Посвящается любимому и незабвенному племяннику Владимиру, погибшего от ножа вероломного друга...

(Увы, за основу взяты недавние реальные события)

 

Даль заколдована

Леса изломами,

Черными елями,

Мертвыми реками-

Русь здесь глядит на меня

(Темнозорь)

 

Ярый стоял на опушке леса под высоким ясенем, деревом- тотемом от всей нежити*. Наблюдая, как на вершине этого священного дерева нашла себе временное пристанище Луна, он жадно вдыхал ядреный воздух последней октябрьской ночи.

 

Сегодня эта небесная красавица неспроста была полной, с ровными краями. Это означало одно- пришло время Полнолуния - время, когда его Отец, Сам могущественный Бог Велес* открывает портал меж мирами.

 

Позади остался трудный путь, когда он бесшумной тенью пробирался сюда, как и подобает воину-славянину. Благодаря отличному зрению, он ловко уворачивался от веток и сучьев, угрожающих отхлестать его бородатое лицо. Ночной лес-это путь воина и он хорошо ему знаком.

 

Его сильная рука крепко держала основание пылающего факела, пламя которого бросало блики на черную длинную одежду с капюшоном на голове, выдавая в нем причастника к предстоящему действу. Другой же рукой он сжимал рукоять ножа, отточенная сталь которого готова вонзиться во врага в любой момент.

 

Ещё выйдя из дому, Ярый отчетливо увидел своих спутников:

-Эры*? -воскликнул он, наблюдая, как каскад светящихся шаров медленно спускался сверху, невесомо парил неподалеку.

 

Он прибавил шагу, отлично понимая, что Эры* -помощницы верхних, добрых энергий, и они обычно предшествуют появлению низших духов.

 

В этом нет ничего необычного, ведь война между добром и злом ведется с давних пор, от сотворения Мира. И именно поэтому в любой миг жди непрошенных гостей. Целый хоровод исполинов не заставит себя долго ждать.

 

Так и есть! Едва он дошёл до старого полуразвалившегося дома на окраине леса, как эти чудища выросли будто из-под земли и тут же обступили его плотным кольцом.

 

Ярый прекрасно знал их тактику-долгие годы знакомства. Он выставил щитом перед собой зажженный факел, которого нежить* боится больше всего на свете и, яростно сжимая рукоятку ножа под одеждой, развернулся лицом к востоку, стараясь смотреть прямо, не выдавая своего испуга.

 

Его глазам предстали могучие шевелящиеся столбы, будто стволы вековых деревьев, верхушки которых скрывались в бездонном ночном небе.

 

Это явились Верлиоки*, вот только на этот раз они покрыты не древесной корой, а затхлой болотной жижей, которая стекала сверху вниз, наполняя сероводородным зловонием и мерзостью пространство вокруг.

 

-Неужто все -таки произошло слияние, если Верлиоки* и Анчутки* явились как одно целое? -удивился Ярый.

-Значит там, наверху, совсем плохи дела…-с горечью подумал Ярый и понял, что одним факелом тут не обойтись.

 

И всё-таки, несмотря ни на что, Ярый продолжал стойко держаться. Не пристало сыну Велеса* бояться нежити*! Однако, ему надо спешить, дабы не опоздать на встречу с Отцом и не накликать на себя Его гнев!

 

Но хоровод могучих исполинов, покрытый мерзкой жижей, медленно стал вращаться, постепенно набирая обороты. Их низшая суть-запугать противника. А Ярый был не противником-злейшим врагом!

 

Понимая, что опаздывает, он мысленно обратился к Чомору*, тот частенько выручал его в подобных ситуациях.

 

-Брат Чомор*, уйми стадо Верлиок* и Анчуток* Ты -хранитель леса тебе и слава и почёт! -трижды повторил Ярый.

 

Внезапно все исчезло. Будто и не было вовсе смердящей вони и хоровода нежити. Эры* мирно повисли в воздухе, как бы ожидая дальнейших действий Ярого.

 

Оторвавшись от Манила*, он ускорил шаг и только, оказавшись у заветного ясеня, смог остановиться. Эры* опустились неподалеку, цепляясь за кусты и траву.

 

Ярый тут же ощутил, как толчками сердце гонит кровь по телу, заставляя легкие расширяться. А мозг, наслаждаясь предоставленной возможностью слышать в ночи каждый шорох, блаженствовал.

 

Он огляделся вокруг и заметил, как темный лес вдруг зашевелился, зашумел, и неясные звуки начали раздаваться отовсюду, эхом расплываясь по всей округе.

Ещё до вмешательства Ауки*, его чуткий слух уловил где-то в глубине леса, как одиноко ухнул Филин-старый бродяга, младший «брат» Ярого.

 

-Привет, дружище! -мысленно ответствовал он ночному жителю леса.

-Я тут, где Мне и положено быть! - он еще раз из-под капюшона зорко глянул вокруг, убеждаясь в личной безопасности и в очередной раз сжал на поясе рукоять ножа.

 

Между тем, время неумолимо близилось к полуночи, значит, нежить*, живущая под корягами да в болоте, снова вылезет на ночную охоту-нагонять страху на все живое вокруг.

 

-Разумеется, это не Верлиоки*, поэтому справлюсь сам, без Чомора*.

 

Однако, радостного в этом мало, ведь рядом из живущих был только он, Ярый, и пришел он сюда не случайно. Он пришел на свидание со своим Отцом -Богом Велесом*. Славянским Богом. Завещанным далекими предками, и иного быть не должно.

 

Эры*-духи помощницы;

Верлиоки*-низшие духи леса, исполины;

Анчутки*-водные и болотные духи;

Манила*-дух, запутывающий дорогу путника в лесу;

Чомор*-покровитель леса;

Аука*-дух лесного эха

Велес*-Бог трёх миров (Прави, Яви, Нави), свободно перемещающийся между ними.

Нежить*-восставшие из мёртвых после своей смерти.