Поэма представлена в сокращенном варианте. Полная версия на http://www.litkonkurs.ru/index.php?dr=45&tid=76943&pid=45
Часть I: Коню доверив шаг свободный,
Под равномерный стук копыт,
Задумался и вдаль глядит
В дороге Рыцарь благородный.
Он вспоминает с легкой грустью
Походы, радость в дни побед...
Теперь его ждет теплый плед
В спокойном, тихом захолустье.
За беспримерную отвагу
Был справедливо награжден
Он замком. В этом убежден
Король, о чем прислал бумагу.
И ехал Рыцарь, размышляя,
Что будет делать он в тиши
Владений новых, чем в глуши
Займется, плохо представляя.
Все те же думы им владели,
Когда упала звезд роса
На небо. Звонко голоса
Ночных цикад в траве запели.
Нашел он дивное местечко -
Уютный маленький лесок,
Через него наискосок
Бежала узенькая речка.
Развел костер, и сдобрив ужин
Глотком хорошего вина,
Почувствовал - флюиды сна
Над ним приятным ветром кружат.
Приснилось, будто с ветки вяза
Огромный ворон вниз слетел
И рядом с ним на камень сел,
Уставясь чернотою глаза.
Мгновенно с дремою простившись,
Увидел Рыцарь Старика -
На камне, сгорбившись слегка,
Сидел, большим плащом укрывшись.
С т а р и к: «Будь здраве, Рыцарь! Здесь так мило,
Позволь погреться у огня.
Что ты так смотришь на меня?
Тебя как громом поразило!»
Р ы ц а р ь: …Нет... извини, располагайся, -
Неловкость Рыцарь испытал, -
Откушай вот, чем Бог послал -
Вином и хлебом угощайся!
С т а р и к: Я сыт, благодарю покорно!
Мне кое-кто другой послал...
А вот огонь люблю! - Он встал,
К костру приблизился проворно.
От пламени дрожащий отсвет
Позволил видеть хорошо
Лицо и черный капюшон,
Усиливавший с птицей сходство.
Казалось, словно, отступая,
Частички тьмы в глазах его
Нашли приют и оттого
Остались живы, не растая.
Бородка клином, нос с горбинкой -
Вполне обычный внешний вид,
Вот только плащ был странно сшит -
Старик смотрелся в нем тростинкой.
Большую сумку черной кожи
Со свитками к себе прижал
Он крепко, видно, там держал,
То, что ему всего дороже.
Старик лукаво улыбнулся:
«Когда сольет видений рой
Сон и реальность в общий строй
Не сразу веришь, что проснулся,
И сон на явь уже сменился...
Чертовски плавный переход!»
Р ы ц а р ь: Да, верно! Ворон был...
С т а р и к: И вот
В меня внезапно превратился!
Р ы ц а р ь: Ага! Но как ты догадался?
С т а р и к: Нетрудно предсказать, поверь,
Коль нет здесь ворона теперь,
А только я один остался.
И вдруг лица его коснулся
Похожий на клубок из змей
Неправильный узор теней -
Смех злой гримасой обернулся.
Виденье было столь коротким -
Всего секунды не прошло,
Как появилось и ушло,
Оставшись призрачно нечетким.
И это странное движенье
Заметив, Рыцарь про себя,
Не слишком мистику любя,
Назвал игрой воображенья.
С т а р и к: Ты отдыхай, мешать не стану.
Р ы ц а р ь: А ты?
С т а р и к: Я тихо посижу.
Р ы ц а р ь: Так я тебе одно скажу:
Что скоро отдыхать устану!
И он, устроившись удобно,
Спиною к вязу прислонясь,
Поведал Старцу, не таясь,
Свою историю подробно.
Сказал Старик: «Ну и кручина!
В подарок замок заслужить!
Не хочешь ты в покое жить,
Вот в чем тоски твоей причина!
Но, если хочешь, есть возможность
Забыв печаль, счастливым быть!
Вопрос, согласен ли платить
Мою ты цену, вот в чём сложность».
Р ы ц а р ь: Никто меня в том не уверит,
Что будет радость и успех,
Здоровье и любовь у тех,
Кто много золота отмерит!
С т а р и к: Да нет, конечно! Деньги тоже
Товар обычный, ходовой...
Р ы ц а р ь: Вот речи странные!.. Постой,
Скажи-ка мне, а сам ты кто же?
С т а р и к: Я лекарь. Странствую по свету.
От неудач людей лечу,
Коль кто несчастлив - по плечу
Мне разрешить проблему эту!
