Лесной гном Бумбуроль снял с вешалки рыжую широкополую шляпу и, водрузив её на голову, глянул в зеркало. Оттуда ему улыбнулось круглое курносое лицо с зеленоватой бородкой и, такого же цвета, длинными усами, заплетёнными в косички. - Зонт не забудь, - буркнула шляпа, - в прошлый раз я насквозь промокла! - Угу, - Бумбуроль потянулся за ботинками, - шнурки куда-то подевались… Он прижал к груди свои растоптанные башмаки и босиком вышел на клеверный порожек. В ночном лесу перешёптывались фиолетовые папоротники, на шёлковых паутинах сохли свежевыстиранные туманы, шелестели резными зелёными листьями книжки-малютки на ветвях дуба- литератора и щебетали летающие сновидения спящих птах. - Шнур-ки-ииии! – крикнул Бумбуроль лишь для того, чтобы насладиться музыкальностью маленького эха, живущего неподалёку. В кустах послышалось сдавленное хихиканье, ухнул филин, река всплеснула ладошками, поймав свалившуюся с неба звезду. Две цапли, держа в клювах по извивающемуся червяку, вышли из камышей: - Бумбуроль, а ты зашнуруй боты дождевыми червями! Они будут рады - мы их, вообще-то на ужин планировали! Держи! - Благодарствую! - гном снял шляпу и с широким жестом поклонился, а та, взмахнув полями, взвизгнула: - Осторожно! Я же могла упасть! Гном посмотрел на Луну - стрелки на ней уже показывали без пяти минут полночь. Он схватил зонт, термос с мелиссовым чаем и, в сопровождении роя малиновых жуков, помчался к реке. У самой воды Бумбуроль завязал в узел все тропинки, ведущие к реке, приподнял их, словно они были домашними половичками, и стал заговаривать: - Разбредитесь, заблудитесь, Словно корешки, сплетитесь, Сбейте с толку, заморочьте, Всякого, кто бродит ночью… Шляпа заворочалась на его голове: - Удивляюсь, как ты умудрился успеть! Три часа со сверчком шушукался, два часа чай заваривал, час шнурки искал! А помнишь, как ты однажды уснул в заячьей норе и не успел до полуночи прочесть заговор? Тогда старуха Плесень превратила нашу речку в мутную росинку на кусте чертополоха! - Помню...только я тогда не спал, я зайчат баюкал… - Ой, не могу! – прыснула от смеха Шляпа: - Зайцем себя вообразил? Ну, а потом ты совершенно случайно наступил на золотую жабу, превращающую каждого в самого себя и река опять стала рекой! А ещё говорят, что они давно перевелись на свете... - Вряд ли это была случайность, - задумчиво ответил гном, глотнув горячего чая. Заморосил дождь и Бумбуроль раскрыл зонт, а тот от порыва ветра вдруг вывернулся наизнанку, тоненько скрипнул спицами «прощайте» и улетел. Бумбуроль бросился под куст сирени, но дождевые червяки, передумали быть шнурками и предательски расползлись по лужам. Потеряв на бегу боты, Бумба упал, его термос укатился в реку, а шляпа... шляпа, собрав все свои фетровые силы, благополучно долетела до ближайшей ивы. Удобно устроившись на веточке и, подозрительно глядя по сторонам глазами-щёлками, она заметила, как вдали мелькнул тёмный сутулый силуэт. - Похоже на болоневый плащ старухи Плесени! Неужели просочилась с дождём? Это же теперь в лесу поганок вырастет видимо-невидимо! А мои цветочные поляны? А мои грядки вдоль оврага? - Шляпа рассвирепела и стала искать глазами Бумбуроля, но тот пропал. - Это что же такое получается! Мне самой придётся сражаться со злодейкой? Ну, Бумба! Шляпа нахмурилась и, поразмыслив пару секунд, решила, что ей нужно срочно идти по следу. Сидя на голове у гнома, это было привычно и естественно, но теперь... - Ноги! Мне нужны ноги!!! Безногие сыщики обречены на провал! – она навалилась на ивовую ветку и стала её гнуть и крутить. Ветка хрустнула. - Одна есть! – обрадовалась Шляпа и принялась сражаться со второй. Та тоже быстро сдалась, но оказалась толще и короче. - Отлично! - ни капельки не смутилась Шляпа: -Это даже к лучшему! Шаги хромого преследователя должны вселять ужас! Она осторожно, вдоль ствола, опустила ивовые ходули на землю и лихо прыгнула на них сверху, крепко обхватив своими широкими полями. - Итак, пройдёмся! - с довольным видом сказала "изобретательница" и сделала первый шаг в своей жизни. Второй шаг получился с креном вправо, третий - влево, четвёртый - прыжком, пятый – с прокручиванием. Однако, вскоре она приноровилась и лихо поскакала по лесу, не обращая внимания ни на лужи, ни на ветер. Спустившись с холма и выглядывая из-за дуба, она приметила, как высокий зловещий силуэт, растопырив руки, стал размахивать ими по