Она любит этот старый парк больше всего. Её не смущает даже то, что ради прогулки в нём, ей приходится ехать из центра мегаполиса на окраину целый час. Именно ехать, она предпочитает наземный транспорт потому, что хотя все вокруг и утверждают, что передвижение воздушным путём гораздо быстрее, сама она в этом не столь уверена: воздушные пробки дело обычное, а вот наземного транспорта немного, поэтому таких проблем не возникает. Как бы то ни было, дорога сюда занимает у неё порядка часа, но она готова тратить драгоценное время, пусть не часто, но два-три раза в неделю точно. Она старалась не говорить никому куда отправляется, окружающие считают это чудачеством: конечно, зачем ездить на окраину города в старый заброшенный парк, когда в центре, и даже возле её дома есть прекрасные искусственные парки любого сезона – выбирай на вкус! Но ей нравится именно этот, потому что он живой. Живые деревья с настоящими листьями. Да, искусственные деревья в центральных парках сделаны из высококачественных материалов и на ощупь почти не отличимы от настоящих, но всё равно не то, думала она, нет того тепла, которое ощущается в этих, пусть и засыхающих деревьях… Да и сезону они всегда соответствуют: весной покрываются редкими липкими сочными листочками, а осенью сбрасывают уже старые пожелтевшие листья. В искусственных парках всё не так, там в каждой части свой сезон, в зимнем секторе даже снег лежит сугробами и виснет шапками на ветках в любое время года… искусственный снег, конечно. Она ещё раз погладила сухую шершавую кору дерева, возле которого стояла последние несколько минут, и с лёгким вздохом пошла из парка.
У неё немного старомодное имя – Лиза, но ей нравится. Она вообще любит всё нестандартное, непривычное, что не как у всех, хотя это трудно, когда всё вокруг подчиненно одному ритму… Планов на сегодня у неё больше не было, и Лиза из парка прямиком отправилась домой. Стоило ей войти в квартиру, как автоматика включила запрограммированный мягкий свет, а приятный женский голос сообщил, что все показатели дома в норме. Родители ещё на работе, их семью можно назвать обеспеченной, но ради этого им приходится много работать. Зато скоро, возможно, родители смогут купить ей квартиру.
Лиза остановилась перед подачиком еды и в задумчивости уставилась на вызванное меню. Конечно, можно было съесть питательный пакетик, но люди за многие сотни лет так и не отказались от греха, который зовётся чревоугодием. Во всяком случае, именно это слово она прочитала в кратком изложении библии, которое имеется в основном образовательном курсе. Итак, зажаренный цыплёнок со специями с каредькой. Лиза не очень любит продуктовые гибриды, но обычные овощи и фрукты редко бывают в кухнях. Только Лиза нацелилась в меню, чтобы прикосновением пальца выделить выбранное блюдо, как автоматический голос произнёс:
- К вам гости: Кошева Тара Серюевна.
- Впусти. – сказала в пустоту Лиза и почти сразу услышала лёгкие шаги подруги.
- Где ты была? – с ходу спросила Тара. – Фон твой не отвечает!
- Заряд закончился. – мотнула головой Лиза в сторону зарядного устройства, в котором стоял её фон.
- Только у тебя так бывает! В прошлом месяце же заряжала!
Лиза пожала плечами. Она специально не взяла фон в парк, не хотела, чтобы её доставали вызовами.
- Что делаешь? – спросила энергичная Тара и, подскочив к подачику, ткнула пальцем в меню. – Хочу сока! – и… отправила подачик на кухню.
- А! – только и успела воскликнуть Лиза.
- А ты разве ничего не заказала?
- Как раз собиралась.
- Не беда. – беспечно махнула Тара рукой. – У нас сегодня планы на вечер.
- Правда? – Лиза вызвала ежедневник – голографическая картинка на сегодняшний день была пустой.
- Фу! – скривилась Тара. – Я сказала есть планы, значит есть. Я познакомилась с двумя такими обалдеными парнями! Сегодня мы с ними встречаемся.
