...В прошлый раз он не успел его перехватить. Теперь придется постараться...

 

* * *

 

Вот уже целых девять минут, судя по настенным часам университетской библиотеки, как Генка томился в очереди. Да очередь-то - смех один - два человека: сам Генка и перед ним - девчушка молоденькая, лет семнадцати, не старше. Явная первокурсница, судя по возрасту и заказываемым книжкам. Высшая математика. Высшая физика. Еще какая-то высшая белиберда. Девчонка о чем-то вопросительно щебетала, пожилая сухонькая библиотекарша кивала головой, пожимала плечами, исчезала в недрах книжных стеллажей, что возвышались за ее спиной, возвращалась с одной или целой стопкой книг - в общем, процесс шел. Но как-то удручающе вяло. Генка вздохнул. Еще минут пять - и библиотекарша начнет выпроваживать его, законно сославшись на то, что данный храм памятников письменности работает до восьми вечера, и приходите вы лучше, молодой человек, в понедельник с утра. Но планы у Генки на понедельник были совсем другие, и он продолжал терпеливо ждать, надеясь, что эта первокушка все-таки вскоре отчалит со своей макулатурой.

 

Мысль про макулатуру Генку рассмешила, и он хмыкнул. Видимо, громко, потому что девчонка вздрогнула и дернула плечиками, а библиотекарша строго покосилась на него поверх очков. Генка придал лицу независимое выражение и ткнулся взглядом направо. Не удивительно, но там была все та же библиотека. На мраморной колонне, символически отделяющей абонементный отдел от читального зала, висели две таблички с незамысловатыми просьбами-приказами:

 

"НЕ курить сорить",

"Пожалуйста, соблюдайте тишину!".

 

Курить Генка не курил, сорить умел исключительно деньгами, а вот тишину, поди ж ты, умудрился нарушить. Он вздохнул еще раз и перевел взгляд обратно на библиотекаршу. Прочел на ее бэйдже

 

"МАЛЫШКИНА

Вера Ивановна",

 

от хмыка по поводу фамилии удержался и уперся взглядом в светло-русый затылок первокурсницы. Та, наконец-то, закруглялась. "Огромное спасибо" и "Вы так мне помогли" поставили финальный аккорд в общении двух библио-мышек, и девчонка откатилась в сторону.

 

"Предложить, что ль, помочь донести книги", - подумал Генка, глядя, как девушка пытается вместить всё заказанное в маленький рюкзачок, - "а там и за познакомиться дело не станет..."

 

Девчонка искоса стрельнула на него близорукими ненакрашенными глазками и с еще большим усердием продолжила терзать свою котомку.

 

"А, страшненькая же", - мысленно махнул рукой Генка и приблизился к стойке, протягивая Малышкиной Вере Ивановне свой читательский билет.

 

- Здравствуйте! Вот... мне бы монографию Кашперского "Теория безопасности сетей", - Генка радушно улыбнулся в пространство за спиной библиотекарши. Она ж все равно на него не смотрела (да и слышала ли?) - склонилась над лотком с читательскими формулярами, перебирала сухими пальцами карточки, сверяясь с номером в билете. Выхватила одну, вгляделась - и, будто этого и ожидав, провозгласила:

 

- Геннадий Николаевич! А ведь у вас еще с весны одна книга просрочена! Из отдела беллетристики - "Танцующие во смерти" Сергея Новикова. Полгода, Геннадий Николаевич, полгода!

 

И обличающе наклонилась вперед. Повеяло ароматом "Красной Москвы", старыми фолиантами и близким возмездием. Даже первокушка слева - и та перестала возиться, по женскому обыкновению почуяв назревающий маленький, но - скандал.

 

Генка картинно хлопнул себя по лбу и заготовленно пошел в отмах:

- Вера Ивановна, забыл, ей-богу, забыл с собой захватить! Есть она у меня, не потерял ни в коем случае, дома лежит! Вы уж...

