За ужином состоялось бурное обсуждение планов на завтрашний день. Мнения разделились, - половина споривших желала отправиться по грибы, а другая половина во главе с Юрием настаивала на рыбалке. Галчонок придерживалась нейтралитета - ей что рыбалка, что «грибалка» были одинаково до лампочки. Этим сомнительным, с ее точки зрения, удовольствиям она предпочитала чтение или прогулки по магазинам.

В конце концов, большинство с перевесом в Мишкин голос приняло сторону «грибалки». Вздохнув, Юрий смирился, только потребовал, чтобы послезавтрашний день был целиком посвящен Оке. С чем все дружно согласились.

- Встаем рано, - распорядилась Нина, - поздняя пташка только глазки открывает, а ранняя носик уже очищает. Нужно часов в семь быть в лесу, а то после восьми местные грибники все подчистят.

Утром, едва начало светать, все были на ногах. Наскоро перекусили бутербродами, попили чаю и погрузились в машину. Невыспавшаяся Галчонок сонно пробормотала, что в лес не хочет, лучше займется готовкой, а пока еще поспит с часок, - и ее решили оставить в покое.

- Едем за Оку, - распорядился Юрий, - мы недавно открыли там такое место, закачаешься. На электричке с сотрудниками туда ездили, а потом еще с полчаса пешком. Красота неописуемая! Чистый сосновый бор, а на земле серебристый мох. А воздух! Можно ложками есть. Грибов тогда набрали несколько корзин.

- А какие там грибы? - поинтересовалась Настя.

- Разные. В самом лесу в основном моховики, но и белые попадались. А в подлеске маслят - видимо-невидимо.

Он открыл атлас и принялся объяснять дорогу. Путь оказался неблизким - около часа езды. Зато лес там оказался действительно сказочный - чистый, прозрачный, корабельные сосны до неба и пружинящий мох под ногами.

- Какой запах! - Выскочив из машины, Настя азартно втянула носом воздух, настоянный на сосновых опилках. - Век бы отсюда не уходила. Вот бы где жить.

- Тогда тебе надо в лесничие, - засмеялся Юрий, - приезжай, у нас есть такой техникум.

- Нет, я уже решила: буду учительницей. Хочу преподавать точные науки. А поступать поеду в Питер.

- Значит, жить будешь у Натальи. Квартира у нее теперь большая, комнату тебе выделит. Ее соседи свалили за бугор, а две их комнаты ей достались.

- Вот повезло! Как же ей это удалось? - изумился Настин отец.

- Удалось. Она же бухгалтер в ЖЭКе. Теперь у них на двоих с сыном четыре комнаты. Ну что - потопали?

- Я буду возле машины, далеко забираться не хочу, - заявила Настя, из памяти которой еще не выветрился страх, испытанный накануне. - Какая разница, где искать. И за машиной буду присматривать. А вы почаще аукайтесь, чтоб не так страшно было.

- Тогда я тебе ключи от машины оставлю, а ты чуть что гуди. - Отец протянул ей связку. - И если нас долго не будет, подавай периодически сигнал, чтобы мы далеко не разбредались. Как тут - звери встречаются?

- Да не слышно, вроде. Но кабаны есть - это точно. Может, и волки водятся, только они летом людей не трогают. А вот дикие собаки, что с волками спариваются, - эти опасны. Но я что-то не слышал, чтоб они в наших лесах безобразничали. Лисы есть, зайцы и прочая мелочевка. Так что, особенно бояться нечего. Но раз опасаетесь, давайте аукаться и далеко не разбредаться.

Разобрав корзины, взрослые углубились в лес. Мишка сначала потоптался возле Насти, но потом передумал и побежал за дедом. А Настя побрела вдоль просеки, время от времени оглядываясь на машину.

Грибы стали попадаться сразу. Сосны-великаны стояли, как на параде, и пространство между ними хорошо просматривалось. Зоркая Настя издали замечала проглядывающие из-под белесого лишайника аппетитные головки маслят, россыпи лисичек под забредшей сюда небольшой елочкой, яркие сыроежки. Вот валуй, который она сначала приняла за боровик, а вот еще сыроежка. А что это там за деревьями желтеется? Похоже на одуванчики. Ого, целая поляна одуванчиков. Постой - откуда в августе одуванчики?

Приблизившись, Настя вгляделась в небольшую поляну между расступившимися соснами - и обомлела. Увиденное навсегда сохранилось в ее памяти. Потом в особенно грустные минуты жизни она часто вспоминала ту полянку, - и на душе становилось светлее.

Вся поляна была густо усеяна крупными моховиками - «желтенькими», как их называли здесь. Они стояли, плотно прижавшись друг к другу, налезая друг на друга крепенькими шляпками. Их было так много, что лишь местами проглядывала затянутая серебристым лишайником земля. Грибы были все, как один, без червоточин, примерно одного роста и размера. Лишь в редких промежутках между ними виднелись круглые головки подрастающей моховиковой малышни.

