудь болит? Тебе, наверное, тяжело разговаривать. Ты знай, я сбил тебя нечаянно, просто не заметил вас с Татьяной. Прости, если сможешь.

Больше Оля не теряла сознание. Но по-прежнему много спала. Видя ее беспомощное состояние, Слава больше не привязывал ее к кровати. На следующий день она, когда он ушел, превозмогая боль, попробовала подняться. Очень сильно кружилась голова. Но сесть ей удалось. Она сама дотянулась до столика и взяла пак с соком. Отпив немного, поставила на место, и упала снова в подушки.

Ее не покидало единственное желание – сбежать отсюда. А для этого она должна делать вид, что ей очень плохо и она не может ничего, кроме как лежать. Она отказывалась есть, хотя Славе удавалось впихнуть в нее небольшое количество жидкого детского питания. Он и, правда, был предупредительным и заботливым. Самое противное было проситься в туалет, но никуда от этого деться было нельзя. Именно поэтому Ольга старалась отказываться от еды. Слава Богу, он не позволял себе грубых пошлостей, но и его бесконечные поглаживания были противны до невозможности. Вячеслав чувствовал это. Он понял, что вернуть Ольгино расположение ему не удастся. Все его планы были ошибкой. Что делать? Как теперь выкручиваться из этого тупикового состояния? Он не знал. Но упорно не хотел отдавать Олю в руки родных.

Еще через пару дней Ольга уже ходила, держась за стенки, в отсутствии похитителя по комнате. Это был частный дом. Где он располагался, было не понятно. Но она уже сориентировалась куда вел коридор и как можно будет выйти на улицу и за ворота. Смущало, что на ней была надета просторная бабская ночная сорочка. А вот свою одежду она никак не могла найти. Значит нужно уходить в чем есть, и, желательно, в темное время суток. Оставалось только ждать подходящего случая. Надо накинуть на себя какую-нибудь вещь, чтобы не замерзнуть. Очень сильно болел бок. Головные боли становились более терпимыми. На ссадины и синяки она старалась не обращать внимания совсем.

Слава замучил ее своими попытками поговорить по душам. Она не отказывалась, но разговор все равно не получался.

- Оленька, я понимаю, натворил дел. Но вспомни, как нам было хорошо тогда. Ведь это было. Какими глазами ты смотрела на меня. Я был счастлив держать тебя в объятьях! А наши поцелуи? Сколько в них было нежности, чувства… Я влюбился в тебя с первого взгляда. Я так хотел тебя. И ты хотела меня. Я это чувствовал. Это не могло просто так раствориться, уйти. Я не хочу верить в то, что ты любишь другого. Ради тебя я готов на все. Я уже доказал тебе это. Если меня найдут, я получу огромный срок.

- Слава, у меня болит голова. Мне плохо. Не мучай меня. Поздно что-либо менять. Дай таблетку.

- Да, сейчас... Даю. Извини. Но я не верю тебе. Ты не можешь не любить меня... Ладно, отдыхай. Позже поговорим.

Однажды вечером он вышел во двор, сказал, что пошел просто подышать свежим воздухом. Ольга сразу вскочила с кровати и кинулась к окну. Она видела, что он пошел вглубь двора. Дорога к воротам была свободна. Ольга накинула на плечи его мастерку и, не теряя времени, вышла на крыльцо. Голова закружилась от свежего воздуха и от волнения, но она, не обращая на это внимания, спустилась, держась за перила, и вышла через калитку в воротах на улицу. Район был ей абсолютно не знаком, но она пошла на звук трассы. Было часов девять вечера. В это время движение еще оживленное. Кто-нибудь должен остановить по ее требованию. А это было вероятным спасением. Вот только дойти до трассы было не так просто. Силы таяли с каждым шагом…

Какая-то машина повернула в переулок по которому шла Ольга и ослепила фарами. От этого голова еще больше закружилась. Ольга почувствовала, что теряет равновесие…

Слава зашел в снятый им дом и глазам своим не поверил. Кровать была пуста. Куда могла деться лежачая Ольга? Она же не может встать с постели сама. В дверь постучали. Неужели Ольга сама выходила на улицу?

- Сейчас, Оленька! Зачем ты встала? У тебя же ребра…

Больше он ничего сказать не успел. Как только он открыл замок, двери распахнулись настежь. В дом ворвался наряд милиции из пяти человек. Славу скрутили и бросили на кровать, на которой еще недавно лежала недвижимая Ольга. Следом за милиционерами в дом вошел Анатолий.

Падающую Ольгу подхватили чьи-то сильные руки. Она очень испугалась, а вдруг это Вячеслав успел ее догнать… Она даже сделала попытку вырваться, но, услышав голос, обмякла в руках Александра.

- Оленька, родная! Ты как здесь? С тобой все в порядке?

- Саша?! Саша, милый! Не верю…

- Верь, Оленька! Верь, дорогая! Мы всю неделю тебя искали. Ты нас опередила всего минут на десять. Двоюродный брат Славы дал адрес снятого Славой дома. Сейчас там уже милиция. У тебя что-нибудь болит?

- Да. Все болит, но это не важно… Саша, ты вернулся? Я люблю тебя!

- И я тебя очень люблю! Подожди, я вызову скорую помощь. В этих машинах тебя не стоит везти.

- Саша, неужели это ты? Я не верю…

- Милая, теперь я от тебя и на шаг не отойду, еще и надоесть успею.

- Никогда! Все равно... Не могу поверить…

- А я уже верю! Господи, спасибо за то, что ты вернул ее мне!

Ольга 3 часть

20 СЕНТЯБРЯ.

Ольга проснулась даже раньше будильника. Еще только рассветало, но сегодня нужно многое успеть, поэтому чем раньше, тем лучше. В ванной она включила набираться воду для купания, затем пошла на кухню и поставила свой традиционный утренний кофе в турке. Готовый, ароматный напиток перелила в свою любимую чашечку с детским рисунком – улыбающимся лучистым солнышком, и вместе с чашкой вернулась в успевшую наполниться ванную. Несмотря на доводы разума, что волноваться не стоит, что все должно пройти на высшем уровне, эмоциональность диктовала свои правила, заставляя теряться в сомнениях и переживаниях. Понежившись в теплой ароматной пене, вымывшись, сделав последний глоток кофе, Ольга замоталась в махровое полотенце и пошла в свою комнату прибрать постель.

Она ждала раннюю гостью. А вот и она. Звонок в дверь разбудил и родителей. Все друг друга поприветствовали, пожелали друг другу доброго утра и занялись делами, согласно разработанной еще вчера инструкции. Ольга проводила Людмилу Ивановну в свою комнату.

- Вот, крестная, полюбуйся!

- Какая прелесть! Очень нежно. Молодец! Я всегда была уверена: у тебя чудесный тонкий вкус.

Эти высказывания относились к висящему на трепеле, зацепленному за верх шкафа, белому подвенечному платью.

- Спасибо, Людмила. Твое мнение мне дорого, успокоила. Кофе будешь?

- Нет, спасибо, я уже пила дома. Ну, что, готова? Времени не так уж много, мне еще над Татьяной колдовать. Она будет волноваться, если задержусь у тебя. А ты как? Сильно волнуешься?

- Я просто умираю от волнения! Всего боюсь, хотя и знаю, что все должно быть хорошо. А в целом, я готова, ты вовремя пришла. Мне к трельяжу садиться?

- Да, милая, садись. Села? Распусти волосы. Вот так, какие они у тебя густые – красота ты моя ненаглядная! А теперь смотри на себя в зеркало и слушай мой сюрприз для тебя:

Ты еще не жена,

Но уже не свободна,

И в волненьи нежна,

А в мечтах превосходна!

Не одета еще

В белоснежное платье,

Кружевное белье

Приготовлено к свадьбе.

Перед зеркалом ты

Замерла отраженьем,

Пусть вплетает цветы

Мастер легким движеньем.

В мыслях там, далеко,

В светлой, красочной сказке,

Ошибиться легко,

Перепутав развязки.

К счастью путь приведет?

Иль наступит прощанье?

Что судьбе принесет

В полдень ваше венчанье?

Ты еще не жена,

Отменить все возможно,

Но любовью полна,

Лишь вздыхаешь тревожно.

Не отменишь того,

Чего ждешь всей душою...

Положись на него,

Он идет за тобою.

Облачайся в наряд,

Не тревожься напрасно,

Праздник будет ваш свят,

Жизнь с любимым прекрасна!

Дослушав, Ольга вскочила со стула и кинулась обнимать крестную!

- Это ты сама? Ты сочинила? Для меня? Задушевно как! Нежно как! Спасибо, Людочка! У меня самая лучшая в мире крестная!

- Моя девочка, когда вы успеваете вырастать только? Еще совсем недавно под стол пешком ходила… Ладно, садись ластена, пора приступать.

Через час Ольгу было не узнать… Собранные в высокую прическу волосы, с ниспадающими локонами, придали лицу благородный, торжественный вид. Красивый цветок удерживал легкую, всю в фалдах, скроенную по косой, двухъярусную полупрозрачную фату. Нижний ярус фаты прикрывал обнаженные плечи Ольги. Глубоко декольтированное платье было все в ажурных, искусно изготовленных бутонах роз. Стебли и листья роз начинались у талии а бутоны удобно расположились на груди, украшенные переливающимися стразами. Подчеркнутая талия, пышная полупрозрачная, из-за этого кажущаяся воздушной, легкой длинная юбка. Вполне традиционный белоснежный наряд невесты. Но какая же Ольга была в нем красавица!

Людмилу Ивановну уже ждало такси, пора и Татьяну было преображать. Как же приятны такие хлопоты.

Встретились подруги уже перед ЗАГСом. Естественно, обе пары кинулись друг другу в объятья. Татьяна была так же неотразима в белом свадебном наряде. Женихи, оба в строгих черных костюмах и белых рубашках, светились от счастья не меньше чем их «сказочные принцессы». Родители тоже принарядились соответственно случаю. С гордостью оглядывали они своих дочерей, сыновей. А пары были великолепны! У Ольги и Александра дружкой была Света, дружком – Олег, новый друг Александра, они вместе были в Южной Осетии, он был ранен в живот. Саша спас ему жизнь, решившись на сложную операцию в отсутствии более опытного хирурга. Время решало все, медлить было нельзя. Но все, Слава Богу, обошлось. Операция прошла успешно, Олег выжил. В настоящее время был практически здоров. У Татьяны и Анатолия были дружка и дружок Людмила и Игорь. В прошлом году у них на свадьбе Татьяна и Анатолий были дружкой и дружком, теперь поменялись местами, соответственно. И ничего страшного, что они уже женаты. Зато друзья детства. Настоящие.

Отстояв процедуру регистрации, приняв поздравления, процессия переместилась в находящуюся неподалеку церковь для венчания.

Обряд был красив и торжественен. Создавалось впечатление, что все цветы из близлежащих цветочных ларьков были скуплены гостями для поздравления молодоженов. Многие из присутствующих прослезились от умиления и трогательности обрядов.

Праздновали двойную свадьбу на свежем воздухе, под открытым небом, на даче у Ольги. Гостей было много. Пришлось заказывать два больших автобуса для желающих отметить такое событие. Анатолий решил освободить родителей от утомительной готовки. Он воспользовался услугами поваров со столовой его фирмы. Так что к приезду кортежа, столы были накрыты и ломились под тяжестью разнообразных блюд и бутылок с напитками. С погодой повезло. Солнце грело, но его тепло было приятным, не таким горячим, как в июле или в августе. Так что природа преподнесла обвенчанным свой подарок бархатного комфорта и очарование пейзажа бабьего лета.

Хватит уже переживаний и несчастий, сегодня праздник! Двойной праздник! Погуляли, повеселились от души! Приятно было наблюдать за счастливыми светящимися любовью лицами Ольги и Александра, Татьяны и Анатолия. Светлана старательно исполняла роль подружки. Терпела шуточные традиции свадеб: пила из украденной, а затем возвращенной туфельки Оли, целовалась с дружком. Вот украсть невесту никто не смог, Александр не отходил от нее ни на шаг. Тоже самое пришлось делать и Людмиле. Анатолий тоже не позволил украсть Татьяну.

На закате солнца, боясь, что позже будет темно, Ольга схватила Александра за руку и потянула за собой. Она решила познакомить жениха с ее любимым местом – земляничной полянкой. За ними следом вниз по тропинке увязались и дружок с дружкой, так было положено. Куда жених с невестой, туда и они.

- Оля, как же красиво у тебя здесь! Пейзажи восхитительны! – С восторгом произнес Александр, - Как же я счастлив, что мы поженились! Ты такая красивая у меня сегодня! А эта земляничная полянка, которую ты так любишь, мне тоже нравится, хоть на ней уже и нет ягод. Возможно, когда на ней появятся эти спелые землянички, нас будет уже трое… А? Готова к такому подвигу, женушка?

- Спасибо, милый, что одобрил мою подружку-полянку. А с тобой я ко всему готова. Только давай не будем загадывать, хорошо? Торопыга ты у меня.

Естественно, все слова скрепил продолжительный поцелуй. А вот то, что увидели молодожены после того, как с сожалением оторвались друг от друга, удивило и обрадовало их одновременно. Стоящие неподалеку за терновым кустом дружок с дружкой тоже целовались. Было похоже, что это занятие поглотило их внимание целиком.

- А вот это сюрприз… Это наша-то стеснительная Светка? Глазам не верю. Тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглазить. А вдруг? – прошептала на ухо Александру Ольга.

- Да, этого и я не ожидал. Олег хороший парень. Дай Бог и им любви! Такой, как у нас. Ну что, пойдем к гостям?

С этими словами Саша наклонился, сорвал наполовину зеленый, наполовину красный, подернутый приметами осени, земляничный листик и вставил в приколотый к лацкану пиджака искусственный цветок. Ольга поцеловала этот листик и подала руку в знак согласия. Пора было возвращаться.

Поздно вечером приехали заказанные автобусы и развезли всех по домам! Остались только Олины родители и повара. Назавтра на полдень было назначено продолжение празднования свадеб.

ШТОРМОВОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ

Шум бушующих волн, с барашками пены на закручивающихся кромках, ласкал слух отточенностью исполнения симфонии вечности. Порывы ветра умело вели свою страстную партию. Штормовое предупреждение полным текстом читалось в тяжелых, искрящихся грозовой энергией, почти черных тучах, поглотивших большую часть ясного неба. Вот-вот та же участь постигнет и клонящееся в закат, убегающее от стихии, солнце. Но пока этого не произошло, оно со старанием подсвечивало красной гаммой оттенков кучевые, многослойные края клубящейся, настигающей тучи, придавая ей зловещий вид. Тем самым, солнце старалось предупредить не спрятавшихся в укрытие прохожих и отдыхающих о надвигающейся опасности. Но как ни старалось, оно не смогло напугать, две, стоящие на берегу, пары.

Заворожено всматривались они в разыгрывающееся действо. Восторг, но никак не страх, отражался на их открытых улыбающихся лицах. Да, собственно, чего бояться? Шторм так шторм! Не цунами же. Одеты соответственно погоде. Недалеко надежный, кирпичный, вполне крепкий, дом, готовый принять их в любую минуту.

- А может, все же рискнем искупаться? А то как-то неправильно получается. Приехали на море, в отпуск, а в море и ног не замочили. Не такие уж и большие волны. Кто смелый?

- Таня, ты на что нас толкаешь? Мало того, что прохладно сегодня для купания, так еще и утонуть можно в этих волнах, - ответила подруге Оля.

- А я все равно хочу! Толенька, можно? Я чуть-чуть, только по колено войду.

- Интересно, в каком это месте тебе по колено будет, если волна метровая тебя накроет с головой еще у берега? – ответил задумчиво Анатолий.

- Если метровая, то с головой накроет как раз там, где по колено, даже еще чуть дальше, - не сдавалась Татьяна – во мне же не метр, а метр семьдесят.

- Ага, видали мы, как волны таких в бараний рог скручивали и швыряли о камни. Ты мне еще пригодишься живой и здоровой. Будет время и для купания. Холодная вода меня не пугает, не зима все-таки, а вот шторм – это не игрушки. А… знаете, братцы, если бы с нами сейчас не было слабого пола, рвущегося в бой «поперед батько», то я бы рискнул сразиться с этой стихией, - поддавшись на Танину авантюру, не отрывая взгляда от взволнованного моря, ответил Анатолий.

