В голове клубилась пустота и ощущение чего-то произошедшего неверно, не так, как следовало. Я огляделся кругом, пока еще едва понимая, что же, собственно, вижу.

Все белое. Комната. Или нет?.. Полы, стены, потолок – все покрыто однородным материалом. Рукой я провел рядом с местом, где сидел. Мягко. Не слишком, но сидеть не трудно.

Прочно держалось ощущение не правильности происходящего. Не так все должно быть, но спросонья сложно понять, как же правильно.

Надо припомнить, что было недавно. Итак, сегодня утром я проснулся. Выходной. Ага. Поругался с родными, позавтракал и отправился… в гости… а по дороге… Вот тут воспоминания обрывались, хоть убей. Ладно, хорошо, может, позже что-нибудь всплывет. Пока лучше оглядеться потщательнее.

Кроме меня, в комнате еще находились люди. Трое. Все сидели или лежали на полу, оглядывая окружавшее ошалелыми взглядами. Но вот, один поднялся во весь рост.

- Что это?.. Что это такое?! Не понял, что за шуточки?! – Незнакомец не выглядел дружелюбным. – Э, ну-ка, не молчать, вы че, вы кто… Что это все вообще такое?!

Фигура крикуна казалась богатырской. Во всяком случае, он не был тем, кому хотелось перечить.

- Э, ну че молчим?! – Парень не смотрел ни на кого конкретно, взгляд его бегал по стенам – вверх-вниз, будто выискивая лазейку для выхода.

Внезапно он сделал молниеносный рывок и сдернул меня с пола, одной рукой взял за шиворот и поставил на ноги. Я встретился с прямым вызывающим взглядом.

- Ты че, не слышал, я спрашиваю?.. Это такие шутки, да? Ты че, шутить со мной собрался?..

- Да я ниче не знаю! – наконец совладал я с языком. – Я не знаю, я сам тут очутился, я не знаю, что это все такое!..

- Врешь! Не ври мне!! – здоровяк глядел прямо в глаза. Я видел в них панику – этот человек растерян и может натворить, что угодно.

- Да я шел по своим делам по улице, а потом оказался здесь! Я правда ничего не знаю, я сам тут оказался не пойми как, я в первый раз…

Должно быть, мне удалось убедить молодчика, что не лгу, и он сначала ослабил хватку, а потом и вовсе отпустил, оглянулся на остальных – еще мужчина и девушка.

- И вы че, тоже ничего не знаете?..

Те помахали головами, девушка – судорожно и поспешно, мужчина – вяло и снисходительно.

- Вот те дела… И че, и как это понимать? И что делать?.. Э, вы че там, оборзели?! – Здоровяк не обращался ни к кому конкретно, кричал в потолок. – Быстро, я сказал, отпирайте!!

Он чуть помолчал, и мы все четверо внимательно послушали тишину. Тогда бугай снова начал поглядывать на нас недобро:

- Короче, вы по любому замешаны в этом деле! Я не знаю, кто и как это првоернул, но со мной шутить не стоит! Если это сделал Колян, ему придется жестоко ответить… и не передо мной. Есть люди, которые сразу начнут искать. Вам ясно?

Мы поспешно закивали головами, будто и впрямь понимали, что он там несет. Но конечно, злить придурка не хотелось никому.

- Так-так-так… - Мордоворот принялся мерить комнату поспешными шагами. – Так, слушайте. Если кто-то из вас окажется виноват в том, что меня заперли тут, я за себя не ручаюсь. Руки поотрываю, точно вам говорю. Вы меня не знаете. Поэтому сразу предлагаю: признавайтесь, что тут и кто, иначе, потом хуже будет. Ясно?!

Он задержал испытующий, пылающий взгляд на каждом лице.

- Ну что, сознаетесь?..

Растерянно мы глазели на него, и в конце концов, здоровяк, кажется, почувствовал себя неловко. По крайней мере, он перестал ловить наши взгляды и обратился к стенам. Вначале прошелся по всему квадрату, гулко пробуя кулаком странный белый материал. Насколько я мог судить, везде звук удара был одинаковым – ни дверь, ни просто слабое место в стенах не прощупывались.