Лиза только подняла бровь. Она не разделяла энтузиазма подруги. Сколько на счету Тары было «обалденых» парней говорить ей не надо. Тара девушка красивая, как впрочем, и все. Семья Тары живёт хорошо, поэтому девушка делает операции какие только возможно и все органы у неё высококачественные. Лиза знает Тару ещё с детства, но уже тогда у четырёхлетней дочери друзей её родителей был хорошенький искусственный носик. Сейчас уже трудно сказать, что у Тары осталось своего. Впрочем, кого это интересует? Косметическая хирургия работает великолепно и в мире найдётся немного людей, которые не воспользовались ей хоть раз. А уж обеспеченные семьи вроде её и Тары совершенствуют свои лица и тела без раздумий. Вот и ходят по улицам люди бесподобно красивые, но какие-то одинаковые, так считает Лиза, но, конечно, благоразумно никому об этом не говорит, её и так считают, мягко говоря, оригиналкой, ведь у неё, страшно сказать, нет ничего искусственного! Поэтому люди, которые не знают её, принимают Лизу за представительницу бедного сектора. Родители и знакомые давно махнули на неё рукой, и только Тара регулярно преподносит Лизе на День Рождения абонемент в лучшую косметическую клинику.
- И куда идём? – вздохнула Лиза, понимая, что отказаться всё равно не получится.
- Это решим с ними на месте. У тебя десять минут, чтобы собраться.
- Но я только что пришла, ещё не ела. – попробовала запротестовать Лиза, но Тара её категорически не слушала. Залпом выпив стакан сока, который принёс на своём подносе подачик еды, Тара схватила Лизу и потащила к выходу.
- Ты сказала, что у нас ещё десять минут! – воскликнула Лиза.
- Уже нет! Не мелочись!
Выйдя из квартиры на автономную посадочную площадку, Лиза увидела личный неоплан Тары. Родители подарили ей его на совершеннолетие в прошлом году, когда Таре исполнилось двенадцать лет. Неоплан не очень дорогой, но модели «конструктор»: из двухместного мог становиться четырёхместным. Сейчас он был в «сложенном» состоянии и Лиза уселась рядом с Тарой.
***
Лиза скучающе ковырялась в мороженом и размышляла над тем, что возможно стоило заказать новомодную желейную кашу, как это сделала Тара. Она перевела взгляд на спутников. Подруга весело щебетала сразу с двумя парнями. Герг и Валент, с которыми и познакомилась Тара, были абсолютно типичными парнями: потрясающе красивые лица и фигуры, модные причёски и фосфоресцирующий цвет волос. Но Лизу они совсем не привлекали. Благодаря Таре она была на свидании с десятками парней, но ни с одним из них у неё не завязалось серьёзных отношений. Не то чтобы она никому не нравилась, несмотря на то, что Лиза ни разу не делала косметических операций, девушка она весьма симпатичная и при желании смогла бы найти себе парня. Но всё дело было как раз в том, что она не желала. Нет, конечно, она нормальная девушка, хочет любить и быть любимой, но окружающие молодые люди её не привлекают, тем более за молодого мог сойти мужчина любого возраста, при возможностях современной медицины ходить с морщинами и убелённым сединой - идиотизм, так считают все. Поэтому Лиза сама себе не хотела признаться, что ищет на самом деле НАТУРАЛЬНОГО парня, а не идеального, «сделанного» множественными операциями, ведь умом она прекрасно понимала, что такого найти ей вряд ли удастся.
- По-моему, Лизе здесь не очень интересно. – обратил внимание Валент.
- Может, придумаем куда сходить развлечься? – спросила Тара.
- У кого какие предложения?
- Биозона? – тут же предложил Валент.
- Не-ет. Мы были там с Лизой на прошлой неделе. – Тара врала, Лиза прекрасно знает, почему подруга не хочет идти в биозону. Года три назад Тара пренебрегая правилами, скормила мышь цветку Линела (названного в честь биолога, открывшего его на планете Китон), и тот, естественно, вместе с мышью чуть не отхряпал у Тары руку. Конечно, ей могли потом приживить новую руку, но операция трудная и дорогая, говорят, что вдобавок ещё и болезненная. Одним словом, Тара перепугалась до смерти и в биозону больше не ходила ни под каким предлогом.
- Ну тогда в гивроцентр. – предложил Герг.
На этот раз воспротивилась Лиза. Её организм невесомость не переносил. Она вообще слабо понимала, какое удовольствие болтаться вниз ногами.
