1. Все начинается с разговоров о погоде

 

В плохую погоду с неба падают ёжики. Обычно иголками книзу. Ёжики, по возможности, всегда стараются кого-нибудь наколоть. К тому же природа их не обделила.

Я открываю зонт, потому что не слишком приятно, когда на тебя сверху падает колючее, игольчатое. После подобных прогулок зонтик приходит в негодность от огромного числа дырок. А кто станет ходить под дырявым зонтом? Наверное, только дуры. Но я не дура, что подтверждает мятая справка из психдиспансера двухгодичной давности, поэтому выкидываю испорченную принадлежность в мусорку у подъезда. Предварительно стряхнув зацепившихся вредителей, которые не остаются в обиде за такой небрежный жест.

Один хватается за мою сумку и смотрит непозволительно дружелюбно. Мне плевать на его намерения, и я пытаюсь его смахнуть. Ёж крепко держится за молнию. Настырный зверь.

− Позволь остаться, − просит "колючка", собравшись с духом.

− Зачем? − мне некогда разводить пустую болтовню.

Ёж безмолвствует.

− Да пошел ты, − я еще раз пытаюсь выпроводить непрошенного гостя. Но его лапы цепкие и он твердо знает, чего хочет.

Я смотрю на часы и понимаю, что опаздываю. Бегом по лестнице, до Его квартиры. Ёж в сумке, но мне не до этого. Чёртова погода!

Открываю ключом, хочу раскрыть зонт, но вспоминаю, что последний в мусорке. Тем лучше − меньше забот.

ЕГО еще нет. ОН опаздывает. Я пытаюсь мысленно назвать ЕГО нерасторопным, поверхностным, безответственным. Но вспоминаю, что все эти качества скорее можно отнести и ко мне. Смотрюсь в зеркало. Волосы растрепаны. Вспоминаю, как сильно он не любит неприбранную прическу, размазанную тушь, ЕГО широкие вытянутые футболки на мне. ОН однажды сказал: "На девушке все должно быть аккуратно и безупречно". Я рассердилась и ответила, что парень на каждое свидание должен приносить возлюбленной цветы. Теперь ОН дарит букеты через день. И я уверена, делает это назло.

Чем причесаться? Под рукой только ёж. Беру его за лапы, осторожно. В выражении его бессовестных глаз протест. Теперь он готов послать меня и, вероятно, жалеет о нашем знакомстве. Ёж громко ругается. Его еще не унижали вот так. Одно дело − падать на головы в виде осадков, и совсем другое − быть использованным.

Даю зверю сметаны, он прощает мне все "грехи". Известно, что за банку сметаны любой ёж продаст душу. Этот готов служить расческой до конца дней. Я в восторге.

В замке поворачивается ключ. "Ты опоздал". ОН улыбается. За такую улыбку я готова простить, что угодно. Приходит мысль, что я ничем не отличаюсь от этого долбанного ежа.

ОН обнимает меня, и я успокаиваюсь. Ёж краснеет и отворачивается. Его проблемы, пускай сам и разбирается.

 

2. ОН − герой моих фантазий

 

ЕГО зовут Гена. Он самый сильный в мире. Он носит форму, от которой я без ума, и красивое строгое удостоверение. Мне нравятся сухие развернутые корочки. Там его фотография. Там подтверждают, что он сильный и смелый. То, что он сможет защитить любую девушку. Но любая обойдется, потому что с ним я − безнадежная эгоистка.

Гена − сотрудник милиции. Он трудится на благо земного шара. Он носит оружие и защищает справедливость. И, конечно, защищает меня. Я даже начала думать, что его справедливость − это я. Мысль слишком тщеславная, чтобы произносить вслух. Но Гена умеет читать меня, словно книгу. От него ничего не скрыть.

− Что здесь делает ёж? − спрашивает он, раздеваясь.

− Прилетел с неба, − ответ очевиден и ясен, как день.

− Мерзкая погода, − улыбается он. Ёж хмурится. Я подливаю в блюдце сметаны. Остроносая мордочка зверя выражает удовлетворение. Продажное создание.

Мы с Геной говорим о работе каждый день за ужином. Когда мы поженимся, все будет так же. Он просил моей руки, и я согласилась. Мне нравится мысль, что я стану стирать и гладить его форму, вынимать и вкладывать обратно в карман слегка потертое удостоверение. Целовать его по утрам перед работой. А он станет отвечать: "До вечера, Дашка!". И держать слово, возвращаясь домой в условленный час.

 

 

При нашей первой встрече я жестоко обманула его, представившись Катей.

− Тебе не идет это имя, − серьезно и вдумчиво сказал Гена.

− Как бы назвал ты? − искренне удивилась я.

− Скажем, Дарья... − он рассматривал мое лицо с застывшим выражением.

Завоевать сердце за три минуты разговора может только истинный воин. Мир острием клина сомкнулся на нем, единственном.

Он самый достойный из всех парней, и часто подтверждает это действием.

 

4. Остаться в живых − не серия фильма

 

Мне всегда нравился экстрим. Но не в крайней степени. Когда к горлу приставлен нож, и ты находишься на волосок от смерти, хочется пересмотреть всю прошлую жизнь. В этот опасный, приправленный острым соусом, момент мне подумалось, что надо было больше путешествовать по миру.

