Целый день Рой изучал материал, который он получил от погибших инопланетян. Дома никого не было, потому что его приёмные родители вместе со своими детьми уехали отдыхать на Гавайи. Рой не захотел туда лететь и остался в городе.

Сидел он тихо, никому не показываясь, не подходя к окнам и не отвечая на звонки. После того, как он обнаружил разбитую «летающую тарелку», Рой осторожно подъехал к дому (он жил на окраине города), оставил машину в гараже и заперся в здании.

На следующую ночь в дом ворвалась группа вооружённых людей и схватила Роя, несмотря на его сопротивление.

……………………………………………………………………………………………………

 

Рой спал на полу своей камеры, когда зашли, чтобы повести его на очередной допрос. Его ввели в большой кабинет, где сидели 3 человека. Один был в форме; он бил Роя на предыдущих допросах. Двое других были в штатском; он видел их впервые. В кабинете, как и в камере и коридоре, не было окон. Помещения освещались только искусственным светом. В углу были кушетка и какое-то зачехлённое сооружение.

Роя посадили перед столом, за которым сидели те, кто его допрашивал. Военный спросил его:

─Ну что, будешь говорить?

Рой молчал. Контейнер с почти всей информацией был у них. Только координаты лунного и земного поселений были стёрты. Эти люди понимали, что он что-то скрывает от них.

─Тебе будет выгоднее сказать то, что ты скрываешь.

─Я уже всё сказал.

─Нет, ты лжёшь. Ты должен знать, где их базы. Ты встал на сторону пришельцев, предав человечество. Пока ты здесь отпираешься, они строят свои козни.

─Вы их уже уничтожили.

─Нет. Их мало, поэтому они не нападают открыто. Они ─ главная причина бед на Земле, они сеют раздор между людьми. Наша организация ─основа борьбы с ними.

Рой улыбнулся. Им это не понравилось.

─А ты посмел поверить неизвестным существам, а не честным людям, служащим великой Америке ─ стране, вырастившей тебя, давшей тебе материальные и духовные условия жизни. Ты должен быть вечно ей благодарен за то, что она приняла тебя. Ты не знаешь своих биологических родителей. Твой отец был русским психом. В 90-х годах в глухом районе своей нищей родины он соорудил некий грандиозный летательный аппарат, с помощью которого решил покорить мир. Возомнил себя Наполеоном или, вернее, жюль-верновским Робуром. К счастью, аппарат разбился (есть Бог в этом мире), не успев «засветиться». Немногих свидетелей крушения мы убедили, что это было НЛО. Устройство аппарата осталось неизвестным, принцип полёта был как-то связан с левитацией. Самым интересным было то, что он умер не сразу и даже сказал, что ещё вернётся. А одна дура, эмигрировавшая из помойной России в США, родила от него тебя, умерев при родах. Родственников у них не было, вот и пришлось Америке взять тебя. Ты такой же, как и твой отец.

─Не знаю как ваши, но мои родители были благородными людьми.

─От кого ты это слышал? От русского алкоголика, который от младенца отличается лишь тем, что тянется не к соске, а к бутылке.

─Я не верю в ваши слова, особенно в то, что вы защищаете Америку, ибо вы подвергли пыткам её гражданина. Вы −агрессоры.

Один из штатских улыбнулся:

─Ничего, вы это не запомните.

Конвоиры заломили Рою руки. Штатский прижал к его лицу платок, смоченный хлороформом. Засыпая, Рой чувствовал, что его куда-то кладут и что-то делают с его телом.

Затем началась боль. Она поглотила его как океан, в котором он тонул. Ему казалось, что в его тело постоянно впивалось бесчисленное количество игл, пронзающих его насквозь. Это ощущение не было похоже ни на одно из испытанных ранее. Кроме того, он чувствовал, что чудовищная сила сдавливает его, особенно голову. Он не мог ни крикнуть, ни пошевелиться.

Внезапно боль исчезла, все чувства вернулись. Он лежал на кушетке, привязанный к ней крепкими ремнями за запястья и щиколотки. На его голове был какой-то шлем. В помещении мигал свет, содрогался пол, люди суетились и что-то кричали друг другу. Один из них подошёл к Рою и направил в его сторону пистолет. Мощный подземный толчок сбил его с ног и повалил кушетку набок. По полу, потолку и стенам пробежали трещины. Помещение раскололось на две части. Меньшая, где лежал Рой, осталась на месте, а другая стремительно стала уходить вниз. Везде были пыль и грохот. Внезапно, Рой увидел рядом с пальцами своей правой руки пистолет. Он притянул его к себе, изловчился приставить его к ремню и выстрелить. Пороховые газы обожгли ему руку, но зато он сумел высвободить её. Прострелив остальные ремни, он полностью освободился.

