В одном небольшом,но светлом лесу жила маленькая птичка.Птичка,как птичка,внешне ничего особенного..Она любила просыпаться очень рано,когда прохладные испарения ночи,душистые запахи цветов,деревьев,прошлогодней листвы ещё колыхались в воздухе.Птичка садилась на ветку какого-нибудь дерева и пела свои любимые песни.И их трели были такими завораживающими,что все звери и птицы,обитающие в этом лесу,удивлённо замолкали,и даже деревья и травы старались шуметь как можно тише,чтобы не пропустить ни одной ноты..А люди,если им доводилось слушать пение этой маленькой птички,бросали на время свои дела и замирали,очарованные её звуками,словно им открывалось нечто необъяснимое и великое,как сама природа.Они оставляли в лесу зёрнышки и хлебные крошки,чтобы птичка,которая так чудесно поёт,не тратила бы много времени на поиски пропитания..

Как-то напевшись и налетавшись вволю, птичка присела на ветку и почувствовала необычный в этих краях аромат дорогих духов.Может быть,какой-нибудь вельможа,или даже сам король проехал по лесу.Ветерок,принесший запах,был ненадёжен и изменчив,но говорил всегда то,что знал и чувствовал,хотя чувства его и настроения быстро менялись.

- Наверно,так пахнет богатство, - подумала птичка и вдруг ей очень захотелось стать богатой.

- Вот, - загрустила она, - ни у кого в целом свете нет такого прекрасного голоса,как у меня.Бог дал мне большой талант.А кто меня слушает? Бедные люди,да всякие лесные обитатели.И что же я получаю за свой талант? Хлебные крошки,да несчастные зёрнышки.

А разве я этого достойна? Жила бы я в королевском дворце, там бы мой талант оценили по достоинству.Кормили бы самыми изысканными блюдами,дарили бы мне драгоценности.А здесь я только понапрасну напрягаю свой чудесный голос.. - так думала птичка,охваченная гордостью и честолюбием.

- Не буду больше прозябать в этом диком лесу, - решила она, - полечу прямо к королевскому дворцу,только там я смогу по-настоящему быть счастливой..

Птичка долго летела и вскоре в самом деле оказалась в королевском парке. - Какое красивое место, - подумала певунья,усевшись на ветку, - вот где оценят мой талант..

И, не смотря на усталость, она запела. Никогда ещё в аккуратно подстриженных аллеях королевского парка не слышали подобного пения. Звуки порхали,переплетались,смеялись и плакали.Слушая эти трели даже бабочки замирали на лету,не смея взмахнуть крыльями..

Как раз в это время по парку прогуливался королевский сын,самый настоящий принц. - Кто это там так прекрасно поёт? - подумал принц.

Он пригляделся и увидел на одной из веток совсем неприметную птичку. Тогда принц позвал слуг, приказал им поймать птичку и посадить в одну из дворцовых золотых клеток.. Вот так и сбылась мечта маленькой и честолюбивой птички - она оказалась во дворце..

Надо сказать,что вначале птичка чувствовала себя хорошо, не смотря на то,что жила теперь в клетке.

-Что же плохого в клетке, - размышляла птичка, - если она сделана из самого чистого золота и украшена самыми дорогими драгоценными камнями. Да и еда во дворце гораздо лучше той, что я видела в лесу.

Порой меня даже отпускают полетать по залам дворца,правда окна при этом закрывают. Была бы я какая-нибудь обычная птичка, кто бы стал со мной так церемониться. Жаль, что другие лесные птицы не видят, как я теперь живу, вот бы позавидовали..

Даже сам принц, когда бывал в хорошем настроении, приходил посидеть возле клетки и птичка с радостью исполняла ему свои лучшие песни.. Сколько прошло с того периода, как маленькая певунья поселилась здесь - месяц, два,а может быть и целый год, кто знает, время во дворце течёт незаметно, но птичка уже не была так довольна своей сытой и спокойной жизнью, всё чаще она грустила о прежних днях. Порой птичка закрывала глаза и представляла свой лес - тени деревьев, источавшие запах прошлогодней листвы, таинственный шёпот камышей. Она вспоминала, как вспыхивали на закате сосны и горячим необычным светом достигали неба. Как любили её обитатли леса и простые люди. Теперь уже зёрнышки и хлебные крошки, которыми бесхитростно угощали её за чудесные песни, казались птичке самой лучшей пищей на свете. Как, оказывается, она была счастлива.

- Если бы меня не любил принц, а он ведь такой благородный, - думала птичка, - я бы ни за что не стала жить в золотой клетке, пусть даже она и украшена самыми красивыми и дорогими драгоценными камнями..

Но птичка, не смотря на весь свой талант, всё же была маленькая и мало что понимала в жизни. Она не знала, что прекрасные принцы встречаются в основном в сказках. Сказочникам кажется, что жизнь во дворцах сама по себе предполагает наличие у принцев благородства. Однако же, воспитанные в атмосфере богатства и вседозволенности, в окружении слуг и льстецов, потакающим любым их самым глупым и жестоким желаниям, принцы чаще всего вырастают чёрствыми и эгоистичными людьми, которым нет дела ни до кого,кроме самих себя...

И вот, как-то вечером, принц приехал с охоты расстроенный неудачным днём. Сегодня ему не удалось никого подстрелить. Может быть, если бы птичка просидела весь вечер в клетке тихо, принц бы и не вспомнил о ней. Но птичке очень хотелось, чтобы принц не печалился и она запела одну из своих любимых песен.

- Эта птичка поёт лучше всех других птиц,которых я когда-либо слышал, - сказал принц, - может быть и мясо её такое же необычное, как и её голос..

- Да,да, - подобострастно согласились приближённые, - наверно, это очень вкусная птичка, не смотря на то, что маленькая..

Тогда принц позвал своего главного повара и приказал ему поджарить птичку на вертеле.

Птичка даже не поверила услышанному. Принц, которому она спела столько своих замечательных песен, и который, как она считала, любит её, решил просто ею поужинать. Бедная певунья забилась в угол клетки и сжалась от страха. Но всё же птичка выросла в лесу и была достаточно ловкой, поэтому, когда повар попытался её достать, она выскользнула из его толстых пальцев. Вырвавшись из клетки, птичка выпорхнула в открытое окно. В испуге она рванулась вверх,

к небу, прямо в лиловый вечерний простор. Птичка поднималась всё выше, не в силах остановиться, ей ведь было так страшно. Она летела целую ночь и день, и ещё ночь и день, и ещё,и добралась до самой луны.

Оказавшись на луне, птичка посмотрела вниз и увидела, что земля находится далеко внизу и кажется совсем небольшой и круглой.

- Бедная я и глупая, - заплакала птичка, поняв, что вернуться на землю уже не сможет, - жила я в чудесном лесу, так нет, мне захотелось богатства, и вот где я оказалась..

С тех пор птичка так и живёт на луне. Люди с особенно острым зрением, если долго смотрят на луну, порой замечают пятнышко, очень напоминающее по очертаниям маленькую птичку.. Птичка и сейчас любит петь, но поёт только грустные песни. В своих песнях она тоскует по земле, и особенно по лесу, где была так счастлива.

Иногда, по ночам, когда восприимчивость живых существ обостряется, некоторым чутким животным, таким как собакам или волкам, удаётся услышать эти трели. Тогда они, глядя на луну, тоже начинают грустить о маленькой птичке, которая так чудесно поёт, и которая никогда не вернётся в свой лес..

А может быть,они грустят и о себе, о своей жизни на этой земле, наполненной опасностями..и щемящей душу крастой, и такой быстротечной. Кто знает.