Р ы ц а р ь: Ого! Так врачевать прекрасно!
Быть может, понял не вполне,
Но все-таки сдается мне,
Что счастье Богу лишь подвластно!
С т а р и к: Да ты взгляни на вещи шире -
Не только Богу одному
Дана вся власть и есть тому
Свидетельства в подлунном мире.
Пронзила Рыцаря догадка.
Такой ужасною была,
Что в руку правую легла
Меча резная рукоятка.
Внезапно, молнии быстрее,
Он резкий совершил бросок, -
Остался ровно волосок
От лезвия до старца шеи.
Р ы ц а р ь: Поправь, когда скажу неверно,
Но ворон не приснился мне!
Давно ты служишь Сатане?
Сознайся, старикашка скверный!
С т а р и к: Ну-ну, остынь! Ты что серьезно
Считаешь, твой блестящий меч
Мне может голову отсечь?
Да это, право же, курьезно!
Сжал меч Старик, ладонью встретив
Края точеного клинка,
И сквозь металл прошла рука,
Его как будто не заметив.
С т а р и к: С оружием закроем тему?
Дух не убить, как не потей.
Что за манера у людей -
Насилием решать проблему!
Р ы ц а р ь: «Как можешь ты, посланец ада,
Меня насильем упрекать,
Когда людей к нему толкать -
Цель Дьявола, его отрада!»
С т а р и к: Я никого не принуждаю
Насильно заключать контракт,
Вершится добровольный акт,
О чем всегда предупреждаю.
Р ы ц а р ь: Мне договор такой не нужен,
Не собираюсь на поклон
К Нечистому! Иди-ка вон!
К чертям, с которыми ты дружен!
С т а р и к: Ой-ой! Как ты раскипятился!
А на войне что делал сам?
Выходит по твоим словам -
На Сатану уже трудился!
Р ы ц а р ь: Неправда! Мы во имя Бога
Сражались с нечестивым злом,
И под знаменами с крестом
К Святой Земле вела дорога!
С т а р и к: Да брось! Вам просто тесно стало!
Придумали себе предлог,
Чтоб, им прикрывшись, каждый мог
Взять земли, коих не хватало.
Р ы ц а р ь: С тобой мне спорить нет резона
За торжество Творца идей,
В том был бы смысл среди людей,
Но бес - совсем не та персона!
С т а р и к: О да! Горбатого могила
Исправит. Разные у всех
Идеи, но дает успех
Один и тот же метод - сила.
И этот способ неизбежно
Хорошее с плохим сольет
И к цели хоть и приведет,
Но средства выберет небрежно.
И если выйдет неудача:
Добро одним - для многих зло,
Что ж, значит, им не повезло! -
Вот как решается задача!
Р ы ц а р ь: Искусно расставляешь сети!
Как всякий бес, большой мастак
Запутать, но меня ты так
Не купишь! Ни за что на свете!
С т а р и к: Нет, логики держусь я строго!
Насилье с Дьяволом связав,
Противоречишь ей, сказав,
Что убивали вы за Бога.
Р ы ц а р ь: На что ты, подлый, намекаешь?
Что длань Всевышнего вела
Меня на грязные дела?!
С т а р и к: Отнюдь! Ты недопонимаешь:
У человека такова природа -
Не правит им никто извне,
И худо с благом наравне
Живут в самой душе народа.
Окинь весь мир единым взглядом,
Увидишь: ночь сменяет день,
И Солнца луч рождает тень,
Рассвет и мрак бытуют рядом.
Ни ад, ни рай не управляют
Душою здесь. Им власть дана
Только потом, когда она
Земное тело оставляет.
Не знает человек до смерти,
Куда он после попадет,
Что за порогом жизни ждет,
Кто встретит - ангел или черти.
Мой договор с тобой всего-то
Определенность даст того,
Что может быть и без него,
Зато дарю любые льготы.
Ну что ты хочешь для услады?
Дождь золотой? - Распорядись!
Любовь? Успех?
Р ы ц а р ь: Остановись!
Не трать энергию, не надо.
Хранил меня на бранном поле
Господь. От верной смерти спас
В кровавой схватке один раз,
Явив мне чудо своей волей.
С двумя врагами я сражался,
Тут третий подоспел и в бок
Пронзить пытался, но не смог -
Внезапно меч его сломался!
Но сделал выпад он ретиво,
И мне бы точно - дело швах,
Гулял бы я на небесах,
Не приключись такое диво!
Старик с ухмылкой неприятной
Прослушав до конца рассказ,
Не отводя колючих глаз
От рыцаря, сказал: «Занятно».
