Случилось так, что на лоджии одного пятиэтажного дома поселился карлик. И когда Марина вышла на лоджию, чтобы в очередной раз развесить белье, думая между тем о предметах гардероба, которые войдут в состав новой стирки, она ахнула от изумления: прямо на дощатом настиле, совершенно голый (ну разве что не считать дурацкий ночной колпак), съёженный, мелко похрапывающий, лежал он, тот самый карлик. Марина пихнула ногой дрожащее существо раз, другой: нехотя, существо очнулось, но тут же вскочило и забилось в сверток из туристических ковриков, валявшийся в правом углу лоджии.

- Эй, ты! А ну вылезай оттуда! Мы никого сегодня не приглашали!

- А вот и нет! Не дождетесь! – выкрикнул наглый карлик и меленько захихикал.

- Ты мне не нравишься, - заключила Марина, отвернулась и приступила к развешиванию.

Тем временем карлик спёр под шумок Костикову футболку и, прямо мокрую, натянул через околпаченную голову. Маленькая футболка обратилась в элегантную оранжевую тунику. Переворошив груду пустых рюкзаков, карлик откопал прочный коричневый шнурок, подпоясался, затем, разгладив густые брови, внушительно кашлянул:

- Мадмуазель, разрешите представиться.

- Чего-о-о?

- Моё имя – Альфред Зумер. Надеюсь молодая леди будет настолько любезна, что назовёт свое прозвище.

Рассмеявшись, Марина сделала реверанс:

- Рыська.

- Неужели впредь мне так и величать Вас, сударыня!!

- Марья Петровна, если изволите. Видите, аж покраснела вся, засмущали вы меня, голубчик, - Марина хотела потрепать существо по небритой щеке, но то, расплываясь в улыбках, брезгливо отдёрнулось, сняло колпак и помахало им.

- Ну что же сердцу не прикажешь, - демонстративно развернувшись спиной к карлику, Марина вышла из лоджии, закрыла за собой дверь, повернула ручку.

Таким образом закончился первый контакт с карликом. Однако, пару дней спустя…

- Кись, пойди на лоджию, картошки возьми и лука, а я пока мясо достану, - распорядилась Марина. Муж, которому предназначалась данная фраза, неохотно оторвался от пухлого философского трактата, принадлежавшего перу некоего средневекового алхимика, и побрёл исполнять поручение.

- И перчиков захвати, зая – неслось ему вслед.

А он между тем размышлял над многообразием стереоизомеров одного из действующих веществ древней магической формулы и, машинально проделав неблизкий путь из кухни в детскую, открыл на лоджию дверь, но… шагнув уже, резко отдернул ногу.

- Аккуратней, голубчик! Лежу, никого не трогаю, солнечный ванна принимаю. Вишь кожа бледная какая с землистым оттенком? – почесываясь, бубнил тот же самый застенчивый карлик. Вольготно разместился он на туристическом коврике, который предварительно размотал на треть; в зубах его торчала массивная трубка, испуская клубы вонючего дыма, а на глазах его лежал серенький детский носок. И сам карлик значительно приоделся: Костиковы спортивные шортики сошли ему за летние брюки, которые он умело подшил; женские трусики приспособил под майку, а на ногах красовались сандалии из хорошенько просушенных арбузных корок. Макс почувствовал холодок, пробежавший по ребрам и поспешно отступил в комнату.

- Кись, ты скоро?

- Нет.Слушай, тут такое…

- Ну что еще!!?

- Ничего сейчас приду.

Решительно игнорируя карлика, вошёл, взял сумку, вышел, аккуратно закрыл за собой дверь, повернул ручку.

- Ты ведь почистишь, зая….

Некоторое время спустя…

- Лана, иди в детскую.

- Ну ма-ам..

- Без разговоров!

- Ну можно ещё немножко с тобой полежать…

- Лана, ты засыпаешь. Мы с Максимом не сможем тебя отнести.

- Ну почему ты всё время с Максимом спишь?.. Я вообще-то боюсь спать одна в детской!

- Доча, там же лампа горит, я не буду ее выключать. Иди, Лана, иди, мы хотим посмотреть телевизор без тебя.

- Там на лоджии кто-то есть!!!

- Что?!

- Шуршит, бубнит себе под нос… Мне страшно!

- Глупости! Ну хорошо, пошли посмотрим, кто же там у нас завелся.

- Нет, мамочка, нет!

- Максим, а у нас на лоджии домовой завелся…

- Да знаю я, давно уже… - серьезно ответил Макс.

Они вместе вошли в детскую и увидели, что карлик спокойненько сидит за столом на табуретке. Смешно болтая ножками, высунув синий язык, быстро-быстро записывал он сто-то карандашом в крошечном своём блокнотике.

- Лаш, он же тихо сидит! Ложись, - успокоила дочку Марина.

Девочка забралась к себе на второй этаж и уже оттуда:

- А ножки мне, конечно, никто не потрогает…

- Потом, потом, занят я, - сердито ответил карлик.

- Вот так всегда! – обиделась девочка, повернулась на бок, накрылась с головой одеялом.

