Маленькая хозяйка.

 

Рассказ.

 

Она шла неторопливо берегом реки и все звуки и краски ранней весны, торжествующей в природе, согласно отзывались с ее настроением.

 

Лидия Николаевна-- молодая учительница начальных классов в сельской школе, посетив районный центр , возвращалась теперь домой.

 

Занятия в школе уже сменились каникулами. День был как образчик весны. Обочины дороги украсились высыпками цветущих одуванчиков, и все луга, как желтым половодьем тоже были залиты ими.

 

В кустах черемухи уже репетировали концерты, распеваясь, молодые соловьи , в низинах голубела разметавшаяся об эту пору вода. В разлив местная речка, любопытствуя, забрела в луга и перелески и там, в прогретых солнцем лягушачьих притонах шла сейчас своя водокопошительная деятельность, и раздавался блаженный ор.

 

Ежегодно по весне обновлялся извечный сюжет природы в стремлении к солнцу, размножению, молодости.

 

Сегодня, будучи в городе по делам школы, посетила Лидия Николаевна и врача. Он подтвердил ее первую беременность и обязал наблюдаться у него.

 

Врач был молодой, но выказывал старомодные манеры. Полноватый, курносый, с мягкой рыжеватой бородкой и простецким лицом он в своей профессии, очевидно, подражал русским земским врачам, этим удивительным сподвижникам, отличавшимся не только универсальными навыками, но и особенной душевностью к своим пациентам. Говорил он мягко, округло, будто стесняясь:

 

- Вот, сударыня! Коллега можно сказать!Это так! От души поздравляю!- он схватил ее ладонь и мягко, почти неощутимо пожал.- Да! Замечательно! Судя по анализам, все у вас прекрасно. Разумеется, мать-природа основное сделает сама, но и мы, врачи, сегодня кое-что знаем. В организме человека две тайны- головной мозг , и репродуктивная функция женщины. Да, с! Это так! Тем не менее-- я выпишу вам несколько безобидных препаратов. Советую не пренебрегать...

 

- А почему вы назвали меня коллегой?- удивившись, спросила Лидия Николаевна и заметно покраснела.

 

- Ну как же? Вы учитель, я гинеколог! Мы выводим людей в жизнь. В том мы и есть коллеги! Это так! - врач потеребил свой круглый розовый нос, свидетельствующий о приятельстве с алкоголем, достал из стола тоненькую брошюрку.- Презентую вам памятку для начинающих мам. Внимательно изучите сей печатный труд и дайте ознакомится отцу ребенка.

 

- Увы, доктор! Отец не увидит своего ребенка. Он погиб три с половиной месяца назад.

 

Доктор смешно сморщил круглый нос, виновато покосился за окно.

 

- Мои соболезнования!- хрипло сказал он.-- Проклятая жизнь если гибнут молодые мужчины...

 

- Он был шофером-дальнобойщиком. На одного предпринимателя работал. Перевозил фрукты с юга! По пути неизвестные вооруженные люди отобрали груз, машину и самого убили. Напарник, правда , уцелел. Скрылся в лесу.- и она опять покраснела.

 

- Вы уж не нарушайте режим...Ваша обязанность родить здорового младенца. Пусть след отца на земле продолжится. Для человека самое страшное- остаться невоспроизведенным. Это его основной инстинкт!- высокопарно промолвил врач, и, сконфузившись еще раз пожал Лидии Николаевне руку.

 

За поворотом реки показалось село. Она поступила сюда учительницей два года назад. Приехала добровольно из соседнего района. Ей, молодой девушке, окончившей педучилище долго не сопутствовала удача в поиске работы.

 

Помог случай! Однажды возвращалась пешком с родительской дачи в город. На большаке остановился для нее большой грузовик. И она, проявив неслыханную смелость, почему-то уверенно полезла в него, понимая, что водитель притормозил не из любви к пешеходам вообще, а ради стройной молодой девушки.

 

Шофер сразу и бесповоротно понравился ей, его звали Олег, он был родом из этого красивого села, у которого в тот год имелась одна небольшая проблема- некому было учить детей в местной школе...Олег за пол-часа завербовал новую учительницу...Так и появилась здесь эта тоненькая, небольшого роста, светловолосая учительница, которую ученики любили за то, что она сама густо краснела если что-либо не знала.

