К концу бабьего лета Ангелина Степановна и Ираида Павловна вдоволь насытившись земными прелестями: травкой, цветочками, кочками, не зная, куда еще кинуться, вдруг почувствовали себя птицами с обрезанными крыльями. Но их пытливые умы кропотливо искали новых приключений и нашли.

Уподобившись слепым кротам, но взяв с собой на всякий случай фонарь с разряженной батарейкой, они отправились вслед за молодым проводником подземного царства, именуемого Тавдинскими пещерами.

 

Экскурсовод, как и полагается, заблаговременно предупредил всех желающих посетить пещеры о некоторых сложностях, посоветовал тем, кто не надеется на свои силы отказаться от похода. Но наши путешественницы к таковым себя не отнесли. И хотя промозглые капли, ритмично падающие со свода пещеры и мрачный вид зияющей дыры диктовали о холоде, сырости и других опасностях пути, Ираида опрометчиво пренебрегла этими предостережениями. Она полностью полагалась на свою широкополую шляпу, которая не даст ей промокнуть! Вслед за другими они решительно бросились в черную дыру.

 

Шагнув в бездну, экстремалки уже не могли вернуться назад, так как свет был только впереди у экскурсовода, а сзади их еще подталкивала, поторапливала остальная толпа любителей спелеологии.

 

Гид оказался человеком с юмором, он шутил, нагнетая и без того жутковатую обстановку, рассказывал страшные легенды, леденящие кровь. Вообще, честно отрабатывал свою зарплату. Отчасти в силу своего возраста, отчасти от того, что минимум раз десять в день проводил здесь экскурсию, передвигался он довольно быстро. Ираида Павловна не поспевала бы за ним, если бы Ангелина Степановна не тащила её за руку по пещере как полное ведро из колодца.

 

Дойдя до места, где все уже итак согнулись почти пополам, добрый гид сообщил, что дальше будет совсем узко, а обратной дороги нет, чем поверг группу в оцепенение.

В груди Ангелины всё трепетало и ёкало, а Ираида от такого известия так ударилась головой о стену с наскальными рисунками, что шляпа слетела как птичьи экскременты куда-то вниз. Она еще попыталась слабо противиться продвижению вперед, но тут погас фонарь экскурсовода. Открыла рот, чтобы закричать, но в ту же минуту железный кулак подруги пригнул её буйную голову и одновременно властно толкнул вперед. Ангелина всерьез боялась, что Ираида расшибет лоб о карстовые отложения и вообще потеряется в пещерных лабиринтах.

Распластавшись летучими мышами, они поползли почти по- пластунски на забрезживший свет в конце их тоннеля, одна задыхаясь, другая чертыхаясь.

 

Когда к всеобщему счастью они вылезли из проклятой пещеры, их экскурсовод стоял на поляне, освещенный солнцем, как Христос с нимбом и уже предлагал им обойти Скалу Желаний по часовой стрелке. Сил в ногах Ираиды не было, но отказаться от исполнения желаний она не могла.

 

Возвращение на грешную землю, было последним испытанием за сегодняшний день. Поджилки тряслись от напряжения, всё еще не верилось, что они остались живые и невредимые.

 

Через некоторое время, сидя в машине, они поняли, что здесь намного безопаснее, теплее. Всё еще на автомате сжевали пирожки с капустой, не чувствуя их вкуса.

 

Остатки пережитого стресса снимали у животворного родника, к счастью попавшегося на пути доморощенных спелеологов.