- Ура!!! Нас уже двое! – обрадовано закричала Таня, как будто ей уже разрешил муж идти в воду.

- Я бы тоже давно был в воде, если бы не Ольга. Я занимался плаванием, знаком со штормовым морем. Не раз рисковал. Имею некоторый опыт. Действительно, отпуск же все-таки… - Высказал свое мнение Александр.

- Это что здесь за заговор происходит? Вам что, жить всем хором надоело? Похоже, я здесь одна здравомыслящая осталась. Не пущу! Мне смотреть на море страшно, не то, что в эти волны входить! – категоричным тоном выговорила Ольга.

- Не хочешь, не надо! Тебе все равно нельзя. Еще переломанные ребра не срослись толком. Едва успели синяки сойти после аварии. Саша тебя все равно не пустит, – перекрутила ситуацию неугомонная Татьяна. Она в одно мгновение скинула ветровку, спортивные брюки, футболку, и, не дожидаясь, когда ее остановят, помчалась наперерез вздымающейся волне. Обоим мужчинам ничего другого не оставалось, как последовать ее примеру, хотя бы для того, чтобы спасти в случае чего, Татьяну.

Волна с шумом, со множеством обрушившихся камней и ракушек, больно ударила Татьяну в грудь всей своей мощью. Обрызгав и лицо, а заодно и волосы. Это не остановило бесшабашную женщину. Упав, поднявшись, вновь присев от силы следующей волны, она уверенно шла вглубь. Те же маневры пришлось проделать и заходящим мужчинам. Первые шаги всегда самые тяжелые. Но вот уже они нагнали беглянку. Она стояла по пояс в воде, балансируя и стараясь сохранить равновесие под напором волн. Анатолий схватил ее за руку. Александр последовал его примеру. Взявшись за руки, они образовали замкнутый круг. Так, им казалось, было надежнее. На каждой последующей волне кто-то из них обязательно терял равновесие, но сцепленные накрепко руки друзей не давали водяной мощи завалить, то подпрыгивающих, то подныривающих под ее гребни смельчаков.

Ольге досталась самая тяжелая роль – стоять на берегу и волноваться за всех троих. Она не заметила, как подошла ближе, чем можно было, чтобы остаться сухой. И тут же самая коварная и высокая волна окатила и ее с ног до головы. Она отскочила назад, но было поздно. Придется сушиться дома.

- Смотрите, она все-таки слопала наше солнышко! – крикнула друзьям, выкручивающая края ветровки, Ольга. Действительно, туча разрастаясь, вбирала в себя последние солнечные лучи. Уже через минуту, значительно потемнело, ветер усилился, волны на глазах увеличивались в размерах. Падая, поднимая друг друга, вновь увязая в тянущих на глубину волнах, друзья пытались преодолеть последнее пятиметровое расстояние до берега, но это было не легко. Первым победил препятствие Александр, он, в буквальном смысле, выполз на берег, попытался встать, но обрушившаяся волна вновь повалила его. Следующую он ждать не стал, вскочил на ноги, но не пошел в безопасное место, а протянул руку поддерживаемой Анатолием Татьяне. Ольга не выдержала, тоже схватила руку Александра, пытаясь хоть чем-то помочь с берега. Их окатила подросшая, все крепчающая волна. Наконец, Татьяна схватила протянутую руку Александра. Собрав все силы, он выбросил ее на берег. Было уже не до сантиментов. Силы иссякали, ситуация с каждой секундой становилась все более угрожающей. Вот и Анатолий, ухватившись за руку Александра, выбрался, упав на берег. Отойдя на безопасное расстояние от зловещих штормовых волн, троица авантюристов, осмотрев себя, пришла к неутешительному выводу – одеваться им можно будет только после того, как отмоются в душе. Песок, прилипшие к телу водоросли, не давали надеть чистые вещи. Усилившийся ветер пронизывал насквозь, поэтому все четверо, схватив одежду, побежали к убежищу, симпатичному коттеджу.

Замерзшая менее других, Ольга кинулась разжигать камин, ставить чайник. К приходу отмывшейся, трясущейся от холода троицы, вода в душе оказалась прохладной, уже переоделась в свой махровый длинный халат. Мужчины предпочли спортивные костюмы, а Татьяна последовала примеру Ольги и поверх костюма, надела еще и теплый халат.

Дрова в камине никак не хотели разгораться. А вот электрический чайник не подвел, долгожданным щелчком возвестил о готовности согреть горячим чаем прибывшую компанию. Анатолий отстранив Ольгу, занялся строптивым камином. Обрадованная своевременной мужской помощью, Ольга присоединилась к разливающей чай Татьяне. Никто и не заметил, как и когда исчез из гостевой Александр. Но его приход не заметить было нельзя.

- А вот и я! Я тут по быстренькому в ближайшую аптеку смотался, не хочется, право, в отпуске заниматься своими прямыми обязанностями врача. А где мой чай?

- Держи свой чай! Юморист ты наш. Это с каких пор водка, хлеб и колбаса в аптеке продаваться начали? – задала риторический вопрос Ольга.

- Там еще корнишончики и лечо. Ох, какой вкусный чаек! Душу греет. Но вы не расслабляйтесь, колбасу быстрее режьте, а то лекарство прокиснуть успеет. А мы еще свой приезд на море не отметили. У нас даже не обычный летний отпуск, а двойной медовый месяц! Ресторан отменяется по случаю нелетной погоды и замерзших любимых, но праздник души отменить нельзя! Там на улице, кстати, такое светопреставление творится, просто ужас! Вовремя мы с пляжа удрали. Волны раза в два больше стали. Ветер сумасшедший, идти не дает. Темень, как будто ночь уже глубокая. Вот повезло нам с погодкой…

- Ничего, будет еще на нашем пляже ясное солнышко и ласковое море. Не расстраивайтесь раньше времени. У тебя штормовое купание, похоже, дар красноречия открыло. А молодец я все-таки! Мы этот день теперь уж точно всю жизнь помнить будем! – довольно улыбаясь, постепенно отогреваясь, справляясь со все еще пробивающейся дрожью, высказалась, наконец, Татьяна.

- Особенно я! Заставили вы меня поволноваться. Я тебя убить за эту идею готова была, не смотря на то, что ты моя лучшая подруга. Слава Богу, что все живы остались!

- Девочки, не нужно лишних слов! Берите разлитое лекарство! Дай Бог нам счастья, здоровья и любви! – подвел черту под обсуждениями, разжегший все-таки на полную мощь камин, Анатолий.

Он поднял удобно устроившуюся в кресле Таню, уселся сам, ощутив нагретую ею мягкую поверхность, и усадил ее к себе на колени. Так теплее.

Ольга вскочила сама, усаживая Александра в свое кресло, и, падая в объятья, всегда готовые принять любимую женщину, а с недавних пор – законную жену.

НОЧНАЯ ПРОГУЛКА

Через некоторое время захмелевшая, согревшаяся компания, вовсю смеялась над своей выходкой. Оказалось, каждый из них пытался скрыть полученные штормовые ранения. Ноги, руки, животы были расцвечены зеленкой, наиболее глубокие ранки еще кровоточили. Не смотря на принятую анестезию, болели, но не на столько, чтобы испортить уют атмосферы и торжественность праздника – начала медового месяца. Приглушив освещение, оставив включенным только небольшое настенное бра, компания наблюдала через окно за резвящейся вовсю стихией. А силу она набрала не малую. Стекла дрожали, еле выдерживая очередной порыв ветра. Молнии раскраивали небо огненными ручьями. Звук догонял свет громовыми оглушающими раскатами. Дождь то, затихая, то, вновь усиливаясь, с усердием фанатичного барабанщика стучал по крышам, по карнизам, доставая и стекла окон. Симфония продолжалась.

Приблизительно к часу ночи, грозовой фронт сместился в глубь материка, оставив истерзанное побережье в относительном покое. Ветер cтих, дождевые реки обмелели до небольших ручьев, неуклонно стремящихся соединиться со все еще бушующим морем.

Компанию клонило ко сну, но вот парадокс, проспать эту ночь никому не хотелось, поэтому друзья бодрили друг друга, пытаясь продолжить этот прекрасный лирический вечер, перешедший в ночь. Первым не выдержал Александр.

- Так, что-то мы скучать начали. Сон сегодня отменяется! Может, взбодримся? А то некоторых пригревшихся уже в сон потянуло.

- А чем взбодриться предлагаешь? Я не против, - откликнулся Анатолий.

- Ничем предосудительным. Я предлагаю пойти погулять по ночному городку, на море сходить. Послегрозовым озоном подышать. Как врач говорю, очень полезно. Девочки, все от вас зависит. Скажете «да» – идем. А «нет» – идем спать. Это не менее приятное занятие.

- Нет уж, дудки! Спать – всегда успеем! Я «за» - гулять! – отозвалась встрепенувшаяся Татьяна! Почему-то другого ответа от нее никто и не ждал. Оставалась Ольга. Ее страшила идея лишиться уюта теплого дома, но отказаться она не посмела. Проявив чувство коллективизма, она произнесла короткое свое «за», хотя ей так не хотелось отрываться от обнимающего ее мужа. На самом деле она бы выбрала «спать», но Сашино предложение не оставило ей выбора. Дышать озоном - звучит тоже весьма соблазнительно. Одевшись потеплее, надев еще влажную ветровку, теплых вещей с собой привезено было мало, не север же, Ольга, выйдя из своей комнаты, обнаружила уже готовых и ждущих ее друзей. Мысленно простившись с нагретой атмосферой уютной гостиной, тяжело вздохнув, она скользнула в открытые для нее входные двери.

Свежий, прохладный воздух обдал вышедших в темноту ночи молодых людей. Ветра почти не ощущалось. В относительной тишине явственно слышались только шумные удары волн бушующего моря.

- Как хорошо! Воздух и, правда, необыкновенный! Сладкий даже. Дышал бы им и дышал! Дождем пахнет и еще чем-то морским, - совершенно преобразившись, изменив мнение о прогулке, восторженно воскликнула Оля.

- Ура! Мы победили сон! Спасибо, Саша, что вытянул нас на воздух. Как здесь здорово! – прокричала Татьяна. Она взяла Ольгу за руку и потянула за собой, предлагая пробежаться по освещенной фонарями улице. Ольга не стала упираться. Легко, вприпрыжку, резвясь и балагуря, неслись подруги по незнакомому курортному городку. На мужей они даже не оглядывались. Знали, они последуют их примеру, догонят, а захотят, так и перегонят. Но когда, все же запыхавшись, остановились отдышаться, то, обернувшись, никого не обнаружили. Знак вопроса огромных размеров стоял в пересекшихся взглядах беглянок.

- Куда они могли деться? – первая озвучила удивление Татьяна.

- Откуда я знаю, что у них на уме? Оставить они нас просто так не могли. Это-то уж точно, но что придумали – не знаю. Вон под деревом лавочка. Пошли, посидим. Их подождем и отдохнем немного.

Но присесть подруги не смогли. Лавочка стояла в луже воды, да и сама была вся мокрая. Только теперь им открылась картина последствий урагана. Всюду валялись сломанные ветром ветки деревьев, как мелкие, так и крупные. Чуть в стороне лежал огромный, вывороченный с корнями, тополь. По краю асфальтированной дороги, по которой бежали девушки, еще сбегала дождевая вода. Шум моря усилился. Оно было где-то совсем близко, но видно его не было из-за скученности в этом направлении домов частного сектора и ночной темноты. Сколько не крутили головами Ольга с Татьяной, так и не разглядели, куда подевались их любимые мужчины.

Татьяна выкрикнула имена пропавших, но ответа не последовало. Показалось или нет? Какое-то неуловимое движение заметила боковым зрением Ольга. Они где-то рядом. Она в этом не сомневалась, но все равно вскрикнула, испугавшись внезапно обнявших ее рук. Татьяну ждала та же участь. Посмеявшись, шутливо отчитав мужчин за выходку, разбившись на пары, молодожены продолжили прогулку, решив проведать, сохраняющее по инерции энергию недавней бури, море.

Одинокий фонарь освещал вход на бесконечный природный пляж, кое-где пересеченный сетками ограждений, а по морю - волнорезами. Забравшись на один из высоких волнорезов, обе пары решили приблизиться к грозно вздымающимся темным махинам. Волны устрашающе поблескивали в свете освободившейся от заключения ненастными тучами луны. Шутки смолкли сами собой перед лицом серьезности величественной, совсем не женственной, марины.

- Ну вот, а вы хотели все это проспать?!! – перекрикивая шум волн, воскликнул Александр, - такие картины запоминаются на всю жизнь! Обожаю бушующее море!

- Никто с тобой не спорит. Все в восторге! – ответила, крича ему прямо в ухо, Ольга.

Не желающие напрягать голосовые связки, стоящие в паре метров от Ольги с Александром вторая пара лишь закивали в согласии головами и выставили вверх большие пальцы свободных от обнимания рук.

Налюбовавшись видом ночного моря, кампания пошла обратно по волнорезу к тому месту, где можно было с него спрыгнуть, не боясь переломать в темноте ноги. Спустившись, они еще немного побродили по пустынному мокрому берегу, и, уже собираясь убраться восвояси, вдруг, Ольга заметила возле основания волнореза, чуть выше того места, до которого доставали волны, какой-то странный светлый предмет. Приблизившись, рассмотрев, что из себя представляет находка, всем стало не до прогулки. На берегу лежало бездыханное тело какого-то мужчины. Он был раздет до плавок. Вещей рядом никаких не было. На руке были надеты часы, вот и все опознавательные знаки. Александр проверив пульс, бросился массажировать ему грудь, делать искусственное дыхание. Анатолий, не спрашивая, вызвал скорую помощь. Мужчины сняли спортивные куртки. Сашину подстелили, а Толиной накрыли сверху, не переставая растирать спину и грудь. Пульс был слабый, мужчина был без сознания.

Скорая приехала через пятнадцать минут, но с нею вместе приехала и милицейская патрульная машина. Наверное, на станции скорой помощи заведено дублировать вызов непонятных случаев и в милицию. Вскоре, забрав неизвестного, скорая помощь включила проблесковые маячки и умчалась в направлении местной больницы.

А вот гуляющим друзьям пришлось дать показания капитану милиции об обстоятельствах найденного мужчины. Капитан оказался вежливым, доброжелательным. Закончив писать протоколы, получив росписи всех четверых свидетелей, он мило предложил подвезти компанию до места их временного проживания. Скорее всего, не из вежливости, а из желания удостовериться в правдивости указанного адреса. Но никто возражать не стал. Нашим героям скрывать было нечего, пусть проверяет. А домой, действительно, хотелось попасть как можно быстрее. Настроение было, безусловно, испорчено.

По приезду к коттеджу Анатолий сам предложил капитану удостовериться в наличии паспортов и правдивости показаний, пригласив его в дом. Там же милиционер позвонил в больницу и поинтересовался состоянием больного. Он был жив. Пришел в себя, был очень слаб, но рваная рана на голове, вкупе с ушибом внушала опасения за дальнейшее состояние пациента. Его готовили к операции. Поведав эти сведения взволнованным друзьям, капитан ушел.

- Слава Богу, хоть жив, - проговорила подавленным голосом Татьяна, - это же и нас будут подозревать в убийстве, если он не выживет.

- Хоть бы выжил, - еле слышно простонала Ольга.

- Так, девочки, все переживания в сторону! Умываться и баюшки! Утро вечера мудренее. Завтра думать и переживать будем. От нас сейчас ничего не зависит. Все, что смогли – мы сделали, Ольга с Александром ему жизнь спасли, между прочим, если, конечно, выживет, - подвел черту под разговорами Анатолий.

Уговаривать долго никого не пришлось. Усталость насыщенных событиями суток взяла свое. Пары разошлись по спальням.

