Он шел навстречу ветру и снегопаду. В голове его пульсировала одна единственная мысль:

- Скорее добраться до поселка, до желанного домашнего тепла. Торопясь, видимо, не оценил правильно особенности зимы, вне города. К родителям приезжал редко из-за вахтовой работы. Вне работы старался побыть в семье, участвовать в воспитании детей. А вот теперь нужно было посетить пожилых родителей. Последний раз приезжал 2 года назад. Давненько. А сегодня спешил потому, что отец сильно заболел и неделю как уже не вставал, как стало ему известно. Такое сообщение ему прислала мать. Поэтому первым же поездом выехал. Время прибытия его поезда на знакомую ему станцию ожидалось в 15 часов дня.

- Значит, в пути уже провел 3 часа, — подумал он.

- Какое же расстояние я прошел? – в мыслях его стучал нестерпимо новый вопрос. Ему нужно пройти более десяти километров.

- И надо же попасть в самую тяжелую погоду января, в злую пургу, — в душе огорчался он. Дорогу в поселок в зимнее время практически всегда заметает снег. Сельчане зимой особо не путешествуют, и дорога до станции потому очищается очень редко. И нередко снег здесь, образует целые непроходимые завалы из-за неровного рельефа местности. Солнце зимнее холодное и неяркое быстро опускалось за белый горизонт. Вместе с ним падало, и настроение человека спешащего в такую пургу добраться до стариков своих, к больному отцу. Вдруг не успею? Эти сомнения и страхи подгоняли его вперед. Он оставлял позади себя глубокие следы в снегу, которые моментально заполнялись метущим снегом, и тому еще помогал сильный северный ветер. Сила ветра с каждым часом нарастала, и видимость впереди то пропадала совсем, то пропускала небольшие проблески света. В сумрачной дали видимость стала расплываться. Путник заметно сбавил свой ход. Его прежнюю активность, видимо, отобрала метель. Он, то останавливался, то вновь пытался вернуть свою скорость. Но, увы, силы покидали его! Городское одеяние, естественно, совсем не подходило к такой непогоде. Он стал замерзать и сильно уставший, решил отдохнуть у старого клена. Скелет зимнего дерева, конечно, был, несомненно, плохим укрытием. Но поблизости другого объекта просто не было. Через некоторое время ему как будто стало тепло, он, видимо, уснул. Ибо видел свое окружение совсем в другом изображении. Оно благоухало теплом и сладкими наваждениями. На зеленой поляне, где он сидел под деревом, было светло и красиво. Порхали бабочки, пели кузнечики в траве, и небо было чистое, синее и безоблачное. У горизонта виднелся лесной массив. А ближе сверкал зеркальной поверхностью водоем. Ему так захотелось искупаться и освежиться. Он встал и медленно направился к поставленной цели. Его удивляла и обескураживала тишина и неестественная красота природы. Она показалась ему такой необычной, и что такую природу еще не видел в своей жизни. Приближаясь к озеру, у ближнего берега заметил несколько человек. Но издали не мог определить, что за люди. Через некоторое время приблизившись, увидел среди них очень знакомую фигуру и подумал:

- Не Ирина ли? И что она здесь делает? Она же совсем в другой области проживает, — начал размышлять про себя! Он вспомнил сразу последнюю свою встречу с ней. Это было лет пять назад. Когда они вместе оканчивали педагогический институт. В памяти также всплыли теплые их отношения в течение некоторого времени. В какой-то момент, даже хотел уже сделать ей предложение, но она внезапно вышла замуж за парня из соседнего агротехнического университета, ничего об этом ему не сказав. Позже через пару лет, он узнает при встрече от своего сокурсника, что Ирина разбилась с мужем на автотрассе и, что оба погибли. Но, несмотря на свое непонимание, он продолжал приближаться к ней. В это время на мушке его обзора - мелькала только фигура Ирины. Когда почти дошел до берега, Ирина, тоже, оглянувшись назад, увидела его, и, узнав, тут же помчалась навстречу к нему, крича:

- Это ты, Федя? - Не верю своим глазам! ... Они обнялись и поцеловали друг друга, но поцелуй ее губ он почему-то не почувствовал и вообще, не чувствовал тепла ее объятий.

- Что это? – не понял он.

- Может мне это сниться? Она весело смеялась, и в глазах ее блестела какая-то незнакомая ему радость. Он даже забыл второпях спросить у нее: - как семья? Есть ли дети? Где она проживает в настоящее время? У него от встречи крышу, по-видимому, просто снесло. И, даже стал сомневаться в ее гибели:

- Как же она могла оказаться здесь? – мысленно переспрашивал себя. Она на радостях начала лепетать: - Здесь и мой муж! Вон там с мужиками. И тут нам хорошо! Всегда лето! … Зимы не бывает. С ним часто ходим на озеро купаться. Теперь вот и ты к нам присоединился, – протараторила она.

– Ирина! – Подожди!..

– Я то, как сюда попал? Где я? И как вы оказались здесь? - со страхом молвил Федя. Ирина успокоилась и с определенной грустью, некоторое время, помолчав, тихо промолвила:

- Федя, мы с мужем здесь со дня автомобильной аварии, и когда очнулись, то увидели это все. А ты явился сегодня. Что случилось с тобой до этого часа, должен ты сам вспомнить, – осторожно закончила Ира. Тут Федя от такого неожиданного поворота умолк и сел на землю, и тотчас слезы то ли от отчаяния, то ли от безысходности потекли по его щекам. Он плакал и прерывисто шептал:

- Прости… меня отец, что… не смог добраться до тебя…