- А давайте в виртуальный салон! – воскликнула Тара и тут же прикусила язык. Парни уставились в стол. Виртуальный салон – это бесспорно лучшее развлечение - полностью окунуться в самые невероятные фантазии! - но стоило это бешеных денег и даже Лиза, хоть из обеспеченной семьи, была там всего пару раз.
- Может на воздушный футбол? – предложила Лиза, чтобы сделать приятное парням. Сама она футболом особо не увлекается, хоть и болела за команду конфедерации.
Валент махнул рукой.
- Сезон закончился. Интересных игр сейчас нет.
Все замолчали, пытаясь придумать развлечение. Что до Лизы, то она бы без сожаления рассталась с этими парнями и отправилась домой, она была уверена, что через пару дней уже не вспомнит их лиц, но Тара её подруга, и она от таких мальчиков без ума, значит, придётся остаться.
- А что если… - начал Валент и хитрым взглядом оглядел присутствующих.
- Если что? – подтолкнул его друг.
- …нам прогуляться по нищему сектору? Говорят, там много интересного.
- Сектор для бедных? – переспросила Тара. – Что нам там делать?
- А что, любопытная идея. – поддержала Валента Лиза. – Я никогда там не была.
- Никто из нас не был. – предположила Тара.
- Не кажется ли вам, друзья, что это большое упущение? – заговорщицким тоном спросил Валент.
- Большое. – подтвердил его друг.
- Тогда вперёд!
Тара пожала плечами, но возражать не стала.
***
Сектор для бедных находится на нижнем ярусе, проще говоря, на земле, нередко даже уходя под землю. Сюда ходит только наземный транспорт, из воздушных судов здесь можно увидеть только полицейские патрули и, иногда, налоговых инспекторов, другим здесь делать нечего. Тара приземлила неоплан в неприметном проулке, чтобы не привлекать внимания. Одного взгляда вокруг хватало, чтобы понять, что название «сектор для бедных» полностью себя оправдывает. Нищетой здесь веет буквально из всех щелей, серые тусклые краски или наоборот крикливо - яркие вывески дешёвых магазинов. Люди, здесь живущие, слишком бедны, чтобы иметь собственные автоматические кухни, поэтому они покупают продукты и сами (!) готовят еду. Тару это так поразило, она не задумывалась об этом, пока не оказалась здесь. Они с интересом обследовали первый попавшийся магазин, и Валент даже приобрёл здесь на память какую-то безделушку. Улицы в секторе тянутся бесконечными кишками, иногда сворачивая в узкие проулки и маленькие дворики. Дома здесь совсем не похожи на те, что находятся в основной части мегаполиса, все очень старые, некоторые казались даже из прошлого века, несколько этажей в высоту и на сотни метров в длину. Жители сектора поглядывали на необычную компанию с любопытством, не часто люди из богатой части города наведываются сюда, а то, что они именно из богатой угадывалось сразу, пришлые разительно отличались по внешнему виду от местных жителей. Люди здесь куда менее красивые, а искусственные части тела видны порой «невооружённым глазом», настолько из низкокачественных материалов они сделаны.
Ребята гуляли по сектору, с удивлением глядя на видеобаннеры, которые в основной части города давно не использовались, на окна домов, застекленными дешёвыми небьющимися стёклами. В одном из дворов, куда они случайно завернули, на ограждённом поле местные жители играли в наземный футбол – игру для бедняков. Парни надолго не задержались, знающим толк в воздушном футболе, эта игра на земле кажется абсолютно примитивной. Но даже за те несколько минут, что они здесь были, Лиза не могла не заметить, с каким азартом зрители болели за команды, и отметила про себя, что накал страстей на этом дворовом примитивном футболе не уступает тому, что творится в ложах спорткомплексов на матчах по воздушному футболу.
- Как это можно смотреть? – недоумевал Герг, когда они покинули шумный двор. Лиза не стала высказывать своё мнение.
- Тихо! – приложила Тара палец к губам. – Слышите?
Все прислушались. Где-то едва слышно играла музыка.
- Странное какое-то звучание. – отметил Валент.
