Вторые сутки за окном завывала пурга. Снега намело по самые крыши. Электрические провода, наверное, под тяжестью мокрого снега, где-то порвались. Света не было, а ремонтировать начнут только после ненастья.

По дорогам ни автобусы, ни машины не ходили. Из-за стихии жизнь полуострова была парализована.

Всей семьей мы сидели дома. В печке потрескивали дрова. Жена решала кроссворды. Старшая дочь Анастасия и сын Иван рисовали тут же за столом. Вечерело. Я подпалил фитильки двух свечей и установил их в металлические тарелочки рядом с детьми.

Ивану тогда было четыре годика. Обычно после работы я с ним учил буквы алфавита.

- Ванечка, давай буквы учить.

- У-у-у! Настя рисоваит. Не хочу.

- Не хочешь, так не хочешь. Тогда я буду маме помогать. Таня, задавай вопросы.

Жена читала задание, и мы в слух искали нужные слова. Я специально проговаривал их, выделяя начальные буквы. Хотелось чем-то заинтересовать сына, разбудить его интерес.

- Ви-ки-нг. Викинг. Подходит?

- Да!

- Ваня, смотри в слове викинг первая буква «В» как и в твоем имени. А какие слова еще начинаются на букву «В»?

- Велосипед, - Настя решила помочь брату.

- Не подсказывай. Пускай Иван сам думает. Ну, сынок, нашел слово на букву «В»?

- Вова. Папа Вова.

- Правильно. А еще?

Незаметно, мы стали играть в слова. Помните, на последнюю букву надо назвать слово и так далее.

Я подсел к столу и подвинул к себе краски. Обмакнув кисточку, вывел на листочке букву «А».

- Ванечка, какую букву написал папа?

- «А».

- А это какая буква?

- «Мы», - замычал ребенок.

- Не «Мы», а «эМ», - поправила мама.

- Ванечка, а попробуй прочитать. Вот смотри.

- «Мы», «А» - МА.

- Правильно, а дальше?

- «Мы», «А» - МА.

- Точно. А вместе получается?

- МА-МА.

- Молодец, сыночек. Умничка.

Вот только дальше чтения по слогам слова МАМА у нас ничего не получалось. И тут я, скорее ради шутки, написал четыре буквы.

- Иван, а попробуй прочитать это слово.

- «Пы», «А» - ПА, - как-то неохотно прочитал сын, поднял на меня глаза, хмыкнул по взрослому, - ПА-ПА.

- Нет, первый слог не «ПА». Постарайся чуточку. Ну!

- «Пы»…, - немое молчание.

Иван перевел взгляд на маму, потом на меня и опять посмотрел на листочек. Он звонко рассмеялся и четко прочитал все слово, состоящее из четырех букв:

- Попа.

С тех самых пор, уж не знаю почему, а Иван стал проявлять интерес к чтению. В пять лет он бегло читал по слогам и учился в подготовительном классе средней школы, а в шесть лет пошел в первый класс.