Перелет Маша перетянула через порог тяжелый чемодан и закрыла дверь. Силиконовые колесики мягко ударились о деревянный пол. – Присядь, хоть, на дорожку, – раздался голос за спиной. Соседка. Вездесущее старое создание с потрескавшимися пятками, в вечно засаленном халате. Она совала свой нос повсюду, глядя поверх толстых очков и раздавая ценные советы. – Пошла к черту, старая ведьма! Как же давно Маша хотела это сказать! В ответ на каждый вопрос, на каждую, не впопад вставленную фразу. Но девушка молчала, боясь, что ей подожгут дверь из мести. Или подсыплют какой-нибудь гадости. Коммунальная квартира – это зло, испытание для человеческой психики. А когда выбора нет – это тошнотворное заведение, в котором хочется не жить, а повеситься. И вот, наконец, Маша покидает это убогое жилище. – Что??? Валентина Афанасьевна резко покраснела. Девушке показалось, что соседку хватит инсульт. Но сдерживаться уже не было сил. – Что слышала! Как я рада, что вижу тебя в последний раз! Иди сыну своему советы раздавай! Маша потянула за собой чемодан к выходу. Старые половицы надрывно трещали, хотя девушка была очень худенькой. Коммунальная квартира, ровесница первой революции, устала носить на себе грузных жителей, стенам надоело выслушивать ругань и жалобы. Штукатурка сыпалась, вода протекала, полы трещали. Квартира молила о пощаде. И лишь Маша оставляла ее в покое. – Только попробуйте зайти в комнату! Через несколько дней сюда заедет моя сестра. Вот тогда вы узнаете сладкую жизнь! Соседка продолжала материться вслед, но девушке было уже все равно. Она покидала убогую квартиру навсегда. И страну тоже. По копейкам Маша собирала деньги на визу. Билет, к счастью, оплатил жених. Спускаясь к такси по лестнице четыре пролета вниз, девушка задумалась о том, что ее ждет. Жених, американец. Они познакомились год назад на сайте знакомств. Джо специально искал славянскую жену. Ведь слухами земля полнится – они самые мирные, трудолюбивые, хозяйственные. Маша не стала разочаровывать парня, зато всячески расписывала свои достоинства. И придумывала новые. Готовить она почти не умела, работать не собиралась. Её целью было выйти замуж, родить гражданина США и остаться там навсегда. А уж с мужем стерпится-слюбится. Джо был старше на 16 лет. Но это неважно. Маша за свою короткую жизнь вытерпела гораздо больше трудностей, нежели взрослый мужик. Ухажеры были разные, один раз даже сильно влюбилась. Но все это не имело значения. Главное – вырваться отсюда. – В аэропорт. Водитель просиял. Не рассчитывал на жирный заказ. – Отдыхать едете? – попытался он построить диалог. – Неважно. Маша откинулась на сидение. Снова задумалась. Сестра не была такой же смелой. Рано выскочила замуж, терпела мужа-тирана, терроризировала детей. Вообще Светка была весьма странным и двуличным человеком. На работе ее обожали коллеги, задаривали подарками, хвалили. Дома это была склочная толстая тетка, ненавидящая всех и вся, особенно сестру. За то, что та жила в комнате, доставшейся от матери. – Не волнуйся, я скоро уеду, и заселишься туда со своими детьми. Или муженька своего отселишь, и заживешь спокойно. Так Маша успокаивала сестру, когда та в очередной раз начинала предъявлять претензии по поводу жилья. – Скорее бы ты уже съехала. «Скорей бы от тебя избавиться», – думала сестра в ответ. Маша полетит на самолете первый раз. Она ужасно боялась. Почти до тошноты. Девушка боялась высоты, новостей о падающих лайнерах, звука двигателей. Не понимала механизм, благодаря которому самолет держится в воздухе. Но за всеми страхами таился главный – страх смерти. Маша часто видела во сне, как падают самолеты. Прямо на соседний дом. Или падал лайнер с ней на борту. И вот теперь главный ужас ее жизни осуществится – она на пути в аэропорт. Маша делилась с будущим мужем своими опасениями. Он успокаивал, показывал, сколько самолетов кружит над землей в данную минуту. Но ничего не помогало. – Любите летать? Ах, эти