 

Жутко и слишком неожиданно загремело в глубине книжных стеллажей, простиравшихся за спиной библиотекарши. Грохот был такой, будто махом обрушилась половина полок. Библиотекарша обернулась и тут же осела на пол, потеряв сознание. Первокушка завизжала и просто шлепнулась на задницу, вывалив на себя все, что умудрилась до этого запихать в рюкзак.

 

А Генка остолбенело смотрел... смотрел, как сворачивая полку за полкой и выдавливая, креня своим телом стеллажи в стороны, по узкому проходу между ними выбирается громадная фигура, будто сошедшая с обложки фантастического романа серии "Монстры Вселенной". Широченное, ростом метра под три, с невероятно развитой мускулатурой мохнатых рук и ног (или как это у него называлось?), в разодранной до лохмотьев окровавленной одежде, перехваченное от груди до колен множеством каких-то широких ремней с карманами, это существо тяжело вывалилось из книжных джунглей и издало леденящий душу рев. По полу за ним тянулась кроваво-бурая полоса.

 

Генка омертвело стоял, не в силах даже отшатнуться. Ниже пояса стало вяло и ватно. Только покосился на девчонку - визжала, не переставая, и пыталась отползти в сторону входной двери, елозя по полу ногами в кроссовках. Ползти у нее почему-то получалось намного хуже, чем визжать.

 

Чудовище повернуло здоровенную, похожую на крысиную, морду в сторону людей и повело носом. Потом в два своих шага сократило расстояние до библиотечной конторки (что-то смачно чавкнуло под его ножищей, будто наступило на гигантскую лягушку), легко проломило барьер и остановилось около Генки. От грязной шкуры тошнотворно несло запахом мускуса, аммиака и крови. А еще - стало жарко, словно к тебе придвинулась доменная печь.

 

"Во, бля, сходил в библиотеку..." - как-то удивительно хладнокровно подумал Генка. В происходящее верилось сразу и безоговорочно.

 

Крысомордый монстр приблизил клыки к лицу человека и, обведя глазами помещение, прорычал недружелюбно:

- Огоррр... Моохор огоррр?

 

И тут на Генку напала истеричная бесшабашность. Он отодвинулся на шаг от клыков и голосом записного идиота ответил:

- В библиотеке мы, - бросил взгляд на полумертвую от страха девчонку, притихшую на полу и взирающую глазами размером с приличное блюдце, - за книгами вот... пришли...

И грустно пожал плечами, дескать, ну не знали же мы, что вы в это время тут шастать изволите. Девчонка подтверждающе кивала в нервном тике - книжки.. пришли.. не знали... Голова грозила оторваться от тонкой шеи, а на джинсах между ног расползалось мокрое пятно.

 

Удовлетворился ли Крысомордый ответом, если и понял что-то вообще, - Генке узнать было не суждено. Столы в середине читального зала легко, как спичечные коробки, разлетелись в стороны и в очищенный пятачок из ничего впала еще одна туша. Грохнулась об пол знатно - плашмя, аж стены содрогнулись, но тут же резво подхватилась на ноги и выставила в сторону Крысомордого огромные ручищи, держа в каждой по неприятного вида агрегату. Прибывших гостей разделяли полтора десятка метров и полтора маленьких человека.

 

Генка окончательно исчерпал весь запас удивления. Просто примитивно хотелось обмочиться. Но что-то удерживало сделать это прямо здесь.

 

Крысомордый дернулся всем телом и потрясающе резво для его габаритов бросился за колонну. Прижался спиной к мрамору, зарычал Второму:

 

- Рро! Йобо рро моохор! - и выдернул из-за спины не менее устрашающий агрегат.

 

"Ёбо? Плохи тогда наши дела", - мелькнула простая как теорема Ферма мысль в голове Генки, и он рухнул рядом с первокушкой. Девчонка, похоже, уже совсем ничего не соображала, лишь вцепилась в него обеими руками и неморгающими блюдцами смотрела в потолок, немо шевеля бескровными губами.