Открыв рот, Настя изумленно разглядывала этот грибной Клондайк. Наконец опомнилась. Набрав в легкие побольше воздуху, она изо всех сил заорала: - Сюда-а-а! Ко мне-е-е! Скоре-е-е!

- Бе-е-гу-у! Держи-ись! - донесся до нее недалекий голос отца. Вскоре послышался треск и быстрый топот. Перепуганный отец влетел на полянку.

- Ты чего орешь? Я думал, на тебя медведь напал.

- Папа, смотри! - показала Настя на полянку. - Чудо!

Отец перевел взгляд, - и у него глаза, полезли на лоб.

- Сюда-а-а! Нина-а, Юра-а! Скоре-е-й! - еще громче закричал он. Открыл дверцу машины и изо всех сил стал давить на сигнал. По лесу разнесся длинный автомобильный вопль.

- и-и-им! - издалека донеслись голоса брата и его жены. Они примчались через несколько минут и потрясенно застыли, глядя на открывшееся перед ними невиданное лесное богатство. Первым опомнился Мишка. Взвизгнув, он принялся высоко подпрыгивать, восторженно выкрикивая: - Грибы! Грибы! Грибы! - И, наконец, запыхавшись, повалился на мох.

- Я слыхала о таких грибных полянах, - призналась Нина, - родня из деревни рассказывала. Но не думала, что доведется увидеть. Сколько же их здесь? Наверно, все и не соберем сегодня.

- Соберем, нас же много, - счастливо проговорила Настя. - Лишь бы в багажник поместились.

- Вряд ли. - Отец покачал головой. - Ну, ничего, багажник заполним, а потом еще корзины, их можно на колени поставить. А что не поместиться, потом дособираем.

- Погодите, давайте сфотографируемся. - Настя достала подаренную москвичами ко дню рождения «мыльницу». - Представляете картину: мы в окружении целого поля грибов. Расскажешь, - не поверят. А у нас будет доказательство, что не выдумали.

Так они и поступили. Сфотографировались по одному, а потом их всех вместе щелкнул Юрий. Наскоро перекусили и приступили к сбору грибов. Сначала собирали в корзины, потом ссыпали в кучу. Собирали час, собирали два - а конца все не было видно. Когда все выдохлись, от грибов освободилось чуть больше половины поляны. - Эх, косы нет, - сокрушалась Нина, - тут только косой косить, руками не соберешь.

- Может, хватит? - У Насти уже разламывалась поясница. - Давайте потом еще приедем. Я больше не могу. Ведь их еще почистить надо, а то до завтра испортятся.

- Ладно. Заполняем багажник и смотрим, что осталось. - Отец вытащил из багажника запасное колесо и расстелил на дне клеенку. - Запаску пристроим между сидениями, - придется потесниться.

Когда загрузили грибами багажник и все корзины, на поляне еще оставалась приличная куча моховиков. Заполнили полиэтиленовые кульки и захваченную Ниной на всякий случай авоську. Куча уменьшилась, но далеко не иссякла, да и на поляне осталась еще масса несобранных грибов. Было безумно жалко бросать все это богатство на произвол судьбы, но выход не виделся, - машина заполнилась под завязку.

- Потом еще приедем, - утешил всех отец, - никуда они не денутся. Поехали.

Чтобы обработать такую уйму грибов, пришлось звать на помощь живших неподалеку двоюродных сестер Нины - бабу Алю и бабу Валю. Старшая Алевтина, увидев рассыпанное по полу богатство, всплеснула руками и тут же заявила, что нужно немедленно отобрать самые крупные моховики, чтобы их сегодня же продать. Она же вызвалась быть и продавщицей. Отборными грибами заполнили корзины, затем отец отвез бабу Алю на базарную площадь, где началась бойкая торговля, - Юрий с Ниной только успевали подносить быстро опорожнявшуюся тару. Настя, с интересом наблюдала, как горожане расхватывают дары леса, - за небольшую кучку моховиков баба Аля, не стесняясь, просила полсотни, и горожане охотно ее отстегивали.

Все привезенные на продажу грибы разошлись за каких-то пару часов. Вырученных денег оказалось так много, что путешественникам хватило на бензин до самого дома. При том, что треть выручки справедливо взяла себе Алевтина - да и Юрий с Ниной не остались в накладе.

Часть оставшихся грибов Нина высушила на аппарате, смастеренном ее хозяйственным мужем, а остальные засолила. Получилось тридцать трехлитровых банок, - пустую стеклотару запасливые хозяева хранили в дворовом сарайчике. Половину банок и целый мешок сушенных грибов хозяйка вручила путешественникам в день отъезда, - их аппетитным ароматом Снегиревы наслаждались до самого дома.