 

До войны, говорят, детей в селе было много и занимались они уроками в бывшей церкви. В две смены. Крыша протекала, стены затянула плесень, а крыс голодных и наглых было столько, что они прямо на уроках кусали детей за лодыжки.

 

И тогда несколько работящих смекалистых мужиков пошли к председателю колхоза и сказали:

 

- Довольно ребятишек в склепе держать. Разве мало у нас леса? Срубим новую школу. Подальше от этого крысятника.

 

И поставили ее светлую, сухую чуть на отскоке от села в березовой солнечной роще. Это было самое красивое в округе место. Здесь проходили довоенные выборы и отсюда ушли осиливать очередного врага главные мужики села.

 

Почти все сложили в сече фронтовой голову свою. Но школа-памятник осталась. А учеников в последующие годы становилось все меньше и меньше...

 

Война не только гибель солдат, это долгий опустошительный след в поколениях нерожденных детей.

 

На берегу реки Лидия Николаевна увидела местную детвору. Это были ее ученики. Семья Гордеевых. Сестра, закончившая четвертый класс, и три брата меньшего калибра. .Девчонка была худой, веснушчатой, с взрослыми серьезными глазами и большеротая, как лягушка. На коленках чулки проносились до огромных дыр, локти тоже выглядывали наружу из-под ветхой кофтенки.

 

Она с треском ломая хворост, разводила костер, а братья сидели внизу с удочками.

 

На траве валялось с десяток старых картофелин, пара луковиц, стручок перца, лавровые листья, соль в тряпочке и буханка ржанного хлеба. Сестра затевала уху. Но рыба для нее еще плавала в воде.

 

Маленькие мужики то и дело прискуливали за удочками:

 

- Тонька! Старшая, слышь... Жрать хотим. Ну ее, уху-то! Не дождемся- подохнем от голодухи! Испеки ты картошек в золе.. Вкуснотища! .Мы их с хлебом и солью вмиг слопаем...

 

- Не будет по-вашему ребятки. Добывайте приварок! - переубеждала их сестра.-- Старайтесь, лентяи проклятущие.

 

- Сказано тебе- не клюет рыба. Может ее и вовсе тут нет...

 

- Чика! В мать пошла...

 

- Ага! Нет... Как это нет?- возмущенно закричала сестра и топнула ногой в рванном чулке.-- Вы чего такое вякаете. Рыба завсегда какая-нибудь в воде живет. Она что же, по-вашему, в Африку пешком ушла?

 

- Раскомандовалась тут,зараза!

 

- Васька! Давай ее утопим...Короста!

 

- Не получится. Она живьем со дна выскочит! Сатана в юбке!

 

- Тонька? Ты как картохи чистишь? Потоньше шкурку строгай, сволочь таборная... Экономь. Отрежь нам по куску хлеба,- крикнул Василий, отмахиваясь от комаров, облепивших его бледную цыплячью шею.

 

Девчонка подкинула в костер хворосту, чихнула от дыма, и с явным удовольствием показала братья кукиш. Всем вместе и каждому по отдельности.

 

- Только суньтесь ко мне,- грозно объявила она ,- Враз головешкой в харю ткну... Сказано вам, мамлюки,- пока рыбы на уху из реки не намечете мне на берег - жрать не получите. Хоть животы узлом завяжите. Ради вас же стараюсь. Мальчики милые, ну как вы не понимаете! Ну стравлю я вам голую картошку с хлебом. К обеду опять голодными станете. А уха посытнее будет...Голова у вас с котел, а ума пол-ложки. Одно слово- блядюжата! Блядины дети!

 

- Обзывается еще, жаба! У самой-то кто отец?- крикнул один из близнецов.