Следующие несколько дней прошли спокойно. Сведений о найденном незнакомце у них не было. Татьяна с Ольгой собирались сходить в больницу, чтобы узнать о его судьбе, но дальше намерений пока дело не пошло. Если бы он умер, то, наверняка, их бы в покое не оставили, а раз не беспокоят, значит выжил. Эту мысль озвучил Анатолий, а так как в ней было здравое зерно, то все и поуспокоились. Друзьям вовсе не хотелось отвлекаться от заслуженного непродолжительного отдыха и приятного времяпровождения. Они отоспались, разнежились в уюте и комфорте обжитого Светиными родителями дома, которые с радостью согласились на предложение дочери предоставить их коттедж для проведения медового месяца хорошо знакомым друзьям дочери. Тем более, что он пустовал в этих числах.

Свете очень хотелось поехать с друзьями, но она не рискнула навязывать себя. Без пары там нечего было делать. Правда, она уже не была одинока. Отношения с дружком Олегом получили развитие, но они были еще на начальном этапе. На медовый месяц пока никак не тянули. Мысль приехать хоть на пару дней, занозой сидела в области желаний. Но между мечтами и реальностью лежало восемьсот километров железнодорожных путей. Это немного отрезвляло завихрения мыслей.

Но вернемся в курортный городок на берегу Черного моря, приютивший наших героев, радующий восстановившейся ясной погодой. Купались они ежедневно, но не продолжительно. После того шторма глубинные холодные воды перемешались с верхними, нагретыми летним зноем, слоями, заметно охладив воду. Зато бархатное, не обжигающее солнце позволяло подолгу нежиться под не растерявшими ультрафиолет лучами.

Однажды, далеко не ранним утром, только что проснувшийся Александр, выйдя покурить на свежий воздух в увитую винным виноградом беседку, увидел одетого в старенькую, явно не по росту, одежду, высокого и худощавого блондина. Если бы не чистенькая повязка на голове, его смело можно было принять за местного бомжа. На вид ему было лет сорок. Похоже, он пытался отыскать, в каком месте был обозначен номер дома. Наконец, заметив его месторасположение, явно обрадовался, а, подняв глаза и увидев Александра, засиял так, что составил конкуренцию висевшему высоко солнцу. Догадка мелькнула сразу: «А не тот ли это найденыш-утопленник»?

- Молодой человек! Вы не знаете, здесь живут такие: Александр, Анатолий, Ольга и Татьяна?

- А вам зачем это знать? – решил не торопить события первый в объявленном списке.

- Да… - замялся он, - дело у меня к ним. Так здесь? Вы, случаем, не Александр?

- Александр. А вы кто будете?

Ответа не последовало. Улыбка сползла с сияющего прежде лица, мужчина пошатнулся и, судя по звуку, сполз по наружной стороне запертых ворот. Ругая себя за проволочку, Саша открыл засов ворот и бросился к упавшему.

Он был в сознании, снова пытался натянуть на лицо вежливую улыбку, но видно было, ему это давалось ценой больших усилий. Делать нечего, Александр поднял на руки худое тело мужчины и понес в дом. Вот такой вот «подарочек» просыпающимся друзьям свалился на голову.

Занес, положил на софу в гостиной. Незнакомец был бледен, держался рукой за голову и морщился от боли, одновременно, не забывая и улыбаться. Со стороны его старания скорее были похожи на гримасы, но Александра было не обмануть, он видел тяжелое состояние больного человека.

- Так, вы можете успокоиться? Не нужно мне улыбаться. Я и так вижу, что вы не злодей и злых намерений не вынашиваете. У вас голова болит?

- Спасибо, вы такой добрый. Вы меня спасли. Мне милиционер дал ваш адрес и имена, - спешил объясниться «подарочек». - Я еще не совсем здоров, извините меня, пожалуйста. Я вам столько хлопот доставил. И тогда, и сейчас… Вот…

- А как вас могли в таком состоянии из больницы отпустить?

- А меня не отпускали, я сам… Ушел.

- Час от часу не легче. Зачем же вы так поступили? Насколько я знаю, вас оперировали три дня назад. У вас еще слабость, наверняка и сотрясение мозга присутствует.

- Да, вы правы. У меня строгий постельный режим. Но я не мог не отблагодарить тех, кто меня спас там, на берегу. Если бы не вы, меня уже и в живых бы не было. Да, спасибо вам огромное, что не прошли мимо. Мне соседи по палате одежду дали на время, вы не смотрите, что я одет, как шаромыга.

- Вы понимаете, что и сейчас жизнью своей рискуете? Вы могли и вовсе не дойти до нашего дома.

- Саша, с кем ты там разговариваешь? – спросила, высунувшаяся в приоткрытую дверь, Ольга.

- Иди, познакомлю. Позови и остальных лежебок.

- Сейчас, оденусь только, - ответила сонная Ольга и скрылась за закрывшейся дверью.

- Александр, ради Бога, вы не переживайте за меня, я живучий, выкарабкаюсь из любой ситуации. Скажите, а как вы меня обнаружили?

- А вам милиционер не рассказал разве?

- Извините, глупый вопрос, я понимаю. Просто я не могу понять, как я мог очутиться в том месте. Я не собирался купаться в такую страшную погоду.

- А что вы собирались делать?

- Вы мне не доверяете? Я понимаю…

- Да не в этом дело. Вы не с того начинаете. Давайте по-порядку. С самого начала. Кто вы? Что и где делали в тот вечер? Вы же, наверняка, это уже рассказывали милиционеру, раз он вам дал наши данные.

Пришла и села в свободное кресло Ольга. Через минуту спустился Анатолий, заняв второе кресло, а еще через пару минут появилась и Татьяна. Она по привычке забралась к мужу на руки. Все внимательно прислушивались к диалогу, не решаясь вмешиваться до прояснения ситуации.

- Я, Погребецкий Виталий Павлович. Я приехал сюда к другу. Мы жили раньше в одном городе, а потом он на рыбацкий траулер устроился и перебрался жить сюда совсем. Мы с ним переписывались время от времени, иногда созванивались. Вот он меня и пригласил в гости к нему на День Рождения приехать. Ему сорок лет должно было стукнуть. Я приехал, но он меня не встретил. Я нашел дом, квартиру по адресу. Мне никто не открыл. Я пошел к морю, погулял, вернулся, но результат был тот же. Я сел на лавочку неподалеку, оттуда мне было видно всех, кто входил или выходил из подъезда. Ко мне подошли двое парней вашего возраста, примерно, и спросили, что я здесь высиживаю целый день. Меня сразу удивила эта их реплика. Значит, они тоже здесь крутились целый день. Но я им все равно объяснил, кого и почему жду. Они сказали, что знают моего друга, но что он еще вчера ушел в море. И раньше, чем через неделю, не вернется. Ушли, потом снова пришли и предложили мне переночевать у них за небольшую сумму. Я сначала сомневался, но они сказали, что у них там и кафе и гостиница частная в одном здании. Деваться некуда было, я согласился. Ночевать на лавочке не хотелось. Погода, сами знаете, какая намечалась, тучи заходили, вот-вот должна была гроза разразиться. Мы зашли в кафе сначала, там же с их слов и за ночлег договариваться надо было с хозяйкой. Но пока ее не было на месте, предложили поужинать. Цены, и, правда, были приемлемые. Они себе пиво взяли и орешки, а я решил поужинать плотно, проголодался тогда сильно. Из напитков я пиво только и пил. Ничего не понимаю, почему так меня развезло, что я дальше ничего и не помню. В милиции сказали, что мне могли снотворное подсыпать. Вот такой я невезучий. Извините, если утомил вас своим рассказом. А это, наверное, Анатолий, Татьяна и… Ольга, кажется, так?

- Ой, мне как-то неудобно перед вами лежать. Можно я сяду?

- Нет, нельзя.

- Так почему вы сбежали с больницы?

- Я не сбежал, я на время ушел. Я вернусь. Спасибо вам, что меня спасли тогда!

- Вы пришли не только поэтому. Я прав? – Александр был строг и настойчив в расспросах. Он боялся вовлечь друзей в криминальные разборки. Что-то слишком часто они стали сталкиваться с милицией. То похищение Ольги, теперь вот подброшенный судьбой «подарочек».

- Да, извините… А откуда вы знаете?

Ответа не последовало. Пауза в разговоре требовала заполнения и Виталию Павловичу ничего не оставалось, как продолжать объяснять.

- Я… Мне тяжело признаться… У меня же здесь никого нет из знакомых… А вы же видели сами, что у меня осталось после ограбления или покушения на убийство… Еще точно не определили… Господи, как стыдно! Но я бы все вернул… то есть… все равно запутался. Ладно, вы мне не можете немного денег занять? Я вам все верну, когда домой вернусь, даже с процентами. В милиции мне выпишут сумму на билет или билет купят, в общем, отправят домой, но сейчас же не социализм, в больнице без денег не выживешь… Тем более в Украине. Это же теперь другое государство стало.

- Ладно, отдохните. Не волнуйтесь, что-нибудь придумаем, - смягчившимся голосом сказал Саша, затем обратился к друзьям. - Он, наверняка, голоден. Стесняется только сказать. Девочки, сможете что-нибудь на скорую руку приготовить? Если надо, я в магазин сбегаю.

- Нет, уж. В магазин я пойду, - категорично отрезал Анатолий, - а ты оставайся со своим пациентом. Ты здесь нужнее. Таня, Оля, придумали, что купить?

Вопрос разрешили, Толик ушел, женская половина пошла на кухню. А вот Александру ничего другого не оставалось, как наблюдать за гостем.

Вопросов было много. Не все было, действительно, понятно. Кое-что настораживало, но человеку было явно плохо, поэтому Саша решил дать Виталию Павловичу отдохнуть. Похоже, им предстояло теперь видеться часто. Не оставлять же бедолагу на голодную смерть в курортном городе, привыкшем к швырянию деньгами приезжими отдыхающими.

ПРОВЕДЫВАНИЕ

Ольга почти проснулась, но открывать глаза не хотелось. В голове возник и тут же потух вопрос о времени. Какая разница? Опаздывать некуда. Вот шея затекла от подушки из Сашиного бицепса. У него, наверное, тоже рука занемела. Аккуратно сползла ниже, подвинула его руку и снова перекатилась под бочок. Он не просыпаясь, все же почувствовав Ольгины маневры, тоже незначительно изменил позу, обнял жену другой рукой, машинально прижимая ее к себе. Состояние полусна, какой-то безгранично легкой и сладкой неги заставляло растворяться сознанию в этой эйфории, боясь спугнуть. Полусон плавно перетек снова в сон с мыслью о том, что это и есть счастье.

А проснулись окончательно наши молодожены часам к двенадцати. Саша встал первым, поцеловал потягивающуюся Ольгу. Затем прошел в ванную, почистил зубы, принял душ. Вредная привычка выгнала его во двор на перекур. Мысли плавно текли, не задевая сомнительные, требующие сосредоточенности, препятствия. Пока он обдумывал только одно, куда бы им сегодня пойти отдохнуть вечером. Как будто было от чего уставать. Но совесть за безделье не мучила – у них еще целая неделя отдыха перед тем, как войти в привычные будни, состоящие из сплошных проблем и работы. Хотя теперь они будут украшены любовью в новой семейной жизни.

Ольга пришла в беседку, где сидел Саша, по пути сорвав кисточку иссиня-черного, подернутого седоватым налетом не крупного винограда. Присев рядом на лавочку, оторвала приглянувшиеся виноградинки и вложила в рот улыбающемуся мужу, с восхищеньем наблюдающему за каждым ее движеньем.

- А еще врач называешься, знаешь что вредно, а куришь на голодный желудок. Завтракать, кстати, дома будем? Будут личные пожелания? Приготовлю для любимого мужа. Заслужил…

- Ах, ты подлиза маленькая! А если мои личные пожелания распространятся не на завтрак? Согласна любить мужа до самого ужина? Хотя, это я явно погорячился, а вдруг заморю голодом и нашего первенца?

- Хмм… ничего себе! А с чего ты взял, что он уже есть?

- Интуиция, возможно. Поживем – увидим. Я лично уверен. А вот на счет курения ты права. Приеду с отпуска, постараюсь совсем избавиться от этой зависимости. Поможешь справиться?

- Конечно, я – за! Так что на завтрак приготовить? Ты так и не сказал.

- Поставь, кофе, если не тяжело. Если есть из чего, сделай небольшой бутерброд. И все. Пойдешь со мной в больницу к нашему спасенному?

- Конечно. Куда ты – туда и я. Пошла чайник ставить. Приходи через пять минут.

Сегодня маршруты влюбленных пар разошлись. Татьяна с Анатолием решили покататься на катере по морю с экскурсиями по побережью. Александр с Ольгой решили, что если друзьям понравится, то завтра тоже поедут по этому маршруту, а сегодня нужно было кому-то посетить больницу и проведать пострадавшего.

Увидев входящих в палату, лежащий на кровати Виталий Павлович засиял неизменной своей 220-ти вольтовой 150-ти ваттной улыбкой. На этот раз она была более уверенной и сползать не собиралась. И ведь достигла своей цели – невозможно было не заулыбаться в ответ. Он попытался встать, но Саша жестом руки воспрепятствовал этому. Они тепло поприветствовали друг друга. Казалось, что знали друг друга не один год. Наглядный пример простого человеческого обаяния.

- Как себя чувствуете, Виталий Павлович? – спросил Александр. - Мы вот тут вам кое-что вкусненькое принесли. Оля выбирала, надеюсь, угодили.

- Спасибо вам! В моем положении невозможно не угодить… Вот ведь куда судьба завела. Кто бы сказал – не поверил! А мне уже намного лучше. Правда, вставать разрешают только по необходимости. Не знаете, сколько еще постельный режим будет длиться?

- А можно я сегодня буду просто посетителем? У вас есть лечащий врач, ему виднее. Я же не видел вашу карточку с анализами и снимками. Я, между прочим, в двухнедельном отпуске по случаю свадьбы. У нас с Оленькой медовый месяц.

- Ой, как же я сразу не догадался? Поздравляю! От всей души! Мне так не удобно вам мешать…

- Да перестаньте вы все время извиняться, – вмешалась в разговор Ольга.

- Мы же люди, а не звери. Должны помогать друг другу. Возможно, когда-нибудь и вы нам поможете. Поможете, если обратимся?

- Конечно, разве я не человек? Обязательно помогу. Меня вот только тревоги одолевают за друга. Неделя прошла. Уже должен вернуться, а следователь говорит, что квартира пустая. Он там так и не появлялся. Соседи говорят, что не собирался он никуда отчаливать. Их тоже на день рождение приглашал. Никто не знает на каком он траулере ходит. Милиция тоже не определила. Сплошные загадки, - продолжил Виталий Павлович. - Ну да ладно, не буду вам настроение портить.

- Да что вы, рассказывайте дальше. Мы же тоже волнуемся. Раз уж жизнь связала нас с этим делом, держите нас в курсе событий.

- Хорошо, договорились. А знаете, что меня еще настораживает? Мне кажется, те двое парней заглядывали ко мне в палату вчера вечером. Что им тут нужно? Боязно мне стало, я же их опознать могу. Может, из-за этого меня искали? Но откуда они узнали, что я жив остался? А может, обознался? Я не уверен. Дверь в палату открыта была, а напротив окно. Лица их в тени оказались. Мало ли кто кого выглядывал, но на всякий случай говорю. Если, вдруг, что со мной случится, чтобы в курсе были.

- Да вы бы не нам, а в милицию следователю позвонили и рассказали об этом. Может, вас к нам забрать домой? Но и там найти могут. Да, озадачили вы нас известием…

- Да ладно, не посмеют тронуть. Я в палате не бываю один. Все будет хорошо. Говорю же, и обознаться мог.

Ольгу отчего-то очень взволновало это известие. Она сразу поняла, что это никакая не ошибка. Но говорить не стала. Она, вообще, решила предоставить мужу миссию дальнейшего разговора. От ее эмоций ничего не зависело. А Виталий Павлович ей нравился, она была рада тому, что первая увидела его на берегу во время шторма, а еще больше, что им удалось его спасти. И она сделает все, чтобы помочь этому человеку.

- Все же позвоните следователю. Так будет правильно. А кто вы по профессии, где работаете? Надеюсь, не секрет?

- Да какой там секрет. Я – конструктор. Работаю при научно-исследовательском институте в одном небольшом КБ. Занимаемся разработкой фильтров, в том числе, для очистки воды. Слышали о том, какого качества вода течет по нашим водопроводам? Вот и пытаемся изобрести универсальный фильтр, чтобы был удобен в эксплуатации и был достаточно надежной защитой.