Я в обществе вора в собственной квартире. Вор в маске и вооружен. У меня нет навыков рукопашного боя, они есть у Гены. Но Гена на работе... И, как ни странно, в данный момент его работой являюсь я. Мысль приятная, хоть и омрачается прижатым к шее лезвием. Я стараюсь быть смелой, этому меня учил Гена.

На улице странного вида туман. Белый, как молоко. Совсем не прозрачный. Вот бы затеряться! Но я смотрю на туман из окна. Нас разделяет двойное стекло, значит, мы − по разные стороны. Считаю, сколько дней до нового года. Слишком много, чтобы загадывать желания. Но я читала, чудеса случаются и в будни. Загадываю, чтобы Гена меня спас...

Его отряд врывается в квартиру. Вор не успевает скрыться, теряется и бросает нож. Мне свободнее, чем когда бы то ни было. Рядом с Геной Леха, Сашка и Ромка. У них в руках целый арсенал оружия. Или у меня троится в глазах. Леха надевает на вора наручники. Гена подходит ко мне и крепко обнимает.

− Откуда ты узнал, что произошло? − я безуспешно пытаюсь сообразить.

− К нам поступил звонок, − отвечает за Гену Леха. − Звонивший назвал твой адрес.

− Ничего не понимаю, − в голове все смешалось. − Кто мог сообщить?

Ёж, развалившийся в кресле на правах хозяина, самодовольно улыбается и хитро щурится.

− Ну вот и пригодился, колючка. Значит, не просто для мебели! − расслабилась я.

Ежа бесило такое обращение, но он в который раз стерпел. За последующий бонус. Корыстный тип.

 

5. К черту ежей*

 

* Прочитав название пятой главы, мой ёж пришел в уныние.

 

Гена что было силы жал на педаль газа. Машина рычала зверем. Вдвоем с Лёхой они летели на вызов. Я не люблю опасные моменты его работы − те дни, когда он рискует собственной жизнью, спасая чужую.

Однажды я спросила его, согласится ли он сменить работу. Я знала ответ. И он ответил.

Герои всегда и повсюду приходят первыми. Это самый настоящий закон действительности. Наверное, поэтому они называются героями.

Но иногда герои погибают... И тогда героиня остается одна на целом свете. И к черту всех ежей.

Я осталась одна, когда серебристый "хаммер" не поделил полосу с машиной Гены. Три полных оборота вокруг оси − так кружатся в танце балерины, так опадает одинокая осенняя листва. Так переворачиваются автомобили на шоссе, падая в безразличный к людским страданиям кювет...

Я неслась по лестнице, на бегу доставая ключи от моей "Дэу", роняя мобильник и разбивая вдребезги дисплей. То, что водительские права остаются дома в сумке, я вспоминаю ровно через три светофора. Мне плевать. Я не накрасила губы. Я ненавижу "хаммеры".

Однажды я увидела облепленный разноцветными бантами свадебный "хаммер". Он выглядел нелепо. Из него вышла счастливая невеста. Тогда я представила себе, как выйду со свадебным букетом из БТР или из танка с огромными гусеницами. Администрация ЗАГСа станет высказывать замечания, что свадебный танк перекрыл половину парковочной площадки. Но нам с Геной будет все равно. С нашей стороны пушка. А это, как-никак, перевес. Я ненавижу "хаммеры"...

− Дашка, он жив! Живее меня. Легкое сотрясение, − кричит мне Леха из больничного коридора. − Ты не плачь. Просто день не задался. И задание-то было пустяковое. Зачем так спешили? − он пытается успокоить меня и говорит без перебоя до тех пор, пока наши глаза не встречаются.

Они спешат всегда. Это я знаю точно. Любое задание серьезно. Каждый вызов срочный. Каждая ошибка может стать последней.

− Герои всегда приходят первыми. Констатирую факт, − я боюсь пройти дальше дверного проема.

− Дашка, констатируют смерть, а я еще живой, − он улыбается так, словно мы находимся не в больничной палате, а дома или в кафе.

Я еду домой, чтобы переписать название главы, от которого ёж впал в глубокую депрессию.

− Слыш, ты, колючка, давай исправлю... Назовем главу "Герои приходят первыми", − предлагаю я, наливая две чашки кофе.

Ёж скептично замечает, что так называется рассказ и между делом намекает, что можно придумать заглавие посвежее − интеллигент хренов!

Мой Гена жив.

 

6. Счастливая развязка почти запутанной истории

 

Мы с ёжом долго ломали головы, чем закончить этот рассказ. О героях было сказано много, об их подругах еще больше. Ёж мелькал почти на каждой странице − он вписывал строки о себе каждый раз, как только я отворачивалась (наверное, мечтал стать знаменитостью). Но самая огромная наглость заключалась в том, что этот тщеславный зверь (к которому я привыкла сильнее, чем предполагалось в первой главе), постоянно набивался в соавторы. И любой спор с ним неизменно заканчивался моими испорченными нервами. Упрямства ему не занимать.

Я тщетно пыталась объяснить ему, что для почетного звания "героя" мало носить на спине иголки. Ёж спросил, что же тогда для этого требуется (он был уверен, что иголок более, чем достаточно). Я посмотрела на фотографию Гены в рамке на столике.

− Что для этого требуется? − на ходу сообразила я. − Ну, для начала стать сотрудником милиции, а уж потом называться героем. Это как причина и следствие. Ты, что, "Матрицу" не смотрел? Там об этом говорили подробнее.

Ёж злостно промолчал. Но этим же вечером основательно "прилип" к Гене с просьбой принять его в штат.