воздуху. - Летучих мышей наших решила извести?! – Шляпа засопела и, широко разинув рот, набила его жёлудями прямо с ветки, а затем, словно тонконогая кособокая птица, помчалась в атаку. Чёрная фигура, тем временем, спустилась к реке и стала неспешно водить по воде какой-то кочергой. - Рыб наших решила перебить?! – промычала набитым ртом Шляпа и, выставив для устойчивости коротенькую ножку вперёд, наклонилась и стала прицельно плеваться желудями. Фигура замерла, а Шляпа, хохотнув, плюнула ещё два раза. - Ой, - воскликнула фигура. - Вы что себе позволяете? Кто вы? - Я тебе покажу, кто я! – прошипела та и, поражаясь своей врождённой ловкости и нешуточному мастерству, как заправский тайский боец, стала лупить злодейку ивовыми колышками-ножками. А потом, отбросив их в сторону, взлетела и с завываниями наделась на голову врага – до самого подбородка: - Нам незваные гости не нужны! Я слишком люблю свои кабачки и редиски, чтобы позволить тебе их погубить! Убирайся из нашего леса! - Я задыхаюсь!!! Помогите! Уберите это! - Бегу-бегу! – послышалось издалека и на поляну выскочил разряженный Бумбуроль – в чёрном костюме, белоснежной рубашке, в лаковых туфлях и с букетом мальв. И тут... вспыхнули на деревьях десятки софитов и разноцветных лампочек, заиграл невидимый духовой оркестр, с неба полетели надувные сердца, шары, розовые лепестки и искрящиеся фейерверки. Шляпа сморщила лоб, пытаясь сообразить, что всё это значит, но силы покинули ее - она обмякла и свалилась на землю. Высокий сутулый организатор праздников из фирмы «Взрыв эмоций» сбросил со своих плеч тёмный болоневый плащ-дождевик и, в изнеможении прислонившись к дереву, стал дышать по какой-то системе. - Что это было? – придушенным голосом спросил он. – Я еле выжил! Мало того, что пришлось устраивать искусственный дождь, мало того, что какое- то хромое чудовище на тонких лапках, преследовало меня по пятам, не давая ни развесить фонарики, ни распылить ароматизаторы, ни выловить из реки ваш термос с каким-то особенным содержимым! Так меня ещё оплевали, избили и унизили! - Великодушно прошу простить, это моя вина – никак не ожидал такого развития событий! Я ваш должник, милейший! Простите ещё раз! Бумбуроль взял Шляпу на руки и с виноватой улыбкой сказал: - Я хотел сделать сюрприз! Хотел порадовать тебя! Ты такая умная, хозяйственная, находчивая, бесстрашная – лучше тебя мне не найти! Она приоткрыла свои глаза-щёлки и, выплюнув в сторону последний жёлудь, пролепетала: - И что? Что теперь? - А теперь я «случайно» наступлю на золотую жабу, превращающую каждого в самого себя! Я давно заподозрил, что тебе не место на вешалке в прихожей. - Разве они не перевелись на свете? - Конечно, нет! То, что пользуется спросом, не исчезнет никогда, – ответил Бумбуроль и слегка прикоснулся носком туфли к толстой сверкающей жабе, давящейся от смеха, в траве. Та что-то проклокотала, послала воздушный поцелуй и исчезла. И тут - зазвенела листва на деревьях, фиолетовые папоротники обменялись рукопожатиями, туманы слетели с шёлковых паутин и поплыли над рекой, дуб-литератор надел очки и внимательно стал присматриваться к происходящему под его кроной, а летающие сновидения спящих птах перестали щебетать и замерли в ожидании. Шляпа почувствовала нежное прикосновение лучиков света, аромата жасмина, музыки и тепла. Она оглянулась и увидела напротив себя парящее в воздухе овальное зеркало, поддерживаемое со всех сторон ночными эльфами. В его отражении улыбающийся Бумбуроль держал на руках хорошенькую пухленькую барышню с рыжими кудряшками и веснушками на щеках, в длинном белоснежном платье с бесконечным ромашковым шлейфом. Бумбуроль поставил её на землю и, опустившись на одно колено, протянул речную кувшинку, в которой сияло колечко: - Будь моей женой, Фетра! - Я согласна, - кивнула толстушка и залилась румянцем, - вот только шляпы теперь у тебя не будет! - Купим панамку, или ушанку, или бейсболку… - Ах, много же может быть у меня соперниц! Кстати, как ты не потерял шнурки от своих новых туфель? Удивляюсь! В кустах послышалось сдавленное хихиканье, ухнул филин, река всплеснула ладошками, поймав свалившуюся с неба звезду. Две цапли, держа в клювах по букету белых лилий, вышли из камышей: - Поз-драв-ля-ем! Дождевые червяки тоже ликуют! - Благодарствую! - гном с широким жестом поклонился, а его жёнушка укоризненно прошептала: - Осторожно! Ты же мог упасть! |