- Что за чушь?.. – бормотал наш сокамерник. – Ну, если только кто из вас… Ну, если хоть один из вас окажется… если только… я всех, всех…

В конце концов, он окончательно распалил себя, а может, подействовала замкнутость помещения, он начал лупить кулаками по стенам уже в полную силу. Девушка забилась в угол, прямо-таки сложилась внутрь. Мне казалось, еще немного, и она вовсе исчезнет. Должно быть, та и сама была не прочь пропасть куда-нибудь подальше. Мне тоже пришлось потесниться, хотя было неловко, что в этой уже самой по себе неприятной ситуации больше приходилось думать не о том, почему и как нас пленили, а как бы обезопасить себя от этого вот не в меру буйного соратника по несчастью… Третий мужчина тоже подвинулся, чтобы не подпасть под случайный удар.

В конце концов, молодчик угомонился и присел у стены. Костяшки чугунных кулаков были сбиты, но я нигде не видел, чтобы стена подалась. В нескольких местах отпечатались крохотные красные пятнышки, но в остальном границы нашей тюрьмы сохраняли безмятежно-неприступный вид.

На несколько минут здоровяк избавил нас от своих реакций, и все получили возможность задуматься, что же, собственно, произошло.

- Правда, кто-нибудь что-то знает? – не сдержался я. – Как вы сюда попали?..

- Я дома была, - заикаясь, пробормотала девушка. – Я даже никуда не выходила. Ладно, если бы я вышла… Я не знаю даже…

Остальные не потрудились дать ответ.

- Наверное, это какой-то розыгрыш, шутка, - снова подала голос единственная среди нас женщина. – Точно! Нас наверняка снимают сейчас скрытой камерой, это все увидят по телевизору, хм… А потом мы все долго будем смеяться! Наверное, даже получим призы.

- Я бы этим шутникам… - оживился мордоворот и возвысил голос: – Эй! Хорош там уже шутить, у меня важная встреча, в натуре, мне не до шуток! Давайте, открывайте, срочно нужно! Найдите кого-нибудь другого, мне не до того!.. Эх, нет, это не то. Какие еще розыгрыши в нашей дыре?.. Это же не Москва, не столица какая-нибудь. Тоже придумала…

Вдруг он принялся шарить по карманам и скоро выудил сотовый телефон. Я тотчас последовал примеру, полез за мобильником. Но еще раньше, чем успел взглянуть на экран, услышал:

- Эх… Сети нету.

У меня тоже не было связи, ни единой палочки.

- У вас какая служба?

- «МТС».

- «Мегафон».

- И у меня «МТС». И что, ни у кого нет связи?..

Ни один аппарат не работал. Во всяком случае, не работали аппараты у нас троих, а до сих пор хранивший молчание мужчина продолжал лишь беспристрастно взирать со стороны.

- Эй, дядя! – обратился к нему бугай. – А у тебя что с сотовым?

- У меня нет телефона, - умиротворенно ответил тот.

Мордоворот, очевидно, вознамерился вновь перейти на резкости, как мне вдруг стукнула в голову любопытная догадка.

- Послушайте, а может, нас похитили инопланетяне?

Они осоловело воззрились на меня.

- Что?.. – усмехнулся здоровяк. – Ты чего мелешь?

- Нет, я не думаю, - возразила девушка. – Ну, мало ли, почему сеть не ловит? Это розыгрыш, телевизионный розыгрыш, игра.

- Нет, это все сделано ради меня одного, - не терпящим возражений тоном отрезал бугай. - Это Колян, больше некому. Решили меня подставить, чтобы я на стрелку не попал. Ну ладно, ладно, пускай, это они так думают. Слышите?! – Он опять обратился к потолку. - Лучше подобру отпустите, иначе отвечать за все придется!!. Ну, пускай, пускай. Пускай поиграются, ага. Потом у меня жестко за все ответят. Пускай, ага.

- А ты помнишь, как попал сюда? – решился я на прямой вопрос здоровяку.

- Я не знаю, как они это сделали… - сразу растерялся тот. – Я в своем «Лэнде» был, ехал, хотя… может, я и доехал… Я не помню, как выходил. Наверное, меня усыпили. А может, я в аварию попал, а?..

Было заметно, что бугай не уверен в своих словах.

- Ну, вот видите, - подытожил я. – Вы никто не помните, как сюда попали. Телефоны не берут. Эти стены – из чего они?.. Тут даже входа-выхода нет. По-моему, обычного объяснения здесь нет.

- А по-моему, есть, - упрямо перебила девушка. – Конечно, это все игра. Сейчас за нами следят миллионы глаз. Всем интересно, как мы себя поведем. Может, даже голосуют SMS. Интересно, какой приз будет?

