В подполе был настоящий переполох. Овощи обсуждали последнюю новость.

 

Сегодня Хозяин соорудил в самом уютном уголке подпола крохотный закуток. Затем высыпал в него что-то из ведра, приговаривая:

- Ах, ты моя золотая! Моя картофелюшка! Настрадалась-то без присмотра. Стойкая ты моя! Клад драгоценный!

 

Когда закрылась дверь подвала, овощи, не сговариваясь, заглянули в маленький сусек.

Там дружно лежало несколько десятков бело-жёлтых картофелин среднего размера, где-то с полведра.

 

- Фу! – Сказала отборная Картошка. – Мелочь неприметная, малочисленная... И что так с ней Хозяин возился. Даже в мою сторону сегодня не взглянул, как обычно, с восторгом! Как будто меня и нет в подвале…

- И не говори, подружка! – Вторила ей семенная Картошка. – Что-то с Хозяином сегодня не то. Меня тоже довольным взглядом не обласкал …

 

Стройная, яркая Морковь проговорила:

- Ну, ни кожи, ни рожи. Фи!

 

Степенный Кабачок хмыкнул:

- Даже нам не улыбнулся… Не погладил по пузатым бочкам…

 

Солидная, румяно-бордовая Свекла завздыхала:

- Ох! И за что это такой почет и уважение безродной братии?

 

Все овощи недавно поселились в подполе на зиму. Каждому из них Хозяин обустроил удобное, сухое и уютное место. Бережно их рассыпал и уложил.

Овощи уже успели подружиться. Вели неторопливые беседы. И тут вдруг появились эти незнакомцы... Никто их на огороде не видел… Откуда они?

 

А незнакомцы притихли. Они были немного напуганы неприветливостью жителей подпола. Но всего лишь немного… Картофелюшки умели за себя постоять. Они снова вспомнила своё детство, свой трудный рост…

 

Дело было так. Этой весной Хозяин засыпал для посадки в мешки картофель и повез их на телеге, запряженной лошадью, на картофельное поле, называемое усадьбой. В одном мешке образовалась дырка, три небольшие картофельки выкатились на телегу. А когда Хозяин уезжал с поля, колесо телеги попало в ямку. Картофельки подпрыгнули и оказались в траве за лопухами недалеко от усадьбы.

 

Они слышали, как Хозяин бережно сажал их родственников в Землю, чтобы они выросли и родили большое картофельное потомство.

 

А троих бедняжек попросту никто не заметил. Но они знали, что им необходимо прорасти и завести маленьких клубенёчков. Они для этого и родились на свет. Оглядевшись, малышки увидели небольшое углубление в земле и, помогая друг другу, перекатились в него. Улеглись рядышком и затаились...

 

Потянулись дни. Вокруг буйствовала Трава, разрастались Лопух и Крапива.

Они тут были хозяевами. Они были сильными и выносливыми, выживали сами и не нуждались в помощи Хозяина.

 

Картофельки были здесь чужаками и часто слышали насмешки в свой адрес:

- Ну что, неженки, тяжко без ухода и внимания? Мы всю жизнь сами пробиваемся. А когда наше семя заносит на поле и оно там прорастает, то Хозяин безжалостно вырывает нас с корнем, чтобы вашим сородичам спокойно и радостно жилось. Называет нас обидно сорняками. Мы же вас трогать не будем, сами погибните. Вам же подавай тепличные условия! Ха-ха-ха!

 

Нелегко приходилось картофелькам… Но они не отчаивались и поддерживали друг друга. Они же были вместе.

 

Когда шел дождик, капли отскакивали от листьев Лопуха и попадали на картошку. Ветер потихоньку наносил на них почву… Постепенно картофельки уютно угнездились в земле, стали прорастать. Над поверхностью пробились в трех местах трогательные, бледные ростки.

 

Солнышко сквозь листья Лопуха и Крапивы слабо грело, но каждый его лучик был великой радостью и надеждой! Жизнь продолжалась. Было обидно и горько слышать голос Хозяина, который ухаживал за их родственниками. Во время их окучивал, выпалывал сорняки.

 

Картофельки не сдавались. Три стойкие подружки дружно закустились и расцвели среди зарослей Травы. У них народились маленькие клубенятки, о которых нужно было заботиться.

 

Малыши оказались такими проворными и выносливыми, так радовались появлению на свет, что даже Лопух подобрел и сворачивал свои огромные листья, чтобы лучистое солнце вдоволь ласкало клубеняток.

 

Так пролетело лето. На усадьбе началась уборка картошки. Каждая картофелина тёплыми и добрыми руками Хозяина была выкопана из земли, заботливо уложена в корзину и отвезена в уютное место в подвал. Хозяин был доволен хорошим урожаем.

 

Как же переживали три картофельки, что их здоровое и выносливое картофельное потомство останется в земле. Оно не ощутит тепло рук человека, не познакомится со своими родственниками и погибнет зимой. Как быть?

 

Но спасение пришло неожиданно. По окончании работы Хозяин для своих ребятишек устроил праздник. Разжег костер, чтобы испечь картошку.

 

Дети тем временем на лугу играли в мячик. Мяч укатился и попал под Лопух. Дочка Хозяина подбежала за игрушкой и увидела кусты картофеля. Закричала громко и весело:

- Папа, папа! Я клад нашла!

 

Отец подошел и, улыбаясь, сказал:

- Будем выкапывать клад! Несите лопату и ведро.

 

Хозяин бережно и с большим удовольствием выкопал три куста. Картошки оказалось не так уж и много, но она была на удивление здоровой, ровной и какой-то жизнерадостной.

 

- Мы обязательно её посадим на следующий год. Это очень мужественная картофелюшка. Да и она похожа на нашу любимую картоху! Похоже случайно сюда попала во время посадки.

 

Так оказалась картофелюшка в подвале.

 

На следующий день Хозяин снова зашел в подвал. Ему показалось, что овощи какие-то не такие... Отборная Картошка вяло лежала кучей, семенная Картошка тоже грустила. У Кабачка не блестел бочок. Модница-Морковка как-то потускнела, солидная свекла была не так румяна… Картофелюшка и вовсе была напугана…

 

Хозяин ласково обратился к Картошке:

- Подружка моя! Ты же хлебу подпора. Для меня – второй хлебушек! Без тебя я не проживу!

 

- А без тебя, королева сладкая и румяная, я жить не могу. Моя хозяйка такой борщ вкусный готовит. А винегрет как мы любим! – Сказал он Свекле.

 

Затем обратился к Моркови:

- Ты же моя радостная и вкусная красавица. Про тебя говорят «морковь прибавляет кровь». Морковинка, тебя и дети очень любят!

 

Хозяин подошел к Кабачку, погладил его и улыбнулся:

- А перед тобой, мой крепыш, снимаю шляпу. Твой налитый под солнцем бочок такой полезный! Ты нам тоже очень нужен.

 

А теперь я хочу вас всех познакомить с нашими гостями.

Они ведь и не гости вовсе. А самая настоящая наша Картошка. Геройская, стойкая.

 

Хозяин поведал всей дружной овощной семейке историю трёх картофелек.

 

Подвал был в восторге. Овощи извинились за свою неучтивость.

Овощной хор с радостью пропел:

- Добро пожаловать, гости дорогие, в наше уютное жилище!

 

Хозяин был доволен, что снова воцарился мир. Теперь овощи зазимуют дружной семьёй.

 

Дома за столом Хозяин не устает повторять:

- Кто каждый день с овощами дружит, тот долго живет и не тужит!

 

Вот такая случилась история!

 

Май 2011