болтливые таксисты. Они считают, что если не разговорили пассажира, то с ними что-то не так. Но на самом деле далеко не все хотят разговаривать с незнакомым человеком. Тем более, о своей жизни. – Нет. Водитель погрустнел. Симпатичная молодая девушка – и такая молчаливая. А ехать еще долго. Справа мелькал город. Когда-то мама родила ее тут и бросила на произвол судьбы. Теперь Маша покидала столицу. И не грустила по этому поводу. Она всегда мечтала жить в Америке. Для этого и учила английский язык. Понимая, что никакими способностями ей не выбиться, решила, что устроит свою жизнь так, как сможет. С помощью внешности и желаний заграничных мужчин. Вначале она переписывалась с парнем. Помоложе и посимпатичнее. Но когда зашел разговор о переезде – он пропал. И Маше пришлось начать сначала. Удивительно, но повезло со второго раза. Значит, судьба. – У вас грустные глаза. Вы не хотите улетать? Неприятный повод? Водитель не сдавался. Но и Маша не собиралась менять тактику. – Очень хочу. И больше скажу – я сюда никогда не вернусь. – Я вам завидую, – ответил водитель, и больше уже не пытался заговорить. Задумался о своем. Такси подъезжало к аэропорту. Маша заметила самолет, медленно набиравший высоту. «Ну вот, нечего бояться. Он просто взлетит. Потом приземлится в Варшаве. Все будет хорошо». Но девушка уговаривала сама себя. Ее замутило от страха. А что если лайнер сейчас загорится и упадет на ее глазах? Но он все набирал и набирал высоту. Водитель тем временем открыл багажник и вытащил чемодан. – Будем прощаться? Маша отдала деньги, забрала вещи и медленно вошла в раздвижные двери. Все большое, море воздуха, по громкоговорителям что-то бесконечно твердят. У Маши закружилась голова, и она поспешила сесть. До рейса оставалось еще четыре часа. Успеет разобраться. – Может быть, вам что-то подсказать? Девушка, не привыкшая, что кому-то есть до нее дело, резко обернулась. Позади стояла женщина, тоже с чемоданом, улыбалась. – Мне просто показалось, что вы как-то не уверены, и вам нужно помочь. – Я первый раз в аэропорту… – Куда летите? – Варшава, потом Вашингтон… – Смотрите на табло. Там будет указан самолет на Варшаву, время вылета, открытие регистрации. Поверните голову направо. В указанном месте висел большой экран. Под руководством доброй самаритянки Маша осилила всю закодированную информацию, и вскоре уже везла чемодан ближе к регистрации. Вокруг кипела жизнь. Люди постоянно куда-то сновали, обматывали чемоданы пленкой. Дети катались с горки, установленной тут же, возле кафе. Кто-то ел, кто-то выпивал. Все были очень разными. Но этих людей объединяло одно – возбуждение на лицах. Маленький процент людей абсолютно равнодушен к полетам. Кто-то боится, кто-то ждет. Кому-то, как детям, просто весело. Но равнодушия не было. Глядя на окружающих, Маша немного успокоилась. Не может быть, чтобы все самолеты падали. Или так не повезло именно ей. Она проделала нелегкий путь к счастливому будущему. И путь этот должен завершиться в Вашингтоне, в объятиях будущего мужа. Пройдя регистрацию, в магазинах Duty free Маша просто смотрела по сторонам, изредка нюхала духи. И старалась сбежать, если к ней обращался кто-то из продавцов. Иностранные продукты, косметика, бижутерия. Все это было заманчиво и недоступно. С собой у Маши было десять долларов для того, чтобы перекусить во время пересадки. Ждать придется шесть часов. Хорошо, что в самолете будут кормить. Иначе Маша прилетела бы к жениху и упала в голодный обморок. Возможно, когда-нибудь, она сможет позволить себе дорогие французские духи, блестящие кожаные сумки, фирменную косметику. Но не сейчас. Нужно еще немного подождать, буквально сутки, и жизнь начнет налаживаться. В зале вылета пассажиры ее самолета сидели на лавочках. Практически все что-то ели или пили кофе. Запахи волновали Машин желудок, но девушка не могла себе позволить даже чашку чаю. Оставалось надеяться на напитки, которые предложат прямо в