- Да какое… - Мордоворот засмеялся. – Вот вы тоже напридумываете! Все просто и ясно: несколько сволочей много о себе думает. Они решили, что сумеют поставить мне палки в колеса, если закроют в этой коробке! Ха! Дети! Я отсюда по-любому выберусь, и тогда мы пообщаемся по-другому… Нет, ну, они меня сильно разозлили…

Не сказать, чтобы эти двое неадекватных меня переубедили, но все же, я решил пока не отстаивать свою идею. Лучше не говорить лишнего, когда все под впечатлением и немного не в себе…

- Ну, раз уж мы все тут сидим, то может, хоть узнаем, кого как зовут? Я – Василий.

- Я – Наташа.

- Тимофей, можно Тимоха, - прогудел наш буян.

Мы воззрились на четвертого сокамерника, который пока что едва вымолвил слово.

- Э! – рявкнул Тимоха. – А ты че, язык проглотил?..

- Меня зовут Ангел, - чистым, неестественно ровным голосом заявил тот.

Мы все трое в упор уставились на него. Он действительно походил на ангела. Обиходная спортивная одежда – вся белая. Лицо и руки чистые, кожа чуть ли не просвечивает. И глаза – такие спокойные, излучающие полнейшую уравновешенность, знание ответы на все вопросы. Взгляды Тимофея и Наташи воровато бегали, в них отражались загнанность и испуг, я тоже, наверное, выглядел не лучше, но этот Ангел – нет, он был мертвенно спокоен. Он смотрел на нас прямо, чуть устало, но без тени озабоченности. Тихий, занимающий свое место бог.

Поскольку ничего из ряда выходящего не происходило, все молчали, я снова решил заговорить первым.

- Ангел – почему? Ты настоящий ангел?..

- Думаю, что да, - отвечал умиротвореннейший голос. – Вообще, никому из нас всего знать не дано.

- Так ты че, обычный человек? – Это опомнился Тимофей.

- Да, меня так же взяли от людей несколько лет назад, как и вас.

- Э, как это «взяли»? Кто взял?..

- Высшие существа без сущности. Они поставили меня здесь встречать всех, кого забирают от людей. Вы здесь пробудете от пары часов до двух дней, потом вас заберут, а я опять останусь один.

Должен признать, от его слов на моей голове зашевелились волосы.

- Кто заберет? – почти прошептал я. – Куда?!.

- Мне этого не сообщали пока.

- Да что за чушь! – мотнул головой Тимоха. – Мужик, у тебя все дома – такую ахинею нести?..

Ангел промолчал. Наш бугай-заводила Тимофей только рукой махнул, мы же с Натальей, наверное, были слишком огорошены, чтобы задавать новые вопросы.

Прошло еще несколько минут, и я решился пересесть к Ангелу поближе. Должен признать, я начал немного опасаться этого неестественного субъекта, поэтому старался держать достаточную дистанцию.

- Расскажи что-нибудь подробнее.

- Да что рассказывать? Вас скоро не станет, как и других, и всего-то. Потом будут другие, потом еще другие.

- «Не станет»?.. – Я постарался подавить панику. – Ну… а куда забирают-то всех? И почему не берут тебя? Ты какой-то исключительный?

- Разумеется, я исключительный. Не знаю, меня держат для высшей цели. Наверное, отобрали после многочисленных проб. А вас всех… Ну, не знаю, в общем.

Слова Ангела на состояние духа влияли не слишком положительно. В голове уже кружились сценки из фильмов ужасов об инопланетянях, предпочитавших живую человеческую плоть, о личинках-паразитах, развивающихся в наших телах…

- Мать твою… - вырвалось у меня. – Так хоть что-нибудь-то ты знаешь? Кто это вообще «они?! Как они забирают людей отсюда, с этой комнаты?..

- Не знаю, говорю же. Просто на определенный момент всех будто сковывает, потом что-то с памятью. Я помню какие-то смутные фигуры, даже не знаю, что это… Потом всех забирают, а я остаюсь один. А потом появляются новые. Скоро вас не будет, будут новые – такие же удивленные, сомневающиеся. Испуганные. И их тоже чуть позже не станет. И будут новые… Это все не так важно, я-то один остаюсь. Даже не знаю, для чего меня держат, но всех остальных постоянно отправляют в… Не знаю, убирают куда-то.