Р ы ц а р ь: Ты мне не веришь?
С т а р и к: Отчего же!
В правдивости сомнений нет,
Однако дам один совет -
Будь с выводами осторожен.
Р ы ц а р ь: Опять стараешься впустую,
Не убедят твои слова!
С т а р и к: Посмотрим. Выслушай сперва
Одну историю простую.
О деве, с ней перед дорогой
Простился ты...
Р ы ц а р ь: Молчи, Старик! -
Тут Рыцарь перешел на крик, -
Не смей! Оливию не трогай!!
Оставь ее, ну как ты можешь!
Оливия святой была,
Она, к несчастью, умерла,
Зачем покой ее тревожишь!
В плаще порывшись, из кармана
Старик горсть порошка извлек
И высыпав в костер, изрек:
«Я покажу все без обмана».
Огонь стал синим в середине,
И там, в сапфирной глубине,
Предстала взору, как в окне,
Живая, ясная картина:
Часть II: Прилежно гладью вышивала
Оливия его портрет,
Очередной вплетая цвет,
Мотив печальный напевала.
С л у ж а н к а: Как изумительно вы шьете!
Но тема - все у вас одна -
Тоски по Рыцарю полна,
Грустите вечно, слезы льете!
О л и в и я: Боюсь, что ранен он в походе,
И нет врача - ему помочь...
...Что он забыл меня и ночь
С другою женщиной проводит...
С л у ж а н к а: Дабы не чудились напасти,
Рекомендацию я дам:
Сходить к гадалке надо вам,
А не придумывать тут страсти!
Вам доверяясь безоглядно,
Сама я вас туда свожу.
За то, что преданно служу,
Меня не выдадите?
О л и в и я: Ладно.
Перечить церкви я решилась,
Надеюсь, Бог простит меня,
Он знает, не было и дня,
Когда б ему я не молилась...
Гадалка все свои предметы
Перед собою разложив,
Оливии сказала: «Жив
Твой милый и по всем приметам
Тебе он верен. Нет в нем фальши,
Все помыслы его чисты.
Еще что знать желаешь ты?»
О л и в и я: Поведайте, что будет дальше.
Не попадет ли в плен любимый,
Не заболеет ли в пути?
Опасность сможет обойти?
Вернется ли он невредимый?
Подбросив камень цвета крови
В кипящий на огне отвар,
Гадалка, наблюдая пар,
Вдруг помрачнела, сдвинув брови.
Оливия, бледнея, встала,
Сдержать не в силах тихий стон.
Г а д а л к а: Крепись. В бою погибнет он.
Оливия без чувств упала.
С л у ж а н к а: О, Господи, ну я и дура!
Не стоило ее сюда
Мне приводить. Ах, я балда,
Сентиментальная натура!..
Костер, внезапно вспыхнув, сцену
Закрыл, видение губя,
И молвил Рыцарь, вне себя,
Рукою стукнув по колену:
«Вот бестолковая служанка!
Такое сделать - в гневе я!
Гадалка, гадкая змея,
Ну, попадись мне, шарлатанка!
Уж не по этой ли причине
Любимая моя слегла,
И хворь, возникнув, привела
Ее к безвременной кончине?
Я прав?»
С т а р и к: Нет, чересчур поспешно
Ты судишь обо всем, мой друг!
Р ы ц а р ь: Замечу, ты не входишь в круг
Моих друзей.
С т а р и к: Ну да, конечно.
И все-таки тебе составлю
Компанию еще на час,
Чтобы продолжить свой рассказ,
Вторую часть сейчас представлю:
И снова пламя расступилось,
Волшебный порошок пронес
В покой, где, не скрывая слез,
Оливия святым молилась.
Вошла служанка со словами:
«О, госпожа, как вы бледны!
И сильный жар, совсем больны!
Что ж это делается с вами?»
О л и в и я: Подай воды, мне очень худо.
С л у ж а н к а: Есть в доме лекарь - человек,
Что здесь остался на ночлег,
Я с ним через минуту буду.
И возвратилась с гостем вместе.
(В нем Рыцарь, Старика узнав
И возглас ярости издав,
В тревоге подскочил на месте)
Старик к Оливии склонился,
Лекарства первый же глоток
Принес ей свежих сил приток,
Румянец по щекам разлился.
И, как по волшебству, мгновенно
Болезнь исчезла без следа.
С л у ж а н к а: Что за целебная вода!
Она здорова!
С т а р и к: Несомненно.
О л и в и я: Спасибо вам, хотя леченье
Напрасным было...
С т а р и к: Вот те раз!