самолете. Чтобы лишний раз не наблюдать за пассажирами, Маша встала и подошла к огромному окну. Сквозь него было видно взлетно-посадочную полосу. Вначале на ее глазах сел самолет. Подъехал трап. Люди начали спускаться. Чуть позже другой самолет отбуксировали, и вскоре он взмыл в небо. «Это как автобусы уезжают с вокзала. Или приезжают. Буднично. И не страшно». Маша даже успокоилась. Снова повернулась к пассажирам. Начала их рассматривать. В основном, это были взрослые люди. Всего несколько пар с детьми. Притом, что в самом аэропорту и в магазинах было очень много детей. Видимо, люди летят отдыхать. А тут – работать. Или как она – налаживать личную жизнь. И вообще, жизнь. «Скоро я отсюда улечу и больше никогда не вернусь. Мне грустно? Ни капельки. Мне весело? Нет. Я счастлива? Вообще нет. Так чего же мне нужно?». Внутренние монологи были обычным делом для девушки. Она никогда себе не лгала. И еще бабушке. Но та быстро умерла. На этом правдивые отношения с людьми закончились. «Мне просто страшно. Из-за перелета. Возможно, когда самолет приземлится, мне удастся, наконец, почувствовать себя счастливой». Вскоре началась посадка. Маша прошла ее уверенно, в самолет по длинному коридору шагала бодро, даже улыбнулась стюардессе. Хлопотливо искала свое место. Оно, к счастью, оказалось не возле иллюминатора, а в середине. Потом долго разбиралась с ремнями. Пристегнулась еще до того, как сел пассажир справа. Поэтому девушка вынуждена была освободиться от ремней, встать и пропустить человека. Слева также сел пассажир. Женщина лет сорока. От нее приятно пахло. Когда все, наконец, заняли свои места, самолет загудел сильнее, а потом начал двигаться. Машу замутило. Стюардесса с милой улыбкой протягивала поднос с карамельками, но у Маши уже звенело в ушах, а на лбу выступил холодный пот. – Может быть, пакет? – серьезно спросила стюардесса, увидев лицо девушки. – Для чего? – Маша со стороны услышала свой хриплый голос. – Если вдруг вас будет тошнить. – Не нужно… Маша вцепилась в подлокотники и стала смотреть на стюардессу, которая показывала, как пристегиваться, и где находятся аварийные выходы. Внезапно самолет начал ехать быстрее, потом слишком быстро. И в какой-то момент оторвался от земли. Пассажиры зааплодировали, а Маша заплакала. – Это какой-то кошмар, – сказала с приятными духами. Маша посмотрела на соседку. Почему не она – ее сестра? Красивая, ухоженная, стройная. В ней был неуловимый шарм. Это было она вслух. – Еще впереди посадка, – сказала женщина связано с дорогой одеждой, косметикой, украшениями, маникюром. Маша бессознательно поджала пальцы, желая спрятать свои короткие, кое-как опиленные ногти. – Мне потом еще раз взлетать. – Сочувствую, – сказал пассажир справа. Им оказался мужчина лет шестидесяти пяти. Спокойное приятное лицо, никакой растительности. Очки. «А он мог бы быть моим отцом». Маша никогда не знала своего отца, но бессознательно тянулась к мужчинам старше себя. Она любила с ними разговаривать, слушать анекдоты. Представляла, что таким мог бы быть отец. Они перебирали бы двигатель машины, ходили на рыбалку, смотрели футбол. Почему-то именно таким Маша представляла себе общение дочери с отцом. Полное принятие его правил. «Когда-нибудь и я буду счастливой. Рожу детей, стану для них идеальной мамой. Не диктатором, начальником и злобным существом, как сестра. А подругой. Понимающей, способной на чудачества и дающей верные советы». Когда принесли еду и напитки, девушка отвлеклась. Все это требовало внимания. Аккуратно разложить столик, извлечь из упаковки сэндвичи. Затем насыпать сахар в чай, размешать, никого при этом не толкнув. Все съесть, а потом убрать за собой. На это ушло не меньше сорока минут. Девушка успела расслабиться и провести спокойно время до посадки. Она оказалась намного приятнее и легче. Видимо, сказывалось постепенное снижение. Когда самолет коснулся шасси земли, пассажиры вновь зааплодировали, а Маша снова