Вокруг него всё было разрушено. Рой через дыру в стене пролез в соседнее помещение, из него вышел в коридор и стал блуждать по зданию. Людей он не видел, толчки прекратились. Рой предположил, что помещение находится под землёй и выход надо искать наверху. Он не ошибся.

На поверхности также был ад. До самого горизонта тянулась равнина, пересечённая трещинами и покрытая развалинами и кострами. Небо было затянуто дымом. Рой увидел грузовик, возле которого суетилось несколько людей. Держа за спиной руку с пистолетом, он подошёл к ним.

─Что происходит? ─спросил он у них.

Мужик с безумно горящими глазами и трясущимися руками и головой закричал:

─А ты что, не видишь?! Второе пришествие! Апокалипсис! П…ц!

Его схватили и поволокли в сторону. Хмурый бородатый человек подошёл к Рою и сказал:

─Не обращайте на него внимания, он спятил от всего этого. С Землёй столкнулся массивный космический объект. Он двигался с очень большой скоростью, его заметили только за пару часов до столкновения. Почему так поздно, никто не узнает. Он врезался в Азию, вмиг уничтожив её население. Затем ударная волна разрушила весь остальной мир. Я работал на сейсмостанции и знаю, что Евроазиатская плита расколота. В результате катаклизма Земля может исчезнуть как планета. Но даже если это не произойдёт, человек и другие высшие организмы не смогут выжить.

─Что же делать?

─Помоги нам починить грузовик. Мы поедем к космодромам. Если там уцелели корабли, топливо и кто-нибудь из сотрудников, мы попытаемся покинуть планету и жить в космосе.

─А если не удастся?

─Не знаю. Рискнуть надо.

─Камни падают! ─крикнул кто-то.

Рой взглянул наверх и увидел множество огромных камней и вулканических бомб, падающих прямо на них. Все кинулись в разные стороны. Рой прыгнул в яму, когда бомбы коснулись земли. Он услышал взрывы, человеческие крики. Выглянув из ямы, Рой увидел лежащие на земле камни, горящие остатки грузовика и ещё несколько новых костров неподалёку. В это время началось новое землетрясение. Края ямы стали обваливаться, Рой выскочил из неё. Трудно было стоять. Трещина прошла по земле. Поверхность, на которой он лежал, стала наклоняться в сторону трещины. Рой побежал, часто падая, в противоположную крену сторону. Большой столб земли падал в пропасть. Рою удалось достичь не вовлечённой в падение территории.

Всё снова затихло. Рой уныло сидел на земле и думал: «Как же так могло случиться? Что же делать? Неужели конец? До катастрофы было более 7 миллиардов человек. Теперь наверняка меньше миллиарда. Азия полностью уничтожена, значит, нет трёх или четырёх миллиардов человек. Чёрт! Я не помню количество населения различных стран и материков! Хотя зачем они мне? Мне нужно спастись. Космодромы, скорее всего, разрушены, на Земле оставаться невозможно. Можно попытаться найти инопланетный космолёт, если он не упал в трещину, и его не завалило, можно самому улететь и, возможно, спасти выживших. Надо вспомнить, где он. Какой-то городок в Пенсильвании. В контейнере даже географические координаты были…»

Внезапно его сердце похолодело. Рой почувствовал тот леденящий ужас, который охватывал его в лихорадочном бреде и ночных кошмарах. Всё вокруг стало ненастоящим, как мираж. Он чувствовал, что нечто заставляет его вспомнить, где находится летательный аппарат. Вдруг странная мысль озарила его. Боясь, что он откажется от неё, он спешно приставил к виску пистолет и выстрелил. Страшная боль вернулась. Она обрушилась на него как цунами. Он чувствовал, что растворяется в океане боли…

А потом боль исчезла и наступила тишина. Первоначально не было ничего: ни света, ни звука, ни запаха, не было кожных ощущений и мыслей. Затем стали возникать мелодичные звуки, похожие на церковное пение. Пространство постепенно начало заполняться причудливыми невесомыми существами. Они порхали в пространстве, живя своей гармоничной жизнью. Рою было интересно наблюдать за ними, и он огорчился, когда они по непонятной причине стали исчезать. Затем он понял причину: снаружи шёл шум.

Потом он стал различать голоса. Судя по тону, разговаривали скучающие равнодушные люди.

─Да уж, плохо работаете. Разгадал объект вашу искусственную реальность.

─Сам не понимаю, что с ним произошло. Мы поищем дефекты в программе и, если объект очнётся, повторим сеанс.

─Ещё одно слабое место: истощение сил объекта. Бережнее надо, может быть понадобится многократное использование. И вообще, мы же не средневековые инквизиторы, надо действовать гуманнее.

─Что делать с этим?

─Отнесите его в камеру, потом решим его проблему. А мне приготовьте кофе, пожалуйста.

Рой равнодушно слушал разговоры. Он не знал, и ему было неинтересно знать, кто эти люди, кто он сам, где он находится.