- Тоже мне, заперли с умалишенным… - раздался со спины уже ставший привычным грубоватый голос Тимохи. – Эй, шизофреник! Ты смотри, не стукни меня со спины чем-нибудь!.. Хотя, чем тут…

Действительно, ни мебели, ни хоть каких-то предметов в комнате не было – только то, что на момент похищения оказалось с нами и на нас.

Я отполз в дальний уголок и сжался там, крепко обнял ноги. Итак, меня скоро уберут «в». Звучит совсем не успокаивающе. Сколько славных я лет прожил среди людей – эх, вернуться бы на свою опостылевшую работку! – и вот, теперь какие-то запредельные существа распорядятся мной по своему усмотрению. Своему нечеловеческому усмотрению…

Странно было в такой ситуации, но вдруг я обратил внимание на Наталью. Я и не заметил сначала, а ведь она была весьма недурна собой. Даже красива. Улучив момент, я подсел поближе.

- Ты ему веришь?

Девушка выглядела вполне умиротворенной, довольной собой.

- Что?.. А, ты… Кому верю? Ангелу?.. Да ну! Не смеши. Какой-то придурковатый. Ну, может, актер, специально подселили. Да, наверное, он все знает, а разыгрывает из себя, будто один из нас. Смешно – я-то знаю, что все это подстроено!..

- То есть, думаешь, тут нет никаких существ, ничего такого?

- Что? А, да, нет, конечно!.. Я всегда лучше других понимала, что происходит, вот и в этот раз… Я вот о чем думаю: почему выбрали только одну девушку, а? Обычно-то в шоу выбирают поровну парней и девушек, а сейчас только я! Наверное, мне предстоит какая-то важная, особенная роль! Да, так и будет. Посмотрим еще…

Я покрутил в голове эти бредни.

- Хорошо, - решил я, - а если представить, что он прав? Смотри, тут вся ситуация странная, и собрали нас как-то странно. Таких технологий нет, телевизионные розыгрыши так не происходят. По-моему, тут все посложнее. Представь, что мы с тобой доживаем последние часы.

- Я так не думаю… - В ее голосе промелькнуло сомнение. – Ну, на то он и розыгрыш, чтобы казаться правдой! Так всегда – люди думают, что все на самом деле, а потом выясняется, что все это – фокусы, что их просто разыграли.

- А если мы все же существуем последние минуты? – не унимался я. – Ну, последние часы. Как бы ты провела их?

- Последние? Ну… - Ее взгляд скользнул по мне, сверху вниз, я был уверен, оценивающий взгляд. – Ну, я не знаю… А ты?

- По-моему, - Я чувствовал вдохновение, - вся эта ситуация необычная, и если нам скоро предстоит ужасная неизвестность, лучше нам провести их вместе. Знаешь, ты такая необыкновенная девушка, я это сразу заметил!

- Да?.. – Наталья зарделась. – Да, я… Ну, да… А что… как…

Я видел в ее глазах открытость, готовность, доступность. Не теряя момента, провел ладонью по ее тонкому предплечью. Тут Наталья вздрогнула и отстранилась. Увы, момент был безвозвратно потерян.

- Я не думаю, что надо… Я… Пока не решила, хорошо? Вася, ну… Пока еще не ясно. Надо посмотреть… Это ведь игра, и на нас смотрят! А я – одна девушка. мне надо быть более разборчивой в выборе, с кем я поеду в путе… Ну, кого выберу, то есть.

- Поедешь в путешествие? – не сдержал насмешки я. Она меня разочаровала. – Ну-ну. Путешествие в один конец. На прокормку подрастающему поколению инопланетян. Ну-ну.

Ее взгляд стал злым, теперь Наталья глядела на меня, как на насекомое. Стена между нами укрепилась, стала прочной, как гранит.

- Короче… свободен.

Далеко уйти в этой комнатке она не могла, и несколько минут все мы хранили раздраженное молчание.

Скоро подсел Тимоха.

- Слушай, че вы думаете об этом, а? Мне че-то это все не нравится. Правда, не похоже это все… ни на что. Меня, бля, менты сажали – не посадили, а тут какие-то непонятные просто взяли, блин… ну, взяли, как ребенка и закрыли черт-те где! Мне это не нравится. Надо что-то делать. Что, вы думаете, надо делать, а?

Я только рассеянно пожал плечами, а вот Наталья так и прильнула к Тимофею.