- Ну и как, близки к изобретению?

- Да... Все уже изобретено, давно в производстве, в продаже, но до совершенства еще далеко. Пока поступают заказы, финансы на поддержание проекта, трудимся.

- Спасибо, пояснили. Мучает меня еще один вопрос, но не уверен, что сможете ответить.

- А вы спросите. Вдруг отвечу?

- Ладно. Мы вас нашли на берегу. Допустим, вы не знаете, как оказались там, но были ли вы в воде? Они вас бросили в бушующее море или просто ограбили и оставили там?

- Хмм… Да, вопрос сложный. Могу высказать свое видение. Я думаю, они меня с волнореза скинули. Следователь говорил, что я был в песке весь, ракушки прилипли и частички водорослей. В легких вода была. Так что – я "утопленник", самый настоящий. Как жив только остался? Чудо, да и только. Я уж Бога много раз благодарил, что жизнь мне сохранил и вас ко мне привел.

- Я тоже думаю, то, что вы выжили – чудо! Мы днем купались в больших волнах. Хотя они были меньше раза в три, но мы еле на берег выбрались. Тоже все улепленные водорослями были. Наверное, в шторм их отрывает ото дна и они поднимаются на поверхность. Но как в бессознательном состоянии выбраться в самый разгар шторма? Невероятно, - немного помолчав, обдумывая услышанное, Александр решил попрощаться с больным. - Вы отдыхайте, кушайте, выздоравливайте, а мы еще к вам заглянем с Олей. Или Татьяна с Анатолием зайдут, но вы не унывайте, мы вас не бросим.

Виталий Павлович еще раз десять поблагодарил пару за помощь и только тогда отпустил проведывающих. Сегодня Александр с Ольгой собрались посетить ресторан, где обычно давали концерты местные и приезжие барды. По городу были расклеены небольшие афиши с рекламой этого непохожего на другие ресторана.

Какой-то стук мешал слушать проникающую в сознанье душевным теплом музыку. Молоденький симпатичный гитарист старался донести содержание песни, но посторонняя резкая музыка, возникшая вдруг, заглушила его. Откуда здесь взялся симфонический оркестр? Кто в ресторане отвечает за это? Мелодия бардовской песни такая красивая, мальчик так старается, а ему мешают. Оля не выдержала, встала из-за столика, прошла на сцену. Мальчик уже чуть не плакал, ведь он провалил свое выступление, а он так готовился. Оля взяла в руки микрофон и объявила: - «Пожалуйста, выключите оркестровую музыку. Это ресторан для бардов, у них тихие гитары. Мы пришли послушать их песни, они сами их сочинили. Они для нас их исполняют, а вы не даете их слушать. Кто-нибудь, может выключить этот стук?» Почему Оля назвала музыку стуком? Все правильно, стук тоже мешает. Вот он, она его отчетливо слышит. А оркестр уже выключили, ее услышали, музыка исчезла. Оля вернулась за столик. Но гитарист не начинает петь, ему, наверное, мешает стук. Да кто же это стучит? Совести у людей совсем нет…

Тут Оля проснулась... Кто-то отчаянно колотил в железные ворота двора. Так стук ей не приснился, он и не дал досмотреть ей этот сон. А музыка оркестра была звонком, на который они еще не привыкли реагировать. Она потрясла мужа за плечо. Саша почти сразу открыл глаза, еще секунда понадобилась на осмысление действительности. Впрыгнув в спортивные штаны, накидывая на ходу мастерку, пошел на выход. Через минуту вернулся с тремя милиционерами. Оля только успела накинуть халат и выйти из спальни.

- Извините, хозяюшка, что ворвались, - сказал знакомый им капитан, - но у нас неотложное дело к вам. К вам не приходил тот человек, которого вы спасли на пляже?

- Нет. А, стоп, приходил три дня назад, мы его обратно на такси в больницу отвезли. Он очень плохо себя еще чувствовал. Ему деньги нужны были, мы заняли ему небольшую сумму, - ответила Оля.

- А вчера или сегодня?

- Нет, не приходил. Мы вчера ходили его проведывать в больницу… Ой, я так и знала, что он не обознался. Значит, это были они…

- Кто они? Что вам известно?

Оля рассказала об опасениях Виталия Павловича. Получалось, что он пропал через три часа после ухода ее и Саши из отделения. Утром медсестра, пришедшая ставить ему капельницу, подняла тревогу, так как идти ему было не к кому, все знали в результате чего он попал в больницу. Капитан попросил разрешения обыскать дом и двор, чтобы не было никаких подозрений на счет временно проживающих граждан сопредельного государства. Но ордера на обыск у них не было. Так что решать – им.

Подумав, Александр дал согласие, попросив только по возможности, не будить Анатолия и Татьяну. Он рассказал, что они ничего знать не могут, потому как вчера весь день были на экскурсии. Удостоверившись, что пропавшего на территории коттеджа нет, капитан попросил прощение за вторжение и милиционеры ушли.

Настроение было испорчено с самого утра. Тревога за их нового знакомого отбила желание каких-либо развлечений. Но и от запланированной морской экскурсии, с которой вчера прибыли счастливые друзья, отказываться было глупо. Они ничем не могли помочь Виталию Павловичу, к сожалению.

В задумчивости молодожены перешагнули с твердой поверхности пристани на качающийся на волнах прогулочный катер. Погода позволяла остаться на верхней открытой палубе. Выбрав места наилучшего обзора, Саша с Ольгой уселись, обнялись и приготовились наслаждаться морскими пейзажами, надеясь хоть немного поднять упавшее настроение.

Заработали двигатели, катер отчалил от пристани, стал набирать скорость. Лица оставшихся на открытой палубе, по нарастающей стал обдувать, созданный движением катера, ветер. Это несколько изменило течение невеселых мыслей, отвлекло и заворожило устремлением в безграничное царство открытого, безбрежного моря. Ольга радовалась, что они не поддались желанию остаться дома.

Уже под вечер они вошли в воды соединяющегося с морем озером Донузлав. Поднявшись на холм, бродили по белокаменным основаниям скифских древних построек. Сами постройки не уцелели, но те части, которые много веков были скрыты бедной на растительность степной землею, удивляли тщательностью подбора формы камней, они идеально были подогнаны друг к другу. Вот огромный прямоугольник скифского скотного двора, чуть поодаль - храм поклонения древним богам. Видны углубления на плоских камнях, где стояли каменные бабы. От этих баб тянулись каменные дорожки, соединяющиеся в одну. Пришедший помолиться скиф, как бы оказывался на распутье, выбирал одну из трех дорожек к своему божеству. Почему-то вспомнились наши русские сказки, где стояли камни с предостережениями: «направо пойдешь…», ну, и так далее. Но больше всего удивили древние солнечные часы, так же выложенные из идеально подогнанных белых морских камней. Четко угадывались стороны света, полдень приходился на юг, полночь – на север, соответственно восход и запад находились на противоположных краях. В центре круга видно было углубление, где находился высокий вертикальный столб, тень от которого и указывала время. У местных жителей с незапамятных времен жило поверье, что если встать в центр этого круга на восходе или закате, подняв руки с открытыми ладонями, обращенными к солнцу, то загаданное там желание обязательно сбудется. Так вот почему они прибыли сюда, именно, под закат. Конечно, Оля и Саша загадали желания, как и все остальные, кто не поленился подняться на этот, довольно крутой холм. Интересно было слушать экскурсовода о древних легендах этих мест, о враждующих между собой племенах.

Прибыли к своему причалу экскурсанты уже по темноте. Но и ночное море было завораживающе красиво. Немного омрачало Ольгино состояние. Ее слегка укачало, что в принципе, было естественным для непривыкших к морской качке. Ничего, все пойдет после отдыха. В этом никто не сомневался.

Зайдя домой, узнали, что за их отсутствие ничего не произошло. Новостей о Виталии Павловиче не было.

НОЧНОЕ ЯВЛЕНИЕ

Ольгу сильно тошнило, она вырвала. После очищения желудка Александр уложил ее в постель и отходил от нее только за необходимыми для нее же вещами. Через час ей стало лучше, но муж все равно не разрешил вставать, сказав, что даже ужин принесет ей сегодня сюда. А вот готовить его сегодня пришлось Татьяне с Анатолием. Но им это было совсем не в тягость.

Оле позвонила соскучившаяся Света. Они с Олегом сегодня ходили в театр, привет молодоженам передавала Людмила Ивановна. Все соскучились по отпускникам, но радовались, что у них есть возможность побаловать себя медовым месяцем на Черном море, где еще сохранялась микроклиматом Крыма теплая, почти летняя погода. А вот дома уже хозяйничала полноправная осень с дождями и прохладными ветрами. Олег со Светой обещали встретить обе пары через неделю с поезда и закатить пир по случаю их возвращения.

От принесенного ужина Оля отказалась, попросив принести ей только виноград и яблоко. Запив принесенное зеленым несладким чаем, угревшись в теплом одеяле, заснула. Саша вышел в гостиную пообщаться с друзьями. Поделившись впечатлениям от экскурсии, сел поужинать. Татьяна «мучила» Анатолия каким-то любовным телевизионным сериалом. Так что он был рад приходу друга. К тому же было о чем порассуждать.

- У меня из головы не выходит, что могло случиться с нашим спасенным? – Спросил Анатолий жующего Александра.

- Не знаю, но вполне вероятно, что его похитили те, кто думал, что его уже и в живых нет. Он же видел лица тех двоих, которые его ограбили и бросили в бессознательном состоянии в море. А по их понятиям, за собой подчищать надо. Только, при таком раскладе, его уже и в живых не должно быть.

- Жалко его, вроде мужик безобидный был.

- Подожди хоронить, может, я ошибаюсь.

- Да я тоже к таким же выводам пришел. Не ясно с его другом. Тот-то куда пропал? Криминал там явно проглядывает.

- Пусть милиция голову ломает. Не дай Бог самим встрять в эти дела. Вроде пока мы подозрений у милиции не вызываем, но сам подумай, мы везде присутствуем, могли все это сами и сделать. Я бы на месте следователя и эту версию отрабатывал.

- Ну, ты завернул… Хотя, возможно, все логично.

Саша встал из-за стола, убрал за собой посуду и только налил чай, как заиграл звонок на входных воротах.

- Кого это в ночное время несет? Приличные граждане уже все спят давно, - проворчал Анатолий, но все же пошел во двор, намереваясь спросить кому что нужно. Саша пошел для подстраховки следом. Мало ли хулиганов шатается по ночам.

К их огромному удивлению «хулиганом» оказался дрожащий от холода Виталий Павлович. Вид у него был весьма комичный. Старая, видавшая виды, к тому же и грязная больничная полосатая пижама впечатляла. Но смеяться не хотелось. Пропавший молча умоляюще смотрел на молодых людей. Анатолий посторонился, пропуская в тепло дома «ночное явление».

Саша подал гостю налитый для себя чай. Тот схватил трясущимися руками чашку и, обжигаясь, с жадностью стал отхлебывать горячий напиток. Обомлевшая от неожиданности Татьяна, все же догадалась подать печенье. Глянув на ошарашенных друзей извиняющимся взглядом, он принялся хрустеть угощеньем. Первым нарушил тишину Саша.

- Виталий Павлович, какими судьбами? Вас же милиция ищет. К нам приходили с обыском…

- Да, я понимаю. Вы, наверное, меня уже и похоронили… Я сейчас, чуть-чуть согреюсь только. Я все объясню.

- Мда… Удивили, так удивили. Допивайте чай и пойдемте в душ. Эта тряпка, что на вас, не согреет, да и простирать бы не мешает больничную принадлежность. Мы с вами одного роста, я подберу вам что-нибудь.

- Ой, об этом я только мечтать мог. Самому противно. Спасибо вам огромное.

Через полчаса Виталия Павловича было не узнать. Он был гладко выбрит, причесан. Сашины джинсы и теплая толстовка по росту наконец-то не уродовали статную мужскую фигуру. Друзья, пожалуй, первый раз видели его в нормальном виде. Саша принес свою аптечку. Обработал послеоперационные швы перекисью, наложил заживляющую мазь. Бинтовать не стал, закрепив марлевую подушечку лейкопластырем. Виталий Павлович постоянно благодарил, извинялся за причиненные неудобства. Саша уже несколько раз просил его этого не делать, что, похоже, было бесполезно.

Все ждали объяснений. Пришел момент их слушать, но как только все уселись за столом, услышали за спинами Ольгин возглас: - «О, Господи!». Спросонья она не могла поверить своим глазам. Почти неузнаваемый Виталий Павлович в вещах мужа, причем живой и здоровый, если не считать старых ран, сидел за их столом - сюрреализм! Саша усадил ее на свой стул, коротко объяснив ситуацию, и, придвинув свободный, сел.

- Не поверите, друзья мои, я счастлив! Мне никогда еще не было так хорошо! Оля, простите меня, что напугал вас…

Его снова перебили уже все хором, умоляя рассказать, наконец, куда он пропал.

- Хорошо, хорошо. Я понимаю… Все случилось очень неожиданно. Я пошел, извините, в туалет. Мы там разговорились с мужичком одним, он меня сигареткой пригостил. Открыли окно, чтобы не дымить сильно, а оно во двор выходит, где служебный вход для персонала и еще скорые туда подъезжают. Вот одна как раз и подъехала. Внимание на нее. Кого, думаем, привезли, в какое отделение? А она никого не привезла, зато вылезают из нее двое парней в халатах белых. Догадываетесь кто? Меня аж жаром обдало! Что было делать? Стою, дальше наблюдаю, а сердце в пятках полощется. В отделении только врач один дежурный остался и медсестра. Пока объяснишь им, уже и грохнуть успеют. К тому времени мужик, тот, что со мной курил, уже ушел. Я один в туалете стою и боюсь выйти. Прикинул, если я не обознался, то они должны через пару минут уже быть в отделении. И точно, через две минуты слышу шаги обутых людей. Свои-то все в тапочках мягких ходят, а тут гулкие такие, аж окна задрожали. Жуть… Вот дождался я пока они минуют туалет, в сторону палаты моей пройдут вперед, ну и бочком, бочком, на лестничную площадку прокрался и деру дал, что было сил. Через парадный вход прокрался незамеченным, чтобы никто не остановил, и дальше побежал. Верите мне, хоть? Я и сам, если честно, не верю в происходящее. Вот вляпался! На День Рождение приехал, называется…

- Да верим, верим, - за всех ответил Анатолий. - Просто так бы не сбежали. А если бы те двое похитили вас, то мы бы сейчас не разговаривали. В живых бы они вас не оставили, скорее всего. Ну и куда вас занесло? К нам вы бы за пару часов, даже черепашьим ходом добрались.

- Ой, у меня все мысли были к вам бежать. Но нельзя. Вас мог подставить. А, вдруг, они ваш адрес вычислили? Не хотел за добро неприятностями рассчитываться.

- А в милицию почему не побежали? – не унимался Анатолий.

- Можете считать меня сумасшедшим, - после непродолжительной паузы ответил Виталий Павлович, - но я не верю следователю. Слишком много тумана вокруг. Подробнее я потом попробую объяснить, а вот то, что лежит на поверхности: откуда преступники узнали, что я живой и где нахожусь? Следствие топчется на месте. Никто ничего не узнает, друга не ищут. Но это я уже разошелся, конечно, но все так и обстоит, к сожалению. Ну, прибежал бы я к следователю. Он бы протокол заполнил и обратно в больницу и отправил. Охранять меня никто в больнице бы не стал. Нужен я кому…

- Да, скорее всего, так и было бы. Вы правы. Так куда вы побежали?

