Я давно хотела побывать в Голландии. Посмотреть на знаменитые мельницы, понять, действительно ли каналы Амстердама легли в основу проектирования Петербурга. … Впрочем, каждого в Нидерландах привлекает что-то свое. Одни (любители цветов), стремятся познакомиться с голландскими флористами и привезти домой луковицы тюльпанов. Другие мечтают своими глазами посмотреть на местных наркоманов, вполне легально заказать в кафе-шопе легкие наркотики. Кого-то манит к себе квартал «Красных фонарей».

Жизнь в Голландии, несомненно, отличается от многих европейских стран. Когда я ночью ехала по этой стране, постоянно мелькали красные огоньки, напоминающие те, с которыми самолет заходит на посадку. Однако скоро стало ясно, что самолетов не может быть так много, и это огоньки ветряков, пришедших на замену знаменитым мельницам. Голландцы вообще очень бережливы и умеют использовать энергию природы. На своей, достаточно небольшой, территории, они разместили немало промышленных предприятий. И, например, Роттердам, не очень сильно отличается от большинства крупных промышленных центров. Иное дело, столица. Там царят собственные, отличные от общепринятых, нравы. Амстердам, действительно, кишит знаменитыми кафе, где легально продаются наркотики. Вход туда свободный для совершеннолетних. Легкие наркотики можно попробовать в самых разных видах: в кофе, в булочке, в печенье и так далее. Впрочем, именно невменяемых наркоманов мне в Голландии, к счастью, увидеть не удалось. Все посетители кафе-шопов вполне благопристойные люди, умеющие себя вести, поддерживать разговор, в общем, ничем не отличающиеся от обычных культурных представителей человечества. Кстати, в данном заведении вас никто не заставит брать наркотики. Вы вполне можете заказать что-то другое, как поступила я. Известно, впрочем, что в Голландии хватает лиц, «севших» на героиновую иглу. К ним тоже особое отношение. Голландцы очень хорошо понимают, какую опасность могут представлять люди, не имеющие деньги на дозу, когда у них началась «ломка». Поэтому, чтобы обезопасить остальных, власти отдали распоряжение дежурить в местах, где чаще всего собираются наркоманы, машинам «Скорой помощи», и врачи бесплатно колют страждущим метадон. Наркоманы ворчат, что это не является заменой героина, но именно с помощью этого лекарства и лечат в клиниках от наркотической зависимости. Так что получается тройная польза: мирные граждане могут быть уверенны, что их не убьют из-за нехватки денег на дозу, наркоманы будут чувствовать себя комфортнее, чем, если бы не было этих услуг, и они же постепенно могут отучиться вообще употреблять зелье.

Другой достопримечательностью Амстердама для иностранцев является квартал «Красных фонарей». Туда даже водят централизованные экскурсии. Фотографировать «жриц любви» категорически запрещается. Квартал представляет собой большое количество улочек, в каждой – девушки из разный стран. Они отличаются и физической комплекцией, и национальностью. Есть даже русская улица. Называется «Наташа». В квартале все девушки очень красивы и молоды. Есть пышногрудые, полнотелые негритянки. Эти – веселы, радостно машут руками, зазывают экскурсантов, хотя, несомненно, знают, что те вряд ли будут их клиентами, так как побоятся отстать от группы и потеряться, что в Амстердаме совсем не сложно. Белые путаны больше напоминают фотомоделей. В основном, они хрупкие, высокие. На потенциальных клиентов не обращают внимания. Много курят и, словно стыдятся, своей профессии, хотя, известно, что насильно в этот бизнес их никто не вовлекал.

В Голландии, в самом центре Амстердама, есть огромный музей секса. Его посещают отнюдь не только иностранцы. Напротив, больше всего здесь степенных, прекрасно владеющих собой, сдержанных голландцев, которые смотрят на весьма легкомысленные экспонаты так, как мог бы рассматривать почтенный профессор новый вид в цепочке эволюции. На первом этаже музея находят скульптурки, изображающие детородный процесс в первобытные времена. В целом же музей очень веселый. Там вас встретит механическая кукла в смокинге, которая ринется на встречу, распахивая смокинг на ходу. Уйти из музея без сюрпризов опять же не удастся.

… Впрочем, на этом шутки можно закончить и рассказать о том, что сами голландцы предпочитают не афишировать. В частности, об уровне жизни, зарплатах, образовании. В своей статье про Египет, я рассказывала об образовании в Каире. Там дальнейшая судьба человека зависит от того, как он сдаст выпускные экзамены. Примерно, нечто подобное, сейчас вводят в российских школах

(хотя пока неудачная сдача экзаменов пока еще не является окончательным приговором). В Голландии все обстоит еще более жестко. Каждые два-три года школьники сдают экзамены, от результата которых зависит, в какую категорию их переведут на следующий год. Поэтому стоит только неудачно сдать один из экзаменов, и ребенок сразу оказывается в более слабой группе, после чего его шансы достичь какого-либо успеха в жизни сильно сокращаются.

Зарплаты в этой стране также далеки от идеала. Хотя, конечно, если брать голые цифры, то они не такие уж и маленькие (средняя зарплата составляет более пяти тысяч евро). Но не стоит забывать, что в Голландии за все приходится много платить, поэтому на эти деньги жить практически невозможно.

Амстердам – город велосипедов. Там даже возникает проблема с парковкой данного транспорта. Притом, что дождь в городе более чем распространенное явление, мне кажется, велосипед крайне неудобен. Но каждый сам делает свой выбор. Поэтому и русскоязычных в Голландии ничуть не меньше, чем в Венеции, Германии, Египте, да во всех странах мира…