- Ну, ты же такой сильный! – Она смотрела на крепкого молодчика восхищенным взглядом. – Ты – настоящий мужик! Я думаю, ты что-нибудь сделаешь. Уж если не ты, то кто… этот, что ли?

Небрежный жест был в мою сторону. Я только скрипнул зубами, но отвечать на колкость не стал: наша проституточка так и ластилась к мордовороту. И тому, похоже, это внимание льстило.

- Да, конечно! Я разберусь. Никто нас тут не закроет и ничего не сделает. Ха! Со мной, Тимохой, никто не совладает! Проверено временем. А сейчас я думаю пойти потрясти этого клоуна. Мне кажется, он знает больше, чем говорит. Сейчас я по-любому вытрясу из него информацию…

- А я знала, что ты что-нибудь придумаешь!

Тимоха выпрямился во весь свой неслабый рост, повел плечами – они хрустнули. Исподлобья он глядел на Ангела. Сделал к нему пару твердых шагов.

- Э, мужик!

Ангел едва шевельнул подбородком.

- Слушай, у меня к тебе разговор есть, - поставленно-развязным тоном продолжал Тимоха. – Мне кажется, ты нам тут по ушам трешь, какими-то байками кормишь. И потому, я предлагаю тебе здесь и сейчас рассказать начистоту всю правду: что такое здесь происходит, кто там такие твои хозяева и чего им от нас нужно. Тебе все понятно?

- Я рассказал вам всю правду. Я сам ничего не знаю, кроме того, что уже рассказал. Сижу здесь очень давно, да, но совсем ничего не знаю, кроме того, что я – избранный.

- Ну, ты, избранный!.. – Тимоха сделал движение ногой, намереваясь пнуть собеседника, что сидел на полу, но тот на удивление споро увернулся. Раздосадованный, что не сумел застать врасплох, Тимофей ударил еще раз, теперь сильнее и уже не рассчитывая на внезапность – и вдруг оказался на полу. Теперь Ангел стоял над ним в полным рост.

Наш перекачанный союзник поспешно отполз и поднялся на ноги. Глядя исподлобья на завсегдатая этого злачного места, он с ревом бросился на Ангела, но тот опять совершил неуловимое движение – и Тимоха с грохотом растянулся на полу. Казалось, даже стены затряслись.

Это повторилось несколько раз, и постоянно Тимоха поверженный отлетал в сторону, а Ангел с олимпийским спокойствием взирал на него сверху. Прямо мистика какая-то.

- Не пытайтесь со мной справиться, - посоветовал туземец. – Поначалу меня часто били, но потом я научился справляться, и теперь в этой комнате могу справиться с кем угодно. Ты только ставишь в неловкое положение самого себя.

Тимоха упрямо накинулся на Ангела еще разок, снова грохнулся на пол и уже тогда окончательно ретировался к дальней стене. Двигался он отнюдь не так уверенно, как пять минут назад, на лице кровоточила ссадина. Глаза глядели хмуро, но растерянно.

На некоторое время в нашей уютной распределительной комнатке воцарились тишина и покой. Мы все трое новеньких старались не встречаться с Ангелом взглядами, а тот как ни в чем ни бывало улегся на старом месте.

Вдруг, в середине помещения возникло движение, прямо из пола появились странные предметы, вроде небольших стаканчиков. «Началось!» - промелькнуло у меня в голове, в груди засел ледяной еж, и тут же захотелось прочитать молитву. Но больше ничего знаменательного не происходило, кроме того, что Ангел с вполне свойским видом подбрел к стаканчикам, выбрал один и вплеснул в рот мутное содержимое.

- Угощайтесь, - посоветовал он. – Это еда, безотходная пища.

Не скажу, чтобы мне слишком хотелось есть, тем более, в этом месте, и тем более, это «безотходное» снадобье. Тимоха с Натальей тоже не притронулись к таинственному корму, и скоро посуда пропала тем же путем, как и появилась.

Хоть и опосредованно, но наши пленители проявили себя. Что же, раз пытаются подкармливать, значит, мы нужны живые. Но для чего?! Или такое уточнение – им нужны наши нормально функционирующие организмы, органы…

Я погнал от себя трусливые мысли. Еще не хватало впадать в панику.

Подкрался Тимофей, мне не слишком улыбалось его видеть.

- Я еще с ним не закончил, - объяснил он, словно оправдываясь. – Ща, отдохну, наберусь сил…

- Ты про кого?.. А, Ангел. Да, наверное, с ним вообще не справиться.