заплакала. Соседка похлопала ее по руке и пожелала удачи в будущих перелетах. Варшава встретила ярким солнцем. Июльское утро перешло в полдень. Поэтому укрыться в аэропорту было даже приятно. Маша не имела права выходить из здания, потому что у нее не было визы. До следующего самолета оставалось шесть часов, которые она провела в исследовании аэропорта, а потом в поисках регистрации. То, что она оказалась в нужном зале вылета, было каким-то чудом. Маша прекрасно говорила по-английски, и читала прекрасно. Но все равно возникали сложности. Очутившись в зале, она просто без сил упала в кресло и закрыла глаза. «Скоро это все закончится. Самолет взлетит, а я, наконец, смогу поспать. Нервная система не выдержит, и я отключусь. А если повезет, то проснусь только на подлете к Вашингтону и не увижу океан». Маша мечтала искупаться в океане. Говорят, это совсем другие ощущения, чем окунаться в море. Но ей и с этим не было возможности сравнить. Из всех путешествий Маше были доступны только прогулки по лесу. За грибами. В августе и сентябре девушка садилась на электричку и ехала минимум за сорок километров от столицы. Гуляла в лесу, собирала грибы, ягоды, а потом все это заготавливала, чтобы не тратить лишних денег. «Надеюсь, у мужа будут деньги отвезти меня на океан». Клонило в сон. Но засыпать никак было нельзя. Оставалось полтора часа до вылета. Маша встала и подошла к окну, чтобы снова наблюдать за самолетами. Их было очень много. И все разные. Разноцветные. Они приземлялись, взлетали, ехали. Бесконечная вереница. Наблюдая за этой машинной суетой, девушка все больше успокаивалась. «Еще ни один самолет не упал при перелете через Атлантику. Так писал Джо. Остается надеяться, что и мой лайнер не упадет». За стойкой кафе Маша увидела мужчину. Он стоял спиной, ждал свой заказ, постукивал пальцами по столешнице. Это был одноклассник Андрей. Маша узнала бы его затылок из тысячи человек, стоящих спиной. Узнала бы его уши, наклон головы. И даже пальцы. Маша стояла и издалека наблюдала за ним. Вот он получил свой кофе в красивой фарфоровой чашке. Насыпал сахар, медленно размешивает. Смотрит на экран телевизора, висящего над барменом. Там показывают футбол. Какое счастье – снова увидеть его. И как странно – здесь. Она никогда не встречала его на родине после того, как они окончили школу. После того, как молча разошлись в разные стороны в конце выпускного вечера. Оба были слишком гордыми, чтобы извиниться, выслушать. «А может это не он?» - спросила Маша сама себя. Но тут же убедилась, что он. Нужно было улететь из столицы, чтобы встретить его здесь, в аэропорту, в чужой стране. Мужчина обернулся. Он не почувствовал взгляд. Нет. Просто в ожидании посмотрел в окно. Темнело. Ночной перелет, его любимый. Так волнующе взлетать в темноте, наблюдать за светящимися внизу городами. А Маше казалось, что еще чуть-чуть, и он поймает ее взгляд. Девушка и хотела и боялась этого одновременно. Вероятность того, что он сядет в ее самолет, была слишком мала. Любой пассажир теоретически мог пить кофе где угодно. А потом сесть в любой самолет. Хоть в Африку. Поэтому Маша не стала распалять себя мечтами о том, что будет наблюдать за ним весь долгий перелет через океан. Она полюбуется им издалека. Маленький лучик света среди густых облаков сомнений, страхов и несчастий. Девушка тоже взглянула на полосу. Темнело. Мощные фонари освещали все вокруг, и самолеты садились и взлетали в безопасности. Но там, на высоте, сгущался мрак. И это пугало Машу даже больше, чем сам перелет. Когда она обернулась, Андрея уже не было. Девушка даже подумала, что обозналась, и кто-то похожий разбередил ей память. До посадки еще час. Прекрасная возможность заняться самоанализом, самобичеванием, пустыми надеждами. Подкормить страхи. Она общалась с будущим женихом по видеосвязи. Он был некрасивым и толстым. Смотрел с нежностью. А девушка имитировала заинтересованность. И думала, как ей придется целоваться с