- А... Куда глаза смотрели, туда и бежал. Оказалось, к морю прибежал. Передохнул за волнорезом, осмотрелся, вдалеке домики турбазы белели. Такие… Вагончиками. Думаю себе, сезон заканчивается, отдыхающих уже мало, может, найду какой свободный спрятаться пока, переждать. Ну и поплелся чуть живой туда. Повезло, там не то, что один, там все пустые были. Один сторож только и охранял их. Я к крайнему подобрался, замок хлипенький, но его даже и открывать не пришлось. Дверная коробка расшатанная была. Чуть в сторону придавил, язычок и вылез из планки. Ну, я и залез в домик. К тому времени стемнеть успело. Дверь закрыл, как было. Только там дух и перевел. Кровать там была старенькая, еще с сеткой железной, ржавой, об нее и испачкался весь. Замерз, как собака последняя, занавески тоненькие с окон поснимал, закутался в них, но они не согрели толком. Физкультурой полночи занимался. Вот такой у меня постельный режим получился. Утро пережил, солнце взошло, потеплело. Я хоть голодный был, все равно заснул. Весь день и проспал. Под вечер проснулся. Есть хочется, пить хочется. Деньги у меня с собой были ваши, да только в таком виде невозможно в магазин пойти. Вышел с домика осмотреться. Воду нашел. Правда пришлось у сторожа позаимствовать. Там полупустая пятилитровка стояла. Схватил, не думая о последствиях, напился. А сторож увидел меня, и давай ругаться. Я ему говорил, что готов заплатить, но он не за воду ругал, а гнал меня с территории базы. Потом начал вопросы задавать. Видуха у меня подозрительная была, сами видели. А как все объяснишь? Ушел я, махнув рукой. Вот нужда к вам и привела. Не хотел, все искал выход, чтобы вас не тревожить. Думал уже, где бы старенькую одежду достать, но случая не подвернулось. Просидел в чужом саду до ночи, замерз, зуб на зуб не попадало. Все, сдался я. И пришел к вам. Уж извините.

- Ну и правильно сделали, - высказал свое мнение Александр. - Танечка, чая с печеньем явно недостаточно после двухдневного голода. Накормишь человека?

- Конечно, сейчас, подогрею только.

- Когда покушаете, ляжете спать здесь в гостиной, мы вам постелим, а утром продолжим разговор. Будем решать как правильно поступить. Только не выходите во двор. Туалет внутри есть, так что нет необходимости обнаруживать, что вы у нас. Надеюсь, понимаете, что это простые меры предосторожности, - подвел черту под разговором Анатолий.

К тому моменту, когда компания разошлась по комнатам, часы показывали час ночи.

СЧАСТЛИВОГО ПУТИ!

Утром совет по принятию решения был продолжен. Все сошлись во мнении, что Виталия Павловича нужно отправлять домой. Посчитав оставшиеся после отпускных вольностей деньги, поняли, что если купить билет на поезд, то кроме посещения пляжа им больше ничего себе позволить не удастся. Но человеческая жизнь - дороже. Проблема заключалась еще и в том, что Виталию Павловичу нужно было пересекать Украино-Российскую границу. А документов у него не было. Но нет безвыходных ситуаций. Анатолий вспомнил о существовании такого пересадочного пункта, как железнодорожная станция «Узловая». Половина небольшого городка была Российская территория, а другая половина, станция «Меловая» - Украинская. Жесткую границу там провести было невозможно. Перешел железнодорожные пути – ты уже в России. Все было в одном месте. Анатолий сам в прошлом году садился там на поезд, поэтому знал об этом наверняка.

Виталий Павлович попросил разрешения позвонить домой. Деньги может выслать жена на любой предложенный счет или адрес. До этого, у него не было возможности связаться с ней. К тому же она, конечно же, сильно волновалась из-за отсутствия звонков мужа. Звонок состоялся, после продолжительных эмоциональных объяснений, вопрос уладили.

Анатолий и Татьяна вызвались съездить за билетом в железнодорожные кассы. А Александр с Олей решили после этого сходить в милицию и узнать там обстановку. Возможно, объявился друг Виталия Павловича. В любом случае, поинтересоваться новостями стоило.

С билетом повезло. Правда, место было в плацкартном вагоне и боковое, но зато нижнее. В том состоянии, в каком находился Виталий Павлович, с его зашитой головой и сотрясением мозга, лезть на верхнюю полку было опасно. Его мучили частые головокружения до сих пор. Выезжать нужно было завтра часов в десять утра. Сначала на пригородной электричке добираться до станции, где останавливались поезда дальнего следования, и лишь потом пересесть на Симферопольский скорый.

Пришел черед Ольге с Александром идти в милицию и поговорить о новостях с тем капитаном, который приходил к ним домой. Но идти не пришлось. Капитан опередил их, явившись сам, да еще в придачу со следователем. Неожиданностью визита взволновали и напугали всех. На всякий случай, спрятав Виталия Павловича в соседней комнате, Александр пошел открывать калитку на воротах. Вошедшие выглядели уставшими. Поздоровавшись, капитан попросил напиться воды, но Ольга уговорила обоих выпить по чашке кофе.

- Я понимаю, что вам уже надоели мои визиты, но дела оборачиваются не лучшим образом, - преступил к основной теме разговора капитан. – Вам по-прежнему не известно местонахождение того мужчины, которого вы спасли тогда на берегу?

- Нет, - громко и уверенно ответил за всех Анатолий.

- Жаль. Если они его успели найти до задержания, то шансов увидеть его живым очень мало.

- А вы кого-то задержали? Вы их нашли? – с надеждой в голосе встряла в разговор Татьяна.

- Да, мы задержали по подозрению в убийстве тех двоих, которые пытались утопить гражданина Российской Федерации Погребецкого Виталия Павловича. Жаль, что не можем найти его. Он нам нужен для очной ставки с этими подозреваемыми. Не найдем – придется отпустить. Доказательств у нас их вины нет. Для вас будет интересно узнать, что задержали мы их возле вашего коттеджа, они следили за этим домом. Не догадываетесь, почему?

Укол совести мгновенно настиг всех друзей. Скрывать и дальше присутствие Виталия Павловича было неразумно, к тому же и преступно. Но он не доверял почему-то милиционерам… В затянувшейся паузе не обошлось без многозначительных переглядываний, которые, конечно же, не ускользнули от внимательных глаз стражей порядка.

- Вы что-то знаете? Почему молчите? – Спросил до этого молчавший следователь.

Растерявшихся молодых людей спас вошедший Виталий Павлович.

- Это они из-за меня молчат. Я, дурак старый, им наплел, что не доверяю милиции, вот они и не могут принять решения: выдавать меня вам или нет.

- Нда-а-а… Живой все-таки… Уже легче. Вы слышали разговор?

- Да. Я готов ехать с вами. Я все вам объясню. Молодых людей не ругайте, они не виноваты. Я пришел к ним сегодня ночью. Они меня отмыли, согрели, переодели, накормили. Я бы позже сам к вам пришел, меня интересует судьба моего друга детства, к которому я и приехал так неудачно. Вы его не нашли? – Слегка исказил действительность Виталий Павлович.

- Ну нахал! Мы его уже двое суток ищем. Не спавши, не евши по нормальному, а он живехонький такой, отдохнувший, и сразу с вопросами. Давай сначала сам выкладывай правду-матку, что на такие подвиги подвигло, а уж потом, если рассказ нам понравится – ответим.

- Да я готов, слушайте.

И Виталий Павлович рассказал во всех подробностях о своих злоключениях. Похоже, следователь поверил ему, потому что в больнице из показаний больных и медсестры, в милиции уже знали, что приходили посторонние подозрительные типы и искали Виталия Павловича.

- Ну, хорошо. Допустим, - продолжил следователь, - все так и было. А теперь рассказывайте, что за недоверие ко мне? Откуда такие сомнения?

- Уж извините, конечно, но откуда эти двое узнали, что я остался жив? Найти меня в больнице, я понимаю, труда не составило, но кто-то же им сказал, что я остался жив. А теперь, как оказалось, они и адрес этого дома знали. Это допустимо, если сразу следить за всеми моими передвижениями, но это маловероятно. Вот я и подумал, что они могли получить все эти данные в милиции.

- Ну что же, логично. Только много и других источников информации, кроме следователя.

- Извините… Я не хотел вас обидеть. Я просто испугался.

- И не зря. Должен вас всех предупредить, - тихим, но твердым голосом, продолжал следователь, - вы связались с очень нехорошей компанией. Ниточки тянутся к людям, занимающимся нелегальным промыслом и переработкой рыбы в очень солидных размерах. Потерять свой преступный бизнес они, естественно, не хотят, поэтому и огласки не допустят.

- О, Господи! Вот уж повезло нам с медовым месяцем… - не выдержав, воскликнула Ольга. Саша обнял ее, а следователь продолжил.

- Думаю, вам всем, кроме Виталия Павловича, бояться нечего. К тому же через три дня вы уезжаете, - и после непродолжительной паузы, продолжил вопросом. – Виталий Павлович, так вы не передумали ехать с нами, чтобы подтвердить личности задержанных?

- Да, страшновато, конечно, но боюсь, выбора у меня нет. Я в вашем распоряжении.

- Ну, вот и отлично. Следствию помогать нужно, а не прятаться от него.

С этими словами, все гости поднялись, и, наконец, оставили расстроенных и озадаченных друзей.

Вечером того же дня, Виталий Павлович вернулся к ним. Да, это были те двое, которые пытались его убить. На вопросы они не отвечали, отрицая знакомство с пострадавшим. Но у следователя теперь были основания для удерживания их под стражей.

Следующим утром планы по эвакуации Виталия Павловича из опасного для него региона были осуществлены. В милиции его адресные данные были, поэтому, при необходимости, с ним всегда можно было связаться. Больше он ничем не мог помочь следствию, а здоровье можно было поправить только в спокойной домашней обстановке.

Пожелав счастливого пути, посадив на скорый поезд, помахав руками на прощание, наши молодожены вздохнули с облегчением. У них оставалось еще два дня для полноценного отдыха перед возвращением в родные края, где всех ждала повседневная работа.

ПРОЩАЛЬНЫЙ ПОДАРОК.

Последнее тепло южного солнца ласкало последних отдыхающих. Море слегка штормило, волны выбрасывали на берег хранящиеся на глубинах «сокровища». В надежде найти какие-нибудь интересные раковины, причудливые плоские камни, годящиеся для сувениров на память о поездке, Ольга бродила по влажной от волн полосе пляжа. Александр сидел на волнорезе и пытался вникнуть в текст купленной по дороге книги. Но, похоже, вид гуляющей Ольги его занимал куда больше, чем содержание страниц.

Оле повезло, очередная волна прямо к ногам подбросила закрученную конусом довольно большую раковину. Полюбовавшись находкой, опустила в полиэтиленовый мешочек, а глаза уже искали новую находку. А вот и полосатый совсем плоский камень. Если в нем просверлить дырочку, то получится украшение. Конечно, носить Ольга такое не будет, но и как не взять на память такую красоту, сотворенную природой? А еще Ольгу не отпускали предчувствия того, что муж был прав, что-то часто Ольгу стало подташнивать. Выводы делать было еще очень рано, но необычное состояние уже заставляло задумываться в этом направлении. Ольга была счастлива уже самой надеждой, она очень хотела ребенка от любимого.

А это что? Солнечный луч блеснул как-то особенно ярко в убегающей из-под ног пене. Показалось? На всякий случай Ольга наклонилась и пальцами разгребла мелкие ракушки с песком. А вот и то, что привлекло внимание – Ольга с удивлением разглядывала найденное кольцо с голубовато-зеленоватым, играющим различными оттенками, камнем.

- Саша! Иди сюда! Я тут кое-что нашла интересное, - крикнула она.

Саша спрыгнул с волнореза и не боясь мочить босые ноги в набегающих волнах, пошел на зов любимой. Взяв из рук Ольги находку, покачав на ладони, пытаясь определить на вес золото это или похожий сплав, произнес:

- А похоже на золотое, тяжелое. Пробы не видно? Есть какая-то, но не четкая. Красивое. И камень не маленький. Если хочешь – зайдем на обратном пути в ювелирный, спросим. Везучая ты у меня! Даже если не золото, все равно подарок от моря. Приятно. Ну, желание не пропало гулять? Будешь еще бродить?

- Нет, хватит уже сувениров. Пошли к Тане с Толиком. Похвастаться хочется и зайдем в ювелирный, как ты предложил.

Ольга надела на безымянный палец кольцо. Оно оказалось впору. И, захватив пакет с вещами, взявшись за руки, пошли по направлению к центру города. Ювелир ломбарда подтвердил, кольцо было золотым. Камень оказался аквамарином. Этот камень считался приносящим счастье семейным парам и его название происходит от слов «вода» и «море». В энциклопедии, любезно предоставленной общительным работником ломбарда, Ольга с Александром вычитали следующее об аквамарине:

«Магические свойства.

Талисман людей страстных и бурных, а также путешественников и любящих смену впечатлений. Амулет моряков, ограждающий от неприятностей на воде и дающий победу в сражениях. Аквамарин дарит дружбу, взаимопонимание, рассудительность и красноречие. Как оберег - один из лучших от порчи и пр. Аквамарин приносит владельцу возможность осмыслить себя и выявить свои ошибки, постигнуть тайны, разоблачить лжедрузей и другие обманы. Камень очень полезен ленивым людям: он незаметно делает их пристально-внимательными и придает желание действовать».

Ни Ольга, ни Александр бездельниками не считались, но остальные характеристики камня подходили, радовали и обнадеживали.

Поблагодарив за информацию, молодожены пошли дальше, радуясь такому прощальному подарку Черного моря. Завтра – день отъезда. Им предстояло путешествие на поезде из лета Крыма в осень родного города.

Придя домой с полными пакетами купленных подарков всем друзьям, родителям, фруктами и другими продуктами в дорогу, Ольга и Александр застали Анатолия и Татьяну за генеральной уборкой коттеджа. Все правильно, за собой нужно все прибрать и оставить в наилучшем виде. Прогульщики с ходу включились в процесс мытья полов.

Уже почти завершив все намеченные дела, раздалась телефонная трель. Это опять звонили из милиции. Следователю вновь нужен был давно уехавший Виталий Павлович. Из рук Ольги телефонную трубку взял Александр.

- Алло, здравствуйте. Виталия Павловича больше здесь не ищите. Он уехал домой еще два дня назад.

- А почему нас не поставил в известность? – спросил возмущенный следователь.

- Видите ли, он не здоров, ему нужно продолжать лечение, а в больницу ему возвращаться опасно. Вы знаете почему. Да и здесь он своим присутствием ставит и себя и нас под удар. Не было бы с нами женщин, безусловно, я бы так не рассуждал, но они рядом. А зачем он вам? Он же дал все нужные показания. Адрес и телефон домашний его у вас есть…

- Есть. Ладно, из уважения к вашим женщинам я дам информацию к размышлению. Тех двоих выпустили на свободу.

- Что!? Почему?

- Не мог этому противостоять. Приказ был сверху. Да и не ваше это дело. А говорю вам потому, что опасность для вас, действительно, существует. То, что Виталий Павлович уехал – это даже лучше в сложившихся обстоятельствах, но тогда возникает опасность для вас. Вы знаете адрес и телефон уехавшего. Если они решат эти данные узнать, могут придти к вам.

- Час от часу не легче! Вот и спасай потом людей. Сколько головной боли потом возникает… Но это я так, от досады. Спасать нужно и должно. Мы – люди, а это нужно каждый раз подтверждать, в первую очередь, себе. Мы завтра тоже уезжаем, кстати. Вы не могли бы подстраховать нас эти сутки?

- За вашим домом следят наши люди. Есть еще информация для вас. Найден друг Виталия Павловича. Он был убит в день вашего приезда. Поэтому и Виталий Павлович попал под раздачу. Его приняли за кого-то другого, наверное, но от этого ему было не легче. Просто чудо, что он остался жив.

- Ничего себе! Совсем невинная информация. Спасибо, конечно. Теперь понятно с кем дело имеем. Шутить там не будут.

- Вот именно. Вы уж там постарайтесь в последний вечер не ходить в рестораны, бары и другие увеселительные учреждения. Останьтесь лучше дома. Мы будем охранять вас до отъезда. Не сомневайтесь.

- А мы как раз собирались устроить прощальный загул… Спасибо за предупреждение. Придется воздержаться. Звоните, если будут новости, касающиеся нас. И мы будем звонить, если заметим что- либо подозрительное.

- Рад, что вы правильно меня понимаете. Все, что в моих силах, я делаю.

До свидания.

- До свидания. Еще раз спасибо за предупреждение.