Тимофей принял еще более жалкий вид, зато отозвалась Наташа:

- О да, он настоящий мужик.

Мы оба неудельщики оглянулись на нее. Девушка и не глядела на нас, она буквально пожирала глазами Ангела, едва не облизывалась.

- Да я его легко уделаю, - снова подал глас Тимоха, но меж тем старался говорить потише, чтобы слова не достигли ненужных ушей.

- Да? – Наташа мазнула ленивым взглядом. – Мы все уже видели.

- Да че вы видели, ниче вы не видели… - пробормотал Тимоха еще тише и угас окончательно, стал будто меньше, спрятал глаза.

Наташа вспорхнула на ноги и соблазняющей походочкой подплыла к Ангелу, опустилась рядом. Мы с Тимохой лишь жадно глазели ей вслед. Наташа обратилась к аборигену комнаты, тот ей что-то ответил, между ними завязался оживленный негромкий разговор. Мы с Тимохой не могли разобрать слов, но хорошо видели, как они разглядывают друг друга.

- Черт, ну… - снова заныл Тимофей. – Ну, блин, че за дела-то, а?! Я так не могу, я не привык, нельзя же так, а?!

Казалось, он меня обвиняет.

- Надо что сделать… - бормотал сокамерник. – Что-то предпринять, что-то, не знаю…

Он был немного не в себе и отполз в сторону, продолжая частить фразами. На какое-то время в тюряге наступил покой, и я наконец смог расслабиться. Прилег на пол поудобнее. Неизвестно, что ждало там впереди, но сейчас наступила пауза, временная определенность. Неясно, сколько мы еще будем оставаться в комнате – может, еще очень долго? Не было повода держаться начеку, и так уже нервы не выдерживали.

Как только я сумел расслабиться, мне стало приятно и покойно. По всей видимости, я задремал, и уже не могу сказать, сколько времени минуло.

- А?! Что?! – Я подпрыгнул от неожиданности. Рядом стояла Наташа, ее волосы растрепались, одежда была накинута небрежно.

- Проснитесь. Вам грозит опасность.

Я очумело крутил головой, оглядывая белые стены и живо припоминая, где нахожусь и кто эти люди. Ангел статуей лежал в своем углу в той же позе, казалось, за все время он и не шелохнулся. Наташа вернулась к нему, села рядом, свойски положила ему на грудь руку. Тимоха с безумным взглядом стоял посреди комнаты, его слова были не слишком разборчивы:

- Нет… никогда… если только… оружие… хоть что-то, нож, палка… любая вещь, хоть что-нибудь… меня так просто не возьмут…

В этот момент он медленно, пошатываясь как зомби, двинулся на меня. От его взгляда веяло могильным холодом и бросало в дрожь.

- Понимаешь… - кажется, теперь он обратился ко мне, - хоть кто-то из нас может выжить, один… если будет оружие… Понимаешь?

- Я-то понимаю. – Голос подводил меня, так изменил его страх. Попытался откашляться. – И че я могу сделать? У меня ничего нет, только вот… зажигалка, монеты…

- Нет, на самом деле у тебя есть… - Тимоха выглядел задумавшимся и – да что ж такое?! – он продолжал двигаться ко мне. – На самом деле есть, у нас всех есть… Мы-то и не понимаем… кости… Кость – это как дубинка, ей можно убить… А если сломать пополам, то и зарезать… Понимаешь?

- И-и-и что?

- Мне нужна твоя кость.

- Ангел, миленький! – подала голос Наташа. – Слушай, останови их, я не хочу видеть тут крови и мяса!

- Пускай, пускай. – Во взгляде жителя комнаты блестел интерес. – Один раз я видел такое, но тогда кость так и не смогли достать. Посмотрим, получится ли сейчас…

- Эй, на помощь! – завопил я. – Не надо, ты же не достанешь кость! Как ты сделаешь?! Нужен нож, у нас же нет ножа, что за ерунда, сам подумай!!

- Да нет, это можно, - твердил свое Тимоха. – Я знаю как. Если так вот руку сделать, то можно вывернуть ее… Ты не сопротивляйся, иначе будет хуже. Я сумею быстро свернуть тебе шею, только расслабься. Все будет быстро, ты не заметишь. Немного только подрыгаешься, не больше нескольки минут… я знаю. Уже делал…

Я отступил в сторону, Тимоха следовал за мной. Менять решение он не собирался и шутить тоже – я видел это в его лице, выражении решимости.