ним, ложиться в постель, выстраивать отношения. И все ради того, чтобы уехать из страны и все поменять. Хотела ли бы она сбежать, будь с ней Андрей? Наверное, нет. Она, по крайней мере, была бы счастлива. И, возможно, не замечала бы много чего вокруг. Она вновь увидела его затылок на регистрации. Бывший возлюбленный садился в один с ней самолет. Маша жутко разволновалась и даже забыла о предстоящем полете. Что будет, если он увидит ее? А если не увидит? Это хуже или лучше? А если они заговорят, то, стоит ли вспоминать прошлое, или просто перекинуться несколькими фразами? Маша думала обо всем этом, проходя регистрацию, двигаясь к самолету, улыбаясь стюардессе. Она и хотела и не хотела знать, где он сидит. Точнее, далеко ли от нее. Ведь где он будет находиться все десять часов перелета, она и так узнает. Изучит каждый затылок и найдет его. Они не виделись с выпускного вечера. Андрей тогда выпил слишком много и оказался в объятиях пышногрудой девушки из соседнего класса. Он так и лежал – на ее объёмном декольте, а обладательница богатства гладила парня по волосам. Маша не смогла простить предательства. Просто ушла. Он на утро звонил, извинялся. Но гордая девушка решила, что ее предали в очередной раз. И не простила. Хотя очень тосковала. Он не заметил ее. Что-то искал в сумке, прежде чем отправить ее в багажную полку. Маша прошла мимо, еле дыша. И зря. Парень из прошлого не поднял глаза. Взлет, ужин, отключение освещения – все это происходило, как в тумане. Девушка безумно устала. Слишком долгий день утомил ее, а переживания из прошлого замучили еще больше. Перед тем, как заснуть, Маша представляла себе, какой бы могла быть ее жизнь, прости она его. Наверное, счастливой… Они целовались, где только могли, по школе ходили за ручку, каждую перемену стояли обнявшись. Звезда школы и неприметная злобная одиночка. Что он в ней нашел? Все красотки школы задавались этим вопросом и не могли найти ответа. Маша и сама не понимала. Не верила, когда он подошел и попросил номер телефона. Не верила, когда позвонил. Девушка думала, что Андрей проспорил друзьям и теперь вынужден выполнить обещанное. Но парень был настойчив, позвал на свидание. «В тебе что-то есть», - говорил он. «Какая-то сила. Ты внешне грустная и злая. А внутри, я чувствую, ласковая, добрая и беззащитная». Такие простые слова, и такие правильные. Он искренне стремился сделать ее лучше, мягче, раскрыть внутренние силы. И Андрею это почти удалось. А потом настал вечер выпускного бала и большое количество алкоголя, и хитрая девушка. «Видимо, он летит по работе. Вряд ли, к невесте. Значит, я могла быть замужем за очень умным парнем, чьи способности ценятся не только в родной стране. Могла быть, и не стала. Я бы не жила в этой проклятой коммуналке, работала в удовольствие. Возможно, родила бы ребенка. Чертова гордость, нужно было его простить…» Маша спала до завтрака. Ее разбудила стюардесса. Кошмар ночного перелета закончился, едва начавшись. Ей ничего не снилось. Просто провалилась в забытье и выплыла из него. Первым делом посмотрела вперед – знакомая рука спокойно лежала на подлокотнике. С другой стороны, куда бы Андрей мог пропасть из самолета? Маше очень хотелось подойти к нему, поговорить, услышать его голос. Возможно, вспомнить прошлое. Но это ничего бы не дало. Она летит к жениху. Андрей сам к ней подошел после завтрака, тронул за руку. Маша подняла глаза, изобразила удивление. Но это у нее получилось плохо. Губы предательски задрожали, а щеки покраснели. – Привет! Вот это совпадение! – Привет! Пойдем, поговорим. Выбора, где поговорить, в самолете нет – только возле туалета. Но и там кто-то станет невольным свидетелем беседы. Тем не менее, Маша поднялась с кресла и пошла за Андреем. Очереди в туалет не было, и несколько минут молодым людям удалось провести почти наедине (если не считать стюардесс за шторкой). – Что ты ту делаешь? Шпионишь? – он улыбнулся. А Маше стало совсем