Затем…

- Мам, посмотри что я нарисовал!

- Ну, Котя, подожди, ты же сам просил оладушки…

Мальчик дергал её за фартук, вис на руке, в которой она держала лопатку, приготовившись переворачивать оладушки.

- Котя, я сейчас рассержусь!! Пойди лучше на лоджию и принеси мне оттуда… грушу, вот…

- Что-о, мам?

- Пойди на лоджию. Принеси грушу. Повторить еще раз?

Костик долго возился с ручкой, пока карлик, которому все это надоело до смерти, не распахнул перед ним дверь.

- Ты зачем моего котика забрал?! Отдай!- воскликнул мальчик.

- Не отдам! – категорически ответил карлик.

- Аа-а!!! Маа-ма, он моего котика забрал и не отдает!!! – рыдал, бился в истерике маленький Костя. Карлик же дико хохотал, дразнил его игрушкой, зажатой в правой руке.

- А ну прекратить! Оба!! Оладушки ты сегодня не будешь есть!!! – заявила Марина

- А я тебе не разрешаю сегодня писать!! – сердито воскликнул мальчик.

- Чего-чего?

- Писать ты сегодня не будешь, поняла?!

- Ну хорошо. Ко мне больше не подходи!

Дальше…

Прошло некоторое время и Марине захотелось пописать. Но в туалете она обнаружила карлика, сидящего на краешке унитаза с газетным обрывком в руке. Только теперь Марина заметила, что было на этой руке ровно шесть пальцев.

- Вот сижу, охраняю… Гммм…. Как бы это сказать поприличней… Один наш общий знакомый категорически запретил Вам опорожняться по вполне весомым причинам, и я его понимаю отлично! Короче, девушка, покиньте помещение унитаза. Да уходите, уходите говорю же Вам! Здесь в конце концов занято!

- Ах так?! Ну ладно, пописать я и в ванной могу, но он у меня допросится!

Потом…

- Милый, ничего что я писаю?

- Нормально, а я тут обнаружил кое-что интересное. Оказывается свастику знали еще в Гиперборее, что на северном полюсе, и знак этот напрямую связан с числом 13. Помнишь те 13 костров? Ну следы магического обряда в горах?

- Когда искупаешься, воду не выпускай. Полотенце я тебе повесила. А где твой ремень, скажи лучше?

- Не знаю, - обиженно буркнул Макс.

- Кись, ну что опять случилось? Ты не хочешь со мной разговаривать?

-…

- Вот как… Ну и не надо.

Раздосадованная, Марина вышла из ванной. В библиотеке вытащила она из шкафа спальник, из спальни принесла подушки, свернулась клубочком, исполненная возмущения, но в тайной надежде что он догадается пригласить, позовет к себе. Невнимательность!..

А в ванной Макс отложил книгу и сел. Вода стало холодной и мыться уже лень. Для порядка облившись из душа, он вытащил затычку…На полу как обычно расплывалась внушительных размеров лужа, которую пришлось вытирать. Накинув халат, подошёл к зеркалу, пригладил рукою волосы.

- Кися, а воду ты мне оставил?

- Блин. Забыл.

- Да что ж это происходит?! Ты совершенно меня не слышишь!! Нет, нам надо серьезно подумать: имеет ли смысл и дальше жить вместе. Ведь такое не в первый раз…

- Послушай, это все ерунда, мелочи. Ты вообще принципиально меня не слушаешь. У меня ведь не только тело!

- Я не могу жить в доме, где всё время такая обстановка. Мне даже с работы возвращаться не хочется! Всё. Пока.

- Ты куда?!

- Тебе это интересно?

- Хочу с тобой посидеть. Мы последнее время так редко видимся…

- Что-то не похоже! Мы постоянно ссоримся когда вместе.

- Ты ссоришься!

- Всё, Максим. Не хочу…

Марина накинула первую попавшуюся куртку и вышла на улицу, хлопнув дверью. Однако путешествие её не было продолжительным. Побродив во дворике, она примостилась на одной из лавочек и достала индийскую сигариллу. Но зажигалки, как назло, в куртке не оказалось.

- Разрешите я подкурю, сударыня, - карлик, всё тот же карлик, стоял на лавочке на мысочках, услужливо чиркая просто огромной для его ручонок, разовой зажигалкой. Наконец, карлику удалось извлечь огонь, но сила пламени настолько поразила его воображение, что рухнул, бедный, на землю с зажигалкой вместе и горько заплакал, сгорая от стыда, за свою неуклюжесть. Видимо беда, случившаяся с карликом, выглядела весьма комично, потому что Марина смеялась до колик и забыла даже о своем желании подкурить. Но обида осталась. Она продолжала сидеть одна на лавочке, несмотря на то, что давно уже наступила ночь и заметно посвежело на улице. А Макс тем временем искренне пытался читать, но глаза упорно застревали на одной фразе, подчеркнутой

каким-то книжным фанатом. Фраза звучала так:

- Карлики являются причиной большинства подобных семейных психозов, ибо семья, как атрибут старой эры, будет упразднена, а с повышением частоты вибраций, все государства объединятся в Мировое Сообщество.