 

- У меня отец законный...Первый муж у мамки. В сельсовете расписывались. На то бумага имеется.- с гордостью ответила девчонка.-- А вы все гулевые... не по закону вылупились. Ваську и Андрея мать двойней от киномеханика родила. Сама смеется-- двухсерийный фильм, говорит, получился. Ой, умора! Киношник этот обещал женится, да пропал вместе катушками . Мамка говорит, что он в другом месте кино показывает, и скоро вернется... Ага, знаем мы это кино. У него паразита присказочка была такая: " Лучшее кино, это вино!" Прохиндей!

 

А у Ромки нашего отец и вовсе цыган! Батюшки мои...Веселый, агромадный, глаза как молнии сверкают. Мамка от взгляда его прямо таяла... Обожает она чернявеньких. Любовь не картошка, не выкинешь в окошко.

 

- Все цыгане хорошие!- обиженно заныл в кустах кудрявый и самый маленький рыбак.

 

- Это так, Ромочка! Врать не буду. Твой еще получше других будет. Матери подарки покупал ... Мне куклу Барби жаловал. Тоже обещал вскоре вернутся... И мать, дура, верит в это. А вдруг киномеханик и цыган в один момент явятся. Это же конец света... Многосерийная комедия! Господи, спаси и помилуй! Бывают же бабы дуры...

 

- Мой отец не обманщик! - пропищал Ромка. - Он слово всегда держит.

 

- Ага! Прискачит и ухайдакает до смерти мамку,- с готовностью подтвердила Настя.-- Она же после него еще два раза замуж выходила.И опять беременная ходит. Кто намял ребятеночка - не сознается. Говорит, рыбу живую съела, вот и растет в пузе... Уж верно цыган - в землю втолочит... Он ревнивый, злой.

 

По реке тонко выстилался дым от костра. Его притягивало водоворотом и скручивало в завитки. На стремнине они исчезали с поверхности , влекомые подводным течением. Там с глухим всплеском завязывались и развязывались бесчисленные водяные узлы.

 

- Мальчики! Вода в котле закипает,-громко объявила Настя.-- Рыбы жду... А рыбы нету! Ну и чего вы задницами прилипли к одному месту. Перейдите куда-нибудь, червяков пожирнее наройте...Шевелитесь же, недоумки!

 

Неподалеку, на противоположном берегу подала голос кукушка. Пение ее было еще неверным, спотыкающимся, как у школяра, повторяющего урок арифметики.

 

- Ой, кокушица!- мягко пропела Настя и ее веснушчатое запачканное сажей лицо озарилось,-- Ромка!--вытирая руки о грязный подол крикнула она.- Цыганва! Мотай живо ко мне. Довольно хныкать.

 

Едва кудрявый черноглазый рыбак подошел к сестренке, та нашарила у себя в рваном платьице две монетки, сунула их в карман штанов Ромки и принялась усиленно трясти, чтобы слышался звон. Легкий, колеблемый сестрой мальчишка едва держался на ногах.

 

-Примета есть такая! Разбогатеешь если на первую кукушку деньгами в кармане побрякаешь,- объяснила она свои действия.

 

- Дура ты!- захныкал Ромка.- Чуть душу из меня не вытрясла.. Вот признайся--тебе разве жрать не хочется?

 

Настя почесала нога об ногу, вздохнула:

 

- Еще как хочется! Зачем спрашиваешь. Разве дома не из одной чашки хлебаем. Мамка, верно, плохо о нас заботится. Нарожала, а толку чуть ... То потеряет получку, то хахали ейные пропьют... Вот кончится мое терпение- пожалуюсь куда надо. Пусть нас в детский дом лучше отправят. Там хоть вовремя накормят...

 

- Нет!- закричали у реки два близнеца.- Не желаем... Мамка у нас хорошая. Она просто замуж не может выйти... Все мужики-сволочи.

 

- Вернется мой папка, отстегает нас и все будет хорошо,- мечтательно сказал Ромка.- У цыган после плетки всегда в семье порядок...

 

- Тихо вы! Заткнитесь! Рыба клюет!- громко закричал Андрюха , расположившийся в тени ивняка. Там было прохладно и по зеркалу воды, как фигуристы на льду, скользили жуки-водомерки, перемещаясь то в тень, то на солнце.