С этими словами Александр отключил телефон. Все смотрели со знаком вопроса на него. После пересказа информации, настроение друзей заметно ухудшилось. Но и унывать было не от чего. Вот такая она жизнь – сложная. Но ничего другого не остается. Нужно просто жить дальше.

И вот тут Татьяна заметила блеснувшее новое кольцо подруги. Рассказ о находке поднял настроение всем. Был дополнительный повод устроить прощальный ужин. Ничего страшного, что нельзя идти в ресторан. Им и здесь не скучно. Все четверо принялись за готовку праздничного ужина.

Ольга с нетерпением всматривалась в узнаваемые пейзажи. Скоро финишная станция. Часы показывали девять утра. Света уже все телефоны оборвала, поминутно узнавая какую станцию они проезжают. Родители согласились ждать дома. По плану Таня с Анатолием должны были ехать по домам к своим родителям. Соскучились они за своими дорогими детьми, конечно. А к вечеру Олег со Светой готовили праздник по случаю приезда молодоженов. Вечеринка намечалась у Олега дома. Всего две недели не виделись друзья, а как будто годы прошли.

Ну, вот и тормозить поезд начал, родной перрон за окнами обозначился. Медленно проплыло в окне здание вокзала, и, почти сразу, со скрипом сцепками вагонов, остановилось. Ура!!! Дома! Где встречающие? Мы – живы, здоровы, гордые собой, с кучей свежих впечатлений от разнообразных событий. А вы не спешите нас обнять!? А, все-таки спешите? Вон Олег вглядывается в мутноватые окна вагонов, а Света хитрее, сразу к выходу из вагона пошла. Выходим, выходим, дорогие! Ловите сумки! Олег подошел вовремя. В мгновение, справившись с приемом сумок, уже распростер свои ручищи, обнимая прибывших. Маленькая Света первым делом кидается с поцелуями к Ольге, затем к Александру, затем к Анатолию и, наконец, к спустившейся последней Татьяне. Все – отпуск позади! Да здравствуют светлые будни родного города!

Отец с мамой дома не усидели, ждали возле подъезда. Вскочили с лавочки, как только увидели подъезжающее такси. «Какие же красивые, душевные у нее родители!» - думала Ольга, любуясь светящимися радостью лицами. Ольга выскочила из машины первой и кинулась в объятия встречающих. Александр же подошел обняться только после того, как забрал багаж и отправил такси. Папа подхватил две самые большие сумки, но Саша, преградив ему дорогу, отобрал улыбаясь, кивнув в сторону стоящих пакетов с фруктами.

Ольга, заходя в квартиру, с удовольствием вдохнула любимый с детства вкусный запах маминых пирогов. Готовились к встрече, конечно. Но сначала – смыть с себя дорожную пыль. Взяв чистое белье и полотенце, она прошла в ванную. Улегшись в любимую хвойную пенку наполненной ванны, растворилась в своих извечных мечтаньях. Хорошо было в отпуске, замечательно просто. Даже не смотря на волнения за Виталия Павловича и все с ним связанное. Хорошо, что опасения следователя не подтвердились, и они спокойно добрались домой. Но... Как же хорошо, все-таки, дома!

Где-то звонил телефон. Ольга все думала о своей возможной беременности, пора или нет идти в поликлинику или пока хватит и купленного в аптеке теста. А, зря она раздумывает. Саша все сомнения сумеет разрешить…

В ванную постучали.

- Оля, открой. Тебя к телефону!

Это был Александр. Ольга нехотя вылезла из ванной, нажала на кнопку щеколды и быстро залезла снова в воду. Муж молча протянул ее телефон.

- Алло! Кто это?

- Оля, здравствуй! Только не бросай трубку…

У Ольги сердце чуть не выпрыгнуло из груди от неожиданности. Она в растерянности посмотрела на мужа.

- Это Слава… Что ему нужно?

- Успокойся только. Если хочешь, я поговорю с ним вместо тебя, - проговорил озадаченный Александр.

- Да ладно, сама попробую. - И уже в телефон проговорила немного сдавленным голосом, - я слушаю тебя.

- Спасибо, милая.

- Я тебе никакая не милая!

- Извини, не сердись. Я не хотел тебя обидеть. Мне нужна твоя помощь…

- Помощь? От меня? С какой стати я должна тебе помогать?

- Это окончательный ответ? Может, выслушаешь душегуба?

- Хорошо. Умеешь звонить в самый неподходящий момент.

- Мне перезвонить?

- Пожалуй, да. Завтра не поздно будет?

- А чем ты так занята?

- Не твое дело. Я полчаса назад приехала с моря, вообще-то.

- Поздравляю, кстати. Желаю любви и счастья!

- Не верю. Ладно, перезвони через полчаса. Дай помыться после дороги.

Оля отключила разговор. Саша внимательно изучал выражение лица Оли.

- Что ему надо?

- Не знаю. Помощь какая-то. Перезвонит через тридцать минут. Ой, не хочу о нем думать. Потри спинку лучше.

- А я знаю, что ему нужно. Он будет просить тебя заявление из милиции забрать. Но ты права, потом об этом поговорим. Давай мочалку и мою любимую спинку. Малыш, а я соскучился…

- Я тоже. Поцелуй меня…

Через полчаса, когда Ольга сушила волосы феном, раздался ожидаемый звонок. Саша сам включил разговор.

- Саша, это ты? Мне бы Олю.

- Она волосы сушит. А со мной не хочешь поговорить? Я догадываюсь, какая помощь тебе понадобилась.

- Так может, озвучишь сначала?

- А стоит с тобой об этом разговаривать?

- Слушай, умник, нам сегодня вообще не до тебя. Так что не трать наше время. Или ты думаешь, что Оля, со мной не посоветовавшись, побежит тебе помогать? Говори, не тяни резину.

- Ладно, уговорил. Мне срок грозит... И не малый. Может, заберете заяву с милиции? Может, договоримся полюбовно?

- С тобой полюбовно? Не смеши.

- Ну, давай, обговорим сумму. Денег у меня нет больших, но буду выплачивать частями, если договоримся.

- А ты деловой парень. Моральные издержки решил оплатить? Только мне Ольгин покой дороже любых сумм. Понял? Так что за деньги я и слушать не хочу. Будешь всю жизнь глаза мозолить. Я хочу, и Оля тоже этого хочет, чтобы ты навсегда исчез из нашей жизни.

- Помогите скостить срок. Обещаю, вы меня не увидите больше и не услышите.

- Хорошо. Я тебя выслушал. Оле перескажу. Дай сутки на обдумывание. Перезвонишь завтра. Все. Больше разговаривать некогда. Пока.

Отбой связи. Оля с благодарностью смотрела на мужа.

- Ты угадал?

- Да, просит, чтобы забрали заявление. Ладно, посоветуемся в милиции и с Анатолием. Ты сама что думаешь по этому поводу? Твое мнение – решающее. Но я его почему-то предугадываю. Наверняка, простишь подлеца. Так?

- Так. Ты меня уже лучше меня самой знаешь. Он, в конце концов, не закоренелый преступник. Ну, поехала у него крыша. Так, наказан за это уже. В этом случае тюрьма не исправит, только обозлится еще больше на нас.

- Ладно, все и так понятно. Я не против. Узнаем, что можно сделать.

В комнату вошел отец.

- Не помешаю?

- Папочка, ну что ты такое говоришь? Конечно, нет. Все, мы готовы идти кушать мамины пироги. Ты же за нами?

- Да, за вами. Догадливая? Так не томите, заждались уже. Мама переживает, что пироги стынут.

- Ура! Мы - голодные, как волки! Саша пошли, сейчас попробуешь, язык проглотишь. Вкуснятина! Мамочка, идем!

Пироги, правда, были вкуснейшими. И с мясом, и рыбные расстегаи, и с яблоками, и со сливами, и с творогом. Да все с охотки. Наелись так, что из-за стола еле вылезли, пока все по кусочку попробовали. Отец наливочку вишневую своего изготовления откупорил. Коварная вещь оказалась. Какая там еще вечеринка? До завтрашнего вечера есть не захочется. Посидели, побалагурили, порассказали об отдыхе, послушали. Голова кругом, постепенно в сон потянуло всех. А почему бы ни отдохнуть? Тихий час, как в детском саду, в самый раз. Так и сделали и «дети» и родители. Разошлись по спальням. Хорошо дома, уютно, все такое родное.

Проспать вечеринку им не дали. Телефонные звонки замучили упорной регулярностью. Все друзья, в том числе и с работы, поздравляли с приездом.

Принарядившись, надев утепленные осенние куртки, вышли с подъезда в ожидании машины Анатолия. А в Крыму обходились легкими ветровками, контраст температур был чувствительным. В общем, дома осень была уже в разгаре. Деревья здесь и пожелтели раньше.

Анатолий не задержался, лихо затормозив, призывно помахал рукой. Александр и Ольга удобно уселись на заднем сиденье. Татьяна явно перестаралась. Аромат дорогих духов заполнил салон машины. Прическа тоже была сверхпарадная.

Ольга почувствовала себя серой мышкой, относительно яркости подруги. Но, подумав, быстро успокоилась. Саше она больше нравилась без особой парадности, а это главное.

- Анатолий, - спросил друга Саша, - а ты чего решил на машине ехать? Трезвенником хочешь стать?

- Да с вами станешь! Столько мероприятий кругом. А если честно, соскучился по любимой "Бехе". Столько за руль не держался… Вот и вся причина. И вам всем так удобнее. Забрал – привез, погрузил – отвез, по описи сдал.

- Шутник ты у нас. За время отпуска навыка не потерял?

- За это можешь не переживать, этот навык на всю жизнь.

Приятное впечатление произвел дом Олега. Он был раза в три больше, чем Олина квартира, явно перестроен совсем недавно. Зал был огромным, оформлен в стиле минимализма. Мебели, практически, не было. Встроенные ниши шкафы-купе скрывали необходимые атрибуты зальных помещений. Большой овальный стол, сервированный так, что от одного вида дух захватывало, стоял по центру. Постарались Светлана с Олегом. А, может, кто-то еще помог, но блюда выглядели очень даже аппетитно. Жаль, Оля с Сашей были сытыми еще с обеда.

Кроме Олега со Светой молодоженов встречали Игорь с Людмилой. Как только все уселись за это великолепие, посыпались вопросы. Охов и ахов было множество, особенно, когда рассказывали о своей ночной прогулке и найденном Виталии Павловиче. В основном рассказывала Татьяна, а охала Света. Остальные включались в разговор изредка, но слушали все с интересом.

Вот уже дошли и до найденного Олей перстня. Она, довольная произведенным впечатлением, с удовольствием демонстрировала полюбившуюся находку. Подошел к концу Татьянин рассказ. Ольга раздала привезенные с моря плоские камушки и закрученные ракушки, а так же купленные для друзей сувениры: красивые парусники с матросами и капитаном на борту. Все, отчет о медовом месяце был завершен, одобрен друзьями и запит под соответствующий тост шампанским.

Как только настало время первого перекура, Анатолий потянул Александра на свежий воздух во двор, явно собираясь о чем-то поговорить. Но уединиться им не удалось. Жены, и Олег со Светой тоже решили подышать вечерней прохладой. Отстали только Игорь с Людмилой, решив навести порядок на столе.

- Да, вижу, что уединиться не получится. – Проговорил Анатолий. – Ладно, не буду скрывать своей озабоченности. Беспокоит меня одна мысль. Нас перед отъездом следователь предупреждал, что бандиты могут попытаться через нас узнать адрес Виталия Павловича.

- Так. – Включился в разговор Александр. - И что из этого? Значит, они опоздали, а мы уехали благополучно. Слава Богу! Я все время проверял, есть ли слежка. Но вроде не было.

- И я проверял. Не было слежки. А что из этого следует?

- Может, оставили его в покое? Свидетельские показания он уже дал, поздно теперь кулаками размахивать. Что толку от него избавляться?

- Возможно, возможно… Но вот гложет меня сомнение. Помнишь, Виталий Павлович говорил, что есть у него подозрение, что в милиции там не все чисто?

- Да, скорее всего это так. Там, где прибыльный бизнес, там и служители порядка часто кормушки себе устраивают. Но следователь мне показался порядочным. Тем более сам предупредил об опасности.

- Допустим, но он там не один. Ладно, не буду больше тянуть, откроюсь. Показания всегда можно из дела изъять, потерять или украсть. Так? Тем более, если есть кому. В этом случае Виталий Павлович единственная угроза их восстановить.

- Ну, у тебя и фантазии… Но логично пока все.

- Так вот. Раз они не стали трогать нас, значит, запросто могли взять адрес Виталия Павловича в «Деле». Могли?

- Значит, нашему новому другу грозит опасность. Надо бы его предупредить… Если еще не поздно.

- Вот, и я о том же. Дай Бог, чтобы это были только мои фантазии. У тебя его номер вбит в телефон?

- Да. Сейчас наберу.

Ольга охнула, осознавая, что этим звонком они могут снова ввязаться в то, чего так счастливо избежали. Все напряженно ждали результата вызова. Ответа не было очень долго. Когда уже подумалось, что его и не дождаться, Виталий Павлович все-таки ответил. Вздох облегчения был единодушным.

- Алло! – Чересчур громко прокричал Саша. – Рад слышать вас! Как у вас дела?

- О, мои дорогие спасители! Здравствуйте, Саша! Жив, чувствую себя лучше. Спасибо, что не забыли! Рад слышать… А вы один? Друзьям бы привет передать!

- Все здесь. Включаю громкую связь. Они вас слышат, говорите.

- Дорогие мои Олечка, Танечка, Анатолий! Как я рад возможности передать вам привет! Может, еще увидимся? Вот с долгами рассчитаюсь, приеду в гости, поблагодарить вас, как вы того заслуживаете! Между нами всего триста километров, это же всего четыре часа езды. Обязательно приеду!

- Спасибо! Приезжайте! – За всех ответила Оля. – Только вы опять с благодарностей начинаете. Мы рады вас слышать!

- Все, - продолжил разговор Саша, - теперь давайте о деле. Тут Анатолий считает, что вам рано расслабляться. Они вас могут и там найти.

- Ого… А вы откуда знаете?

- Что? Мы ничего не знаем! Мы только предполагаем. А что, уже что-то случилось?

- Нет, ничего не случилось. Все хорошо. Только я, наверное, параноиком становлюсь. Мне все кажется, что за мной следят.

- А конкретно можете сформулировать, что вас настораживает?

- Ох, я уже и боюсь вам рассказывать. Сколько можно вас озадачивать? Когда я шел сегодня из больницы, то уже по привычке, стал оглядываться, проверяя, следят за мной или нет. Народу много там было, конечно, но мне кажется, что я увидел одного из моих «убийц». Испугался я сильно. Но когда второй раз оглянулся, то того человека уже не было. Ну, не мог я ошибиться, он это был! Но как? Неужели он сбежал с милиции?

- А, так вы же еще не знаете… Их отпустили.

- Как их могли отпустить? Я же показания дал!!! Опознал их! Я не верю!!!

- Успокойтесь, не переживайте так! Вам нельзя волноваться! Нам следователь перед отъездом звонил, просил быть осторожными, потому, что тех двоих пришлось отпустить. Там кто-то сверху приказ спустил.

- Ну, вот! Я был прав, все-таки! Повязаны они там все!

- Виталий Павлович! Мы вам как раз и звоним, чтобы предупредить вас о возможной слежке! Им ничего не стоит в таком случае достать ваши данные из «Дела». Да, еще… самое страшное, вашего друга нашли мертвым. Это уже не игрушки. Эти мальчики из крупного теневого рыбного промысла сделают все, чтобы к ним не было за что прицепиться милиции. Они подчищают все негоразды очень тщательно. Я этого не могу знать наверняка, но нужно быть готовым ко всему. Я отключаюсь, а вы немедленно звоните в милицию и предупредите обо всем, обрисуйте ситуацию, а затем перезвоните мне.

- Да, да, хорошо! Я так и сделаю сейчас. Я вам перезвоню через полчаса.

Разговор произвел сильное впечатление на всех. Игорь с Людмилой присоединились к компании уже давно, успели тоже понять, что к чему. Все дружно стали обсуждать услышанное. Эмоции зашкаливали. Устав волноваться, компания переместилась в дом к праздничному столу, где и продолжились обсуждения, но уже в более спокойном русле.