О л и в и я: Да! - Слезы брызнули из глаз, -
Жизнь для меня одно мученье!
С т а р и к: Оливия, я слышал часто
Подобные твоим слова,
Проблема эта не нова,
Из-за любви ты так несчастна.
О л и в и я: Вы угадали.
С т а р и к: Нет! Готовы
Лишь ворожеи угадать,
А мне дано все точно знать,
Чтоб договор составить.
О л и в и я: Кто вы?
С т а р и к: Бес, демон, как тебе угодно,
Мне лекаря приятна роль,
А, впрочем, не в названьи соль,
Менять судьбу могу свободно.
О л и в и я: Наверное, кошмар мне снится...
С т а р и к: Ну, если жизнь твоя и сон -
Не мною вовсе страшен он,
А тем, что с Рыцарем случится!
Но от удара рокового
Есть способ Рыцаря спасти,
Ты душу в жертву принести
Должна, нет выхода другого...
Р ы ц а р ь: Какая адская ловушка!
Ты - оборотень средь людей -
Бесстрастно губишь их, злодей!
Убей меня!! Где яда кружка?!!
С т а р и к: Смотри сюда, о, Рыцарь смелый!
Спросил ты где? - Да вот она!
Тебе испить ее до дна
Как раз задача жизни целой!
О л и в и я: О, непомерна и ужасна
Цена, которую плачу,
Но без Него жить не хочу
И не сумею... Я согласна.
Часть III: «Так почему погибла, - глухо
Взвыл Рыцарь, стиснув кулаки, -
Она контракту вопреки?»
Старик ему ответил сухо:
«Нет оснований для укора, -
Что обещал, исполнил я.
На ратной службе жизнь твоя
Была предметом договора.
А жизнь Оливии полгода
Спустя чахотка унесла,
Но сделка с нею берегла
Тебя до самого ухода
С войны».
Р ы ц а р ь: Узнав о смерти милой,
С ней жаждал встретиться в Раю,
Покончив в праведном бою
С существованием постылым...
С т а р и к: Свидание легко устроить,
И в радости ты рядом с ней
Жить сможешь до последних дней
Но годы счастья будут стоить
Двух ваших душ, одной цепочкой
Соединенных. В мир иной
Уйдете вместе, отправной
Твоя кончина станет точкой.
Р ы ц а р ь: Не ждал такого поворота.
Прищелкнул пальцами старик,
И на поляне через миг
Возникли странные ворота.
Они, явившись ниоткуда,
Вели, казалось в никуда,
Зачем неясно, но когда
Открылись створки, то... о чудо!
В воздушном кипенном наряде,
Лицо - белее полотна,
Стояла меж дверей... Она,
В пространство отрешенно глядя.
Старик о чем-то распинался,
К нему утратив интерес,
Оливии наперерез
Быстрее ветра Рыцарь мчался.
Но обогнув ворота слева,
Пройдя незримую черту,
Он обнаружил пустоту
Там, у воды, где видел деву.
Взглянул в ворота, обернувшись, -
Оливия брела к костру.
«Ну, хочешь продолжать игру,
А?» - крикнул старец, ухмыльнувшись.
С т а р и к: Коль на условия согласен,
Сквозь двери должен ты пройти,
А не пытаться обойти!
Теперь тебе твой промах ясен?
Порога переход - отмечу -
И есть тот самый важный факт,
Что будет означать контракт
И с девушкой желанной встречу.
На землю Рыцарь опустился,
Испариной покрылся лоб.
С т а р и к: Так что, ее обратно в гроб
Отправим, или ты решился?
Р ы ц а р ь: ...Твоя взяла.
С т а р и к: Вот и отлично!
Р ы ц а р ь: Покончим с этим поскорей.
И он прошел между дверей.
Прищелкнул пальцами вторично
Старик. Уменьшились ворота,
Скрутившись в небольшой рулон.
И спрятав свиток в сумку, он
Сказал: «Завершена работа».
Эпилог: Одной рукою Рыцарь правил
Конем, Оливию к себе
Прижав, и купленной судьбе
Навстречу ходу он прибавил.
С т а р и к: Какой я все же дальновидный,
Как правильно все рассчитал!
Не зря тогда гадалке дал
Наказ, отмерив куш солидный.
Ночь напролет пришлось гнуть спину,
Давно я так не уставал...
Тринадцать душ уже собрал,
Пора с докладом к Господину.
На месте трижды прокрутившись,
Старик подпрыгнул высоко,
Взмахнул руками и легко
Взмыл, вороном оборотившись.
|
|