Пал Палыч заболел. Все его недомогания означали катастрофу в отдельно взятой семье, потому что, несмотря на свой мужественный и респектабельный вид, Пал Палыч болеть совершенно не умел.Вместо того, чтобы наслаждаться постельным режимом и вниманием окружающих, он, совершенно разбитый, несмотря на тридцатиградусную жару возлеживал под теплым одеялом и оглашал квартиру тяжкими вздохами, чередующимися с тихим постаныванием. Его глаза, лукавые, с хитринкой, потускнели и взирали на домашних со страданием и укором ( вот, дескать, я болен, а вам все нипочем). Уставшая от его бесконечных стонов и жалоб на самочувствие жена сидела рядом с отрешенным видом глядя в телевизор.

-Зайка,- простонал Пал Палыч, протягивая ей руку,- у меня температура поднялась. Ну-ка потрогай, я стал горячее.

Жена посмотрела на него. В ее взгляде читалось желание запустить чем-нибудь в беззащитного человека, умоляюще смотревшего на нее, но она сдержалась и, пощупав сначала протянутую руку, а потом лоб, произнесла:

- То же самое. Давай я тебе одеяло полегче дам, ну что ты укутался, как в сорокоградусный мороз!

- Нет, ты губами проверь, у тебя руки теплые, так не поймешь,- простонал Пал Палыч, вытягивая из-под одеяла шею,- вот, прикоснись!

Жена послушно склонилась над ним, дотрагиваясь до шеи губами.

- Ну что,- с надеждой прошептал Пал Палыч, закатывая глаза,- правда, я горячее стал?!

- То же самое, Паша, в пределах 37-37,2. Лежи спокойно. Давай все-таки одеяло поменяем.

- Дай лучше градусник,- взгляд Пал Палыча стал укоряющим,- мне плохо, а вам всем это безразлично.

- Ты полчаса назад измерял температуру,- сквозь зубы произнесла жена,- сколько можно!

- А тебе лень подняться? Хорошо, я сам встану и возьму градусник!

И Пал Палыч, издавая тяжкие стенания, стал вылезать из-под одеяла.

- Да лежи уж,- произнесла жена, встав с кресла и подойдя к столу,- только говори сразу, что тебе еще принести, может воду?

- Нет, больше ничего не надо,- Пал Палыч снова укутался в одеяло и страдальчески уставился в потолок.- Хотя, знаешь что, дай мне лекарство какое-нибудь. Мне, правда, очень плохо.

- Какое опять лекарство,- не выдержав взвыла жена,- ты что его пригорошнями есть вздумал? Сколько можно! На вот, измеряй температуру и не стони ты, ради Бога!

Ровно через десять минут вытащив из подмышки градусник, Пал Палыч молча воззрился на него, а потом, протянув жену произнес:

- Ну вот, я же говорил, что хуже стало. Я ведь чувствую! Дай мне что-нибудь выпить от температуры!

-Сколько там?- спросила жена, не отрываясь от телевизора.

- 37,5 - обессиленно прошептал Пал Палыч,- а было ровно.

- Ты теплее укутайся, еще не то будет ,- съехидничала жена,- а что болит?

Пал Палыч замер, прислушиваясь к своему организму. Для начала он потянул носом, но воздух проходил без задержек, потом попытался кашлянуть, но и откашливать было нечего.Наконец пошевелился и снова застыл.

-Нога болит,- измученно прошептал он,- Помнишь, я на работе оступился, я тебе говорил, а ты сказала, что пройдет!

- А геморрой еще не болит?- поинтересовалась жена, еле сдерживаясь, чтоб не взорваться смехом.

- У меня нет геморроя,- обиженно произнес Пал Палыч, натягивая до подбородка одеяло,- тебе все до лампочки.Муж болен, а ты ворчишь!Нет, чтоб посочувствовать!

Он замолчал, глядя в потолок. Белый пушистый кот бесшумно прошел в комнату и, гордо подняв хвост, прошествовал к постели. Запрыгнув на одеяло, он улегся под бок Пал Палыча и, прикрыв свои желто-зеленые глаза, заурчал.

- Только ты меня любишь,- Пал Палыч поглаживал кота укоризненно глядя на жену,- никому я больше не нужен!

Жена упорно молчала, не поддаваясь на провокации.Пал Палыч не выдержал.

- Принеси водички,- попросил он.