 

Все бросились к Андрею и стали наблюдать за его удочкой. Поплавок ее до этого недвижный стал покачиваться на воде, потом заходил, описывая то правильные, то удлиненные круги и вдруг забился в мелкой дрожи...Так же затрепетал, попискивая от возбуждения и Андрюха. Но мужественно ждал решающего момента. И только когда поплавок, сделанный из бутылочной пробки настойчиво потащило в глубину,и стало ясно что на крючке сидит рыба, Андрюха совершил заключительную подсечку.

 

Гибкое рябиновое удилище выбросило в воздух большого, фунта на полтора леща. Добыча кувыркалась и блестела на солнце, как подброшенное золотое блюдо.

 

- Есть! Ага, запрягли одного!- взвизгнул Андрюха и бросился в траву, где рыбина трепетала живой пружиной.

 

Следом погнуло удилище и у второго близнеца, который тоже не оплошал и выкинул на берег такую же рыбину.

 

- Стая здесь ходит.. Стая большущая .Мальчики! Всех надо переловить,- лихорадочно зашептала, икая от волнения Настя.-- Лишнюю рыбу продадим, велосипеды себе купим...

 

Она не теряя времени уже ловко драла лещей. Чешуя и внутренности так и летели во все стороны. Наглая ворона, с полураспущенными крыльями, подпрыгивала бочком к добыче, вытягивала шею имея воровские наклонности.

 

Лидия Николаевна тихо подошла к костру, уселась сбоку.

 

- Оставайтесь с нами уху хлебать,- предложила маленькая хозяйка, закладывая в котел сочные куски рыбы.- Ужо всех накормлю досыта. Ослоумы эти,- она стрельнула глазами в сторону братьев, успешно продолжавших выуживать лещей,- хотели пустую картошку и хлеб в расход пустить. А с ухой до завтрашнего дня будут с полными пузами ходить. Дома еще пирог рыбный с маманей сварганим... Зима кончилась,теперь полегче будет. Крапива есть, завтра мужиков за сморчками погоню. Раков начнем по берегам ковырять...

 

- Спасибо, Настя! Мне домой надо. Устала я сегодня,- покраснев, сказала Лидия Николаевна, догадываясь, что голодные братья стесняясь ее сдерживают голодное нетерпение.

 

- Ой!- вскрикнула вдруг Настя и глаза ее виновато расширились.- Забыла совсем.- К вам машина большая приехала. Верхней дорогой. На такой муж ваш ездил раньше. Совсем недавно. У дома вашего, поди, еще стоит, Вас ждет...

 

" Виктор! Бывший напарник Олега,- равнодушно подумала она. Приезжает уже в третий раз. Говорит, что Олег просил не бросать ее. Напарник неприятен ей. Даже внешне. Он полный, рыхлый, губы всегда мокрые, вялые. Почему он, спасая свою жизнь, оставил в опасности друга, убежал? Он пытается ей понравится, но ситуация, похоже, безнадежная.. В последний свой приезд шепотом сообщил, что уголовное дело по убийству Олега зашло в тупик, и что ,якобы, вовсе не бандиты напали на их грузовик, а сами милиционеры.. Но что это меняет? "

Сегодня она сообщит ему о беременности и попросит больше не бывать у нее. Ей тоже пора к родителям. Закончилась ее романтика! Что будет дальше- она не знала.

 

- До свидания Настя! Я пойду!

 

- Лидия Николаевна. А Вы беременные!- вдруг сказала девчонка.

 

- Как ты догадалась?- покрылась краской учительница.

 

- А по глазам. У мамки нашей такие же ... Счастливые, как у дурочки!

 

- Верно!- прошептала она.-- Но смотри, Настя, молчок пока!

 

Девчонка шлепнула себя ладошкой по сухим губам.

 

- Могила! Скорее черт начнет крестится чем я проболтаюсь... Жалко , что у вашего ребеночка тоже не будет отца. А замуж выйти нонче тяжело,- скорбно, по-бабьи закончила она.

 

Уже выбравшись на тропинку, Лидия Николаевна оглянулась. Семейство Гордеевых прямо из котла дружно поглощало уху. Синеватый дымок кострища устремлялся к небу, внутри которого, как язычки огромного колокола трепетали весенние жаворонки.