В последнее время у деда Андрея было плохо на душе. Бессонница замучила. По ночам он вдруг терял эту тонкую ниточку между сном и явью; очнувшись в густой тишине, он лежал камнем, и пытался шевельнуть то рукой, то ногой. Обмякшие руки порой не слушались, и тогда ему казалось, что это все, конец. Но потом все-таки он поднимался с постели, кряхтел, хотелось плакать от бессилия, но выдавить слезу не получалось.. Брел во двор, солнце обжигало глаза - щурился. «Старость, наверное, это когда солнце кажется невыносимо ярким» - думал он. Сидел на старых досках во дворе - горланили петухи, и медленно приходил в себя. Табак не чувствовался, раскуривай не раскуривай – а вкуса нет уже того. Внучонок Вася, солнечный мальчик, подбежал к нему, сунул былинку в руку:

-Деда, я тебе сорвал.

Дед Андрей горестно улыбнулся, морщины лучами разбежались по почернелому от времени лицу. Схватил внука в охапку, прижал к себе своего любимчика.

-Деда, сказку расскажи?

-Сказку? Какую сказку, Васек?

-Про дедушку и бабушку, как они жили в большом-большом доме, во-от таком, как у нас, - и ребенок расставил в ручонки в стороны.

Дед Андрей вдруг замялся. Снова заныло на душе, но глаза эти проклятые сухие не давали выхода боли. Да ладно, бог со всем с этим…

-Жили-были дед Андрей и баба Маня, их сын и дочка, их внучата Маринка и Васек.

Жили они хорошо, весело и радостно. Дом у них был большой, огород, сад, коровки, курочки, петушки… Бабушка коровку доила, а деда Андрей для Васятки самокат мастерил. Взял однажды Васятка самокат и уехал далеко-далеко, никому не видать. Пошла бабушка искать его, а его нету и нету. Кричит она: «Васятка, ты где?», а он не откликается. И бабушка, и дедушка, и папа, и мама, и Маринка - все ищут Васятку, совсем с ног сбились – ночь уже наступает. Тогда деда Андрей вышел на улицу, и в рожок пастуший загудел: «Васе-ек, вернись домой!». И ты услыхал меня и прилетел на своем самокате. И сказал мне: «Деда, я больше никогда не убегу из дома»…

-Деда, а зачем я уехал далеко-далеко?

-Потому что, Вася, ты вырастешь, станешь большой, и все – птенчик оперился, из гнезда вылетел – из дома насовсем.

-Я не хочу никуда улетать. И Маринка не хочет.

-Тогда и не улетайте, будем жить все вместе.

-Деда, а ты будешь тоже с нами жить всегда?

-Я, Васек, умру скоро…- вырвалось вдруг у деда. «Вот старый дурак, заела тебя хандра, так хоть внука пожалей, ребенок же»…- расдосадованно подумал дед.

-Деда, а как ты умрешь?

-Улечу я, Васек, вон туда,- показал он пальцем на небо. – И буду жить там. На вас смотреть, улыбаться…

-Деда, а когда человек умирает?

-Когда он покидает свой дом навсегда…- прошептал дед Андрей, и вдруг заплакал.