- Но я же тебя только что спрашивала, что принести,- взвилась жена,- ты, что издеваешься?

- Тогда не хотелось! Мне плохо, а тебе воды жалко дать! Ничего у тебя не допросишься. Я сам встану!

В комнату заглянула дочь.

- Ну, как ты, пап?- спросила она,- Чего- нибудь хочешь?

-Воды,- прошептал Пал Палыч,- принеси водички, а то твоя мать с места не сдвинется. Телевизор ей дороже мужа!

Дочь прошла на кухню. Через несколько секунд там появилась и мать.

- Посиди с ним немного,- измученно проговорила она, прикуривая сигарету,- я уже не могу. Лучше бы я заболела! Холодную воду не неси, разбавь из чайника.

- А что ему, правда плохо,- спросила дочь, смеясь поглядывая на мать.

- Ага, умирает ! Температура 37,5, так он уже меня достал! Плохо ему! Пойди, посочувствуй, только не переборщи, а то совсем скиснет!

Она села перед открытым окном, глядя на улицу и наслаждаясь покоем. Из комнаты доносились тихие голоса. Пал Палыч жаловался дочери на жену, которую совершенно не тревожило его тяжелое ( по мнению самого Пал Палыча) состояние.

- Да перестань пап,- послышался голос дочери,- ну что ты в самом деле! Температура небольшая, мама горло тебе утром смотрела, лекарство дает. Ну что ты,как маленький?

- Мне так плохо,- послышался в ответ страдальческий голос,-все тело ломит, горло болит и, знаешь, твоя мать во всем виновата! Говорил я ей вчера, что меня знобит, а она все окна пооткрывала, дышать ей,видите ли, нечем! Вот меня и просквозило! А еще что-то нога заболела,- добавил он, доверительно заглядывая в глаза дочери и ожидая сочувствия.- Я несколько дней назад на работе споткнулся, Вроде поболело немного и прошло, а теперь снова схватило.Ты как думаешь, почему?

Сидя у кухонного окна жена молча затряслась от смеха. Из комнаты послышались хрюкающие звуки и через несколько секунд в кухне появилась дочь.

- Мам, я иду к себе,- произнесла она, еле сдерживаясь, чтоб не захохотать во все горло,- а ты терпи! Ты у нас человек мужественный! Держись, я вечером еще забегу! Пап, до вечера!

Она выскочила из квартиру и поспешила в соседний подъезд.

-Зайка,- послышался душераздирающий голос,- ты куда ушла? Посиди со мной!

-Паш, дай я обед приготовлю! Полежи пока один, телевизор посмотри!

-Не надо обеда.Я все равно есть ничего не могу! Посиди просто рядом. А то все меня бросили!.. А теща не звонила? Не спрашивала,как я?

- Звонила, интересовалась.- Жена вошла в комнату.- Паш, скоро сын с работы придет. Мне обед готовить надо.

- Посиди со мной. А он пусть пельмени себе сварит. Мне так плохо, а тебя рядом нет!

Жена опять уселась в кресло и вложила ладонь в его протянутую руку.

- Заечка,- счастливо произнес Пал Палыч, сжимая своей лапой ее пальцы,- хорошо, что ты у меня есть! Что бы я без тебя делал?!!

Он издал страдальческий стон. Жена подскочила на месте.

- Ну что ты все стонешь? Ну подумаешь, горло немного красное! Я уже не могу это слышать!

- Мне так легче,- доверительно прошептал Пал Палыч, продолжая крепко сжимать ладонь жены,- я немного посплю. А ты посиди около меня. Я тебя так люблю!

Он положил руку жены себе под щеку и прикрыл глаза.

- Сколько же лет мы с тобой вместе! И как же я тебя терплю все эти годы!

-Неизвестно, кто кого терпит,- ответила жена,приглаживая его,уже поседевшие волосы,- спи. Я посижу рядом! Куда я от тебя денусь!

Теплый ветерок играл легкими занавесками, с улицы доносились детские крики , и она различала среди среди них голоса внуков. Пал Палыч посапывал. Жена осторожно вытащила свою ладонь из-под его щеки и, встав с кресла, прилегла к нему. Почувствовав ее сквозь сон, он прижался к ней и крепко обхватил ее рукой. Устроившись поудобней, она уткнулась ему в грудь лицом и закрыла глаза.