- Говорю тебе, стой…

- Ребята, вы все неправы, - снова заголосила Наташа, я был несказанно рад ее слабому голоску. – За нами сейчас наблюдают какие-то высшие существа, и от того, как мы себя поведем, зависит, как к нам отнесутся в дальнейшем, посмотрят, достойны ли мы… ну, не знаю, но нужно же вести себя достойно в такой ситуации.

Тимоха на миг повернулся к ней:

- Ага, и это такое достойное поведение – трахаться тут с кем ни попадя? Думаешь, твой Ангелочек тебя освятил, а?..

На лице Ангела не дрогнул и мускул, а вот Наташа буквально вспыхнула, заметно смутилась и приумолкла, снова села на пол.

- Не знаю, на каких вы там существ надеетесь, - Тимоха опять начал двигаться на меня, - но меня они так просто не возьмут. Им придется убить меня – если только смогут. Все, что мне сейчас надо – это оружие… Ударить, а можно и бросить…

Оказавшись в углу, я сжал кулаки и приготовился к последней схватке, в то же время совершенно ясно понимая: он справится со мной одной левой.

Вдруг Тимоха остановился, будто натолкнулся на невидимую стену, а свет в комнате замерцал.

- Ой, что это? – пискнула Наташа.

- Началось, - как всегда каменно спокойный сообщил Ангел.

- А-ааааа!! – заверел Тимоха, пытаясь кинуться на меня, но он уже опоздал, начал клониться в сторону, будто от слабости, я тоже проваливался в забытье. На стене промелькнула тень – что-то там двигалось, имея нечеловеческие очертания…

 

Когда контузия рассеялась, я обнаружил себя в комнате с белыми стенами. Ошалело огляделся, припоминая последние события. Я был один! Один – в той же самой комнате!!

На всякий случай я внимательно оглядел все углы и потолок. Да, совершенно та комната, тот же материал покрытия на стенах. Только подмели, прибрали тут грязь, которую мы успели нанести грязной обувью.

Объяснение могло быть только одно: они, наши пленители оставили меня вместо Ангела следить за новыми людьми. Тимоха, Наташа и Ангел – всех их отправили… куда, даже представить страшно, но не думаю, что когда-нибудь услышу о них. Теперь мне суждено встречать новые жертвы, инструктировать их, объяснять положение вещей… Или – нет? Как я вообще должен вести себя теперь?.. Мои новые хозяева не потрудились объяснить. Что же, наверное, это все – часть замысла.

Мои размышления были прерваны движением в центре комнаты – там возник уже знакомый стаканчик, на этот раз он был один. Я осторожно приблизился и взял его в руки, мутная тягучая жидкость колыхалась в нем. Что ж, у меня не было повода не доверять странным хозяевам, я видел: им не стоит труда сотворить с человеком, что заблагорассудится. Осторожность была излишней. Резко выдохнув, будто перед стопкой водки, я резко опрокинул жидкость в рот, проглотил и прислушался к впечатлениям.

Хм, довольно недурно. Вкус, во всяком случае, не был мерзким – вполне приятный напиток, нечто вроде сока, только я не мог определить, с какого фрукта.

Время шло, я почувствовал прилив сил: питательная жидкость действовала, как надо.

Скоро придут новенькие, которые пробудут со мной от нескольких часов до двух суток. Они будут удивлены и испуганы, неизвестно, как себя поведут, но я-то, я – уже сторожила. Тогда я буду должен себя каким-то образом повести, чтобы заместо меня не избрали другого, не отправили «на пенсию» как Ангела.

Надо вспомнить, сориентироваться, по какой причине выбрали избранным именно меня. Что я делал? Какими поступками отличился? Ничего не делал, только держался в стороне от разных…

Вот!! Вот оно! Ангел был одиночкой, спокойным и отличным ото всех. Холодным и равнодушным, он почти и не разговаривал с нами. Мы держались втроем, отдельно от него, и так же наверняка поступали тысячи людей до нас, пока Наташа не соблазнила его. Угу, они занимались сексом, пока я спал, это было последней каплей, что выбило из колеи Тимоху. Таким образом, Ангел вступил в союз с простым смертным человеком, перепихнулся с женщиной, что его и подвело. И его наконец-то отправили на слом с остальными. А вот я – я был совершенно один, пока Тимоха не занялся мной – естественно, он увидел, кто находится вне группы и кем можно пренебречь. И тогда Они остановили Тимофея…

Все понятно. Если я рассчитываю и дальше оставаться в этой комнате, мне следует в дальнейшем держаться подальше от обычных людей. Они простые, сегодняшние люди, они уйдут, как и те, а я останусь. Все сходится – я избранный.