 

Да, попасть в разборку двух крысоподобных великанов - это было то, о чем даже не мечталось. И не хотелось мечтать.

 

- Дура! - закричал он ей в ухо, - уходить надо!

 

"Огородами", - ехидным штампом подсказала истерика.

 

Генка попытался отползти под прикрытие журнальных шкафов, но цепкий первокурсный балласт на нем похоронил эту идею.

 

Спаренно ухнуло со стороны читального зала - и что-то ударило в колонну. Мраморная крошка раскаленной дробью шарахнула по бедрам и заднице, Генка заорал, навалился на первокушку сверху, прикрыл собой, повинуясь и откуда только взявшимся рефлексам. Глянул - Крысомордый, выставив из-за вполовину разбитого укрытия руку с оружием, отстреливался наугад. Второй скачками и уклонами менял свою позицию, круша и сметая мебель, пытаясь не попасть под шальной заряд, но больше не стрелял. То ли боекомплект кончился, то ли живьем хотел взять.

 

Генка перестал дышать. Первокушка, похоже, перестала и жить.

 

Улучив момент, когда Крысомордый отстрелялся, Второй, отбросив оружие в сторону, с грацией спущенного с цепи слона рванулся к колонне, прытко обогнул ее и очень убедительно нанес мощнейший удар противнику в голову. Возражений не последовало - Крысомордый в полном бесчувствии осел на пол, где и получил вдогонку еще один удар, но уже ногой. Второй утробно заурчал, присел над поверженным врагом и стал ощупывать его, ища чего-то ему одному нужное. Нашел, наконец, какие-то прямоугольные блестящие планочки, неторопливо пересмотрел их, словно читая. Также неспеша и, показалось, бережно сховал их в недрах своей одежды. Потом выхватил из своего набедренного чехла что-то очень похожее на обоюдоострый тесак, приложил лезвие к горлу Крысомордого, примериваясь, что-то рыкнул, коротко размахнулся...

 

Оружие чужих не давало отдачи. Достаточно было просто удержать его в руках на весу. И Генка давил на то, что оказалось гашеткой, пока не разнес в окончательный фарш сначала одного пришельца, а потом хладнокровно и второго, лежавшего без сознания.

 

"Как пришельцы - так и ушельцы. А не надо разбрасывать свое барахло, где попало! Вот вам и ёбо - одно на двоих..."

 

Он опустил агрегат и огляделся. У дальней стены разгорались, охваченные огнем, деревянные стеллажи с книгами. Разгромленное помещение постепенно наполнялось гарью и дымом.

 

"Наверное, по сигнализации уже пожарные выехали..."

 

Часы на стене показывали семь минут девятого.

 

Справа около журнального шкафа заходилась в рыданиях девчонка. Генка посмотрел на нее и вдруг неожиданно ярко осознал, насколько он ее хочет. Прямо сейчас, на залитом чужой кровью полу, грубо и ненасытно. Но почему-то страшно от этой мысли не стало, а наоборот - стало приятно, желание стекло в низ живота, расправилось сильной эрекцией, в джинсах стало тесно.

 

За спиной кто-то зашевелился. Генка повернулся на звук. Одной рукой держась за сердце, а другой упираясь в развороченный библиотекарский барьер, _шало_ оглядывала место побоища библиотекарь Малышкина, Вера Ивановна.

 

Генка еще раз скользнул взглядом по фигурке плачущей девчонки, по плоской груди и узким бедрам, не без приятности кое что решил для себя, потом посмотрел на библиотекаршу и радушно улыбнулся:

 

- Так что, Вера... эээ... ванна?.. Вы по-прежнему утверждаете, что я просрочил вам книгу на целых полгода?

 

Та механически кивнула головой. И икнула.

 

Генка поморщился, вскинул оружие, положив пальцы на гашетку, и шагнул к ней.