Когда же запел телефон Александра, все дружно замолчали. Очень хотелось услышать продолжение разговора.

- Алло! Виталий Павлович, это вы?

- Я. Александр, я позвонил на три разных номера в милицию и рассказал о покушении и слежке.

- Так, молодец! А почему на три номера?

- Так они меня выслушивали и говорили номер, куда я должен позвонить и рассказать об этом.

- Ясно. Они обещали дать охрану?

- Охрану? Да разве они могут ее дать? Они только выслушивали меня, и давали следующий номер для звонка. Но «третий номер» ответил, что завтра они меня будут ждать у них в двенадцать часов для дачи показаний. А они потом созвонятся с Крымской милицией и постараются выяснить о происшествии…

- Стоп. Значит, звонок ничего не дал?

- В милиции сказали, что нет такого открытого дела, а они не могут охранять всех, кому показалась слежка. Время же вечернее к тому же. Там остались только дежурные. Я их понимаю.

- Понимальщик вы наш. Так что же делать с вами? А если обратиться в частную охранную организацию?

- Может быть. Но сегодня жена и я уже дома. Неужели они решатся лезть в квартиру? Завтра с утра попробую обратиться в частную сыскную контору. Не переживайте за меня. Вот только эти частники деньги любят, а у меня их нет.

- Займите. У вас же есть друзья, знакомые, родственники?

- Я попробую, я все сделаю, как вы говорите. А знаете, у меня такое впечатление, что они считают, что я какой-то финансовый воротило. А я самый обычный инженер.

- А с чего вы взяли, что они так считают?

- А еще до того, как меня утопить решили, они про счет какой-то говорили. Они меня еще между собой «связью» назвали. Я и забыл про это, а сейчас, когда всю эту чехарду анализировал, вспомнил.

- С вами не соскучишься! Может, выяснится еще, что вы не случайный человек в этом бизнесе?

- Да куда мне? Голь перекатная. Первый раз за много лет позволил себе поездку дальнюю… Лучше бы и дальше прозябал безвыездно.

- Ладно, не расстраивайтесь. Как вы добрались домой по Российской территории без паспорта, кстати?

- Да, как и советовали вы мне – попутными. Там всего сто пятьдесят километров. С одной пересадкой получилось и без проблем.

- Хоть в этом правильно сориентировались. Ладно, всех благ вам! Будьте осторожны. Держите нас в курсе событий! Хорошо?

- Конечно! Обязательно позвоню вам, если что. Спасибо вам за все! До свидания, мои спасители!

- До свидания!

Все, разговор был закончен. Саша включал громкую связь, поэтому лишних вопросов не было. В неожиданной словесной паузе, казалось, слышно было, как крутятся шестеренки в мозгах друзей, пытаясь найти умную мысль для подведения итогов разговора.

Ольга стояла бледная, неулыбающаяся, сама на себя не похожая. Саша внимательно посмотрел ей в глаза.

- Оля, что с тобой? Ты плохо себя чувствуешь?

- Отведи меня в туалет, - обняв мужа, прошептала на ухо Оля.

Саша исполнил просьбу. Ольгу опять мутило. Саше все было понятно. Но все равно беспокоило состояние жены. Минут через двадцать они вернулись в бурно обсуждающую последующие действия компанию. К их удивлению разговор шел о том, сколько потребуется денег на бензин, чтобы проехать шестьсот километров. Ехать или нет - вопрос уже не стоял. Это уже был решенный факт – ехать.

- А наше мнение никому не интересно? Ничего себе решение! – Воскликнула Ольга.

- Оля, раз уж спасли человека, - ответила ей разгоряченная спором Татьяна, - то спасать до конца нужно. К частникам он не будет обращаться, раз у него денег нет. Мы все на авось любим рассчитывать. А он сейчас одной мыслью живет, как из долгов выбраться, и не будет их наращивать.

- Тихо, тихо, Таня! Узнаю буйную твою энергию. Если что задумала – спорить бесполезно!

- А кто тебя спорить просит? У тебя теперь голова есть – муж. Вот он нас поддержит. Так, Саша?

- Таня, ты, действительно, успокойся. Ты между мной и Олей клин не вбивай. Если решите все же ехать, то без меня не получится. Ты, я вижу, ехать собралась?

- Да. Я еду с Толиком. Олег с нами, он же военный, офицер, воевал…

- Ты мне про Олега рассказываешь? Месяц назад с того света вытащил, лично.

- Ой, я и не подумала… извини.

- Да, ладно… - отмахнулся нахмурившийся Саша, - успокоились? Даю ответ. Если я вас сейчас отговорю ехать, а это следовало бы сделать, но… Вдруг, там что-то нехорошее случится с нашим другом – вы мне этого не простите, и я сам буду себя всю жизнь виноватым чувствовать. Поэтому отвечаю – я еду. Но только для того, чтобы ваши горячие головы вовремя остужать. Таня, а тебе лучше остаться с Олей здесь. Ей нездоровится.

Анатолий с благодарностью посмотрел на Александра.

- Я еду! – Вскинув брови, твердо сказала Таня.

- Тогда никто никуда не поедет. – Так же твердо ответил Александр. – Я – серьезно! Сомневаешься? Зря. Вплоть до выведения «Бехи» со строя. Я слишком многое за свою короткую жизнь успел повидать, чтобы не оценивать реально обстановку.

И Ольга и Татьяна впервые видели Александра такого непреклонного. Таня промолчала. Этим давая понять, что уступает. Ольга молчала тоже. Просить Сашу не ехать у нее не поворачивался язык. Света открыла было рот, чтобы что-то сказать, но осеклась на первом звуке, поперхнулась, закашлялась до выступивших слез. Олег подошел к ней, обнял, прижал к груди. Затем обратился к онемевшей компании.

- Так! Отставить разговорчики! Хотя вы их и так отставили. Больше, чем троим ехать нецелесообразно. Едем в ночь. Будем спать по очереди. Туда ведет Анатолий. Саша спит на заднем сиденье. Я откину переднее для этих целей. По приезду Анатолий будет спать, а мы – в разведку. Женщины будут спать дома. Переживать особо не вижу причин. Не на войну едем. Подумаешь, два-три бандита… Да еще нас не ожидают. Со всех сторон у нас преимущество, в том числе и закон на нашей стороне. Убедил вас, милые дамы?

- Олег, - проговорила Оля, - спасибо тебе! Только не лезьте там на рожон. Если что, лучше милицию вызовите, а сами не подставляйтесь. Хорошо? Обещаете нам?

- Я обещаю, - бодро ответил Олег.

- И я обещаю! – Воскликнул Анатолий.

- Обещаю. – Добавил Александр.

- Тогда по коням! – Продолжила Ольга, - вернуться живыми и здоровыми! Света, давай посмотрим, что из продуктов им с собой можно завернуть, чтобы не похудели за сутки.

Света с Олей занялись «тормозком». Вот Татьяну явно не устраивало принятое решение. Не привыкла она, что ею командуют. Но и спорить было бессмысленно. Сбили боевое настроение ей, совсем сбили...

Через двадцать минут оставшиеся друзья провожали уехавших. Выехав из ворот, «Беха» набирала скорость.

Ольга, не смотря на отсутствие мужа, выспалась. Проснулась часов в десять утра. Вспомнила, что есть причина попереживать. Но почему-то особого беспокойства не испытывала. Странно. Даже стыдно стало. Муж там с друзьями неизвестно где, неизвестно чем занимается, а она спит себе спокойно… Нехорошо! Взяла с тумбочки телефон. Набрала номер…

- Алло! Привет, милый!

- Доброе утро, Оленька! Как себя чувствуешь?

- Великолепно! Думаешь, всю ночь маялась, как вы там?

- Буду рад, если это не так.

- Тогда радуйся! Проспала всю ночь, ни разу не проснулась. Теперь вот только спрашиваю, как у вас дела?

- Умница. Все правильно. У нас все в порядке. Приехали еще ночью, наблюдаем за подъездом. Виталий Павлович дома. Мы с ним разговаривали, у него все хорошо. Он не догадывается, что мы рядом. Через час должен идти в милицию. Будем следить дальше, подстраховывать. А Татьяна Толика уже до белого каления звонками довела. Вот уж кто точно не спал ни минуты. Все обижается, что с собой не взяли. Ты позвони ей, может, сумеешь успокоить?

- Ладно, возьму Таню на себя. А Света часто звонила?

- Раза три звонила. Там все в порядке. Хотя… немного переживает.

- Одна я, получается, бесчувственная. На этот раз – само спокойствие. Привыкать стала к таким событиям, что ли. Отволновалась, когда ты в Осетии был, наверное. Хотя, начинаю уже волноваться снова. Пошла волна… Ладно, вы там аккуратнее все же. Будьте умницами. Всем удачи! Целую!

- Взаимно, солнышко! Мы уже скоро обратно будем собираться. Все будет хорошо! До встречи!

Слава Богу, все в порядке пока. Ольга бы не простила себе свой спокойный сон, если бы что-то случилось. Она прошла в ванную. Привела себя в порядок. Сильно хотелось кофе, поэтому, захватив телефон, прошла на кухню. Поставила свою любимую турочку на огонь. Теперь пришел момент успокаивать Татьяну… Но первой позвонила Света.

- Алло, Светочка? Привет! Как дела?

- Оля, привет. Ты в состоянии приехать к Тане домой?

- Конечно, а что случилось?

- Ничего страшного, но, по-моему, она напилась в стельку…

- Да ну! Вот это номер! Ты где?

- Я дома, выхожу через пять минут и еду к Танюхе.

- Я сейчас оденусь и тоже приеду. До встречи!

- До встречи!

Ошарашенная новостью Ольга, выключила готовый кофе, и побежала переодеваться. Надев любимые рабочие джинсы, мягкий свитер, вернулась на кухню, на ходу сделав глоток еще горячего кофе, поспешила на выход. Куртку она застегивала уже на выходе из подъезда.

- Ну, как она? – спросила Оля, открывшую двери Свету.

- Ужас!!! Буянит! Не могу заставить встать с пола. Иди сама полюбуйся.

Да, картина предстала живописная… Замотавшись в сорванные гардины, пытаясь выпутаться из закрутившихся вокруг туловища колец полупрозрачной материи, на полу безрезультатно барахталась взлохмаченная Татьяна. Ольга бросилась ей на помощь, но Таня отмахнулась.

- Уй-ди… уй-д-д-дите все… Я с-с-сам-ма-а-а!!! – Протяжно еле выговорила Таня.

- Ух, ты! Подруги тебе уже не нужны? Так? – Попыталась наладить контакт с «никакой» подругой Оля. – Интересно, а нам налить не хочешь? Сама напилась, а подруги пусть трезвыми на это смотрят?

- Щас-с… встану… Коньяк ес-сть, там-ма.

Ольга кивнула Свете, приглашая совместно поднять Татьяну. С третьей попытки им это удалось сделать. Подруги усадили Татьяну на диван, выпутав из гардин. Подвинули к ней сервировочный столик. Ольга принесла небольшой тазик с водой и мыло. Нужно было срочно умыть неожиданную «пьяницу», потому что косметику она старательно размазала по всему лицу. Вид был запоминающийся. Но Таня упиралась, не хотела никак подпустить к себе подруг.

- Таня! – Прикрикнула Оля. – Если ты не перестанешь меня отпихивать, я обижусь и уйду. А ты меня еще коньяком не угостила. Вот такая ты негостеприимная?

- Я? Госте- п-п-п-п-р-р-р…

Ольга улучила момент, пока Таня пыталась выговорить невыговариваемое в ее состоянии, и плотно обняв левой рукой за шею, правой рукой намылила ей лицо.

- Что ты дела-аешь?! – Почти нормально вскрикнула Таня?

- Терпи, я быстро…

Ольга справилась, прохладная вода внесла просветление в затуманенном алкоголем мозгу. Взгляд стал более осмысленным.

- Ну, красавица, легче тебе?

- Да, конь-нь-як там. Достань.

- Подожди. Потом. Света там чай крепкий заваривает. Попьем, а потом все остальное. Может объяснишь, какая муха тебя укусила? С какого горя напилась?

- Не фиг… ун-нижать! Вот!

- Понятно. Это ты из-за того, что мужики тебя с собой не взяли?

- А, что, мало? Я п-придумала все, а м-меня за б-борт!

- Может, там им не сладко сейчас, а ты на них бухтишь. Давай узнаем, как там они?

- Д-давай, звон-ни! Г-где мой Толенька!? Толи-и-ик!

- Тихо, набираю…

Света принесла на подносе три чашки чая. Одна из них выделялась особой чернотой заварки – это для Тани, конечно. Теперь нужно заставить ее выпить этот отрезвляющий напиток. Александр, наконец, откликнулся. Света взяла инициативу по вливанию чая в Таню на себя.

- Алло, Саша! Как у вас дела?

- Все в норме. Все спокойно. Никого подозрительного и близко нет. А у вас как дела?

- У нас… тоже все хорошо. Мы со Светой у Тани дома. Передай Толе, что она не одна.

- Мы тут чай собрались попить, может, перезвонишь через полчасика?

- А мы тоже чай пьем! Вот это совпадение. Ладно, не буду отвлекать. Пейте. Всем привет. Целую.

- И я тебя! Пока!

Оля пересказала всем новости с «фронта». Хорошо, что все спокойно у мужчин, но что-то настораживало. Что? Оля не могла ответить на собственный вопрос…. А Татьяна, похоже не восприняла информацию никак. Сделав несколько глотков, она съехала вбок по дивану в глубоком сне. Света подсунула ей под голову декоративную подушечку с изображенным на ней слоником, положила на диван ноги, укрыла пледом.

- Фух, пусть лучше уж спит, чем буянит. Ох, ну и учудила! – Высказалась до этого молчавшая Света.

- Ничего, организм крепкий, проспится, все пройдет. Пей чай, а то остывает.

Даже сонную Татьяну бросать не стоило. Подруги решили дожидаться мужчин здесь. Приблизительно минут через тридцать у Оли заиграл телефон.

Это был Слава. Очень не хотелось с ним говорить, но он все равно не отстанет, придется ответить.

- Алло! Я слушаю.

- Милая! Как я рад слышать твой голос!

- Давай без восторгов. Договорились? Иначе я не буду с тобой разговаривать.

- Как скажешь, принцесса. Муженек рядом?

- Какая тебе разница? Говори, что хотел сказать.

- Я вообще-то жду вашего ответа. Врагами расстанемся или все же могу рассчитывать на снисхождение? Всю жизнь ты мне поломала, между прочим.

- Ага, и во всем виновата только я. А ты у нас ангелочек невинный. Слушай, если ответ тебе нужен. Мы с Александром сделаем все от нас зависящее, чтобы тебя не посадили. Но сделай одолжение, не благодари и не напоминай о своем существовании. Мне не легко с тобой общаться, поверь.

- Хмм… ну что же, ответ получен. С ним можно ужиться, не то, что с тобой. Спасибо огромное, что не отказываете. А мне очень приятно, что не с этим твоим верзилой пришлось общаться.

- Все, Слава. Разговор окончен. Прощай!

- До свидания, моя Королева! Я знал, что ты не злюка!

Света с удивлением смотрела на Олю.

- Оля, я правильно поняла, этот нахал смеет к вам с просьбами обращаться? Да его повесить мало! Как вспомню, сколько переживаний всем доставил! На твоих родителей смотреть без слез невозможно было! А сколько мы всего передумали, в том числе и самого плохого… Добрые вы слишком! Он же тебе даже медицинскую помощь не оказал. Запросто могла и не очнуться! Да он… А Саша с Толей сутками тебя по частному сектору искали. Таня себя виноватой во всем считала. А ты – прощать? С ума сошла!

- Тихо, тихо! Таню разбудишь. А что толку не прощать! Выйдет из тюрьмы обозленный, мстить начнет за то, что не помогли. И я не верю, что тюрьма его исправит. Никого она не исправляет. Оттуда они все выходят закоренелыми преступниками. А он все-таки не вор, не мошенник и, слава Богу, не убийца. А то, что виноват – это так. Да только уже ничего не поправишь, все уже произошло.

- Ну… не знаю. Тебе с Сашей решать, но мне он лучше пусть не попадается… Глаза ему выцарапаю собственноручно! Брррр! Какая я на него злая!