Буду надменным, буду держаться отстраненно. Ни в коем случае не вступать в сговоры, не делиться мнением и самое главное – не заниматься сексом с человеческой женщиной. Я теперь больше, чем человек.

Постаравшись принять достойный нового статуса вид, я прилег в тот угол, который занимал Ангел. То же положение тела.

 

До боли сжав кулаки, Тимоха крутился вокруг себя, не давая врагам снова застать врасплох. Как будто, никого не было – только все те же белые стены, разве что остальные люди исчезли. На какой-то миг этим неизвестным хозяевам комнаты удалось застать Тимофея врасплох, а ведь он уже почти добрался до жертвы… Видимо, отвлекся, тем они и воспользовались.

Но ничего, в следующий раз такой форы он им не даст.

Прошло время, и Тимоха чуть успокоился, достаточно, чтобы оценить новую ситуацию.

Все пропали. Произошло, как и предсказывал Ангел: троих отобрали, отправили в неизвестную мясорубку. Только в одном завсегдатай комнаты ошибся: на этот раз в биореактор последовал и он сам. Ну, и поделом, туда ему и дорога. Тимоха не скрывал ликования. Ишь, Ангелочек, научился тут махать руками и забирать себе всех баб. Кончилось его царство, теперь комнатой заправлять станет Тимоха. И новеньким он спуску не даст.

Другой вопрос: почему местные божки оставили именно Тимоху? Разумеется, Тимоха знал ответ: он ведь круче всех, ему и на земле прекрасно удавались почти любые махинации. Разумеется, и здесь он легко нашел свое местечко. А что привлекло хозяев комнаты в нем? Ну, конечно, лидерские качества, и то, способен ли он убить. Да, именно так, не иначе. В этот раз его остановили, очевидно, на счет этих троих у хозяев были иные планы. Но раз оставили именно Тимоху, значит, ему удалось произвести впечатление.

- Вы хотите, чтобы я убивал? – громко выкрикнул он в потолок. – Хорошо, я буду убивать для вас, сколько хотите! Давайте жертв.

 

Наташа была готова и не сопротивлялась затмению. Когда все кончилось, она внутренне собралась, уже представила, как будет общаться с Высшими Существами – и открыла глаза. Немного разочарованно оглядела опустевшую комнату.

Всех забрали, даже Ангела, оставили только ее. Куда их повели? Наверное, Ангел шагнул на новую, высшую ступень – Наташа это чувствовала. Остальные не прошли отбора и их отправили… в не очень хорошее место. А девушка осталась здесь, теперь она будет исполнять высшую цель встречи и проводов новых соискателей на Высшую Сущность. Конечно, этого следовало ожидать: сначала нужно отсидеть свое время в этой комнате. Со временем она осознает, что стала не обычным человеком, будет присматриваться новеньких, и когда-нибудь почувствует, что вот он – готовый занять ее место в комнате. Тогда и она последует за Ангелом, туда, куда он теперь ушел, в лучший и высший мир.

А пока Наталья будет строгим руководителем, будет призывать новеньких очистить душу и приготовиться к испытаниям. И конечно, они поверят ей, как той, кто живет в комнате дольше их, стоит на страже в Новый Мир.

 

Ангел окинул скучающим взором привычно опустевшие стены. Ну, и хорошо, а то женщина становилась уж слишком назойливой. Вот тот здоровяк действительно сумел развлечь. А третьего Ангел и не помнил – абсолютно проходной тип.

Скоро придут новые, еще одна тройственная ячейка в бесконечной череде. Ничем не отличные от других. Может, среди них опять будет женщина (но только одна, больше не нужно!) и она снова будет виться вокруг Ангела. Ну, а случится по-другому, ничего страшного.

От череды повторов на протяжении многих лет он давно уже сошел бы с ума, грела душу лишь тайная радость: среди их всех, этих несметных тысяч самых разнообразных людей неизвестные хозяева выбрали именно его, единственного и неповторимого! Именно он – один – избранник, истинная личность и самый достойный из людей!