- Пойдём! – позвала Тара и через несколько минут, идя на звук, они увидели человека, сидящего прямо на земле и играющего на каком-то инструменте. Ребята остановились как вкопанные, такого они точно увидеть не ожидали. Электронная музыка давно заменила живые инструменты, а уж людей, на них играющих, встретить почти невозможно. Кто мог знать, что им это удастся здесь, в секторе для бедных?
***
Когда спутники решили, что пора возвращаться домой, выяснилось, что никто не помнит, где Тара оставила свой неоплан. Безрезультатно поплутав по улицам, они решили разделиться и все четверо направились в разные стороны. Обследовав несколько проулков и дворов, Лиза поняла, что сама вряд ли что найдёт, улицы, которые изначально представлялись прямыми, теперь казались лабиринтом, и когда Лиза попыталась вернуться на то место, где они расстались, выйти на эту улицу она уже не смогла. Только тут она вспомнила, что так и не взяла фон из дома и ощутила первые признаки паники. Ведь она оказалась одна в части города, где раньше никогда не бывала, да и время неумолимо двигалось к ночи. В основной части города это почти незаметно, освещение как днём, но здесь экономия на всём и поэтому освещение минимально-необходимое. Темнело на глазах. Улицы пустели, и Лиза чувствовала себя всё неуютнее. Побродив ещё по улицам, она, наконец, решилась и, оглядевшись, чтобы вокруг никого не было, прокричала.
- Та-ара-а! Герг! Валент!
Прислушалась, но ответный зов не услышала. «Ну и что теперь делать?» - задала она сама себе вопрос. Средств связи и передвижения у неё не было, никого здесь она не знала.
- Тара! Парни! Отзовитесь!
Молчок. Лиза застыла посреди улицы.
- Нужна помощь? – вдруг услышала она чей-то незнакомый голос. Обернулась. Позади неё стоял молодой человек – житель сектора для бедных, это сразу было видно по внешнему виду, начиная с одежды и заканчивая лицом, все части которого (Лиза это отметила про себя сразу) – натуральные. При виде него большинство девушек скривились бы, по сравнению с идеальными кра-савцами, которыми были полны улицы основной части мегаполиса, этот парень не привлекателен. Для других, но не для Лизы.
Она улыбнулась:
- Да, мне нужна помощь. Я заблудилась.
***
Они сидели на холме. У него есть своя машина какой-то устаревшей модели, и он отвёз её, нет, не домой, за город, где она раньше никогда не была. Она летала в другие мегаполисы, даже в соседние конфедерации, но никогда не была просто за городом, ей даже в голову не приходило, что можно вот так сесть в машину или неоплан и отправиться туда, где нет небоскрёбов и бесконечных потоков наземного и воздушного транспорта.
Лиза посмотрела на сидящего рядом парня. У него, как и у неё, редкое имя – Артур. Взрослый, почти 16 лет, по образованию историк. Лизе никогда и не с кем не было так интересно, как с этим парнем из нижнего сектора. Ей давно было пора домой, время перевалило далеко за полночь, но она не думала об этом, она слушала самый красивый голос самого лучшего парня на земле.
- Смотри, падающая звезда! – показал он на росчерк в ночном небе. – Когда-то люди верили, что если загадать желание пока падает звезда, оно сбудется.
- Какие же они были суеверные…
- Дело не в суеверии. Просто раньше люди умели мечтать. Именно мечты довели человечество до того прогресса, который есть, всё возможно, всё реально и сейчас людям просто не к чему стремиться. Вспомни, у кого из твоих знакомых есть мечта?
- Ну например, моя подруга хочет сделать очередную пластическую операцию, а её братишка – побывать в виртуальном салоне, отец хочет новый неоплан, а мама на курорт…
- Это желания, а мечтают люди о том, что недоступно.
- Значит у меня было две мечты. – сказала Лиза.
Артур усмехнулся.
- Ух ты! Целых две? И какие, если не секрет?
- Одна, чтобы деревья в парках были настоящими. – сказала она и замолчала, глядя на небо.
- А вторая?
- Вторая? – Лиза улыбнулась. – Она уже исполнилась.
Лиза перевела взгляд со звёздного неба и посмотрела на своего идеального мужчину. В темноте его лица почти не было видно, зато блестели глаза, совсем как звёзды…
|
|