тоскливо. – Лечу в Америку. Выхожу замуж. Мне удалось познакомиться с местным парнем, который мечтает жениться на славянке. Скоро мы заживем счастливо, нарожаем детей, купим дом, а потом я утоплюсь. Или прыгну с моста. – Почему? Он некрасивый? – Совсем. И не очень приятный. Живет с мамой, много ее слушает. Это придется делать и мне. А ты? Летишь к невесте? На последнем слове голос предательски дрогнул. – Нет. Работать. Меня пригласили на год. Первые два месяца оплачивают жилье, пока не найду. В общем, интересно. – Женат? – Нет. Зачем мне это? Ты сбежала, не простила. Лучше тебя я пока никого не встретил. Такая откровенность поразила Машу. Хотя еще несколько минут назад она сама выдала Андрею всю правду о себе. – Желаю тебе удачи на работе. Маша пошла к своему месту. И все ждала, что Андрей, как в кино, догонит ее, схватит за руку, резко развернет и поцелует. Начнет шептать извинения и просьбы. Но этого не произошло. Он просто пришел к своему креслу следом за ней и до посадки не давал о себе знать. У Маши окончательно испортилось настроение. Хотя оно было ей очень нужно. Скоро состоится ее первая встреча с женихом. Нужно будет улыбаться, очаровывать Джо и его мать. Делать все, чтобы остаться за океаном. На регистрации пассажиры выстроились в несколько длинных очередей к стойкам. Маша не спешила. Она рассматривала аэропорт, пограничников, полицейских. Прислушивалась к разговорам и пыталась понять, какое сейчас время суток. Потому что окончательно запуталась. Ей хотелось плакать. Она вдруг почувствовала себя маленькой, беззащитной, всеми брошенной, совершающей какую-то глупейшую ошибку в своей жизни. Как жить с нелюбимым? Как видеть его каждый день? Решать бытовые вопросы? Рожать детей? Где гарантия, что жизнь сложится, и она сможет с ним ужиться, а не будет депортирована на родину? До стойки проверки документов оставалось пять человек. И вдруг за спиной Маша услышала тихий голос: – Тебе не нужно выходить к нему. Просто уедем вместе. Возможно, он подаст в розыск. А возможно, и нет. Напишешь ему длинное письмо с извинениями. А можем прямо сейчас подойти к нему и сказать, что ты любишь другого и будешь жить с ним. Мне компания снимает квартиру. Будем решать вопрос с документами, конечно. Но, главное вместе. Ведь ты все еще любишь меня? Маша не обернулась, ничего не ответила. Дрожь прошла по ней от макушки до кончиков пальцев. Но девушка промолчала. Перспектива уехать из аэропорта с Андреем была манящей. Тем не менее, она не могла так подставить человека, который доверял ей, оплатил расходы. Ждет, надеется, и даже влюблен. С другой стороны, жизнь одна, и не стоит жертвовать собой, если знаешь, что в итоге все равно не будешь счастлив. Судьба подарила уникальную возможность снова соединиться с любимым человеком, и сделать это быстро… Она прошла регистрацию и вышла к получению багажа. Запутавшись в собственных мыслях, не сразу забрала свой чемодан. А Андрей, как змей-искуситель стоял рядом. И расписывал перспективы. Один раз Маша взглянула на него. Его глаза горели, зрачки расширились. Он был так возбужден, что если бы мог, сейчас же подхватил бы Машу на руки и улетел в неизвестном направлении. Молча, забрав чемодан, Маша пошла к воротам, которые выходили в зал встречающих. Девушка пропускала вперед спешащих пассажиров и все не решалась сделать шаг навстречу будущему. Андрей стоял неподалеку и тоже не спешил. Хотя его должны были встречать. Наконец, Маша вышла и сразу же увидела Джо с табличкой, на которой было написано «Masha». Девушка обернулась. Андрей выходил следом. Его взгляд был умоляющим. Он не искал табличку со своим именем в толпе, а только смотрел на девушку. В этой части земли уже был вечер. Маша безумно устала, запуталась в происходящем и не хотела принимать никаких решений. Но это было необходимо сделать во имя своего будущего. «Мы встретимся еще раз. Обязательно», – подумала Маша. И, не оборачиваясь, пошла навстречу жениху. – Hi! |