- Светочка, прошу тебя, давай лучше о любви… ну его! Бог ему судья. Может, пойдешь тоже приляжешь? Я эту ночь, как ни странно, выспалась, а вы с Танюхой не спали. Иди, а я подежурю.

- А знаешь, я, правда, спать хочу. Ты права, хоть пару часов нужно отдохнуть. Я пошла в Толину комнату. Но если какие новости – сразу буди! Обещаешь?

- Обещаю! Иди Светочка, иди милая.

Оставшись в относительном одиночестве, Ольга постаралась навести порядок в собственных мыслях. Почему стало тревожно на душе? Причем, так внезапно. Что же в ответе Саши было не так? Минут через пять родился логичный ответ. Чай – это не повод для мужа, чтобы скомкать разговор. Он просто нашел способ, чтобы ему не мешали. Ну что же, похоже на правду. Остается выяснить.

Ольга набрала вызов Саши, но абонент был временно недоступен. А вот это уже слишком… Ольга набрала номер Анатолия. Результат был тот же. Последней надеждой был Олег. Но он тоже был временно недоступен. Что это значит? Ольге абсолютно было все ясно. Значит, они отключили телефоны.

Причина такого одновременного действия лежала на поверхности – опасения получили подтверждение. Слежка Виталию Павловичу не показалась. Что там сейчас происходит? Гадать бесполезно. Придется ждать, когда мужчины включат телефоны. Может, догадаются сами позвонить, когда можно будет? Должны бы понимать, что здесь жены переживают. Они же не знают, что Таня еще долго переживать не сможет.

Через три часа на Танин телефон позвонил Анатолий. Ольга ответила ему.

- Толик! Таня и Света спят. Как у вас дела? Я тут чуть с ума не сошла от переживания. Вы же отключились все трое! Все живы?

- Живы? Все живы и здоровы. Не переживайте. Через пару часов выезжаем обратно.

Слышно было, как Толик остановил Олега в желании позвонить Светлане.

- А где Саша? Он не хочет мне позвонить сам?

- У него сел телефон. Так что связь теперь через меня.

- Дай ему трубку, пожалуйста. – Не унималась Ольга.

- Он перезвонит минут через двадцать-тридцать. Он показания дает оперативнику.

- Кому? А, поняла. Рассказывай, давай! Обо всем рассказывай.

- Таня! Ой, прости, Оля, все произошло очень быстро. Рассказывать особо и нечего. Скажу одно, мы съездили не зря. Двое, приехавших по душу Виталия Павловича, за решеткой. Теперь им оттуда не выбраться так просто. У Виталия Павловича ножевое ранение, но легкое. Он в больнице. С ним все хорошо. Жена с ним. Мы все сделали грамотно. Но на какое-то мгновение все же опоздали. Но так даже лучше, есть доказательство их намерения. Составят все протоколы – мы свободны. Дожидайтесь нас у меня. Просто отлично, что вы все вместе.

- Договорились. Мы вас ждем с нетерпением. Хорошо, что хорошо закончилось… Только я все равно буду волноваться, пока Сашин голос не услышу. Пусть перезвонит, когда освободится.

- Обязательно позвонит!

Ольга долго сидела без движения, обдумывая полученную информацию. Хорошо, что все живы. Очень ей хотелось в этой теме поставить точку. Ее очень вероятному будущему ребенку нужен папа Саша. Хватит рисковать так безрассудно. Пора взрослеть.

Александр позвонил через час. С наступлением темноты приехали с операции по спасению Виталия Павловича наши герои. К этому времени Татьяна уже выспалась и выглядела почти нормально, чего не скажешь о приехавших. У Олега рукав куртки был почти полностью оторван и держался только десятью сантиметрами спереди. Было похоже, что рука у него болела, он старался ею не двигать. У Александра веко на левом глазу заплыло так, что глаз почти не открывался. Кисть правой руки была забинтована, сквозь бинты просачивались пятна забуревшей крови и зеленки. Только Анатолий выглядел непострадавшим.

- Вот, девочки, - извиняющимся тоном заговорил первый Анатолий, - принимайте своих мужей. И гордитесь, они у вас, в отличие от меня, справились с поставленной задачей! А я в это время мирно отсыпался в машине. Уж извините, не помог. За то довез всех в целости и сохранности. Остальное – заживет!

Ольгин взгляд приковал вид Сашиной крови на бинтах…. Картинка стала плавно темнеть, ноги подкосились. Она стала сползать прислонившись к вешалке в прихожей. Упасть ей не дала стоящая рядом Таня, а следом и подскочивший муж. Он легко подхватил ее и отнес в зал на диван.

- Что с ней? – спросила идущая следом Татьяна.

- Обморок от вида моего. Тащи нашатырь и чистый бинт, и быстрее.

Пока Татьяна искала запрошенное, Саша, слегка похлопывая по щекам, привел жену в чувство.

- Милая, что же ты так? Все в порядке. Что ты из-за такой мелочи волнуешься… - ласково и тихо приговаривал Александр, стоя на коленях и спрятав забинтованную руку ниже уровня дивана.

Таня принесла бинт и нашатырь, но последний уже не понадобился. Александр попросил Олю подождать одну минуту, взял бинт и быстро ушел в ванную, перебинтовать руку, чтобы спрятать под чистыми бинтами следы крови, которые так напугали жену. Наспех перебинтовав, вернулся к Оле.

- Ну, тебе легче, Оленька?

- Да, со мной все нормально. А вот что с тобой? Рассказывай.

- Допрос с пристрастием? Там рана пустяковая, давно не тренировался, достал чуть-чуть один из них. Чаем нас здесь хоть угостят? За чайком и расскажем. А ты, Оленька, собирайся завтра со мной в поликлинику. Симптомы налицо. Пора узнать наверняка…

Света с Таней сразу засуетились, побежали на кухню. Очень хотелось им услышать подробности поездки. А Ольга села, притянула к себе мужа, зарылась лицом в его распахнутый пиджак, прислушиваясь к равномерному биению родного сердца. Ей совершенно не интересовали подробности их геройств. Саша был рядом, живой, и, она верила, с рукой ничего серьезного. Заживет. Больше она никуда его не отпустит. Как же она его любит! Хватит рисковать, и… Точка!

ПОДТВЕРЖДЕНИЕ

Утром Саша еле добудился жену. Привыкла в отпуске вставать поздно. Но он был настойчив. Пришлось послушаться и проснуться. Запланированное посещение поликлиники состоялось. Посидев под кабинетом минут тридцать, миловидная медсестра пригласила Олю пройти вовнутрь. А еще через полчаса все та же медсестра пригласила в кабинет и волнующегося Александра.

Пожилая, похожая на Олину маму врач-гинеколог, мягко и торжественно объявила, что Оля ждет ребенка. Пол пока определять рано, но УЗИ показало, что зародыш развивается нормально, ему приблизительно 9-10 недель. Оля поставлена на учет. Теперь ей один раз в две недели предстоит приходить в поликлинику для наблюдения за развитием плода.

Небольшой конфуз испытал счастливый новостью Саша. Врач внимательно рассматривала его заплывший глаз, не выдержав, спросила: - « Молодой человек, вы извините, что вмешиваюсь в вашу личную жизнь, но ваш вид заставляет меня узнать о вашем образе жизни. Вы, случайно, алкоголем не злоупотребляете? Что случилось с вами, если не секрет»?

Ответить не дала опередившая Ольга: - «Да вы что! У меня самый лучший муж в мире! Он вчера с друзьями помог задержать опасных преступников! Он человеку жизнь спас! Жизнью своей рисковал! Он, между прочим, хирург! Очень талантливый хирург! Он в Цхинвале был во время бомбежек! Он там многим жизнь спас! Ой, извините… Я что-то разошлась чересчур. Просто, вы же подумали, что он спьяну в драку влез, а это совсем не так. Он будет самым лучшим отцом нашему ребенку»!

Врач, замахав руками, рассмеялась. За ней следом прыснула смехом и медсестра. Саша тоже последовал их примеру. Наконец, и сама Ольга, сначала удивленно посмотрела на странную реакцию от ее пламенной защиты, а затем улыбнулась. Поняв, почему все так отреагировали, тоже рассмеялась.

- Да, - успокоившись, проговорила врач, - теперь я спокойна за здоровый моральный климат вашей молодой семьи. Вы не обращайте внимания на смех. Вы – умница! Я и правда нехорошо подумала о вашем муже. Простите меня. Но вы так самоотверженно бросились на защиту чести мужа… Я приношу вам и мужу свои извинения. Надеюсь, вы не сердитесь? Хорошо, что я ошиблась. Это очень хорошо! Удачи вам! Не забудьте сдать анализы. Я жду вас через две недели.

- Спасибо вам. – Ответил за смущенную Олю Александр. – Она выполнит все ваши рекомендации. Я прослежу за моей любимой заступницей. Я очень хочу, чтобы наш первенец родился здоровеньким.

Попрощавшись, выйдя из кабинета, счастливая Ольга с визгом бросилась мужу на шею.

- Ура! Я такая счастливая! Милый, как я этого хотела, просто мечтала!

- Поздравляю нас обоих. И я об этом мечтал. Я еще счастливее тебя!

- Почему счастливее? Как это можно сравнивать?

- Да я тебя просто поддразниваю. Ты права, это несравнимое счастье!

- Саша, а пойдем, побродим по парку. Что-то прогуляться захотелось.

- Пойдем, Оленька! Все, что хочешь.

Сидящие в очереди перед кабинетами женщины, смотрели с восхищенными лицами на эмоции красивой пары, получившей подтверждение беременности. А молодожены, не замечая этого, в обнимку направились в сторону лестницы.

Золотые кроны кленов переливались яркими бликами октябрьского, еще теплого солнца. Последняя зелень вытеснялась охрой, багровыми, желтыми и коричневатыми цветами. Пейзажи увядающей природы и восхищали яркостью красок и печалили. Осознание того, что уже скоро кудри деревьев сначала поредеют, а затем и полностью полысеют, не радовало. С листопадом всегда под руку приходит и похолодание. Сезон мороси иногда бывает невыносимо долгим…

Но когда в твоем сердце живет любовь, согретая взаимностью и надеждой, когда лелеешь под сердцем плод этой самой любви, то даже самый серый пейзаж заиграет, невидимыми другим, радужными гранями.

Ольга шла в объятиях Александра. Мечтательные улыбки и неспешный шаг выделяли их из цепочки спешащих, озабоченных прохожих. А они и не замечали никого, не обращали внимания на их нескромные, удивленные взгляды. Это их праздник! Только их. Еще их родных и близких друзей, но это потом. Сначала они сами должны насладиться этим самым дорогим подарком жизни.

- Господи! – Вдруг, остановившись, посмотрев в голубое небо, в голос, сказала Ольга. - Спасибо тебе! Спасибо, что подарил мне настоящую любовь тогда, когда я уже и не надеялась на это. Спасибо, что отвел от недостойного человека, пусть и путем страданий и многих переживаний. Спасибо, что подарил нам с любимым нашего будущего ребенка! Спасибо тебе за это счастье!

- Господи! – Принял эстафету Александр. – Спасибо тебе, что подарил мне любимую женщину, которую искал много лет! Спасибо, что не отдал ее на поругание недостойному! Спасибо за будущего сына или дочь! Спасибо за наше счастье! Спасибо за светлую любовь!

Саша притянул к себе жену и продолжительным поцелуем скрепил созвучие произнесенных благодарностей, подтверждая взаимность чувств их возвышенной Любви!

Это был их первый приезд в деревню к Олиным родителям после рождения маленького Сережки. Сына назвали в честь замечательного деда. Сергей Михайлович был несказанно рад и горд этим фактом.

Малыш родился двадцатого мая, с весом три килограмма шестьсот граммов, ростом пятьдесят три сантиметра. Ольга немного поправилась, округлилась, но это только добавляло ей природной миловидности. Сегодня ребенку исполнилось ровно один месяц. К нему не так страшно уже было прикасаться, брать на руки. Сын научился вполне твердо держать головку, уже не клевал носом в расстеленную пеленку, когда его поворачивали на животик.

С восторгом смотрел маленький крикун на громкие красивые погремушки, внимательно вслушивался в звук проезжающих мимо автомобилей, узнавал голос мамы и папы. Совсем недавно научился улыбаться и произносить невнятные агуканья. Безусловно, был всеобщим любимцем и уже начинал требовать к себе внимания родителей.

Сегодня ему выпали новые ощущения. Его первый раз так надолго и далеко увезли из родной квартиры. Ему нравилось гулять на маминых и папиных руках, а сегодня он уже даже устал от этого. Все было новым и совсем другим. Его положили в его родную коляску. Он обрадовался этому и сам, без укачивания, заснул.

Проснувшись, заплакал, сначала коротко, но его не услышали, а легче не стало. Тогда маленький Сережик решил привлечь к себе большее внимание. Он заплакал всерьез. Ага, получилось. К нему сразу все сбежались. Он еще не знал счета, но больше, чем всегда, это точно. Его тут же перепеленал папа, оставив свободными руки, и отдал маме. Она всегда понимает, что малышу нужно. Вот она. Да!

Ольга достала из расстегнутой блузки грудь и сунула розовый припухший сосок в рот малышу. Для верности он обхватил ее, зажав в кулачок облегающую местами материю, и с наслаждением стал пить. Он очень любил мамино молоко. Вот теперь стало легче, даже очень хорошо. Жизнь повеселела.

- Ну, заулыбался, маленький воробышек? – Ворковала мама Оля над своим любимым первенцем. - Наелся? Да, вижу, вижу, значит сытенький. Теперь полежишь спокойно? Давай, полежи немного. Будешь умничкой, пойдем гулять скоро. Дай маме тебе сок приготовить. Папа с дедом картошку окучивают, а ты мне им помочь не даешь. Вот вырастешь, сам будешь им помогать. Будешь?

- Г-г-гы. А- г-гы.

- Ну, раз разговариваешь, то я за тебя совсем спокойна. Мой хороший…

С этими словами Ольга, завесив коляску прозрачной узорчатой тканью, ушла в дом. Через время вернулась. Проверила памперс. Конечно, мокрый. Поесть и не написать – так не бывает! Ольга принесла тазик, следом за ней вышла мама, недавно ставшая бабушкой, с чайником. Разбавив до теплой воду, выкупали обрадованного малыша. Погода была жарковатой, лишнее купание и приятно и не навредит. Перепеленав, одев в чистую распашонку и чепчик, Оля взяла сына на руки. Она пошла по огороду к работающим.

- Папа, то есть дедушка! Отпусти нас с Сашей ненадолго прогуляться.

Сергей Михайлович улыбнулся внучку, поцеловал его, не прикасаясь грязными руками к нему. Но тот успел схватить деда за редеющие волосы. Хватка у малыша от роду была крепкой. Освободиться от нее помогла Оля.

- Ах ты, хулиганчик маленький! Это родного деда так хватать? Да ты же мой родненький! Ну, скажи деду: - «агу-у-у»!

Сережка молчал, с внимательным видом рассматривая новые для него пейзажи. Саша пошел мыть руки, пока Ольга с отцом любовались малышом. Вернувшись, забрал «сокровище» у мамы, и пошли они вниз по натоптанной тропинке по саду. Вот сад кончился, перейдя в покосный луг, богатый цветущим разнотравьем. Далее их встретил перелесок, с дикорастущим, колючим терновником. Далее тропинка привела на любимую Олину земляничную полянку. Остановившись на ее краю, Оля торжественно произнесла: - «Знакомься Сергей Александрович! Это наша семейная Земляничная полянка. Надеюсь, тебе она тоже понравится, когда подрастешь». Оля наклонилась, раздвинула резные тройные земляничные листья и сорвала стебель с тремя красными маленькими ягодками. Помыла их из захваченной детской бутылочки и поднесла к лицу малыша. В его глазах засветился восторг. Конечно, он подумал, что это новая красивая игрушка, только она не пела, не звенела, не трещала, но все равно понравилась. А что это мама делает? Зачем она игрушкой по губам водит? А она еще вкусно пахнет… Малыша приподняли и дали пососать ягоду. Беззубые десна сумели раздавить нежную земляничку. Вкусно!