Эта история началась много лет назад, в Новый год, когда 7-и летняя Катя в качестве подарка под елкой обнаружила нарядную, лимонного цвета коробочку, перевязанную вишнево-красной лентой с золотым кантом. Упаковка настолько очаровала девочку, что хотелось оставить все как есть, не вскрывая и любоваться долго-долго, предвкушая сладость мига, когда она сорвет ленту и увидит содержимое, но вскоре любопытство победило. Внутри, на мягкой белоснежной подушечке чинно лежал блестящий, ярко-красный Будильник.

Да, именно так, с большой буквы, словно он был живым. Не для кого не секрет, что дети склонны называть предметы смешными именами, но это был исключительный случай, будто к подарку прилагалось сопроводительное письмо с рекомендациями. Рассматривая со всех сторон пузатое чудо техники на механическом ходу, Катюшка раздумывала над тем, в какой части комнаты он будет жить. Дело в том, что она спала в кресле-кровати, которое разбиралось на ночь и тумбочки, на которой Будильнику бы понравилось больше всего, не было. Зато были стекленные книжные полки, составленные друг на друга и представляющие собой некое подобие шкафа. Поэтому, сдвинув в сторону стеклянную заслонку и освободив от книг часть одной из полок, чтобы оборудовать для Будильника удобный дом, девочка поселила его там. Но новому обитателю полки апартаменты на 3-ем ярусе шкафа не приглянулись. Рядом не наблюдалось лампы, свет который мог бы отражаться в Будильниковых золотистых «шляпках», ручке и начищенном алом мундире, впрочем, не было и болтливых карандашей, что очень радовало. Чтобы не сложилось превратное впечатление о Хозяине Времени стоит добавить, что, несмотря на некоторую сварливость, он относился к своей работе с большой ответственностью и ни разу за годы службы Екатерину не подвел. Шло время, девушка повзрослела, переехала в другой город, но и в новой комнате не нашлось места для прикроватной тумбочки, Мечты Будильника (в этот раз его определили жить на комоде). В сущности, модель тумбочки была для него не принципиальна, важнее было ее наличие как таковой, что бы рядом соседствовала изящная прикроватная лампа с мягким светом. Такие мечты сформировались у Будильника не спроста. На его вкусы повлиял пожилой мастер, который с большой любовью собирал Будильник и раскрашивал его вручную. Кузьма Ерофеич, так звали мастера, любил во время работы рассказывать новорожденному истории из жизни и частенько хвастался достижениями в художественной школе своего 9-и летнего внука Паши. Так, впадая временами в размышления и вспоминая детство, коротал дни Будильник, пока Катерина проводила время в работе и учебе. Видя, с каким усердием девушка, с которой он успел подружиться за эти годы, стремится добиться успеха в карьере, и как ее личная жизнь пришла к совершенному застою, механическое сердце Будильника сжималось и ему все чаще стали приходить в голову мысли о том, что без его помощи ей не справиться. И вот однажды, погожим весенним утром Будильник скрепя от напряжения колёсиками и шестерёнками, решился. Впервые за 17 лет добросовестной службы он "проспал" и подал голос за 30 минут до выхода на работу, хотя обычно будил за полтора часа. В глубине души он понимал, на какой риск идет и какой опасности подвергает Катрин, в случае ее опоздания на работу, но жалеть было поздно, оставалось лишь наблюдать, как девушка, собираясь, носится электровеником по квартире. Искать пакет в спешке уже не было времени, и, схватив сумочку и папку с документами, она выбежала из дома.

 

Пробираясь к выходу из вагона на «Белорусской», девушка обратила внимание на огромную толпу, скопившуюся на перроне – следствие того, что предыдущий состав ушел в депо. Торговцы, спешащие на вокзал, словно ледоколы распихивали окружающих огромными баулами. Уворачиваясь от их острых углов Катрин столкнулась с одним из пассажиров, стремящимся быстрее других проникнуть в вагон и не удержала в руках с документы. Словно в замедленной съемке видела она падающую папку и оттесняемая людьми вглубь перрона представляла, как через несколько мгновений, разыскав дежурного по станции будет объяснять ситуацию и просить достать с рельс ее потерю. Она и предположить не могла, что пропажа уже ловко поймана проворным молодым человеком, тем самым Павлом, внуком Кузьмы Ерофеича, который по причине бесконечных Московских пробок спустился в этот день в «подземку». Окончив художественную школу и факультет дизайна, он работал теперь дизайнером по интерьерам и ехал на встречу с клиентом. Когда перрон опустел, он подошел к Кате, чтобы вернуть оброненные листы в прозрачном голубом пластике…

 

***

 

Спустя пол года, окрыленная счастьем Кейт порхала по квартире собирая вещи для переезда к любимому. Еще несколько месяцев назад она и подумать не могла, что безумное утро, когда, казалось, весь мир ополчился против нее, начиная с проспавшего Будильника, станет судьбоносным и подарит встречу с самым дорогим человеком в жизни - Павлом.

 

Погрузив последнюю коробку в автомобиль, Катюшка и Паша оглядели опустевшую комнату девушки. На комоде в ожидании томился Будильник, в хлопотах и сборах они чуть не забыли того, без чьей помощи их встреча могла никогда не состояться. Смущенно, словно извиняясь за свою беспечность, Кейт бережно взяла старинного Друга и, с благодарностью поцелов в стеклянное окошко циферблата, положила в сумочку. В ответ Будильник тихонько звякнул. За годы службы краска на красном мундире слегка облезла и «шляпки» стали не такими блестящими как прежде, но он не переживал из-за этих пустяков, ведь все сложилось как нельзя лучше: Катерина встретила любовь, а у него теперь точно будет Своя Тумбочка.