Три залпа с крепости - честь высшая для судна! И флаги "W-E-L-C-O-M-E" взвились в небеса, - уставшей странницей красавица "Фортуна" входила в гавань, подбирая паруса. Она всех этих почестей достойна. Легко ль - сто тысяч фунтов взять на борт и уложиться от Бомбея до Бристоля в двенадцатинедельный переход?! Трюм ломит от награбленной наживы: слоновой кости, чайного листа, шелков и жемчуга Бенгальского залива, плюс - две танцовщицы, знакомых с Танцем Шивы, не говоря уже о Танце Живота. Полно народу, но причал свободен, - чтоб ни один шельмец не прошмыгнул, гвардейцы конные, очистив пирс от сброда, застыли цепью, взяв "на караул". Команда строится. Матросы с вантов слезли. Бак пришвартован и притянута корма... ...Вот так - нарядно, празднично, помпезно пришла в Британию Бубонная Чума. |